Linus Carl Pauling (Portland, Oregn; 28 de febrero de 1901-Big Sur, California; 19 de

agosto de 1994) fue un bioqumico y activista estadounidense. l mismo se llamaba

cristalgrafo, bilogo molecular e investigador mdico. Fue uno de los
primeros qumicos cunticos, y recibi el Premio Nobel de Qumica en 1954, por su
trabajo en el que describa la naturaleza de los enlaces qumicos.

Pauling es una de las pocas personas que han recibido el Premio Nobel en ms de una
ocasin,Nota 1 ya que tambin recibi el Premio Nobel de la Paz en 1962, por su campaa
contra las pruebas nuclearesterrestres.1

Contribuy a la definicin de la estructura de los cristales y protenas, y fue uno de los

fundadores de la biologa molecular. Es reconocido como un cientfico muy verstil,
debido a sus contribuciones en diversos campos, incluyendo la qumica cuntica, qumica
inorgnica y orgnica, metalurgia, inmunologa, anestesiologa, psicologa y desintegracin radiactiva.

Adicionalmente, Pauling abog por el consumo de grandes dosis de vitamina C, algo que ahora se considera fuera
de la ortodoxia mdica.

En 1939 public su obra ms importante, The Nature of the Chemical Bond (La naturaleza del enlace qumico), en
la cual desarroll el concepto de hibridacin de los orbitales atmicos. Tanto sus trabajos sobre los sustitutos
del plasma sanguneo (con Harvey Itano), durante la Segunda Guerra Mundial, como sus investigaciones en
la anemia de clulas falciformes (o drepanocitosis, que calific con el revolucionario trmino de enfermedad
molecular), influyeron en gran medida en la investigacin de la biologa de la segunda mitad del siglo XX. Pauling
descubri la estructura de la hlice alfa (la forma de enrollamiento secundario de las protenas), lo que lo llev a
acercarse al descubrimiento de la doble hlice del ADN (cido desoxirribonucleico), poco antes de que James
Dewey Watson (1928-) y Francis Crick (1916-2004) hicieran el descubrimiento en 1953. De hecho, propuso una
estructura en forma de triple hlice, la cual, estudiando el ADN por radiocristalografa, habra podido llevar a la
elaboracin de un modelo en forma de doble hlice.

Linus Pauling naci en Portland (Oregn), el 28 de febrero de 1901, hijo de Herman Henry William Pauling (1876-
1910), estadounidense de ascendencia alemana, y de Lucy Isabelle Darling (1881-1926). Su padre era
farmacutico que, sin tener xito comercial, hizo a su familia recorrer diferentes lugares del estado. Cuando muri,
en 1910, Lucy Isabelle tuvo que criar sola a Linus y sus dos hermanas, Pauline (1902-2003) y Frances Lucille
(1904-1973). La familia se reinstal en Portland. En su infancia, Linus fue un lector voraz, tanto que su padre lleg
a escribir a un peridico local, pidiendo sugerencias de libros para mantenerlo ocupado. Uno de sus amigos, Lloyd
Jeffress, tena un pequeo laboratorio qumico en su habitacin, por ser ingeniero qumico, y los experimentos
llevados a cabo en este laboratorio despertaron el inters de Pauling.