Fundamentacin de la tica en la filosofa

latinoamericana
Edward Demenchonok
University System of Georgia
demenche@mail.fvsu.edu

ABSTRACT: This paper focuses on an analysis of the ethical concepts of two of the
founders of Latin American philosophy, Carlos Vaz Ferreira and his moral philosophy
and Alejandro Korn and his philosophy of freedom, and a contemporary thinker,
Enrique Dussel. At the heart of this analysis is the Philosophy of Liberation developed
by Leopoldo Zea, Arturo Roig and Dussel, among others. I explicate Dussel's ethics of
liberation and its philosophical grounds from his recent writings on the problematic of
the foundation of ethics, and go on to discuss the architectonic of the ethics of liberation
and the foundation of ethical principles. The analysis involves issues of truth and
validity, and the application of principles. Dussel's theory is assessed in comparison
with the discourse ethics of Karl-Otto Apel and Jrgen Habermas.

La historiografa filosfica latinoamericana distingue, por una parte, entre la filosofa

"en" Amrica Latina que incluye toda la variedad de las corrientes filosficos en esta
regin y, por otra, la " filosofa latinoamericana" en sentido ms preciso. La filosofa
latinoamericana es un movimiento del pensamiento nacional y la corriente filosfica
original. Precisamente esta corriente filosfica y las teoras ticas creadas en su marco
son el objeto del anlisis en este trabajo.

La filosofa latinoamericana desde su inicio fue motivada por la bsqueda de los

pueblos de Amrica Latina su identidad histrico-cultural y vas hacia el progreso. En
todas las etapas de su evolucin, desde los "fundadores" hasta la " filosofa de la
liberacin", dicha filosofa siempre ha procurado la importancia de los problemas
filosficos del ser, del hombre, de la cultura, de la moral y la libertad. La tica es una
parte importante de esta filosofa como demuestra la originalidad de las teoras ticas de
Carlos Vaz Ferreira, Alejandro Korn, Enrique Dussel, etc.

C. Vaz Ferreira, A. Korn, entre otros "fundadores", originaron la filosofa

latinoamericana. Vaz Ferreira critic el positivismo por negar la problemtica filosfica.
Al mismo tiempo l se opuso a la "metafisica dogmtica." Segn l, el anterior modo de
pensar debera ser sustituido por una "lgica viva", que fuera capaz de reflejar los
fenmenos en sus contradiccines y dinamismo; la tica abstracta debera ser
reemplazada por "moral viva", que orienta de manera practica al hombre en su accin
social. Vaz Ferreira critica la tica del pragmatismo. Desde la posicin de los valores
humanos generales censura la orientacin hacia la utilidad y los "frutos practicos." El
afirma la libre voluntad y la dignidad del hombre. Por lo tanto considera que cualquier
manipulacin o imposicin forzada de creencia, a pesar de su supuesta efectividad
funcional, es nociva e inadmisible.
Vaz Ferreira aplica los principios metodolgicos de su "lgica viva" al anlisis de los
problemas ticos. El ve la necesidad de eliminar del razonamiento tico los
paralogismos que lo obscurecen. Ensea a pensar criticamente y, en particular, a
mantener la duda moral. Aunque la duda moral es sufrimiento e intranquilidad de la
conciencia, la falta de duda moral no prueba el criterio de superioridad moral (es mas
bien el ndice de inferioridad intelectual). El filsofo revela las "misitficaciones
pedaggicas" y la hipocresa de ciertos conceptos ticos que se caracterizan por una
falta de respeto al dolor de las vctimas de la injusticia, insensibilidad ante la injusticia y
el mal. Vaz Ferreira propone el enfoque multilateral y dinamico: el ideal social debe
incluir la felicidad y el progreso, la razn y la cultura. El ve el sentido del signo moral
en la direccin hacia ms amor y solidaridad y el "progreso moral en el curso de la
historia humana." 1

Alejandro Korn tambin critica el positivismo y enfatiza la necesidad de una filosofa

nueva, de orientacin tica, capaz de rescatar para los latinoamericanos la dignidad de
su personalidad libre y conciente. Korn busca la fundamentacin filosfica de la tica y
as elabora su filosofa de la libertad. El se apoya en las ideas filosficas de Kant y de la
"filosofa de la vida." En el concepto de la voluntad libre, Korn trata de encontrar las
bases para la actividad libre y creadora de la personalidad. Segn la axiologa de Korn,
los valores se determinan por la actitud valorativa del sujeto. En la personalidad humana
se halla la raigambre comn de todos los valores. Los valores tienden hacia una misma
finalidad: la libertad absoluta, que es el fundamento de la evolucin social. La meta del
hombre es someter la necesidad a la libertad para as alcanzar la libertad absoluta.

Libertad y tica son conceptos correlativos. La concientizacin de las limitacines

que provienen del mundo y el deseo de la libertad son los primeros pasos de la
formacin de la personalidad y de su autodeterminacin moral. La tica, segn Korn,
viene a ser la expresin mas acabada de la personalidad, el ltimo objeto de la accin
libre, empenada en someter el orden natural a un orden moral. Tanto la independencia
econmica como la libertad tica son igualmente necesarias. Korn critica la moral
utilitaria que toma lo til por lo bueno y que tiende negar la personalidad autnoma. El
enfatiza que la tica supone como elementos imprescendibles un sujeto libre y
responsable y una sancin. Nuestra voluntad decide y la razn apoya la decisin tomada
con el mismo propsito: la libertad creadora. La actitud tica supone el sacrificio
conciente de un interes individual a favor de fines supraindividuales (el "heroismo
tico"). 2

A partir de los anos 70 la filosofa latinoamericana se cristalizo en la filosofa de la

liberacin. En su centro esta el problema de la libertad del hombre. Esta se plantea ante
todo como liberacin nacional y social, pero tambin en sentido ms amplio como la
"emancipacin humana universal". Esto presupone la investigacin filosfica del
problema del hombre, de los fundamentos vitales, culturales y morales de su ser. Estos
son los temas que se exponen en las obras de Leopoldo Zea, Arturo Roig, Enrique
Dussel, entre otros. 3

En la filosofa de E. Dussel la tica ocupa un lugar central, es la "filosofa primera".

Segn el, la filosofa de la liberacin debe ser tico-poltica. En sus trabajos Dussel
critica la "moral vigente" que justifica la dominacin y le opone una "tica de la
liberacin." 4 El desarrolla toda una crtica tica de la situacin socioeconmica de los
pueblos en los pases subdesarrollados, de las relaciones sociales de dominacin. En sus
trabajos recientes Dussel plantea las bases filosficas y metodolgicas de la "tica de la
Liberacin" y desarrolla su arquitectnica. 5 Segn l, la tica cumple la exigencia de la
sobrevivencia de un ser humano autoconciente y autorresponsable. En la situacin
actual de la crisis ecolgica, del subdesarrollo y de otros problemas globales, la tica
debe servir a concientizacin de estos problemas y su solucin.

Dussel toma como punto de partida de la tica la vida humana. En contra del
naturalismo y dualismo antropolgico, l desarolla el concepto ntegro de la vida del ser
humano. La vida humana fundamenta normativamente un orden, exige alimentos,
vivienda, seguridad, libertad, valores culturales. Dussel enfatiza el aspecto material de
la vida, la corporalidad del ser humano, pero los ve en la unidad con las caractersticas
socio-culturales del ser viviente como un ser lingistico, autoconciente y tico. Sus
conceptos, como la "razn practico-material", el "principio material",se refieren a la
vida propiamente humana en toda su plenitud.

Dussel traza un vnculo entre los "juicios de hecho" en relacin a la vida y los "juicios
normativos" apoyndose en ciertos conceptos filosfico-antropolgicos. El menciona
entre los momentos constitutivos del ser humano la autoconciencia, intersubjetividad y
participacin en el mundo cultural. Con la habilidad de reflexin autoconciente,
autoreferente, el ser humano "toma a su cargo" la responsabilidad sobre su permanencia
en la vida. Ser sujeto significa asumir la responsabilidad solidaria por su propio "ser"
como un "deber-ser." Una autorreflexin autorresponsable del ser humano sobre su
propia vida y la exigencia de conservarla se expresan en exigencias de valores culturales
y obligaciones ticas. Estos se formulan en enunciados normativos. La vida humana es
el criterio de la verdad practica. Desde este criterio Dussel fundamenta el principio tico
material universal. Segun este principio, todo el que obra ticamente debe producir,
reproducir y desarrollar la vida de cada sujeto humano en comunidad, en ultimo termino
de toda la humanidad. Es un enunciado normativo con pretensin de verdad practica
universal. Este es el contenido y el deber etico de todo acto, institucin, o sistema de
eticidad cultural. 6

El "bien" tiene un aspecto "material" y otro "formal". La elaboracin del principio

formal moral es un paso ms en la arquitectnica de la tica de la Liberacin. Aspecto
formal, en relacin al criterio de validez, funda el principio procedimental intersubjetivo
de universalidad del consenso moral. Dussel desarrolla su concepto en el debate con la
"tica del Discurso" de Karl-Otto Apel y Jrgen Habermas. 7 El asimila creativamente
sus ideas innovadoras desde la perspectiva de la tica de la Liberacin. Al mismo
tiempo, l critica la "falacia del formalismo" discursivo. La tica del Discurso ha
elaborado los niveles morales de las pretensiones de validez de los enunciados, pero
dentro de la comprensin meramente formal o consensual de verdad (como resultado de
una visin reductiva del contenido material). En cambio, con el principio material, el
concepto de validez intersubjetivo se enriquece en contenido. Dussel analiza la cuestin
de verdad y validez. El distingue entre enunciados normativos materiales y morales
formales. La pretension de verdad es material (con referencia al contenido), mientras
que la pretensin de validez es formal (con referencia a la intersubjetividad). Al mismo
tiempo ambos se entrecruzan. El principio material descubre la verdad mediada por la
discursividad valida; el principio formal argumenta discursivamente sobre un contenido
de verdad. La argumentacin es el modo tanto de verificacin como de validacin.
Segn el principio discursivo de validez, todo el que obra ticamente debe llegar a la
decisin valida gracias a la participacin simetrica en una comunidad de comunicacin
de los afectados por medio de argumentacin donde cada participante es reconocido
como igual. Todo acuerdo presupone la norma moral bsica y obliga a todos los
participantes en la discucin. En su redifinicin del principio moral universal de validez
Dussel agrega la referencia a la verdad prctica (las orientaciones que emanan del
principio material) y al re-conocimiento recproco como iguales.

Dussel plantea el tema de aplicacin de los principios a las situaciones concretas. El

expone los lmites de la tica discursiva, que se especializa en justificacin de normas,
pero pone entre parentesis las cuestiones relativas a la aplicacin. Esta trata de incluir el
"principio de complementacin", pero tampoco soluciona el problema, porque la tica
discursiva es meramente formal y esto dificulta su entrada en un debate filosfico del
contenido. Dussel explora las ventajas de su arquitectnica en aplicacin de los
principios. En ella el principio moral de validez gana en posibilidad de aplicacin, sin
perder su universalidad. El principio moral universal se plantea como la mediacin
formal o procedimental del principio etico material. Es una norma universal para aplicar
el contenido del enunciado normativo. El principio material permite revelar contenidos
materiales, no mera forma del discurso. En esta arquitectnica, el uso de los recursos de
una tica de contenido material abre nuevas posibilidades de encontrar una solucin a
los problemas planteados por la tica discursiva. 8

El tercer principio en el fundamento de la tica es la factibilidad. El principio de

factibilidad u operabilidad determina el mbito dentro del qual es posible (tctica,
econmica y politicamente) efectuar lo que esta ticamente permitido-hacerse en los
marcos definidos por el principio material y formal. Dussel intenta alcanzar la sntesis
del momento material y formal desde una factibilidad de ambos, para lograr una unidad
real de la eticidad. El toca las cuestiones de la crtica de la razn instrumental y de la
crtica de la razn utopica. Hace un anlisis critico de la factibilidad de Franz
Hinkelammert. Dussel interpreta dicho principio como la subsuncin de la razn
strategico-instrumental. Desde nuevos tipos de racionalidad, l ve posible superar el
dualismo y yuxtaposicin voluntarista de "tica de la intencin" y "tica de la
responsabilidad" de Max Weber. La razn estrategica e instrumental tiene sentido pleno
etico si cumple con las exigencias de la reproduccin y el desarrollo de la vida humana
desde la valida decisin de los afectados. Asi se logra una accin o sistema de eticidad
verdadera-valida-posible. Lo "bueno" es un acto que integra a la materialidad tica, a la
formalidad moral y a la factibilidad. 9

El anlisis de la problemtica de la tica en su estructura bsica y la reconstruccin,

realizados por Dussel, tienen enfoques nuevos. Esta parte "fundamental" sirve de base
para el desarrollo de la "tica critica" o propiamente tica de la Liberacin. En la parte
crtica de su arquitectnica, a los tres principios ticos anteriores corresponde su
negatividad dialectica: el principio material crtico, el principio discursivo crtico y el
"Principio-Liberacin." El ejercicio de la razn tico-crtica es necesario porque el
orden social vigente produce sus vctimas, que pueden juzgarlo como "mal." Desde la
perspectiva de las vctimas (el Otro), la tica puede juzgar criticamente a la "totalidad"
de un sistema de eticidad dada. La critica tica se inicia con la afirmacin tica de la
vida negada a las vctimas (por pobreza y marginalidad), y el re-conocimiento de su
dignidad y de su posicion asimetrica o excluyente en la no-participacin discursiva. Las
mismas vctimas, en intersubjetividad formal discursiva antihegemnica, van
 adquiriendo conciencia crtica (como un ejemplo, el autor menciona la "pedagoga de la
liberacin" de Paulo Freire). As se crea solidaridad y co-responsabilidad, para construir
alternativas dialecticamente posibles. Finalmente, se niegan las negaciones sistemicas
de las victimas y se construyen, positivamente, nuevos momentos (normas,
instituciones) de lo que consiste la praxis de liberacin. Dussel concluye que sern las
mismas vctimas, asimtricamente situados en la comunidad hegemnica, los
encargados de construir una nueva simetra.

La fundamentacin de la tica por Dussel da una respuesta original a los problemas

tericos discutidos hoy en dia en la filosofa moral. Por otra parte, su tica da
orientaciones para la comprensin de las consecuencias del subdesarrollo de los paises
de Amrica Latina y otras regiones "perifricas" como uno de los problemas globales.
Su articulacin de tales problemas tiene bastante en comn con la "tica de la
responsabilidad histrica" de Apel. Estos dos filsofos representan los distintos modelos
de fundamentacin de la tica, a partir de sus respetivos contextos. Su dilogo
argumentativo actual contribuye a la bsqueda de una base normativa universal,
racionalmente fundada, para la solucion de los problemas del mundo contemporaneo. 10

Notas
(1) Vaz Ferreira, Carlos. Fermentario. Montevideo, 1938.

(2) Korn, Alejandro. Obras. La Plata, 1938, vol. I, pp. 120-144.

(3) Vase: Zea, Leopoldo. Dialctica de la conciencia americana. Mxico: Alianza Editorial
Mexicana, 1976; Roig, Arturo. Rostro y filosofa de Amrica Latina. Mendoza: EDUNC,
1993, etc.

(4) Dussel, Enrique. Para una tica de la liberacin latinoamericana. Buenos Aires: Siglo
XXI, 1973, t. 1-2.

(5) Dussel, Enrique. Arquitectnica de una tica de la Liberacin. Madrid-Mxico: Trotta-

UAM, 1998.

(6) Dussel, Enrique. "The architectonic of the ethics of liberation". Philosophy & Social
Criticism. vol. 23 No 3 (1997): 1-35.

(7) Dussel, Enrique. The Underside of Modernity: Apel, Ricoeur, Rorty, Taylor, and the
Philosophy of Liberation. New Jersey: Humanities P, 1996.

(8) Esta cuestin es tratada en la primera parte de la obra de Dussel Arquitectnica de una
tica de la Liberacin.

(9) Dussel, Enrique. "Principios, mediaciones y el 'bien' como sintesis (De la tica del
Discurso a la tica de la Liberacin)". Ponencia presentada en el Congreso de la Society for
Phenomenology and Existential Philosophy, Lexington, Kent, el 19 de octubre de 1997.
(10) Vase: Apel, K.-O., Dussel, E., Fornet-Betancourt, R. Fundamentacin de la tica y
filosofa de la liberacin. Mxico: Siglo XXI, 1992; Debate en torno a la tica del discurso
de Apel. Dilogo filosfico Norte-Sur desde Amrica Latina. E. Dussel (Ed.). Mxico: Siglo
XXI, 1994.