El historiador Sergio Villalobos explica que la intencin de los patriotas era
significar que Chile avanzaba en su propia identidad autonomista, o independentista, mediante la razn o el ejercicio de la fuerza si fuese necesario.
Por sus orgenes, el significado del lema no est vinculado a un carcter
belicista, sino que pretende establecer la primaca de la razn en la vida colectiva (el derecho), no obstante, si esta es violentada (se violenta el derecho), puede restablecerse mediante el uso de la fuerza.
Los lemas y los smbolos nacionales son la expresin de circunstancias
histricas que cambian con la dinmica de los tiempos. As lo dej demostrado por ejemplo, el primer himno de Chile, que era muy agresivo hacia Espaa y despus debi modificarse precisamente porque el pas entraba en un escenario muy distinto. El lema que rige actualmente, ya no se aviene con el mundo global en que Chile est inserto, contiene una doble expresin de intolerancia: primero asumir que se tiene la razn y segundo que quien no est de acuerdo, sufrir la imposicin de sta. Por lo dems, este lema fue concebido en circunstancias muy precisas: OHiggins lo copi con modificaciones de otro que acu un general haitiano, tomndolo como referencia.
Creo, en suma, que se comete un error intentando sacralizar este tipo de
smbolos. Como vivimos una repblica y no una teocracia, es perfectamente legtimo abrir debate en la sociedad chilena acerca del fondo del planteamiento.