TOMO 2 - Geologa Econmica

MINERALIZACIN TIPO OxFe-Cu-Au (IOCG) EN EL DISTRITO

MANTOS BLANCOS (Cu-Ag), ANTOFAGASTA, NORTE DE CHILE
Mario Orrego G1, J Urrutia1, A Sanhueza1, R Boric2 & Paula Cornejo3
(1)AngloAmerican Chile, Divisin Exploraciones. Av Pedro de Valdivia 291, Santiago
(2)Codelco-Chile. Div Codelco Norte, Gerencia de Geologa. Calama
(3)Servicio Nacional de Geologa y Minera. Av Santa Mara 0104, Santiago

INTRODUCCIN
El distrito estratoligado de Cu-(Ag) de Mantos Blancos est ubicado en la Cordillera de la
Costa de la Regin de Antofagasta, unos 45 km al nor-noreste de la ciudad homnima. En operacin
desde 1955 como Empresa Minera de Mantos Blancos S A (Hochschild, CORFO y otros
inversionistas) y recursos de 11 M ton @ 1.90 % Cu soluble, ha producido a la fecha ms de 2.6
Mton de Cu fino y sobre 1 Mkg de Ag. Actualmente es propiedad de AngloAmerican plc y tiene
recursos por 0.94 M ton Cu.
Esfuerzos en exploracin sistemtica con geologa de escala distrital (1:20.000) y detalle
(1:1000), sondajes RC y DD, geofsica, geoqumica de suelo, litogeoqumica, y otros estudios, han
conducido a adicionar recursos de xidos y sulfuros de cobre a la operacin, as como avanzar en el
conocimiento y entendimiento geolgico del distrito. En este periodo, sondajes cortaron evidencias
de mineralizacin tipo oxFe-Cu-Au (IOCG), la cual demostr tener cierta continuidad y relacin
temporal con el depsito mineral principal. Estos antecedentes apoyan la posible conexin entre los
sistemas minerales Cu-(Ag) estratoligado y tipo oxFe-Cu-Au de la Cordillera de la Costa del norte
de Chile.
Se agradece a AngloAmerican Chile la oportunidad de concretar esta publicacin.

GEOLOGA DEL DISTRITO MANTOS BLANCOS

La mineralizacin de Cu-(Ag) del distrito Mantos Blancos est ligada a un estrato en particular
de la Secuencia Volcnica de Mantos Blancos (Chvez, 1985), una columna de andesitas, dacitas,
riolitas, tobas, brechas y areniscas con recientes dataciones U-Pb (Cornejo et al, 2006) de 181.80.6

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a 180.80.2 Ma que la sitan en el Jursico Inferior alto como parte de la Formacin La Negra. En
el yacimiento, esta secuencia se divide en tres unidades de alteracin-mineralizacin: una mineral
principal de tobas albitizadas en posicin intermedia (Dacita Porfdica), a la cual sobreyacen rocas
hematitizadas (Andesita Superior) y subyacen volcanitas verdosas con clorita y diseminacin de
pirita (Andesita Inferior). La mineralizacin es unos 30 Ma ms joven que la roca de caja (Orrego et
al, 2000), idea reafirmada con nuevos datos radiomtricos (Cornejo et al, 2006).
Sobre el borde occidental del distrito aflora una tonalita gruesa de biotita denominada Plutn
Ancla (Corts, 1998), con moderada a gruesa foliacin magmtica de rumbo noreste, para la cual.
Chvez (1985) reporta una edad K-Ar (biotita) de 1823 Ma (Jursico Inferior alto). Al noreste
aflora un cuerpo de granodioritas y monzogranitos porfdicos denominado Plutn Alibaud (Corts,
1998), equivalente al datado (K-Ar, biotita) por Chvez (1985) unos 5 km al suroeste del yacimiento
en 1474 Ma (lmite Jursico-Cretcico). La mineralizacin estratoligada de Cu-(Ag) del distrito,
ha sido relacionada a este intrusivo como un sistema metasomtico-hidrotermal de contacto (Orrego
et al, 2000).
Fallas locales de rumbo noreste como Quinta, Tercera y Mercedes, tienen movimiento tardo
sinestral en el yacimiento. Estas, junto a los segmentos Salar del Carmen por el oeste y Latorre-
Rencoret por el este, son parte de la zona de falla Atacama y dibujan la geometra de un duplex en
transcurrencia sinestral frgil en el Cretcico Inferior (Corts, 1998).
MINERALIZACIN TIPO OXFE-CU-AU EN EL DISTRITO MANTOS BLANCOS
Estructuras discretas de magnetita masiva con diseminacin gruesa de calcopirita y bornita,
junto a calcita en cavidades, han sido encontradas espordicamente al interior del yacimiento. A
principios del ao 2000, un sondaje RC perforado en el llano al sur del distrito, cort el contacto
entre granodiorita y Dacita Porfdica con tramos discretos de mineralizacin de pirita-calcopirita
finamente diseminada fina y en vetillas, acompaada por moderada-abundante magnetita fina
diseminada y asociacin de alteracin con biotita, fuerte silicificacin, clorita y epidota. Estudios
petrogrficos describieron esta interseccin como un hornfels de biotita-cuarzo-feldespato potsico
e interpretaron un origen hidrotermal-metasomtico para la asociacin de magnetita-biotita.

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A fines de Noviembre 2003 se perfor otro sondaje RC en el sector, el cual reconoci

evidencias similares de mineralizacin-alteracin. El anlisis por oro arroj 0.16 g/t como contenido
promedio en 14 m. El tramo mineral presenta bandeamiento milontico (), con porfidoblastos de
cuarzo recristalizado. Contiene diseminacin y vetillas finas de pirita, calcopirita y escasa covelina
azul, junto a magnetita (< 4-5 %) microcristalina temprana, laminillas finas de hematita sobre magnetita,
biotita, feldespato potsico, epidota, clorita, actinolita, escapolita clcica, titanita y rutilo. La revisin
de sondajes antiguos y geologa de superficie, indicaron que la asociacin de sulfuros de cobre con
magnetita y biotita es frecuente en el distrito Mantos Blancos. Ocurren en el contacto de una
granodiorita (plutn Alibaud) con la Secuencia Volcnica de Mantos Blancos, al parecer como un
manto subhorizontal debajo del yacimiento. Localmente tienen geometra tabular subvertical y
posible rumbo preferencial norte-sur, dominio en el que tambin se observa la presencia de fallas y
diques andesticos y microdiorticos.
Fragmentos del sondaje con la interseccin de oro mencionada, fueron datados mediante
Ar-Ar (Roca Total) en el Laboratorio de Geocronologa del Servicio Nacional de Geologa y Minera.
Se obtuvo una edad plateu de 148.71.5 Ma (lmite Jursico-Cretcico), con el 60.4 % del Ar
liberado por biotita y actinolita, e iscrona de 148.20.8 Ma. Este resultado es equivalente a edades
Ar-Ar (albita) de 145-147 Ma obtenidas por Munizaga et al (1991), a la de 150 Ma establecida
por Tassinari et al (1993) para la mineralizacin de Mantos Blancos y al rango de 145-148 Ma
indicado por Cornejo et al (2006) como la actual mejor estimacin para el evento principal de
alteracin en el distrito.
CONCLUSIONES
La interseccin de oro mencionada en este trabajo, posiblemente es el primer registro de
este tipo en el distrito Mantos Blancos. El valor prospectivo de esta evidencia est an intacto y
podra ser significativa para agregar valor a la operacin en el futuro.
Esta evidencia de oro se asocia a sulfuros de cobre y magnetita, con biotita, actinolita,
feldespato-K, clorita y epidota como asociacin de mineralizacin-alteracin tipo oxFe-Cu-Au de
origen metasomtico-hidrotermal, en el contacto de una granodiorita Jursico-cretcica con rocas
de la Secuencia Volcnica de Mantos Blancos (Jursico Inferior alto). Origen similar ha sido propuesto

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para otros sistemas clsicos en la zona de falla Atacama, como La Candelaria (Sillitoe, 1995) y
Mantoverde (Orrego et al, 2000).
La ocurrencia de mineralizacin de oro en el distrito Mantos Blancos, es un antecedente a
favor de relacionar los sistemas tipo Cu-(Ag) estratoligado y oxFe-Cu-Au en el norte de Chile. Esto
haba sido sugerido por Vivallo & Henrquez (1997) sobre la base de isotopa, como parte de
subtipos mineralgicos en la clasificacin de William et al (1998) y mediante la secuencia paragentica
de xidos de Fe-sulfuros de cobre por Orrego et al (2000). A los distintos argumentos entregados
en los estudios mencionados, los antecedentes de espacio y tiempo indicados aqu deberan facilitar
el entendimiento de esa relacin. Sin embargo, faltan todava estudios para entender como es posible
la transicin entre un sistema mineral y otro. La evolucin del estado de sulfuracin del fluido
mineralizador, desde medio-alto a bajo, podra ser una alternativa.
REFERENCIAS
Cornejo, P, Latorre, J J, Matthews, S, Marquardt, C, Toloza, R, Basso, M, Rodrguez, J & Ulloa, C, 2006. U/Pb and
40
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Munizaga, F, Ramrez, R, Drake, R, Tassinari, C & Zentilli, M, 1991. Nuevos Antecedentes Geocronolgicos del
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Orrego, M, Robles, W, Sanhueza, A, Zamora, R & Infanta, J, 2000. Mantos Blancos y Mantoverde: depsitos del
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