Cubagua

Uno de los rumores que se corra por la Corte de Castilla en el siglo XVI, era de

que el Gran Almirante Don Cristbal Coln, quera quedarse con la cuenca de perlas

ms grande del Nuevo Mundo, adems de los paisajes, los frutos y los indios que eran

extraordinarios pescadores y nadadores de estos mares. S, el Almirante genovs qued tan

fascinado con estos paisajes, que se levantaba de noche para or la algaraba de los lejanos

alcaravanes en las ventoleras de la sabana, a los caimanes sangrientos que regresaban

ahtos a sus playas pluviosas y para or el paso de las tortugas a sus mansiones de agua,

su nima se exalt y se elev exclamando ante los Reyes Catlicos que haba hallado el

Paraso Terrenal, tema de inquietud espiritual y metafsica de la poca Medieval. El

genovs, que con ste era su Tercer Viaje a tierras del Nuevo Mundo, no se apremi por

ver pirmides, templos y calendarios en tierras orientales venezolanas, sino que se llev la

impresin y las imgenes de una Naturaleza avasallante, que le hizo temblar, y que en

sus propias palabras, no hallaba cmo explicar. El conocimiento y descubrimientos de su

tiempo no eran suficientes para explicar la magnitud de lo que haba visto, los bramidos de

los raudales con sus vertientes abismales, los caos rugientes en una lucha de aguas

turbias entre la salada y la dulce, la selva inhspita de ardorosos atardeceres, los troncos

de esbeltas y verdes palmeras al aire, los animales emergentes de aquellas selvas hmedas

y pantanosas y los vientos lejanos que traan el grito parlante de las guacamayas y de los

loros, todo esto, en el fondo de un paisaje imaginado por l e inexplorado an, vino a

desembocar en l, en una terrible locura de fiebres fantsticas que le provocaron

insomnios. Esta insaciable vastedad del paisaje abundante de ros y caos, llegaron a

perturbarlo de tal manera, que haba perdido el sueo, y andaba sonmbulo y enfermo

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por las noches del Trpico Caribeo, oyendo los estruendos que la Naturaleza produca en

tierras del Continente Austral, al decir de sus propias palabras. A su imaginacin

revolotearon como pjaros de colores vivos, las imgenes de un mundo estremecedor que

le hizo temblar el cuerpo cuando las recordaba, y buscaba en la ciencia de Tolomeo y

Plinio, las formas y geografas de aquel paisaje que esconda el misterio del Paraso

Terrenal, supuestamente hallado por l. Yo siempre cre que la Tierra era esfrica

escriba, perturbado por lo que haba visto y sentido, y al no poder hallar explicaciones a

sus impresiones iniciales, someta todo aquello a un juicio de estilo medieval, cayendo en

un estado de conmocin religiosa, mental y ambiental que le cambi por completo todo.

Ningn paisaje le alter el nima, como le perturb ese primer encuentro con la

Naturaleza de Tierra Firme, alterando sus conocimientos y percepciones que de Europa

traa a tierras del Nuevo Mundo. Sometiendo todo a su juicio de mentalidad medieval,

sentenci que la Tierra tena forma de PERA o de TETA DE MUJER y no esfrica,

como se crea en un principio, cuestionando la autoridad y la experiencia de Tolomeo, y

nos implant el mito del Paraso Terrenal, tema crucial de la poca y que an nos perturba

como lema de cualquier agencia turstica viajera. Lo que para los nativos era un estado

natural, lo trastoc l en el mito del Paraso Terrenal, con incongruencias, disparates y

avasallantes emociones que revelaron otra realidad. Para explotar este mito, envi mapa y

carta a Vuestras Altezas, solicitando rdenes que l poda cumplir en Nombre de la

Santsima Trinidad, revelando aqu, las intenciones de su hallazgo y su deseo oscuro de

explotar donde todava nadie haba llegado. Esperaba de Vuestras Altezas, respuesta

inmediata a sus inquietudes.

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 El impacto de este primer encuentro lo llev a escribir cartas solicitando auxilio a los

Reyes Catlicos, a su deseo de seguir descubriendo lo que l intua era un Paraso

Terrenal. yo, muy asentado tengo en mi nima que all donde dije, en Tierra de

Gracia, se halla el Paraso Terrenal. Pero y qu tena aquel Paraso Terrenal, aparte de

su dramtico escenario natural, con bocas de dragones y formaciones arqueolgicas

primitivas, ros y mansiones de peces extraos?, qu ms haba visto el Almirante entre

nosotros? En su Carta escribe que le haba metido el ojo a las joyas de los nativos, y

atormentado por la belleza y esplendor de aquellas joyas, pregunt que dnde las haba.

Algunos traan piezas de oro al cuello, y, algunos, perlas atadas a sus brazos. Me alegr

mucho verlas y procur con empeo saber dnde las hallaban, me dijeron que all y en la

parte Norte de aquella tierra. Quise detenerme---escribi---; pero los vveres que traa,

trigo, vino y carnese me hubieran echado a perder. Es decir, el plpito de que una

colosal mina de perlas y oro se haba descubierto en su Tercer Viaje, avizorada por l en

la piel de los indios, le sonaron las campanas de que poda l mismo ocuparse de aquella

empresa. Estaba latente en el pensamiento y en el nima del Almirante, la idea de que

aquella industria poda l mismo explotarla con excelentes resultados para su ambicioso

plan. Por eso, su idea del mito, nos lleva a dudar qu entendi l por aquello del

Paraso Terrenal, si lo entendi como mito para distraer o como industria real a

explotar, mencionado por l en las conclusiones de su carta a Vuestras Altezas. Cul fue

su tctica? Fue con un fin utpico, de deshielo, o como tctica de distraccin ante la

Corte de Castilla? El ardid poltico era oportuno para ganar tiempo. Al respecto, el

testimonio de Fernando de Oviedo es crucial: llevronlo al Almirante, el cual, como

entendi el NEGOCIO, ms profundamente, pens en lo de disimular, pero no le dio

lugar el placer que hobo el verlo, e dijo:

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---Digoos que estis en la ms rica tierra que hay en el mundo, y sean dadas gracias a

Dios por ello.

E torn a enviar la barca con otros hombres a tierra, e mandles que rescatasen tanto

aljfar o perla cuanto cupiesen en una escudilla, a trueco de otro plato hecho pedazos,

como el que es dicho, y de algunos cascabeles. Y llegados, a la isla, rescataron con

aquellos pescadores hasta cinco o seis marcos de perlas y aljfar, todo mezclado, de la

forma en que los indios lo pescan, grueso y menudo. Y tom el Almirante aquellas perlas

para las llevar l, o las enviar a Espaa a los Reyes Catlicos, e don Fernando e doa

Isabel, de feliz memoria. E no se quiso detener all para no dar ocasin que los

marineros y la gente, que con l iban, se cebasen en el deseo e codicia de las perlas,

pensando de tener la cosa secreta hasta en su tiempo y cuando conviniese. E siquiera

pudiera rescatar entonces media hanega de perlas, segund dice el piloto Hernn Prez

Mateo, que aqu est; el cual afirma, que vido tanta o ms cantidad della; pero no quiso

el Almirante dar lugar a ello. Se levantan las suspicacias y dudas en el ambiente de todo

lo escrito sobre las conclusiones de su carta a Vuestras Altezas, de si su mito haya sido de

xtasis y revelaciones, o no. Entendido y codiciado el Negocio como una gran oportunidad

para sus planes, dio a entender delante de los marineros que no era importante, a modo de

distraccin, para que no se cebaran los marineros y pudiera l hallar mejor ocasin de

retornar a ellas, fue entonces cuando lanz aquella tctica del mito para distraer a todos.

Ahora bien, la carta del Almirante responda a una tctica poltica ante Vuestras Altezas

de desviacin de la atencin sobre aquellas cuencas? Utiliz para ello el mito del

Paraso Terrenal para vaporizar el hallazgo en un mito? O responda realmente a un

verdadero xtasis del Almirante en tierras del Nuevo Mundo?

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 Pero, el secreto se extendi a tierras de Espaa: en los marineros hay poco secreto,..

Publicaron lo que es dicho en la villa de Palos, de donde a la sazn eran los ms de los

marineros que andaban en estas partes. La ambicin se desbord, y lo que el Almirante

pens que era un secreto del Paraso Terrenal, vino a desembocar en la ms depredadora

campaa de devastacin y exterminio que conociera el Nuevo Mundo. El mito del Paraso

Terrenal, muy tpico del hombre de su tiempo, y utilizado por l en su carta, tal vez como

tctica para distraer polticamente, esconda el potencial de una nacin que no tuvo parte y

arte en la explotacin de su propia riqueza. Haba nacido el Mito de Cubagua, la isla

aorada, soada y deseada, la comarca de las ricas tierras y playas deleitosas, con sus

manglares y almejas, golfos, villas, tierras y nativos que eran todos de muy linda

estatura, altos de cuerpos y de lindos gestos, con cabellos largos y lacios, y traen las

cabezas atadas con pauelos labrados,el color de esta gente es ms blanco del que

otros que he visto en las Indias. El mito que se abri de aquella Cubagua, era el de un

territorio de grandes dimensiones para el navegante espaol, trajinado por los marineros no

como una isla como centro de sus operaciones tcticas, sino como una rica y extensa

comarca de grandes riquezas. En la afiebrada imaginacin de los encomenderos y

navegantes, el oficio y el trabajo de explotar aquellas cuencas no la vean como un solo

lugar fsico, sino como un extenso Paraso Terrenal, utpico, que abarcaba dimensiones

extraterritoriales de Tierra Firme. El guayacn, el cardn y los guaraguaos, eran seales de

esa dimensin ultramarina. Con esa febril imaginacin, debajo la lnea equinoccial, en el

Mar Ocano, andando sobre sus naves veleras, se crean aquellos marineros andantes,

dueos y seores de la Maracapana, Cuman e Isla de Margarita. Todo esto a la luz

prodigiosa de un mito, el del Paraso Terrenal, fantstico, loco, aventurero, sin control ni

leyes, sacrificando para ello, el alma y la sangre del indio, expuesto a las ms terribles

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condiciones para extraer en bruto su riqueza natural, y entregarla al ambicioso facineroso.

La mitificacin de la riqueza, vino a derramar sangre y a crear fbricas e industrias de

mucho dolor en esta zona.

A diferencia de otros escenarios del Teatro del Descubrimiento y de la Conquista del

Nuevo Mundo, a Cubagua, entendindose como una entelequia y no propiamente como un

escenario fsico, le toc vivir la peor parte de aquellas escenas reales. A Cuba, Santo

Domingo y Jamaica, vinieron el trapiche, el arado y la carpintera, se implantaron tcnicas

y asimilacin de mtodos para la cra y la granjera, se establecieron puertos para la

exportacin e importacin, se fundaron villas con la urbanidad castellana, se trajo al negro

que desemboc en un mestizaje de colores y msica que le dio americanidad a las Antillas,

y se instalaron las primeras instituciones espaolas en el Nuevo Mundo, como la Real

Audiencia de Santo Domingo y la Iglesia. Desde un principio, alentados por las

Capitulaciones Reales y las Bulas Papales, se dio inicio a una empresa que con el tiempo

diseara su propia arquitectura poltica y social. Pero; en el escenario de Cubagua, la

devastacin fue total, no se compens a esa inmensa riqueza y tierra que ofreca el lado

oriental de Venezuela, con beneficios que en otras islas del Caribe dieron excelentes

resultados. El mestizaje de esta parte del pas se dio bajo otras perspectivas; pero no desde

el punto de vista de la riqueza hallada, del trabajo creativo, de la asimilacin del indio y del

espaol a un mestizaje que arrancara con aquellos valores, sino por otra forma. A las playas

de Cubagua desembarcaron los broncos encomenderos, capitanes y conquistadores con la

fantstica fiebre de extraer desde las races lo que la Naturaleza y la Creacin haban

depositado ah, perlas, joyas de alto valor en los mercados de Europa. Nuestros mares se

tieron con la sangre del indio, quien se zambulla aguas abajo, azotado por el ltigo del

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terrible mayoral, para sacar los ncares que guardaban a la preciosa perla, haciendo

deslumbrar la malvola y fra mirada de los explotadores. La explotacin perlfera fue una

constante carga de mercadera a las naos castellanas, nica especie de valor que se haba

descubierto hasta ese momento en el territorio del Continente Austral, signando para

siempre la vida del pas a una brutal desesperanza de vivir en la tierra de lo providencial.

Los mares de nuestras costas fueron las fosas comunes de tantos indios explotados y

vejados, sacados de su estado natural por la mitologa de un Paraso Terrenal, que slo vio

el Almirante en su fantstica fiebre. El mito vino a convertirse en una terrible realidad para

los indios, al extremo que por el mito, sacrificaran su sangre y su alma en provecho de los

explotadores. El mito del bienestar social y econmico, todava vivo hoy, ya sea a nombre

de magnates o de los Estados, ha sido la de cambiar sangre, sudor y lgrimas a costa de la

fascinacin por el mito. Lo que sucedi en Cubagua, arrastrada por aquel mito, fue la

historia ms increble que se haya vivido en escenarios del Teatro del Nuevo Mundo, fue

la cultura del derroche, del desparpajo y del exterminio, fue la tsica alegra de un mito que

evapor las riquezas de Cubagua. La tctica de Cristbal Coln de mitificar aquella riqueza

y de mantener vivo el mito del Paraso Terrenal como poltica de distraccin, result

catastrfica para Cubagua, pues, al ventilarse el secreto de aquel hallazgo, el desastre vino

sin ley que pudiera contener aquella vorgine. No hubo nunca por parte de Espaa una

explotacin real y racional de aquella riqueza, no fue la Corona, con su depsito de leyes

cannicas la que se dedic a la explotacin de tales riquezas, sino que fue el comercio

ilcito, el trfico y el desparpajo lo que se aplic como poltica en tierras de Cubagua. Al

descifrarse el mito del Paraso Terrenal en playas de Cubagua, se revel su verdadera

naturaleza real y avasallante, todo era caos.

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 Cul fue la institucin que nos qued de todo aquello? Qu se salv y qu no se

salv de aquel mito? El Almirante Don Cristbal Coln no era hombre de Estado, ni de

Construccin, sino de utopas. Lo revela en las conclusiones de su carta a Vuestras Altezas,

por eso, de l no se poda esperar nada en concreto, aparte de su gloria como Descubridor

del Nuevo Mundo y los intentos fallidos por canonizarlo. La avalancha de hombres que

vino despus, alentados o no por el mito del Paraso Terrenal, era una hazaa fallida, loca,

voraz, que de construccin nada saban. Aquella poltica fue el inicio de nuestros males

polticos, secreto de Estado que se deriva del secreto de los mitos, ausencia de una

Estructura Poltica y Social como la hallada por los conquistadores en tierras de Aztecas e

Incas, no hubo construccin de sociedades a la castellana que fueran los zcalos de las

nuevas sociedades, como pas en Santo Domingo y Cuba, o como las ya halladas en

Mxico y Per. El secreto del mito del Paraso Terrenal dej en el tintero planes y

proyectos de un hombre como Cristbal Coln, que como utopa al fin, nada haba. Qu se

propona el Almirante al lanzar ante sus marineros el anzuelo de la indiferencia? Cul fue

su verdadero propsito al mencionar el mito del Paraso Terrenal sacado debajo de la

manga en su carta a Vuestras Altezas? Era realmente una tctica de su accionar poltico?

Responda a planes reales, o a la instauracin de una hegemona con su hermano e hijos en

tierras de Cubagua? Lo cierto es, segn la historia, es que para siempre desapareci el

Almirante de nuestras costas, acosado por los problemas de su poltica aplicada en Santo

Domingo y Cuba, su vida fue arrastrada por los vientos de la historia, y, finalmente, lleg

su deceso para pasar al Panten de los Grandes Hombres de la Historia. Pero a l se le debe

la implantacin del misterio, del mito del Paraso Terrenal en Cubagua, que no fue tal, y

revel la verdadera naturaleza de nuestros empeos, de nuestros fracasos y aciertos. Se

levanta ante nuestra conciencia la utopa de lo irrealizado, del desacierto en nuestras

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empresas, como la de Cubagua, que nos dej la leyenda y la historia como depsitos de

nuestra realidad. La historia y la realidad venezolanas no parten desde aqu, sino del

encuentro, del viento advenedizo de hazaas y mitos que nos elevan a niveles de otras

culturas y civilizaciones; pero con resultados no visibles. Qu nos qued de Cubagua? El

libro de la leyenda, no as una sociedad, un cimiento donde levantar la casa. Vivir del mito,

se convirti en nuestra realidad, el mito de creer que las riquezas providenciales haran

grandes y fuertes a sus explotadores. La poltica del latrocinio y del despojo se convirti en

conciencia nacional, nada para la construccin. La construccin de un real Estado para las

tareas del mestizaje, de la explotacin minera y de la distribucin, nunca se conform

porque nuestros explotadores, no fueron hombres de Estado, ni de conciencia real, sino

de forajidos y avaros. Aqu no se pudo formar ni Monarqua ni Repblica, porque no hubo

el aprendizaje para esa conciencia, y lo poco real y poltico que haba, el cacicazgo, eso fue

arrasado por los conquistadores.

Cubagua, la de las preciosas perlas, con sus brisas marinas, sus playas blancas,

rodeada de mares azulados y verdes, olorosa a manglares y a uvas playeras, con sus bellas

mujeres enjoyadas con perlas y oro, se erigi como la ms bella del Caribe; pero su belleza

atrajo al hombre blanco, la codicia y la aventura. Ella fue profanada, saqueados sus cofres y

arcas, y sepultada ah mismo sellando sus compuertas con la sangre y el sudor de sus

indios. No fueron necesarios los legionarios romanos para hundir a Cartago, no fue

necesaria la guerra de Troya, ni los Brbaros para arrasar con Roma, sino el mito para

proceder a su liquidacin. Qued vivo el mito, porque nunca muere; pero muri la

posibilidad de un proyecto que nos pudo hacer grande. Cubagua, la muchacha violada y

saqueada, corri por las arenas y el viento buscando salvar su nombre, que ac tenemos.

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Ahora, es tema de coplas y reminiscencias, la dcima y la historia la exhumaron del olvido,

trascendi al mito popular, a la danza y al canto. De Cubagua, como la flor en primavera,

nos queda la esencia de su fragancia efmera y fugaz.

--- Dnde ests hoy, muchacha?--- se pregunta hoy el viento enamorado de sus cardones y

piedras.

Ahora, como el abatido cangrejo que queda atado a la roca despus del huracn, el

cuerpo del cangrejo se echa al mar para buscar nuevos mares, nuevos derroteros, nuevas

posibilidades.

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 LOS WELSER

Uno de los episodios, tal vez el ms trascendental de la Historia de Venezuela, que ha

trastocado la vida nacional con todas sus consecuencias, sea el hecho de que hemos sido

marcados por los Smbolos Imperiales. Al respecto, se alza ante nuestra conciencia y

nuestra historia, el hecho de que desde el Descubrimiento hasta el presente, nada ha sido

tan real, como la presencia de los Imperios en Venezuela, vase como se le quiera ver, si

poltico, econmico, religioso o social. Lo cierto es que Venezuela, que nunca fue Imperio

ni ha formado Imperios, se haya visto inmersa en medio de estructuras colosales, que han

trascendido al hecho nacional. Esa presencia omnmoda, real y troglodita de los Imperios,

ha pasado por la geografa y la historia de este pas como un Gran Coloso, dejando a su

paso las construcciones y destrucciones de lo que en su momento le toc hacer. La

presencia de Cristbal Coln, en representacin de Castilla, fue un hecho que marc la

historia de este pas, y bajo la soberana autoridad de Carlos V, Emperador del Sacro

Imperio Germano, hicieron su aparicin los Factores de la Casa de los Blzares, que para

mejor conocimiento nuestro, se conocen como los Welser. Esa presencia nica,

hegemnica y aventurera de aquellos Factores, elev el conocimiento de Venezuela a escala

universal, pues ellos, los alemanes, bajo el Contrato de Arrendamiento, recorrieron el pas

diseando una cartografa hasta ahora desconocida. Ellos son la verdadera presencia de

Tierra Firme, al contrario de Cristbal Coln y de los dems navegantes que se dedicaron a

explorar mares y costas de islas y Tierra Firme. El impacto fue tremendo, los alemanes,

que por primera vez andaban a sus anchas por tierras indgenas y espaolas, tuvieron

que confrontarse con el clima, las lluvias, los ros, las montaas, las sabanas, las lagunas y

las fieras de nuestros montes. No haba construccin ah donde les toc a ellos escenificar

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su aventura, no estaba el clima de sus hermosas praderas y bosques, aqu tuvieron que

aprender a domear esta tierra carente de castillos, palacios y catedrales. No haba aqu la

Ctedra Universitaria, ni el Monasterio Benedictino, el blanco obispo de esplndidas

vestiduras sacramentales, ni la discusin de ideas polticas y religiosas, no hallaron posada

de linda loza donde poner el pie, ni la apetecida cocina a la que estaban acostumbrados

unos Factores de la Casa de los Blzares. Aqu, todo era nuevo y por descubrir, se les

presentaba en la forma ms natural y salvaje, teniendo que adaptarse al clima de las

montaas, sabanas y selvas.

Los alemanes en Venezuela fueron los primeros y verdaderos aventureros de Tierra

Firme, llegaron a las puertas de las casas de los caciques, a sus sembros, ros, mares y

montaas. A ellos les toc lidiar con el clima de sabana, montaa y selva, practicar todo

tipo de oficio alemn e indgena para sobrevivir en esas inmensidades llaneras, inventar un

estilo de vida en tierras de guerreros, ellos ms que nadie alentaron nuestras poblaciones

con sus aventuras y descubrimientos, se sometieron a las costumbres indgenas, cacera,

gastronoma, nostalgias y embelesos de los que sufran los indgenas de nuestras regiones.

Ciudades como Maracaibo, Acarigua, Barquisimeto, el Tocuyo, Coro, entre otras, fueron

alentadas y marcadas por el espritu de estos aventureros, que no se arredraron ante el

tamao de la hazaa. Se divirtieron con la caza del venado, se zambullan en nuestros ros

llaneros, dorman en hamacas y chinchorros indgenas, se daban sus banquetes con la miel

de abeja, con los anones y melones que se daba silvestre por la tierra del Llano, se curaban

las heridas con los untos indgenas, se unan a nuestras indias y crearon un gobierno que le

dio estructura a esa zona del pas. Ilustrativo y llamativo fue el hecho de las embajadas

que hubo entre el Factor Juan de Ampues y el poderoso Cacique Manaure, hecho que nos

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recuerda el encuentro entre Hernn Corts y Moctezuma. El poderoso Cacique, soberano de

todas aquellas tierras, ataviado con sus regias vestiduras imperiales, con penacho de

coloridas plumas, brazaletes de perlas y joyas de oro, recibi en sus predios al Factor

alemn, con gran aparato oficial de indios y sbditos, que impresion al teutn. Debi ser

impactante aquella imagen del Cacique que no se esperaba Juan de Ampues en el

encuentro. Otro alemn, brillante, hroe, figura de novelas y de cine, fue, sin duda, el

mtico Felipe de Hutten. Su figura se alza por encima de todos, y su hazaa tiene el valor de

los ms famosos y mticos personajes de la cultura anglosajona. Pudiera compararse con el

mtico Rey Arturo; pero en tierras venezolanas? Hasta su martirio en tierras venezolanas, lo

eleva a la categora de un mrtir cristiano. Fue un adelantado de las hordas llaneras

venezolanas, con sus tropas chapotearon en caballo los salvajes Llanos venezolanos.

Detrs de su loca aventura, el alemn Felipe de Hutten cabalg sobre nuestros Llanos

anegados, se admir de los vertiginosos ros apureos y llaneros, soport los feroces

inviernos, se pele contra las tormentas, arremeti contra ellas, subi montaas, naveg por

lagunas y charcas, atraves ros crecidos, se guareci bajo las matas llaneras, comi cazabe

con tasajo de venado, chigire y lapa, platos suculentos de los indios venezolanos.

Durmi en chinchorros y hamacas llaneras, oa al sapo, a la rana, a la paraulata llanera y se

deleitaba mirando por las madrugadas el revuelo de garzas, loros y caicatos de nuestros

Llanos. Bebi agua de los ros llaneros, vio las danzas y ceremonias invocatorias de

nuestros indios, se alegr, bail y comi con los indios. Subi a las cumbres andinas,

ascendi por las montaas nevadas, se compenetr con las culturas prehispnicas y guerre

por nuestros Llanos al mejor estilo de nuestros mejores llaneros. Fue un alemn

extraordinario, de grandes virtudes, marcado por los sortilegios y las profecas, l fue un

verdadero representante de las legiones teutnicas.

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 Con sus hazaas, los aventureros alemanes disearon aquel primer pas que no exista,

creando por primera vez una estructura visible y orgnica a la vista de todos, un gobierno

de soberana provincial y de grandes empeos, abriendo el camino para otra Venezuela.

Pero; como hombres de su tiempo, seguidores de mitos, a ellos los hipnotiz el mito del

Dorado. Oh!. .Sucumbieron a la tentacin de Aladino y su lmpara maravillosa, se

vieron deslumbrados por la riqueza fcil, se imaginaban mundos fantsticos, pensaban

hacer realidad bajo el hechizo del mito, sus deseos de riqueza y gloria, y la hazaa guerrera

y poltica sucumbi ante esta fantasa. De una u otra manera, sucumbieron ante la astucia y

sortilegio del mundo indgena, sus hazaas fueron devoradas por ancestrales mitologas

indgenas, y tras irse detrs de ese sueo dorado, naufragaron en las propias tierras del mito.

Todas sus acciones guerreras estaban motivadas por el mito, por el deseo visceral del

hallazgo, por el empeo de encontrar una Tenochtitln en plena llanura, se vean bajando

banderas y alzando las suyas, deponiendo reyes y entronizndose ellos, embarcando

riquezas y comprando castillos. El mundo del mito fue la fuerza poderosa que anim su

empresa, echando sobre ese mito, las primeras bases de la nueva sociedad que creaban con

el indgena, habitante de este pas. Ellos tenan que responder por razones contractuales a

la causa del Emperador Carlos V; pero esas clusulas tambin naufragaron porque ms

pudo el mito que la ley. En razn de esto, tambin la aventura de los alemanes en tierras

venezolanas, se vio marcada por el despojo, la guerra, el incendio y la posesin. El

encuentro blico con el guerrero indgena fue duro, cruel, salvaje, no les fue tan fcil la

tarea de someter a los indgenas, raza belicosa y desconfiada en todo momento, rey

absoluto de aquellas inmensidades, acostumbrado a su silencio y a sus Llanos placenteros.

Es de imaginarse, que para un Manaure, jefe poderoso de una tribu, el encuentro con

alemanes fue de gran impacto, de inquietud. Nuestros indgenas hacan la guerra slo con

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iguales, por razones de territorio o de tribus; pero al hallarse con las armaduras teutnicas,

los cuerpos altos y blancos de los alemanes, el caballo y el ejrcito que contaba con la

tctica y la plvora, era de imaginarse que para el indgena represent un hecho de

profunda preocupacin. Ante el avance de estas huestes, el indgena se defenda con el

mito, fue una manera de desviar la atencin de aquellos aventureros que slo estaban por

razones econmicas.

El mito no fue un ardid de los indgenas, pero fue una utopa en la cual cayeron los

conquistadores. Los aventureros alemanes creyeron y cayeron en el mundo mitolgico del

indgena. El Almirante Don Cristbal Coln, crey de una u otra manera, que detrs del

mito del Paraso Terrenal, se hallaba la tierra ms rica del mundo, Hernn Corts jams

hubiese hallado el Imperio Azteca si no creyera en el mito, Francisco Pizarro jams hubiese

llegado las minas de Atahualpa si no hubiese credo en ese mundo, y todos los que

llegaron a ocupar cargos dentro de ese nuevo escenario, fue porque de alguna u otra manera

creyeron en los mitos indianos, y nadaron hacia all como una tabla de salvacin. Fue el

mundo imaginario que no hallaron en las calles y universidades de Europa, lo que los

llevaron a pensar que haban hallado. Con esa utopa, se dieron a la tarea de conquistar,

poblar y fundar ciudades, lo que les da a nuestras primeras fundaciones el aura de la

mitologa, del imaginario de la fortuna y de las aventuras picas, como una escena griega o

romana que engendraron hroes mitolgicos. Ese imaginario que llevaban los aventureros

en la cabeza, reinvent la historia de nuestra realidad, sacndola de su Estado Natural al

Mundo Visible, siempre y cuando se hallara el centro de aquel mito. Se alimentaron

nuestras hazaas y conquistas con la razn del mito, con la demencia y la aventura que ello

conlleva, lo que desemboc en las batallas por la Independencia llevndolas al delirio del

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Chimborazo. Los alemanes se alimentaron de estos mitos, y creyeron en la posibilidad real

del mito, se camuflaron con el mito y nadaron hacia all buscando la fuente de la eterna

riqueza. Con esa creencia, ya inmersos en esa mitologa indiana, que ya no perteneca slo

al mundo indgena, se crearon entidades ms cercanas a la civilizacin occidental,

exhumando de nuestras tierras, el espritu de la identidad y del valor. Levantadas estas

fortificaciones, reales e imaginarias, los alemanes se dieron a la tarea de conquistar y fundar

ah donde Manaure era cacique, echando las bases para levantar templos y edificios

espaoles. Pero todo esto amerit el empeo y la hazaa de comprender y creer en las

bienaventuranzas del Dorado, que al pasar por la razn y la fe de los que se admiraron con

sus portentos, emprendieron una empresa digna de soadores.

La empresa de los teutnicos fue imperial en sus empeos; pero alimentada del mito. No

hubiese existido otra razn para la accin guerrera de los alemanes si ante ellos no se alzan

las providenciales riquezas del Dorado, motor y aceite de todas sus hazaas. Pero de igual

manera, no hubiese sido posible, tambin, ese empeo y esa conquista, si ellos, en vez de

oponerse a la Naturaleza, la aceptan. Y la aceptaron y se asimilaron a los rigores del

Trpico, al sol y a la luna llanera, a la totuma y al tasajo de venado, al deleite de las gallinas

llaneras y a las ferocidades de los ros, que cuando llova, inundaban las llanuras

venezolanas. Debi ser maravilloso para ellos contemplar la Naturaleza venezolana en su

mejor esplendor, los tapices y alfombras de flores multicolores y perfumadas con que se

viste el Llano venezolano en pleno invierno, ascender a las cumbres andinas y contemplar

el hielo de los Andes occidentales, all en sus montaas perpetuas, tener que cazar como el

indgena para subsistir, tasajear al venado, al bquiro, recrear sus recetas; pero con carne de

lapa, venado y tortuga. Al contemplar las serpientes en sus propias naves de agua, sus

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reacciones seran mitolgicas, tener que hundir la bota entre el charco del humeante vapor,

arrear caballos y dejarse empapar por la lluvia, fue para ellos aventurero, y al mejor estilo

de los indgenas y llaneros. Sufrieron cansancio bajo el sol llanero, cuando las llanuras se

convertan en espejismos, y en Maracaibo, tierra de calor y lago, dejaron para siempre su

presencia aventurera al meterse en la temeraria tarea de fundar ciudades. Esa actividad, esa

hazaa, esa aventura, no era posible, si en razn y en fe del mito, de la esperanza y de la

providencial riqueza, no se hubiese presentado en sus acciones. Pero hay algo ms

importante, la cultura mestiza. El mestizaje de culturas, hombres y tradiciones se da cuando

dos o ms culturas se encuentran y se asimilan, para reinventarse y sacar lo mejor de s. Los

etruscos que llegaron a Roma, no fueron ms los etruscos que haban sido, los brbaros

teutnicos que llegaron a Roma, no volvieron a ser los brbaros de sus bosques, ni los

musulmanes que ocuparon ocho siglos a Hispania, volvieron ser los mismos, por ambos

sentidos. No necesariamente el mestizaje cultural se impone desde la parte vencedora,

porque las costumbres y las tradiciones de los vencidos subyacen en nuevas versiones. Fue

lo que pas en Amrica con la llegada del blanco europeo a nuestras tierras, y si no, que lo

diga Mxico, que mayor asimilacin de ambas culturas no puede ser mejor ejemplo. Lo

que pas en Venezuela, fue ms duro todava, pues el europeo que aqu vino, no hall altos

palacios, templos y mercados, sino tribus belicosas dispersas por Llano, montaas, ros y

mares. Ese trabajo de mestizaje fue ms duro.

Sin embargo; este empeo, esta empresa y hazaa, vino a chocar con los intereses

particulares de los espaoles. Los alemanes, hurfanos del mito, ya con los restos de un

naufragio utpico, vinieron en la prctica a chocar con la poltica de los espaoles, vino a

imponerse por razones de poltica y de inters, la demanda del espaol. Ah hallamos razn

17
para dar a entender lo del mestizaje, fueron fuerzas que se hallaron en una sola escena, se

combatieron, se vencieron y se derrotaron; siempre en el nimo de los mitos mencionados.

Aqu vinieron a chocar fuerzas colosales imperiales, echaron a los Welser del pas; pero

ms nunca fuimos los mismos. En el sentir del alma nacional la gesta de los alemanes est

presente, en ciudades, lenguaje y pintura. El sentir de aquella fuerza poderosa abri e

impuls nuevas fuerzas en el pas, los espaoles que vinieron a hacerse cargo del pas, ya

no lo hallaron en su Estado Natural, sino con las rutas abiertas y exploradas donde se

fundaron las principales ciudades del pas, hallaron al bravo indio con otra visin del

mundo, tocado por otra cultura, los conquistadores espaoles hallaron las rutas del Sur del

Continentes abiertas, por tierra y ros, y dejaron el imaginario popular plagado de

imgenes guerreras, acciones y hazaas slo comparadas con las hazaas por la

independencia del pas. Y ellos, los aventureros alemanes, los Welser, como se les conoce

en la poca Historia que se dicta en Venezuela, nos dejaron sus figuras mitolgicas, fueron

absorbidos por la realidad propia del pas. Ya no seran alemanes puros, en el sentido

etimolgico de la palabra, sino que seran versiones trasmutadas por nuestro clima y mitos.

Y he aqu la herencia de los Smbolos Imperiales, ellos, se asimilan en la conciencia y en

la historia reflejada en personajes y figuras que nos persiguen como imgenes religiosas. Al

fondo de esa realidad, peregrina el hombre que ha sido trastocado por esas acciones y

asociaciones, hombre no fcil de entender, como es el venezolano. El venezolano no tiene

otra historia, sino sa. No provenimos de imperios naturales, ni de encuentros guerreros con

otros reinos y potencias, como podra ser Mxico o Inglaterra, sino de aquellas acciones

imperiales que echaron las bases de nuestra nacin, comprender es avanzar.

18
--- Maracaibo es lo mejor del mundo!---repiten los maracuchos a pleno sol del da a orillas

del lago, y en su jerga florida.

--- Ah, mundo, Barquisimeto!---canta por all el larense.

Y as, cada regin occidental de Venezuela, hoy, tiene su propia jerga y caractersticas;

pero quiz, muchos de ellos olvidan, que por sus tierras calientes, secas, llenas de cardn,

chivo y ganado, anduvo guerreando el intrpido teutn, maravillado por aquellas tierras que

habitaba el indio solitario, bravo y celoso de sus hembras y tierras. S, las figuras de

Ambrosio Alfinger, de Juan de Ampues, de Felipe Hutten, de Nicols Federmann, de

Jorge de Spira, entre otros, se elevan hoy como figuras histricas y mitolgicas de esas

regiones, que en esas regiones, en el subconsciente colectivo estudiado por Carl Jung, se

hallan ellos, alzando la lanza y la bandera alemana, devorados por el mito del Dorado,

asimilados a la utopa del mito indgena. Si ellos no hubiesen credo en ese mito, si ellos no

se alimentan de l y avanzan con la idea de fundar y construir sobre esa utopa, nunca se

hubiese dado el milagro de sus hazaas. Las bases histricas y existenciales que se echaron

para las fundaciones de aquellas ciudades, las hallamos en la creencia del mito, impulsadas

por el arrojo que imponan los Smbolos Imperiales alemanes, en el empeo de hallar all,

al fondo de aquella mitologa, la riqueza y la felicidad que eternamente ha buscado el

hombre. Poca, pequea, y egosta, ha sido la Educacin Venezolana al estudio de estos

grandes hombres. Empeados estamos en exaltar al hroe oficial, en oposicin al

antihroe. No hemos estudiado la riqueza de nuestra historia, de nuestros personajes, el de

all y el de ac, los del pasado y los del presente. Se oculta hoy la historia poltica y

contempornea detrs de los hroes oficiales, extrayendo imgenes al momento para

justificar el desorden presente. Nos hemos limitado a ensear la Historia mezquina, egosta

19
y local, la que no trasciende, la que no se conecta con los valores universales y

occidentales, la que no excava qu de universales son nuestras figuras, cules fueron sus

motivaciones y emociones, qu les impact de nuestro ambiente, de nuestros indgenas, de

nuestros mitos. Si el Len de Payara comi tasajo de venado, chigire y lapa, tambin los

Welser, arrojados aqu por los vientos de la Historia, en representacin de una Casa

Imperial, los Blzares, lo probaron tambin mucho antes, aunque all, en sus tierras

estaban a gusto con un tonel de vino rojo trinchando quesos de cabra.

20
 LA CASA GUIPUZCOANA

Ulises tiene que seguir viajando, como piedra condenada a rodar

Alfonso Reyes.

Se acerca el viajero a la casa alzada sobre cimientos de piedra, y mirando al fondo las

montaas, se deslumbra por la magnificencia de una casa que ignora su historia. La

imaginacin vuela, y, de inmediato, ve a tozudos caballeros caminando por sus balcones en

actitud de dormir una siesta en ese calor bochornoso. De pronto, los hombres desaparecen

como fantasmas y piensa el viajero que ha sido una alucinacin de su mente. La casa

transpira olores de mercadera, los perfumes del cacao y del caf se derraman, y le

describen una escena de sueo, y, entiende, que a esa hora de calor, el recuerdo de un caf

humeante para combatir el bochorno de la siesta, es un sueo de balcones. Al viajero

tambin se le alza el alma al pensar que una taza de caf podra elevarlo a los balcones.

Pero a medida que el viajero va penetrando los pasillos y bodegas secretas de la casa, los

olores se mezclan, se combaten, se pelean y, al instante, se pueden aspirar los olores de

productos y especias que recuerdan las lluvias y veranos de los campos. Y esos olores son

de qu? Hay olores de cacao, de caf, de tabaco, del dividivi, de la sarrapia, del ail, de la

guayabilla seca, del drago, del Se transpiran fragancias de azahares combatiendo con

los jazmines y las flores de la parra de la Pasin, las fanegas han arrastrado los olores de

los mastrantos y del yaque, en un mundo que recuerda la vigilia de las flores nocturnas. Las

vestiduras del viajero truenan, de pronto, por una intempestiva brisa que vena volando

desde el mar, y que choc contra las aldabas y puertas donde an hay habitaciones por

registrar. El viajero se sobrepone a una primera impresin, y, cauteloso, despus de tantos

viajes por mares, se da cuenta de que no est solo, alguien lo ha sorprendido. Trata de

esconderse a esa hora de la tarde; pero es demasiado tarde, ha sido sorprendido!

21
Descendiendo por una escalera de madera vuelan por el aire las faldas de un vestido de

marquesa, casi desesperada por la intromisin de aquel viajero, a quien ha sorprendido

mirando la casa por dentro, sin permiso y sin aviso. El viajero se echa a un lado de la

escalera tratando intilmente de buscar una sombra que lo haga desaparecer ante la vista de

la marquesa; pero los pasos de la marquesa descienden rpido como tropel de piedras por

una montaa, y teme el viajero que vengan los hombres que habitan los balcones y lo

expulsen de la casa. Pero cuando se siente sorprendido, la marquesa sigue su camino por la

casa como un fantasma aquejado, buscando las habitaciones perfumadas. El viajero queda

alelado de que la marquesa sea una linda y tornasolada mulata que ha descendido

impetuosa para atender las quejas de su Amo, en otra habitacin. En el aire, ha dejado el

sonido de sus ajorcas y el olor de una cocina a fogn.

--- Su Merced me llam?---se oye al fondo de una habitacin.

Intrigado el viajero por saber quin es aquel personaje, que ha atrado la atencin de la

mulata, se arrima como un animal al acecho bajo la sombra de la escalera, esperando que

aquel personaje, que ha de ser el jefe de la casa, salga de la oficina con gestos pedantes de

gran Caballero. No tuvo que esperar mucho tiempo, intempestivamente, sali de una

oficina oculta la figura de un hombre con cara de mando. Era un Factor, representante de

una compaa vasca que tena intereses en el pas. La Compaa, registrada en Espaa y

contratada por el Rey Felipe V, haba levantado aquella majestuosa casa, alta, fuerte, de

balcones y pasillos donde se ramificaban las bodegas y cmaras para almacenar frutos de

los campos. La mulata se fue detrs del Amo, apremiada por la urgencia del Factor que

sala de la casa para vaporizarse en el sol de la tarde. Pero, la casa, que se elevaba sobre

vapores de cacao y caf, se abri a un trajn de hombres que no daba tregua. El viajero se

22
mezcl con los hombres hacindose pasar por un zambo o mulato ms, y empez a recabar

informacin de la casa, la casa larga y de balcones altos.

Estaba en la Casa de la Compaa Guipuzcoana, el primer palacio de una transnacional

en el pas. Haba sido contratada por el Rey Felipe V para acabar con el contrabando de

mercanca que ingleses y holandeses mantenan en el pas, y que, estaban diezmando las

arcas reales. En los palacios de Inglaterra, Holanda, Francia, Alemania e Italia, e incluso, en

el Caribe ingls, francs y holands, los aristcratas, duques, caballeros, militares,se

solazaban con un tabaco barins de ondas leonadas, tan perfumado, que despertaba el

nimo de aquellos caballeros en tertulias de salones y campos de cacera. Los

contrabandistas convirtieron el Orinoco en un Mercado Chino. Era aquel mercado de una

riqueza incalculable, que las autoridades coloniales no miraban por estar atentas a los

puertos de la Habana y Veracruz, donde tena la Corona sus principales depsitos de plata y

oro. Hallaron los aventureros holandeses e ingleses un mundo de grandes tesoros, sorpresas

y maravillosas mercancas que los criollos estaban dispuestos a comerciar con tal de que el

producto llegara a puertos donde la ley colonial se lo impeda. Los socarrones aventureros

haban hallado el tabaco, la sarrapia, el ail, el algodn, el dividiviEspecias dulces como

la guayabilla, el corozo, la almendra del merey, el almendrn,Vituallas como la auyama,

la yuca, el ocumo, el ame, el mapuey, la batata, el pltano, el topocho,Frutas como la

patilla, la parchita, la guayaba, la pia, el cambur, la caa dulce, el mamn, el cotoper, el

merecure Eran aquellas tierras las vastas llanuras del rebao del toro, de la vaca, de la

novilla, del cochino, del bquiro, de la lapa, del chigire, del cachicamo, del morrocoy,

Locos andaban los socarrones contrabandistas ingleses y holandeses con aquella huerta

del Olimpo! Dnde hallar tantas maravillas?...Se deleitaba el viajero al escuchar aquellas

23
noticias que le arrancaban suspiros, y le daban nimo para seguir viajando tierras

adentro. Vinieron ingleses, holandeses y franceses a descubrir en tierras venezolanas lo que

la Corona tena oculto por razones de desinters. Las guerras y enemistades entre los reinos

de Europa obstruan nuestro desarrollo, y Venezuela no se abra a otros mercados porque

haba restricciones de ley. El producto venezolano se dio a conocer en otros mercados

por otras vas, conectando ese mercado paralelo que los socarrones contrabandistas haban

creado con los mercados europeos.

Pero haba ms, querido viajero. Se haba convertido Venezuela en la principal tierra del

cacao y del caf del Continente Austral. El cacao era la moneda de oro de los Potentados

indgenas, vino el conquistador Hernn Corts a mandarlo a las Cortes Reales para

convertirlo en la bebida exquisita de los Monarcas, abriendo las rutas comerciales para

buscar nuevos mercados. El Rey espaol no poda vivir sin el cacao de Chuao, y las

tertulias aristocrticas se animaban en sus salones tomndose una taza de chocolate que se

sacaba de las montaas tropicales. Tena tanta demanda aquel cacao, que vino Venezuela a

convertirse en el primer proveedor de cacao de Espaa desde las tierras del Sur. El cacao

venezolano despert pasiones e intrigas, y por aguas del Caribe y del Orinoco, vino a

trasplantarse el ingls y el holands para plantear la guerra comercial que habra de

abrirle los ojos a la Corona Espaola. No ramos el Imperio Azteca con su colosal riqueza

y belleza, no ramos el Imperio Inca con sus montaas de oro y plata; pero ramos una

tierra que manaba leche y miel. El caf vino del frica para plantarse como rey, se daba

silvestre como la verdolaga y el mastranto, sacando fanegas de los campos y montaas de

los ms perfumados granos que haba dado el Caribe. Los esclavos negros, los mulatos, los

zambos y conuqueros le cantaban al caf desde la madrugada hasta la noche, como un

24
venerable santo de grandes milagros. Produca la tierra venezolana tantos quintales de caf,

que llenaban las bodegas de las embarcaciones vascas hasta las escotillas. Este producto,

cuya bebida era tan preferida como el chocolate, vino a ser motivo de discusin en la propia

Corte del Rey, despertando su rabia y su celo por estar sufriendo la merma que los

socarrones aventureros le estaban causando a su erario. Aquella guerra de productos vino a

despertar las conciencias de all y de ac, llevando a Venezuela al escenario de los

mercados.

Increblemente, los socarrones contrabandistas ingleses, franceses y holandeses

develaron que aqu operaba el mito de Ceres. Esta casa de altos balcones y habitaciones

perfumadas, con personajes tozudos de la gran Compaa vasca, vino a revelar a

autoridades coloniales y a criollos, que aqu el mito romano de Ceres era una realidad.

Eran las tierras venezolanas de gran fecundidad, brotando de sus extraas frutos que la

lluvia sacaba a flote, eran las tierras de los ros, de los caos, de los pantanos anegados, del

revuelo de garzas y cotas sobre la superficie de las aguas, del rebao del ganado vacuno,

de carne salvaje de gran aprecio en mercados europeos, del tabaco, del caf, del cacao, de la

sarrapia, del pltano, Era un descubrimiento maravilloso que ingleses, holandeses y

franceses estaban dispuestos a explotar, as sea por la va del contrabando. Ante esta

aventura, que de aventura llegaba a ser preocupante para la Corona Espaola y para los

criollos, vino a querer ponrsele coto a lo que era una realidad, Venezuela era un mercado

paralelo. La Corona decidi actuar, levantando fortificaciones y mirando a quien antes era

una simple provincia administrativa. Contrat a la Compaa Guipuzcoana, cre una nueva

administracin para los puertos y la economa del pas, decret rdenes que iban

directamente a la provincia, tir la idea de concentrar la economa del pas y darle sentido a

25
aquellas provincias que estaban dispersas como opulentos ducados del siglo XVI. Aqu

comienza a tener sentido la economa venezolana, ya desde el punto de vista de Estado, de

una Administracin Central, y la casa de la Guipuzcoana, era el smbolo de toda aquella

intencin. Vino este smbolo a despertar las conciencias, en pro o en contra de la gestacin

de un pas; pero lo cierto fue, que a travs de la Casa Guipuzcoana, los venezolanos se

despertaron para tomarla como tomaron los revolucionarios franceses la Fortaleza de la

Bastilla. Deseaban arrojarla al fuego, con alzamientos de zambos y criollos, quejas ante la

Corona y discusiones en plazas e iglesias. Pero lo que haba de fondo, ya no era lo

econmico, sino lo poltico y lo social. La casa de la Guipuzcoana, como Smbolo

Imperial despert una conciencia que tendra sus terribles consecuencias para el pas.

Pero qu era aquello? Una rebelin?, preguntara Luis XVI frente a la Toma de la

Bastilla. No, no era una rebelin, le contestara el duque, era una Revolucin. Estn lejos

los hechos de la Casa Guipuzcoana de ser como la Toma de la Bastilla; pero los nimos que

levant la Casa, la intromisin de la Compaa y el alzamiento de aquel Smbolo Imperial,

dieron a entender que se despertaba otra realidad en el pas, que los sucesos futuros como

la Revolucin Francesa, la Independencia de los Estados Unidos, la invasin a Espaa por

las tropas de Napolen Bonaparte, unido al hecho de aquel antecedente, vinieron a crear

las condiciones para una Revolucin Emancipadora. Aqu, Venezuela, estaba en el huracn

de los acontecimientos universales, que criollos y propios consumaran con su propia

Revolucin. Pero lo cierto es que, desde la revelacin del Paraso Terrenal impuesta por

Cristbal Coln como Smbolo Imperial, hasta P.D.V.S.A., la conciencia venezolana se

forja a partir de la implantacin de los Smbolos Imperiales, que nos despiertan hacia lo

interno. Nuestra conciencia, nuestras races y smbolos se forjaron ah, unido al color y

26
sabor locales, cada ciclo de Venezuela tiene su correspondencia con los Smbolos

Imperiales, de los cuales se desprende, se depura, se sedimenta una identidad y una

realidad. Busquemos en la tcnica del arado, del azadn, de la cra de ganado, de la torre

petrolera, que all se encuentra la mano de los Smbolos Imperiales, puesto que

provenimos de tribus que no fueron capaces de construir imperios como el Azteca o el Inca.

El hecho proverbial de nuestras riquezas naturales y minerales no se hubiese revelado sin

el aporte de los Smbolos Imperiales, lo que forj una cultura local, ciudades y la

implantacin de un Estado Nacional que depende de los vaivenes de la poltica externa.

Todo ha sido real, nada ha sido real. La dependencia en lo social, en lo econmico y

cultural, es consecuencia de los Smbolos Imperiales. La Resistencia a ellos proviene de

esas consecuencias que han dejado en el pas al forjar una conciencia por lo nacional. La

fachada alta y con balcones de la Casa Guipuzcoana nos lee todos los das esos sucesos.

El IMPERIO SIMBLICO ha sido notable en la Historia de Venezuela: El PARASO

TERRENAL, LOS WELSER, LA COMPAA GUIPUZCOANA, P.D.V.S.A., se alzan

como columnas de fuego por los cuatro vientos, en las cuales se sostiene Venezuela, ha

sido el andamio sobre el cual se ha ido levantando, ladrillo a ladrillo, la construccin de

Venezuela. Como lo ha cantado el poeta venezolano Vicente Gerbasi, venimos de la noche,

y hacia la noche vamos. Cada ciclo tiene su correspondencia con el pas, nos provee de

mitos, de personajes mitolgicos afines a nuestra cultura mestiza, de guerras, de rebeliones,

de confabulaciones, de literatura, pintura, msicaEl Libertador Simn Bolvar salta a

escena abortado por esta realidad, l encarna lo mejor de ambos mundos, su dependencia y

resistencia a los Smbolos Imperiales lo elevan a la categora de un Moctezuma moderno,

encumbrado sobre el Imperio de los Smbolos mimetizados; pero a la vez, consciente de

27
que no poda destruir todo aquello sin correr el riesgo de la extincin total, ah se lanza a la

aventura de la conciencia nacional. Lo expresa en el Discurso de Angostura cuando escribe

que no somos ni africanos, ni indios ni espaoles puros, sino un verdadero mestizaje

cultural, de sangre y de poltica. Las tropas y las divisiones militares que fueron al Alto

Per a librar las batallas por la Independencia, germinaron de aquellos mitos y

simbologas que nos trajeron los Smbolos Imperiales, de donde naci la conciencia, lo

pico y lo real. Consciente estaba el Libertador del peso de una dependencia, pero tomaba

impulso de las fuerzas mitolgicas y militares para impulsar la guerra de liberacin. Era

probable que en su alma y pensamiento pesara el smbolo de aquella casa, emblema de una

transnacional, l, como aristcrata y criollo, provena de esa cultura, de esos sucesos, aguas

adentro que le llegaban a las puertas de su casa. Pero no sera el complejo y la pequeez lo

que lo llevara a actuar para convertirlo en un poltico de provincia, sino la conciencia de

toda aquella realidad que exalt con sus acciones.

Por la tarde, regresa la marquesa; que no era la marquesa, era la mulata ataviada con

vestidos de marquesa, trastocada, convertida en arlequn de marquesa, pintada y con

adornos de baile. Traa la exaltacin del baile y de la danza en el cuerpo, se haba amarrado

la cabeza como un pirata francs con turbante de madrs, y descalza frente a la casa, arre

al cuerpo de mujeres danzantes que vena a escenificar los pasos de una fiesta, la de

Corpus Chistus. Los negros danzantes saltaron como demonios traslcidos de manteca,

arrancando con injuriosa percusin golpes a los tambores que sealaban el comps de una

danza frentica. El viajero se desprendi de la jornada viendo que sus compaeros de

labores saltaron de la casa para unirse al festn, todo aquello era un rito de liberacin, de

posesin, de exaltacin.

28
--- Air!---grit la mulata.

--- Air!---se repiti en el coro.

De inmediato salt una embestida de tambores y plegarias que retumb frente a la casa.

El Factor haba desaparecido, no lo haba visto el viajero en toda aquella macabra danza de

negros, los blancos no participaban de esas perversas festividades de negros. Pero las

percusiones y plegarias de los negros llegaban a los fondos de las casas de aquellos

blancos criollos, levantando la negrada que haban hecho de la fiesta un Canto a Nuestro

Seor, en las figuras y smbolos que alzaban frente a la casa, como si fuera la fachada de

una iglesia.

--- Air!---exclamaba la mulata--- Air! Air!

Y se abri una escena de caderas y piernas sacudidas por los golpes de los tambores,

alzaba el cuerpo de danzas las manos al aire, en sacudidas exclamaciones y plegarias de

profundas rogativas, llenando la noche de esos gritos que arrancaba el negro de su pecho

oprimido. Aparece el Diablo con grandes figuraciones de colores, en ademn de tumbar la

danza del cuerpo de bailarinas; pero es reprendido y atado por las plegarias de los cantantes

que lo injurian con la Custodia. No cesan los tambores, no cesar de exclamar y cantar los

cantantes; mientras las mujeres de fornidos cuerpos y abundosos pechos se alzan en el aire

en seal de posesin. El viajero las admira, son danzarinas portentosas, de nuevo cuo,

transpiran fuerza y devocin. Han derrotado el mal con danzas y bailes, se sienten

exorcizadas, puras, renovadas. Miran aquella casa, se eleva la casa con balcones y techos

hacia el cielo del Caribe, como una mstica revelacin de columnas, naves, altares y cirios

altos. Salen de la casa los olores de los campos, de las flores nocturnas, de las abejas

29
trabajadoras, de la melaza de la pulpa de la guayaba y de la guanbana, se han rendido los

danzantes y los cantantes ante aquella fachada. Se alza la marquesa como paloma liberada,

adornada con ajorcas y relicarios, todos la ven como una imagen sagrada, como un

smbolo, que los ha de guiar, que los ha de llevar, a una tierra sin fin.

30
 P.D.V.S.A

We will come back

Rmulo Betancourt

--- Mujer!---exclam el hombre, mirando por la ventana--- Est lloviendo! Es una lluvia negra! Negra

como la noche!

--- Ests borracho, hombre!---responde la mujer desde su hamaca--- Anda a dormir!

--- No!---responde el hombre--- Es cierto! Ven!...

La mujer salta desde la hamaca, y cree estar en una noche de goteras negras. Es una lluvia negra, que San

Benito ha venido a detener con su intervencin. Los tambores del chimbanglero vinieron de emergencia a

exorcizar aquella lluvia que durante la noche se haba desatado como una de las ltimas tormentas que hayan

vivido.

--- Nos vamos o nos quedamos?---le pregunta el hombre a la mujer.

La mujer, que todava no se ha terminado de despertar, no alcanz a or la pregunta y el momento, que es

de apremio, confundi a la mujer sin saber si salir de la construccin de barro y palma, o quedarse para que

aquel ro lodoso no los arrastrase. Adems, la mujer estaba asustada. Nunca pens verse en el fondo del

infierno, con la fortuna que San Benito haba descendido a rescatarlos, y ese milagro el santo negro lo

lograra porque para milagroso, este santo.

---No s---respondi la mujer, aferrada a una estampa del santo---. No s. Esperaremos el milagro de San

Benito.

Esta escena, ilustrativa de un hecho real e inesperado, providencial, refleja la cara de

la desesperanza que los protagonistas han vivido ante la hazaa de verse sorprendidos por

una lluvia negra. El cuadro nos ilustra el momento en que una Venezuela, nuevamente, se

ve sorprendida por un ataque de la historia, de lo inadvertido, de lo fortuito. Los tambores

del chimbanglero tratan de exorcizar el momento; y aunque el milagro oper deteniendo

31
aquella lluvia lodosa y oscura, nada ms cierto que un hecho sorpresivo que desde la

Conquista ya se vena manifestando. La escena es de un verdadero Realismo Mgico, Real

y Maravilloso, de un barroquismo sorpresivo, nada nuevo en la historia de Venezuela,

escena que hubiese sido llevada a la tela de una inmortal pintura de Diego de Rivera. El

hecho fortuito vino a llenarnos de smbolos, imgenes, narrativas y construcciones

fantasiosas que un siglo despus, se mantiene bajo aquellas primeras nebulosas. Nos cay

la pava?, se preguntaran los venezolanos. No! En el fondo providencial de este hecho,

nada sorpresivo desde los tiempos del Descubrimiento, se viene maquinando la

circunstancia siempre actual y presente, de que la sorpresa, la improvisacin, forman parte

del andamiaje de nuestra poltica e historia. Ante esta improvisacin, hecho fortuito,

inesperado, viene la imagen, el smbolo, para reestructurar una realidad de la cual nos

apoderamos con hechos pomposos como la Nacionalizacin del Petrleo y del Hierro. De

aqu nace una dialctica folklrica y aventurera de lanzarnos por los caos de la aventura y

de la Historia.

No se sorprendi Cristbal Coln ante el hecho supuesto de que estaba en la tierra ms

rica del mundo? Estis en la tierra ms rica del mundo, nos escribe el cronista

Fernndez de Oviedo, al saber que el Almirante se haba sorprendido con la riqueza

nacional. Ante el hecho real, vino la etiqueta, el mito, el smbolo. La empresa poltica,

haba que comenzarla por alguna base, y esa base era la construccin mimtica, la

ancdota, el smbolo: El Paraso Terrenal, el Dorado, la Compaa Guipuzcoana,.

Vinieron las compaas norteamericanas, inglesas y holandesas a llenar nuestros campos,

aldeas, lagos, ros y mares de una simbologa e imgenes que reflejaban, una vez ms, el

poder de los Smbolos Imperiales. Por las noches, se alzaban los smbolos de la Stanford

32
General, la Creole, la Mobil, la Socony,verdadera estructura de nuestro devenir,

verdaderos smbolos donde se sentara la empresa ms grande de la Historia de Venezuela,

P.D.V.S.A. Ella se deriva de esta simbologa, del mito y de la fabulacin; y no del

preaviso, del contrato consensuado, ni de las clusulas jurdicas. Viene de una invencin a

otra, del traspaso de un mito a otro, de un hombre a otro, del mito de Ssifo.

Pero no slo de pan vive el hombre, sino de toda palabra que sale de la boca. Se

necesitaba la invencin de la palabra, del verbo, del hecho narrativo y discursivo, figurativo

y mitolgico. Los mitos y la implantacin de los Smbolos imperiales son las bases sobre

las cuales se forja ese feto verbal, nace el hombre imaginario, pico y real de Venezuela, el

que descendera y ascendera por la montaa como el griego Ssifo, llevndonos de

hazaas ampulosas y romanas, prometedor de la cima inalcanzable, el candidato parlanchn,

hacedor de fbulas y promesas, personajes que luego llenaran las pginas de la literatura

poltica, social y cultural de Venezuela. Lo que aqu se ha venido a ganar frente a lo

inesperado de los mitos, ha sido la invencin de una historia que fue inserta en la cultura

occidental, pues, venamos de nada, y los mitos y los Smbolos Imperiales nos dieron el

impulso para existir. Qu significa esto? Que debemos seguir surfeando sobre las aguas

del mito? Nuestra verdadera insercin en la Historia, ser el da en que transitemos sin las

muletas del mito y de los Smbolos Imperiales, conscientes que ya hemos echado los

pilotes de una verdadera historia. Pero para que eso ocurra, habr que dictar la Historia y la

Geografa como ha sido, con su realismo y con sus invenciones.

33
 Venezuela les debe a muchos viajeros su construccin arqueolgica, fantstica y

poltica. Para la Corona Espaola, la Tierra Firme era una geografa marginal, perifrica,

que nada aportaba despus del despojo de las perlas y el fracaso que result el mito del

Dorado. El inters de la Corona se fue para otros puertos, minas, virreinatos y mares,

dejando el actual territorio de Venezuela a la expensa de un proyecto que diera expansin

territorial a Espaa. El hecho que despus del Descubrimiento, Conquista y poblamiento

del territorio venezolano, no trascendi la poltica venezolana a dimensiones continentales

ni occidentales, demuestra que esa construccin se fue haciendo por otras vas. Ya desde el

Descubrimiento, hasta las proclamas libertadoras, el diseo lingstico, textual, y

cartogrfico, empez por una escritura que buscaba darle forma a una inexistencia real, a

una vasta geografa, que fue paso de grandes migraciones primitivas que se sorprendieron

con el encuentro de las naves conquistadoras. La geografa no exista en la escritura, y

menos un ncleo humano con una construccin basada en la escritura, el baile, la religin,

la pintura, entre otros. Entonces, cmo surge esto? Surge, ciertamente, desde la Escritura,

edificio de la nueva construccin, puente comunicante con la cultura y civilizacin de

Occidente. La tercera carta de Cristbal Coln es la primera demostracin por intentar

construir a travs de la Escritura, una cartografa y geografa que en la mente del hombre

del Medioevo no exista. Este intento, seguido por otros, viene a convertirse en la

construccin verbal y fantstica de lo que luego sera Venezuela. Venezuela nunca existi

en la mente de los descubridores ni telogos del siglo XVI, distinto a cuando se leen las

crnicas del siglo XVI que buscan en las antiguas escrituras, la fabulacin de las islas del

Caribe. Por tanto, es ante el drama geogrfico, natural, arrollador hallado en Venezuela, que

la imaginacin de sus descubridores, conquistadores y viajeros, inician una labor de

34
construccin imaginativa y verbal que viene a dar relacin de ella hasta finales del siglo

XVIII.

Alexandre Von Humboldt, aristcrata con espritu inquieto y viajero, es uno de los que se

dan cuenta que esa periferia de la Corona, ofreca grandes riquezas naturales, al

internarse tierras adentro y construir en su imaginacin y en su obra escrita, la magnitud de

lo que haba visto. Hizo un inventario herbolario de nuestras riquezas naturales, ros, mares,

piedras,

35
Jorge Luis Borges dijo que un libro nace con el hecho esttico. La historia, los personajes,

las acciones y toda su fantasa, comienzan cuando un lector abre el libro y lo lee. A partir de

ese momento, comienza la construccin de otro mundo, que multiplica el libro y la historia

en mltiples lectores, en muchos lectores, y as, hasta el infinito. Al leer, el lector vive las

emociones que sinti el escritor al momento de escribir, se traslada al pasado en un presente

que proyecta la obra hacia el futuro, hacia la eternidad. Un instante puede ser propicio para

la eternidad, como la escena de Francesca y Paolo en el Captulo V, del Infierno de Dante,

donde ya los personajes, atrapados en ese infierno se sienten condenados por amor, un amor

sacrlego. Si una prosa suscita el hecho esttico, no el comercial, el poltico o social, el libro

est ganado a perdurar en tantas manos y memoria caiga. Plinio afirmaba que los libros por

muy malos que sean, algo dejaban, sino, que lo diga Alonso Quijano que de tanto leer libros

de Caballera, simul esa realidad que ya no era realidad. Es decir, una lectura multiplica

los mundos, las posibilidades, ad infinitum, y nunca se cierra. El hecho de que hayan

generaciones de escritores y crticos que decreten por razones de novedades y

comerciales la muerte de un libro, de un gnero, de una literatura, es el trazo de un

subdesarrollo cultural que nos ha llevado al atraso y a la marginalidad. Los tiempos

avanzan como los caballos sobre las praderas, dejando atrs muchas cosas; pero no el

hecho esttico, literario de un libro. Por razones de promocin, de barbarie, de novedades,

se ha querido implantar la idea de la muerte de un tiempo, de un gnero, de un estilo,

vaya usted a saber de dnde y cundo nace esta idea. La apata, la marginalidad, lo

perifrico de nuestra literatura, viene del hecho de que se esconde el pasado literario de

una nacin para promover otra generacin, sin darle continuidad al hecho literario y

esttico. La cultura greco-romana era una continuidad de acciones y figuras, pretender

desmejorar a Dante a favor de Cervantes, o a Cervantes a favor de Valle Incln, no es

36
posible en una cultura que se precia de tener clsicos y modernos que construyen una

fantasa y una realidad. Literatura es literatura.

No hay literatura mala ni buena. No hay libros malos o imperfectos. No hay novelas

perfectas, ni mejores. Simplemente hay literatura. Los gustos de crticos, escritores y

editores, no es el gusto de un lector de Malasia, de Mauroa o de la Ciudad de los Csares.

Cada lector es una entidad individual que se crea su propio mundo de fantasa basado en

sus propios valores, polticos, sociales, religiosos y culturales. Arrojar a la sociedad, como

desde un balcn el tipo de literatura que debe consumir, es un acto de real inquisicin. Ah

se reflejan los principios del mercado, lo cual es vlido en toda empresa, lo que no es vlido

es que el libro actual no subsista por su propio medio sino echando a la hoguera el pasado

de nuestra literatura. Nada ms revelador, que el caso venezolano. No hay una verdadera

apreciacin, valor de rango y de continuidad de nuestra literatura, quemamos a nuestros

clsicos, los olvidamos, los sepultamos y les lanzamos la cruz del recuerdo. Nuestro pasado

est lleno de cementerios literarios que nadie, en esta actualidad ha osado abrir. El dilema

de la literatura venezolano no es su produccin, sino su escasa valoracin en la propia

cultura en que se desarrolla. Un Carlos Fuentes se devuelve a las fuentes clsicas de la

literatura de su pas para emerger en una continuidad moderna, actual y con otras

perspectivas. Un Alejo Carpentier vuelve a las fuentes escritas de su pas, para hallar

tesoros maravillosos, vuelve a la msica, al mestizaje, al folklor, al cuento, a la realidad,..

Para armar ese entramado bien barroco. Un Jorge Luis Borges, muy cosmopolita l, con

toda su biblioteca anglosajona encima, se vale del compadrito, del arrabal, del cuchillero

porteo, del Martn Fierro para dejarnos esas estampas maravillosas del Sur. Aqu, entre

nosotros, qu es lo que llamamos ruptura? A la negacin total del pasado? A una guerra

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a muerte literaria? En el santoral romano, los santos no se contradicen, todos brillan con

una sola luz, la luz del Espritu Santo. La ruptura en Venezuela, no es slo literaria, es

poltica, es social, es cultural. Somos una constante mudanza, como los planificadores del

Tocuyo que mudaban cada cierto tiempo la ciudad, de ah, la Ciudad Porttil.

Lo que ha sido constante en Venezuela es la utopa del mito, que nos viene desde

Paraso Terrenal. Esa realidad proverbial, es la que ha sido explotada, de tiempo en

tiempo, a favor o en contra de determinados proyectos. Ninguna leyenda urea desat

tantas aventuras en el continente como el Mito del Dorado. Fue un tnel por el cual

llegaron a nuestra realidad dimensiones universales, tragedias, fantasas,desconstruyendo

y construyendo lo que somos.

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 Aztecas, mayas e Incas, fueron los cimientos sobre los cuales la cultura espaola y

europea se sustenta para echar las bases de la civilizacin occidental sobre esta parte del

mundo. No eran aquellos imperios orculos profticos, preconizados por Antiguos y

Telogos, sino hechos reales, cantera de una realidad visible y sentida. Todava se puede

sentir y ver las muestras que estas civilizaciones dejaron sentadas en nuestro continente.

Pero donde no hubo este tipo de desarrollo real y cultural, hubo necesidad de echar las

bases para edificar ah donde slo haba costas, ros y sabanas. Tan as es, que al territorio

venezolano, todava a finales del siglo XVIII, se le conoca como Tierra Firme o Costa

Firme. Los guerreros que salieron de las provincias venezolanas a luchar por la

Independencia, no salieron con la nocin de un concepto de patria, sino por un ideal, una

utopa poltica. Esto nos demuestra el hecho histrico, que para poder levantar a Venezuela,

el uso frustrante, a veces exitoso, del mito ha sido siempre una constante. Desde el Paraso

Terrenal hasta el Petrleo como mito, ha cabalgado la Historia de Venezuela con la

promesa siempre pospuesta de echar las races en la prxima novedad providencial. Esta

ficcin, esta esperanza en lo providencial, en lo instantneo nos quedaron de los

descubridores y conquistadores, ellos nunca se aparecieron aqu con un Proyecto Real, con

un plan de poblamiento y construccin, sus azares por estas tierras estaban guiadas por los

mitos de hallar riquezas inmediatas, y volver a su Viejo Mundo. Por eso, nuestros

resultados arquitectnicos, literarios, econmicos y polticos fueron tardos. Europa nos

debe un tiempo. Ese tiempo se compens con mitos y falsas promesas, de ah se deriva el

falso charlatn poltico que ha guiado los destinos del pas hasta el presente. Ese pasado

inmediato careci de toda organizacin y administracin que se dej al tiempo. Al decir de

Spengler, a los griegos no les importaba la Historia, sino el mito. Nada ms acertado para

historia de Venezuela.

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 Cada ciclo en la Historia de Venezuela se convierte en una falsa ruptura con el

pasado. El trapecista vuela por el aire agarrndose de cada maroma que se le lanza,

para brindar un espectculo emocionante, aterrador, sufriente para las emociones, siempre

colgando del aire, trapecista areo. A Grecia la conocemos por sus mitos, ms que por su

Historia, a Roma por sus Legiones Militares, a Inglaterra por la conquista de los mares;

pero un pas como Venezuela slo es reconocible como espectador de mitos que van desde

Cubagua hasta P.D.V.S.A. Sobre estas bases es que se ha edificado la Fortaleza Nacional,

en la expectativa de una mejor promesa, con la esperanza postergada, de una excitante

promesa proverbial, de una novedad sin destino, construyendo al momento. Esta falsa

percepcin nos ha privado de la verdadera riqueza de un mestizaje cultural, de una

exploracin a fondo de una americanidad que nos pertenece, aislado como nos hallamos por

el mito. La clasificacin entre indios y espaoles, negros y blancos, realistas y patriotas,

conservadores y liberales no ha sido constructivo para la historia del pas, la exaltacin o

demonizacin entre hroes y villanos, entre dictadores y civilistas, entre petroleros y no, ha

abierto una profunda grieta en el alma del venezolano, impidiendo que veamos con claridad

cules son los propsitos que realmente nos guan como nacin. El petrleo, que ms que

un oro negro, un bitumen maravilloso, ha sido visto y vivido como un mito, ms que como

una oportunidad o realidad. El edificio de P.D.V.S.A, es un smbolo real de una abstraccin,

de un mito, trasplantado a nuestro suelo por los rieles de las transnacionales, por los

Smbolos Imperiales, ya no es la bsqueda insaciable del Dorado, es la efigie de una

riqueza que anhelaban aquellos que del Viejo Mundo vinieron a buscarlo. Pero ante este

hecho, el mito de la riqueza sigue vivo. Desde Cubagua hasta P.D.V.S.A., nos ha quedado

retazos de mitos y de historias, nada slido todava, a no ser por las exaltaciones romnticas

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y guerreras de nuestros hroes. Somos espectadores de mitos, ni siquiera vividores del

mismo.

Ante este hecho tan evidente, nuestra cultura flucta entre el mito y la realidad. Pero lo

trgico es que los mitos, han sido trasplantado, como trasplantados han sido los Smbolos

Imperiales. La figura del edificio de P. D.V.S.A., se sostiene por la arqueologa del mito, la

RIQUEZA, que como los griegos y romanos, nos interesa elevar esa estructura para

materializar el smbolo de la riqueza y del poder. En el siglo XX no fue el palacio de

Miraflores el verdadero centro del poder, fue el edificio de P.D.V.S.A., su asalto, era la

codicia de todos. Los dirigentes polticos y militares de este tiempo rodearon este edificio,

danzaron y cantaron como cofradas religiosas alrededor del SANTO PATRN. No hubo

otra realidad, otro por qu, otro hechizo, otra razn. El hecho real del petrleo arrop todo,

sin l nada hubiese sido, con l, lo posible del siglo XX fue, y lo que no fue, se esconde

detrs del mito de la riqueza. Todo mito esconde un lado oscuro, que al clarear muestra la

otra realidad del momento. Los griegos se cubrieron de mitos para fortalecer su espritu y

sus instituciones, dejando bien claro ante la Historia que su permanencia se alzaba sobre

esas bases mitolgicas, ms que por sus hazaas militares y econmicas. El mundo griego

nos viene por sus mitos, esculturas, palacios, panteones, efigie que nos remiten a una

divinidad, haba esa evocacin en sus estructuras, como la puede haber un edificio de

P.D.V.S.A., con el petrleo. Lo que se aora en Venezuela, no es el hallazgo de que

Venezuela sea un depsito de petrleo, del cual ya hablaban los cronistas, lo que se aora

en el alma del venezolano, es la grandeza por lo inalcanzable, que al igual que Ssifo, hay

que volver a empezar. Lo que hay que buscar en el petrleo no es la hazaa, sino el mito

continuado que empez por all a finales del siglo XV. Los herederos de estos mitos, han

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trasmutado los postulados de los mitos en realidades instantneas, de donde se deriva una

hazaa y una curiosidad por lo novedoso providencial. No puede hallarse un ciclo histrico

venezolano que no est remontado sobre una base mtica, poltica o econmica. Desde el

Paraso Terrenal hasta el mito del Oro Negro, todo ha sido nadando sobre el mito,

buscando alcanzar nada.

Muchas culturas se explican por s mismas, a travs de smbolos, de cdigos, guerras,

invasiones, revoluciones, que vienen a convertirse en un referente de una partida, de un

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inicio. A Grecia se lo conoce por sus mitos, a Roma por sus Legiones Imperiales, a

Inglaterra por la conquista de los Mares, a Francia por la Revolucin Francesa, entre otros

aspectos. Cada nacin se inmortaliza en una imagen, en un smbolo o hecho

En Venezuela existen dos pases, el real y el inventado. El real; es en efecto, aquel de la

geografa, de la historia, de los recursos naturales, la de los hombres con sus afanes de

grandeza y torpeza; y el inventado, que arrastramos desde el Descubrimiento hasta el

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presente, el Paraso Terrenal, el Dorado, el Gran Cacao, el Oro Negro Todas estas

adjetivaciones, han marcado la memoria del venezolano desde su gnesis, su historia, su

tiempo, su tragedia. Todas ellas, tienen su fondo de realidad y de mito, que han servido

para sustentar a la Venezuela inventada, a la Venezuela de la esperanza postergada,

sorprendente y fantstica. Esta Venezuela, montada sobre la real, es la que ha permitido que

la Historia de Venezuela se vislumbre salpicada de hroes, mitos, leyendas y cuentos.

Estudiar a Cristbal Coln sin el mito del Paraso Terrenal, sera caer en una tragedia de

explotacin, dominacin, expoliacin, similares a otras partes del continente. Dejar a los

Welsers sin el mito de El Dorado, sera quitarle el encanto a la Historia de Venezuela, sera

verla como la invasin de los teutones, la implantacin de Casas Comerciales, el

capitalismo salvaje, y toda esa retrica marxista que ha llevado a los pueblos a chocar

contra el muro del racionalismo puro. No verle a la Compaa Guipuzcoana el lado

histrico, anecdtico y convergente de la Historia Universal, es verla como una figura ms

de la dominacin espaola. Y el Oro Negro, convertido en distintivo de la riqueza

providencial, si no se le mira bajo la perspectiva del mito, perdera su razn de ser y de su

desarrollo. Sin la fuerza del mito, nada de aquello, la de la Venezuela Real, hubiese sido

posible. Nada. Esta Venezuela del siglo XX, que arranc con explosiones petroleras por

todas partes, se alza sobre el mito de que somos providenciales, paraso perdido, leyenda

mtica indgena, Smbolos Imperiales, Tierra Prometida. Esta cualidad, aisl a Venezuela de

la Historia Real, dejndole a la Providencia los hechos que a nosotros nos toc

protagonizar. No han sido los verdaderos protagonistas de la Historia de Venezuela los

hombres, sino los mitos convertidos en hombres. He aqu nuestra tragedia. Todo lo hemos

convertido en mito, desde el caballo de Simn Bolvar hasta la torre de P.D.V.S.A. Todo

navega en el espejismo del mito, arrastrando a la Historia Real.

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 A comienzos del siglo XX, a Venezuela le faltaba un mito que la sacara del marasmo

poltico, social y cultural que la haba dejado el siglo XIX. De la Colonia a la Repblica,

era mucho el trecho andado, siempre con los lentes del mito, el mito del Descubrimiento, el

mito de la Conquista y el mito quijotesco de las batallas por la Independencia. La

Emancipacin, sin ese bao del hroe invencible, de los valores universales del Hombre, de

la Tragedia greco-romano, hubiese costado alzarla por la sola fuerza del hombre y de la

espada. Elocuentes eran los discursos de nuestros libertadores llenos de ejemplos greco-

romanos, que ayudaban a atizar el valor de nuestros soldados y al fragor de la guerra. Un

dato curioso, en los discursos de nuestros libertadores, era poco lo que se mencionaba

de nuestros ancestrales guerreros indgenas, porque obviamente, carecamos de esa

cultura, todo lo que hallamos en esos escritos y discursos, nos vienen de leyendas y mitos

de la cultura greco-romana y occidental. Y de hecho, Venezuela fue el escenario ms

sangriento durante la gesta independentista, todo se convirti en una hazaa romntica. Una

nacin completa qued diezmada por el mito de la libertad y de la independencia poltica.

Habr otro caso en la historia del continente con semejante locura? El mito de la libertad y

de la independencia nos dej la libertad y un pas diezmado. Pero haba que levantar ese

pas, y nada ms afortunado que otro mito, el de que el Oro Negro nos sacara del olvido y

de la indigencia y nos convertira en una gran nacin. La torre de P.D.V.S.A., los

oleoductos, los tanques petroleros, los buques cargueros, y toda esa maquinaria imaginaria

de la gran empresa, provienen de la ilusin de que somos fuertes en la medida en que

creamos en el mito de la riqueza providencial. Y as, nada, hasta el momento ha sido real.

Lo demuestra el hecho, de que un siglo despus de la aparicin del petrleo, Venezuela

sigue tan ilusa como el Cristbal Coln que crey que estaba en la tierra ms rica del

mundo. Frente a la mquina real, al azadn, al trabajo productivo y creativo, al producto

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manual y tcnico, Venezuela sigue tan aferrada a la piedra de Ssifo, como aquella que

trajo Cristbal Coln en su Tercer Viaje. De dnde, pues, nace esta conciencia en el

venezolano?

Nace desde el momento en que los Smbolos imperiales implantan su impronta en estas

tierras. No nace Venezuela de ancestrales culturas indgenas, del choque de religiones y

batallas entre reinos, no surge de rebeliones de esclavos negros ni de alzamientos indgenas,

alienantes, sino de la implantacin de mitos, mitos que nos implantaron desde afuera. El

mestizaje cultural ha sido fruto del choque de fuerzas externas con las internas, y nada ms

irreal que crearse el mito de una nacin indgena, negra o blanca pura. Ya este punto ha

sido alertado por nuestros pensadores insignes. Lo que prevalece aqu es un collage de

culturas, una concupiscencia de pecados y conspiraciones que han dado el alma a esta

cultura, a la venezolana. De ah nace el saqueo a las arcas nacionales, la expoliacin, la

explotacin y el latrocinio. Ahora bien, ni culpable es el mito, ni el hecho nos excusa de la

culpa, sino que en la memoria del venezolano, tan frgil para sostener los hechos pasados y

recientes, vive esa cultura de lo inmediato que nos trajeron nuestros antepasados, y la tarea

de quedarnos, levantando catedrales, palacios, poblacin, maquinarias para asentarnos,

como pas en Mxico o el Per, no fue preocupacin de colonos y colonizados, sino el

hecho de expoliar la riqueza hallada. Nuestros smbolos imaginarios, desde Cubagua hasta

P.D.V.S.A., son fieles monumentos a esa expoliacin, a esa desmemoria en que vivimos

sumidos los venezolanos. Venezuela ha sido el pas donde ha estado ms presente y

permanente la huella de los Smbolos Imperiales, ellos nos confrontan, nos alertan y

cultivan una memoria que fcilmente se desvanece como agua entre los dedos. Qu ser

de la torre de P.D.V.S.A., un siglo despus? Una memoria fugaz que pas por esta tierra.

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Cules fueron sus prdicas y enseanzas que lograran formar a un venezolano para la

Historia y no para el mito y P.D.V.S.A.? Porque desde su gnesis, la cultura petrolera se

formaba para ella, para sostener el mito; regalando ddivas a esa otra Venezuela, a la

Venezuela Real, una escuela por all, un pueblo por aqu, diferenciando una Venezuela con

otra. Nuestra memoria es tan frgil, que nuestro presente navega en pedazos de historias y

mitos. Dnde est la Venezuela Real en todo esto?

Dirn algunos que en todo esto hay pesimismo, ideologa, conspiracin,Pero si al

hecho vamos, la nica empresa grande que ha tenido Venezuela, ha sido P.D.V.S.A.,

levantadas desde las filiales de las compaas norteamericanas, patentizada por la

Nacionalizacin y reflejo de los Smbolos Imperiales. Sin el acontecimiento de las

transnacionales en Venezuela, no hubiese existido P.D.V.S.A. Pero P.D.V.S.A., qu ha

representado para los venezolanos? Hay dos visiones, a mi parecer. La visin de la

Venezuela Real, pobre, aislada detrs de la cerca, esperando las ddivas; y la Venezuela

inventada que es la que goza de la verdadera riqueza de P. D.V.S.A. Esta realidad echa por

el suelo toda tentativa legal de igualdad y soberana. Mientras un obrero de cualquier

alcalda de Venezuela, en iguales labores que un obrero de P.D.V.S.A., gana segn una Ley

Orgnica del Trabajo injusta un salario pauprrimo, el obrero de P. D.V.S.A., por Contrato

Colectivo, triplica la mensualidad de aquel otro obrero, que es tan venezolano como aquel.

El obrero de la Alcalda siente que camina por otra tierra distinta a la tierra por donde

camina el obrero de P. D.V.S.A. nada ms visible en desigualdad social y cultural que esta

imagen ilustrativa. Las protestas en Venezuela son calladas con ddivas desde el Estado

petrolero, (P.D.V.S.A.), evitando una guerra civil que nunca se dio en el siglo XX.

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 Cantar quiero

Antes de caer en el olvido;

Siento encima la sepultura

Y el peso de las flores muertas

Dios!, dnde ests?

Paloma muerta es mi alma

Surge de las ultratumbas fras

Y aunque cantar quiero, todo es fro invierno.

Muere el alma o dejo de pensar?

Quiero pronto abandonar esta crcel

Dejar estos amargos versos de una vida dolorosa

Vete de aqu, alma! Vete, pronto, de aqu, voz triste!

Busca otro mundo! Vete a lo infinito!

No pensar! No sentir! No hablar!

Mejor ejercicio que vivir.

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Vete!

Vete, ya!

Vete!

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