Autolesin no suicida en colegios: Desarrollando e implementando un

protocolo para colegios

Kate BuBricK, Jaclyn Goodman & Janis WhitlocK
La autolesin no suicida es un comportamiento cada vez ms comn
entre los jvenes en edad escolar y se presenta con regularidad en la
escuela secundaria y en el ambiente universitario. Es poco comn, sin
embargo, que las escuelas tengan protocolos bien articulados para
detectar, intervenir y prevenir la autolesin. Aunque los protocolos y
prcticas especficas tienden a variar considerablemente de una
escuela a otra, este informe proporciona una visin general de las
mejores prcticas para detectar y responder a autolesin en el ambito
de la escuela secundaria.
La informacin presentada aqu ha sido adaptada del trabajo de
Barent Walsh, Matthew Selekman, Nancy Heath y Mary K. Nixon,
adems de la propia investigacin de nuestro
programa.
A quin va dirigido?
Personal de la escuela y los profesores, especficamente para los
administradores escolares, consejeros, enfermeras y otro personal de
apoyo
Qu incluye?
Cmo desarrollar un protocolo Cmo implementar un protocolo
Preguntas y problemas que puedan surgir Diagrama de flujo para
ayudar en la toma de decisiones

Auto-Lesin No-Suicida (ALNS) es definida como: la destruccin de

tejido corporal, deliberada, autoinflinjida, sin intencin suicida y para
fines no socialmente sancionados 1 Por qu es importante un
protocolo de autolesin? Los protocolos son tiles para orientar las
respuestas del personal de la escuela a las situaciones que muchos
encuentran incmodos o incapaces de manejar. Adems,
proporcionan un medio para asegurar que las responsabilidades y las
obligaciones legales de la escuela se tratan, incluso en situaciones en
las que el personal puede no tener esto como su principal
preocupacin. En su discusin de los protocolos de la auto-lesin,
Walsh (2006) explica que "la ventaja de contar con un protocolo
escrito es que el personal sepa cmo responder a la autolesin de
forma sistemtica y estratgicamente." 2 Es fundamental tener en
cuenta que, si bien un protocolo de autolesin puede ser similar al
que se utiliza para manejar el comportamiento relacionado con el
suicidio, no es el mismo. Los dos tipos de protocolos pueden, sin
embargo, compartir elementos comunes y los protocolos relacionados
con el suicidio son a menudo un buen punto de partida para el
desarrollo de protocolos de autolesiones no suicidas. Qu se incluye
en el protocolo de la escuela? Un protocolo de la escuela funcional
para hacer frente a los incidentes de autolesin debera incluir
medidas para los siguientes procesos: La identificacin de las
lesiones autoinfligidas Evaluar la autolesin Designacin de los
individuos para servir como la persona de contacto o de las personas
en la escuela para la gestin de los casos de autolesin y los
siguientes pasos a dar Determinar en qu circunstancias los padres
deben ser contactados
Gestin de la autolesin activa de los estudiantes (con el estudiante
que se autolesione, los compaeros, los padres, y referentes
externos) Determinar cundo y cmo emitir una recomendacin
fuera Identificacin de fuentes de referencia externos e informacin
de contacto Educar a los empleados y estudiantes acerca de la
autolesin
Desarrollando un protocolo
Cul es el primer paso? La responsabilidad de la elaboracin de un
protocolo de autolesin recae ms a menudo en el equipo de crisis de
la escuela. Si una escuela no tiene un equipo de crisis en su lugar, el
primer paso sera reunir un equipo de diversas personas (por lo
general una combinacin de los consejeros, enfermeras, trabajadores
sociales escolares, psiclogos escolares , administradores y / o
profesores) con las mejores condiciones para abordar las cuestiones
relacionados con la deteccin y la gestin de los estudiantes que se
autolesionan. Tambin es importante identificar a una persona de
contacto de este equipo para servir como el principal enlace entre el
estudiante, su / sus padres, y la escuela . El equipo de crisis debe
buscar la formacin en profundidad de la autolesin o de salud
mental de los expertos locales. Si esta formacin no est disponible
localmente, el equipo de crisis debe mirar organizaciones nacionales
como S.A.F.E. Alternatives ( www.selfinjury.com ) , The Bridge
(www.thebridgetraininginstitute.org ) o nuestro proyecto
(www.selfinjury.bctr.cornell.edu) para obtener ms informacin. Ellos
tambin deberan hacerse cargo del desarrollo de estrategias para la
atencin educativa en general acerca de la autolesin para el
personal de la escuela y los profesores.
Qu hace el equipo/persona de contacto? El equipo/persona de
contacto (o ambos) es responsable de: Responder a cualquier
declaracin de autolesin. Tambin sirven como un recurso para el
profesorado o el personal que pueda sospechar que un estudiante se
est lesionando, pero no saben lo sepa a ciencia cierta. Contacta
con el estudiante y le dirige a la enfermera para una evaluacin y el
cuidado de las heridas. Se asegura de que el estudiante que se
autolesiona es evaluado el riesgo de suicidio tras la identificacin y
ms tarde como indicador por el cambio de sntomas. Actuar como
enlace entre el estudiante, los padres, los profesores
afectados/personal y los compaeros, y agentes de referencia
externos asociados con el estudiante como resultado de la
declaracin. Establece una relacin productiva y de apoyo con el
estudiante que se autolesiona o encuentra otra persona que pueda
realizar este rol. A fin de que la persona equipo de crisis o punto de
operar con eficacia, es importante que los profesores y empleados
para referirse todos los casos sospechosos o confirmados de
autoagresin directamente a la persona del equipo de crisis o punto.
Quin debe ser capacitado en el protocolo de autolesin? Todos los
maestros y miembros del personal de la escuela, desde los porteros a
los administradores, deben estar capacitados en el protocolo de
autolesin. Los estudiantes no deben incluirse en esta sesin de
educacin (a menos que las escuelas hayan designado equipos de
salud mental de los estudiantes formados por estudiantes sin riesgo
de autolesin o conductas relacionadas).
Cul debera ser la capacitacin del personal? La parte ms
importante de la capacitacin del personal es aprender a identificar
los signos y sntomas de la autolesin. El personal debe ser capaz de
reconocer la amplia gama de comportamientos de autolesin.
Tambin tienen que saber lo que no es autolesin, como la
modificacin del cuerpo con tatuajes y piercings. (Nota: Las personas
que practican la modificacin corporal extrema pueden muy bien
estar haciendo lo mismo con la intencin de de autolesionarse.
Mientras una evaluacin sutil puede ser til en estos casos, no sera
apropiado posicionarse en la evaluacin formal sin una causa
adicional que concierna). Es tambin imperativo que los miembros del
personal estn entrenados para reconocer la diferencia entre las
autolesiones y la conducta suicida, y para estar al tanto de las
condiciones en que la autolesin requiere atencin inmediata, tales
como heridas graves que necesitan puntos de sutura u otro tipo de
atencin mdica. El personal debe ser consciente de la persona de
contacto designada para la gestin de la autolesin en el campus.
Aunque la persona de contacto designada puede ser la persona para
iniciar la primera conversacin con el estudiante, todo el personal
debe estar capacitado para responder con comodidad a los
estudiantes que revelen la autolesin. Aprender a responder con lo
que el Dr. Barent Walsh llama "curiosidad respetuosa " y la forma de
mantener la puerta abierta para una conversacin con un estudiante
que se niega o cierra la conversacin es una habilidad importante
para cualquier persona que pueda estar en contacto con estudiantes
que se autolesionen. Para ms informacin general acerca de la
autolesin, por favor vea la hoja informativa "Qu es la autolesin?"
(http://crpsib.com/factsheet_aboutsi.asp)
Una persona que se autolesiona tiene una intencin diferente a la
persona que desarrolle comportamientos relacionados con el suicidio.
Mientras que la autolesin es un sntoma de la angustia, es en s
mismo no es un acto suicida, ya que se utiliza ms a menudo como
un medio de hacer frente al estrs, no para acabar con la vida. Para
obtener ms informacin sobre las diferencias entre las autolesiones
y la conducta suicida, por favor consulte la seccin "Acerca de auto-
lesin" en el Programa de
Investigacin de Cornell en el sitio web de Comportamiento
Autolesivo en
http://www.selfinjury.bctr.cornell.edu/resources.html#rAbout

Alguien que muestra curiosidad respetuosa no slo se preocupa de

hacer que un problema desaparezca, ms bien de la comprensin del
problema.3 Ejemplos de preguntas que muestran curiosidad
respetuosa incluyen: "Cmo autolesionarte te hace sentir mejor?"
"Qu tipos de situaciones o tipos de cosas hacen que te quieras
herir?" "Cundo te empezaste a herir y por qu?" "Qu papel
juega la autolesin en tu vida en este momento?"

El protocolo en accin

Identificando la autolesin
Cmo se detecta la autolesin? Hay varios medios por los cuales una
persona del personal de la escuela podra descubrir que un estudiante
se autolesiona. Un estudiante podra declarar que l o ella se
autolesiona. O bien, un compaero puede notificar a un miembro del
personal de la conducta de autolesin de otro estudiante. En otros
casos un miembro del profesorado, terapeuta o del personal podra
notar primero los signos y sntomas que indican que un estudiante
est autolesionndose. Los signos y sntomas de las lesiones
autoinfligidas son a veces ausentes o fciles de perder. Brazos,
manos y antebrazos opuestos a la mano dominante son las zonas
comunes de lesin y con frecuencia llevan a los signos reveladores de
la historia de la autolesin (por ejemplo, una persona diestra a
menudo se lesiona su brazo izquierdo). Sin embargo, la evidencia de
actos de autolesin pueden aparecer y aparece en cualquier parte del
cuerpo. Otros sntomas incluyen: Vestimenta inadecuada para la
temporada (el uso constante de mangas largas o pantalones en clima
clido) El uso constante de bandas de mueca/revestimientos, falta
de voluntad para participar en eventos/actividades que requieran una
menor cobertura del cuerpo (como la natacin o la clase de gimnasia)
Vendajes frecuentes, parafernalia extraa /inexplicable (por
ejemplo, hojas de afeitar u otros objetos que pueden ser utilizados
para cortar o golpear) Elevados signos de depresin o ansiedad
Quemaduras inexplicables, cortes, cicatrices u otros grupos de
marcas similares en la piel.4 No es raro que las personas que se
autolesionan cuenten historias que parecen inverosmiles o que
pueden explicar uno, pero no todos, los indicadores fsicos, tales
como "Sucedi mientras yo estaba jugando con mi gatito." Si la
persona dice que l o ella no se est autolesionando o evade la
pregunta, no le presione -es importante respetar el derecho de una
persona a la privacidad. Puede, sin embargo, mantener la puerta
abierta, al decir "Bien, bueno si alguna vez quieres hablar de algo,
estoy disponible." Mantente en contacto y busca otras oportunidades
para preguntar- especialmente si hay evidencia continua de que su
sospecha es correcta.
El personal debe reconocer que la autolesin no se limita a ciertos
grupos de estudiantes, como los "gticos" o "emos". Autolesin no se
limita a un aspecto o apariencia particular ni se limita a la
pertenencia a una determinado grupo social.
Consulte nuestros "Top ideas errneas sobre la autolesin"
informativa (http://www.crpsib.com/userfiles/File/15% 20misconcepts
% 20REV.pdf) para ms
informacin.5

Qu debe suceder una vez que sabemos o sospechamos que un

estudiante est
autolesionndose? Si un miembro del personal se entera o sospecha
que un estudiante se autolesiona, l o ella debe ponerse en contacto
con el equipo o la persona de contacto capacitados designados
especficamente para hacer frente a la autolesin. En algunos casos,
una persona distinta del miembro del equipo o de la persona de
contacto se enfrentar a responder directamente a una declaracin
de autolesin o incidente. Independientemente de la persona, es
fundamental que la primera respuesta a la declaracin autolesin sea
emocionalmente tranquila, amable, y no crtica (vase el uso de
declaraciones yo" ms abajo). Tambin es importante que los
primeros en responder sean honestos con el estudiante de que el
protocolo de la escuela les requieres compartir su conocimiento de la
autolesin con la persona de contacto designada. Deben asegurarse
de que el estudiante, sin embargo, que si bien es probable que la
persona de contacto designada se pondr en contacto con el
estudiante, toda la informacin compartida acerca de la autolesin
del estudiante es estrictamente confidencial. En las escuelas con
protocolos que incluyan estudiantes que se autolesionan como
colaboradores para decidir un curso de accin una vez que se da a
conocer la autolesin, los estudiantes tambin se beneficiarn de
saber que van a tener voz y voto en lo que sucede despus de que la
persona de contacto designada sea notificado.
El uso de declaraciones "yo", como "(Yo) Estoy preocupado por ti y
quiero estar seguro de que tienes el apoyo que necesitas", o "Estoy
preocupado por ti. He visto estas cicatrices en el suyo brazos y creo
que podra estar haciendo dao a ti mismo. Si es as, quiero que
sepas que puedes hablar conmigo al respecto. Si no puedes hablar
conmigo al respecto, espero que encontrar a otra persona de su
confianza para hablar con "demostrar preocupacin sin juicio y puede
ayudar a poner a un estudiante de auto-
lesin en la mayor facilidad.

Evaluando la autolesin
Quin debe evaluar? La evaluacin de las necesidades de los
estudiantes y los prximos pasos requerirn la entrada del
equipo/persona de contacto designados, as como de la enfermera si
hay heridas abiertas que requieren atencin. A menos que el
estudiante est en una crisis emocional obvia, la atencin amable y
tranquila para asegurar que todas las heridas fsicas son tratadas
debe preceder a la conversacin adicional con el estudiante sobre los
aspectos no fsicos de la autolesin. La gravedad de la herida, los
instrumentos utilizados, la ubicacin de la lesin y el nmero
observado de las cicatrices de viejas heridas pueden tenerse en
cuenta durante el tratamiento y discusin con el equipo/persona de
contacto designados en los prximos pasos para el triaje. Hacer
preguntas mdicamente sencillas centradas en esta etapa tambin
puede ser apropiado si el estudiante est en calma y dispuestos a
compartir. Las cuestiones de la evaluacin de la gravedad y los
prximos pasos incluyen: En qu parte de tu cuerpo normalmente
te haces heridas? Qu sueles usar para herirte? Qu haces para
cuidar las heridas? Alguna vez te has hecho daado ms
gravemente de lo previsto? Alguna vez tus heridas se han
infectado? Alguna vez has visto a un mdico porque estabas
preocupados por una herida? Adems de informar a la enfermera
acerca de la capacidad del estudiante para el autocuidado, las
respuestas a estas preguntas sern tiles para el equipo/persona de
contacto designados evaluar lo siguiente relacionado con la
notificacin y participacin de los padres, las respuestas y la gestin
de la escuela, y el compromiso de fuentes de referencia externas.
Debera llevarse a cabo una evaluacin de suicidio? Algunos
estudiantes que se autolesionan tambin puede ser suicidas, ya sea
durante el perodo en que se estn perjudicando o antes de su
desarrollo. Si bien es raro que los estudiantes que se autolesionan
activamente sean suicidas, la evaluacin de suicidio se justifica -sobre
todo si hay alguna razn para creer que el estudiante podra ser
activamente suicida. En este caso, la evaluacin del suicidio debera
ocurrir inmediatamente y, si se detecta la tendencia suicida, se deben
seguir ahora los protocolos de suicidio. Tenga en cuenta que mientras
que un estudiante que se autolesione puede no ser o haber sido
alguna vez suicida en el momento en el que se detect la autolesin,
el comportamiento sirve como una seal de advertencia para algunos
estudiantes de que el suicidio puede ser una opcin ms tarde, sobre
todo si la angustia autolesin subyacente no se trata
adecuadamente.
La investigacin sugiere que no toda la autolesin es igualmente
grave. Un estudio document 3
clases de autolesin: 6 Superficial
Baja frecuencia a lo largo de la vida (menos de 11 episodios de
autolesin)
 Usar formas capaces de causar daos en gran parte de forma
superficial del tejido (por
ejemplo, rascarse o interferir en la herida) Tienden a utilizar
relativamente pocas formas de comportamientos de autolesin
Este es el nivel de menos gravedad de letalidad, sin embargo, las
personas que caen en esta clase podran estar en un mayor riesgo
para las ideas suicidas en comparacin con los estudiantes que no se
autolesionan

Agresiva / Leve dao tisular

Baja frecuencia de autolesin a lo largo de la vida (menos de 11
episodios de
autolesin)
Usar formas capaces de causar daos leves en los tejidos (por
ejemplo , pequeos
pinchazos y moretones )
Tienden a utilizar varias formas a travs del tiempo (la forma ms
seria utilizada genera
daos leves en los tejidos)
Los miembros de esta clase se encuentran en un mayor riesgo de
suicidio, de una historia de trauma y de trastornos alimentarios en
comparacin con la clase superficial y
los que no se autolesionan

Crnico / Alta gravedad Alta frecuencia de autolesin a lo largo de la

vida (ms de 11 incidentes)
Usa formas capaces de causar alto dao en los tejidos (por ejemplo,
el corte, la ingestin de sustancias custicas, ruptura de hueso, etc.)
Tienden a utilizar varias formas a travs del tiempo (la forma ms
seria utilizada genera
altos daos en el tejido)
Los miembros de esta clase tienen el mayor riesgo de suicidio, de
historia de trauma y trastornos alimentarios en comparacin con
otras clases de autolesin y con los no
autolesionadores.
Los miembros de este grupo son ms propensos a cumplir con el
clsico estereotipo de "cutter" (por ejemplo, tienen rutinas de
autolesin, reportan algn grado de dependencia percibida a la
autolesin, informan lastimarse ms de lo previsto y de la
interferencia en
la vida como resultado de su autolesin).

Y ahora qu?
Lo ideal sera que alguien del equipo designado tenga la oportunidad
de hablar con el estudiante que se autolesiona inmediatamente
despus de la evaluacin fsica o poco despus. En general, la
respuesta a la autolesin, al igual que muchos de los
comportamientos de los estudiantes en la escuela, en gran medida es
dependiente del contexto. Las respuestas inmediatas a los
estudiantes deben ser honestas y respetuosas. La recopilacin de
informacin bsica acerca de las prcticas de autolesin de un
estudiante y la historia ser importante para determinar la necesidad
de participacin de los padres y el uso de los recursos externos. En
general, las preguntas deben tratar de evaluar a) historia, b) la
frecuencia, c) los tipos de mtodos utilizados, d) detonantes, e)
propsito psicolgico, f) declaraciones, g) la bsqueda de ayuda y
apoyo, y h) la historia pasada y actual de ideacin y / o
comportamientos suicidas. Las decisiones sobre los prximos pasos
se pueden hacer sobre la base de los resultados de esta evaluacin.
En general, los estudiantes tienden a caer en una de dos categoras
de riesgo:
studiantes en bajo riesgo
Los estudiantes con poco historial de autolesin, una cantidad
generalmente manejable de estrs externo, por lo menos algunas
habilidades de afrontamiento positivas, y algunos apoyos externos
son los ms propensos a ser gestionado fcilmente. Los padres
pueden o no tener que ser notificados, en este caso depender de la
confianza de la persona de contacto que la autolesin es transitoria y
no lo suficientemente grave como para causar lesin no intencional
(ver la siguiente seccin, "Involucrar a los padres" para obtener ms
informacin). En estos casos, es importante trabajar con el estudiante
para pensar en estrategias para manejar el estrs y para el chequeo
con la persona de contacto u otro adulto en el lugar de confianza en
los momentos en los que comenzaron a sentir que pueden estar en
riesgo para el autolesiones u otros comportamientos poco saludables.
El monitoreo de comportamiento de los alumnos a travs de la
observacin, informes de los maestros, y los peridicos chequeos
tambin estn justificados durante un breve periodo de tiempo
despus de un evento de autolesin.
Los estudiantes de mayor riesgo
Los estudiantes con los perfiles ms complicados - los que reportan
las prcticas frecuentes o de larga data de autolesin, que utilizan
mtodos de alta letalidad, y / o que estn experimentando la tensin
interna y externa crnica con pocos apoyos positivos o habilidades de
afrontamiento - es probable que necesiten una la intervencin y
gestin ms intensiva. A menos que exista una alta probabilidad de
que se plante un riesgo adicional para el estudiante, es probable que
se indique la participacin de los padres en estos casos. Es
importante notar que los estudiantes deben intervenir como
participantes activos en cada paso - incluso en los casos en que el
siguiente paso provoque obviamente resistencia. A menos que el
estudiante est en crisis severa y sea incapaz de funcionar (en cuyo
caso los padres deben ser contactados inmediatamente) la decisin
de hacer contacto con los padres se debe discutir con honestidad y
respeto con el estudiante.
Involucrando a los padres
Idealmente, el estudiante debe ser animado a llamar a sus padres
para hablar de lo ocurrido. La persona de contacto tambin deben
hablar con los padres sobre la necesidad de una reunin para hablar
sobre los prximos pasos. La reunin debe incluir al estudiante, los
padres y el equipo de crisis o la persona de contacto y debe ser
programada tan pronto sea posible tras el evento. En el caso de que
un estudiante se resista a ponerse en contacto con sus padres, el
equipo de crisis debe asumir la responsabilidad y alertar a los padres
de que su hijo podra estar en peligro de daarse a s mismo en el
futuro.
Dado que las leyes estatales y locales que rodean confidencialidad de
los estudiantes y la divulgacin de los padres pueden variar, cada
poltica de la escuela sobre contacto parental necesitar ser
elaborada en conformidad con estas regulaciones.

Las reuniones de padres proporcionan una oportunidad para el equipo

de crisis de responder preguntas, responder a las preocupaciones de
los padres y disipar cualquier mito acerca de la autolesin que los
padres puedan tener.
Tambin se recomienda que el equipo proporcione tanto a los padres
como a la comunidad recursos basados en la web para comprender y
abordar con eficacia la autolesin. Otro objetivo importante de la
reunin es que el equipo de crisis, los padres y los estudiantes
discutan la forma de crear y mantener un ambiente adecuado de
apoyo para el estudiante. Ayudar a los padres a entender la
diferencia entre las respuestas constructivas y poco tiles a la
autolesin y temas relacionados ser muy importante cuando sea
obvio que la dinmica entre padres e hijos pueden estar
contribuyendo a la conducta. Por ltimo, la persona de
contacto/equipo debera instar a los padres a buscar asesoramiento y
apoyo fuera para su hijo. Alertar a los padres sobre el hecho de que la
terapia familiar puede ser til en situaciones como stas tambin
puede ser apropiado y ayudar a los padres principalmente para una
participacin ms activa en la recuperacin de su hijo. Tener los
recursos locales de salud mental a mano es muy til y ofrecerlos para
ayudar en la obtencin de citas iniciales puede proporcionar una
importante ayuda a las familias necesitadas. La planificacin de una
reunin de seguimiento con los padres y el estudiante antes de salir
de la reunin inicial tambin es til. Es tpica a las 1-2 semanas y no
ms de 1 mes despus de que la escuela detecte un incidente de la
autolesin. Cules son las cuestiones legales que rodean notificacin
a los padres y la autolesin? Cuando la situacin es considerada por
la persona de contacto que requiere una intervencin adicional, la
persona de contacto debe contactar a los padres o tutores del
estudiante. La Asociacin Americana de Terapeutas Escolares requiere
confidencialidad entre los estudiantes y los terapeutas, salvo en caso
de que el estudiante est en riesgo de dao.7 La literatura que rodea
la autolesin sugiere que el personal de la escuela primaria o
secundaria debe informar a los padres acerca de la conducta de
autolesionarse de sus hijos, incluso si se considera que el nio no es
una amenaza inmediata hacia s mismo. Al tomar esta decisin, la
persona de contacto debe contabilizar todos los factores que rodean
la situacin del estudiante, no slo la gravedad de la lesin. El
estudiante debe ser informado con antelacin de esta y est
permitido que est presente durante la conversacin. Es la
responsabilidad legal de la escuela notificar a los padres de la
autolesin de su hijo. Si un padre de un estudiante que se autolesiona
no hace ningn esfuerzo para buscar asesora externa o ayuda para
su hijo, su comportamiento puede ser visto como negligente. La
escuela tiene la responsabilidad de informar de las negligencias de
los padres a la agencia local de proteccin del nio. Qu se le puede
pedir al hacer los padres? El propsito de la participacin de los
padres es asegurarse de que el estudiante recibir la atencin que los
referentes externos de servicios se pueden hacer. Dependiendo de las
circunstancias, el padre puede demandar: Iniciar asesoramiento
ambulatorio para el nio y / o familia Estar de acuerdo en que el
nio reciba un mayor tratamiento acadmico y/o teraputico dentro
de la propia escuela. Proporcionar comunicados de informacin a la
escuela para que el equipo de crisis / persona de contacto pueden
comunicarse con cualquier profesional externo que estn ayudando
al estudiante 8 Cmo pueden los padres reaccionar y qu tipo de
apoyo se pueden proporcionar? Los terapeutas deben esperar ver una
amplia gama de reacciones por parte de los padres. Algunos padres
responden de forma rpida y favorablemente, pero otros pueden
necesitar ms tiempo y ayuda para hacer frente a sus propios
pensamientos y sentimientos. Qu pasa si los padres se sienten
culpables? Los padres pueden pensar que su hijo se auto lesiona a
causa de algo que hicieron o dejaron de hacer como padres. Si los
padres parecen estar luchando con la culpa o frustracin, puede ser
til recordarles que ellos tambin pueden recibir asesoramiento para
ellos durante este tiempo difcil. Qu pasa si los padres son
despreciativos sobre el problema de un estudiante? El papel de la
escuela es animar a los padres a ser ms sensible a las necesidades
de sus hijos. Qu pasa si los padres estn enfurecidos por el
problema de un estudiante? El papel de la escuela es animar a los
padres a tratar de entender lo que su hijo puede estar pasando,
reconocer que su hijo est sufriendo, y acercarse a su hijo sin una
postura prejuiciosa. Cmo debemos tratar con los padres que tienen
reacciones extremas? El trabajo de la escuela es sugerir
amablemente que los padres busquen fuera asesoramiento para
tratar con sus hijos adolescentes. Cmo podemos fomentar la
colaboracin? Las escuelas deben animar a los padres ya los
estudiantes a utilizar a los profesores y el personal como recursos.
Qu pasa si los padres estn ausentes, carecen de la capital
financiero para buscar ayuda externa o no son capaces de actuar
como un recurso y abogar por su hijo? La escuela tiene que tomar la
iniciativa y actuar como un defensor para el estudiante. Aqu, el
equipo de crisis puede buscar recursos externos para el nio. El
equipo de crisis puede buscar soluciones a las barreras financieras
previniendo al estudiante o la familia para buscar ayudar. Si bien es
importante validar las reacciones de los padres, ciertas actitudes de
los padres hacia la autolesin pueden promover, detonar o mantener
el comportamiento.9
Ayudar a los padres a reaccionar con una actitud calmada, emptica y
reconfortante
puede facilitar el proceso de recuperacin.

Identificando referentes externos

Encontrar terapeturas locales y consejeros para tratar a los

adolescentes que se
autolesionan es un reto. La pgina web S.A.F.E. Alternatives
proporciona una lista de terapeutas locales (segn el estado) que
estn formados en el tratamiento de la autolesin. Esta informacin
se puede encontrar en
http://www.selfinjury.com/referrals_therapistreferrals.html Si no hay
terapeutas entrenados en autolesin que esten cerca, las directrices
generales sobre cmo encontrar un terapeuta se puede encontrar en
http://www.selfinjury.com/referrals_findatherapist.html Otro buen
recurso para encontrar un terapeuta local es el listado de Estado y
Provinciales psicolgicos Asociaciones, disponibles de la American
Psychological Association. Esta informacin se puede encontrar en
http://www.apa.org/practice/refer.html El equipo de crisis o persona
de contacto puede referir a los padres para el prefacio del libro de
Mateo Selekman Working With Self-Harming Adolescents: A
Collaborative, Strengths-Based Approach para ayudar a hacer frente
a la autolesin del nio.
Contagio social

Qu es el contagio social? Cmo podemos identificar un problema

de contagio social
en nuestra escuela? El contagio social se refiere a la forma en que
una conducta como la autolesin puede propagarse entre los
miembros de un grupo. El contagio social es posible en cualquier
momento en que otros estudiantes se den cuenta de que alguien
entre ellos est lesionando. El Dr. Barent Walsh seala que ciertas
conductas son susceptibles de contagio social, tanto por su poder de
comunicacin, as como el carcter provocador de su estigma.10 A
veces, los comportamientos se puede reforzar sin querer por la gente
fuera del grupo, incluyendo a los adultos. Cmo podemos prevenir el
contagio social y la auto-lesin en las escuelas? Para evitar el
contagio social en las escuelas, el personal debe reducir la
comunicacin en torno a la autolesin. Si un estudiante se est
perjudicando, por ejemplo, l o ella debe ser advertido de no hablar
explcitamente con otros estudiantes sobre la prctica de la
conducta. En segundo lugar, el personal debe ayudar a los
estudiantes que se autolesionan para gestionar las cicatrices y
heridas. Las cicatrices visibles, heridas y cortes deben ser
desalentados. Para evitar el contagio social de la autolesin en las
escuelas, los estudiantes no deben de dar detalles explcitos sobre la
autolesin. Esto significa que la convocatoria de una asamblea de
toda la escuela sobre el tema no es apropiado. Sin embargo, la
educacin de los estudiantes acerca de los signos de sufrimiento en s
mismos y otros, as como ensear el uso de habilidades de
afrontamiento positivas, es apropiado e incluso sugerido. Por ltimo,
el tratamiento de las lesiones autoinfligidas dentro de las escuelas
DEBE hacerse sobre una base individual. No es apropiado para el
tratamiento de la autolesin en una terapia de grupo.
El riesgo de contagio se incrementa con compaeros de alto estatus o
populares involucrados en la autolesin o cuando la autolesin es
usada como significado para los
estudiantes de sentir cohesin o pertenencia a un grupo particular.

El ejemplo siguiente proporciona referencia de la forma en que puede

funcionar un protocolo de autolesin en una escuela de la vida real:
Amanda es una estudiante de secundaria de 15 aos en la Escuela
Preparatoria de la Ciudad Y. Un da, Tom, su profesor de gimnasia, se
da cuenta de los rasguos recientes y ms viejos y cicatrices en los
antebrazos y los muslos que parecen un signo de autolesin que se
enter en las sesiones de formacin de la escuela de Amanda. Tom le
preocupa que Amanda pudiera estar ponindose en peligro a s
misma por la autolesin. Se pone en contacto con Brbara, la
trabajadora social de la escuela y la persona de contacto en el equipo
de crisis sobre estos asuntos. Brbara y Tom hablan de las cicatrices.
Amanda junto a l determina que ella podra estar autolesionndose.
Brbara asegura a Tom que ella no lo revelar como su fuente de la
referencia y lo mantendr actualizado sobre el curso de accin con
Amanda. Respecto a la autolesin de Amanda no se requiere atencin
inmediata, la enfermera no tiene porqu ser contactada
inmediatamente. Poco despus de su debate, Brbara pide hablar
con Amanda y le deja saber que ella no est en problemas. En su
reunin de uno a uno, Brbara le dice a Amanda que le ha llamado la
atencin de que ella puede estar perjudicndose a s misma. Amanda
lo niega al principio, pero finalmente revela que ella ha estado
lesionando sus antebrazos y los muslos de manera intermitente
durante 8 meses. Amanda dice que se corta a s misma cuando est
enfadada con su madre, quien recientemente se divorci de su padre
y que sus cortes le hacen sentir menos enojada. Brbara le pregunta
si los padres de Amanda saben o no acerca de su autolesin, si
alguien ms lo sabe, y sobre otros recursos que Amanda tenga
disponibles para ayudar a hacer frente a sus sentimientos. Sobre la
base de lo que Amanda le ha dicho, Brbara cree que Amanda no
est en peligro inmediato, pero llevar el caso al equipo de crisis para
decidir el curso de accin. Brbara le dice a Amanda que le gustara
que la enfermera le echara un vistazo a sus cicatrices para que pueda
estar seguro de que ninguna de sus heridas se infectan y ayudarla a
tratar sus cicatrices mayores. Amanda acepta pero pide que nadie
ms sepa acerca de su comportamiento. Brbara le dice a Amanda
que puede prometer no hablar con ninguno de sus compaeros ni
compartir la informacin con otros adultos en la escuela en base a la
"necesidad de conocer" solamente. Brbara le dice a Amanda que
ella tendr que consultar con el equipo de crisis de la escuela acerca
de cmo apoyarla mejor a ella, pero la tranquiliza ya que ambos
estarn involucrados en las decisiones que se toman sobre qu hacer
a continuacin. El equipo de crisis se rene con Amanda presente y
decide, en base a la informacin disponible, que Amanda ser
ayudada con tratamiento con un psicoterapeuta local que se
especializa en ayudar a las personas que se autolesionan. Entonces
Brbara contacta con los padres de Amanda, con Amanda presente,
para hacer tomar conciencia de la situacin y proporcionar una
referencia para el tratamiento. La madre de Amanda reacciona
conmocionada cuando Brbara le dice que su hija ha estado
cortndose a s misma durante 8 meses. Brbara asegura a la madre
de Amanda que Amanda no est tratando de suicidarse, sino que
Amanda est teniendo problemas con el divorcio de sus padres que
se manifiesta en su comportamiento de cortarse. Brbara pide que la
madre de Amanda venga a una reunin con el equipo de crisis para
que puedan discutir las opciones de tratamiento y la mejor manera de
apoyar a Amanda mientras ella se ocupa de su autolesin. Brbara
tambin le da la madre de Amanda el nombre de un psicoterapeuta
en el rea que se especializa en el tratamiento de las lesiones
autoinfligidas con el cual debe ponerse en contacto lo antes posible.
A pesar de los esfuerzos del equipo de crisis, la madre de Amanda se
niega a venir a una reunin en la escuela. Brbara llama a su madre
nuevamente para pedirle que enve Amanda al psicoterapeuta. En su
llamada telefnica de seguimiento, la madre de Amanda explica que
su horario de trabajo y las necesidades de cuidado infantil hacen que
sea difcil para que ella venga a la escuela y es por eso que no poda
hacer una reunin. Brbara hace saber a la madre de Amanda que no
ser necesaria una reunin en la escuela, pero que ella debe hacer
una cita para Amanda con el psicoterapeuta. Ella tambin da a la
madre de Amanda alguna informacin bsica acerca de la autolesin
y cmo seguir apoyando mientras su hija est en tratamiento. Ella le
pide que la madre de Amanda llame a su regreso cuando ella haya
tenido una cita con el psicoterapeuta y le recuerda que ella va a
seguir llamando para obtener una actualizacin sobre el progreso de
Amanda cada semana, y la madre est de acuerdo. La madre de
Amanda no llama para hacer una cita dentro de la semana y,
finalmente, da su consentimiento a una reunin con el equipo de la
escuela.
Brbara asegura a Amanda que puede acudir a ella en cualquier
momento si tiene algn problema y que se reunir con ella
peridicamente para ver cmo lo est haciendo. Brbara la sigue dos
semanas y se entera de que Amanda ha iniciado el tratamiento con
el psicoterapeuta y est trabajando activamente en otras formas de
lidiar con sus sentimientos y el estrs. Aunque Amanda no ha parado
de autolesionarse, se ha ralentizado y est de acuerdo en utilizar las
tcnicas que la enfermera le dio para tratar sus heridas, as como
para limitar el nmero de compaeros con los que ella habla de su
autolesin y al que le ensea cicatrices en la escuela. Por ltimo,
Brbara habla con Tom, quien originalmente le fue declarada la
autolesin de Amanda, para hacerle saber que Amanda ha avanzado
en su tratamiento.
Referencias 1 International Society for the Study of Self-injury. (2007).
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Conference proceedings from the annual meeting. 2 Walsh, B. W.
(2006).Treating self-injury: A practical guide. New York, NY: Guilford
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Whitlock, J.L., Muehlenkamp, J., Eckenrode, J. (2008). Variation in
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Sugerencia de Citacin Bubrick, K., Goodman, J. & Whitlock, J. (2010).
Non-suicidal self-injury in schools: Developing and implementing
school protocol. [Fact sheet] Cornell Research Program on Self-
Injurious Behavior in Adolescents and Young Adults. Retrieved from
http://www.selfinjury.bctr.cornell.edu/documents/schools.pdf Esta
investigacin fue apoyada por la Cornell University Agricultural
Experiment Station formula federal de fondos, recivido de la
Cooperative State Research Education and Extension Service, U.S.
Department of Agricultura. Cualquier. Las opiniones, resultados,
conclusiones o recomendaciones expresadas en esta publicacin son
las del autor(es) y no reflejan necesariamente la opinin del
Departamento de Agricultura de EE.UU.