EL PRRAFO

Extracto del Captulo 5 [pginas 131- 172] de:

SERAFINI, Mara Teresa (1994). Cmo se escribe. Barcelona: Paids.
Se transcriben nicamente descripciones centrales de la escritura de prrafos. Se han
eliminado comentarios terico-prcticos de menor importancia, tanto como los ejemplos y
los ejercicios del texto original. Tales mutilaciones se sealan con puntos suspensivos
encerrados en corchetes. Igualmente con corchetes se indican elementos insertados por el
preparador de este material. Se han agregado notas de pie de pgina convenientes para
precisar algunos puntos del texto original.
Los estudiantes aplicarn los principios propuestos, para elaborar prrafos pertinentes a los
intereses individuales y de grupo.
Material para el uso exclusivo en los cursos de
Comunicacin Oral y Escrita de la Universidad Icesi.
[] por una frase organizadora [3], que indica al
Una vez confeccionado el esquema [1], lector la estructura del prrafo. []
tenemos que desarrollar todos sus puntos para La frase organizadora puede aparecer
crear el texto. Cada idea o cada bloque de antes o despus de la lista, y ser de tres tipos
ideas del esquema ha de ser utilizado para un diferentes: frase/recuento, frase/sntesis y
prrafo, que constituye la unidad del texto y frase/encuadramiento. []
presenta una unidad de informacin a. Frase/recuento: En este caso, la frase
completa. [] organizadora dice cuntos elementos la
Los prrafos estn separados entre s por siguen o preceden. [4]
puntos y aparte, que evidencian la transicin b. Frase/sntesis. En este caso, la frase
del uno al otro. Con frecuencia el prrafo organizadora anticipa [o recoge] los
coincide con el apartado [2], pero en el caso contenidos de la lista, presentando cada
de unidades de informacin largas y elemento en forma breve.
complejas, un prrafo puede estar integrado c. Frase/encuadramiento: En este
por dos o tres apartados, e incluso ms. caso, la frase organizadora permite intuir que
[] seguir una lista, o bien sintetiza a la lista que
la precede, pero no presenta un nmero [5]
5.1. Prrafo de enumeracin que la resuma, ni pasa revista a cada uno de
sus elementos.
5.1.1. Descripcin []

El prrafo de enumeracin est 5.1.2. Cmo se construye

constituido por una lista de propiedades que
describen un mismo objeto, hecho o idea, y

1 3
Este captulo supone que se ha estudiado el Serafini no hace distincin entre oracin y frase.
contenido de los 4 captulos anteriores: El acopio Su frase organizadora equivale a oracin
de las ideas, la generacin de las ideas, la principal, nuclear o temtica, nombres utilizados
organizacin de las ideas y la documentacin. Por por otros autores.
4
eso hace referencia al paso previo de Cuntos quiere decir un cuantificador
confeccionar el esquema. definido, exacto: 4, 5, 8.
2 5
Serafini llama apartado al bloque de ideas que Pero s puede incluir un cuantificador indefinido:
se separa de otro por medio del punto y aparte. algunos, varios, unos cuantos, muchos
 2

El prrafo de enumeracin requiere una frase organizadora relaciona entre s varios

buena organizacin de la informacin en la prrafos: uno para cada elemento de la lista.
fase de preescritura. Antes de empezar a
escribir, es oportuno precisar el listado, 5.1.3. Los errores ms comunes
rellenando un esquema del siguiente tipo:
1. Ausencia de la frase organizadora
[]
FRASE ORGANIZADORA ..
2. Presencia de contradiccin entre la
. frase organizadora y la lista []
3. Redundancia en los elementos de la
LISTA
lista []
1. 4. Falta de orden entre los elementos
2. ... de la lista []
3. 5. Omisin o incoherencia en el uso de
4. la puntuacin []
5. 6. Estructura diferente de los elemen-
tos enumerados []
Para relacionar los elementos entre s, se
pueden utilizar conectores que se refieran a la
5.2. Prrafo de secuencia
posicin de cada uno de los elementos en la
lista, como: primero, segundo, tercero, o El prrafo de secuencia es un caso
bien uno, otro, el ltimo, o bien uno, por particular del prrafo de enumeracin: los
el contrario, finalmente, o tambin adems, elementos se presentan por separado, pero
luego, en fin. adems se ordenan segn un criterio
En muchos casos, para hacer ms incisivo explcito, por ejemplo, cronolgico. Este tipo
el texto, es oportuno ordenar de forma de prrafo se encuentra con frecuencia en
determinada los elementos de la lista. Los textos de tipo cientfico, y es tpico de las
criterios de organizacin pueden ser varios, instrucciones operativas para la resolucin de
por ejemplo: un problema.

del ms frecuente al ms raro 5.2.1. Descripcin

del ms al menos importante
En el prrafo de secuencia, los elementos
del ms extrao al ms obvio
se presentan a menudo en un orden temporal;
del ms alto al ms bajo
el orden se explicita por medio de nmeros o
del ms viejo al ms joven
letras sucesivos.
del ms antiguo al ms reciente
[]
Obviamente cada uno de estos criterios,
que puede aparecer en el texto final a travs 5.2.2. Cmo se construye
de los conectores adecuados, es aplicable
Antes de empezar a escribir, es til preparar
nicamente a algunas situaciones.
un esquema como el siguiente:
Para que el prrafo resulte equilibrado,
hay que tratar de desarrollar los elementos de
PROCEDIMIENTO: ...
la lista del mismo modo: es preciso evitar la
utilizacin de tres palabras para uno y tres FASES PRINCIPALES: 1.
renglones para otro. Entre los elementos de la 2.
lista se emplea preferiblemente el mismo 3.
signo de puntuacin: coma para las listas de 4.
palabras o frases breves; punto y coma para 5.
frases de longitud intermedia; punto para
La principal dificultad de la construccin
periodos largos y complejos. En algunos
de un prrafo de secuencia consiste en
casos, cuando la informacin es muy rica, la
comprender bien el proceso que se describe, y

presentarlo con precisin. El nmero ideal de
fases depende de la complejidad del proceso.
Cada una de las fases puede articularse a su
vez por medio de una nueva secuencia
interna.
Las frases que corresponden a los
distintos elementos de la secuencia deben
estar construidas del mismo modo. Por
ejemplo, ha de optarse entre presentar todos
los verbos de la secuencia en infinitivo, o
bien en indicativo o subjuntivo. En el caso de
emplear indicativo, puede optarse por una
forma impersonal o bien por la segunda
persona del singular o del plural.
5.2.3. Los errores ms comunes
1. Omitir una fase del proceso, o bien
invertir el orden correcto de dos
fases []
2. Utilizar un nivel de detalle distinto
en la descripcin de las diferentes
fases []
5.3. Prrafo de comparacin/contraste
El prrafo de comparacin/contraste
indica las semejanzas y diferencias entre dos
o ms objetos, situaciones, ideas o personas,
comparndolos segn cierto nmero de
categoras.
5.3.1. Descripcin
En general, un prrafo de
comparacin/contraste est introducido por
una frase que presenta los dos o ms objetos
que se someten a comparacin. Hay despus
dos tipos de esquema general que desarrollan
un prrafo de estas caractersticas.
a. En el desarrollo por descripciones
contrapuestas cada una de las categoras se
analiza por separado, comparando los dos o
ms objetos y mostrando sus diferencias. El
prrafo finaliza cuando se han agotado las
categoras de comparacin.
[]
b. En el desarrollo por descripciones
separadas cada objeto es analizado por
separado. Se construyen de esa forma dos
3
frases (o dos prrafos) que tienen una
estructura idntica, con los trminos de la
comparacin presentados en paralelo.
5.3.2. Cmo se construye
El prrafo de comparacin/contraste
exige una buena organizacin de la
informacin en la fase de preescritura; es
necesario distinguir tres tipos de elementos:
los objetos de la comparacin, las categoras
por las que se establece dicha comparacin, y
las caractersticas que surgen de ella. Todas
esas informaciones se organizan por medio de
un cuadro de objetos/categoras, en el que
aparecen en las columnas las caractersticas
de los objetos comparados, y en las lneas las
categoras comparadas:
OBJETO OBJETO (OBJETO
A B C)
CATEG. 1 A1 B1
CATEG. 2 A2 B2
CATEG. 3 A3 B3
CATEG. 4 A4 B4
Si se elige el mtodo de las descripciones
contrapuestas, se desarrolla el prrafo
leyendo el cuadro del modo siguiente:
Objeto A, Objeto B (A1-B1), (A2-B2), (A3-
B3), (A4-B4)
Si se elige el mtodo de las descripciones
separadas, en cambio:
Objeto A (A1, A2, A3, A4,); Objeto B (B1,
B2, B3, B4, ).
Cuando se comparan entre s dos nicos
objetos (el caso ms comn), las
descripciones contrapuestas resultan en
general ms legibles; en cambio, cuando los
objetos son tres o ms, las descripciones
separadas resultan ms claras.
[]
5.3.3. Los errores ms comunes
1. Olvidar un trmino de comparacin
para uno de los objetos comparados. Con
ello se rompe la simetra y el texto resulta
incomprensible.
2. Construir el prrafo de forma
asimtrica. En descripciones separadas,
invertir el orden de las categoras; en

descripciones contrapuestas, invertir el orden
de dos objetos. []
3. Omitir el planteamiento de
comparacin/contraste. Es decir, prescindir
de una frase marco que indique de forma
clara cules son los objetos que se van a
comparar.
5.4. Prrafo de desarrollo de un concepto
En el prrafo de desarrollo de un
concepto se da una idea principal, enunciada
de forma explcita, que posteriormente se
reafirma por medio de ejemplos o argumen-
taciones. Las informaciones de apoyo expli-
can, aclaran, dan detalles o ilustran la
afirmacin principal. Este tipo de prrafo es
muy frecuente en todos los tipos de prosa.
5.4.1. Descripcin
En el prrafo de desarrollo de un
concepto est presente una idea principal,
que por lo general aparece al principio o al
final del prrafo. Los elementos que la
desarrollan estn constituidos por palabras
aisladas, frases breves, perodos enteros o
incluso prrafos complejos. []
5.4.2. Cmo se construye
Tambin en este caso es necesaria una
buena organizacin de la informacin en la
fase de preescritura. Antes de empezar a
escribir, conviene construir un esquema del
siguiente tipo:
IDEA PRINCIPAL : .
El prrafo de enunciado/solucin de un
EJEMPLOS 1. . problema emplea la forma retrica de plan-
O 2. . tear y posteriormente resolver un problema
ARGUMENTOS 3. .... para desarrollar un tema dado. Se utiliza en
4. ... escritos descriptivos y tambin en los de tipo
5. cientfico.
Es importante destacar mucho la idea
principal, por medio de un breve perodo
colocado al inicio o bien al final del prrafo.
En textos narrativos o periodsticos es
frecuente encontrar la idea principal al final;
cuando se quiere facilitar la comprensin del
4
lector, por ejemplo en el caso de textos
tcnicos, se aconseja colocarla al principio.
Los elementos que desarrollan la idea
central deben ser presentados siguiendo un
orden determinado: por ejemplo, atendiendo a
su importancia o a sus dimensiones. En el
caso de elementos de longitud distinta,
conviene colocar los ms breves al comienzo,
y el ms largo al final; de ese modo el lector
podr relacionarlos ms fcilmente con la
idea principal.
Los modos de relacionar la idea principal
con los ejemplos y los argumentos, y stos
entre s, son mltiples. A menudo se
introduce la serie de ejemplos con la
expresin en efecto. Son asimismo frecuentes
las expresiones de relacin del tipo de como
se ha explicado antes aadiremos ahora
5.4.3. Los errores ms comunes
1. Falta de evidenciacin de la idea
principal, que no aparece destacada
suficientemente en el interior del prrafo.
Esta situacin se da sobre todo cuando se
escriben impresiones y pensamientos de
forma improvisada, sin releer lo ya escrito y
sin reunir en un cuadro adecuado las
diferentes partes.
2. Presencia de ejemplos que contra-
dicen la idea principal o que no contribu-
yen a su aclaracin. Se genera as un texto
confuso, incoherente y poco desarrollado.
5.5. Prrafo de enunciado/solucin de un
problema
5.5.1. Descripcin
El prrafo de enunciado/solucin de un
problema est constituido por dos partes: en
la primera se presenta un problema, en la
segunda se expone una solucin. Este
esquema admite algunas variantes.

a. Forma completa. El problema se
expresa con claridad y va seguido por una
solucin igualmente explcita.
b. Contraposicin de soluciones. El
problema se expresa con claridad, pero va se-
guido por hiptesis de solucin contrapuestas.
c. Omisin de la solucin. Se expresa el
problema, pero la solucin queda sobre-
entendida.
d. Omisin del problema. Se expresa la
solucin, pero se sobreentiende el problema.
En ocasiones el enunciado del problema
se descompone posteriormente en una
premisa/marco, que da algunas informa-
ciones necesarias para plantear el problema,
seguida por una pregunta, que expone el
problema de forma explcita. A veces la
pregunta [] queda sobreentendida y solo
aparece la premisa.
[]
5.5.2. Cmo se construye
El prrafo de enunciado/solucin de un
problema exige centrar la atencin en el
problema y la eleccin de una de las cuatro
formas descritas anteriormente. El contenido
del prrafo puede esquematizarse de la forma
siguiente:
PROBLEMA:
PREMISA/MARCO
PREGUNTA
.
SOLUCIN ..
El prrafo resulta ms legible en la forma
completa, pero en ocasiones puede resultar
excesivamente pesado; por ese motivo,
normalmente se omite la pregunta. La forma
con omisin del problema es preferible, en
especial, cuando en el contexto del escrito la
situacin resulta lo bastante explcita.
5.5.3. Los errores ms comunes
5
1. Omitir la premisa/marco, o bien
omitir la descripcin del problema que se
ha de resolver, cuando el contexto no nos
ayuda a deducir su contenido.
2. Dar una solucin insatisfactoria al
problema planteado, por no resultar perti-
nente o bien por no estar relacionada clara-
mente con la pregunta.
[]
5.6. Prrafo de causa/efecto
El prrafo organizado de causa/efecto
presenta un acontecimiento o una situacin
seguidos por las razones que los han causado;
se encuentra con frecuencia en textos
argumentativos.
5.6.1. Descripcin
En este tipo de prrafo, se contraponen
frases, perodos o apartados que presentan
una relacin de causa/efecto. La descripcin
de la causa puede preceder o bien seguir a la
del efecto.
5.6.2. Cmo se construye
La construccin de este tipo de prrafo
exige destacar de forma clara la relacin de
causa/efecto entre varias ideas o hechos y
posteriormente elegir entre anteponer la
descripcin del efecto o bien la de las causas.
La estructura del prrafo es la siguiente:
CAUSAS: 1. .
2. .
3. .
EFECTO: ..
O bien:
EFECTO:
CAUSAS: 1. .
2. .
3. .
En algunas ocasiones, es necesario
describir ms de un efecto.
5.6.3. Los errores ms comunes
1. Describir una relacin de
causa/efecto poco convincente. Se presentan
 6

unos elementos con una relacin de 5.7.1. Introduccin-sntesis

causa/efecto, sin que tal relacin resulte
explcita; a veces se trata nicamente de una
sucesin temporal.
2. Introducir entre las causas
elementos que no contribuyen al efecto. En
prrafos bien estructurados estn presentes
elementos descriptivos colaterales, que pue-
den eliminarse porque, si bien se examinan,
no determinan el efecto.
La introduccin sntesis es una de las ms
frecuentes en todo tipo de texto. En ella se
resume el tema o la tesis del escrito []
[]
Este tipo de introduccin ofrece la ven-
taja de dar, de forma rpida, informaciones
esenciales sobre el contenido del texto; pero
con el defecto de hacerlo previsible, y en
ocasiones un poco reiterativo [] [7]

5.7. Introducciones 5.7.2. Introducciones con ancdota

Las introducciones y las conclusiones son
Las introducciones que incluyen una
prrafos especialmente difciles y compro-
ancdota, un hecho, una historia, atraen e
metidos. A menudo omos decir que el
implican al lector, siempre muy interesado en
prrafo introductorio es el que cuesta mayor
hechos concretos y en experiencias
trabajo, ya sea por la necesidad de superar el
individuales. []
obstculo del folio en blanco, ya porque
normalmente tiene un contenido importante
5.7.3. Introduccin con breves afirmaciones
(indicar el problema, plantear la tesis
defendida por quien escribe), ya, finalmente,
La introduccin con breves afirmaciones
porque en l el escritor presenta su estilo. De
es tpica de un estilo periodstico,
forma anloga, la conclusin contiene un
fragmentado. Est constituida por frases
ltimo y significativo mensaje que a menudo
breves, formadas por pocas palabras y en
resume todo el texto. En realidad puede
ocasiones sin verbo. Es sinttica y efectiva,
abordarse el primer (y tambin el ltimo)
pero puede resultar incomprensible si se lee
prrafo cuando el cuerpo del escrito est ya
aisladamente. []
concluido. En efecto, la introduccin y la
conclusin siguen sus propias convenciones,
5.7.4. Introduccin-cita
que en parte difieren de las del resto del
escrito.
La introduccin-cita es una de las formas
[]
ms utilizadas y eficaces para atraer la
el inicio de un artculo tiene que resultar
atencin del lector. Puede tratarse de un
atractivo y eficaz, pues de otro modo el lector
proverbio, de unos versos de un poeta o de la
pasar a otro texto; el final ha de resultar
frase pronunciada o escrita por una persona
agradable para dejar un buen recuerdo.
ms o menos famosa. Es importante que el
Algunas de estas introducciones y conclu-
contenido de la cita se ajuste de manera no
siones pueden tambin utilizarse en otros[6]
forzada al texto. []
tipos de textos.
[]

6
Serafini tom artculos de prensa como base de
su tratado del prrafo. Lo que plantea aqu, puede
entenderse como la utilizacin de diversos actos
de texturizacin (Oviedo, 2002), para introducir
cualquier escrito. Debe tenerse en cuenta, adems,
que actos como sntesis, ancdota, cita, interro-
gante, analoga no son exclusivos de las introduc-
ciones y las conclusiones; pueden integrarse al
texto en el momento y punto en que el sujeto de
significacin estime conveniente.
5.7.5. Introduccin-interrogante
La introduccin-interrogante plantea un
problema. El texto posterior describe su
desarrollo y, en ocasiones, aade otros
interrogantes que ilustran los diferentes
7
Este fenmeno ocurrir, ms que todo, en
escritos muy breves.

aspectos de la cuestin inicial. Este tipo de
introduccin, como el anterior, tiene la
ventaja de la inmediatez: el escrito aborda su
asunto principal desde el inicio, de la forma
ms directa posible. []
5.7.6. Introduccin-analoga
La introduccin-analoga establece una
comparacin entre el tema del escrito y otra
situacin. Su objetivo es explicar el proble-
ma aprovechando un contexto similar que sea
capaz de atraer la atencin inicial del lector.
5.8. Conclusiones
El prrafo que concluye un escrito tiene,
como el introductorio, una funcin particular:
la de dejar un buen recuerdo, enviar un
postrer mensaje que resuma el sentido del
escrito y dar a la lectura un sentido de
plenitud.
5.8.1. Conclusin- sntesis
La conclusin-sntesis, muy comn en
todo tipo de escritos, presenta un breve
resumen de las principales ideas del escrito.
[]
5.8.2. Conclusin con ancdota
La conclusin con una ancdota, una
historia, un hecho concreto, una imagen
afortunada, recupera el hilo de todo el texto a
travs de elementos narrativos o visuales que
atraen la fantasa y la imaginacin del lector,
dejndole un buen recuerdo del escrito. []
PARA USO EXCLUSIVO EN LOS CURSOS DE
COMUNICACIN ORAL Y ESCRITA
UNIVERSIDAD ICESI
7
5.8.3. Conclusin con breves afirmaciones
Del mismo modo que puede construirse
la introduccin a partir de una frase breve,
existe una conclusin con breves
afirmaciones. Este tipo de conclusin sigue a
un perodo que representa el verdadero final
del texto, y replantea como un eco, una
resonancia que profundiza en l. A menudo
ese aadido est constituido por un
fragmento, una frase sin verbo explcito. []
5.8.4. Conclusin-cita
Tambin en la conclusin de un escrito es
posible utilizar citas de todos los tipos,
siempre que se adapten al tema tratado. []
5.8.5. Conclusin interrogante
La conclusin-interrogante plantea al
final del escrito las cuestiones no resueltas,
los problemas abiertos a las hiptesis de
futuro. []
5.8.6. Conclusin-analoga
La conclusin-analoga establece un
parangn entre el tema tratado y una situacin
que ofrece similitudes con l, nicamente en
el prrafo de conclusin. Se trata de una
ltima imagen o idea que se utiliza para
reforzar los asuntos ya tratados en el escrito.
[]