POLTICAS CULTURALES

EN AMRICA LATINA
NSTOR GARCA CANCLINI, ed .
GUILLERMO BONFIL
JOS JOAQUN BRUNNER
JEAN FRANCO
OSCAR LANDI
SERGIO MICELI Y

cultura. y sociedad
coleccin enlace
MXICO BARCELONA BUENOS AIRES


12 POLTICAS CULTURALES EN AMRICA LATINA

b) Polticas en y frente a la organizacin AD-

MINISTRA TIVA de procesos culturales . . . 193
c) Polticas en y frente a-la organizacin CO-
MUNITARIA de la cultura .: 194
Polticas culturales democrticas: sentido Introduccin
general 196
Polticas culturales democrticas: sentidos T
especficos 200 Polticas culturales y crisis de desarrollo :
Bibliografa 202
un balance latinoamericano
Bibliografa general 205
Nstor Garca Canclini

Poltica y cultura : dos campos . adversarios para mu

dios - polticos, para muchos artistas e intelectuales . os
polticos suelen dar' por supuesto que la sociedad. tiene ,
problemas ms apremiantes, sobre todo en tiempos de
austeridad, de modo que prefieren dejar que las deman-
das culturales de sectores tan pequeos, cuyas activida-
des interesan a minoras y repercuten poco en los movi-
mientos del electorado, se resuelvan en -la competencia
entre grupos, tendencias y organismos privados .
La mayora de los artistas e intelectuales viven lo poli
tico como un territorio ajeno y amenazante . Ven en los
intentos de planificar la' cultura conspiraciones contra la
espontaneidad creadora, les hacen pensar en seguida en, ,
Hitler, .Stalin o en el despotismo deslustrado de los dic
tadores latinoamericanos . Hasta escritores que argu-
mentan en favor del compromiso social de su trabajo
encuentran en los partidos, . los poderes estatales y las
polmicas polticas conjuras enemigas de lo-que Vargas
Llosa denomin hace poco el "primer deber del intelec-
tual: ser libre "Uno intenta hablar del problema de la
libertad ' de .expresin y le preguntan cunto gana, por
13


14 POLTICAS CULTURALES EN AMRICA LATINA - POLTICAS CULTURALES Y CRISIS DE DESARROLLO 15

qu escribe en tal peridico . y no en el otro y si saba os de hegemona poltica . Pero por algo la frmula
-pos
quin financi el congreso en el que particip .".,
P cultural aparece tan recientemente .
Estas son algunas de las razones por las que las polti- Es en las dos ltimas dcadas cuando las cuestiones
cas culturales constituyen un .espacio de existencia du- que dicha frmula abarca cambian su aspecto y su lu-
dosa. "De qu polticas culturales vamos a hablar si en gar . Qu ha ocurrido para que muchos Estados y orga-
mi pas no existen", escuchamos decir a socilogos y n sinos internacionales -el ms notorio la UNESCO-
escritores de Argentina, Brasil, Mxico, Per . Esa frase realicen congresos y estudiossobre poltica cultural, para
suele referirse a la falta de una coordinacin explcita que algunos partidos polticos y cientficos sociales la
que d coherencia a las acciones estatales, como ocurre consideren junto a los temas econmicos y polticos a
en las polticas econmicas, de salud o vivienda . El rea los que tradicionalmente reducan sus prcticas? Co-_
cultural aparece a menudo como un espacio no estructu- mienza a encararse en Amrica Latina la creacin de- mi-
rado, en el que coexistiran arbitrariamente instituciones nisterios de cultura, se formulan . por,primera vez planes
y agentes personales muy heterogneos . La falta de in- nacionales para este . campo, los Estados realizan lo que
teres de los Estados y de los partidos, de derecha e iz- Sergio Miceli denomin, refirindose a Brasil, la "cons-
quierda, . deja esta zona de la vida social : en manos de di- truccion institucional del rea cultural " .Z A la vez, se
versos mecenas o librada a las iniciativas de instituciones aplican al conocimiento de la cultura metodologias de
desconectadas . Para muchos polticos, socilogos y eco investigacin tan rigurosas como a las otras partes de la
nomistas, la politica cultural . es un tema que se discute estructura social, superando as la poca en que este
sin rigor entre artistas y escritores, o que encubre con.. ar- campo slo mereca especulaciones filosficas y ensayos
gumentos formales simples luchas de intereses por la intuitivos . Las polticas culturales ya no son solamente
distribucin de fondos pblicos y privados. motivo de debates- doctrinarios en revistas literarias o
En verdad, lo-que hoy llamamos politica cultural tiene suplementos periodsticos- de fin de semana . Es esta
prefiguraciones lejanas . Sera legtimo indagar su origen nueva situacin la que tratamos de ; recoger y discutir en
en los proyectos fundadores de nuestros paises, particu este libro .
larmente en polticos . intelectuales, como Sarmiento o
Vasconcelos, que desplegaron una estrategia de-
desar o-l o cultural consciente de sus objetivos finales en cada
rea social y del modo en que deban articularse la edu- I. Las transformaciones en el anlisis de las polticas
cacin, la composicin sociocultural de la poblacin y el - culturales ,
desenvolvimiento econmico . Podramos remontarnos
hasta la Colonia, investigar las Polticas culturales de di di-
versos sectores de la Iglesia y obtener explicaciones que Cuando uno recorre la bibliografa producida bajo los
necesitamos- .para entender cmo .se construy, a travs ttulos "polticos culturales" o "cultura ypolitica" en-
de sistemas orgnicos de acciones culturales, distintos ti cuentea ante todo la dificultad de constituir y delimitar

1 Mario Benedetti y Mario Vargas Llosa, "Amrica Latina, los intelectuales 2 Sergio Miceli (org .), Estado e cultura no Brasil, Sao Paulo, ntrEt,1984,
y el subdesarrollo politico", Vuelta, nm. 92, Mxico, julio 1984, p . 49 . pp . 53-83 - .

16 POLTICAS CULTURALES EN AMRICA LATINA
el objeto de estudio, as como de establecer un mtodo'
pertinente de investigacin . Observamos que en las dos
ltimas dcadas, desde que comenz a trabajarse siste-
mticamente en este campo, se efectuaron los siguientes
movimientos, que significan un avance en esta tarea:
a) De las descripciones burocrticas a la
conceptualizacin crtica
El conjunto' ms extenso sobre polticas culturales en es -
paol es la coleccin . de libros y fascculos preparados
por la UNESCO sobre- los . pases latinoamericanos . La
casi totalidad de esos textos se limita a describir el orga
nigrama burocrtico de los Estados, enumera las institu-
ciones y sus principales actividades . Segn los autores,
se da. ms nfasis a los aspectos juridico-administrativos
(por ejemplo, el libro de Edwin R . Harvey sobre Argen-
tina),3 a la historia nacional (el de Jorge Elicer Ruiz
acerca de Colombia) ,+ o alas innovaciones instituciona-
les de los ltimos aos (el de :J Saruski y G. Mosquera
sobre Cuba) .5 Es difcil formarse una idea de las-contra-
dicciones y polmicas que . suele implicar el desarrollo de
polticas culturales a travs de esos textos demasiado
formales y diplomticos .
El mismo problema se encuentra en muchos documen-
tos y ponencias de las conferencias intergubernamentales
sobre polticas culturales organizadas por la UNESCO,
desde la primera, en Venecia, (1970), hasta la ltima en
Mxico (1982) : Es valioso que esas conferencias hayan
3 Edwin R . Harvey, La poltica. cultural en . Argentina, Pars, UNESCO,
1977 .
4. Jorge Elicer Ruiz, La poltica cultural en Colombia, Pars, U~o,
1976:
s las grandes ; conferencias de la UNESCO- en las ret
Jaime Saruski y oerardo Mosquera, Lapoltica cultural en Cuba, Pars,
Unesco, 1979. Se encontrar en la bibliografa final los dems ttulos publica- .
dos por la uiESCo sobre. otros pases latinoamericanos._
POLTICAS CULTURALES Y CRISIS DE DESARROLLO 17
contribuido a formar un cierto sentido comn interna-
cional acerca de que el crecimiento de los pases no
puede evaluarse slo por ndices econmicos, y que el
desarrollo cultural, concebido. como un avance conjunto
de toda la sociedad, necesita una poltica pblica y no
puede ser dejado como tarea marginal de lites refinadas
o librado a la iniciativa empresarial de grandes consor-
cros comunicacionales . Otro mrito que debemos reco
nocer a esas reuniones es que temas claves como la trans-
nacionalizacin de la cultura, el control imperialista de
la informacin y-la desigualdad social en la apropiacirrr
del arte hayan dejado de ser discusiones murmuradas s-
lo en revistas de izquierda . Adems, la UNESCO viene
promoviendo en esas conferencias acuerdos internacio .
nales para la defensa del patrimonio nacional, el acceso
de sectores populares a la, cultura y la proteccin de lo-
derechos de artistas y trabajadores culturales . Sin em
bargo, desde el punto de vista del debate sobre la
contradicciones bsicas de nuestro desarrollo, esta
conferencias reiteran los limites de las reuniones intergu
bernamentales . Complejas cuestiones tecnolgicas, lin
gsticas y artsticas son tratadas slo por poltico
profesionales,_ en algunos casos ni siquiera elegidos po
sus pueblos . Se aconsejan medidas de proteccin a la
culturas indgenas y populares,: pero sus protagonista
no participan . La fuerza y el rigor de los discursos' que
dan entonces librados al talento y la elocuencia: de algo
nos ministros (por ejemplo, Lang y Mercoun en la Con
ferencia de Mxico) . La mayora de las intervencone
reducen o disimulan las contradicciones vividas en la
sociedades de las que hablan .
Por eso, los conflictos y dificultades que acompaa
las polticas culturales, los problemas tericos y metodc
lgicos, que implica su estudio, aparecen -ms que e
nones de especialistas que esa institucin convoca pl
ridicamente y en otros debates intelectuales y estudie


18 POLITICAS CULTURALES EN AMRICA LATINA POLTICAS CULTURALES Y CRISIS DE DESARROLLO 19

acadmicos . Slo en los ltimos diez aos comienzan a y Bellas Artes de Venezuela establece la memoria de su
producirse anlisis que trascienden el catlogo burocr- trabajo y sita la problemtica cultural de ese pas en
tico, que renen a polticos, cientficos sociales y artistas una reflexin periodstico-diplomtica sobre las tenden-
para examinar las bases conceptuales de las acciones cul- cas del capitalismo y el socialismo . Hay que reconocer
turales. Es el caso del simposio que acabamos de citar en estos libros el mrito de documentar y buscar cohe-
sobre Estado e Cultura no Brasil, que se efectu en 1982 rencia a las acciones desarrolladas por los Estados . Pero
en Sao Paulo, del cual traducimos para este volumen un para descubrir el sentido global de esas polticas se necesi-
texto de Sergio Miceli -coordinador del simposio- so- . ta, adems de la reflexin de los protagonistas la investi-
bre las relaciones entre "Estado, mercado y necesida- gacin emprica que evale la manera en que las acciones
des populares" . Otro ejemplo lo tenemos en el libro Cul pblicas se vinculan con las necesidades sociales .
turas populares y poltica cultural,' realizado tambin
en 1982 por el Museo Nacional de Culturas Populares
de Mxico, bajo la coordinacin de Guillermo Bonfil, de
c) De lass polticas gubernamentales a los movimientos
quien publicarnos aqu un texto ms reciente acerca de las sociales
encrucijadas polticas en que se encuentra la cuestin i-
.
dgena
De acuerdo. con esa tendencia prevaleciente del pensa-
miento moderno que concentr en los Estados el ejerci-
cio de la poltica -econmica, cultural, sanitaria-, la .
b) De las cronologas y discursos a la investigacin mayor parte de la bibliografa reduce el tratamiento de
emprica este tema a lo que hacen los gobiernos. Sin embargo, la
presencia creciente de las transnacionales yde las empre-
Muchos volmenes y artculos que incluyen en su ttulo sas privadas nacionales en el campo cultural, as -como el
la frmula "poltica cultural" son textos declarativos o papel desempeado por agrupaciones culturales de base,
apologticos' elaborados por organismos o funcionarios movimientos eclesisticos y asociaciones privadas-en los
luego de un periodo de accin gubernamental . Estoy procesos de democratizacin latinoamericanos, mues-
pensando en los libros publicadospor los gobiernos de tran la necesidad de extender la problemtica de las
Cuba7y Nicaraguas con discursos de sus lderes y docu- politicas culturales al conjunto de acciones desarrolladas
mentos - oficiales; en el libro de Alfredo Tarre Murzi,9 por los grupos e instituciones que intervienen en esta
donde el expresidente del Instituto Nacional de Cultura rea. El texto de Jean Franco acerca de la poltica cultu-
ral de Reagan, que inicia este volumen, muestra cmo se
' Guillermo Bonfil Batalla et al ., Culturas populares y poltica cultural, estructura desde el neoconservadurismo de la metrpoli
Mxico, Museo de culturas Populares / SEP 1982. su relacin con las necesidades socioculturales y los pro-
7
Poltica cultural de la revolucin cubana, La Habana, Editorial de Cien- cesos politicos latinoamericanos . El de Jos Joaquin
cias Sociales, 1977 .
a Hacia una poltica cultural de la revolucin popular sandinista, mana- Brunner es un intento original de construir una tipologia
gua, Ministerio de Cultura, 1982 . capaz de articular los diversos circuitos culturales (pbli-_
. 9 Alfredo Tarre Murzi, El Estado y la cultura. La poltica cultural en Ve- cos, privados y de asociacin voluntaria) y de repensar
nezuela, Caracas, Monte Avila Editores, 1972 . las tareas de los movimientos de oposicin.

20 POLTICAS CULTURALES EN AMRICA LATINA
d) De los anlisis nacionales a la investigacin
La dependencia de los trabajos sobre polticas culturales
de una perspectiva estatal determina que su horizonte
tenga, a menudo, los lmites de la sociedad nacional . Las
conferencias regionales y mundiales de la UNESCO dieron
espacio para cierto intercambio ms amplio, aunque
restringido casi siempre a las esferas gubernamentales . En
algunos estudios acadmicos y en coloquios internaciona-
auspiciados por centros dee investigacin, se trascien-
den los enfoques locales y comienzan a construirse par-
metros tericos para analizar las polticas transnacionales
o los. problemas comunes en diversos pases .' Uno de los
encuentros que, mejor muestra la fecundidad de estos es-
fuerzos internacionales de coproduccin intelectual fue el
organizado en marzo de 1-985, en Chile, por el Centra de
Indagacin y Expresin Cultural y Artstica (CENECA) de
ese pas, el Centro de Estudios de Estado y Sociedad
(CEDES) de Argentina y el INTERCOM de Brasil . En la
convocatoria se dice que la democratizacin, de los
pases del Cono Sur ofrece a los ms diversos "actores
polticos,-intelectuales y culturales el desafo yla posibi-
lidad de desempear un rol activo en el . diseo de mar-
10 Citemos el simposio
organizado por - el Consejo, Latinoamericano de
Ciencias Sociales en 1981 en Santa Marta, Colombia, sobre el tema "Co
municacin y democracia" (publicado en el libro de Elizabetli Fox et al.,
Comunicacin ydemocracia en Amrica Latina, Lima, DFsro.ctAcso,1982) ; el
que reuni a investigadores de varios pases latinoamericanos y de Esta-
dos Unidos en la universidad de Columbia,, en abril de 1985, bajo el tema
Cultura popular, resistencia poltica y polticas culturales en Amrica Lati-
na" ; el auspiciado por el Centro de Estudios sobre Cultura Transnacional,
con sede en-Lima, y el Centro de Investigacin y Educacin Popular de Bo
got en esta misma ciudad, en agosto del mismo ao, para ocuparse de los
vnculos entre "Cultura transnacional, cultura popular y polticas
culturales" .
FOLTICS-CULTURAL-ES Y CRISIS DE DESARROLLO 21
~,
- cos orientadores y de polticas culturales" ; pero esta
oportunidad, -semejante a la de la dcada de los sesenta,
~ s diferencia ahora porque se da luego de largos gobier-
r- dos militares y en un periodo de crisis y "replanteamiento
en las matrices tericas y en los anlisis sobre poltica,
democracia ,_ estado, sociedad y cultura'' .. Se seala tam-
- transforma-
bien que los . cambios suscitados por
ciones tecnolgicas, industriales y comerciales de la
comunicacin a nivel mundial y regional exigen tratar
conjuntamente la situacin de Argentina, Brasil, Chile,
Per y Uruguay . Cabe decir que estos temas, as como el
de la democratizacin, no slo requieren la reflexin y el
-
junto enn los pases que emergen de dictad
estudio conjunto
ras tambin se vuelven centrales en el debate de otras
sociedades . Una de las principales :expresiones de la ge-
neralizacin de investigaciones en este campo es la crea-
cin de un Grupo de Trabajo sobre Polticas Culturales
en CLACSO (Consejo Latinoamericano de Ciencias So -
ciales), compuesto por varios autores de este volumen
Br,nner, Garca Canclini, Landi y Miceli-, y por
Antonio Augusto Arantes, Carlos Cataln y Luis Peira-
no. Dicho grupo est desarrollando una investigacin .
comparativa sobre las relaciones entre poltica cultural y
consumo en Argentina, Brasil, Chile, Mxico y Per .
e) De la documentacin sobre el pasado
a la investigacin crtica y la planificacin
Documentar las polticas culturales sigue siendo una ta-
rea indispensable para poder hablar de ellas, o sencilla-
mente para evitar la : desmemoria de nuestros pueblos .
En varios pases de Amrica Latina es algo quee an debe
ser iniciado . Pero para que ese registro alcance cierta ob-
y valor explicativo, necesita ser hecho no slo
jetividad
-
por los protagonistas o los poderes responsables de las
- acciones, sino mediante un trabajo de investigacin_ que

22 POLTICAS CULTURALES EN AMRICA LATINA
evale las politicas en relacin con sus resultados, con la
recepcin y refuncionalizacin que tales politicas sufren
al llegar a sus destinatarios . Quizs otro de los hechos
reveladores de la nueva etapa en que estamos sea que la
denominacin "poltica cultural" no se coloca ya nica
mente en los anlisis post facto de los gobernantes; co-
mienza a aparecer en los primeros planes nacionales de
cultura de algunos gobiernos . Como un ejemplo de lo
que significa esta bsqueda a priori de coherencia en - las
acciones de un Estado y de lo que los cientficos sociales
pueden hacer respecto de la fundamentacin de las
Polticas culturales, presentamos en este volumen un es-
tudio critico de Oscar Landi sobre el Plan Nacional de
Cultura del gobierno argentino (1984-1989) .
II. Polticas culturales y crisis socioeconmica
A qu se deben estos cambios en el tratamiento de las
Polticas culturales? Una primera explicacin podemos
encontrarla en la crisis de los modelos productivistas,
tanto keynesianos como marxistas, que hasta hace poco
regan la planificacin del desarrollo . La incapacidad de
las soluciones meramente econmicas o politicas para
controlar las contradicciones sociales, las- explosiones
demogrficas y la depredacin ecolgica han llevado a .
cientficos y polticos a preguntarse por las bases cultu
desarrollo no es slo una cuestin referida a patrones
y niveles materiales, sino tambin al significado del tra-
bajo y la recreacin, al sentido que las sociedades cons-
truyen, junto con su -produccin, en las canciones y las
imgenes, en el consumo, la educacin y la vida .diaria .
Luego, para estudiar el desarrollo y su crisis hay que
tomar en cuenta tanto lo que declaran las- encuestas y las
POLTICAS CULTURALES Y CRISIS DE DESARROLLO 23
cifras, como el abierto misterio del arte : esos textos que
dicen lo que significa la residencia en la tierra, la mala
hora, los pasos perdidos .
Hasta hace pocos aos la literatura latinoamericana
- sobre la modermzacion, que entenda este proceso como
la aproximacin a los modelos industriales de las metr-
polis, se ocupaba de la cultura -sobre todo de las cultu-
ras tradicionales- nicamente como "obstculo al desa-
rrollo" . Las relaciones de compadrazgo y parentesco, las
creencias religiosas y otros . valores arcaicos slo eran estu-
diados para saber mejor cmo eliminarlos . Sin embargo,
las evidencias de inviabilidad del modelo metropolitano
en nuestros pases, y lacrisis de la concepcin unilineal de
la historia que lo sustenta, abrieron el espacio cientfico a
nuevas maneras de ver las funciones sociales y econmi-
cas de la cultura . Se presta creciente atencin. al papel
(muchas veces positivo) de las diversidades culturales en
el crecimiento econmico, a la solidaridad tnica . o- reh
giosa como recurso de cohesin social, y a las tcnicas d
produccin y los hbitos de consumo tradicionales' como
base de formas alternativas de desarrollo ."
Un cuestionamiento semejante aparece en los discursos
polticos . Ya es comn que cualquier declaracin de esta-
distas y organismos internacionales reconozca los errores
a que llev la concepcin economicista del; desarrollo, y
que los cambios tecnolgicos y sociales deben arraigarse
11 Entre los trabajos recientes que reconsideran el papel de la cultura en el
desarrollo, destacamos los de Lourdes Arizpe, "Pluralismo cultural y desa-
rrollo social en Amrica Latina : elementos para una discusin", y de Rodol-
fo Stavenhagen, "Notas sobre la cuestin tnica", ambos en Estudios Socio-
lgicos, vol. 11, nm. . 4, enero-abril 1984, pp . 17-28 y 135=167 ; los' de Jorge
Graciarena,. "Creacin intelectual, estilos alternativos de desarrollo y futuro
Se la civilizacin industrial y de Celso Furtado, "Creatividad cultural y de-
sarrollo dependiente publicados en el libro de Pablo Gonzlez Casanova
(coord .), Cultura y creacin intelectual en Amrica Latina, Mxico, Siglo
=-ui.w s-Universidad de las Naciones Unidas, 1984, pp . 1-24 y 122-128
; y de
Mario Margulis, Cultura y desarrollo en Mxico : la reproduccin de las un-
dades domsticas, Mxico; INAH, en prensa .

24 POLTICAS CULTURALES EN AMRICA LATINA
en los hbitos culturales .12 Tambin en los movimientos
de oposicin, en los debates sobre las dictaduras y la de-
mocratizacin, comienza a verse el papel especfico de la
cultura, sobre todo de las culturas populares : Es curioso
que en un continente en el que las masas fueron decisivas
en las revoluciones, por lo menos desde la mexicana de
1910, la cultura popular casi nunca haya sido un pooble-
ma central para los estudios polticos . Cmo explicar
que tantas revoluciones frustradas -la- de Bolivia en
1952 los intentos de repetir la-experiencia cubana en se y
en otros pases- no hayan suscitado trabajos cientficos
sobre las causas por las que las masas fueron derrotadas o
no respondieron a los llamados de las vanguardias?
Es en esta ltima dcada cuando se desarrollan estu-
dios interesados en entender las bases culturales de los
movimientos populistas y revolucionarios. Algunas in-
vestigaciones y polmicas sobre las principales revolu-
ciones (desde la mexicana a la nicaragense) y sobre los
regmenes dictatoriales han puesto en evidencia el papel
de la cultura en la construccin de' la hegemona y el
consenso .13 El inters por conocer los procesos cultura-
les est creciendo tambin en movimientos populistas y
de izquierda que reconocen entre las causas de sus derro-
tas las falencias de concepciones clientelistas y economi-
cistas sobre el desenvolvimiento . ideolgico de las
12 Un ejemplo valioso por su nivel argumentativo y porque result del
!acuerdo entre muchos pases : la "Conferencia intergubernamental sobre las
polticas culturales en Amrica Latina Yel Caribe . Problemas y perspectivas",
Bogot, 10-20, enero 1978, Paris, u~, 1977 .
13 Adems de los textos citados de Miceh y Bonfil Raratia ; as como los refer-
' dos a Cuba yNicaragua, pueden consultarse los libros de Alberto Ciria, . Poltica
y cultura popular: rArgentina peronista (1946.2955), Buenos Aires, .Edit. de la
Flor, .1983 ; Varios, Poltica cultural del Fstado mexicano, can. oms .1983; Juan
Carlos Tedesco et al., El proyecto educativo autoritario. Argentina 1976.
1982, Buenos Aires, Fi,Acso, 1983 ; Oscar Landi,, "Cultura Poltica en la tran-
sicin democrtica" ; en O. Oszlak et al., "Proceso",.. crisis y transicin are- -
mocrtica,, Buenos Aires, crnni ., 1984; y Jos Joaqun Brunner, "Cultura y
crisis de hegemonas" en J . J. Brunner y G. Cataln, Cinco estudios sobre
cultura y sociedad, Santiago de Chile, ri.Acso, 1985 .
POLTICAS CULTURALES Y CRISIS DE DESARROLLO 25
masas .14 El agotamiento del foquismo guerrillero y de la
idealizacin del proletariado como nica clase revolu-
cionaria ha suscitado mayor preocupacin por entender
el comportamiento de todos los sectores populares, in-
cluso las manifestaciones culturales aparentemente me-
nos vinculadas . con la movilizacin poltica inmediata,
pero que condicionan la manera en que las clases piensan
y actan .
Coincidentemente, la redefinicin del concepto de culto-
ra ha facilitado su reubicacin en el campo poltico. Al de-
jar de designar nicamente el rincn de los libros y las
bellas artes, al concebir la cultura -en un sentido ms
prximo a la acepcin antropolgica .- como el conjunto
de procesos donde se elabora la significacin de las estruc-
taras sociales, se la reproduce y transforma mediante ope
raciones simblicas, es posible verla como parte de la
socializacin de las clases y los grupos en la formacin de
las concepciones polticas yen el estilo' que la' sociedad
adopta en diferentes lneas de desarrollo . Los aspectos
simblicos de la transformacin-rural y del reordenamien
to del' espacio urbano, que hasta hace pocoslo atraan a
antroplogos y semilogos, hoy son considerados claves
para el xito o el fracaso de las polticas . La funcin de
la cultura en problemticas tan diversas (en la campesina
y la urbana, en la migratoria y ecolgica, en la forma
cin de la memoria nacional y el consenso poltico) ha
extendido enormemente su visibilidad social y ha puesto
en evidencia la necesidad de desarrollarla con polticas
orgnicas.
ver a 10 largo de este libro que estas causas ms o
menos estructurales por las que las polticas de la cultura
adquieren un lugar' central son acentuadas por la actual
14 Vase, entre otros, los trabajos de Brunner, Ciria y Landiya menciona-
dos, as como los textos de E . Lactan, Jordi Borja, H . Bjar, J. Cotier y F. H.
Cardosv, en J . Labastida Martn del Campo et al., Hegemona y alternativas
polticas en Amrica Latina, Mxico, Siglo xoa, 1985 .


26 POLTICAS CULTURALES EN AMRICA LATINA POLTICAS CULTURALES Y CRISIS DE DESARROLLO 27

crisis socioeconmica. Por un lado, la crisis de los paradig-

mas de desarrollo y transformacin genera interrogantes
culturales, en el sentido ms radical : qu clase de sociedad a C,
T > 0. b .0 p~ C o -
~.
ODO y
queremos, para qu trabajar, de qu sirve aumentar el ni- C aC G ` d ,~ a ..~

vel educacional, cmo articular los intereses individuales

O .i .
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~ .E y p, .1.O7,fly . C .
con los colectivos . Pero a la vez la crisis presente de las so- LO a C ~ . .> b C Y C 5 ~p . q
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ciedades latinoamericanas, agravada por el modelo neo- 3 0 ~sS -~ ~EH~
O C V _ oTw~
conservador con que se pretende sobrellevarla, disminuye L 3
s C. C- at - 4: ~ ~. OE G 2
H .y.
las posibilidades de crecimiento cultural . Se reducen los
9 y . o+ca < _cv?3 a+~ >c+ ~oC A a
fondos pblicos para la educacin y para investigar y di-
fundir los bienes culturales, los salarios se empobrecen y
estrechan la capacidad de acceder al conocimiento y el ar- ~ C v
cr C
~~a C y 7
C v c 51
te . En el momento en que comprendemos mejor el papel 9 . 2~ C 9 C 0 O . CO .G~
que la. curara puede cumplir en la democratizacin de la . >. C u c~ m" o 'O u'o
0 ; C o .C C y. ~ . O N' b
sociedad estamos en las peores condiciones para desarro- .$. a o p .. , ^c. ..
o c u ' r a .y
llarla,_redistribuirla, fomentar la expresin y el avance de a w
.! C v 00
9,9 :1 0 g .5"0
los sectores populares . .
Por esto mismo, si pensamos que el trabajo cultural es
81
necesario para enfrentar democrticamente las contra- a oo :
c a C] o F_a Ll
dicciones dell desarrollo -como recurso para cohesionar
a cada nacin o clase en torno de un proyecto compren- T u
dido y compartido, como lugar en el cual se exprese la C .
C W O" 7
C .0 d
participacin crtica de diversos sectores y se renueve el_ O H y O
consenso-, la crisis . de la cultura debe tratarse junto con
~
~+ o
a2
la que se vive en la economa y la poltica . No basta en- T
o ~a 1 c a
F
tonces una poltica cultural concebida como administra- d a . .~ .y.~.$w a y 2o~. .
cin rutinaria del patrimonio histrico o como ordena u

miento burocrtico del aparato estatal dedicado al arte y

la educacin, o como cronologa de las acciones de cada - W: C
E - Cb OW ~y
obiemoJ Entenderemos por polticas culturales el con-
junto rerintervenciones realizadas por el Estado, las ins-
tituciones civiles y los grupos comunitarios organizados ;e E
a fin de orientar el desarrollo simblico, satisfacer las F. W c Aa
necesidades culturales de la poblacin, y obtener consen-
so. para un tipo de orden o de transformacin social .

28 POLITICAS CULTURALES EN AMRICA LATINA
III. Los paradigmas polticos de la accin cultural
A fin de salir de los tratamientos meramente descripti-
vos- o burocrticos de la poltica cultural, hay que enca-
rar el debate sobre las concepciones y los modelos que la
organizan . Vamos a intentar un esquema de clasifica-
cin de los paradigmas en relacin con los agentes so-
ciales que los sustentan, con sus modos de estructurar la
relacin entre politica y cultura, y con su concepcin del
desarrollo cultural . Presentaremos las bases doctrinarias
de cada una, las situaremos brevemente en sus condi-
ciones de aparicin y examinaremos sus consecuencias
en -la poltica cultural . En cada caso, vamos a dar
ejemplos de cmo relacionan la cultura de elites con la
popular y ambas con la masiva, pero el propsito central
es analizar los paradigmas ideolgicos y confrontarlos
con sus prcticas .
a) El mecenazgo liberal
primera forma de promocin moderna de la cultura,-
sobre todo en la literatura y en las artes, es el mecenaz-
go . Si bien su origen se remonta a los encargos de los pa
pas, reyes y prncipes, con la acumulacin econmica
burguesa:- se desarrollan formas ms libres de subvencin
a los artistas y escritores . El mecenazgo moderno impo
ne menos indicaciones precisas . sobre el contenido y el
estilo del arte porque la burguesa no exige relaciones de
dependencia y fidelidad extremas al modo de los seores
feudales . Su protectorado se guaa por la esttica elitista
de las bellas artes, y por eso-mismo establece los vnculos
entre mecenas y artistas segn los ideales de gratuidad y
libre creacin . Declaran apoyar a los creadores sin ms
motivos que su generosidad y sin otro finque el de im
pulsar "el desarrollo espiritual" .
POLITICAS CULTURALES Y CRISIS DE DESARROLLO: 29
Esta forma de promover la cultura, que en Europa tuvo
su auge cuando an no exista un mercado artstico amplio
que organizara la relacin de los creadores con el pbli-
co, subsiste en EUA y otros pases centrales en los que el
Estado no es .el impulsor predominante de la produccin
cultural . En Amrica Latina, la debilidad del mercado
artstico sigue dejando espacio a muchas .fundaciones cul-
turales promovidas por una . persona o. una familia, que
sostienen algunas actividades ms costosas o con menor
capacidad de autofinanciamiento (artes plsticas, teatro y
pera). Podemos ver como continuadores actuales del me
cenazgo a la Fundacin Matarazzo que auspicia la Bienal
de Sao Paulo ; a Jorge Gluslierg, dueo de una de las prin-
cipales fbricas de artefactos lumnicos argentina (Modu-,
lor) y a la vez director y fmanciador del Centro de Arte y
Comunicacin de Buenos Aires a la Fundacin Cultural
Televisa que, asociada a las 47 empresas de TV, radio,
publicaciones y discos del consorcio del mismo nombre,
auspicia en Mxico instituciones y eventos . culturales. - -
En estos. casos, la accin mecenal se superpone o se -
mezcla con el mercado artstico, : pero perduran en la po-
litica
ltica de esas-.. personas y/o instituciones rasgos clsicos
del mecenazgo . Una familia poderosa= o un consor-
cio controlado por un gran empresario dona peridica- -
mente altas sumas de dinero para la creacin artstica,
basado en gustos y criterios de seleccin personales :. El
desarrollo de la cultura no es visto como- una cuestin
colectiva, segn ocurre en las restantes concepciones
polticas que luego analizaremos, sino como el resultado
de relaciones individuales : es una decisin personal la. de
financiar ciertos gastos culturales y elegir a quien se dar
el dinero, y se supone tambin que la creacin artstica y
literaria es un acto de individuos aislados : Si bien esta
promocin del arte toma en cuenta a veces -la difusin a
un pblico amplios,, subvencionando bienales o publica-
ciones, es ms para reubicar la accin mecenal en la di
mensin masiva de la cultura contempornea que por un


30 POLITICAS CULTURALES EN AMRICA LATINA POLTICAS CULTURALES Y CRISIS DE DESARROLLO 31

real intento de responder a demandas sociales . Por eso,

duos unidos por lazos naturales -el espacio geogrfico,
dichas acciones persiguen siempre un rdito publicitario
la raza- e irracioales -el amor a una misma tierra, la
para quien las financia. La frmula ms extendida es religin-, sin tomar en cuenta las diferencias sociales
construir edificios o auspiciar eventos que, al llevar el
entre los miembros de cada nacin . Aunque desprecia los
nombre del mecenas, ostentan su poder y su riqueza criterios histricoss para definir lo nacional y se apoya en
bajo el lenguaje eufemizado de los bienes culturales .
componentes biolgicos y telricos (rasgo tpico del pen- _
Otras veces, el protector -convertido en editor o critico
samiento de derecha), en realidad este nacionalismo-con-
de arte- asocia su nombre prestigio de los creadores sagra un modo de relacionar la naturaleza con la historia :
y a la vez controla su al produccin y difusin.
el orden social impuesto, en una etapaa de bajo desarrollo
Hay que decir que esta concepcin mecenal se en- de las fuerzas productivas, por los latifundistas y la Igle-
cuentra en ocasiones dentro del aparato estatal, sobre
sia . Su rechazo de la historia es, en verdad, un recurso pa-
_ todo en pases que an no cuentan con estructuras insti-
ra apuntalar un periodo histrico particular, aquel que se
tucionales adecuadas para promover la cultura o con or-
desmorona ante la industrializacin y la urbanizacin,
ganizaciones democrticas que regulen la participacin
esa herencia difcil de reacomodar en medio de conflictos
de los productores. Se encarga entonces a un familiarprotagonizados por nuevas fuerzas sociales . Sus medita-
del' presidente -o a un "hombre culto" de confianza la
ciones metafsicas sobre "el Ser nacional" buscan preser
administracin de los fondos para la cultura y el arte, y
var en el plano simblico la identificacin de los intereses
ste los distribuye a sus amigos o a los artistas que admi-
nacionales con los de los patricios y las grandes familias .
ra segn criterios personales . Disimulan, bajo interpretaciones aristocrticas del pasa-
Puede pensarse, desde- una concepcin actual de lodo, la explotacin con que la oligarqua obtuvo sus privi
'}. que deben ser las polticas culturales, que elmecenazgolegios ; bajo el respeto a los orgenes, la sumisin al orden
no llega a serlo porque no se organiza en relacincon las
que los benefici . La dinmica histrica, que ha ido cons
necesidades colectivas . Suele reducirse a la alta, cultura y
tituyendo el concepto--y el sentimiento- de nacin, es
no pretende fijar estrategias globales para resolver : los
diluida en la "tradicin Se olvidan los conflictos en me-
Problemas- del desarrollo cultural . Sin embargo, consi-
dio de los cuales se formaron las tradiciones nacionales o
gramos al mecenazgo una forma de poltica cultural se los narra legendariamente, como simples trmites ar-
porque ha servido y sirve en varios pases paranormar :
caicos para configurar instituciones y relaciones sociales
las relaciones en este campo, distribuir fondos impor-que garantizaran de una vez para siempre la esencia de la
tantes, establecer lneas prioritarias de crecimiento y
Nacin: la Iglesia, el, Ejrcito, la Familia, la Propiedad.
desestimar otras. -- Este discurso arcaizante ha encontrado la forma de
insertarse en algunos movimientos populares . En Argen-
tina -quiz donde tuvo mayor difusin y xito politi-
b) El tradicionalismo patrimonialista co- fue elaborado originariamente por figuras como
Leopoldo Lugones y Julio Irazusta, pero sectores de de-
Esta posicin ha surgido especialmente en los Estados recha . del peronismo retomaron en aos recientes sus
oligrquicos y en los movimientos nacionalistas de principales temas, su estilo metafsico de explorar la
derecha. Define a la nacin como un conjunto de indivi identidad, la certeza de que los problemasdel pas se re

32 POLTICAS CULTURALES EN AMRICA LATINA
solvern mediante alianzas entre las instituciones que
guardan la herencia : el Ejrcito, la Iglesia y el Pueblo,
entendido como una fuerza mstica y telrica .
Si bien la oligarqua aristocrtica ha sido la principal
portadora de este tradicionalismo, muchos de sus rasgos
son reasumidos por corrientes populistas que asignan a
una versin idealizada del pueblo el ncleo del Ser na-
cional . Su poltica cultural consiste en la preservacin
del patrimonio folclrico, concebido como archivo osi-
ficado y apoltico . Este folclor se constituye a veces en
torno de un paquete de esencias prehispnicas, otras .
mezclando caractersticas indgenas con algunas forma
das en la Colonia o en las gestas de la Independencia, en
otros casos convirtiendo en matriz ahistrica ciertos ras
gos que distinguiran nuestra personalidad nacional de
lo Otro: lo forneo, lo imperialista . Ya sea como folclor
predominantemente rural o urbano, tales tendencias
coinciden al pretender encontrar la cultura nacional en
algn origen quimrico de nuestro ser, en la tierra, en la
sangre o en "virtudes" del pasado desprendidas de los
procesos sociales que las engendraron y las siguieron
No toman en cuenta, por lo tanto, las
manifestaciones culturales presentes de las clases subal-
temas que se apartan de ese origen idealizado ; son inca-
paces de incluir en los proyectos polticos las nuevas prc
ticas con que los sectores populares intentan modificar su
dependencia de la culturaa hegemnica, .o crean e: inven-
tan lo que el sistema imperante no les da para responder
a sus necesidades.
En Brasil el tradicionalismo patnmonialista ha serv-
do como soporte ideolgico para que los sectores hege-
mnicoss constituyan un "espacio de neutralidad" en el
que ; se diluyan' las contradicciones sociales y diferentes
clases puedan encontrarse representadas en la "cultura
nacional" . Renato Ortiz expone una lnea ms o menos
recurrente en la historia brasilea, que va desde Silvio
Romero en el siglo XIX a Gilberto Freyre en los aos
r POLTICAS CULTURALES Y CRISIS DE . DESARROLLO 33
treinta,, hasta la fundacin Pro-Memoria y el Centro de
Referencia Cultural, dirigidos por Alosio Magalhaes :
Las categoras de `nacional' y `popular' son relabora
das en funcin de un discurso que tiende a ser lo ms
globalizante posible [. . .1 El Estado manipula la
categora de memoria nacional en el interior de un
cuadro de racionalizacin de la sociedad . Esta memoria
le posibilita, por un lado, -establecer un puente entre el
presente y .el pasado, lo que lo legitima en la historia de ;
un Brasil sin rupturas ni violencia. Por otro, esa memo-
ra se impone como- memoria colectiva, es decir, como
mito unificador del Ser y de la sociedad brasilea .
En Argentina y Uruguay, pases formados mediante la
sustitucin de. pobladores indgenas por una mezcla he-
terogenea de inmigrantes, la pretensin de absolutizar
como propia y exclusiva cualesquiera de las races Besen=
tendindose de la historia reciente es una empresa* irriso-
ra,, casi extravagante . Pero tampoco resiste ante la in-
formacin antropolgica ms elemental que se afirme el
nacionalismo sobre un origen racial puro en los pases
nacionalismo
andinos o mesoamericanos, como lo intentaron algunas
corrientes indigenistas . Eltexto de Bonfil publicado en
este volumen enumera los efectos desdichados que esa
pretensin de pureza
e
y la preocupacin por conservarla
intacta han tenido, en las prcticas indigenistas . Por un
lado, asla elementos culturales -danzas, indumenta-
nas, ritos- y los "folcloriza" en su sentido ms super-
ficial para convertirlos en espectculo para turistas . Por
otro, la ilusin de que sera posible "dejar libres" en su
estado actual, "sininterferencias", a pueblos indios que
sufrieron cinco siglos de dominacin, equivale a ocultar
lo que' se les sustrajo y muchas' de sus reivindicaciones
's
Renato Ortiz, Cultura: brasileira & identidade nacional, sao Paulo,
Editora Brasiliense, 1985, pp . 124125 .

34 POLTICAS CULTURALES EN AMRICA LATINA
histricas . A la vez, "se cancela, de hecho, la posibili-
dad de que se actualicen las culturas indias, es decir, de
que alcancen su ser contemporneo que les ha sido nega-
do: por la dominacin colonial" .
No se trata de que un gesto benevolente de alguna eh-
te polticos populistas, antroplogos o funcionarios
indigenistas- permita repentinamente que los sectores
populares sean como son (como los dej la opresin). El
problema, dice Bonfil, reside en desarrollar una politica :
que garantice la autonoma y el control de esos sectores
sobre las estructuras econmicas y culturales, sobre sus
proyectos de, cambio, su interaccin con la sociedad na-
cional y con el desarrollo internacional, a los que ya es-
tn vinculados . La poltica cultural no puede ser enton-
ces como la labor del arquelogo que quita prolijamente
lo que se fue sumando sobre las ruinas, recoge las
piedras cadas y reconstruye -fuera de la realidad- la
ilusin de otro tiempo . Los procesos culturales no se pa-
recen a las vitrinas de los museos ni a los yacimientos ar-
queolgicos, sino : a la indecisa o aturdida organizacin
de nuestras ciudades . Aun en paises donde lo tnico ha
logrado subsistir con fuerza, en Mxico o Per, la den-
tidad ha venido relaborndose, segn lo expresa su ico-
no afea pluncultural formas vegetales y animales pre-
cortesianos se mezclan con la figuracin barroca y la,
arquitectura neoclsica, con edificios modernos, auto
mviles y carteles de nen .. Defender nuestra identidad_ .
es tener una poltica para intervenir en la lucha que esas
fuerzas vienen librando en nuestra_ historia,
c)' El estatismo populista
Hay-otra concepcin sustancialista de la cultura . Para
ella la identidad no est contenida en la raza, ni en un
paquete de virtudes geogrficas, ni-en el pasado o la tra-
d1C1II . Se aloja en el Estado . Como consecuencia de
POLTICAS CULTURALES Y' CRISIS DE DESARROLLO 35 '
procesos de independencia o, revolucin, el Estado apa-
rece como el lugar en que se condensaron los valores na-
cionales, el orden que rene las partes de la sociedad y
regula sus conflictos . Una organizacin ms o menos
corporativa y populista concilia los intereses enfrenta-
dos y distribuye entre los sectores ms diversos la con-
fianza de que participan en una totalidad protectora que
los abarca. Esta "participacin" puede estar . sostenida
mgicamente por la figura mitologizada de un lder
(Vargas en Brasil, Pern en Argentina) o por una estruc
tura partidario-estatal jerrquicamente cohesionada (el
sistema mexicano) . 16
Decimos que para esta concepcin lo nacional reside
en-el Estado y no en el pueblo, porque ste es aludido
como destinatario de la accin del gobierno, convocado
a adherirse a ella, pero no reconocido efectivamente
como fuente yjustificacin de esos actos-al punto de so-
meterlos a su- libre aprobacin o rectificacin . Por el
contrario, se exige a las iniciativas populares que' se` su- -
bordinen a "los intereses de la nacin" (fijados por el Es
tado) y se descalifican : los intentos de organizacin inde
pendiente de las masas. Tambin suele recurrirse al origen
tnico o all orgullo histrico para reforzar la afirmacin
nacional, por lo cual esta corriente prolongaa en parte
la anterior; pero el ejercicioY el control de la identidad
nacional no se derivan mecnicamente del pasado sino de
la cohesin presente tal como el Estado la representa .
La poltica cultural de esta tendencia identifica la con-
tinuidad de lo nacional con la preservacin del Estado .
Promueve, entonces, las actividades capaces de cohe-
sionar al pueblo y a algunos . sectores de la "burguesa
nacional". contra la oligarqua. Esta poltica favoreci
16 Para el anlisis de este tema en el caso argentino, vase de Juan Carlos -
Portantiero y Emilio de Ipola, "Lo nacional-popular y los popuusmos real-
mente existentes", en. Nueva Sociedad, Caracas, mayo-junio 1981, nm . 54,
pp. 7-18. Sobre el proceso mexicano ; el artculo de Pablo Gonzlez Casanova
"La cultura politica-en Mxico,, , en Nexos, nm . 39 .

36 POLTICAS CULTURALES EN AMRICA LATINA
-'
91
en el primer gobierno. peronista un desarrollo inusitado
de la cultura subalterna (por ejemplo, el auge del tango
y la poesa popular), y gener una industria cultural
bajo la proteccin del Estado (poltica nacional de ra-
diodifusin, creacin de estudios de cine) que por pri-
mera vez legitim y divulg masivamente muchos temas .
y personajes populares. En los primeros meses del l-
timo gobierno peronista, en 1973, un proyecto poltico
semejante, radicalizado fugazmente por la izquierda
impuls talleres barriales de plstica, msica y teatro, ex-
periencias crticas de comunicacin masiva y produccin
cultural del pueblo que trascendan el control estatal .
Por qu tantas veces -no slo en Argentina- este
crecimiento de la' cultura popular se desvanece al poco
tiempo o es manipulado (o reprimido) por los Estados
populistas? Hay razones derivadas de la descomposicin
econmica y poltica de tales procesos, pero tambin se
debe a una caracterizacin inadecuada de lo popular, ,
pues el populismo lo entiende como el conjunto de gus
tos, hbitos sensibles e intelectuales "espontneos" del
pueblo, sin discriminar lo que representa sus intereses y
lo que le fue impuesto a las masas a travs de la educa-
cin escolar y comunicacional . Al no cuestionar las
estructuras ideolgicas de la dominacin, los programas
de democratizacin educativa y' reivindicacin de la cul-
tura popular emprendidos por los gobiernos peronistas
qudaron a mitad de camino . Su caracterizacin- chovi
nista de lo popular y lo nacional, explicable en el'primer
gobierno de Pern como la ideologa que' acompaaba
la poltica de sustitucin de importaciones, hizo recha-
zar en bloque lo extranjero y encumbrar indiferenciada-
mente los temas y el lenguaje del pueblo mezclando' lo re-
accionario y lo progresista, los intereses de los oprimidos
y los de la- industria cultural . Rara vez el nacionalismo
populista reconoce que muchos ingredientes confor-
mistas o fatalistas del folclor deben ser reformulados,
ni se plantea cmo usar la cultura de otros pueblos que
POLTICAS CULTURALES Y CRISIS DE DESARROLLO 37
representa avances del conocimiento o brota de experien
cias liberadoras . Es til al Estado la cohesin confusa de
sectores sociales internos, la indulgencia con que el fol-
clo: ensalza los rasgos nacionales y la atribucin exclusiva
de las culpas a adversarios extranjeros o mticos respecto de
los cuales el gobierno aparece como paternal defensor .
Puesto que no interesa la intervencin transformado
ra del pueblo- para redefinir el proyecto nacional, no se
auspicia la experimentacin artstica ni la crtica intelec-
tual. Los artistas innovadores y los intelectuales inde
pendientes son acusados de desligarse de "los intereses
populares y nacionales" . Muchas veces esto es cierto
pero el nacionalismo populista no seala la verdadera
desconexin entre intelectuales y pueblo. Su incompren-
sin de los requisitos especficos de la investigacin cient-
fica y artstica le hace despreciar el trabajo terico y la au-
tonoma parcial necesarios en la produccin cultural ; al
desconocer la importancia de la evolucin crtica de las .
masas, juzgan como extraos al pueblo aun a los partidos
de_ izquierda . que cuestionan la enajenacin, generada en
los oprimidos por un sistema desigual de acceso al arte y el
saber. El peronismo atenu esta desigualdad al facilitar
el ingreso a la educacin media y superior, a todo tipo de
espectculos y productos culturales masivos . Pero esta
expansin cuantitativa, lo mismo que el distribucionismo
- econmico, no modific las causas estructurales de la de-
sigualdad, ni fue acompaada por una relaboracin crti-
ca de los hbitos culturales -delpueblo.
En varios movimientos - populistas latinoamericanos
- encontramos que su poltica cultural trata de reproducir
las estructuras ideolgicas y las relaciones sociales que
legitiman la identidad entre Estado y Nacin . Sin em
bargo, no hay que entender esta reproduccin como me-
cnica y repetitiva . A diferencia de la adhesin declama-
torta del racismo a un linaje ficticio, los componentes
tradicionales de la nacionalidad son reformulados por el
Estado para adecuarlos a nuevas etapas del desarrollo

38 POLTICAS CULTURALES EN AMRICA LATINA POLTICAS CULTURALES Y CRISIS DE DESARROLLO
capitalista y a la relaboracin de la alianza de clases re-
querida por los cambios socioeconmicos y polticos . , .
d) La privatizacin' neoconservadora
Si bien la posicin estatista sigue presente en algunos tribuyeron a este proceso creando nuevos organismos
pases, la corriente hegemnica en la actualidad es la que
desarrolla una poltica coherente con la reorganizacin
monetarista de las sociedades latinoamericanas . Las ten
denciass que buscaron expandir el papel del Estado en la
cultura estuvieron asociadas a regmenes nacionalistas o
desarrollistas que impulsaron cierto crecimiento autno-
mo y redistribucin de la riqueza: esta constante se ob-
z serva en pases y procesos tan dispares como en varios
gobiernos mexicanos, los dos primeros del peronismo, el
periodo de Velasco en Per y el de la Unidad Popular en
Chile .
La ltima etapa de fortalecimiento de la accin cultu
ral de los Estados fue durante la dcada de los sesenta, y
en ciertos pases a principios de los setenta, cuando
Amrica Latina alcanz un desarrollo ms sostenido y
diversificado, crecieron la produccin y el mercado in-
terno, y se ampli el consumo a nuevas capas sociales .
Esa incorporacin de sectores antes excluidos se manir
fest tambin en el campo cultural : el cambio bsico fue
el acelerado crecimiento en el ingreso a la educacin su
perior (en 1950 haba 250,000 estudiantes ; al finalizar la
dcada de los setenta llegan a 5 .380,000) .18 Hubo, as- .
mismo, un vertiginoso desarrollo de las ciencias sociales
y de las vanguardias artsticas, nuevas tecnologas mo-
17 No incluimos los procesos revolucionarios cubano y nicaragense, don-
de ocurre la mayor ampliacin de la accin estatal en la cultura, porque su
concepcin, sus condiciones de realizacin y su poltica corresponden a otras vestigacin cientfica, sobre todo si, no dan resultados in-
estrategias de cambio .
18-Juan Carlos Tedesco, "5 .380,000 preguntas al futuro", Nueva So-
ciedad, 76, marzo-abril, 1985, p . 28 .
39
dernizaron la produccin y difusin cultural (expansin
de la TV, uso de materiales y procedimientos avanzados
en el diseo industrial y la creacin artstica) . Aunque
no fueron eliminadas las desigualdades entre las clases
en el acceso a la cultura, se extendi su. circulacin y se
democratizaron sus contenidos . Algunos Estados con-
para promover el arte y la educacin, e iniciaron una po-
litica institucional sistemtica en el rea cultural, como
ocurri en Brasil, Per, Venezuela y Colombia . En va-
rios pases -sobre todo en Mxico y los del rea andi-
na- encontramos una valoracin creciente de las cultu
ras populares se crearon museos y otras instituciones
dedicadas a promover y estudiar el folclor, a rescatar
las culturas indgenas y urbanas, se extendi la educa
cin a sectores marginados . Fue tambin el periodo de
mayor avance de los movimientos populares, y en algu-
nas regiones se logr cierta redistribucin de los bienes
econmicos y culturales .
A mediados de los setenta la crisis econmica interna-
cional y las dificultades internas de los gobiernos demo-
crticos fueron ahogando las expectativas desarrollistas y
socializantes. Para enfrentar la crisis, las corrientes neo
conservadoras reorganizan el modelo dee acumulacin,
eliminan las reas ineficientes del. capital (las estatales y
las privadas ms dbiles) y buscan una recuperacin de la
tasa de ganancia mediante la concentracin monoplica
de la produccin y su adecuacin al capital financiero
transnacional . Son restructurados los procesos de traba-
jo, se prescinde de personal, se suprimen conquistas labo-
rales y se reducen los salarios en relacin con el costo de
vida. Simultneamente, se' restringe el gasto pblico en
servicios sociales ; entre ellos, el financiamiento de pro-
gramas educativos y culturales, y las inversiones . para in-
mediatamente utilizables para el desarrollo tecnolgico
en las reas .priorizadas .por la polticamonetansta . Estos


40 POLTICAS CULTURALES EN AMRICA LATINA i POLTICAS CULTURALES Y CRISIS DE DESARROLLO 41

programas son an ms afectados en los pases del Cono pases del Cono Sur, donde se impuso a travs de dicta-
Sur y en Centroamrica, porque una parte sustantiva del duras militares, y .en Mxico, donde el monetarismo est
presupuesto estatal se transfiere a los gastos de armamen- remodelando -dentro de la continuidad institucional-
to y del aparato represivo . la politica_ cultural establecida desde la Revolucin .
El artculo de Jean Franco describe la manera en que a) Mxico fue el pas latinoamericano que ms tarde lle-
esta tendencia est cambiando la poltica cultural en este go a la crisis econmica internacional, o, por lo menos,
pas y en el gobierno en que naci : EUA en la era de Rea- el que demoro ms en presentar signos . En parte; por su
gan . Junto con la reduccin del gasto pblico en cultura,' estabilidad poltica, el control y la cohesin social nter-
educacin y servicios, se quiere regresar a valores tradicio nos, y tambin por las condiciones econmicas ms fa-
nales "americanos" que apoyen la restructuracin poltica vorables que le dieron las exportaciones petroleras . La
y econmica . Con este fin, mezclan ingredientes variados : crisis se manifiesta dramticamente a mediados de 1982
la reivindicacin extrema del xito individual, el resta- cuando se reconoce la incapacidad de pagar la deuda ex-
blecimiento de la enseanza religiosa en las escuelas, la terna, se reorganiza la poltica presupuestaria y comien-
exaltacin del machismo en la poltica nacional y exte za a- ejercerse una severa austeridad en el gasto pblico,
rior, la persecucin del pensamiento crtico en universi- Como consecuencia, en los dos ltimos aos se observa
dades y medios informativos . . en Mxico una restructuracin de los vnculos entre las
En Amrica Latina, el monetarismo continu algunas principales acciones culturales : del Estado, de las empre-
de esas tendencias, con efectos diversos segn los pases . sas privadas y de los sectores populares . La aplicacin
Pero asombra la coherencia continental de su orienta de las recetas monetaristas implica, entre otras cosas :: re-
cin bsica, especialmente-en los ltimos aos, cuando ducir los fondos estatales para educacin y cultura, eli-
la gravedad del endeudamiento externo paraliza el, desa minar el asistencialismo respecto de las necesidades po-
rrollo del sector pblico . El objetivo clave de la doctrina pulares bsicas y ceder a las empresas privadas espacios
neoconservadora en la cultura es fundar nuevas rela- tradicionalmente administrados por el gobierno . En 1985
ciones ideolgicas entre las clases y un nuevo consenso y 1986 se recort cuatro veces el presupuesto otorgado, se
que ocupe el espacio .sernivaco que ha provocado la crisis suprimieron instituciones estatales (la distribuidora del
de los proyectos oligrquicos -que dieron origen a la Fondo de Cultura Econmica, el -Fongora, el Fondo Na-
cultura-de lites-, de los proyectos populistas .-que im cional para- el Desarrollo . de la Danza Popular Mexicana,
pulsaron . la reivindicacin poltica de las culturas y los entre otras) y las que subsisten disminuyen notoriamente
movimientos .populares- y de los proyectos socialistas de su actividad (el Instituto Nacional de Bellas Artes redujo
los aos sesenta y setenta -que intentaron fundar una en 1985 el 27% de los actos artsticos y culturales en rela-
nueva cultura poltica en las luchas revolucionarias . Para cin con el mismo periodo de 1984 la Subsecretaria de
lograrlo, los principales recursos son transferir a las em Cultura, que haba iniciado en 1983 una ofensiva cultural
presas privadas la iniciativa cultural, disminuir la del Es- y educativa en televisin -produjo 2,120 programas en
tado y controlar la de los sectores populares . 1984-, disminuy en un 75% su actividad para 1985 .19
Cmo evidencia de la extensin continental de esta
poltica, queremos hacer un breve anlisis comparativo 19 Hornero Campa y Manuel Robles, "Por `no prioritaria', el recorte pre-
de su accin en dos mbitos muyy diferentes : en los supuesta arrumba a la cultura", Proceso, nm . 449, 10-VI-85, pp. 46-49.

42 POLTICAS CULTURALES EN AMRICA LATINA
Las formas tradicionales de acceso a la cultura, como son la
educacin, la compra de libros y la asistencia a espectcu
los artsticos, tambin han sido afectadas por el incremen-
to delos costos y el empobrecimiento de los salarios .
En_ tanto, la iniciativa privada ocupa espacios insufi-
cientemente atendidos a causa de la reduccin de las in-
versiones estatales en la educacin y la cultura . Financia ciedades dependientes. Estas causas, unidas al avance de
y orienta ms escuelas privadas, expande su influencia a
travs de los medios masivos (la cadena Televisa) y de
museos e instituciones de "alta" cultura . Las empresas
privadas tambin se ocupan, en la televisin, en exposi-
ciones y concursos, de las artesanas y tradiciones popu-
lares ; acentuando su mercantilizacin y adaptando los
contenidos a la visin pintoresquista y espectacular de
los entretenimientos masivos . La iniciativa privada com-
pite con el Estado con el propsito de sustituirlo como
agente constructor de hegemona, o sea como organiza-
dor de las relaciones culturales y polticas entre las cla
ses . Su accin intenta remplazar una hegemona basada
en la subordinacin de las diferentes clases a la unifica-
cin nacionalista del Estado posrevolucionario por otra
en que la iniciativa privada aparezca : a) como benefac
tora y legitimadora . de la produccin cultural de todas
las clases; b) como defensora de la libertad de creacin
cultural frente a cualquier "monopolio" estatal de la in-
formacin y la educacin, y c) como enlace entre la cul-
1 tura nacional -y la cultura transnacional, presentada como
modelo.
b) El inters por comparar los efectos de la poltica
monetarista en Mxico con los que tiene en Argentina y
Chile se basa en sus sorprendentes coincidencias, pese a
tratarse de sociedades muy distintas . La confrontacin
es particularmente interesante respecto del caso argenti-
no, porque esta sociedad, que, a diferencia de la mexica-
na, se form - mediante la sustitucin de poblacin
indgena con migrantes europeos, se caracteriza por un
crecimiento demogrfico ms bajo y por el proceso de
POLTICAS CULTURALES Y CRISIS DE DESARROLLO 43
modernizacin ms acelerado de Amrica Latina en la
primera mitad del siglo XX . Pero la inestabilidad .
poltica, la debilidad del Estado en comparacin con la
sociedad civil . -rasgos que tambinn diferencian a Ar-
gentina de Mxico- agudizaron en ese pas las dificulta-
des estructurales para el crecimiento propias de las so- -
movimientos populares y organizaciones guerrilleras a
comienzoss de los setenta,, hicieron que el reordenamien-
~
to monetarista de mediados de esa dcada slo pudiera
cumplirse a travs de una violenta dictadura militar . Por
eso fueron ms severas que en Mxico : medidas semejan-
tes (la reduccin del gasto pblico en educacin y cultura,
la desocupacin y el empobrecimiento de los salarios, la
desercin escolar, el avance de la transnacionalizacin
econmica y cultural) . Hubo, adems, y como en otras
sociedades que sufrieron dictaduras militares, cambios
muy drsticos en la cultura y la vida cotidiana, debidos a
que la reorganizacin econmica se efectu neutralizando
buena parte de la resistencia (censura a los productores
culturales y su exilio masivo, privatizacin y elitizacin
de actividades- educativas y cientficas, restructuracin
de la vida diaria con objetos y estilos de consumo de origen
transnacional) .
Los Estados autoritarios -ajenos a las razones por las
que el gobierno mexicano mantiene la difusin cultural
en sectores populares, rescata y promueve las tradiciones
nacionales- aplican ms enrgicamente la - propuesta
monetarista de reducir el apoyo estatal a la promocin
Pblica de la cultura en beneficio de la apropiacin pri-
vada . Desinteresados del consenso masivo, y habiendo
"suspendido o restringido la actividad poltica, dejan que
la iniciativa privadaSustituya al Estado, a los partidos y
organizaciones populares en la restructuracin de la
identidad cotidiana, de los sistemas de reconocimiento,
prestigio- y diferenciacin simblicaa entre las clases . Al
clausurarse los espacios polticos y monetarizarse exten-

44 POLTICAS CULTURALES EN AMRICA LATINA
sivamente la economa, cambian las formas de interpela-
cin ideolgica que constituan a los sujetos sociales :
mientras en dcadas anteriores la identidad de los grupos
se formaba desde discursos que apelaban a-las personas
en tanto "ciudadanos" o "compaeros", en el ltimo
decenio-el discurso mercantil los interpela como "consu-
midores", "ahorristas", o "inversores", la represin
desactiva los mecanismos de movilizacin y cooperacin
colectiva, trata de reducir la participacin social a la in-
sercin particular de cada individuo en los beneficios del
consumo y de la especulacin financiera .20
Otra consecuencia de los regmenes autoritarios, que
contribuye a la transnacionalizacin y privatizacin de
la cultura, es la -supresin de la autonoma del campo
simblico.. Cerrado el jueg plur~la en las esctre-IU'yT
dit
9 aTes, en las prensas y la TV, en todas las instancias
de elaboracin ideolgica y mediacin poltica, las insti
tuciones nacionales . pierden la posibilidad de retomar
criticamente las tradiciones culturales -propias y de
representar las demandas sociales . Las,universidades, la
experimentacin artstica, los . programas de opinin en
los medios ya no disponen. de independencia respecto del
Estado y del poder econmico que haca posible su ac
cin renovadora . Se elimina la competencia interna del
campo cultural, "el conflicto entre grupos incumbentes
y contendientes es regulado por la previa exclusin . de
los sectores .disidentes", explica Brunner refirindose . al
caso chileno . La ausencia de confrontaciones abiertas
favorece una "tendencia conservadora, que se acompa-
a por formas de movilidad `patrocinada' al interior del
campo" . Esta reduccin de los espacios pblicos de
debate se refuerza con las tendencias . privatistas, domi-
2 Encontramos este anlisis en textos de autoresargentinos y chilenos.
Cf. Oscar Landi, "Cultura y poltica en la transicin democrtica en O .
Oszlak et al., op. cit, p. 109, y Giselle Munizaga, "Polticas de comunicacin
bajo regmenes autoritarios : el caso de Chile", enE . Foxetal., op. cit., pp . 50-52 .
POLTICAS CULTURALES Y CRISIS DE DESARROLLO 45
nantes en la vida cotidiana, que rearticulan la existencia
social en tomo al hogar 21 El campo cultural as despoliti-
zado, congelado bajo el control militar o administrativo,
cede su espacio a la reorganizacin empresarial .
c) Al indicar que hoy la tendencia dominante en las poli-
ticas culturales es el desplazamiento de la accin estatal . a la
produccin y apropiacin privada de los bienes simbli
cos, no queremos decir que los paradigmas anteriores de-
saparecen. Son reordenados en funcin del nuevo proce
so . Por ejemplo, la intervencin creciente de las empresas
en el financiamiento y orientacin de actividades cultura-
les lleva a algunas de ellas a convertirse en "mecenas"
(mencionamos entre las nuevas formas de mecenazgo las
de grandes industriales y la del consorcio Televisa) .
Por otra parte, sii bien esta concepcin predomina en
las empresas privadas, tambin se aplica en la * admi-
nistracin estatal de la cultura . La reduccin de los fori
dos pblicos y las exigencias de productividad impuestas
por la tecnocracia monetarista en. todas las reas, lleva a
los Estados a reducir las acciones "no rentables y los
eventos que "no se autofinancien" (el teatro, la msica
y las artes plsticas, especialmente sus lneas experimen-
tales) y concentra la poltica cultural enla promocin de
grandes espectculos de inters masivo .
Por supuesto, estos- cambios no se producen sin con-
fl ctos . Los -polticos, que siguen defendiendo la respon
sabilidad del sector pblico, o los que mantienen una
concepcin populista, logran a veces preservar, reas
donde la promocin de la : cultura no se subordina al va
lor mercantil . Asimismo, hay que destacar que el- reorde
namiento monetarista interacta con las demandas de
los movimientos populares ; depende del grado de orga-
nizacin de estos movimientos, de su capacidad de sos-
tener las conquistas obtenidas, el- xito' o los limites de la
reorganizacin empresarial de -la' cultura . -
21 Jos Joaqun Brunner, Cultura y crisis de hegemona, op. cit.

46 POLTICAS CULTURALES EN AMRICA LATINA
Este paradigma concibe la poltica cultural como un
programa de distribucin y popularizacin del arte, el
' conocimiento cientfico y las dems formas de "alta cul-
tura'' . Su hiptesis bsica es que una mejor difusin-
corregir las desigualdades en el acceso a los bienes sim
blicos . Encontramos el origen de este modelo en Am-
rica Latina en los programas educativos y artsticos
E desplegados masivamente en Mxico despus de la Re
j volucin . Una concepcin semejante estuvo presente, en
casi todos los procesos polticos de transformacin vivi
dos a lo largo del siglo en el continente .. A veces se us
el aparato estatal para desarrollar la democratizacin
cultural, segn 10 vemos en el peronismo, el periodo de
Velasco en Per, el de la Unidad Popular en Chile, las
revoluciones cubana y nicaragense . Algunos movi-
mientos Polticos democratizadores confluyeron con la
reorganizacin comunicaeional abierta por las -in
dustrias culturales : la expansin de la radio, la televisin
y otros medios masivos, as como la ampliacin del mer-
cado de bienes "cultos" (libros en- kioscos de peridi-
cos, discos : en supermercados), colaboran en' la de-
mocratizacin al ampliar el conocimiento y el consumo
culturales- a nuevas capas . En otros casos, este paradig-
ma orient la accin de movimientos de la sociedad civil
que no llegaron al poder o lo obtuvieron en breves erio-
dos pienso en los grupos de artistas plsticos, teatrales
y musicales que en los aos sesenta y setenta buscaron
nuevos canales de comunicacin con sectores- populares
(los Centros Populares de Cultura en Brasil, Tucumn
Arde y grupos semejantes en Argentina, las Brigadas
Ramona Parra en Chile y muchsimos movimientos de
este tipo que an siguen actuando en los pases latino-
americanos) .
POLTICAS CULTURALES Y CRISIS DE DESARROLLO 47
No todos, por supuesto, han manejado el mismo Pro-
yecto . Una distincin importante debe hacerse entre
quienes trabajan por la democratizacin desde las insti-
tuciones del Estado, quienes lo hacen a travs de orga-
nismos independientes y la accin difusionista de las in-
dustrias culturales ejercida casi siempre bajo una lgica
empresarial . (Volveremos en el prximo punto sobre esa
diferencia .) Sin embargo, con el fin de analizar es-
uemticamente los componentes comunes y el efecto
acumulativo de esta concepcin muy extendida en la ac-
cin cultural, nos parece til tratar en forma conjunta
sus diversas vertientes .
El xito de este-paradigma hasido hasta ahora_ ms re-
trico que prctico . Se declara en incontables discursos
de gobernantes, organismos nacionales e internacionales,
que el derecho a la cultura debe ser activamente respeta-
do, como uno de los derechos del hombre, desarrollando
programas devasta difusin, facilitando el acceso a . las
instituciones educativas y artsticas . Las publicaciones y
resoluciones de : la UNESCO demuestran que esta doctrina
fue la base- de su tarea durante los aos sesenta y parte de -
los setenta. Su repercusin se prolonga hasta nuestros
das, aunque se ha sofisticado- incorporando propuestas
renovadoras . Ya no ornos hablar slo de abaratar:el ingre-
so a los museos y conciertos, de organizar exposiciones
itinerantes y circuitos temporales de espectculos por los
interiores de cada pas ; con una visin ms profunda de
los -problemas, se sugiere descentralizar permanentemente
los servicios culturales, emplear los medios de comunica-
cion masiva para difundir el arte y usar recursos- didcti-
cos y de animacin (visitas guiadas, tcnicas de participa-
cion, etc .) .a.fin de interesar a nuevos pblicos .
Hay que reconocer a esta poltica tambin resultados
prcticos . Qni~ sea Mxico el pas en el_ que la democra
tizacion se viene desarrollando en forma ms prolongada
e intensiva a travs de una vasta difusin . Es-indudable
que se ha logrado ampliar el acceso a los-bienes culturales

48 POLTICAS CULTURALES EN AMRICA LATINA
cuando todos los aos los mayores museos de arte, antro
pologa e historia reciben cada uno entre 700 mil y un mi-
lln y medio de visitantes, cuando los organismos estatales
promueven unos 50 mil espectculos artsticos en escuelas
y casas de cultura de todas las regiones, y se forman, tam-
bien anualmente, alrededor de 2,500 nuevos promotores
culturales .22 En otros paises latinoamericanos que sufrie-
ron dictaduras, la lucha por la democratizacin cultural es
una causa decisiva para aminorar la elitizacin de las
prcticas culturales, . reconstruir espacios de informacin
y critica, y deshacer las formas cotidianas de autoritaris-
mo que colaboraron con la opresin poltica, como lo
analizan los artculos de Brunner y Landi .
Pero en los aos recientes se viene cumpliendo en va-
;nos pases europeos y latinoamericanos un sustancioso
(debate sobre este paradigma . Dos criticas son las ms ex-
ftendidas. 23 La primera dice que la democratizacin, cuan-
ido consiste slo en divulgar la, alta cultura, implica una
;definicin elitista del patrimonio simblico, su valoracin
unilateral por el Estado o los sectores hegemnicos y la
imposicin paternalista al' resto de la poblacin. (Diga-
pos que en algunos grupos responsables de la poltica
i
s cultural en Argentina, Brasil,, Per y Mxico, existe una-
problematizacin bastante avanzada acerca de la necsi-
dad de que el patrimonio a serdifundido incluya . tanto los
productos de la cultura popular como una relaboracin
crtica de la cultura de lites en relacin con las necesida
des nacionales y populares . Pero en todos estos pases
existen fuertessectores que-rechazan' esa reformulacin,
22 Agradezco a la Direccin de Museos del Instituto Nacional de
Antropologa e Historia, y a . Luis Garza, director de Promocin Cultural, am-
bos de Mxico, el haberme proporcionado estos datos y' otros documentos
sobre la poltica cultural en este pas .
23-Entre los varios lugares donde pueden leerse, mencionamos el artculo de .
Jose Vida-Beneyto, "Hacia, una fundamentacin, terica de la poltica
cultural" , Reis, nm . 16, 1981, pp. 126-128, yPolticas culturales en Europa,
Ministerio de Cultura, Espaa, 1980, pp. 75-88.
POLTICAS CULTURALES Y CRISIS DE DESARROLLO 49
por lo cual este tema es uno de los principales espacios de
lucha ideolgica.)
La otra objecin se refiere a que el distribucionismo j
cultural ataca los efectos de la desigualdad entre las cla-
ses, pero no cambia radicalmente . las formas de produc-
cin y consumo de bienes simblicos . Lo confirma el
hecho de que, aun en las ciudades con mayor nmero de
pblico en los eventos culturales, esas cifras siguen rere-
sentando a una minoria procedente de los sectores medios
y altos, con educacin superior.
Las investigaciones realizadas sobre consumo cultural
en Europa, y los escasos estudios existentes en Amrica
Latina,U demuestran que las diferencias en la apro-
piacin d la cultura . tienen su origen en las desigualda-
des en la diversa formacin de hbi-
tos y gustos en distintos sectores . Estos hbitos,_ y la
tos
consiguiente capacidad de apropiarse y disfrutar los
bienes culturales, no se cambian mediante acciones pun
tuales como campaas publicitarias, o abaratando el
ingreso a los espectculos, sino a travs de programas
sistemticos que intervengan en las causas estructurales
de la desigualdad econmica y cultural . Una poltica
realmente democratizadora debe comenzar desde la edu-
cacin primaria y media, donde se forma la capacidad y
la disponibilidad para relacionarse con los bienes cultu-
rales, y debe abarcar un conjunto amplio de medios de
difusin, critica y anlisis para redistribuir no slo las
grandes obras sino los recursos subjetivos necesarios para
apreciarlas e incorporarlas .
Sabemos que la actual crisis econmica y las enrgicas
restricciones en los, presupuestos pblicos disminuyen
los . recursos para producir cambios estructurales. Las
redcciones en los fondos para la accin educativa y
24 La obra ms consistente, especialmente por su modo de combinar los
datos cualitativos y cuantitativos bajo una original elaboracin terica, esta
de Pierre Bourdieu, La distinction, Pars, Minuit, 1979 .

50 POLTICAS CULTURALES EN AMRICA LATINA
cultural vuelven difcil incluso mantener programas or-
dinarios de difusin (publicidad de eventos en medios
masivos, servicios educativos en museos) . Tambin la.
prdida del poder adquisitivo de los salarios obstaculiza
el acceso a la cultura, aun en sectores habituados a ir al
teatro y a conciertos, o-a comprar discos y libros . Pero si
estamos convencidos de la importancia de los derechos
culturales y del papel que la democratizacin de los bienes
simblicos cumple en_ la democratizacin global de la so
ciedad, las demandas en este campo debieran ocupar un
puesto central en las luchas polticas para lograr cambios
estructurales . . Sii no lo hacemos, de hecho estamos reine-
diendo en el viejo prejuicio de que la cultura es una cues-
tin suntuaria o secundaria, y colaboramos con quienes
pretenden hacer del campo simblico un simple mercado
para la competencia entre empresas .
f) La democracia _participativa
Las crticas a la democratizacin difusionista han lleva
do a formular un paradigma alternativo . "Su contenido,
afirma Vidal-Beneyto, apunta ms a la actividad que a
las obras, ms a la participacin en el proceso que al
consumo de sus productos . " 2 5 A diferencia de las posi-
ciones unidimensionales y elitistas que sostienen los pa-
radigmas mecenal, tradicionalista, estatal y privatizante,
e incluso se infiltran en el modelo democratizador, esta
concepcin defiende la coexistencia de mltiples cultu-
ras en una misma sociedad, propicia su desarrollo auto-
nomo y relaciones igualitarias de participacin de cada
individuo en cada cultura y de cada cultura respecto de
las dems . Puesto que no hay una sola cultura legtima,
la poltica cultural no debe dedicarse a difundir slo la
hegemnica . sino a promover el desarrollo de todas las
25 Jos Vidal-Beneyto, op . cit., p . 128 .
POLTICAS CULTURALES Y CRISIS DE DESARROLLO 51
que sean representativas de los grupos que componen
una sociedad .
Otros dos rasgos que tambin distinguen a este para-
digma del anterior es que no se limita a acciones pun-
tuales, sino que se ocupa de .la accin cultural con un
sentido continuo (a travs de toda la vida y en todos los
espacios sociales), y no reduce la cultura a lo discursivo
o lo esttico, pues busca estimular la accin colectiva a
travs de una participacin organizada, autogestionaria,
reuniendo las iniciativas ms diversas (de todos los gru-
pos, en lo poltico, lo social, lo recreativo, etc.). Adems
de transmitir conocimientos y desarrollar la sensibili-
dad, procura mejorar las condiciones sociales para des- :
envolver la creatividad colectiva . Se intenta que los pro-
pios sujetos produzcan el arte y la cultura necesarios para
resolver sus problemas y afirmar o renovar su identidad .
Bajo los dos postulados bsicos, de esta posicin -plu-
ralidad y' desarrollo libre de cada cultura- hallamos a
sectores heterogneos . Se adhieren a esta concepcin po-
lticos que actan en instituciones estatales y quieren ra-
dicalizar su labor democratizadora, antroplogos, co-
municadores y artistas que reivindican formas de vida
alternativas al sistema hegemnico, movimientos de
educacin popular y desarrollo comunitario .
Parecera lgico que los partidos de izquierda fueran
los protagonistas de esta postura . Su declarada preocu-
pacin por los intereses populares y por impulsar un mo
do ms justo y democrtico de relaciones sociales los co-
Toca en la posicin de representantes "naturales" . De
hecho, de algunos, de estos partidos surgieron mov-
mientos que trabajan por, la reorganizacin democr-
tica de la cultura . Pero en gran medida esta lucha suele
darse fuera de ellos .. En parte, porque muchos . partidos
progresistas participan de las concepciones antide-
mocrticas y de las interpretaciones "perversas" de lo
popular que antes criticamos : el tradicionalismo telri- ,
co, el estatismo (o su variante de oposicin, el parti-


52 POLTICAS CULTURALES EN AMRICA LATINA POLTICAS CULTURALES Y CRISIS DE DESARROLLO 53

docratismo) y la imposicin a las clases subalternas de sando mejor sus dificultades y limitaciones . Por una
concepciones paternalistas de la democratizacin . Pocos ' parte, se seala que estos grupos idealizan a los sectores
se interesan por las formas comunitarias, locales, de or- populares (etnias indgenas, clase obrera, grupos subal-
ganizacin cultural y satisfaccin de las necesidades . En ternos) imaginndolos ajenos a las contradicciones del
los pases que atravesaron . por dictaduras, el obligado re- desarrollo capitalista, como fuerzas enteramente contes-
pliegue de los militantes a lo privado y a los microcircui- tartas e impugnadoras .26 Tienden a aislar sus condiciones
tos barriales de comunicacin -junto al fracaso de mu inmediatas de vida, a exagerar su "resistencia a la domina-
chos proyectos revolucionarios- hicieron posible que se cin" y descuidar la participacin de las clases populares
descubriera el significado o la potencialidad poltica de . en los procesos estructurales de las sociedades de masas .
las pequeas redes de solidaridad, dedos principios que ri Por lo mismo,-estos movimientos ejercen cierta oposicin
gen los encuentros y poderes cotidianos . en mbitos restringidos, pero no logran construir alter-
La democracia sociocultural es, sobre todo, el proyec nativas culturales, ni menos formular polticas, a escala
to de movimientos y grupos alternativos, cuyo creci de la sociedad global, para disputar efectivamente la
miento en los ltimos aos -bajo dictaduras y tambin hegemona a los grupos dominantes . Como dice Brun-
en regmenes democrticos- es uno de los signos fuertes . ner, la corta eficacia de estos movimientos hace depender
de renovacin en la escena poltica . A veces son organis- su futuro de la manera en que se responda a algunas pre-
mos de extraccin religiosa (las comunidades cristianas guntas : pueden encontrarse "formas de 'centraliza-
de base) ; otros representan intentos de hacer poltica en clon, que no destruyan su propia base de implantacion
contacto directo con sectores populares, atendiendo sus dispersa, localista", que no reincidan en el burocratis-
necesidades inmediatas, sin la inercia burocrtica y las mo? No exige el crecimiento de estos proyectos alterna-
deformaciones cupulares de los grandes partidos ; algu- tivos plantearse polticas de transformacin para las
nos son movimientos de trabajo educativo o cultural principales instituciones culturales del Estado, para el .
(grupos de teatro,, de msica, etctera) . propio Estado, y propuestas de reordenamiento del mer
Nos parece que estos movimientos han logrado, mas cado simblico, como lugar clave de organizacin de la
que otras organizaciones, socializar la ideologa democr- cultura en las sociedades de masas, desde una perspecti-
tica, antes restringida a las elites y los sectores medios, va popular ?27
entre las clases populares, y tambin cierto reconocimien-
to general de la sociedad y de los partidos a los derechos
de estas clases a tener relaciones democrticas e iniciativas
polticas en reas de las que siempre fueron excluidos (por
ejemplo, la ocupacin y' el uso del espacio urbano) .
26 Quiero mencionar, entre los varios trabajos producidos sobre esta cues-
tin por csrNEcA (Centro de Indagacin y Expresin Cultural y Artstica), uno
que analiza crticamente las etapas de esa institucin y de otras chilenas . Ber-
Desde principios de los ochenta se vienen haciendo eva nardo Subercaseaux, "Concepciones operantes de cultura popular", ponencia
luaciores crticas de este trabajo alternativo . Quiz sea presentada al ~ario sobre Cultura Popular y Resistencia Poltica en Ame-
Chile uno de los pases donde estos movimientos, tu- n Latea, Universidad de Columbia, Nueva York, abril de 1985 .
J . J. Brunner; Polticas culturales de oposicin en Chile, Santiago de
vieron mas desarrollo y tambin donde se viene repen- Chile, FLAcso, 1985 .


POLTICAS CULTURALES Y CRISIS DE DESARROLLO 55

54 POLTICAS CULTURALES EN AMRICA LATINA

tudiado sistemticamente las necesidades populares en

IV. Cuestiones pendientes nombre de las cuales cumplen su oposicin e impulsan
propuestas de cambio? Hay que preguntarse si el carc-
ter minoritario de la mayora de estos partidos en el con-
No dudamos que este esquema con pretensiosas genera-
lizaciones latinoamericanas comete frecuentes injusti tinentede no
la deriva,
dificultadendeparte,
vinculardelasdicho
ideas desconocimiento
progresistas con los y
ciar . Le falta una visin histrica ms compleja sobre la intereses y vivencias de las- clases subalternas .
formacin de estos paradigmas y sobre su diversa reate- La exigua investigacin de apoyo a las polticas cultu
zacin en pases diferentes . Utilic ms ejemplos de los rales en Amrica Latina se refiere principalmente a las
dos pases en que viv -Argentina y Mxico-, de ma expresiones muertas del patrimonio hegemnico : se tra-
nera que de algunos de los otros slo pude invocar hechos
ta de conocer los sitios arqueolgicos, la arquitectura
fuera de contexto y 'por tanto simplifican-
colonial y los objetos nobles de la antigedad para yesca-
do su sentido. No tengo ms justificacin que la necesi-
tarlos y restaurarlos-. Las clases populares son excluidas,
dad de buscar las tendencias globales, dentro del caos que
entonces, de dos maneras . _ En primer lugar, porqu el
a veces uno encuentra en el debate sobre polticas cultura _
patrimonio cultural que' se valoriza es el de los grupos
les, a fin de seguir pensando los problemas .
dominantes : los escritos de los campesinos y los obreros
Del repertorio de problemas no tratados, o insuficien- no se archivan, las casas autoconstruidas por ellos no
temente analizados en esta introduccin y en este libro,
son objeto de la preservacin que se dedica a los grandes
quiero destacar dos para terminar, porque me parecen
centros histricos erigidos por la burguesa . Y en segun-
claves para construir polticas populares en la cultura .
do trmino, los estudios destinados a rescatar o difundir
los bienes culturales hegemnicos, rara vez los-ubican en
un diagnstico sobre . las necesidades de la poblacin .que
a) La investigacin de la vida cotidiana y las necesidades permita intervenir en la distribucin de los recursos y
populares evaluar la eficacia de los servicios prestados por museos,
programas educativos y comunicacionales . 28
Dijimos antes que un rasgo frecuente en las polticas cul- No hay mejor evidencia del pobre lugar que las poli-
turales es el de ser diseadas y aplicadas . sin tomar en ticas culturales otorgan a los sectores populares que la
cuenta las necesidades efectivas de las clases populares . falta de investigaciones sobre el pblico que frecuenta
Tanto las versiones estatales que subordinan lo popular las instituciones artsticas y sobre los consumidores . de
a lo que el Estado establece como tal, como las-prcticas bienes promovidos por los Estados . No sabemos casi
de los medios masivos que se guan por una concepcin nada de los usos que las clases populares hacen de los
"estadstica" de la audiencia (si diez_ millones de espec mensajes impuestos, cmo restructuran y renuevan sus
tadores ven una telenovela, suponen que sta satisface sus
necesidades), se despreocupan por conocer cualitativa-
mente las demandas, los procesos de recepcin,, las 2 Como ejemplo de una reformulacin de la concepcin poltica del
patrimonio cultural, tomando en cuenta los intereses populares, vase el libro
estructuras materiales y simblicas con las que, se vincu de Antonio Augusto Arantes (organizador), Prcduzindo o- .pasado, Sao
lan de hecho las politicas culturales . Paulo, Brasiliense, 1984 (especialmente los textos de A . A . Arantes y Eunice
Pero acaso los partidos polticos de izquierda han es- Ribeiro Durham).

56 POLTICAS CULTURALES EN AMRICA LATINA
prcticas, las maneras de emplear los objetos produci-
dos por los grupos hegemnicos, de seleccionarlos y
combinarlos, de apropiarse de los paradigma , culturales
y transformarlos . En sntesis, qu hace la _ ;nte con lo
que las politicas_ hacen de ellos?, qu hace cada sector
popular con el patrimonio tradicional, con la estatiza-
cin y la mercantilizacin de su cultura, con los que
quieren democratizarlos?
b) La reorganizacin de la cultura bajo el desarrollo
industrial y tecnolgico .
La crtica que hicimos al paradigma monetarista y a la
concepcin empresarial de la cultura no implica desco-
nocer que esas fuerzas estn alcanzando un lugar hege
mnico, entre otras razones, porque saben insertarse en
la industrializ acin del mercado simblico . Su poder no
se apoya slo en recursos econmicos, sino en un hbil
aprovechamiento de la restructuracin que opera en la
produccin, la circulacin y el consumo de las nuevas
tecnologas . Investigaciones sobre el consumo cultural
familiar realizadas en los EUA, y en algunos pases lati-
noamericanos -a las que se refiere Miceli en su texto-
revelan que la expansin de la TV, el video y otras "m-
quinas culturales" ha cambiado los hbitos estticos, as
como la estructura del campo cultural . Se reducen los'
gastos familiares en publicaciones y espectculos teatra-
les, musicales y . de cine, mientras crecen los que se desti- setenta), la falta de preparacin tcnica de los militantes
nan a la compra de las mquinas que llevan la "cultura a
domicilio'' .
Los . nuevos medios masivos son producidos y contro-
lados, en su mayora, por la iniciativa privada . Los Esta-
dos siguen dedicndose prioritaria o exclusivamente a
conservar el patrimonio tradicional y sostener las, activi-
Jades artsticas cultas y folclricas cuya baja rentabili- aqullos sirvan para producir buena propaganda parti-
dad en el mercado vuelve difcil su subsistencia (desde la
POLTICAS CULTURALES Y CRISIS DE DESARROLLO 57
pera hasta las danzas tradicionales) . Con grandes es-
fuerzos se logr ensanchar el concepto elitista de cultura
para incluir las formas artesanales del arte popular : m-
sica, literatura indgena, etctera . Pero cuesta extender
el rea de competencia del poder pblico hacia las man-
festaciones que no son cultas ni tradicionales ..
los Estadsos detienen su accin aqu? Existen resistencias
tenaces aque intervengan en a comumcacion masa
va, que provienen~ 9 de las empresas pnvadas comj
de gis tradicionales y elitistas del _o sector
1?
Porsu lado, la izquierda tambin se concentr en la
divulgacin de la alta cultura y en los instrumentos ms
tradicionales de comunicacin . Durante dcadas ha ve-
nido promoviendo revistas, peridicos y, en los pases de
mayor desarrollo, editoriales que llevan publicados mi-
les de libros doctrinarios, anlisis polticos y culturales .
En suma, mensajes .que llegan nicamente a universita--
ros y militantes . Su accin artstica se limita a las-artes
tradicionales y a las actividades cultas de la vida intelec-
tual : conferencias y talleres de teatro o plstica, concier-
tos en :barrios y peas folclricas, poesa- combativa . y
recitales populares . Pocas veces hemos encarado el uso
sistemtico de- los medios de comunicacin masiva: ni
los de tecnologa avanzada como radio, televisin, vi-
deo, ni los tradicionales de gran repercusin popular,
como historietas y fotonovelas . Aun donde se transita-
ron estas vas (en Chile y Argentina a principios de los
y de inters de los partidos en estas tareas, el escaso o
nulo nfasis que se les dio en la estrategia general revela-
ron cuan ajenas resultan alas izquierdas . Nos-cuesta pen-
sar que el guionista de TV y el dibujante de historietas
pueden ser polticamente tan necesarios como el militan-
te en la fbrica o en la universidad . Y no slo porque
daria en el lenguaje de los medios, sino porque pueden

58 POLTICAS CULTURALES EN "AMRICA LATINA
contribuir -mediante espectculos y entretenimientos
masivos- a democratizar y mejorar la vida cotidiana .
Salvo emisiones radiales de directo uso politico, que algu-
nos movimientos de liberacin sostienen precariamente
en la clandestinidad (por ejemplo en Centroamrica),
y otras experiencias admirables (como las radios mineras
bolivianas y la de Juchitn en Mxico), no utilizamos los
medios de mayor repercusin en la vida popular . En va-
rios pases el poder de los partidos progresistas y las con-
diciones democrticas permitiran crear radios y quizs
algn canal de Tv . Pero para ocupar estos espacios con
eficacia, de manera adecuada a la lgica de los medios y
a los cdigos de simbolizacin y hbitos de consumo de
las clases populares, debemos cambiar los paradigmas
culturales de nuestra accin poltica .
Hay que decir que esta discusin, indispensable en
Amrica , Latina por el anacronismo persistente en la
mayora de los Estados y las izquierdas, est resultando
ya inactual . La cuestin central va . dejando de ser cmo
desarrollar proyectos alternativos a travs de"una radio
o un canal de TV, y pasa a ser cmo intervenir en las ra-
mificdas formas de control sociocultural que est
desplegando la revolucin comunicacional poma accin
combinada de la microelectrnica y la telecomunica-
clon. Estamos hablando de transformaciones que ya es-
tn ocurriendo al aplicar el video y la computacin a los
procesos educativos, al uso del tiempo libre, a casi todas-
.las. reas productivas y los servicios . La posibilidad de
democratizacin pasar cada vez ms por saber si los
paises dependientes quedaremos presos en la restructu-
racin de las redes informticas concebidas como "se-
ries de instrucciones jerarquizadas de centros a la perife
ra, con distintos niveles de periferia", o lograremos crear
circuitos horizontales de comunicacin que desafen la
programacin unidireccional de los 'comportamientos
1~romoviendo relaciones descentralizadas entre los pro-
doctores de informacin y cultura, como est ensayando-
POLTICAS CULTURALES Y CRISIS DE DESARROLLO 59
se en algunas metrpolis .29
c) Poltica cultural y creatividad social
Hablamos al comienzo de esta introduccin del riesgo _
de que las polticas culturales reduzcan la cultura al or-
denamiento burocrtico, a las cifras de crecimiento exal
rabes en-los discursos, al consenso ideolgico que el po-
der necesita para reproducirse. Si relacionamos la poltica
cultural con . las perspectivas' de los creadores y los recep-
tores, mantendremos viva en ella las experiencias bsicas
que siempre acompaan, y hacen necesaria, la produc
cin simblica . El descubrimiento ms o .menos reciente
de las funciones polticas de la cultura no puede desen-
tenderse de su sentido esttico o simplemente recreativo.
Los aspectos ldicos y .simblicos, importantes en toda
comunicacin cultural, son ineludibles en una politica
que quiera abarcar tambin los medios masivos.
En Cuba, el pas latinoamericano que ha buscado en
forma ms radical la redistribucin de los bienes culto
rales y la reorientacion socialista de la produccin, los
funcionarios han tenido que admitir que el pueblo no
siente contradictoria su perseverancia de 25 aos de con-
vicciones revolucionarias con el gusto por pelculas
norteamericanas como Tiburn y los melodramas mexi-
canos . Como parte de esta apertura politico-cultural, re,
cientemente Cuba se sum, con la transmisin de la teleno-
29 vase sobre este unto ; Manuel Castells, "Estado, cultura sociedad:
las nuevas tendencias histricas , en Cultura y sociedad (una poltica de pro-
mocin_sociocultural), Madrid, Ministerio de Cultura de Espaa, 19x5, pp.
3436 ; Nuevas tecnologas en la vida cultural espaola, Madrid, Ministerio de
Cultura de Espaa-FUNDESC, 1985, y Armand Mattelart et al., La culture
contre la dmocratie?, Pars, la dcouverte, 1984 . Respecto de nuestro conti-
nente, Armand Mattelart y Hector Schmucler, Amrica Latina en la encruci-
jada telemtica, Mxico, Folios, 1983, y el articulo de Ftima Fernndez
Christlieb, "La democracia en los tiempos de la fibra ptica", Nexos, 101,
mayo de 1986 .


60 POLTICAS CULTURALES EN AMRICA LATINA POLTICAS CULTURALES Y CRISIS DE DESARROLLO 61

vela Esclava Isaura, a la lista de pases en los que las series La poltica cultural debe ser tambin una poltica del
brasileas tienen una ferviente adhesin masiva 30 placer . Se nos dir que el placer no puede ser objeto
Ha sido un avance que las polticas culturales hayan de polticas . Es seguro que tienen razn si piensan en la
superado la concepcin mecenal y la reduccin de la cul- , politica como esa telaraa de organigramas, trmites y
tura al juego "espontneo" de los creadores de elite, astucias para conquistar el poder : sta es la que casi
para p anificar su desarrollo de acuerdo con sus funciones siempre encontramos . Pero quiz se le pueda pedir pre
sociopoliticas . Hoy reconocemos que los procesos cul- cisamente a la politica que se ocupa-de la cultura que se
turales son espacios donde se construyen la unidad contagie un poco de los individuos y los grupos . que la
simblica de cada nacin y las diferencias entre las generan y estn interesados en ampliar para todos el ho-
clases, donde cada sociedad organiza la continuidad y rizonte de lo posible . Tal vez dos de los recursos para sa-
las rupturas entre su memoria y su presente . Pero la cul- lir de la crisis de. nuestro desarrollo sean profundizar
tura es adems el territorio donde los grupos sociales se crticamente en nuestra memoria e imaginar nuevas rela-
proyectan hacia el futuro, donde elaboran prctica e ciones sociales . Uno de los signos de que vamos hacia
imaginaria,uente sus conflictos de identidad y realizan una superacin de la crisis podra ser que los que hace-
compensatoriamente sus deseos . Por esto mismo, gran mos cultura, en vez de tener que protegernos de los
parte de lo que llamamos cultura no tiene utilidad prc polticos, podamos contribuir a inventar otras formas,
tica. Como lo viene revelando la antropologa desde ha- acordes con el estilo de cada pueblo, de participar y de-
ce dcadas, todos los pueblos invierten esfuerzo, tiempo cidir en la poltica, de comprenderla y cambiarla .
y dinero en fiestas y produccin de objetos superfluos,
en pintarse el cuerpo y decorar su eutorno, en muchas
actividades que no tienen otro fm 'que el goce esttico y
el enriquecimiento de la comunicacin . La mayora de
estas prcticas son efmeras : no permanecen como monu-
mentos, ni producen rditos econmicos acumulables .
Importa el gasto que se realiza en ellas por lo que signifi-
can `comoo placer y experiencia .
Una buena poltica cultural no es la que asume en for-
ma exclusiva la organizacin . del desarrollo cultural en
relacin con las necesidades utilitarias de las mayoras
-condicin indispensable para que sea democrtica-,
sino que abarca tambin los movimientos de juego y ex-
perimentacin, promueve, las bsquedas conceptuales y
creativas a travs de las cuales -cada sociedad se renueva . ,

30 Ana Maria Fadul, "Politicas culturais no processo de transicao demo-

cratica brasileira", ponencia presentada al Seminario Internacional de CENECA
CEDES-INTERCOM, Santiago de Chile, marzo de 1985, pp
. 45 .