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Petroleo PDF
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del Siglo XX
Oro
Negro
En octubre de 1973, como consecuencia de la guerra del Yon Kippur, los pases rabes
exportadores de petrleo declararon un embargo del petrleo que desencaden una
espectacular subida de su precio, que se triplic en tan slo seis meses , esta escena fue
denominada la primera crisis del petrleo.
Este es solo uno, de los tantos episodios que se han producido en los ltimos 40 aos y
que queramos o no, por el hecho de no ser un pas productor del famoso y necesario recurso,
nos ha afectado directamente a la economa Chilena.
Antao
Gnesis de la OPEP
Los pases integrantes de la OPEP, suministran ms del 40% del petrleo mundial y
poseen cerca del 78% de las reservas de crudo de la Tierra. Mientras que el resto de los pases
productores se mantienen atomizados o reunidos en la IPEP (Pases Independientes
Exportadores de Petrleo), no logrando contrarrestar el poder del crtel.
El mercado del petrleo manifiesta as mismo variables interesantes ya que, una subida
fuerte de los precios es beneficiosa a corto plazo, pero a la larga estimula la investigacin de
otros campos y el desarrollo de formas alternativas de energa, con lo que los precios vuelven a
bajar.
A su vez, una tarifa demasiado baja para el barril de crudo implicara reducciones en las
inversiones de infraestructuras, necesarias para mantener el flujo de petrleo en el mercado
mundial (algo similar a lo que oc urre con el precio transado del Cobre y los yacimientos de baja
Ley). As, la demanda global seguira aumentando pero no habra suficiente crudo para cubrirla,
lo que provocara un nuevo incremento en los precios.
El encarecimiento del crudo tuvo un impacto muy negativo y duradero sobre las
economas desarrolladas. Aument la tasa de inflacin, generndose una espiral precios-
salarios, a la vez que disminuy la actividad, con el consiguiente aumento de la tasa de
desempleo. En definitiva, las economas occidentales se enfrentaron a un choque de oferta
negativo, acundose el trmino de stagflation para definir una nueva situacin:
estancamiento econmico y mayor inflacin.
En realidad, el encarecimiento del petrleo supone un empobrecimiento de los
pases importadores, al transferir renta hacia los pases exportadores de petrleo. Los
intentos de los agentes econmicos por recuperar su poder adquisitivo conducen a espirales
inflacionistas, que agudizan la prdida de bienestar del conjunto de los ciudadanos.
Tras la segunda crisis del petrleo, ocurrida en 1979, los pases industrializados
utilizaron polticas fiscales expansivas en un intento de suavizar sus efectos sobre la
produccin y el desempleo. Como consecuencia, aumentaron los dficits pblicos,
reducindose las tasas de ahorro de los pases industrializados. El consiguiente aumento de
los tipos de inters prolong los efectos negativos de la subida del precio del crudo.
Solo recordemos lo que ocurri en nuestro pas en esos aos y el desastre cambiario del ao
1982.
A las penurias econmicas hay que aadir las tensiones polticas. La furia que provoc
la supuesta produccin excesiva de Kuwait y el consiguiente debilitamiento del precio del crudo
fue, por ejemplo, una de las principales razones por las que Irak invadi ese pas en 1990.
Despus de los ataques del 11 de septiembre y la operacin Justicia Infinita, que barri
con los talibanes, hizo que Estados Unidos respaldara al nuevo gobierno afgano encabezado
por Hamid Karzai. Nueve das despus de que Karzai asumi su puesto, se encontr en
Afganistn con su viejo conocido Zalmay Khalilzad, quien luca su nuevo puesto: enviado
especial de EE.UU. ante Kabul.
Un oleoducto a travs de Afganistn permite obviar la necesidad de negociar con Rusia
y costara menos de la mitad de lo que cuesta un oleoducto a travs de Rusia. Financiera y
polticamente, hay un gran premio aqu, un oleoducto a travs de Afganistn hasta la costa de
Pakistn, sacara el petrleo de Asia Central ms fcil y ms barato. Es cierto que en
Afganistn y Pakistn hay gas y petrleo, pero el premio gordo no es ese: La regin del Caspio
contiene enormes reservas de hidrocarburos sin explotar, una gran parte situadas en la cuenca
del propio mar Caspio. Las reservas totales de petrleo de la regin podran alcanzar una cifra
superior a los 60 mil millones de barriles de petrleo, aunque algunas estimaciones hablan de
200 mil millones. Esa regin es nada menos que la de las ex repblicas soviticas de
Azerbaijn, Kazajstn, Turkmenistn y Uzbekistn. Segn las estimaciones de los expertos, el
oro negro bajo esos suelos contendra las reservas de petrleo ms cuantiosas de la Tierra,
despus de la Pennsula Arbiga.
La sangre que mueve al mundo
Hoy, Estados Unidos no necesita petrleo asitico. El mayor consumidor del planeta (
de la produccin total de Petrleo Mundial), que con slo el 4 por ciento de la poblacin
mundial emite el 24 por ciento del dixido de carbono, produce 7,7 millones de barriles
diarios y consume 18,7 millones, el saldo lo importa, luego, el futuro es incierto porque el
consumo de crudo se incrementa de modo ms rpido que la produccin. El Informe del
Programa Nacional de Energa Norteamericano, advierte: que de seguir el curso actual, de aqu
a veinte aos, Estados Unidos importar casi dos de cada tres barriles de petrleo, y
depender cada vez ms de potencias extranjeras que no siempre toman en cuenta sus
intereses. Sin estas importaciones adicionales, al pas le resultara difcil en extremo sostener el
crecimiento econmico y alimentar su inmensa flota de automviles, camiones, autobuses y
aviones.
As es como, la Operacin Tormenta del Desierto de 1991 se podra explicar dentro de
esta necesidad de mantener a raya el valor del oro negro ya que a travs de Kuwait los
grandes consumidores fijaban el precio internacional del petrleo, porque los kuwaites tenan
el menor costo de produccin del petrleo en el mundo: ah era cuestin de hacer un hoyo en la
tierra y saltaba el chorro. Con el poder de regular el precio del petrleo, los kuwaites
complicaban a Saddam Hussein y, por eso, luego de la invasin del emirato, lo primero que
hicieron los iraques fue incendiar los pozos, que despus ardieron durante un ao completo.
Por ltimo, otro factor esencial que genera estas tensiones, son los intereses privados:
muchas monarquas pro-occidentales del Golfo han estatizado la propiedad del hidrocarburo,
pero el gran negocio es su explotacin, refinamiento y comercializacin, lo que permanece en
mano de conglomerados como Exxon, Mobil Corporation, Standard Oil y Texaco (de propiedad
estadounidense); Shell (anglo-holandesa) y British Petroleum.
Realidad Mundial
La subida del precio de las bencinas y algunos derivados es uno de los problemas que
ms aflige en estos momentos a las economas de todo el mundo y a los bolsillos de los
consumidores.
Est demostrado que el oro negro es imprescindible para el funcionamiento de las
sociedades. Como es una energa agotable y su consumo es necesario en momentos de
reactivacin econmic a, y ante las tensiones y los escenarios inestables, la demanda presiona
sobre la oferta y suben los precios.
Tal como se menciona al comienzo, los ministros de Energa y Petrleo de los once
miembros de la OPEP, controlan el 40% de la produccin mundial y cerca de dos tercios de las
exportaciones de crudo en el planeta. Esos pases atribuyen las recientes subida de los precios
al nivel ms alto en un ao casi exclusivamente a las especulaciones en torno a una eventual
guerra entre EEUU e Irak, y no a un incremento real del consumo, por lo que temen que subir
ahora la produccin podra provocar un desequilibrio entre la oferta y la demanda en el
mercado.
En febrero de 1999, un barril de petrleo Brent (que es el que comnmente escuchamos
en los medios de comunicacin nacional) vala 10 dlares. En esos momentos, las principales
economas mundiales, daban sntomas de fuerte crecimiento, as que los pases que integran la
OPEP, la todopoderosa e indomable, aprovech la coyuntura para reducir la produccin en 1,5
millones de barriles diarios, y provocar as un aumento de precios. Y tanto que lo consigui,
pues era un momento de gran consumo en todo el planeta. Pasado ao y medio, el barril roz
los 34 dlares.
La potencial crisis energtica de hoy nunca haba sido tal fuerte, por lo que el precio del
crudo ha excedido los U$ 30 por barril, y este posiblemente siga en aumento. As mismo, la
problemtica de Venezuela, ha incrementado la dependencia de EUA hacia el crudo del Medio
Oriente; y ante las tensiones existentes se hace ms susceptible a una interrupcin de su
abastecimiento.
Luego de observar la situacin mundial, y ante la realidad de ser un pas que importa
sobre el 85% del petrleo que se consume internamente, nos damos cuenta diariamente y cada
vez que vemos las noticias o pagamos en un servicentro, lo volubles que somos ante las
variaciones de precio del petrleo mundial.
Aunque el Fondo de Estabilizacin de Precios del Petrleo (FEPP) est operando, no
tiene suficientes recursos para cubrir las necesidades del mercado. Es as como aunque la
bencina es un combustible difcil de dejar de consumir, durante los ltimos aos su demanda se
ha visto deteriorada como consecuencia de los coletazos de la crisis econmica y los altos
precios experimentados en el mercado interno. Esta cada se explica por la crisis energtica,
como consecuencia de los lmites de produccin de petrleo impuestos por la OPEP, y tambin
por el traspaso de estas alzas internacionales al mercado interno.
Cuestin de precios
Una crisis de la energa es una situacin en que una nacin sufre de una interrupcin de
suministros de energa (en este caso, el petrleo) acompaado de precios rpidamente
crecientes de energa que amenaza la seguridad econmica y nacional. La amenaza a la
seguridad econmica es representada por una sostenida declinacin en el crecimiento
econmico, una creciente inflacin, un creciente desempleo, y de la perdida de millones de
dlares en la inversin. La amenaza a la seguridad de suministro es representada por la
incapacidad de un gobierno para incidir en las opciones de polticas extranjeras, especialmente
con respecto a pases con reservas substanciales de petrleo. Por ejemplo, la interrupcin
reciente de suministros venezolanos de petrleo ha limitado a EUA para centrar sus esfuerzos
sobre Irak. Mirando las dos crisis de energa de 1973 y 1979, encontramos algunos elementos
comunes entre los dos . En ambos acontecimientos: