CINTURON DE ASTEROIDES

Entre las rbitas de Marte y Jpiter hay una regin de 550

millones de kilmetros en la que orbitan unos 20.000
asteroides. Algunos tienen incluso satlites a su alrededor.

Los asteroides fueron descubiertos primero tericamente,

tal como sucedi con el descubrimiento de Neptuno y
Plutn. En 1776, el astrnomo alemn Johann D. Titius
predijo la existencia de un planeta entre Marte y Jpiter.

Descubriendo asteroides

En 1801 Giuseppe Piazi descubri un

cuerpo celeste orbitando a la distancia
predicha anteriormente. El tamao del
objeto, bautizado como Ceres, era
menor de lo esperado (1025
kilmetros), por lo que no se ajustaba
completamente al modelo propuesto. Un ao despus,
Heinrich Olbers (1758-1840) descubri otro asteroide de
similares caractersticas: Palas.

En 1807, Heinrich Olbers sugiri que, en lugar de un

planeta intermedio, existiesen ms cuerpos residuales de
un planeta mucho mayor. Hoy sabemos que esto no fue as,
sino que estos asteroides son cuerpos que no llegaron a
agregarse durante los comienzos del Sistema Solar para
formar un planeta, posiblemente debido a la enorme fuerza
gravitatoria del cercano Jpiter.

Las naves que han navegado a travs del cinturn de

asteroides han demostrado que est prcticamente vaco y
que las distancias que separan los unos de los otros son
enormes. La probabilidad de encontar a uno es mnima.
Los asteroides del cinturn se formaron, segn una teora, a
partir de la destruccin de un planeta, un pequeo planeta.
Habra que juntar 2.500 veces los asteroides conocidos para
tener la masa de la Tierra.

Segn otra teora, un grupo de unos 50 asteroides se

formaron con el resto del Sistema Solar. Despus, las
colisiones los han ido fragmentando.

Dentro del cinturn hay lagunas, zonas donde no gira

ningn asteroide, a causa de la influencia de Jpiter, el
planeta gigante ms cercano.

Los llamados asteroides Troyanos estn situados en dos

nubes, una que gira 60 por delante de Jpiter, en el plano
de su rbita, y la otra 60 por detrs.

La distribucin espacial de los asteroides est condicionada

por la presencia de Jpiter. La gravedad de este planeta
gigante crea zonas resonantes en las que se acumulan los
asteroides, como los troyanos.
Fuente: wikipedia