EL ARTE Y EL NACIONALISMO

El Sol. Madrid, lunes 14 de junio de 1926

Luis Araquistain

Los ardientes guardianes del buen nombre de la patria, que hace algn tiempo se indignaron
contra una pelcula de Douglas Fairbanks o de Mary Pickford, por supuestas vejaciones a
Espaa, se han encerrado en un profundo y misterioso silencio. Ya no hacen tronar de clera a
las Prensas, ya no piden, o poco menos, que se decapitara a esos famosos peliculeros o se
declarara el cmico suceso casus belli. Qu ha ocurrido? Lo que familiarmente se llama una
plancha, un error que pone en ridculo a los que lo cometen. Inconvenientes de querer levantar
cierta clase de aduanas al patriotismo.
Los celosos protestantes solicitaron del Gobierno que prohibiera la introduccin de la injuriosa
pelcula en Espaa. Pero la pelcula se haba representado ya en unas cuantas ciudades
espaolas, sin escndalo de nadie; al contrario, por lo que me dicen, con bastante
complacencia. Se titulaba Don Q, hijo del Zorro. Es posible que la vieran y acaso la
celebraran los mismos que luego montaron en santo furor patritico. Cmo explicarse este
pintoresco cambio de actitud? Sencillamente, porque alguien, desde fuera, quizs desde
Mjico, avis que en aquella pelcula se ultrajaba a Espaa. No haba parecido ultraje en
nuestro territorio; pero lo era desde la otra orilla del Atlntico. Lo natural hubiera sido
informarse bien de qu pelcula se trataba; no se consider necesario. Bast que cualquiera,
por un exceso de susceptibilidad nacionalista o por algn otro motivo desconocido, la
denunciase, para que aqu se echasen a rodar todos los tpicos tradicionales sobre la
malquerencia extranjera, especialmente norteamericana. Por lo visto hay gentes que no
pueden vivir sin trasladar los desvaros de la mana persecutoria a la rbita de la nacionalidad.
El ridculo episodio carece en s de importancia, y lo ms piadoso sera secundar el elocuente
silencio de los que pronto protestaron; pero hay en l una leccin de psicopatologa
nacionalista en que acaso convenga insistir.
Era absurdo suponer como deduje oportunamente intencin difamatoria para Espaa en los
autores de la pelcula. En 1897, en vsperas de la guerra de Cuba, tal vez hubiera sido
explicable. Hoy, para qu? Los yanquis no odian ya a los espaoles; lo de Cuba es agua muy
pasada. Bastantes preocupaciones tienen con el Japn. Y la teora de que pretenden
desacreditar todo lo hispnico, para invadir ms libremente la Amrica de lengua espaola,
podra discutirse en relacin con el mundo oficial de los Estados Unidos, pero es pueril en
cuanto a la esfera privada.
La cinematografa yanqui necesita del mundo entero para sostenerse; no le basta su propio
pas. Pero una pelcula en que deliberada y visiblemente se ofendiese a Espaa, no slo se
expondra a perder el mercado de nuestra nacin, sino los de una buena parte de la Amrica
hispnica, donde son tan numerosas las colonias espaolas. Sera una pelcula
econmicamente suicida, y de eso no es capaz una empresa norteamericana por mucho que
quisieran tentarla las sirenas del Estado yanqui, que tampoco es tan astuto como muchos se
imaginan. Con sus dlares y sus buques tiene bastante por ahora para penetrar ms o menos
pacficamente en el resto de Amrica. Pensar que necesita colaboradores cinematogrficos es
atribuirle un exceso de complicacin psicolgica. Si ha resucitado Maquiavelo, no hay que
buscarle todava en los Estados Unidos; no hace falta salir de Europa para dar con su paradero.
Si fueran a tomarse en cuenta todas las pretensiones de cierto nacionalismo exaltado, ningn
pas podra ocuparse para nada de los dems, ni con el mejor propsito. Todo sabra a poco y
casi todo a malo. Hace poco me deca un seor que el Gobierno debiera prohibir a las
Compaas extranjeras hacer pelculas sobre el Quijote. (Aluda a una que se estaba
preparando por entonces.) La idea es sintomtica de estos extravos nacionalistas. Como si los
espaoles tuviramos derechos de propiedad perpetuos sobre el libro de Cervantes, que
apenas pudo gozar de los suyos! O como si, fuera de Espaa, no hubiera llanuras como la
Mancha y no se pudieran imitar los molinos de viento, despus de haberse construido en Los
ngeles una Nuestra Seora de Pars en madera! Tan risible como poner puertas al campo es
querer ponrselas al arte, incluso cuando estuviera inspirado en alguna intencin poltica.
La libertad del arte es un aspecto de la libertad del espritu.
Sin contar que muchas veces, como en esta ocasin, el exceso de celo puede conducir al
ridculo. Con motivos tan poco fundados como ahora se crean los antagonismos y rencores
entre los pueblos. En cambio, cuando hay verdadera razn para protestar contra un pas;
cuando, por ejemplo, una nacin fuerte se arroja sobre una dbil y la unce a su victorioso
carro imperial, entonces estos aduaneros de la hispanidad no tienen nada que decir. Ni dicen
nada tampoco cuando difaman, no los extranjeros, sino las propias acciones o inacciones.

Luis Araquistain