El mendigo o el perro muerto. Bertolt Brecht.

noviembre 04, 2014

El mendigo o el perro muerto

Bertolt Brecht

Personajes:
El emperador,
El Mendigo.
Soldados
Un portn. A la derecha, sentado, el mendigo. Un sujeto grande y andrajoso
que oculta
un pequeo organito entre sus harapos. Es la maana temprano. Se oye un
caonazo.
Entra el emperador con una escolta armada; lleva la cabeza descubierta, su
pelo es
largo y rojizo. Usa ropajes de la lana violeta. Repican las campanas.

EMPERADOR: En momentos en que voy a celebrar el triunfo sobre mi mayor

enemigo, y cuando el pas mezcla mi nombre con el negro humo del
incienso, se sienta
ante mi puerta un mendigo que huele a miseria. Sin embargo, en medio de
estos
acontecimientos magnos conviene hablar con los que no son nada. (Los
soldados
retroceden.) Sabes, hombre, por qu doblan las campanas?

MENDIGO: S. Mi perro muri.

EMPERADOR: Fue una insolencia?

MENDIGO: No. Fue la vejez. Aguant hasta el final. Yo pensaba: por qu le

tiemblan
as las patas? Haba apoyado las patas sobre el pecho. As estuvimos
tendidos toda la
noche; hasta que empez a hacer fro. Pero a la madrugada ya estaba
muerto y lo apart
de m. Ahora no puedo volver a casa, porque se est pudriendo y apesta.

EMPERADOR: Y por qu no lo arrojas afuera?

MENDIGO: A ti no te importa. Ahora tu pecho est vaco como un agujero en

el agua,
porque acabas de hacer una pregunta tonta. Todos hacen preguntas tontas.
Preguntar ya
es en s una tontera!
EMPERADOR: Y, sin embargo, seguir preguntando: quin se encarga de
ti? Porque
si no tienes a nadie que se haga cargo de ti debers irte de este lugar. Aqu
no podemos
soportar el olor de la carroa y tampoco admitimos los gritos.

MENDIGO: He gritado yo?

EMPERADOR: Ahora eres t el que interroga, aunque has hablado de las

preguntas con
un desprecio que no comprendo.

MENDIGO: S, no s, y se trata de m.

EMPERADOR: No te presto atencin. Pero dime: quin te cuida?

MENDIGO: A veces lo hace un nio. Un ngel se lo hizo a la madre mientras

ella
cosechaba patatas.

EMPERADOR: T no tienes hijos?

MENDIGO: Se han ido.

EMPERADOR: Como el ejrcito del emperador Ta Li, el que qued sepultado

en las
arenas del desierto?

MENDIGO: l se intern en el desierto y sus hombres le decan: es

demasiado grande,
regresa, Ta Li. Pero l siempre responda: hay que conquistar esta tierra.
Marcharon da
tras da, hasta que se les gastaron los zapatos y la piel les qued hecha
jirones; entonces
siguieron marchando de rodillas. Una vez un tifn les arrebat un camello,
que muri
ante sus ojos. Una vez llegaron a un oasis y dijeron: as es nuestra patria.
Pero el hijito
del emperador cay en una cisterna y se ahog. Guardaron duelo siete das,
su dolor era
infinito. Una vez vieron morir sus caballos. Una vez no pudieron seguirlos
sus mujeres.
Una vez llegaron el viento y la arena. Y la arena los cubri, y entonces todo
ter min y
volvi el silencio. Y la tierra fue de ellos, y yo he olvidado su nombre.

EMPERADOR: De dnde has sacado eso? Nada es verdad. Todo fue muy
distinto.

MENDIGO: Cuando era tan fuerte que yo pareca su hijo, hu de su lado,

porque yo no
permito que nadie me domine.

EMPERADOR: De qu hablas?

MENDIGO: Haba nubes. Hacia medianoche se abrieron paso las estrellas.

Luego todo
fue silencio.

EMPERADOR: Hacen ruido las nubes que pasan?

MENDIGO: Muchos murieron en las sucias chozas junto al ro que se

desbord la
semana pasada: sin embargo, no se abrieron paso.

EMPERADOR: Cmo ests enterado de tantas cosas? No duermes nunca?

MENDIGO: Cuando me tiendo sobre las piedras, el nio que ha nacido llora.
Y luego
sopla un viento nuevo.
EMPERADOR: Anoche hubo estrellas, nadie muri junto al ro, aqu no hubo
nios.

MENDIGO: Entonces t eres ciego, sordo e ignorante. O hay malicia en ti.

Pausa

EMPERADOR: Qu haces todo el da? Nunca te haba visto. De qu huevo

has
salido?

MENDIGO: Hoy advert que este ao el maz est malo, porque no hubo
lluvias. De los
campos llega un viento oscuro y clido.

EMPERADOR: Es verdad. El maz no anda bien.

MENDIGO: As ocurri hace treinta y ocho aos. El maz se calcin al sol y

antes qu e
se hubieran consumido cay la lluvia en tal cantidad que aparecieron ratas y
devastaron
todos los otros sembrados. Luego entraron en los pueblos y se comieron a la
gente. Ese
alimento las mat.

EMPERADOR: Nunca supe de eso. Debe de ser un invento como todo los
dems. La
historia no habla de eso.

MENDIGO: La historia no existe.

EMPERADOR: Y Alejandro? Y Csar? Y Napolen?

MENDIGO: Cuentos! Quin es para ti ese Napolen?

EMPERADOR: Un hombre que conquist la mitad del mundo y que naufrag
en la
soberbia!

MENDIGO: Eso slo pueden creerlo dos: l y el mundo. Es un error. La

verdad es qu e
Napolen era un hombre que remaba en una galera y su cabeza era tan
grande que todos
decan: no podemos remar porque nos falta espacio para los codos. Cuando
el barco se
hundi, porque nadie remaba, l llen su cabeza de aire y se salv. Pero
como estaba
engrillado, debi seguir remando. No saba hacia dnde iba, porque no vea
nada desde
all abajo y todos se haban ahogado. Entonces mene la cabeza, pensando
en el mundo,
y como era demasiado pesada se le cay.

EMPERADOR: Ese es el disparate ms grande que he escuchado en mi vida.

Con esa
historia me has decepcionado mucho. Por lo menos las otras estuvieron bien
contadas.
Pero dime: qu opinas del emperador?

MENDIGO: El emperador no existe; pero el pueblo cree que hay uno y un

hombre cree
que es l. Despus, cuando se hayan construido demasiados carros de
guerra y los
tambores hayan practicado bastante, habr guerra y buscarn un
contrincante.

EMPERADOR: Pero el emperador ha derrotado a su contrincante.

MENDIGO: Lo mat, no lo derrot. El idiota mat al idiota.

EMPERADOR: (como si le costara gran esfuerzo): Era un enemigo fuerte,
puedes
creer me.

MENDIGO: A m un hombre me echaba piedritas en el arroz. Era mi enemigo.

Se
jactaba de tener una mano fuerte. Pero muri de cncer, y cuando cerraron
el atad le
dejaron la mano fuera y no lo advirtieron. De modo que al sacar el cajn de
la mano
qued pendiendo vaca, desvalida, desnuda.

EMPERADOR: Nunca te aburres de estar tirado as?

MENDIGO: Antes pasaban nubes en el cielo, en procesin interminable.

Ahora las
contemplo. Nunca terminan de pasar.

EMPERADOR: Ahora no hay nubes en el cielo, de modo que ests diciendo

disparates.
Est claro como el sol.

MENDIGO: El sol no existe.

EMPERADOR: Quizs hasta seas peligroso, quizs sufras delirio de

persecucin o de locura furiosa!

MENDIGO: Era un perro bueno, no un perro cualquiera. Se mereca lo mejor.

Hasta me
traa carne, y de noche cuando dorma entre mis andrajos. Una vez hubo un
gran gritero
en la ciudad; todos tenan algo en contra de m, porque yo no doy nada a
nadie, y hasta
los soldados se lanzaron tras de m. Pero el perro los contuvo.

EMPERADOR: Por qu me cuentas estas cosas?

MENDIGO: Porque pienso que eres estpido.

EMPERADOR: Qu ms piensas de m?

MENDIGO: Tienes una voz dbil, por lo tanto eres timorato; preguntas
demasiado, por
lo tanto eres un lacayo; tratas de ejemplificar todo, por lo tanto no ests
seguro de lo que
dices; no me crees y sin embargo me escuchas, por lo tanto eres un dbil;
finalmente,
crees que el mundo gira en torno de ti, cuando en realidad existen hombres
ms
importantes, por ejemplo yo. Adems eres ciego, sordo e ignorante. No
conozco todava
tus otros defectos.

EMPERADOR: No es un cuadro muy alentador. No ves virtudes en m?

MENDIGO: Hablas en voz baja, por lo tanto eres humilde; preguntas mucho,
por lo
tanto tienes ansias de saber; analizas todo, por lo tanto eres escptico;
escuchas lo que a
tu juicio son mentiras, por lo tanto eres considerado; crees que todo gira en
torno de ti,
por lo tanto no eres peor que todos los dems hombres y tu creencia no es
ms tonta que
la de los otros. Adems, ver demasiado no te ha confundido; no te
preocupas por lo que
no te importa; no ests paralizado por saber demasiado. T conocers mejor
que yo y
que nadie tus otras virtudes.

EMPERADOR: Eres ingenioso.

MENDIGO: Toda adulacin me parece un pago. Pero ahora no te pagar por

haberme
pagado.

EMPERADOR: Yo pago todos los servicios que se me hacen.

MENDIGO: Eso se da por sentado. La mediocridad de tu alma demuestra que

necesitas
gozar de aprobacin.

EMPERADOR: No te guardo rencor por nada. Eso tambin es signo de

mediocridad?

MENDIGO: S, porque no puedes hacer me nada.

EMPERADOR: Te puedo hacer arrojar en una mazmorra.

MENDIGO: Son frescas?

EMPERADOR: El sol no entra en ellas.

MENDIGO: El sol no existe. Por lo visto tienes mala memoria.

EMPERADOR: Tambin podra hacerte matar.

MENDIGO: Entonces ya no llover sobre mi cabeza, las alimaas se

perdern, mi
estmago me dejar en paz y reinar el silencio ms grande que yo haya
gozado jams.

Un mensajero entra y habla en voz baja con el Emperador.

EMPERADOR: Diles que no demorar mucho. (Parte el mensajero.) No te

har nada
de eso. Pienso lo que hago.
MENDIGO: Eso no se lo digas a nadie, porque extraern conclusiones
observando tus
actos.

EMPERADOR: No veo que nadie me desprecie.

MENDIGO: Ante m se inclinan todos. Pero a m no me importa. Slo los

importunos
me molestan con su charla y sus preguntas.

EMPERADOR: Te molesto yo?

MENDIGO: Esa es la pregunta ms tonta que has hecho hoy. Eres un

desvergonzado!
No respetas la inviolabilidad de un ser humano. No conoces la soledad, por
eso buscas
aprobacin en un desconocido como yo. Dependes del respeto de todos los
hombres.

EMPERADOR: Yo domino a los hombres, por eso me respetan!

MENDIGO: La rienda cree tambin que domina el caballo; el pico de la

golondrina cree
que orienta el vuelo del ave y la punta de la palmera cree arrastrar el rbol
tras s hacia
el cielo.

EMPERADOR: Eres un hombre malo. Te hara desaparecer si luego no

pensara que
pudo haber sido por calmar mi vanidad herida.

El mendigo saca su organillo y toca. Un hombre pasa rpidamente y hace

una
reverencia.
MENDIGO (guardando el organillo): Ese hombre tiene una mujer que le roba.
De noche se
inclina sobre l para sacarle dinero. A veces se despierta y la ve inclinada
sobre l.
Entonces cree que ella lo quiere tanto que no puede pasar la noche sin
mirarlo. Por eso
le perdona los pequeos engaos que descubre.

EMPERADOR: Ya empiezas de nuevo? En eso no hay una palabra de verdad.

MENDIGO: Puedes retirarte. Te ests poniendo vulgar.

EMPERADOR: Esto es increble. (El mendigo toca su organillo) Ha ter

minado la
audiencia!

MENDIGO: Ahora, gracias a este poquito de msica, el cielo les parecer a

todos ms
hermoso y la tierra ms fecunda. Y su vida se alargar, y se perdonarn a s
mismos y a
sus vecinos, gracias a este poquito de sonido.

EMPERADOR: Dime, por lo menos, por qu me has contado tantas cosas si

no me
toleras.

MENDIGO (displicente): Porque no fuiste demasiado orgulloso como para

soportar mi charla y
yo tena que hablar para olvidar la muerte de mi perro.

EMPERADOR: Ahora me voy. Me has arruinado el da ms hermoso de mi

vida.
Nunca deba haber me quedado. No se llega a ninguna parte con la piedad.
Lo nico que
vale en ti es el valor que tienes para hablar conmigo en esos trminos. Y
por eso los he
hecho esperar!

Parte escoltado por sus soldados. Nuevamente suenan las campanas.

MENDIGO (se alcanza a ver que es ciego): Se fue. La maana debe de haber
avanzado, porque
el aire est tibio. Hoy no viene el chico. Hay fiesta en la ciudad. El idiota que
acaba de
partir iba tambin para all. Ahora tengo que volver a pensar en mi perro.