MII, AlIOS DE FILOSOFiA

Los FUNDAMENTOS FILOSFICOS DEL ESTADO

La era moderna confronta al filsofo politico, ante todo, con ei pro-

blema de conjugar la libertad personal con las constricciones dimanadas
de la obligacin politica. dQu' hemos de presuponer para que sea post-
ble esta conjugacin? Los primeros pasos hacia un planteamiento especi-
ficamente moderno en filosofia moral y politica implican la idea de dere-
chos naturales, .aquellos que te corresponden a un individuo en virtud de
su propia humanidad. Son, por tanto, independientes de los edictos de los
gobiernos o los dictados del uso social. Constituyen ei fundamento mis-
mo de la idea de libertad. Veremos tres ideas bsicas, trabadas en un mismo
patrn conceptual: libertad respecto a casi todo Onero de constriccio-
nes, los individuos como fuente Ultima de autoridad politica y una base
moral de derechos inalienables. Es bueno tener en mente ei profundo
contraste existente entre este patrn y ei de la sociedad feudal, en el que
la vida moral venia definida, en buena medida, por la prescripcin de de-
beres en un colectivo profusamente estructurado.

El mito del contrato social

Si los individuos estn dotados de derechos naturales, entonces la so-

ciedad civil y su atmsfera moral han de llegar a existir, al menos en prin-
cipio, mediante un acto voluntario por parte de cada uno de los individuos
integrantes. La cuestin no estriba en si tuvieron lugar alguna vez semejan-
tes actos voluntarios de establecimiento de un contrat social que vendrian
a otorgar poderes a una autoridad civil. La idea misma de la autoridad,
como creacin < de los individuos que establecen un contrato social, subra-
ya la diferencia entre los sistemas morales y politicos cuyos principios di-
manan de una autoridad trascendente a cada individuo obligado por ellos,
y aquellos otros sistemas que reflejan la participacin del instinto y la
razn de los individuos.

La versin del cuento del contrato en Locke

Locke (1690) se vali del concepto de contrato social con vistas a ofre-
cer una explicacin de la naturaleza de la obligacin politica entre indivi-
duos libres. Su interpretacin de la metfora del contrat discurre en los
siguientes t&minos:

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cualquier hombre que tenga alguna posesin o usufi-ucto de alguna parte de

los dominios de cualquier gobierno, da por ello su consentimiento titcito y esti
obligado a la obediencia de las leyes de ese gobierno como uno ms, mientras
dure ei disfrute de esa propiedad. (Locke, 1690 [1991]: Segundo ensayo, cap.
VIII, 119, p. 290)

Locke pensaba que las proposiciones que expresan leyes morales

son necesariamente verdaderas, toda vez que no describen cuestiones de
hecho sino relaciones entre ideas. Por ejemplo, ei concepto de bueno se
relacin internamente con ei de aquello que causa placer, de suerte que
las sanciones morales no pueden consistir sino en la recompensa del pla-
cer o ei castigo del dolor. Estos estados psicolgicos son personales e indi-
viduales, y ei contrato es una manifestacin ilustrada del inters propio.
Al unirme a otros, me protejo de ellos. En ei Leviatn de Hobbes (1651),
esta idea habia sido ya objeto de una caebre formulacin:

[ei acuerdo de crear un gobierno es algo ms que consentimiento o

concordia; es una verdadera unidad de todos en una y la misma persona [ei
Soberano], unidad a la que se Ilega mediante un acuerdo de cada hombre
con cada hombre (...) [Se crea asi un Estado, cuya esencia es] una persona
de cuyos actos, por mutuo acuerdo entre la multitud, cada componente de
sta se hace responsable, a fin de que dicha persona pueda utilizar los me-
dios y la fuerza particular de cada uno como mejor le parezca, para lograr la
paz y la seguridad de todos. (Hobbes, 1651 [19961: Segunda parte, cap. 17,
pp. 144-145)

La alternativa es la anarquia y ei caos, esa guerra de todos contra todos

que caracteriza ei salvaje estado de naturaleza. Vale la pena destacar que
Hobbes creia haber experimentado ya tai estado de anarquia durante la
guerra civil inglesa, librada aio largo del segundo cuarto del siglo )(vit.
Tanto los filsofos como otras personas se han preguntado si Hobbes,
Locke y otros autores que basaban la existencia del Estado y la autoridad
del soberano en un contrato social, ora individual, en una monarquia, ora
colectivo, como en una democracia representativa, pretendian referirse a
un momento real en la prehistoria de todas las sociedades. A mi enten-
der, la mayoria de los autores de esta *poca recurrieron a la idea del con-
trato social en calidad de metfora de la presuposicin de la posibilidad
de la sociedad civil. Una sociedad semejante resulta posible porque los
miembros otorgan su consentimiento tcito a la autoridad del soberano.
Si alguna vez ei asunto se prestase a decisin consciente, los individuos ra-
cionales obrarfan asi en beneficio propio.

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 MIL AIZIOS DE FILOSOFIA

La ley natural, en ei sentido que Toms de Aquino confiri a este rtu-

lo, es decir, ei intento humano de expresar la ley divina, no tiene cabida
en la filosofia politica de la segunda mitad del segundo milenio. De una u
otra forma, ei origen y ei fundamento de las leyes civiles y de las mximas
morales ha de buscarse en a1go humanol. En fechas recientes, John Finnis
(1980 [20001) ha promovido una versin secularizada de la teoria de la
ley natural, basada en el principio de que la ley surge a medida que la ra-
zn humana reflexiona sobre las condiciones necesarias para una vida
prspera.

Rousseau y la voluntad general

La idea de un fundamento colectivo para ei gobierno del Estado no

slo estaba en auge en Inglaterra. Encontr una de sus ms vigorosas for-
mulaciones en los escritos de Jean-Jacques Rousseau. Nacido en Ginebra
en 1712, sus primeros afios fueron una antologia de desastres y de aventu-
ras sexuales. Conquistando el afecto de una ferviente catlica, Madame
de Warens, fund con ella un hogar por alg-fin tiempo, durante el cual ad-
quiri ciertas destrezas musicales con las que lograria sobrevivir de for-
ma precaria cuando, en 1741, decidi finalmente mudarse a Paris. Su co-
nocimiento de Voltaire y Diderot le granje6 el mecenazgo de Madame
d'Epinay. Esta situacin no dur demasiado, por lo que no tard en em-
prender viaje de nuevo. Se estableci primero en Luxemburgo, donde es-
cribi El contrato social, publicado por vez primera en 1764, afio en que se
public asimismo su obra en torno a la educacin, titulada Emile. Tras va-
rios efimeros cambios de destino, lleg a Inglaterra en 1766, donde goza-
ria de la proteccin de Hume. Al parecer, durante ese tiempo empez a
deteriorarse su estado mental. Sus justificadas sospechas suscitadas por la
amenaza de persecucin de las autoridades, ofendidas por sus escritos
politicos, degeneraron en paranoia. Rifi una vez ms con sus patronos y
regres a Francia en 1770 para ganarse la vida a duras penas en Paris. Mu-
ri en 1778. Los escritos politicos de Rousseau ejercieron una enorme in-
fluencia en los filsofos radicales de la Ilustracin francesa, tales como
Saint-Simon (1760-1825), y, en cierto sentido, cabria afirmar que dot a
la Revolucin de algunos de sus fundamentos tericos.
En kt famosa obra El contrat social (1764) , Rousseau ofreci una pres-
cripcin bastante detallada en aras de la fundamentacin de las institu-
ciones politicas colectivas. La estabilidad y prosperidad de la sociedad civil
pasan por conferir prioridad, sobre las voluntades y deseos de los indivi-
duos, a la voluntad general, como quiera que "sta haya de verificarse.

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El problema de la filosofia politica radica en mostrar ei modo de conjugar

las constricciones de la colectividad con la libertad radical de los indivi-
duos integrantes de dicha colectividad. La solucin estriba en la creacin
de algtin tipo de institucin legislativa.
Ni que decir tiene que libertad politica no equivale a anarquia, a hacer
en cada momento lo que te venga en gana. Slo puede significar obedien-
cia a las leyes que hacemos para nosotros mismos. La cuestin es cmo
conseguir hacerlas. Al igual que los filsofos ingleses del siglo anterior,
Rousseau pensaba que ei carnino era ei establecimiento de un contrato
social, si bien extrajo de esta idea una conclusin ms tajante que sus pre-
decesores:

Para que ei pacto social no sea, pues, una vana frmula, encierra tOcitamen-
te este compromiso, que por si mismo puede dar fuerza a los restantes, y que
consiste en que quien se niegue a obedecer a la voluntad general ser obligado
por todo ei cuerpo: lo que no significa sino que se le obligar a ser libre. (Rous-
seau, 1764 [1993] : Libro I, cap. VII, p. 19)

Seguir el modo en que Plamenatz (1963: 395-411) extrae algunos de

los principios que Rousseau establece para los procesos del gobierno civil
contractual y consensual. Son todos ellos consejos imposibles de seguir o
tai vez apropiados para sociedades de muy pequefio tammi, a diferencia
de nuestros imponentes estados supranacionales contemporneos. Pese
a ello, en un importante respecto, algunas de las motivaciones morales que
resultan evidentes en las prescripciones de Rousseau se han incorporado
a las presuposiciones incuestionadas sobre las que se erige la concepcin
occidental de los ideales de la sociedad civil.
Estos principios se siguen los unos de los otros. Se asientan sobre una
presuposicin, sencilla pero poderosa, que subyace a la posibilidad de aso-
ciacin politica de los ciudadanos libres. Para vivir una vida segura y orde-
nada, tenemos que someternos a la ley y al consentimiento otorgado a
ella, lo cual slo es posible si intervenimos en la elaboracin de dicha ley.
La obediencia a la ley que uno prescribe para si mismo es la libertad,
dice Rousseau. Examinado con ms detalle, el proceso legislativo me-
diante el cual se realiza la voluntad general en las leyes de la comunidad
implica ciertos requisitos:

1. Las personas que participan en el proceso legislativo de toma de de-

cisiones han de hacerlo en cuanto miembros de toda la colectividad, y no
en calidad de representantes de intereses y asociaciones particulares. Es
importante, pues, para la formulacin de la voluntad general que no

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 MIL A/ZIOS DE FILOSOFIA

haya ninguna sociedad parcial en ei Estado y que cada ciudadano opine

exclusivamente segim su propio entender (Rousseau, 1764 [19931: Li-
bro II, cap. III, p. 29).
2. La consecuencia del pacto es la existencia de la sociedad como enti-
dad politica. Cada uno de nosotros pone en comtin su persona y todo su
poder bajo la suprema direccin de la voluntad general, recibiendo a
cada miembro como parte indivisible del todo (Rousseau, 1764 [1993] :
Libro I, cap. VI, p. 15).
3. La clave de la legislacin radica en tomar ei pulso a la voluntad ge-
neraL La voluntad de todos es meramente ei sumatorio de los deseos indi-
viduales, en tanto que la voluntad general investiga s6lo ei inters co-
dC6mo podemos estar seguros de que las deliberaciones de un
grupo desembocan en la expresin de la voluntad genera1? Rousseau se
percata de que ei adecuado funcionamiento de la sociedad precisa de la
ilustracin ptibiica y de la disposicin de los ciudadanos a subordinar sus
deseos privados al bien cornim. Ambos, dice, requieren ser guiados. Aho-
ra bien, a qui&I encargaremos semejante tarea?

Por lo que atafie a la moralidad, Rousseau parece haber entendido que

caeria por su propio peso. La propia participacin en ei gobierno del Es-
tado dota al ciudadano de las virtudes civicas, que constituyen ei cimiento
de la vida moral.
No es dificil ver en los escritos de estos filsofos, que hacian remon-
tarse al consentimiento de los ciudadanos tanto ei origen de la obligacin
politica cuanto los derechos de los soberanos a gobernar, los ascendientes
de mucho de lo que damos por sentado en la vida politica contempor-
nea. No obstante, la idea de la Onesis de la voluntad general en los actos
colectivos de una ciudadania de individuos no habria de escapar a la
controversia. La filosofia hegeliana de la evolucin dial&tica del Espiri-
tu del M,undo engendr una visin muy diferente del Estado y de la ciu-
dadania.

LA EVOLUCIN DE LOS ESTADOS

A las populares ideas de Locke siguieron enseguida dos reacciones

discor'dantes a la hiptesis del contrato social como fuente del orden y
la obligatoriedad politicos, y ei derecho del Estado a contar con nuestra
obediencia. Como hemos tenido ocasin de ver, Rousseau abord la cues-
tin de la plausibilidad psicolgica de las condiciones sociales expresadas
en la metfora del contrato. Ms o menos al mismo tiempo, Vico propo-

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