TRATAMIENTO SECUNDARIO DE AGUAS RESIDUALES

1.- Lagunas de Estabilizacin

2.- Lagunas anaerbicas
3.- Lagunas Facultativas
4.- Filtros percoladores.
 TRATAMIENTO SECUNDARIO DE AGUAS RESIDUALES

1.- Lagunas de Estabilizacin

1.1.- Definicin de lagunas de estabilizacin

Obra destinada a la depuracin de aguas servidas o residuos industriales lquidos de naturaleza

orgnica, mediante procesos fsicos, qumicos y principalmente biolgicos en condiciones
aerbicas o anaerbicas.

Una laguna de estabilizacin es una estructura simple para embalsar aguas residuales con el
objeto de mejorar sus caractersticas sanitarias. Las lagunas de estabilizacin se construyen de
poca profundidad (2 a 4 m) y con perodos de retencin relativamente grandes (por, lo general
de varios das).

Son estanques conformados perimetralmente por diques de tierra, con profundidades menores
a 5 m y perodos de permanencia hidrulica de 1 40 das, divididos en compartimientos que
tienen distintas finalidades.

Son estanques conformados perimetralmente por diques de tierra, con profundidades menores a
5 m. Y perodos de permanencia hidrulica de 1 40 das, divididos en compartimientos que
tienen distintas finalidades. (1)

1.2.- Partes

Las partes de una laguna son:

a) Estanque propiamente dicho:
Dique con taludes.
Corona de 3 m de ancho mnimo para operaciones de mantenimiento.
b) Estructura de entrada : Tubera o canal abierto de entrada.
c) Estructura de salida : Vertedero, bafle (o sifn de salida), canal de salida

Vista de estanque, diques y estructura de ingreso

Estructura de salida: Vista del bafle cado, vertedero y rea de acceso..

Estructura de salida con vista de bafle, canal de salida, puente de acceso y barandas

Vista de Estructura de salida con vertedero de rebose.

Estructura de salida de laguna anaerbica e ingreso a la laguna facultativa.

 1.3.-Objetivos

Reducir e inactivar organismos patgenos presentes en lquidos residuales

Disminuir la DBO o DQO del lquido
Permitir el reso del lquido para agricultura.

La laguna de estabilizacin puede reducir considerablemente los agentes patgenos, lo que no

se cumple con los procedimientos de tratamiento normales salvo que se desinfecte el efluente
previamente.

1.4.- Ventajas e Inconvenientes

Ventajas

En las lagunas con grandes perodos de retencin hidrulicos, generalmente se eliminan los
huevos y quistes de los parsitos intestinales, lo que no ocurre con tratamientos
convencionales, an con desinfeccin.
Pueden tratar gran variedad de aguas residuales domsticas, industriales y agrcolas cuando
la carga de las mismas es biodegradable.

Inconvenientes

En comparacin a la cantidad de experiencias efectuadas, hay pocos modelos matemticos y

formulaciones de proyecto.
En nuestro pas no se han desarrollado investigaciones para obtener parmetros racionales
de diseo.
Se requiere disponer de terrenos aptos para la ejecucin de la laguna.
Deben estar alejados de la zona poblada, lo que obliga a proyectar emisarios de gran
longitud.
Cuando el efluente contiene algas y en el cuerpo receptor hay pocos nutrientes, las algas
vegetan y tienen una pequea demanda (DBO) que no es objetable. En cambio si no hay luz
solar suficiente se mueren y sedimentan produciendo demanda de oxgeno por respiracin
endgena.
En cursos sin agua permanente como ocurre en zonas secas no es aconsejable la aplicacin
de lagunas, ya que las algas del efluente pueden producir olores al descomponerse.

1.5.- Clasificacin de las lagunas de estabilizacin

Aerbicas: Soportan cargas orgnicas bajas y contienen oxgeno disuelto en todo instante y
en todo volumen del lquido

Anaerbicas: Se proyectan para altas cargas orgnicas y no contienen oxgeno disuelto. El

proceso es semejante al de un digestor anaerbico sin mezcla.

Facultativas: Operan con una carga orgnica media. En las capas superiores hay un proceso
aerbico. En las capas inferiores se tiene un proceso anaerbico, donde se produce
simultneamente fermentacin cida y metnica.

De maduracin: Se utilizan como una segunda etapa de tratamiento a continuacin de

lagunas facultativas. Se disean para disminuir el nmero de organismos patgenos, ya que las
bacterias y virus mueren en un tiempo razonable, mientras que los quistes y huevos de
parsitos intestinales requieren ms tempo. Tambin reducen la poblacin de algas. Hay
pequea remocin de la DBO.

Aereadas facultativas: Son una extensin de las lagunas facultativas convencionales.

Tienen como funcin suministrar oxgeno al proceso, cuando la actividad de las algas se
reduce durante la noche. Esta accin provoca la disminucin de la zona anaerbica e
incrementa la aerbica provocando la concentracin de algas en toda la masa lquida.

Aereadas de mezcla completa: Tienen un nivel de potencia instalados (aereadores)

suficientemente alto para suministrar todo el oxgeno requerido y adems para mantener en
suspensin los slidos. Es una variante de aireacin prolongada sin recirculacin. Tiene mayor
permanencia hidrulica.

Lagunas de sedimentacin: Son empleadas para clarificar el efluente de las lagunas

aireadas aerbicas. En ellas se produce el almacenamiento y digestin de los lodos
sedimentados. (2).

1.6.- Funcin de las algas en las lagunas de estabilizacin

Son organismos capaces de sintetizar materia orgnica compleja. Contienen pigmentos

fotosintticos denominados clorofila, mediante la cual producen oxgeno absorbiendo energa
de la luz solar y convirtindola en calor y energa qumica.

Entre las acciones que desarrollan las algas en las lagunas se puede citar:
Producir oxgeno para la descomposicin de la materia orgnica y mantener las condiciones
aerbicas del lquido
Remueven los nutrientes como son los compuestos del fsforo, nitrgeno y carbono para
satisfacer necesidades nutricionales.
La mayor parte de la poblacin algacea se encuentra en los primeros centmetros de la capa
superficial.

1.7.- Procesos que se desarrollan en las lagunas de Estabilizacin

La materia orgnica que ingresa en la laguna de estabilizacin se halla en estado de slidos

sedimentables y slidos en suspensin, stos a su vez en estado coloidal y diluidos. Los
slidos sedimentables y coloidales floculados, sedimentan en el fondo de la laguna y
particularmente en la zona de ingreso. En cambio, el resto de la materia orgnica permanece
en la masa lquida. Los slidos biodegradables depositados son estabilizados por las bacterias
formadoras de cidos y de metano que en condiciones anaerbicas producen gases que
escapan a la atmsfera, y compuestos solubles en la masa lquida. Las bacterias,
especialmente las facultativas, estabilizan la fraccin no sedimentables de la materia orgnica
presente en el efluente y la solubilizada del lodo sedimentado.

1.8.- Factores que influyen en las reacciones biolgicas

1.8.1.- Factores que influyen en las reacciones biolgicas (no controlables por el hombre)

1. Radiacin solar: En las lagunas facultativas es fundamental la fotosntesis realizada

por las algas para producir el oxgeno requerido por las bacterias aerbicas. La
radiacin solar que se produce durante el da interviene en forma directa en la
fotosntesis.

2. Temperatura del agua en las lagunas: Es un factor fundamental en el diseo de la

laguna. Los procesos de reduccin de la materia orgnica por accin bacteriana son
dependientes de la temperatura. Un aumento de
4 5 C en la temperatura puede aumentar enormemente la eficiencia de la laguna.
3. Vientos: Influyen en la aereacin y homogenizacin de los lquidos de las lagunas,
adems de regular la temperatura. Los vientos adems favorecen la mezcla y rotura de
la estratificacin trmica.

1.8.2.- Factores que influyen en las reacciones biolgicas (controlables por el hombre)

1. Carga orgnica superficial (kg DBO/d.hab).

2. Profundidad de la laguna (m).
3. Distribucin del ingreso de la carga hidrulica.
4. Perodo de detencin hidrulica (d).
5. Operacin en serie o en paralelo.
1.9.- Condiciones generales para el diseo

Debe ubicarse alejadas de ncleos urbanos:

Distancia mnima de lagunas anaerobias a la vivienda ms cercana 500 m.
Distancia mnima de lagunas facultativas a la vivienda ms cercana 300 m.
En otros pases se recomienda una distancia mnima de 1000 metros.
La direccin de los vientos predominantes debe seguir la direccin del flujo en la laguna y
para alejar olores, la direccin de los vientos debe estar en sentido contrario a la orientacin
con respecto a la ciudad a fin de alejar los olores de la ciudad.
La relacin ancho:largo ser de 1 :3 para lagunas facultativas.
La relacin ancho:largo ser de 1 :1 para lagunas anaerobicas.
Se evitar la formacin de islas.
Las esquinas sern redondeadas, radio mnimo en extremo: 5m
La altura de los diques de tierra entre el coronamiento y el lquido ser > 0,5 m.
Para lagunas anaerbicas, los taludes internos tendrn una inclinacin de vertical:horiz = 1:2.
Para lagunas facultativas, los taludes internos tendrn una inclinacin de vertical:horiz = 1:3.
Los taludes externos tendrn una inclinacin mnima de vertical:horiz = 1:2.
En caso que se presente fuerte oleaje se debe revestir 0.50 m arriba y abajo del nivel de agua,
con mampostera de piedra, losas de concreto, hormign, ladrillos u otros materiales, de
manera que mitiguen el efecto del oleaje. Tenga en cuenta que este es un aspecto de
vulnerabilidad.
Cuando se presenta terreno permeable, debe impermeabilizarse el fondo.
El sistema de salida no debe dejar lugares muertos. Se recomienda igual nmero de entradas
que de salidas.

Laguna facultativa con islas formadas- Zaa.

 Estacin de
Bombeo de Aguas
Residuales de San
Jos

Vista area de la Planta de Tratamiento de Aguas Residuales y Estacin de Bombeo de Aguas

Residuales de la localidad de San Jos.
Procesos biolgicos en lagunas de estabilizacin

1.10.- Consideraciones de diseo segn el RNE

1.10.1.- Aspectos generales

a) Las lagunas de estabilizacin son estanques diseados para el tratamiento de aguas

residuales mediante procesos biolgicos naturales de interaccin de la biomasa (algas, bacterias,
protozoarios, etc.) y la materia orgnica contenida en el agua residual.

b) El tratamiento por lagunas de estabilizacin se aplica cuando la biomasa de las algas y los
nutrientes que se descargan con el efluente pueden ser asimilados por el cuerpo receptor. El uso
de este tipo de tratamiento se recomienda especialmente cuando se requiere un alto grado de
remocin de organismos patgenos Para los casos en los que el efluente sea descargado a un
lago o embalse, deber evaluarse la posibilidad de eutroficacin del cuerpo receptor antes de su
consideracin como alternativa de descarga o en todo caso se debe determinar las necesidades
de pos tratamiento.

c) Para el tratamiento de aguas residuales domsticas e industriales se considerarn nicamente

los sistemas
de lagunas que tengas unidades anaerobias, aeradas, facultativas y de maduracin, en las
combinaciones y nmero de unidades que se detallan en la presente norma.

d) No se considerarn como alternativa de tratamiento las lagunas de alta produccin de biomasa

(conocidas como lagunas aerobias o fotosintticas), debido a que su finalidad es maximizar la
produccin de algas y no el tratamiento del desecho lquido.
2.- Lagunas anaerbicas

a) Las lagunas anaerobias se emplean generalmente como primera unidad de un sistema cuando
la disponibilidad de terreno es limitada o para el tratamiento de aguas residuales domsticas con
altas concentraciones y desechos
industriales, en cuyo caso pueden darse varias unidades anaerobias en serie. No es
recomendable el uso lagunas anaerobias para temperaturas menores de 15C y presencia de alto
contenido de sulfatos en las aguas residuales (mayor a 250 mg/l).

b) Debido a las altas cargas de diseo y a la reducida eficiencia, es necesario el tratamiento

adicional para alcanzar el grado de tratamiento requerido. En el caso de emplear lagunas
facultativas secundarias su carga orgnica superficial no debe estar por encima de los valores
lmite para lagunas facultativas. Por lo general el rea de las unidades en serie del sistema no
debe ser uniforme.

c) En el dimensionamiento de lagunas anaerobias se puede usar las siguientes recomendaciones

para temperaturas de 20C:
- carga orgnica volumtrica de 100 a 300 g DBO/(m3.d);
- perodo de retencin nominal de 1 a 5 das;
- profundidad entre 2,5 y 5 m;
- 50% de eficiencia de remocin de DBO;
- carga superficial mayor de 1000 kg DBO/ha.da.

d) Se deber disear un nmero mnimo de dos unidades en paralelo para permitir la operacin
en una de las unidades mientras se remueve el lodo de la otra.

e) La acumulacin de lodo se calcular con un aporte no menor de 40 l/hab/ao. Se deber

indicar, en la memoria descriptiva y manual de operacin y mantenimiento, el perodo de limpieza
asumido en el diseo. En ningn caso se deber permitir que el volumen de lodos acumulado
supere 50% del tirante de la laguna.

f) Para efectos del clculo de la reduccin bacteriana se asumir una reduccin nula en lagunas
anaerobias.

g) Deber verificarse los valores de carga orgnica volumtrica y carga superficial para las
condiciones de inicio de operacin y de limpieza de lodos de las lagunas. Dichos valores deben
estar comprendidos entre los recomendados en el punto 3 de este artculo.

3.- Lagunas facultativas

a) Su ubicacin como unidad de tratamiento en un sistema de lagunas puede ser:

- Como laguna nica (caso de climas fros en los cuales la carga de diseo es tan baja que
permite una adecuada remocin de bacterias) o seguida de una laguna secundaria o terciaria
(normalmente referida como laguna de maduracin), y
- Como una unidad secundaria despus de lagunas anaerobias o aeradas para procesar sus
efluentes a un grado mayor.

b) Los criterios de diseo referidos a temperaturas y mortalidad de bacterias se deben determinar

en forma experimental. Alternativamente y cuando no sea posible la experimentacin, se podrn
usar los siguientes criterios:
- La temperatura de diseo ser el promedio del mes ms fro (temperatura del agua),
determinada a travs de correlaciones de las temperaturas del aire y agua existentes.
- En caso de no existir esos datos, se determinar la temperatura del agua sumando a la
temperatura del aire un valor que ser justificado debidamente ante el organismo competente, el
mismo que depende de las condiciones meteorolgicas del lugar.
- En donde no exista ningn dato se usar la temperatura promedio del aire del mes ms fro.
- El coeficiente de mortalidad bacteriana (neto) ser adoptado entre el intervalo de 0,6 a 1,0 (l/d)
para 20C.

c) La carga de diseo para lagunas facultativas se determina con la siguiente expresin:

Cd = 250 x 1,05 T 20
En donde:
Cd es la carga superficial de diseo en kg DBO / (ha.d)
T es la temperatura del agua promedio del mes ms fro en C.

d) Alternativamente puede utilizarse otras correlaciones que debern ser justificadas ante la
autoridad competente.

e) El proyectista deber adoptar una carga de diseo menor a la determinada anteriormente, si

existen factores como:
- la existencia de variaciones bruscas de temperatura,
- la forma de la laguna (las lagunas de forma alargada son sensibles a variaciones y deben tener
menores cargas),
- la existencia de desechos industriales,
- el tipo de sistema de alcantarillado, etc.

f) Para evitar el crecimiento de plantas acuticas con races en el fondo, la profundidad de las
lagunas debe ser mayor de 1,5 m. Para el diseo de una laguna facultativa primaria, el proyectista
deber proveer una altura adicional para la acumulacin de lodos entre perodos de limpieza
de 5 a 10 aos.

g) Para lagunas facultativas primarias se debe determinar el volumen de lodo acumulado

teniendo en cuenta un 80% de remocin de slidos en suspensin en el efluente, con una
reduccin de 50% de slidos voltiles por digestin anaerobia, una densidad del lodo de 1,05 kg/l
y datos se debe determinar la frecuencia de remocin del lodo en la instalacin

h) Para el diseo de lagunas facultativas que reciben el efluente de lagunas aeradas se deben
tener en cuenta las siguientes recomendaciones:
- el balance de oxgeno de la laguna debe ser positivo, teniendo en cuenta los siguientes
componentes:
- la produccin de oxgeno por fotosntesis,
- la re aeracin superficial,
- la asimilacin de los slidos voltiles del afluente,
- la asimilacin de la DBO soluble,
- el consumo por solubilizacin de slidos en la digestin, y el consumo neto de oxgeno de los
slidos anaerobios.
- Se debe determinar el volumen de lodo acumulado a partir de la concentracin de slidos en
suspensin en el efluente de la laguna aereada, con una reduccin de 50% de slidos voltiles
por digestin anaerobia, una densidad del lodo de 1,03 kg/l y un contenido de slidos 10% al
peso. Con estos datos se debe determinar la frecuencia de remocin del lodo en la instalacin.

i) En el clculo de remocin de la materia orgnica (DBO) se podr emplear cualquier

metodologa debidamente sustentada, con indicacin de la forma en que se determina la
concentracin de DBO (total o soluble).

En el uso de correlaciones de carga de DBO aplicada a DBO removida, se debe tener en cuenta
que la carga de DBO removida es la diferencia entre la DBO total del afluente y la DBO soluble
del efluente. Para lagunas en serie se debe tomar en consideracin que en la laguna primaria se
produce la mayor remocin de materia orgnica.
La concentracin de DBO en las lagunas siguientes no es predecible, debido a la influencia de las
poblaciones de algas de cada unidad.
 Esquema del proceso de trazo del movimiento de tierras y trazo de ejes.

4.- Filtros Percoladores/Filtros Biolgicos

(1) "El concepto del filtro percolador naci del uso de los filtros de contacto, que eran estanques
impermeables rellenos con piedra machacada. En su funcionamiento, el lecho de contacto se
llenaba con el agua residual desde la parte superior y se dejaba que se pusiese en contacto con
el medio durante un corto perodo de tiempo. El lecho se vaciaba a continuacin y se le permita
que reposase antes de que se repitiese el ciclo. Un ciclo tpico exiga 12 horas de las cuales
haba 6 horas de reposo. Las limitaciones del filtro de contacto incluyen una posibilidad
relativamente alta de obturaciones, el prolongado perodo de tiempo de reposos necesario, y la
carga relativamente baja que poda utilizarse"

En el filtro percolador el agua residual es roseada sobre la piedra y se deja que se filtre a travs
del lecho, este filtro consiste en un lecho formado por un medio sumamente permeable al que los
microorganismos se adhieren y a travs del cual se filtra el agua residual. El tamao de las
piedras de que consta el medio filtrante est entre 2.5 10cm de dimetro, la profundidad de
estas vara de acuerdo al diseo particular, generalmente de 0.9 2.4m con un promedio de
profundidad de 1.8m. Ciertos filtros percoladores usan medios filtrantes plsticos con
profundidades de 9 12m. Actualmente el lecho del filtro es circular y el residuo lquido se
distribuye por encima del lecho mediante un distribuidor giratorio, antes el lecho era rectangular y
el agua residual se distribua mediante boquillas rociadoras fijas cada uno de los filtros posee un
sistema de desage inferior el cual recoge el agua tratada y los slidos biolgicos que se han
separado del medio, este sistema de desage es importante tanto como instalacin de recogida
como por su estructura porosa a travs de la que el aire puede circular.

La materia orgnica que se halla presente en le agua residual es degradada por la poblacin de
microorganismos adherida al medio, esta materia es absorbida sobre una capa viscosa (pelcula
biolgica), en cuyas capas externas es degradada por los microorganismos aerobios, a medida
que los microorganismos crecen el espesor de la pelcula aumenta y el oxgeno es consumido
antes de que pueda penetrar todo el espesor de la pelcula, por lo que se establece un medio
ambiente anaerobio, cerca de la superficie del medio, conforme esto ocurre las materia orgnica
absorbida es metabolizada antes de que pueda alcanzar los microorganismos situados cerca de
la superficie del medio filtrante. Como resultado de nos disponer de una fuente orgnica externa
de carbn celular, los microorganismos situados cerca de la superficie del medio filtrante se hallan
en la fase endgena de crecimiento, en la que pierden la capacidad de adherirse a la superficie
del medio. En estas condiciones el lquido a su paso a travs del medio filtrante arrastra la
pelcula y comienza el crecimiento de una nueva, esta prdida de la pelcula es funcin de la
carga hidrulica y orgnica del filtro, donde la carga hidrulica origina las velocidades de arrastre
y la orgnica influye en las velocidades del metabolismo de la pelcula biolgica, en base a estas
cargas hidrulica y orgnica los filtros pueden dividirse en dos tipos: de baja y alta carga.

(2) "La comunidad biolgica presente en un filtro se compone principalmente de protistas,

incluyendo bacterias facultativas, aerobias y anaerobias, hongos, algas y protozoos. Suelen
tambin encontrarse algunos animales superiores como gusanos, larvas de insectos y caracoles."
Los microorganismos predominantes en el filtro percolador son las bacterias facultativas, las que
con las bacterias anaerobias y aerobias, descomponen la materia orgnica del agua residual, los
hongos son los causantes de la estabilizacin del agua residual, pero su contribucin es
importante solo a un pH bajo o con ciertas aguas residuales industriales, las algas crecen
nicamente en las capas superiores del filtro a donde llega la luz solar, esta es la razn por la que
las algas no toman parte directa en la degradacin de residuos, pero durante el da aaden
oxgeno al agua residual que se est filtrando, sin embargo, desde el punto de vista operacional
las algas pueden causar el taponamiento de la superficie del filtro por lo que se consideran un
estorbo. De los protozoos que se encuentran en el filtro los del grupo ciliata son los
predominantes su funcin no es estabilizar el agua residual sino controlar la poblacin bacteriana.

Los animales superiores se alimentan de las capas biolgicas del filtro, ayudando as a mantener
la poblacin bacteriana en estado de gran crecimiento o rpida utilizacin del alimento.
Las poblaciones individuales de la comunidad biolgica sufrirn variaciones en toda la
profundidad del filtro en funcin de los cambios en la carga orgnica hidrulica, composicin del
agua residual afluente, disponibilidad del aire, temperatura, pH y otros.

La instalacin de sedimentacin es muy importante en el proceso del filtro percolador, pues es

necesaria para eliminar los slidos suspendidos que se desprenden durante los perodos de
descarga en los filtros, si se utiliza recirculacin una parte de estos slidos sedimentados podra
ser reciclado y le resto debe desecharse, pero la recirculacin de los slidos sedimentados no es
tan importante en este proceso, la mayora de los microorganismos se adhieren al medio filtrante,
la recirculacin podra ayudar a la inoculacin del filtro, sin embargo, los objetivos principales de
sta son disminuir las aguas residuales ya hacer que el efluente del filtro se ponga en contacto de
nuevo con la poblacin para el tratamiento adicional, la recirculacin casi siempre forma parte de
los sistemas de filtros percoladores de alta carga.

CLASIFICACION DE FILTROS PERCOLADORES

Los filtros percoladores se clasifican, segn su carga hidrulica y su carga orgnica en dos tipos:
Filtro de alta carga.
Filtro de baja carga

(3) "Es un dispositivo relativamente sencillo y de funcionamiento sumamente seguro, que produce
una cantidad estable de efluente, sin perjuicio de que el efluente sea de naturaleza cambiante.
Predomina en l una gran poblacin de bacterias nitrificantes, por lo que el efluente es pobre en
amonaco y rico en nitritos y nitratos, La prdida de carga a travs del filtro puede ser 1.5 3m, lo
que puede ser un impedimento si el terreno es demasiado plano para permitir la circulacin por
gravedad. Con una pendiente favorable, la posibilidad de utilizar la circulacin por gravedad es
una ventaja. Sin embargo, los filtros de este tipo tambin tienen algunos inconvenientes. Los
olores son un problema frecuente, especialmente si el agua residual es poco reciente o sptica o
si el tiempo es clido. Los filtros no debern colocarse en donde los olores puedan causar
problemas. Las moscas (psychoda) se desarrollarn en los filtros, a menos que se tomen
medidas de precaucin para su control."

FILTRO DE BAJA CARGA

FILTRO DE ALTA CARGA

(4) " La recirculacin del efluente final o efluente del filtro permite la aplicacin de mayores cargas
orgnicas. La recirculacin del efluente desde el clarificador del filtro percolador permite que este
tipo de filtro alcance la misma eficiencia de eliminacin que los filtros normales o de baja carga.
La recirculacin del efluente alrededor del filtro da como resultado el retorno de organismos
viables. Se ha observado que ste mtodo de operacin mejora, con frecuencia, la eficiencia del
tratamiento. La recirculacin evita la obstruccin del filtro y reduce los problemas derivados del
olor y las moscas."

CONSIDERACIONES SOBRE EL DISEO DEL PROCESO

Al disear filtros percoladores, se debe considerar tanto las cargas orgnicas como las
hidrulicas, as como el grado requerido de purificacin.
La frmula de Velz relaciona la eficiencia de tratamiento con la profundidad del medio de

Ec. 1.2-1
Donde: L = DBOL, aplicada que es eliminable, no por encima de 0.90LO, siendo LO la DBO
aplicada.
LD = fraccin del a DBOL que permanece a la profundidad D
K = tasa de eliminacin (0.715 para filtros de baja carga, 0.15 para filtros de alta carga)
D = profundidad, en m
Cuando se use recirculacin, la DBOa aplicada se calcula mediante la ecuacin que sigue:

Ec. 1.2-2

Donde: L = DBOL aplicada a tras dilucin por recirculacin.

LO = DBOL de agua residual sin tratar
Le = DBOL del efluente
R = relacin de recirculacin Qr / Q

Las ecuaciones del NRC para el rendimiento de filtros percoladores son expresiones empricas
desarrolladas en base a un estudio exhaustivo de los registros de funcionamientos de plantas con
dichos filtros. Las frmulas son aplicables a sistemas de fase nica y de mltiples fases, con
distintos factores de recirculacin, la ecuacin para un filtro de una sola fase o para la primera
fase de una serie ser:

Ec. 1.2-3
Donde: E1 = eficiencia de la eliminacin DBO para el proceso, incluyendo recirculacin y
sedimentacin
W = carga de DBO al filtro, en Kg/da
D = volumen del medio filtrante en m3
F = factor de recirculacin

El factor de recirculacin se calcula utilizando la ecuacin siguiente:

Ec. 1.2-4

El factor de recirculacin representa el promedio de pasadas de la materia orgnica afluente a

travs del filtro. El trmino R/10 tiene en cuenta la observacin experimental de que la facilidad de
eliminacin de la materia orgnica parece decrecer cuando aumenta el nmero de pasadas.
Para un filtro de segunda fase la ecuacin ser:

Ec. 1.2-5
Donde: E2 = eficiencia de la eliminacin de DBO para un proceso de filtracin de segunda fase,
incluyendo recirculacin y sedimentacin.
W =carga de DBO al filtro de segunda fase, Kg/da.

DISEO DE LAS INSTALACIONES

Los factores a considerar en el diseo de filtros percoladores son:

Tipo y caractersticas de alimentacin del sistema de distribucin.
Tipo de medio filtrante a utilizar.
Configuracin del sistema de drenaje inferior.
Provisin de la ventilacin adecuada, bien por corriente de aire natural de aire o forzada.
Diseo de los depsitos de sedimentacin requeridos.

SISTEMAS DE DISTRIBUCIN

El distribuidor rotativo en filtro percolador se ha convertido en un elemento estndar del proceso

por su fiabilidad y facilidad en el mantenimiento. Este consiste en dos o ms brazos montados
sobre un pivote en el centro del filtro que giran en el plano horizontal, los brazos son huecos y
tiene boquillas por las que se descarga residual sobre el lecho del filtro, el distribuidor puede ser
impulsado por un motor elctrico o por la reaccin dinmica del agua residual que descarga por
las boquillas. La velocidad de giro variar con el caudal en la unidad accionada por reaccin, pero
deber ser del orden de una vuelta cada 10min, o menor en un distribuidor de dos brazos, la
distancia entre el fondo del brazo del distribuidor y la parte superior del lecho deber ser de 15
22cm, esto permitir que le agua residual salga de las boquillas, se extienda y cubra de forma
uniforme todo el lecho, evitando as que en poca de heladas el hielo acumulado interfiera con el
movimiento del distribuidor.
Los brazos del distribuidor de seccin transversal constante en las unidades pequeas o de
seccin decreciente para una velocidad mnima de transporte, las boquillas debern ser
espaciadas de forma irregular, para as conseguir ms flujo por unidad de longitud cerca de la
periferia que en el centro, el flujo por unidad de longitud deber ser proporcional a la distancia del
centro del filtro para obtener una distribucin uniforme sobre toda la superficie del filtro. La
prdida de carga a travs del distribuidor es del orden de 0.6 1.5m. Los distribuidores se
fabrican para lechos con dimetros de hasta 60m.
Las caractersticas ms importantes que se debe tener en cuenta al elegir un distribuidor son:
Robustez de construccin.
Facilidad de limpieza.
Capacidad de manejar grandes variaciones de caudal manteniendo la adecuada velocidad de
giro.
Resistencia a la corrosin.

Se puede usar tanques de alimentacin de operacin intermitente o recirculacin para as

asegurar que el caudal mnimo ser suficiente para hacer girar el distribuidor y descargar el agua
residual por las boquillas, puede instalarse distribuidores de 4 brazos con sistemas de vertedero
que limita el caudal a dos brazos durante dos caudales mnimos.

Un material de elevada rea superficial por unidad de volumen, que sea econmico y duradero y
que no se obstruya fcilmente es el medio filtrante ideal. El material ms aconsejable suele ser
graba o piedra triturada clasificada por tamao uniforme, generalmente 2.5 7.5cm, al roca
volcnica es tambin conveniente, tambin se usa materiales tales como escoria, cenizas o
antracita, piedras de dimetro inferior a 2.5cm no son aconsejadas, pues el espacio de poros
entre las piedras que permiten la libre fluencia del agua residual y los slidos arrastrados sern
insuficientes y darn, como resultado la obstruccin del medio y el estancamiento de agua dentro
del filtro o en la superficie, si las piedras tiene un dimetro grande se evita el problema de la
obstruccin pero al tener un rea superficial relativamente pequea por unidad de volumen, no
pueden soportar una poblacin biolgica grande; por esas causas la uniformidad del tamao es
un modo de asegurar el espacio adecuado de los poros. Las especificaciones dentro de una
gama de tamao de 2.5 7.5cm son por lo general, ms restrictivas, como por ejemplo las de 2.5
5cm, o 3.15 7cm.

Una de las caractersticas ms importantes de un medio filtrante es su resistencia y durabilidad,

esta ltima puede determinarse mediante un ensayo de sulfato de sodio el que se usa para
probar la consistencia de los agregados de hormign.
Medios sintticos para el tratamiento de residuos industriales fuertes se han utilizado con xito
recientemente, estos consisten en lminas de plstico entrelazadas dispuestos como un panal de
miel para producir unos medios sumamente porosos y antiobstruccin, este tipo de medio filtrante
puede ajustarse a cualquier configuracin de filtro, se pueden construir filtros de hasta 6m de
profundidad. La elevada capacidad hidrulica y resistencia a obstrucciones de estos medios
sintticos se aprovechan mejor en un filtro de alta carga.

MEDIOS FILTRANTES

El sistema de recogida recibe el agua residual filtrada y los slidos descargado del medio filtrante
y los lleva a un conducto que se prolonga hasta el tanque de sedimentacin final, el sistema est
compuesto de la solera del filtro del canal de recogida y de los drenes inferiores. Los drenes
inferiores estn compuestos de bloques de arcilla vitrificada, con las partes superiores granuladas
que admiten agua residual y soportan el medio filtrante, el cuerpo del bloque consta de dos o tres
canales con las partes inferiores curvadas, las que forman los canales de drenaje inferior cuando
se extienden de lado a lado y cubren toda la solera del filtro.

Los drenes se colocan directamente sobre la solera del filtro, que tiene una pendiente de 1 a 2%
hacia el canal colector con el fin de facilitar la inspeccin, y evitar las obstrucciones, los drenes
pueden estar abiertos en ambos extremos, los drenes se limpian con una descarga de agua. Otra
funcin de las drenes inferiores es ventilar el filtro, proporcionando as aire para los
microorganismo que viven en la pelcula biolgica de este y debern estar abiertos al menos a un
canal perifrico para la ventilacin de la pared as como al canal colector central.
DRENAJE INFERIOR
VENTILACIN

La ventilacin normal tiene lugar por gravedad dentro del filtro, al existir generalmente una
diferencia de temperatura entre el agua residual y el medio ambiente habr un proceso de
intercambio de caloro dentro del lecho del filtro, el cambio de temperatura del aire dentro del filtro
provoca un cambio de densidad y as se establece una corriente de conveccin, la direccin del
flujo depende de las temperaturas relativas del aire y del agua residual, si la temperatura del aire
es mayor que la del agua residual el flujo de aire a travs del filtro ser descendente, si el aire
est ms fro que le agua, el flujo de aire ser ascendente.

La ventilacin natural a resultado ser eficaz para los filtros percoladores, siempre que se tomen
las siguientes precauciones:
Los drenes inferiores y canales de recogida deben disearse para que fluyan llenos solamente
hasta la mitad de su altura, proporcionando as paso al aires.
En ambos extremos del canal central de recogida se instalarn cmaras de registro para la
ventilacin, provistas de tapas de rejilla abierta.
Los filtros de gran dimetro debern tener canales colectores secundarios con orificios o
chimeneas de ventilacin situados cerca dela periferia del filtro.
La zona abierta de las ranuras, en la parte superior de los bloques de los drenes inferiores, no
ser inferior al 15% del rea del filtro.
Por cada 25m2 del rea del filtro deber proporcionarse un rea total de 0.1m2 de rejilla abierta
en las cmaras y chimeneas de ventilacin.

En el caso de filtros extremadamente profundos o sumamente cargados es recomendable la

ventilacin forzada si se proyecta, instala y hace funcionar adecuadamente. Con el fin de evitar la
congelacin, en pocas de temperatura muy baja conviene limitar el flujo de aire a travs del filtro,
la cantidad de aire requerida por un filtro es de 0.03m3/min*m2 de rea del filtro.
Los filtros se disean de tal forma que todo el medio filtrante pueda inundarse con agua residual
y, a continuacin, desaguarse sin provocar rebosamiento. La inundacin es un mtodo eficaz de
lavar el filtro, corregir el estancamiento y controlar la acumulacin de las larvas de moscas en el
filtro.

Bibliografa
(2) Reglamento Nacional de Edificaciones. Mayo 2006.
(3) Ctedra Ingeniera Sanitaria. Curso 2007. Ing. Horacio Campaa. Tratamiento de
efluentes (Seccin D).

Lincografa
(1) Ingeniero Ambiental.com

Revisin.
Sem 15 Tratamiento Secundario
Agosto 2011.