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DISENO DE
ABASTECIMIENTOS DE AGUA
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SEMINARIO SOBRE
DISENO DE
ABASTECIMIENTOS DE AGUA
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INTRODUCCIN .......................................................... V
Primera Parte:
Informe de los consultores
Segunda Parte:
Temas sometidos a discusin durante el Seminario
Tercera Parte:
Conferencias pronunciadas durante el Seminario
Pgina
Objetivos de los diseos de proyectos de abastecimientos de agua-Richard
Hazen.............................................................. 171
El abastecimiento de agua a Buenos Aires y sus problemas-M. A. Marzinelli.. 178
Problemas relativos a la calidad del agua en Amrica Latina-Fausto Guimaraes. 180
Diseo funcional en plantas de tratamiento de agua-Charles R. Cox ........ 183
Importancia de los objetivos nacionales para las realizaciones en materia de
abastecimiento de agua-Charles Pineo ................................. 192
El problema de obtener servicios adecuados de ingeniera en Amrica Latina-
Ernest W . Steel .................................................... 198
Anexos
iv
INTRODUCCION
__ __
Preparaciny desarrollo
vii
EL PROGRAMA DE ABASTECIMIENTO DE AGUA
EN LAS AMERICAS*
HAROLD R. SHIPMAN
definir lo que significa proveer de agua al basado en la idea de que la poblacin debe
50% de la poblacin. Significa una bomba pagar el costo necesario para producir el
manual y un pozo para comunidades de agua. Esta afirmacin se hizo teniendo en
300 a 400 habitantes para suministrar agua cuenta nicamente los centros urbanos:
potable? Significa un sistema completo de hoy da hay ejemplos suficientes en toda
abastecimiento de agua a cada casa, o Amrica Latina que demuestran buen
significa un trmino medio entre estos dos manejo y financiacin de abastecimientos de
extremos? Hemos dicho que si bien la bomba agua, y existen tantos paises que siguen la
de mano suministra agua potable, no poltica de autofinanciacin de los sistemas
satisface la necesidad de una cantidad de agua que creo posible afirmar con certeza
adecuada de agua fcilmente accesible. Al que lo que ayer fue considerado casi im-
mismo tiempo, cuando uno observa las posible es hoy una realidad comprobada.
ingentes sumas que se requerirn para hacer En mi visita a varios paises durante este
llegar agua a cada hogar rural de Amrica viaje he oido las mismas afirmaciones con
Latina, es evidente que la politica rural para respecto al programa rural de abastecimiento
el agua debe llegar a un equilibrio entre las de agua que o hace cuatro aos con
necesidades de la comunidad y el dinero referencia al programa urbano. Esencial-
disponible. mente, esta afirmacin consiste en que la
Me gustara presentar mis propios puntos poblacin rural no tiene dinero ni fuentes de
de vista acerca del enfoque a este dilema y recursos y que es imposible esperar ningn
sugerir lo que creo debe ser el camino a apoyo financiero de los grupos rurales. Hay
seguir para alcanzar ese objetivo. siempre seguridad de contar con mano de
Creo que cada comunidad latinoamericana obra pero no con provisin de fondos.
debe establecer su propia definicin de lo que Reconozco que existen grandes diferencias
significa proveer de agua al 50% de su entre una comunidad y otra, y aun dentro
poblacin. Esta definicin tendr que de un mismo pas, y que algunos grupos
basarse en la contribucin que la comunidad estn en peor situacin que otros en cuanto a
est dispuesta a hacer para su sistema de la posibilidad de encontrar dinero para sus
abastecimiento. Es dable esperar que se sistemas de agua. No obstante, creo que si se
dispondrn algunas cantidades de dinero desea alcanzar los objetivos de la Carta de
provenientes del gobierno central para Punta del Este en lo referente a programas
ayudar a la mayora de las comunidades rurales de agua y alcantarillado, y si hemos
rurales. Puede suponerse, sin embargo, que de esperar que la definicin de "provisin
el importe de dichos fondos no permitir en de agua", signifique algo ms que una
muchos casos ms que un pozo con una simple bomba de mano para una comunidad,
bomba manual. En el caso de que una entonces, creo que debemos hacer todos los
localidad cualquiera desee una instalacin esfuerzos para obtener el concurso de las
ms complicada, incluyendo quizs un comunidades rurales en un programa
tanque elevado y un sistema limitado de destinado a ayudarse a s mismas.
distribucin a varios grifos pblicos, es de Estoy convencido de que a menos que los
la incumbencia de esa comunidad proveer Gobiernos puedan demostrar que sus comuni-
los fondos necesarios adicionales a los fondos dades rurales realmente desean contar con
del gobierno central para esas construcciones. sistemas de agua y estn dispuestas a con-
Hace cuatro aos tuve oportunidad de tribuir las sumas iniciales necesarias y hacer
visitar muchos paises latinoamericanos y en los pagos anuales para cubrir el costo de
esa ocasin se me inform que no era posible funcionamiento, conservacin y amortiza-
esperar que tuviese xito un programa cin parcial, las instituciones de prstamos
Intervencin preliminar 5
ERNEST W. STEEL
En los meses de abril y mayo de 1962 obstante, hubo una considerable diferencia
fueron visitados 19 pases latinoamericanos de opinin en cuanto al grado de flexibilidad
por tres ingenieros consultores de la Oficina que dichas normas deben tener.
Sanitaria Panamericana con el fin de Se observar tambin en el mismo cuadro
obtener informacin sobre las normas y que, en ciertos pases, hay normas prepa-
prcticas de diseo de proyectos de abasteci- radas por ms de un organismo, las cuales
miento de agua, obras de diseo hechas en slo pueden ser aplicadas en alguna ciudad
aos recientes, grado de utilizacin de particular o dentro de alguna otra circuns-
servicios de ingenieros privados, y la validez cripcin poltica del pas. En los casos en
de datos bsicos, como poblacin, tasas de que las normas fueron escritas por una
consumo de agua, hidrologa superficial y dependencia del Ministerio de Salud Pblica
subterrnea, etc. Tambin se averigu si o por algn otro organismo nacional, las
habia en dichos paises un programa primeras slo se aplican en pequeas
adecuadamente planeado para el mejora- poblaciones, y las segundas en ciudades de
miento de los abastecimientos de agua ms de un cierto nmero de habitantes.
potable.* Debe sealarse que la falta de normas
Doce de los pases visitados cuentan con escritas en un pas dado no supone que el
normas escritas, si bien algunas de ellas diseo de los proyectos de abastecimiento
slo se aplican parcialmente, y otras, aunque de agua no est sujeto a control tcnico. En
escritas, an se hallan bajo estudio o no han la preparacin de diseos, todos los pases
sido aprobadas por la autoridad competente. visitados han seguido prcticas de ingeniera
El cuadro No. 1 muestra los pases que aceptadas, escritas o no. En algunos casos se
cuentan con normas escritas, ttulos de indic que las prcticas de diseo eran las
stas, fecha, rgano que las defini y si vigentes en los Estados Unidos de Amrica,
estn pendientes de aprobacin oficial. en Gran Bretaa, en Alemania, o una
Se observar que la fecha de casi todas las combinacin de varias de ellas.
normas escritas es reciente, lo que confirma Los cuadros Nos. 2-5 muestran algunos
la creencia general entre los ingenieros, detalles sobre las normas escritas vigentes
incluso los de pases que an no las tienen, hoy en distintos pases. Hay que mencionar
de que debe haber normas escritas. No de nuevo que slo las normas escritas apare-
cen en los cuadros y se recalca que los detalles
* En el apndice que aparece al final de este
trabajo se ofrece la informacin detallada, por de los diseos no se proponen como partes de
pases, en orden alfabtico. una norma modelo. Los numerosos espacios
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13
14 Diseo de abastecimientos de agua
CUADRO NO. 2.-Normas escritas para abastecimientos de agua en paises de Amrica Latina, 1962.
Area I Normas . g
4
(1.000
2
Divisin administrativa existentes 9
KM ) .5 (escritas) S B
en blanco que aparecen en los cuadros vara de 1,2 a 2,0, a pesar de que esta ltima
indican que las normas no abarcan tales se cit con frecuencia como la utilizada en
puntos y debe llegarse a la conclusin de que paises carentes de normas escritas.
aunque sean escritas no tienen, en muchos Las normas escritas de tres paises hacen
casos, alcance completo o por lo menos mencin del consumo promedio per capita
adecuado.
donde los grifos pblicos son las nicas tomas
Las normas escritas de los cuadros Nos.
2-5 muestran ciertos puntos de semejanza y para los consumidores. Dicho promedio vari
ciertas discrepancias en cuanto a algunas de de 30 a 60 litros diarios per capita. Entre la
las cifras fundamentales usadas en los di- poblacin rural, el consumo ms comn es de
seos de abastecimientos de agua. 150 litros diarios per capita, pero en un pas
Slo dos de las normas escritas hacen vara de 70 a 150 y en otro, de 26 a 94. El
mencin de la razn de la poblacin del consumo de la poblacin urbana acusa en
diseo a la poblacin total actual. La razn varios paises una variacin de 130 a 600
Informe de los consultores 15
CuADRo No. 3.-Normas escritas de diseo de abastecimiento de agua en relacincon el consumo, tubera
de conduccin, almacenamiento y estaciones de bombeo, en ocho paises de Amrica Latina, 1962.
Consumo de Agua
Relacin entre poblacin de
diseo y poblacin
actual total............ 1,2-1,3 >2,0
Consumo promedio, per
capita, en litros por dia
Canillas pblicas......... 60 25 30 50
Poblacin rural.......... 150 70-150 150 25-94 130 150
Poblacin urbana........ 200-300 200-3001200-350 75-284 130-150 200-600
Coeficiente para da de
mximo consumo...... 1,25-1,50 1,20-2,00 ... 1,20
Coeficiente de mximo
consumo horario en da
de mximo consumo... 1,50 1,50 3,00 1,50-2,50 1,50-2,00 2,00-2,75
Se da especial considera-
cin a las industrias,
comercio y a proteccin
contra incendios....... si ... ... s
Conduccin
Velocidad mxima por
gravedad (m por se-
gundo) ................ 5,0 5,0 1,52
Velocidad mnima (m por
segundo) ............... 0,60 0,45 D,60-0,76 0,60
Medidas para:
Proteccin contra golpes
de ariete .............. ... ... si
Proteccin contra corro-
sin ...................
Instalacin de vlvulas
de compuerta, vlvulas
de drenaje, vlvulas de
alivio.................. si s si s si
A lmacenamiento
Para regulacin del con-
sumo, porcentaje del
consumo diario........ 33-88 35-40 25-40
Almacenamiento total
(porcentaje del con-
sumo diario)........... 33 35-50 50-100 30 ...
Emergencias y para in-
cendios................ s s s si s si
Estaciones de bombeo
Unidades de reserva
requeridas............. s s 30%
Fuentes suplementarias de
energa ................ s s s
1 I
... Informacin no disponible, no hay normas escritas.
16 Diseo de abastecimientosde agua
CUADRO No. 4.-Normas escritas de diseo de abastecimientos de agua en relacin con el sistema de
distribucin y conexiones domiciliariasen nueve paises de Amrica Latina, 1962.
Conexiones domiciliarias
Dimetro mnimo (mm)
sistemas pequeos ............ 19 12 13 13 19
sistemas grandes ............. 19 12 13 13 19
Se exigen medidores
sistemas pequeos ............ no no no
sistemas grandes ............. no s no
Tanques domiciliarios .......... si s . .. s
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litros diarios per capita, con excepcin de un tarse de acuerdo con el rengln correspon-
pas, donde oscila entre 75 y 284. diente. En algunos casos indican permiso; en
Los' coeficientes usados para obtener el otros, indican que las normas no son de-
consumo mximo fueron del 120 % al 200 % finitivas, si bien estn descritas hasta cierto
del promedio para dar el mximo diario, y punto.
del 150 % al 275 % del mximo diario para Las entrevistas con los ingenieros encar-
dar el mximo consumo por hora. gados del diseo en los distintos pases, pro-
En ciertos casos no se hace mencin de los dujeron las siguientes impresiones:
requisitos de almacenamiento, y el alma- 1) Las normas de diseo escritas son con-
cenamiento total requerido, que aparece en venientes.
cuatro normas, vari de 30% a 100% del
consumo diario promedio. 2) Las grandes discrepancias entre los
Las cifras de diseo relativas al trata- paises latinoamericanos hacen difcil hoy, si
miento del agua acusan escasa variacin no imposible, aplicar normas uniformes en
significativa de las cifras usadas. todos ellos.
Las contestaciones "s" y "no" que apa- 3) Las normas 'de cada pas deben tener
recen en los cuadros Nos. 2-5 deben interpre- suficiente flexibilidad.
CUADRo No. 5.-Normas escritas de diseo de plantas de tratamientode agua y medidas sanitarias en
siete palses de Amrica Latina, 1962.
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Bolivia col._
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Guatemala Honduras Panama Paraguay Venezuela
Planta de Tratamiento
Remocin de arena
Periodo de retencin (min) 20 IEn es-
Tasa de rebose (mS/m 2- d ia) ... tudio 360-1000
Mezcla quimica
Periodo de retencin pro-
medio (min) 0,5-1,5 >1 >0,5 1-2
Floculacin
Periodo de retencin pro-
medio (min) 10-20 10-60 30 15-45
Sedimentacin convencional
Periodo de retencin pro-
medio (hr) .............. 3-4 4 2-4
Tasa de rebose (m3/m2 .
dia) ..................... 25
Tasa de rebose en verte-
dero (m/m. da)......... 173-605 630
Unidades de contacto per-
mitidas.................. no s
Periodo de retenein (hr).. 2
Tasa de rebose (m3/m2.
da) ..................... 58 130
Filtros lentos
Velocidad de filtracin
(m'/m' - da).............. 2,8-5,0 2,8-5,6 1,9-5,7 1,9-5,6
Profundidad del agua sobre
la arena (m)............. 1,0 0,9-1,5 0,9-1,5
Especificaciones de la arena
Tamaio efectivo (mm).... 0,35 0,35-0,55 0,2-0,4 0,25-0,35
Coeficiente de uniformidad. 1,7-2,0 1,5-1,7 <2,5 2-3
Espesor de la eapa de
arena (m)............... 0,60-1,20 0,60-1,00 0,60 0,6-1,2
Espesor de la grava o
piedras (m).............. 0,30 0,30-0,45 0,25 0,3
Filtros rpidos
Velocidad de filtracin
(ms/m a. da).............. 106-125 120-180 120 116-235
Profundidad del agua sobre
la arena (m)............. >0,90 1,2-1,5
Especificaciones de la arena
Tamafio efectivo (mm).... 0,45-0,55 0,35-0,550,35-0,80 0,4-0,5
Coeficiente de uniformidad 1,65 1,5-1,7 1,5-1,7 1,65
Espesor mnimo de la capa
de arena (m)............. 0,60-0,75 0,6010,60-0,75 0,60-0,75
Espesor de la grava o
piedras (m).............. 0,30-0,60 0,3010,40-0,60 0,45-0,60
17
18 Diseo de abastecimientos de agua
Bolivia Colom-
bia Guatemala Honduras Panam Paraguay Venezuela
Desinfeccin
Cloracin ................. o... s s s s
Cloraminacin ............ s s requeridas s
Hipocloracin............. s puede ser s
autorizada
Otros..................... s '' (s
s
Fluoracin ................ .,o si
Estabilizacin ............. s recomendada
Almacenamiento de pro-
ductos qumicos......... s s
Equipo de dosificacin..... si requerida s
para clor.
Laboratorio en la planta. . . . . . s
Edificios de control........ aprobado por
. . . la autoridad
Medidas sanitarias
4) Una reunin de los ingenieros encar- los paises donde las normas se encuentran
gados del diseo de proyectos de abasteci- bajo estudio y se reconoce que las actuales o
miento de agua en los distintos pases, son inadecuadas, o necesitan revisin.
permitira un intercambio de ideas y ello 5) Hay que mencionar otros dos asuntos,
facilitara el establecimiento de normas de a pesar de estar slo indirectamente rela-
diseo. De hecho, sera una gran ayuda para cionados con los problemas de diseo:
Informe de los consultores 19
ARGENTINA
Los ltimos tres censos se realizaron en 1914, 1947 y 1960. Obras Sanitarias utiliza
sus propios datos de poblacin para los pueblos pequeos. Otros datos bsicos respecto
a la lluvia, flujos de corrientes y aguas subterrneas, se consideran buenos. Las cifras
sobre el consumo de agua no son tan completas.
Hay pocos ingenieros sanitarios. Debido a los bajos sueldos gubernamentales, los
ingenieros jvenes dejan la ingeniera sanitaria para dedicarse a empleos privados. Se
informa que el progreso de los ingenieros en empleos gubernamentales es muy lento.
Son empleados a tiempo completo.
No hay programa definitivo para realizar mejoras en los abastecimientos de agua en
el pas, aunque se admite que hay mucho trabajo por hacer.
BOLIVIA
En los ltimos cinco aos se han preparado diseos para abastecer de agua a 70.000
habitantes (poblacin actual), lo que representa un 25% de la poblacin del pas. El
abastecimiento de agua de La Paz fue diseado en 1930, el de Santa Cruz (80.000
habitantes) en 1958, y el de Cochabamba (180.000 habitantes) en 1961. Se han
preparado diseos para ampliaciones y mejoras importantes, pero no estn an
aprobados. Asimismo, se han hecho estudios preliminares para la ampliacin de los
servicios de las ciudades de La Paz, Oruro y Sucre.
22 Diseo de abastecimientosde agua
Se han realizado tres censos, en 1882, 1900 y 1950, respectivamente. Las medidas
del consumo de agua son deficientes, la pluviometra puede valorarse como regular.
En cuanto a las mediciones de descargas de corrientes de agua y estudios sobre las
capas subterrneas pueden considerarse tambin deficientes.
La creacin de ABOS es considerada como el paso fundamental para la realizacin
de un programa de mejoramiento de los abastecimientos de agua.
BRASIL
COLOMBIA
Toda inversin de los recursos del Instituto en sus obras deber ser reembolsable al
Instituto. El reembolso se har bien en forma de prstamos de amortizacin gradual
hasta de 20 aos de plazo, con 6% de inters anual, o por medio de aportes de socie-
dades o empresas municipales, que se constituyen para la realizacin y explotacin de
las obras.
La operacin de los nuevos abastecimientos construidos por el Instituto generalmente
se entrega a sociedades annimas de carcter departamental, de las cuales el Instituto
es el principal accionista. Las municipalidades con servicios ya existentes pueden
solicitar participacin en dichas sociedades, mediante la "venta" de sus servicios a esas
sociedades a cambio de acciones en las mismas.
No obstante, un gran nmero de comunidades mayores, comenzando con la capital,
tiene abastecimiento completamente independiente.
El Instituto ha preparado y publicado extensas normas de carcter administrativo,
pero stas llevan poco tiempo en existencia.
La Asociacin Colombiana de Acueductos y Alcantarillados (ACODAL), que cuenta
con un gran nmero de especialistas profesionales, ha expresado la necesidad "del
estudio de normas sobre construccin de acueductos y alcantarillados y recopilacin y
unificacin de las que actualmente se aplican en forma un tanto desordenada". Varias
empresas privadas han presentado a la Asociacin sus normas para el diseo y la cons-
truccin de abastecimientos, las cuales se han discutido en las respectivas reuniones,
y han merecido publicacin en la revista ACODAL, rgano oficial de la Asociacin.
A continuacin se citan varias de las normas existentes:
para los proyectos, ya que el Instituto ha ampliado su personal tcnico para la elabora-
cin de nuevas obras.
Entre los mayores sistemas existentes se encuentran los siguientes:
Bogot-Agua tratada para la poblacin actual de 1.100.000 habitantes. (La
ltima revisin se hizo en 1959.)
Cali-Agua tratada para 500.000 habitantes.
Medelln-Agua tratada para 500.000 habitantes.
Los datos demogrficos disponibles se basan en los ltimos tres censos oficiales
realizados en 1918, 1938 y 1951. En 1928 se hizo un censo que no fue aprobado oficial-
mente.
La informacin sobre el consumo de agua en la ciudad de Bogot, y en cerca del 60 %
de las ciudades servidas, fue clasificada como buena. En varias de esas ciudades se
realizaron estudios pitomtricos en distintas pocas.
La informacin sobre aguas pluviales se clasific como regular, y los datos sobre aguas
superficiales y subterrneas se consideran deficientes.
Los servicios que se ofrecern durante los prximos 10 aos se establecieron en un
Plan Nacional de Acueductos y Alcantarillados. De acuerdo con ese plan, y con base en
los posibles ingresos actuales y los que podrn incrementarse en el futuro, se proyecta
un programa de inversiones por 10 aos con un valor total de 795.960.000 pesos colom-
bianos.*
COSTA RICA
CHILE
Los proyectos para abastecimientos de agua potable son diseados por la Direccin
de Obras Sanitarias del Ministerio de Obras Pblicas, la cual no es un organismo aut-
nomo. Su relacin con el abastecimiento de agua est limitada a servicios de ingeniera,
ofrecidos en parte desde su oficina central y mediante ingenieros de zona. El abasteci-
miento de agua de Santiago es independiente de Obras Sanitarias. Todos los diseos
28 Diseo de abastecimientos de agua
para abastecimientos de agua se someten al Ministerio de Salud Pblica para que ste
los revise y apruebe segn su conformidad con las buenas prcticas sanitarias y la
pureza del agua. Ningn otro organismo gubernamental aprueba o revisa los diseos.
En la actualidad ningn organismo internacional est asociado con estos proyectos.
El Ministerio de Salud Pblica est comenzando el diseo y construccin de abasteci-
mientos rurales. Sus esfuerzos estn limitados a comunidades de hasta 1.000 personas.
Se espera que el Banco Interamericano de Desarrollo ayude a este programa con un
prstamo para el cual an hay que presentar la solicitud. Sin embargo, ya se han
realizado algunas mejoras con la ayuda del UNICEF.
No hay normas de diseo escritas para Obras Sanitarias ni para el Ministerio de
Salud Pblica. Actualmente, Obras Sanitarias est en vas de prepararlas. Dichas
normas seguirn las prcticas de los Estados Unidos de Amrica, Alemania y Gran
Bretaa, y se espera que tendrn suficiente flexibilidad para poder adaptarse a las
condiciones locales, que varan bastante en cuanto a la cantidad y calidad del agua
disponible en distintas partes del pas. El Ministerio de Salud Pblica tambin est
en vas de establecer sus normas, las cuales variarn de acuerdo con el tamao de la
comunidad.
Chile tiene cerca de 25 firmas de ingenieros consultores competentes, disponibles
para disear abastecimientos de agua. En 1961, aproximadamente el 75% de los
proyectos concluidos fue diseado por ingenieros privados. Tales planos deben ser
aprobados por Obras Sanitarias y por el Ministerio de Salud Pblica.
Las siguientes obras fueron realizadas en 1961 (un ao solamente): 280 proyectos,
grandes y pequeos; solamente algunos incluyeron plantas de tratamiento y casi todas
las fuentes fueron subterrneas. No se dieron cifras en cuanto a poblacin.
En aos recientes, los mayores proyectos han sido:
ECUADOR
EL SALVADOR
Los tres ltimos censos demogrficos fueron realizados en 1930, 1950 y 1960,
respectivamente. Los datos sobre mortalidad y natalidad se consideran muy buenos.
En general, la informacin sobre consumo de agua y aforos de cursos de agua se
considera deficiente; los datos sobre aguas subterrneas regulares, y los datos sobre
pluviometra buenos.
Se espera que con la creacin de la nueva organizacin-ANDA-habr un incre-
mento en las actividades referentes a diseos y construccin de abastecimientos de
agua.
32 Diseo de abastecimientosde agua
GUATEMALA
HAITI
HONDURAS
hasta de 1.000 habitantes, y del saneamiento rural. En dicha Divisin acta como
ingeniero asesor un funcionario de la Oficina Sanitaria Panamericana.
Los servicios del Distrito Central, o sea, la capital de la nacin, Tegucigalpa, D. C.,
estuvieron a cargo de la Empresa Nacional de Energa Elctrica hasta la creacin
del SANAA, y a la fecha han sido transferidos.
Desde 1942, ha venido funcionando el Servicio Cooperativo Interamericano de
Salud Pblica (SCISP) que dise y construy 103 abastecimientos que fueron en-
tregados a los municipios y que ahora pasan al SANAA.
Existen las siguientes normas nacionales:
*Datos aproximados.
Informe de los consultores 35
MEXICO
NICARAGUA
PANAMA
PARAGUAY
PERU
Los diseos de obras de abastecimiento de agua potable para las ciudades del Per
son responsabilidad de la Subdireccin de Obras Sanitarias del Ministerio de Fomento
y Obras Pblicas, la cual no es un organismo autnomo. Un decreto presidencial de
1947 requiere que todo plan para la construccin, reparacin o modificacin de obras
de tratamiento y abastecimiento de agua debe ser aprobado por la Direccin General
de Salud Pblica pero, aparentemente, no se sigue esa prctica.
Se ha concluido un arreglo tentativo entre Obras Sanitarias y el Ministerio de Salud
Pblica y Asistencia Social, mediante el cual el Ministerio suministrar agua a po-
blaciones de menos de 2.000 habitantes. Los planes para estas poblaciones se harn
con la cooperacin del Servicio Especial de Salud Pblica (SESP). Se confa obtener
un prstamo del Banco Interamericano de Desarrollo para el financiamiento de este
plan.
Tambin hay organismos locales, creados por autoridades de la localidad, para
construir abastecimientos de agua potable, generalmente para poblaciones pequeas.
Estos son financiados por asignaciones de dinero hechas por el gobierno central. Te-
ricamente, esos organismos locales siguen las normas de diseo de Obras Sanitarias y
sus proyectos deben ser sometidos a dicha autoridad central; sin embargo, frecuente-
mente no lo son.
Hay varias normas escritas, supuestamente para orientacin de Obras Sanitarias.
Estas cubren conexiones domiciliarias preparadas hace algn tiempo (1945). Existen
tambin algunas reglamentaciones sobre requisitos sanitarios, preparadas por la
Direccin General de Salud Pblica en 1947. Se informa que estas reglamentaciones
estn siendo revisadas. Hay asimismo algunas normas escritas, preparadas por Obras
Sanitarias, que regulan la distribucin de agua en reas en desarrollo en Lima, las
cuales se utilizan extensamente para otras ciudades.
Generalmente, las prcticas de diseo siguen las de los Estados Unidos de Amrica,
ya que muchos ingenieros han estudiado en ese pas. Algunos de los requisitos son
flexibles, otros no. Existen diferencias para ciudades grandes y pequeas.
Hay varios ingenieros privados competentes disponibles para disear abasteci-
mientos de agua potable. Se informa que del 15% al 20% del trabajo realizado bajo
la supervisin de Obras Sanitarias en los ltimos cinco aos fue hecho por ingenieros
privados. Los diseos deben ser aprobados por Obras Sanitarias, as como cualquier
modificacin posterior de planos o especificaciones.
Se calcula en 300 el nmero de proyectos diseados por Obras Sanitarias durante
los aos 1957-1961, sin incluir los grandes proyectos. Las ciudades servidas consti-
tuyen el 21% del nmero total de ciudades, con una poblacin total de 1.200.000
habitantes, o sea, 11% de la poblacin del pas. Treinta de los proyectos, o sea el 10%,
incluyeron plantas de tratamiento. Las fuentes de abastecimiento fueron: pozos, 30%,
manantiales, 40% y superficiales, 30%.
Los mayores proyectos diseados recientemente incluyen los siguientes:
Lima-Diseo para la expansin de la planta de tratamiento, para
servir a 1.700.000 personas, en proceso actualmente.
Arequipa-Expansin de la planta de tratamiento y sistema de dis-
tribucin, sirviendo a 140.000 personas, completado en 1959.
Chiclayo-Nueva planta de tratamiento, sirviendo a 70.000 personas,
completada en 1957.
Los ltimos tres censos se tomaron en 1876, 1950 y 1961. Los estudios de ndices
de consumo de agua, aguas pluviales y subterrneas son deficientes. Se informa que
los estudios sobre flujos de corrientes superficiales son adecuados.
Informe de los consultores 41
No hay escasez grave de ingenieros. Solamente los jefes de departamento son em-
pleados a tiempo completo. Otra circunstancia desfavorable es que el Gobierno no
hace suficiente uso del servicio de sus ingenieros, y por consiguiente, el progreso de
stos en el Gobierno es lento. Como resultado, los jvenes ingenieros se muestran
reacios a entrar a empleos gubernamentales, y se hace difcil que el Gobierno retenga
los servicios de los ingenieros ms competentes.
Muchos de los problemas de ingeniera se podrian eliminar si el Gobierno desarro-
llara un programa adecuado para el mejoramiento de los abastecimientos de agua
potable, servicio que, por supuesto, es imprescindible para todas las ciudades del pas.
El programa de abastecimiento de agua para zonas rurales se encuentra en la etapa
de planificacin. Su objetivo inmediato es servir a 210.000 personas y ya se han hecho
planes para servir a 99 poblaciones de menos de 2.000 habitantes cada una. Los costos
de construccin serian cubiertos con fondos recibidos en parte de un prstamo que se
gestiona ante el Banco Interamericano de Desarrollo. Se espera que el 50% de la
poblacin rural del pas ser servida en 10 aos.
REPUBLICA DOMINICANA
toria del trabajo a tiempo parcial. Sin embargo, hay una grave escasez de personal
profesional tcnicamente preparado para disear abastecimientos de agua potable y
otras obras sanitarias. Los funcionarios creen que se necesita un programa estimulante
para ayudar a reclutar todos los tipos de profesionales y personal auxiliar necesarios
para los abastecimientos de agua.
Los ingenieros de Recursos Hidrulicos esperan poder iniciar y completar un pro-
grama que verdaderamente mejore la situacin del abastecimiento de agua potable de
la Repblica. En la actualidad, poco ms del 40 % de la poblacin urbana est siendo
servida. El plan tentativo es aumentar ese porcentaje a un mnimo de 80% a ser
servido en 10 aos.
URUGUAY
Hay mucho trabajo que hacer, pero la falta de fondos ha impedido la formulacin
de un programa para realizar mejoras extensas.
VENEZUELA
ERNEST W. STEEL
Es opinin del autor que cada pais o visional de las autoridades superiores o en
cada subdivisin politica o administrativa espera de dicha aprobacin.
del mismo, que ejerce autoridad en el Debe hacerse constar que la falta de
diseo de los abastecimientos de agua, normas escritas o parcialmente escritas en
debe poner estas normas por escrito y muchos paises, no significa que ha habido
hacerlas de fcil acceso a cuantas personas negligencia en la aplicacin de normas
estn interesadas en ellas. satisfactorias de diseo para los proyectos
La Oficina Sanitaria Panamericana, deseo- de abastecimiento de agua. Se comprob
sa de informarse sobre la prctica de que los ingenieros a cargo del diseo siguieron
diseos en uso en Amrica Latina, comision, prcticas establecidas por cada organismo
en abril de 1962, a un grupo de tres in- regulador y que estas normas prcticas no
genieros consultores para que visitasen slo se cumplieron por parte de los ingenieros
los paises y obtuviesen dicha informacin. del gobierno, sino tambin por ingenieros o
Los consultores visitaron 19 pases y formu- firmas privadas contratadas al efecto.
laron en cada uno numerosas preguntas Tambin est establecido que los planos
relacionadas, directa o indirectamente, con preparados por estos ltimos se sometan a
el diseo de abastecimientos de agua. El un organismo oficial para su aprobacin
Seminario sobre Diseo de Abastecimientos antes de dar comienzo a las obras. Otras
de Agua se ha planeado con los datos as veces se declar que se siguieron prcticas
obtenidos. t de diseo seguidas en Estados Unidos,
Slo 8 de los 19 paises visitados puede Inglaterra, Alemania o una combinacin de
decirse que tienen normas de diseo escritas, ellas. La informacin recabada sobre detalles
y de slo uno de stos, que sus normas son de diseo corrobora que, por lo general,
casi completas. Otros 3 las tienen completas stos estn de acuerdo con prcticas de
hasta cierto punto, mientras en los restantes ingeniera bien acreditadas.
los datos esenciales de diseo son incom- Se encontr que la preparacin de diseos
pletos. se hace por varias agencias del gobierno.
Las normas escritas se pueden clasificar de Por lo general, dicha preparacin y aproba-
otra manera. Algunas cuentan con la aproba- cin incumbe al Ministerio de Obras
cin oficial y han estado en vigor por algn Pblicas o a algn organismo similar. Los
tiempo; tres de ellas, estn an en estado de proyectos de esta ndole a cargo de este
prueba, bajo estudio con aprobacin pro- Ministerio no estn sujetos a la aprobacin
* Publicado en el Boletn de la Oficina Sanitaria
del Ministerio de Salud Pblica. Algunas
Panamericana,Vol. LV, No. 3 (1963), pgs. 277-281. veces se establece que las autoridades de
t Vase pgs. 9-44. salubridad asuman la responsabilidad de que
47
48 Diseo de abastecimientosde agua
el agua suministrada cumpla los requisitos bles sientan una necesidad imperiosa de
sanitarios. ellas.
El Ministerio de Obras Pblicas de Este Seminario tiene dos fines. El primero
algunos pases, o su equivalente, traza los es reunir a un grupo de ingenieros expertos
planos para las ciudades grandes, mientras en diseo de abastecimientos de agua para
que al Ministerio de Salud Pblica competen que cambien ideas sobre las normas vigentes
los proyectos y normas de diseo para al respecto en sus pases. El segundo, es
pueblos pequeos y aldeas. Hay divergencias fomentar el buen uso de normas escritas en
en lo que atae a la clasificacin de ciudades toda Amrica Latina, con ventajas bien
en grandes y pequeas. En ciertos pases la definidas. Estas se mencionarn a con-
cifra de 5.000 habitantes es la marca tinuacin.
divisoria entre ambas clases, mientras en Es cosa por todos admitida que el mejora-
otros, el nmero lmite es menor. En otros miento del abastecimiento de agua en todas
pases, bien tengan o no normas escritas, la las naciones de Amrica Latina supone
capital no est sujeta a las mismas normas esfuerzos cuantiosos.
que las dems ciudades, y algunas de stas, No viene al caso entrar en las razones de
por diversas razones, no estn sujetas a la la distancia que media entre el agua que se
autoridad central. Algunos Estados del necesita y la que ahora se provee; tampoco
Brasil tienen sus propias normas escritas, y procede discutir aqui el significado negativo
los que no las tienen, se atienen muchas de esta distancia en salud pblica y en la
veces a las normas de otros Estados; en otras evolucin econmica de los pases de Amrica
palabras, no hay intencin de aplicar un Latina. Lo que hay que considerar aqu es
solo sistema a todo el pas. En una nacin su impacto sobre la ingeniera, y ste es muy
de la extensin del Brasil, con sus grandes importante.
variaciones de condiciones locales, este Evidentemente se necesitarn muchos
proceder es lgico. ingenieros calificados para proyectar los
La fecha de adopcin de normas escritas, servicios de agua, muchos ms que los que
totales o parciales, es reciente en la mayora ahora prestan servicio en los organismos
de los casos. Algunos de los documentos oficiales. Esto quiere decir que hay que
llevan fecha de 1945, de 1947 o de 1948. formar ms ingenieros y tal vez se requieran
Otros paises publicaron parte de sus normas ms tambin en las empresas privadas. Es
en 1953, 1954, 1956 6 1959. Todos los parecer del autor que pueden surgir grandes
restantes, que son la mayora, han puesto dificultades, a menos que se cuente con
por escrito parte de sus normas en 1960, nuevos ingenieros, y en particular, que se
1961 6 1962. informe por escrito a los ingenieros privados
La cercana de estas fechas es muy de lo que se espera de ellos en este empeo.
significativa. Es una indicacin del aumento Otra ventaja puede ser que las normas
de inters y del convencimiento de los escritas se recopilen con mucho esmero, y
ingenieros de Amrica Latina de que las slo despus de un cuidadoso estudio de
normas escritas, no son s61o convenientes, todos los asuntos pertinentes. Tambin es
sino tambin una necesidad prctica, para de esperar que tales requerimientos o
satisfacer la necesidad de abastecimientos normas sean el resultado de consultas con
de agua de los paises. En consecuencia, no varios ingenieros bien informados y con
es de extraar que en muchos de los pases organismos oficiales. Los asuntos que tal
visitados donde en este momento se carece vez deban discutir y considerar se indicarn
de normas escritas, los ingenieros responsa- ms adelante en esta reunin. Las normas
Preparaciny utilizacin de normas 49
que se obtengan despus de este procedi- normas escritas, tambin aconsejaron que
miento sern ms completas y estarn debe permitirse cierto grado de flexibilidad
mejor concebidas que las hechas al acaso por de las mismas. Sobre este particular
un proceso evolutivo y sin mucha investiga- hablaremos despus.
cin en ninguna de sus etapas. Ahora proponemos que en las discusiones
El asunto de las normas escritas cobra de grupo, se trate ms por extenso de los
ms importancia si se considera que los mtodos de preparacin, de ampliacin o
fondos procedentes &d organizaciones inter- revisin de las normas. La primera pregunta
nacionales de prstamo, no slo suponen una sobre esto es obvia: A quin compete tomar
inversin de capital extranjero en Amrica la iniciativa de establecer las normas, de
Latina, sino tambin un poderoso estmulo escribirlas y, finalmente, adaptarlas? Igual-
de la inversin de capital local, y, por mente, es obvia la respuesta: debe ser la
consiguiente, los ingenieros deben estar institucin a que competa velar por el
preparados para encauzar todas estas cumplimiento de las mismas. Pueden surgir
inversiones con acierto y a la mayor brevedad ciertas complicaciones en los paises donde,
posible. Las normas escritas de diseo bien el Ministerio de Obras Pblicas o un
sern una gran ayuda. Tambin la aptitud organismo autnomo sea el encargado de las
de adjuntar normas escritas de diseo a las obras de abastecimiento de agua en las
solicitudes de prstamos destinados a ciudades mayores, y al Ministerio de Salud
mejoras de abastecimientos de agua, sern Pblica competa dicha funcin respecto de
indicio de competencia profesional y probar los pueblos pequeos y de las zonas rurales.
que no hay el menor recelo de someter los En pocos paises podrn, tanto los estados
proyectos al examen estricto de las organiza- como ciertas ciudades, actuar independiente-
ciones de prstamo. mente de ambos ministerios. Donde se
Hay desventaja alguna de las normas necesiten varios tipos de normas para
escritas con respecto a las que no lo estn? afrontar problemas de diversa ndole, debe
No acierto a ver alguna importante. De procurarse la ms estrecha coordinacin
todas maneras, cabe hacer algunas preguntas posible entre los diversos organismos por
que mencionar brevemente. medio de conferencias y reuniones.
Se podra objetar que las normas coartan Son muchos los organismos oficiales que
la libertad profesional del ingeniero disea- estn, directa o indirectamente, interesados
dor. Esta objecin carece de validez. El en obtener buenos servicios de agua y que
ingeniero seguir teniendo que decidir pueden o deben estar interesados en estable-
muchas cosas de ndole profesional, tales cer buenas normas de diseo. Por supuesto,
como el escoger la fuente del agua, dis- el Ministerio de Obras Pblicas de un pas, o
posicin de las caeras, tipo y trazado de la su equivalente, y el Ministerio de Salud P-
planta de tratamiento, por nombrar slo blica son los ms directamente interesados.
unas cuantas. El poder ejecutivo deber interesarse, dado
Otra objecin de ms importancia es que que las normas contribuirn a la expansin
las normas escritas establecidas carecen de de los programas de abastecimientos de agua,
la flexibilidad necesaria para amoldarse al lo cual, a su vez, redundar en beneficio de
estado de cosas en que se encuentra el la reputacin de la labor gubernativa. Tam-
abastecimiento de agua en varios de los bin las autoridades financieras deben
pases. En relacin con esto, es justo interesarse, ya que las normas pueden con-
mencionar que muchos de los ingenieros ducir a la consecucin de prstamos y tal
entrevistados y que estn en favor de las vez a reducir los gastos. En todo caso,
50 Diseo de abastecimientosde agua
estarn estos dos ministerios bien com- dependa tal organismo. En forma similar,
penetrados en la materia y en la aprobacin pueden efectuarse las modificaciones o
de los que se est proyectando. cambios de las regulaciones con la simple
Se debe consultar a las escuelas de aprobacin del ministro. Dado que a los
ingeniera que son parte de las universidades, ministros los nombra el jefe del poder
o invitar a representantes de las mismas, a ejecutivo, quien, a su vez, es electo, estos
las reuniones en que las normas se discutan. trmites se ajustan a las normas democrti-
Es imposible exagerar la importancia de las cas.
relaciones del desarrollo de los servicios de Las normas o regulaciones, su forma
agua con las escuelas en donde se forman los exacta y los detalles que deben abarcar,
futuros ingenieros. sern expuestos por otras personas en este
Debe, asimismo, ser consultada la pro- Seminario. Se debe mencionar aqu otro
asunto general. En pases donde no hay
fesin de ingenieria, mediante la sociedad o
normas escritas, se nos inform que, en
comit local de ingenieros. Si hay ingenieros
ciertos casos, se aplican las de Estados
de amplia experiencia prctica en diseos de
Unidos, de Inglaterra o de algn otro pas.
agua, hay que obtener su opinin. De todos
Una investigacin ms a fondo nos permiti
modos, tales opiniones sern objeto de
saber que tales prcticas no se seguan
cuidadoso examen para ver si se basan en con exactitud y que los pases se desvan
meras impresiones o en hechos prcticos. de ellas en grado considerable para poder
Cul ha de ser la fuerza legal de las atemperarlas a sus condiciones locales.
normas? Si son escritas, este asunto es Desde luego, todos los ingenieros saben
importante. Se comprende que al opinar que hay mucho por aprender de las prcticas
sobre materias legales un ingeniero pisa y mtodos seguidos con xito en otros pases.
terreno dbil. Sin embargo, los abogados Pero antes, debemos saber si tales prcticas
no rehusan su opinin sobre cualquier tema; son por entero satisfactorias y aplicables a
del mismo modo debe permitirse a los condiciones locales. Seria lamentable que
ingenieros hablar de materias legales con- las normas operasen de tal manera que
cernientes a su profesin. acrecentaran el costo o que atrasaran o
Las normas escritas no debieran ser leyes. interrumpiesen el mejoramiento de los
Es decir, leyes que tenga que aprobar, servicios de agua. Las normas deben tam-
modificar, o cambiar, el poder legislativo bin atemperarse a la destreza del personal
de la nacin, cuando sea necesario. La encargado de operar los servicios de agua.
inflexibilidad de tal mtodo de controlar Cun flexibles deben ser las normas?
los trabajos de diseos de agua es clara para Desde luego, es necesario cierto grado de
cualquier ingeniero. Lo que conviene es la flexibilidad. No es posible que las normas
alternativa de una serie de regulaciones que escritas satisfagan en medida suficiente
tengan la fuerza de ley, que puedan apli- cualquier condicin que pueda surgir. Por
carse y modificarse cuando el avance tcnico esto debe haber una disposicin que autorice
lo justifique o las condiciones en un pas al jefe o al organismo encargado del cumpli-
progresen en tal forma que sea necesario miento de las normas a permitir su exen-
mej orarlas. cin en ciertos casos muy especiales. Debe
Es seguro que en cualquier pas puede ser misin del ingeniero que pide la exen-
encontrarse algn mtodo que permita que cin de la norma el probar la necesidad
las regulaciones sean escritas por un orga- de tal medida.
nismo responsable y que se apliquen previa la Es de creer que al mencionar los ingenieros
aprobacin del ministro de cuya direccin la necesidad de normas flexibles, les preocupa
Preparaciny utilizacin de normas 51
HAROLDO JEZLER
Una norma que tienda a establecer rela- especificacin de la calidad de ese mismo
ciones tcnicas en un determinado sector de hierro, o que una norma para establecer
'
actividades raramente podr ser completa honorarios profesionales pueda anteceder la
en si misma. Asemjanse as a las industrias norma para la elaboracin de los mismos
que en nuestra forma de vida pocas veces servicios a cuya regularizacin se destina.
son completas en s mismas, por ser adems A primera vista podr parecer extrao que
de abastecedoras tambin consumidoras. el esfuerzo de normalizacin deba pro-
Tal como la industria, a fin de establecer o ducirse as, pero en realidad la tentativa de
satisfacer las normas para sus productos, desarrollar un conjunto de normas en forma
depender de un sinnmero de otras normas, absolutamente sistemtica por lo general ha
tambin una norma cualquiera depender de fracasado. Ha de reconocerse que una
numerosas otras y a su vez condicionar norma cualquiera no es un eslabn de una
otras tantas. El proceso de normalizacin, cadena formada por todas las otras normas
una vez iniciado, no se detendr; a cada o un objeto en una sucesin simple, con
paso ser necesario abordar nuevas activi- otras normas que la antecedan y otras
dades y con frecuencia revisar y actualizar tantas que la sucedan. La relacin de una
las normas existentes. norma con las otras, en vez de un eslabn
Intentar abordar el problema de la nor- de una cadena se asemeja ms a un nudo en
malizacin tcnica en una forma absoluta- una red que se extiende en todas direcciones.
mente sistemtica es una tarea casi imposible El esfuerzo de normalizacin puede as
o que exigira un plazo larguisimo. En iniciarse prcticamente en cualquier punto,
cambio, el esfuerzo de normalizacin es en respuesta a un reclamo urgente cual-
urgente y, lejos de ser una actividad aca- quiera. De una norma tentativa resultarn
dmica, lo que se est tratando de hacer es otras normas necesarias, y el esfuerzo se
atender las necesidades inmediatas im- extender en todas direcciones y por fin la
puestas por la prctica diaria. De este modo norma original subsecuentemente podr ser
las normas procuran abordar siempre los en esencia modificada, sustituida o desa-
problemas a solucionar de acuerdo con la parecer, distribuyndose su contenido entre
necesidad ms urgente. otras normas. En donde haya un gran
Las normas evolucionan de la misma esfuerzo de normalizacin, el nacimiento,
manera que evoluciona la vida, produciendo crecimiento y muerte de las normas sern
siempre nuevas formas que se adapten actos normales. Otra caracterstica de este
mejor a las circunstancias del momento; esfuerzo es que podr iniciarse en cualquier
as, formas o normas obsoletas o inadap- punto donde exista una necesidad urgente
tables sern abolidas o substituidas con el que debe ser satisfecha, y de este punto
tiempo. El esfuerzo de normalizacin intenta proseguir en todas direcciones.
regularizar, incrementar, facilitar y asegurar La idea opuesta sera un desenvolvimiento
relaciones activas de la ms alta importancia sistemtico del esfuerzo de normalizacin,
prctica. Por lo tanto, las normas deben partiendo quizs de la normalizacin de los
reflejar esta naturaleza activa, flexible, elementos ms simples hasta llegar gra-
adaptable, susceptibles a ser sustituidas dualmente a los aspectos ms complejos.
cuando son anticuadas. Esa es otra de sus Pero esto llevaria a indagaciones infinitas
caractersticas prominentes. sobre el orden ms apropiado a ser seguido.
En la evolucin de las normas no ser de Habr realmente un orden ideal, o correre-
extraar que, por ejemplo, una patroniza- mos el riesgo de que el esfuerzo no ser
cin de las dimensiones de conexiones de iniciado nunca, siempre en busca de un punto
hierro fundido se establezca antes de una de partida apropiado? El esfuerzo de nor-
54 Diseo de abastecimientosde agua
malizacin para atender demandas prcticas consideraremos las normas para la elabora-
de la mayor urgencia debe efectuarse en cin de diseos.
forma oportuna. As, en el ejemplo anterior, Esencialmente, la norma debe ser escrita
la patronizacin de las dimensiones de y describir exactamente de qu se trata y
conexiones de hierro fundido puede ser cmo se procede. Hasta cierto punto, una
establecida perfectamente en un mercado norma describe la situacin real de algo
donde dos o tres abastecedores presentan que es normal, del consenso tcnico sobre
sus materiales de caractersticas por lo una determinada cuestin. Este consenso
general satisfactorias, y donde el verdadero podr ser errado y eso se verificar por las
problema de los compradores radica en la consecuencias de la aplicacin de la norma,
dificultad de intercambiar esas piezas por llevando a ulteriores modificaciones, nuevas
presentar dimensiones variadas. Una vez formulaciones o al abandono de la norma.
establecida esa patronizacin de dimen- Un cuerpo de normas difiere de una tesis o
siones, la entrada en el mercado de otros de un texto didctico; debe reflejar apenas
abastecedores con materiales de carac- una forma de proceder o de sentir de un
tersticas no satisfactorias, podr suscitar determinado grupo en una determinada
la necesidad de contar con especificaciones poca en un determinado lugar. El gran
para la calidad del material; esas especifica- valor de una norma radica en la medida en
ciones suscitarn a su vez la necesidad de que se aplica fielmente, y en que refleje la
mtodos de ensayo para su determinacin. realidad de lo que est pasando, pues as
Estos mtodos de ensayo comprendern el ser posible la evolucin. Verificadas las
empleo de materiales y tcnicas que a su consecuencias de esa manera de proceder se
vez debern ser normalizados, y as sucesiva- podrn aconsejar modificaciones, las que
mente. Nos parece posible y apropiado que deben ser identificadas y registradas en las
este esfuerzo se desarrolle a medida que se normas, permitiendo entonces, en cualquier
producen las necesidades y de acuerdo con momento, el anlisis crtico del desenvolvi-
su urgencia, pero nos parece imposible y miento verificado y consecuentemente el
ajeno a las necesidades tcnicas que se perfeccionamiento de la tcnica.
intente un esfuerzo para desenvolver siste- La normalizacin necesita ser norma-
mticamente, en un orden estricto, un lizada. Cada norma representa un nudo en
conjunto de normas. una vasta red, extendindose en todas
Las normas difieren de la ley en el sentido direcciones y cada una sirviendo de apoyo
jurdico. Se aproximan a sta cuando y a su vez apoyndose en todas las otras.
imponen determinadas dimensiones, carac- Es necesario que su propia elaboracin,
tersticas o mtodos de ensayo, y com- expedicin, aplicacin y revisin sigan
prenden tanto estos ltimos como especifi- tambin procesos normalizados. Es suma-
caciones. En cambio, se aproximan ms a la mente conveniente la existencia de institu-
ley, en el sentido cientfico, cuando resumen ciones encargadas de la preparacin, divul-
en un cdigo elaborado dentro de ciertas gacin y revisin de las normas. Re-
caractersticas tcnicas, lo que se constata conociendo esa necesidad, el esfuerzo de
como usual o de consenso comn, en fin, el normalizacin ha evolucionado cada vez ms,
procedimiento normal en las relaciones desde el carcter de normas ms o menos
tcnicas que procuran regular. Donde no estrictas en entidades pblicas o privadas
existe la prctica no puede haber normas, hacia el carcter de normas nacionales o
siendo stas nada ms que la sistematiza- internacionales. Muchas normas son prc-
cin de aqulla. Es principalmente en este ticamente universales y esta tendencia se
sentido que se ha de considerar y que acenta cada vez ms. Donde las carac-
Informacin bdsica 55
tersticas locales hacen inconveniente la La seleccin de los datos bsicos que van
aplicacin de determinadas tcnicas o a registrarse, su descripcin exacta y el
normas se puede recurrir al establecimiento establecimiento de una terminologa ade-
de diversas categoras de calidad, pero las cuada que los defina, los mtodos apropiados
normas debern ser siempre lo ms objetivas para su recopilacin, la mejor forma para su
posible en su aplicacin. registro, resumen, divulgacin, revisin e
intercambio sera un punto de partida
ptimo para un esfuerzo de normalizacin
DATOS BASICOS Y
panamericana en el campo del abaste-
NORMALIZACION
cimiento de agua.
Las normas deben reflejar la forma real Parmetros, aparentemente los ms sim-
ples, tales como el consumo diario por
de proceder o de sentir de los grupos in-
teresados en un determinado aspecto tcnico. habitante, necesitan de cuidados infinitos
para ser definidos. Las cifras del consumo
Deben describir esa realidad en la forma
podrn ser totales, incluyendo utilizaciones
ms completa y precisa posible. La verifica-
y prdidas diversas en el sistema, o apenas
cin de las consecuencias de la aplicacin de
el registrado en los medidores de cada
la norma deber llevar a modificaciones
conexin domiciliaria. El ndice podr
sucesivas de la misma a fin de que pueda
resultar de anlisis estadsticos de medi-
evolucionar continuamente. Son stas las
ciones en conexiones aisladas por intermedio
caractersticas esenciales de una norma
de muestreo adecuado, o podr resultar de
adecuada, segn ya hemos visto.
los totales del agua suministrada, distribuida
Por datos bsicos entendemos los valores
en el total de la poblacin. Esta, a su vez,
de parmetros representativos de todos los
podr ser la poblacin total de la comunidad
fenmenos en estudio o sobre los cuales se
o la poblacin registrada como contribuyente
desea ejercer influencia o modificar. Por
o la estimada como consumidora. El indice
ejemplo, entendemos como datos bsicos
podr referirse a tipos diferentes de con-
en el campo del abastecimiento de agua,
sumidores o a caractersticas especiales del
los valores representativos de las cantidades
sistema, tales como presin, continuidad de
de agua necesarias o disponibles, de la
servicio, dimetro de conexiones, etc.;
calidad de las aguas naturales y tratadas,
podr representar promedios en intervalos
de los efectos de la cantidad y la calidad de
de tiempo relativamente extensos, por
las aguas sobre la salud, la economa, etc.
ejemplo anuales, o cifras estacionales,
Las interrelaciones entre las normas y
mximas y mnimas, promedios mensuales,
los datos bsicos son evidentes. La recopila-
diarios o por hora y as sucesivamente. No
cin y el registro de los datos bsicos
se trata aqu de determinar la mejor manera
permiten encontrar el apoyo deseable y
de medir el parmetro, sino solamente de
necesario de las normas, expresado objetiva-
sealar que debe ser bien definido. Posible-
mente a travs de tales datos. Permiten,
mente diversos mtodos sern necesarios
adems, medir de manera clara y objetiva
para medir bien el fenmeno, y todos ellos
los efectos de la aplicacin de una norma a
tendrn su utilidad en uno u otro aspecto.
la solucin de una determinada cuestin
Lo importante es que se establezcan uno,
tcnica. No hay posibilidad de establecer dos o cuantos parmetros sean necesarios
normas sin la recopilacin y el registro de para medir el consumo de agua, que todos
datos bsicos. A su vez, para que esa propia sean perfectamente definidos y los mtodos
recopilacin y registro puedan ser utiliza- para su medicin claramente establecidos.
dos, deben estar sujetos a normas adecuadas. De otra forma continuaremos con la triste
56 Diseo de abastecimientosde agua
cuando son utilizados por los proyectistas o de hidrulica aplicada, pero, en una institu-
cuando son revisados o evaluados, pasan a cin encargada de abastecer de agua a
asumir caractersticas de valores sumamente algunos centenares o millares de habitantes
precisos, caracterstica esa en completo de esas comunidades, es simplemente
desacuerdo con su origen. Por ejemplo, el inconcebible que un ingeniero especializado
caudal previsto en un determinado tramo dedique ms de 5 10 minutos de su tiempo
de un sistema de distribucin que ha re- a tal problema.
sultado de estimativas y promedios esen- Un peligro frecuentemente sealado como
cialmente aproximados-por la naturaleza resultante de las normas tcnicas es precisa-
misma del problema-es a la vez utilizado mente que las mismas desalientan el esfuerzo
para calcular una prdida de carga, y la creativo, que el ingeniero tiende a caer en
propia frmula utilizada representa un la rutina y slo aplica lo que est escrito y
promedio de observaciones diversas, con que las normas son la tabla de salvacin
alto grado de variabilidad. Esas prdidas de de los ociosos. No compartimos esta idea.
carga son enseguida utilizadas para el Ciertamente, siempre han existido ingenieros
clculo de errores de cierre en circuitos, ineficientes y probablemente continuarn
sirviendo esos errores para el clculo de existiendo en todas las pocas y en todos
correcciones de caudales, para el clculo de los lugares, con o sin normas; ellos harn
nuevas prdidas de carga y as sucesiva- mal uso de las normas, y corresponder a
mente, hasta el clculo "final" de las los competentes llamarles la atencin. Los
presiones "disponibles" en los nudos del profesionales capaces encontrarn en las
sistema, generalmente con "precisin" de normas un excelente punto de apoyo para
centmetros o milimetros. su trabajo.
No es nuestra intencin menospreciar la No se pretende que las normas substituyan
profesin a la cual pertenecemos orgullosa- a los buenos profesionales, siendo de la
mente, pero tenemos grandes dudas de que esencia del propio ejercicio de la profesin
la estemos honrando cuando procedemos en la constante reinterpretacin y la crtica de
forma puramente mecnica, sin que un alto las mismas. Reiteramos que las normas no
sentido de autocrtica nos acompae en producen ingenieros profesionales; por el
todas las fases del trabajo. El ingeniero contrario, stas simplemente reflejan el con-
profesional no deber nunca ser receloso, senso de la profesin sobre determinados
reduciendo a la expresin ms simple cual- problemas tcnicos. En estas condiciones, es
quier verificacin o demostracin necesaria, indispensable, y es del espritu de las normas,
o abstenindose de dar detalles o justifica- que el profesional pueda apartarse de las
ciones que a su conciencia le parezcan mismas siempre que lo juzgue conveniente,
superfluas. Frecuentemente, en cambio, dando, naturalmente, sus razones para
hemos observado un considerable e in- hacerlo.
necesario desperdicio en las horas de trabajo Las "exigencias" de una norma deben
de profesionales cuya preparacin es suma- por lo tanto ser muy flexibles, y el ingeniero
mente onerosa, meramente para entrar en juzgar la mejor forma de utilizarlas. Ciertas
detalles y clculos sin ningn valor in- disposiciones que normalmente pueden de-
trnseco. La verificacin cuidadosa de todas mandar aplicacin rgida en otras circuns-
las prdidas de carga que ocurren en los tancias podrn ser hasta completamente
tramos de tres circuitos abastecedores de abolidas. Por ejemplo, las encuestas topo-
grifos pblicos en una comunidad de apenas grficas para las cuales normalmente se
300 habitantes, podr representar un ex- imponen condiciones especficas de errores
celente ejercicio didctico para la enseanza permisibles; la presentacin de catastros
58 Diseo de abastecimientos de agua
completos; las relaciones entre bases y americana con el fin de clasificar y publicar
niveles de referencia, etc., podrn, en normas y que al mismo tiempo se encargara
muchos casos, ser reducidos a simples de hacer recomendaciones a los organismos
croquis rpidos sin ningn perjuicio. Ser locales sobre patronizacin y normalizacin
necesario tener siempre presente que la de esfuerzos.
aplicacin rgida de ciertas disposiciones Puesto que las normas son el mero reflejo
deber llegar slo hasta el punto en que no de las prcticas, el objetivo esencial a
encarezcan demasiado o innecesariamente alcanzar es en realidad el mejoramiento
los servicios profesionales sin ningn pro- tcnico. Ese objetivo ha encontrado diversas
vecho para el cliente, o que por demandar dificultades en Amrica Latina, no siendo
mayores plazos retrasen los programas con la menos importante el desarrollo insuficiente
graves consecuencias para las comunidades. de nuestros pases. En nuestra vida pro-
fesional hemos notado la falta o la insufi-
INTERCAMBIO DE DATOS ciencia de organismos o entidades dedicados
exclusivamente al mejoramiento del campo
Ya vimos detenidamente que cada ele-
tcnico. La gran mayora o quizs la totali-
mento normalizado forma parte de un
dad de las entidades o de los profesionales
extenso mosaico en el que todas las piezas
que trabajan en actividades relacionadas
guardan relacin entre s. De esta manera, es
con el abastecimiento de agua, a pesar de
lfcito y deseable que el esfuerzo de normali-
su gran capacidad y dedicacin, se ocupan
zacin dirigido hacia un rea o una cuestin
casi siempre de los aspectos inmediatos de
que an no ha sido bastante analizada, se
ejecucin y operacin. Muy poco o casi
inicie con la encuesta y el estudio de todas
ningn anlisis crtico hemos encontrado en
las normas ya existentes que puedan tener
los resultados obtenidos, en la evaluacin de
alguna aplicacin a este respecto.
las prcticas corrientes, o en el control
En Amrica Latina existen, indudable-
efectivo de los experimentos con nuevas
mente, numerosas entidades dedicadas al
ideas o mtodos. A nuestro ver, tal insufi-
estudio, ejecucin y operacin de sistemas
ciencia no resulta de la falta de personal
de abastecimiento de agua y muchas otras
capacitado sino de la falta de ambiente
que se dedican a actividades directa o
adecuado de trabajo.
indirectamente vinculadas a ese campo.
Muchos de nuestros paises estn atra-
Asociaciones de profesionales o de fabri-
vesando perodos criticos de su historia. El
cantes, organismos gubernamentales, uni-
progreso material del mundo ha alcanzado
versidades, instituciones cientficas, etc.,
limites inconcebibles, y casi no hay distin-
que abarcan un amplio radio de accin,
cin entre la ficcin y la realidad. En estas
continuamente recopilan y registran datos
circunstancias, el concepto de lo que debe
del ms grande inters para el estudio y la
ser un patrn de vida que coincida con la
solucin de problemas de abastecimiento
condicin humana, ha sufrido una profunda
de agua.
modificacin en estos ltimos decenios;
La enumeracin de esas entidades, su
mucho de lo que en el pasado era lujo
direccin, su clase, sus publicaciones, y
reservado para la realeza tiene hoy que
dems informaciones que las caractericen,
reconocerse como exigencia mnima de los
constituira una de las ms valiosas tareas ms humildes. Sufren las naciones que por
que se podra llevar a cabo por medio de desarrollo insuficiente no consiguen satisfacer
un esfuerzo conjunto como el que se inicia esos anhelos mnimos de sus poblaciones;
en este Seminario. crece la insatisfaccin, se acrecienta la
Se podra establecer una entidad inter- lucha por la vida y la inflacin brota y se
Informacin bdsica 59
NICOLAS NYERGES V.
En la segunda etapa, el aspecto socio- sociedad en la salud, slo llega hasta donde
econmico del acueducto juega el papel sta ayude y contribuya a alcanzar los
principal. Liberada parte de las energas objetivos fundamentales de la sociedad. Si
latentes de un conglomerado humano, bien la mente evolucionada se resiste a
reducidas las tasas de mortalidad y morbili- aceptarlo, por lo primitivo que parece a
dad de origen hdrico, el individuo puede primera vista, los objetivos realmente
dedicarse con mayor esfuerzo a actividades bsicos del hombre son el alimento, el techo
creadoras y el acueducto puede y debe y la propagacin, o sea la funcin sexual.
contribuir a la formacin de condiciones Una vez alcanzados estos tres en una forma
socioeconmicas favorables. Esta es la satisfactoria, aparecen muchas necesidades
etapa ms prolongada, ya que es largo y y objetivos adicionales, que tienen por
casi interminable el camino del hombre en finalidad el logro de una vida satisfactoria
su evolucin socioeconmica y el acueducto en todos sus aspectos. Entre stos figura
tiene que acompaarle, ajustndose a las por cierto, el mejoramiento de la salud en
condiciones y necesidades variables a lo general, como uno de los medios indis-
largo de ese camino. pensables del bienestar y del desarrollo
Por ltimo, llega una poca en la cual ulterior de la sociedad. Por consiguiente,
el acueducto se convierte principalmente en los programas de salud pblica recibirn el
un servicio comn, como la luz elctrica, el apoyo de una sociedad, hasta el grado que
telfono, el gas, el transporte mecnico, etc., la misma los considere un paso hacia adelante
cuando la presencia del agua abundante y de en su lucha para alcanzar una vida mejor.
buena calidad, dentro de cada vivienda, se Es por eso que, por ejemplo, los programas
transforma simplemente en una de las mu- de nutricin o de vivienda son invariable-
chas manifestaciones de la civilizacin. mente "populares", siempre y cuando se
Si bien el acueducto imprime su sello ajusten a las necesidades de la sociedad a
sobre el medio ambiente, sobre las diferentes que sirven. En cambio, otros programas,
manifestaciones de la vida humana y sobre como por ejemplo el control de enfermedades
la evolucin socioeconmica e histrica venreas, tropiezan casi siempre con difi-
de una comunidad, el efecto es recproco. cultades, y hasta con la oposicin mani-
Las condiciones sanitarias, sociales y eco- fiesta de los mismos interesados. Pros-
nmicas de la comunidad, forzosamente cribiendo la prostitucin y castigando
tienen que reflejarse en las caractersticas con severidad el contacto sexual extra-
de un sistema de abastecimiento de agua. matrimonial, podra acabarse con el pro-
Es objeto del presente trabajo, estudiar los blema en unas cuantas dcadas, pero
factores sociales y econmicos de Amrica medidas de esta ndole no prosperaran
Latina que pueden afectar el diseo de un debido a que restringen la funcin sexual,
sistema de abastecimiento de agua potable, que es uno de los objetivos fundamentales
de la sociedad.
y la repercusin de los mismos sobre las
El acueducto, como uno de los programas
normas de diseo de carcter continental.
de salud pblica y de utilidad comn, sin
duda satisface una necesidad bsica de la
ASPECTO SOCIAL sociedad, en el sentido de suministrarle el
agua potable indispensable para la ali-
1. La sociedad y el acueducto mentacin. Sin embargo, con toda la ob-
jetividad del caso, hay que reconocer que
Es un hecho aceptado por la gran mayora este aspecto del acueducto, tiene mucho
de los socilogos, que el inters de una menos importancia para una sociedad de lo
62 Diseo de abastecimientos de agua
que parece a primera vista. Ninguna socie- estas sociedades es la satisfaccin de sus
dad ha perecido por la ausencia del acue- necesidades fundamentales, y transcurrir
ducto, ya que es relativamente muy pequea cierto tiempo antes de que el acueducto
la cantidad de agua que puede considerarse pueda servir de escaln indispensable para
como indispensable, y existen muchas su evolucin. De muy poca utilidad social
maneras de conseguirla. es el acueducto para una tribu de aborgenes
Puede afirmarse que una sociedad primi- en la regin del Amazonas, en comparacin
tiva que lucha por alcanzar apenas los tres con otros aspectos que en el plano social
objetivos fundamentales definidos anterior- deben atenderse de preferencia.
mente, no est interesada en el acueducto. En segundo lugar, se tiene el grupo de
Pero tambin es cierto que una sociedad sociedades rurales, llamadas por algunos
que ha superado la etapa primitiva, necesita autores sociedades tradicionales. A este
el acueducto, como medio indispensable grupo pertenecen las sociedades que, de
para alcanzar una vida mejor. Por consi- acuerdo con su evolucin histrica, cultural
guiente, en pases en desarrollo, el acueducto y econmica, ya han recorrido cierto camino
representa una necesidad bsica para la desde lo primitivo hacia lo civilizado, y el
evolucin social. acueducto representa una de las necesidades
bsicas para su evolucin ulterior.
2. Problemas sociales en la Amrica Latina En tercer lugar, existen las llamadas
sociedades urbanas que se encuentran en el
Los pases de Amrica Latina, representan perodo de surgimiento econmico. Estas
un grupo etnolgico homogneo, en com- sociedades tienen un' nivel de vida, real o
paracin con los habitantes de otras regiones aparente, por lo general ms elevado, o en
del mundo. Sin embargo, los problemas todo caso distinto que las anteriores. Aparte
sociales varian de pais a pas, debido a la de la funcin econmica, que se discutir
evolucin histrica y cultural de sus habi- ms adelante, el acueducto debe crear las
tantes, as como tambin a la considerable condiciones necesarias para una evolucin
diferencia de sus condiciones econmicas.
social rpida y sana, conforme a las necesi-
Aun dentro del mismo pas existen entre una dades y exigencias de este sector.
sociedad y otra, diferencias considerable- Por ltimo, en la parte ms avanzada de
mente mayores que las variaciones internas las sociedades urbanas hay un grupo de
de los paises ms desarrollados. gran potencialidad econmica, nivel de vida
No es nuestro objeto, ni permite la ex- alto, necesidades bien definidas y relativa
tensin del presente trabajo, entrar en la madurez social. Este es el grupo ms exigente
discusin detallada de los problemas sociales
en relacin con el acueducto, no tanto por
de cada pas latinoamericano. Sin embargo, el valor intrnseco del mismo en el desa-
en todos estos pases existen linderos marca-
rrollo social ulterior del grupo, sino para
dos entre los diferentes grupos de sociedades,
conservar y complementar un nivel de vida
que facilitan, a la vez que obligan, el es-
ya logrado. El acueducto para estas socie-
tablecimiento de varias categoras, en las
dades tiene que cumplir los requisitos
normas de diseo de sistemas de abasteci-
miento de agua. ms ambiciosos de los pases desarrollados.
Empleando trminos relativos, aplicables
3. Factores sociales en el diseo del acueducto
a nuestra regin, se tiene en primer lugar
las sociedades primitivas, o casi primitivas, La influencia de los factores sociales en el
que apenas ahora empiezan su camino hacia diseo de un sistema de abastecimiento de
la civilizacin. El problema principal de agua es muy amplia. Empezando por la
Aspectos socioeconmicos 63
sus caractersticas en corto tiempo; se abren En el diseo del acueducto de esta categora
nuevas vas de comunicacin; se cambia el habr, evidentemente, limitaciones de tipo
centro de gravedad de las actividades econmico, pero se podrn aprovechar todos
comerciales; se modifica notablemente la los adelantos de la tcnica moderna, para
densidad de poblacin de los barrios; y se ofrecer lo ptimo tanto en la calidad de las
expanden los lmites, tanto horizontal obras, como del servicio prestado, conforme
como verticalmente, en cuestin de una al estndar de vida de la sociedad que
dcada. Esta ciudad necesitar fuentes de sirven. Las normas de diseo corres-
abastecimiento, obras de captacin, lneas pondientes podrn asimilarse a los requisitos
de conduccin y tuberas matrices diseadas ms ambiciosos de los pases desarrollados,
para un perodo largo, pero las mallas con ligeras modificaciones en aquellos
secundarias y tuberas de relleno de sus aspectos que estn influidos por los factores
redes de distribucin necesariamente debern sociales y culturales de la Amrica Latina.
considerarse provisionales o de carcter
transitorio, hasta tanto el desarrollo urba-
CONCLUSIONES
nstico haya tomado forma. Sera de mucha
utilidad prctica el establecimiento en las
En los apartes anteriores se establecen
normas de perodos diferenciales de diseo,
las bases tericas de una serie de aspectos
conjuntamente con la elaboracin de es-
que, desde el punto de vista social, cultural
pecificaciones mnimas para instalaciones
y econmico, influyen en el diseo de
de carcter provisional o transitorio. Esto
sistemas de abastecimiento de agua.
permitira una clasificacin continental de
De acuerdo con lo discutido, puede
los acueductos, sin que el carcter provisional
llegarse a las conclusiones siguientes:
de ciertos componentes signifique un des-
censo de categora. 1. Los programas de salud pblica reper-
Por ltimo, hay en nuestros pases un cuten en forma definida en la sociedad y
sector relativamente pequeo, que abarca en su economa caracterstica.
las sociedades urbanas de economa madura 2. La funcin del acueducto, como uno
o casi madura, con necesidades bien definidas de los programas de salud pblica es ml-
y ambiciones elevadas. La diferencia entre tiple, siendo la primera la sanitaria, tanto
esta categoria y la anterior es la relativa por la evolucin histrica de un pais, como
estabilidad en todos los aspectos; una por su carcter de factor contribuyente al
madurez en cuanto a la demanda de la vida desarrollo socioeconmico del mismo.
econmica; un desarrollo ms lento, si bien 3. Los factores sociales, culturales y
mejor organizado y previsible con mayor econmicos prevalecientes en la Amrica
seguridad desde el punto de vista del Latina, hacen necesario establecer diferentes
acueducto, y elevada potencialidad eco- categoras en las normas de diseo.
nmica. Pertenecen a este grupo algunas
4. Si bien los factores sociales, culturales
ciudades grandes, que por su ubicacin
y econmicos suelen guardar una relacin
geogrfica y sus condiciones topogrficas,
llegaron antes de tiempo a una edad madura; estrecha, existen en los pases latinoameri-
las urbanizaciones modernas que sirven de canos ciertos campos donde se observa un
rea de expansin a las ciudades; algunas desplazamiento sensible entre los tres aspec-
zonas industriales cuyo desarrollo organizado tos. Esto dificulta la seleccin de uno de
y potencialidad econmica permite esta- ellos como patrn para trazar los limites
blecer lmites superiores de expansin, etc. entre las categoras.
Aspectos socioeconmicos 71
5. Debido a que las condiciones socio- adopcin de las normas ambiciosas de los
econmicas y culturales de la Amrica Latina pases ms avanzados. Este grupo se de-
varan de un pas a otro y hasta de una nominar en adelante "Categora III".
regin a la otra del mismo pas, no es prctico 10. El examen de las necesidades y posi-
ni operante establecer lmites de carcter bilidades de la Categora I apoya un sistema
continental para las diferentes categoras, de abastecimiento de agua formado por obras
empleando como criterio el tamao de las sencillas y econmicas, tanto desde el punto
localidades, o lmites provinciales y estatales. de vista de la inversin inicial, como de
6. Los mayores problemas econmicos, operacin y mantenimiento, cumpliendo
sociales y culturales, desde el punto de vista primero la funcin sanitaria del acueducto,
del acueducto, se presentan en dos grandes as como tambin su funcin social, de
sectores. Uno de ellos se encuentra en el acuerdo con los estndares de la comunidad
comienzo de su desarrollo socioeconmico que sirve. Las facilidades de expansin del
y est representado por un nmero grande acueducto deben permitir el libre desarrollo
de localidades, en general pequeas, de re- socioeconmico y asegurar un paso gradual
cursos financieros muy limitados y de eco- hacia la Categora II.
noma tradicional, o sea de tipo rural. El 11. La Categora II se caracteriza por el
acueducto para este sector tiene una funcin amplio uso de los recursos de la tcnica
sanitaria y social, en este mismo orden de moderna, en beneficio de un diseo ptimo,
importancia, manifestndose su funcin con las limitaciones inherentes a una eco-
econmica principalmente en forma in- noma en desarrollo. El costo de las instala-
directa. Este sector se denominar en ade- ciones permanentes suele ser mayor que la
lante "Categora I". capacidad financiera actual de la comunidad,
7. El otro sector est representado por pero dicho costo puede ser compensado con
localidades urbanas en desarrollo, que ya los beneficios futuros durante una evolucin
socioeconmica sana. Para crear las con-
han pasado las primeras fases de su evolucin
diciones favorables de esa evolucin, el
socioeconmica. La funcin del acueducto
acueducto debe adelantarse a la misma,
en este sector es econmica y social, habin- previendo las necesidades futuras en la
dose superado el aspecto sanitario con mayor forma ms amplia. A fin de mantener el
o menor xito. Este sector se denominar en costo inicial bajo, la mejor forma para
adelante "Categora II". realizar un avance desde el extremo inferior
8. Por debajo de la Categora I existe un al superior de esta Categora, parece ser el
grupo formado de sociedades primitivas desarrollo por etapas.
cuyas necesidades bsicas estn por satis- 12. Las necesidades y exigencias de las
facer. No se justifica el establecimiento de sociedades de la Categora III pueden satis-
una categora separada para este grupo. facerse mediante un diseo basado en las
9. Por encima de la Categora II se tiene normas ms ambiciosas de los pases avan-
un grupo constituido por sociedades avan- zados.
zadas, de economa madura o muy cerca a
ella. Es conveniente, por razones de orden RECOMENDACIONES
econmico, la diferenciacin de este grupo
de la Categora II, ya que sus necesidades y Las conclusiones arriba anotadas, con-
exigencias, as como tambin su capacidad juntamente con los diferentes aspectos
financiera, admiten y hacen conveniente la discutidos en el presente trabajo, permiten
72 Diseo de abastecimientos de agua
muchas veces diferencias apreciables de la del consumidor, mientras que las europeas
severidad de los requisitos. El proyectista y lo estn por el del productor.
el comprador tienen que escoger entre dis- La gran mayora de las especificaciones
tintos estndares o patrones-todos prepara- son bastantes satisfactorias para condiciones
dos por personas calificadas. Un requisito normales; lo que conduce a los fracasos son
que uno encuentra esencial, otro lo ignora. las condiciones excepcionalmente difciles.
De ms est decir que, en estos casos, el Formular especificaciones para todas las
ingeniero ha de aplicar su criterio. Objetiva- variaciones probables sera aumentar inne-
mente hablando, la gran mayoria de los cesariamente el costo del producto de uso
ingenieros no se sienten con la necesaria com- normal. La solucin ms evidente para el
petencia para discrepar de una especifica- proyectista consiste en incluir los requisitos
cin tcnica, y tampoco se cuenta por lo especiales que sean necesarios para las
general con el consejo imparcial de un ex- condiciones extremas, cuando stas pueden
perto. Las razones en que se fundan las preverse. La dificultad principal aqui es
especificaciones rara vez se publican, y que, por inexperiencia o por estudios
muchas veces se consideran confidenciales a apresurados, no se prevean los peligros
fin de no poner en situaciones difciles tanto excepcionales y como resultado se llegue al
a los productores como a ciertos com- fracaso final. Es igualmente evidente, pues,
pradores. Si bien esto es comprensible, slo que la solucin se halla en un estudio ms
conduce a una aplicacin un poco mecnica profundo y en las normas de diseo, y no en
de los requisitos enumerados. la aplicacin general de especificaciones
Las diferencias entre las especificaciones muy rigurosas.
de Estados Unidos y de Europa son las ms Se reconoce que la aplicacin de las
importantes, por ser estos los dos mayores especificaciones no se puede hacer a ciegas.
productores y cuyos fabricantes cuentan Aunque dos especificaciones parezcan a
con agentes de venta activos, vigorosos y veces tener usos finales casi idnticos, los
competentes, que conocen bien los defectos materiales bsicos pueden tener carac-
de la competencia comercial. Resulta que tersticas diferentes. El hierro fundido y el
el ingeniero comprador puede encontrarse asbesto-cemento nos ofrecen un ejemplo
en una situacin difcil. Por extrao que notable de materiales que compiten entre
parezca, es ms fcil insistir por lo general si en condiciones normales, en las que las
en los requisitos ms difciles; raro es que ventajas de uno sobre el otro compensan,
una persona sea criticada por escoger lo pero son estas ventajas especiales las que
mejor o lo ms seguro. Sin embargo, puede cuentan en condiciones extremas. En tales
ser que un requisito menos estricto sea casos es cuando el proyectista ha de indicar
suficiente y permita un precio ms bajo. especficamente el material que se requiere.
Se ha sugerido la conveniencia de que en
Hay cierta justificacin en la queja de
las especificaciones se discutan los usos
que las especificaciones de Estados Unidos
finales y las limitaciones de los materiales en
son innecesariamente rgidas a causa de la
cuestin.
distinta escala de costos de este pas, Adems de las condiciones fsicas de
mientras que los procedimientos europeos servicio tales como temperaturas extremas,
cuadran mejor con las condiciones latino- movimientos de tierra, precipitacin y
americanas. En cambio, se puede sostener propiedades del suelo, transporte, etc., la
que las especificaciones de Estados Unidos posible alternativa de otros materiales
estn ms influidas por el punto de vista tendr un efecto importante sobre las
Materiales y equipos 77
productos locales hasta que hayan sido torios. Si algn producto nuevo puede hacer
modificados una vez que estn dentro de el trabajo ms econmico, es justificable
los lmites aceptables. esperar en otras partes una investigacin
Con el advenimiento del mercado comn exploratoria excesiva?
en Amrica Latina, las especificaciones de Las especificaciones explicitas y detalla-
materiales y equipos representarn un das, tienen la ventaja de declarar claramente
papel ms importante que hasta ahora. al productor, al comprador y al proyectista
Entonces la uniformidad entre las normas lo que cabe esperar de ellos. Por otra parte,
nacionales sera ventajosa. Se podr ver las especificaciones de tipo ms general
que habr menos razones para que haya exigirn al proyectista el uso de su juicio y
diferencias nacionales, regionales o ambas le permitirn utilizar su imaginacin al
a la vez sobre especificaciones de materiales mximo. Los materiales de calidad mnima,
y equipos que lo que se pens al principio. adecuados en medida suficiente para hacer
La uniformidad continental en materia de el trabajo, pueden ser necesarios para
especificaciones y de normas ejercera una reducir lo ms posible el costo por unidad, y
gran influencia sobre los mercados locales y los de mejor calidad pueden justificarse
mundiales. como una inversin para el futuro y por
En ciertos casos, las instituciones guberna- ofrecer un margen de seguridad mayor.
mentales producen algunos materiales, el Se ha defendido el uso de los productos
ms comn de ellos, la tubera de concreto. locales, aun cuando sean inferiores y ms
Por medio de una contabilidad inadecuada caros, a fin de estimular el desenvolvimiento
y anlisis incompleto de los costos, los econmico en general y en particular la
precios pueden parecer bajos, a pesar de industria de abastecimiento de agua. Sin
que el verdadero costo de produccin sea embargo, el pretender que el abastecimiento
alto. A causa de la falta de competencia, la pblico de agua subvencione la produccin
calidad de estos productos no es a veces local de materiales y equipo es una forma
satisfactoria. injusta de aplicar impuestos y una medida
contraria al desarrollo econmico bien
FORMULACION DE ESPECIFICACIONES
entendido.
Cada pas tiene sus propias necesidades,
y las condiciones locales son tan distintas
Al establecer un plan de accin bsico
para la formulacin de las especificaciones, unas de otras, que las varias especificaciones
hay una serie de problemas que tener en nacionales no pueden ser uniformes. Sin
cuenta. El tipo de proyecto y las normas de embargo, las tcnicas de la ingeniera y los
calidad sern mayormente responsables de problemas de diseo son parecidos en todas
la politica a seguir. Tambin ha de con- partes, a tal punto que si el tipo general
siderarse el problema de la preparacin, de economa fuera el mismo en todo el
revisin y publicacin de las especificaciones. Continente, las especificaciones en su mayora
Una cuestin fundamental es la de saber podran ser uniformes.
si los nuevos materiales y mtodos deben An ms que la formulacin de normas,
aplicarse de inmediato y estudiar los resulta- las especificaciones de los materiales son el
dos obtenidos en Amrica Latina, o si resultado de un extenso trabajo voluntario
primero deben pasar por un perodo de por miembros conscientes y entusiastas de
ensayo en otros pases, y limitarse los grupos profesionales. De los comits de
pases del Continente a estudios confirma- especificaciones forman parte por lo general
82 Diseo de abastecimientos de agua
OSWALDO BAHAMONDE
b) debe ser el ingeniero con mxima a largo plazo con moneda desvalorizada,
autoridad dentro de la organizacin puesto que al tiempo de pagar los futuros
de la empresa? o, dividendos, las divisas tendrn que obtenerse
c) debe ser un tercero ajeno tanto a la en el mismo mercado libre de la venta.
elaboracin del proyecto como a la Aparte de las consideraciones econmicas,
organizacin responsable del sistema? sera importante mencionar otros factores
En el primer caso, existe la posibilidad de que pueden favorecer una solucin. Entre
que el ingeniero responsable se haya podido las primeras se cuenta el uso del agua,
sugestionar por algunos factores que pueden especialmente en zonas agrcolas y gana-
no ser decisivos. deras donde el costo del agua puede justificar
En el segundo, puede suceder que el su adquisicin en relacin a otras fuentes
mximo responsable de la organizacin no ms distantes, pero, en cambio, puede
conozca con suficiente detalle las soluciones afectar al desarrollo de una extensa zona,
para hacer un anlisis completo e imparcial. as como a la provisin normal de alimentos,
En el tercer caso, si se cuenta con la especialmente la leche, a la misma ciudad
plena colaboracin de los autores del estudio, que se trata de servir. Igualmente, en zonas
ms el respaldo de las autoridades respon- montaosas sujetas a frecuentes o ms o
sables de la organizacin, es muy probable menos peridicos desastres, como son erup-
que una persona ajena a todos los aspectos ciones, aludes, sismos, etc., es preciso
emotivos, impresiones circunstanciales e descartar las soluciones que puedan ser
intereses lugareos, sea quien mejor puede afectadas por tales circunstancias, porque
determinar con imparcialidad absoluta cul es precisamente en esas ocasiones cuando
es la mejor solucin. ms se necesita depender de un buen
Las recomendaciones del anteproyecto abastecimiento de agua.
deberan estar sustentadas por un estudio En resumen, si en verdad el menor costo
econmico en el cual el balance de los costos, en la realizacin de una obra de buena
al final del periodo de amortizacin, junto calidad, ha de ser un objetivo que se trate
con las razones de seguridad y riesgo mnimo, de alcanzar a travs de un estudio detallado
den la pauta para escoger la mejor solucin. al preparar un anteproyecto, existen otros
Al entrar al anlisis de costos, en un objetivos importantes que en muchos casos
perodo ms o menos largo de amortizacin, pueden prevalecer, y con mucho peso a
existe una incgnita muy difcil de deter- veces, sobre el de costo. Esta es una razn
minar que es la desvalorizacin que puede muy poderosa para que el anlisis de las
sufrir la moneda. Sin embargo, el clculo de soluciones, as como la determinacin
las inversiones proyectades debe hacerse final, estn siempre en manos de los in-
con base en un promedio justo, deducido de genieros ms capacitados y que tengan
la experiencia en un perodo igual anterior ms experiencia.
a la financiacin proyectada. El factor de la
desvalorizacin de la moneda es especial- III. NORMAS QUE PUEDEN SERVIR DE GUIA
mente importante cuando la financiacin se EN LA ELABORACION DE UN PROYECTO
ha realizado con prstamos locales. En la
actualidad se observa que los prstamos Sin que pasemos por alto la subdivisin del
extranjeros, con moneda extranjera, se anteproyecto final, y con el fin de referirnos
estn convirtiendo en algunos paises en el al proceso consecutivo de la elaboracin
mercado libre, lo cual hace desaparecer en del proyecto en general, sabiendo que los
parte el beneficio de una amortizacin dos pasos son sucesivos y dependientes,
Anteproyectos y proyectos completos 87
escala posible. El volumen de agua, la industrial ser de gran valor para la fijacin
pendiente disponible, las condiciones topo- de los indices de consumo unitario en el
grficas y geolgicas, sern factores impor- futuro.
tantes en la seleccin del tipo de conduccin. En el estudio de las variaciones de con-
Debera tenerse presente, en grandes pen- sumo ser de vital importancia la deter-
dientes, el aprovechamiento en energa minacin de los coeficientes de consumo
hidroelctrica, en beneficio de la misma obra. mximo, diarios y por hora sobre el pro-
El factor seguridad debe ser el primordial medio anual de consumo.
en la recoleccin de los datos. Tambin ser de gran importancia la
determinacin de los consumos unitarios
Estudio del tratamientodel agua caractersticos de cada uno de los tipos de
De acuerdo con los resultados de los consumidores en las zonas en que se haya
estudios sobre la calidad del agua cruda, se dividido la comunidad.
proceder a estudiar el proceso de trata-
miento que d como resultado la calidad Estudio de la distribucin del agua
de agua que especifiquen las normas. En este prrafo ser de primordial im-
En el caso de ampliaciones a sistemas portancia el estudio de las zonas de presin,
existentes se estudiar el mejor aprove- de acuerdo con las normas adoptadas.
chamiento e innovaciones que merezcan Establecidas las zonas de presin, ser
tales instalaciones. conveniente subdividirlas en reas, de
acuerdo con la clase de consumo: comercial,
2. Distribucin del agua comercial y residencial, residencial, obrera
e industrial. Cada rea ser estudiada de
Estudio de la demanda de agua acuerdo con la clase de consumo, la asigna-
La demanda de agua depende de la cin unitaria caracterstica y la densidad
poblacin y sus variaciones de consumo. respectiva.
Para determinar el crecimiento de la
Estudio de la reserva de agua
poblacin se deber contar con los datos
de los censos de poblacin y de vivienda, Para calcular y distribuir el almacena-
los datos de crecimiento vegetativo y miento de reserva necesario, se ha de contar
movimiento migratorio si existe. con la informacin que abarque en detalle
La poblacin actual y futura deber estar las condiciones topogrficas, el tipo de
ntimamente relacionada con las reas instalaciones de servicio, las variaciones de
urbanas actuales y las de desarrollo futuro; consumo, las variaciones peridicas de
entre ellas ser conveniente estudiar las poblacin, la amplitud de las zonas de presin
densidades de poblacin actual, futura, y y la frecuencia de los riesgos de incendio,
las de posible saturacin. En el estudio de as como las facilidades para su prevencin
las zonas de desarrollo futuro ser muy y combate. En los sistemas de gravedad y
conveniente contar con un plan regulador en los sistemas de bombeo se utilizarn los
de la ciudad. ndices que recomiendan las normas.
El estudio de los consumos unitarios,
incluyendo desperdicios en una dcada, S. Comercio del agua
servirn de ndice para el consumo actual,
as como el aumento de consumo en el Estudio de los gastos de produccin
futuro. Se determinarn los gastos de adminis-
Una revisin de los planes de desarrollo tracin, operacin, y mantenimiento para
90 Diseo de abastecimientosde agua
el sistema o cada uno de los sistemas en el dividuos y edificios con y sin servicio de
caso de existir varios, con datos lo ms agua y se buscarn las razones de la carencia
pormenorizados posible. del servicio entre los ltimos.
Se determinarn los costos unitarios de Se determinar el ndice del costo de vida
produccin para el sistema total y cada uno o una serie de precios relacionados con los
de los sistemas, en caso de existir varios. elementos fundamentales de la vida, en
Se determinarn las variaciones que han relacin con los mismos precios en un ao
sufrido los costos totales y unitarios en las posterior. Se buscar la fijacin de los salarios
ltimas pocas. mnimos y salarios promedios, tanto para
Se establecer la relacin entre los vol- la categora de obreros como la de empleados.
menes de agua que son distribuidos, con- Se fijar la relacin que tiene la tarifa
sumidos y facturados. de agua en los presupuestos de los consumi-
dores que viven a base del salario mnimo;
Estudio sobre los consumidores igualmente se fijar la relacin del costo de
Se levantar un censo de consumidores con una instalacin completa del servicio de
indicacin del nmero de clientes que dis- agua con el mismo salario.
pongan de medidor en cada una de las
Estudio de los ingresos de produccin
clases de servicio: domstico, comercial,
industrial, pblico, oficial y gratuito. Si Al efectuar la revisin del sistema de
existe cualquier otra clasificacin, se pre- tarifas, se estudiar la fijacin de los vol-
sentar el detalle. menes mnimos asignados a cada consumidor
Se levantar un censo de consumo, con por perodo de registro (mensual, bimensual
indicacin de los volmenes registrados por o trimestral). Se determinarn los montos
medidores, as como los consumidos en de facturacin por perodos de registro para
cada tipo de servicio, y si hay algn consumo consumo bsico y consumo en exceso, en
fuera de la zona urbana de la ciudad. Se caso de permitirlo la tarifa.
destacar a los grandes consumidores del Se determinarn los montos de recauda-
sistema. cin por perodos de registro para los mismos
Se realizar un estudio de la curva de conceptos, as como tambin las variaciones
crecimiento de consumidores o mejor dicho, en los montos tanto de facturacin como de
de las conexiones de servicio. Se verificar recaudacin en la ltima poca y de crditos,
tambin un estudio de la curva de creci- durante algn cambio de tarifa.
miento de nuevas edificaciones y los montos Se determinar en la misma forma, in-
de inversin en las mismas. cluyendo los montos de facturacin y re-
Se verificar un estudio comparativo de caudacin, todos los otros ingresos que sean
las curvas de crecimiento de los consumidores diferentes al de la venta de agua, pero que
de agua con la de otros servicios pblicos provengan por impuestos sobre el mismo
tales como electricidad, gas y alcantarillado. servicio.
Se verificar la influencia del tipo de Finalmente, se concluir con un estudio de
conexin en las variaciones de consumo, la capacidad mxima de inversin que tenga
en funcin del dimetro usual, la exigencia la comunidad para las obras que se
del uso de medidor, utilizacin de tanques proyecten.
de reserva individuales y mantenimiento
constante de presiones positivas en la red C. Planos generales del proyecto
de distribucin. Acompaando el informe de un ante-
Se determinarn los porcentajes de in- proyecto y con el objeto de justificar y
Anteproyectos y proyectos completos 91
la fuente, termine en la planta de trata- Planos y perfiles con los detalles de los
miento o tanques de distribucin. aliviaderos.
Los planos se identificarn por medio de Planos y perfiles con los detalles de obras
un membrete colocado en el extremo in- accesorias.
ferior izquierdo, en el cual se har constar:
En una corriente
a) El nombre de la entidad responsable Planos con la ubicacin de las obras de
del proyecto. toma y salida.
b) El nombre de la localidad a que est Planos y perfiles con los detalles de las
destinado el proyecto. obras de excavacin y acondicionamiento.
c) La designacin genrica de la obra. Planos y perfiles con los detalles de las
d) La designacin especfica de la obra. obras estructurales de toma y salida.
e) Cuatro espacios, cada uno destinado a Planos y perfiles con los detalles de las
mencionar los nombres o las iniciales de
obras de proteccin.
las personas responsables del levantamiento, Planos y perfiles con los detalles de las
diseo y aprobacin y dibujo del proyecto. obras accesorias tales como tuberas o
f) Un espacio para anotar las revisiones. canales de corta conduccin, pozos de ins-
g) Dos espacios adyacentes: uno para
peccin, desages, tanques desarenadores,
anotar la fecha de la aprobacin y el otro etc.
para las escalas.
h) Tres espacios para el cdigo de registro: Con una estacin de bombeo
el primero para el nmero de orden, el se-
A los planos antes mencionados deber
gundo para el nmero total de planos con
aadirse lo siguiente:
designacin genrica y el ltimo para el
Los planos con plantas y secciones de los
nmero que le corresponde dentro del ar-
edificios y tanques destinados a la estacin
chivo.
de bombeo junto con sus obras accesorias
Los planos que contengan las obras de como son tuberas, bombas, instalaciones
captacin dependen del tipo de fuente que elctricas y de combustible, detalles es-
se vaya a utilizar. Para referencia se men- tructurales, arquitectnicos y de defensa o
cionan algunas de las ms usuales. proteccin.
Pasando a especificar los planos de con-
Con una represa duccin, stos deben consistir en una o
Mapa de la regin con la ubicacin de las varias series de planos en cada uno de los
obras y lugares de aprovechamiento de cuales se incluir la franja de topografa
materiales y disposicin de los mismos. con el trazo de las obras de conduccin y
Plano de la cuenca hidrogrfica con hoya el perfil correspondiente al mismo tramo de
de captacin y ubicacin de las principales proyecto. El perfil se ubicar en la mitad
estructuras. superior, para lo cual la hoja ser dibujada
Planos y perfiles con los detalles de las en cuadros milimetrados, y el plano con la
excavaciones. franja topogrfica en la mitad inferior de
Planos y perfiles con los detalles de las la misma hoja. Tanto en el perfil como en
obras de proteccin y obras provisionales. los planos se identificarn con precisin
Planos con los detalles de las estructuras las obras de arte como las obras accesorias
de soporte. y de proteccin.
Planos y perfiles con los detalles de las Se completar la serie de los planos de
obras de salida y de toma. conduccin con los planos de detalle de
Plano general de los aliviaderos. todas las obras de arte y obras accesorias
Anteproyectos y proyectos completos 93
como son cmaras de inspeccin, cmaras Plano con los detalles arquitectnicos e
de entrada y salida de sifones, puentes, instalaciones elctricas.
desages, aliviaderos, tuberas de presin, Plano con los detalles estructurales de
tanques rompe-presin, medidores de caudal, las obras principales y accesorias.
y estructuras diversas. Plano con los detalles de las obras de
toma y salida de agua, instalacin de equipo
2. Planos de las obras de tratamiento y accesorios y obras accesorias.
Planos topogrficos y perfiles con la ubica-
cin general de las estructuras principales Planos de estaciones de bombeo y estaciones
y accesorias. reductoras de presin
Planos con las plantas y secciones gene- Plano topogrfico con la ubicacin de los
rales de los edificios, todos los detalles de edificios, tanques, tuberas, accesorios, obras
los elementos estructurales, as como los de defensa y obras accesorias.
de los elementos arquitectnicos y funcio- Planos con los detalles estructurales y
nales. arquitectnicos de los edificios y obras
Plano con el diagrama general de los accesorias.
circuitos elctricos. Planos con las plantas y secciones de los
Planos con los diagramas de las instala- edificios y obras accesorias y con los detalles
ciones elctricas en cada piso de los edificios de las instalaciones hidrulicas, elctricas
y a lo largo de las estructuras hidrulicas. y/o de combustible.
Plantas y secciones de las principales obras
hidrulicas, con indicacin de la ubicacin Plano de los tanques especiales rompe-
de equipo y accesorios como tanques de presin
tratamiento y filtros. Planos topogrficos con la ubicacin de
Plantas y secciones de las estructuras las estructuras, edificios, tuberas, accesorios
correspondientes a las obras hidrulicas, y obras de defensa.
con los detalles de la instalacin de equipo y Planos con las plantas y secciones de las
accesorios: tanques de tratamiento y filtros. obras y estructuras y las instalaciones de
Plantas y secciones de las obras hidrulicas tuberas, equipo y accesorios.
con los detalles arquitectnicos y funcionales. Planos con las plantas y secciones de las
obras arquitectnicas y con las instalaciones
3. Planosde las obras de distribucin elctricas.
Entre los planos que se refieren a las
obras de distribucin se consideran: los Planos de la red de distribucin
planos de los estanques, estaciones de bom- Plano general de la ciudad, con indicacin
beo, tanques rompe-presin, estaciones re- de las obras de tratamiento, tanques de
ductoras de presin y planos con la red de distribucin, estaciones de bombeo y esta-
distribucin. ciones reguladoras de presin. La red de
distribucin a lo largo de las calles sealar
Planos de los estanques los dimetros de las tuberas, su conexin
Plano de localizacin de las estructuras o desconexin en los cruces, las vlvulas
con la topografa del rea e indicacin de de operacin y los hidrantes. El plano in-
obras accesorias como drenajes y perfiles dicar los lmites de las zonas de servicio
varios, para sealamiento de las excava- y de presin.
ciones. El plano general de la red de distribucin
Plano con la planta y secciones de las se dividir en cuadrculas, siguiendo el
estructuras hidrulicas. orden de coordenadas, de modo que cada
94 Diseo de abastecimientosde agua
Los cuadros que contengan los costos 2. Estimativo de costo de un proyecto com-
estimados de las obras en estudio difieren pleto
entre los de un anteproyecto y un proyecto
completo. El costo estimado de un proyecto com-
pleto se elaborar con base en los planos
1. Estimativo de costo en un anteproyecto detallados de las obras y las especificaciones
correspondientes.
Para arribar al costo estimado de un Cada obra, o parte importante de una
anteproyecto es necesario contar con una obra, ser presupuestada en base de los
lista de los precios de los materiales esen- precios unitarios de cada uno de los
ciales, equipos, equipos de trabajo y herra- elementos que intervengan en su construc-
mientas, transportes, almacenaje, impues- cin. Los materiales locales se calcularn
tos o gravmenes de importacin, mano colocados en el sitio, los materiales y equipo
de obra, y los porcentajes de ganancia de importados colocados en el almacn; los
contratistas, administracin de inspeccin movimientos de tierra por unidad de volu-
o fiscalizacin de las obras. men de acuerdo con sus caractersticas y
Anteproyectos y proyectos completos 95
obra, los materiales que deben utilizarse de que se deben localizar, construccin de
acuerdo a estas mismas especificaciones, la pisos con detalles, construccin de paredes
preparacin del terreno y facilidades para y revestimiento. Construccin de escaleras,
determinar las cotas a que se deben colocar construccin e instalacin de elementos
los elementos y estructuras, las protec- tales como ventanas, puertas, paneles,
ciones que se deben tomar para el mejor herrajes y cerraduras e instalaciones varias.
rendimiento de los materiales y del trabajo, Construccin e instalacin de servicios de
las interconexiones, empates, ensambles y bao y limpieza. Detalles descriptivos de
colocacin de partes, estructuras, equipo y los elementos fijos de laboratorio. Detalle
accesorios, etc. descriptivo de las instalaciones elctricas
Los procedimientos de construccin sern y de plomera: agua fra y caliente, desages
especficos de conformidad con las cualidades y ventilacin. Instalacin de equipo especial
y funciones de cada parte de la obra, las como gras de transporte, letreros, etc.
cuales, en trminos generales, se pueden
Estructuras hidrulicas para tratamiento
seleccionar.
de agua-Descripcingeneral del trabajo y
1. Obras de captacin. enumeracin de las principales unidades
2. Obras de conduccin. con sus caractersticas, sus dimensiones,
3. Edificios. sus funciones y su ubicacin. Preparacin
4. Estructuras hidrulicas nara, trata- de fundaciones, comprobacin de la base,
miento. y descripcin de los trabajos sobre cimientos,
5. Estructuras hidrulicas para aln na- muros, juntas, tipo de concreto, acabados
cenamiento. y defensas. En relacin con cada unidad
6. Instalacin de equipo. caracterstica, se especificarn en detalle
7. Instalacin de elementos accesorios. sus componentes con dimensiones, eleva-
Obras de captacin-Descripcin del ciones de cada parte y las conexiones e
trabajo a ejecutarse con los elementos instalaciones que tendrn en relacin con
fundamentales que la integran y su ubica- las dems estructuras y elementos construc-
cin de acuerdo con las cotas del proyecto. tivos, tales como vlvulas, pantallas, canales,
Utilizacin de equipo de construccin, y desbordes, etc.
construccin y utilizacin de obras provi- Estructuras hidrulicas para almace-
sionales. namiento-Descripcin general del trabajo
Obras de conduccin-Descripcin del con una enumeracin de cada unidad e
trabajo a ejecutarse de acuerdo con los indicacin de su ubicacin en la planta y
materiales y elementos a utilizarse en cada elevacin, dimensiones y capacidad. Descrip-
tramo con la fijacin de cotas. Descripcin cin del trabajo de preparacin de base,
individual de cada uno de los elementos con la comprobacin de su resistencia y
especiales tales como tanques, tanques calidad, obras de proteccin como drenajes y
desarenadores, cmaras, sifones, plantas de taludes y construccin de cimientos, muros,
energa, tuberas de presin, vlvulas es- juntas, cubierta y edificio de control con la
peciales, desages, obras de proteccin, etc. instalacin de equipo de control y operacin
Edificios-Descripcin del trabajo a y obras de defensa.
ejecutarse en cada unidad, con su ubicacin Instalacin de equipos-Descripcin ge-
y sus funciones. Preparacin de bases y neral del trabajo a realizarse. Definicin de
construccin de cimientos, tipo de hormign, trminos especficos y de las funciones que
detalle de las estructuras con los niveles a le corresponden a cada contratista dentro
Anteproyectos y proyectos completos 99
de la provisin, transporte, cuidado, ins- con absoluta precisin, para que haya
talacin, conexin, pruebas, recepcin, facilidad en la instalacin de numerosos
operacin y mantenimiento del equipo que equipos que, generalmente, debe albergar
se vaya a utilizar. en su interior y orienten en la instalacin
Relacin de control entre la lista de e interconexin de sus distintas partes.
equipo, la lista de despacho, los planos del Igual cosa se puede mencionar con otras
proveedor y los planos de diseo. Descrip- clases de instalaciones, como son: las re-
cin general de los grupos afines de equipos, presas, con sus obras de salida y control de
forma de ordenar sus pedidos y estable- agua, las estaciones de bombeo, las cmaras
cimiento de garantas y rechazos. de operacin de los tanques de reserva, los
Descripcin detallada de cada uno de los tanques elevados y otros.
equipos especficos con indicacin de su En cambio, otras obras como las tuberas
ubicacin, funciones y las partes principales de una red de distribucin, se disean en
de que se compone en su mecanismo motor, forma general y solamente cuando se en-
de arranque y de control, y los accesorios cuentran instaladas en tierra es conveniente
principales de que se deben disponer. proceder a realizar un levantamiento
Adems, se incluir la eapacidad, el tipo, detallado de la forma como se hallan
los elementos o partes auxiliares y de pro- ubicadas para facilitar posteriormente su
teccin, las herramie tas especiales y los localizacin.
manuales de instruccin sobre instalacin
y mantenimiento. Se indicar una marea de Y. REQUISITOS DE PROTECCION SANITARIA
referencia y los limites de aceptacin en PARA TODAS LAS INSTALACIONES DE UN
equipos similares. ABASTECIMIENTO DE AGUA
Instalacin de elementos accesorios-Des-
cripcin del trabajo general a realizarse. La defensa de los abastecimientos de
Descripcin y enumeracin de los princi- agua, en el aspecto sanitario, tiene su ca-
pales elementos accesorios, con sus funcio- racterstica de acuerdo con la clase de obra
nes, su ubicacin en la planta y elevacin que se debe proteger. Desde el punto de
e interconexin con los equipos principales. vista del diseo, las obras de defensa y
proteccin deben formar parte de las uni-
dades del sistema y merecer igual considera-
IV. AMPLITUD DE LOS DETALLES EN LOS
cin que los elementos esenciales.
PLANOS DEL PROYECTO COMPLETO
En obras de captacin
Para la elaboracin del proyecto completo
se ha mencionado que los planos tienen Las obras de captacin generalmente
que estar elaborados con todos los detalles resultan las ms vulnerables para convertirse
que permitan seguir una prolija y bien en vas de contaminacin, ya que presentan
ordenada construccin de las obras. Estos un amplio campo de desarrollo. Para el
detalles, sin embargo, tienen que estar caso de fuentes superficiales, las medidas
limitados a las partes esenciales, porque que tomen para proteger al mximo la
un exceso de los mismos, en muchas oca- pureza del agua, tales como cercamiento y
siones, provoca confusin y errores. Los vigilancia, para impedir el acceso de per-
detalles deben estar dedicados a las obras en sonas y animales al rea de drenaje, a
que, como una planta de purificacin, se veces resulta que es inadecuado, si la tierra
requiere disponer de trabajos construidos se encuentra en posesin de terceras per-
100 Diseo de abastecimientos de agua
sonas. En este caso, la solucin ms prctica inspeccin, por lo cual a stas se les deber
aunque en ocasiones muy costosa, es la de proveer de un sistema de proteccin con
que la autoridad responsable del sistema de tapas adecuadas que impidan tanto el
agua, al mismo tiempo que adquiere la acceso de aguas superficiales como de per-
merced de las aguas, adquiere los terrenos sonas que se acercan a tomar agua.
que tienen influencia sobre la fuente. En La linea de conduccin ms adecuada
muchos casos, esta circunstancia permite desde el punto de vista de su proteccin
desarrollar un trabajo de proteccin del es aquella que est diseada para conducir
caudal de la fuente a travs de un programa el agua bajo presin desde la fuente hasta el
de reforestacin que generalmente es comn lugar de tratamiento y utilizacin.
en muchos lugares.
Si las fuentes no son superficiales sino En las obras de tratamiento
subterrneas, se deber prever una pro-
Si bien es cierto que una planta de tra-
teccin contra posibles contaminaciones, de
tamiento est hecha para purificar el agua,
acuerdo con la localizacin de la fuente, la
es muy conveniente que est protegida para
ubicacin de la poblacin, la densidad de
impedir el acceso de personas extraas a la
poblacin en sus alrededores, la posicin
operacin y mantenimiento de las instala-
de obras de disposicin de excretas y aguas
ciones y con mayor razn de animales. En
servidas, y con un diseo de las obras de
todo caso, las instalaciones debern ser
captacin que las protejan contra cualquier
diseadas de modo de impedir el acceso a
posible emergencia.
los tanques de tratamiento de las aguas
superficiales de sus contornos.
En las obras de conduccin La disposicin de los desages de la
planta, igualmente, debern ser diseados
La posibilidad ms frecuente y ms fcil
de modo que se produzca la salida fcil de
de contaminacin de un sistema de conduc-
todos los afluentes extraos a la planta.
cin se presenta en los canales abiertos, los
cuales estn expuestos no slo a recibir En las obras de distribucin
aguas superficiales contaminadas sino tam-
bin al uso ilimitado por los pobladores que Uno de los puntos que merecen ms
viven en los alrededores del canal. atencin en materia de proteccin sanitaria
Los canales cubiertos, si bien presentan en los sistemas de distribucin son los
una limitada proteccin, no estn tampoco tanques de reserva y distribucin, y de
fuera de peligro, ya sea por las juntas de stos las tapas ubicadas en las aberturas
cubierta como por las cmaras de inspeccin. para acceso de inspeccin. Sin embargo,
Para los dos casos mencionados, se debera existen otras muchas posibilidades, tales
prever su proteccin con canales de de- como grietas en la cubierta, posicin ina-
fensa que recojan las aguas superficiales en decuada de las bocas de ventilacin y
una lnea paralela al canal por medio de elementos de control para nivel de agua.
cercas de seguridad que impidan el acceso Todos y cada uno de los accesorios deber
de personas y animales al canal, y final- ser diseado e instalado previendo que no se
mente, con una adecuada y muy responsable convierta en un punto oculto de contamina-
vigilancia de las obras. cin del agua tratada.
En el caso de tuberas de conduccin En materia de tuberas de distribucin,
con circulacin libre, el peligro de una se deber tener siempre presente tanto en el
contaminacin subsiste en las cmaras de diseo como en su instalacin las posibili-
Anteproyectos y proyectos completos 101
dades de una interconexin con tuberas tubera de distribucin en relacin con los
ajenas al sistema de abastecimiento de elementos antes citados. Un complemento
agua. En la instalacin de las tuberas a lo directo de la proteccin de la red de dis-
largo de las calles, se deber guardar la tribucin ser el mantenimiento permanente
mejor proteccin en los cruces con las de presiones positivas, por un lado, y, por
tuberas de desage de las casas, as como parte de los consumidores, un sistema de
impedir el cruce de las tuberas por medio instalaciones interiores que impidan la
de pozos de inspeccin o alcantarillas o por salida de aguas contaminadas a la red, en
debajo de las mismas. Especialmente se el caso fortuito de que falle la presin en la
deber cuidar la posicin de las uniones de la red.
Tema VI
JOSE CAPOCCHI
I II
1946 1961 1961
Caractersticasfsicas
Turbiedad ........................... 10 5
Color ................................. 20 15
Olor (Nmero limite) ................. sin objeciones 3
I -~~~----- I------ I-----~~~~1'
Caracteristicasqumicas (mg/l)
Alquil-benceno-sulfonato (ABS)........ 0,5
Arsnico (As)......................... 0,5 0,01 0,05
Bario (Ba)............................ 1,0
Cadmio (Cd) .......................... 0,01
Cianuro (CN) ......................... 0,01 0,2
Cinc (Zn)............................. 15 5,0
Cloruros (C1) ......................... 250 250
Cobre (Cu) ........................... 3,0 1,0
Cromo (Cr 6+) ....................... 0,05 0,05
Extracto clorofrmico (absorcin en
carbn) (CCE) ...................... 0,2
Fenoles ............................... 0,001 0,001
Fluoruros (F) ......................... 1,5 (cuadro aparte)
Hierro (Fe)........................... 0,3 (junto al Mn) 0,3
Magnesio (Mg) ........................ 125
Manganeso (Mn) ...................... (junto al Fe) 0,05
Nitratos (NO3) ........................ 45,00
Plata (Ag) ............................ 0,05
Plomo (Pb) ........................... 0,1 0,05
Selenio (Se)........................... 0,05 0,01
Slidos totales disueltos ............... 500 500
(excepcionalmente
1.000)
Sulfatos (S0 4)......................... 250 250
Radiactividad micro-microcuries/l
Ra226 ..................................... .. ........ ... ............. ....................... 3
Sr 9 ........................................................................................
9 10
Beta total (Sr 9" y emisiones alfa prcticamente ausentes) ................................... 1.000
como lo permitan las condiciones, para hacer otros coagulantes, cloraminacin, etc. Debe
posible la instalacin de sistemas de deriva- contar con salidas en todas direcciones y las
cin o desviacin, de canalizaciones adi- provisiones suficientes para atender a las
cionales, de pozos de succin para bombas, necesidades presentes y futuras, cercanas o
etc., si fueren necesarios. lejanas.
La seleccin del lugar para la construc- Un laboratorio bien equipado es una
cin de la planta debe ser objeto del mximo necesidad.
cuidado por parte del proyectista. Entre una Por ltimo, una nota de pesimismo. Debe
posicin y otra pueden existir notables de proveerse de un amplio depsito de agua
diferencias, unas favorables, otras des- limpia de reserva para el da triste en que no
favorables. La concurrencia de correcta se pueda distribuir el producto. Al visitar
topografa y buen diseo permite a veces una planta del interior del Estado de Sao
obras de ingeniera econmicas y excelentes. Paulo, tuve ocasin de presenciar la entrada
El aprovechamiento mximo y bien equili- de un volumen concentrado de materias,
brado del suministro disponible podr facili- rechazado por las bombas abastecedoras de
tar la introduccin posterior de nuevos dosifi- la planta de tratamiento de agua. La co-
cadores, nuevos filtros, etc. rriente que abasteca las bombas reciba
La casa o pabelln de qumica tambin peridicamente esa carga intratable y el
debe estar diseado para prever, adems de operador tena siempre que rechazarla.
los tratamientos iniciales, la posibilidad de Menos mal que existen los sistemas de
futuro empleo de carbn activado, slice, desviacin!
Tema VII
NORMAS DE PROYECTOS DE SISTEMAS DE DISTRIBUCION
WALTER A. CASTAGNINO
Board of Fire Underwriters. Pero es evidente se debe sealar que en la mayora de los casos
que si el esfuerzo que ahora se realiza tiende esas ciudades son tambin centros in-
al desarrollo de las comunidades de la dustriales, que gran parte de sus redes han
Amrica Latina, principalmente mediante el quedado inadecuadas por la rpida expan-
abastecimiento de agua potable a sus pobla- sin y que las bajas tarifas o la falta de
ciones, todo lo que represente un aumento de medidores han conducido a la operacin y
los costos en algo que podra ser reducido, es mantenimiento deficiente. De ah nuestra
antieconmico. Nuestra experiencia es que, tercera conclusin:
en la mayora de los casos, basta con asegu-
3. Debe considerarse la adopcin de una cifra
rar que en todo punto de la red haya disponi-
aproximada de 150 litros/habitante/dia en
ble un caudal de 1.000 Its/min con una pre-
poblaciones medianas y pequeas, como pro-
sin residual de 2,5 m de la columna de agua
medio diario. Estas cifras podran aplicarse
a la salida del hidrante, con almacenamiento
suficiente para cuatro horas de duracin del aun a grandes ciudades con adecuada opera-
fuego, agregado a una capacidad del sistema cin, mantenimiento y facilidades, siempre
para distribuir el consumo promedio anual que se cumplan los puntos 1 y 2.
en esas circunstancias. Por lo tanto, salvo en Diversos estudios realizados, as como ob-
casos especiales: servaciones y experiencias, han demostrado
2. No deberan aplicarse, salvo excepciones, que si bien la demanda mxima diaria est
las especificaciones del National Board of Fire relacionada con el promedio diario anual de
Underwriters paraproteccin contra incendios acuerdo con el clima, la demanda mxima
en comunidades de la Amrica Latina. por hora est ms relacionada con la natura-
leza de la comunidad.
Comprobado est por la experiencia que En climas templados de la Amrica Latina,
en comunidades medianas y pequeas, con la relacin entre el consumo diario mximo y
servicios o conexiones provistos de medidores el consumo diario promedio oscila entre 1,4 y
y con servicio de alcantarillado, puede calcu- 1,6; en climas clidos y hmedos baja de 1,2
larse un caudal promedio de 150 litros/ a 1,4, mientras que en clima de regiones
habitante/da. Esto comprenderla la de- ridas puede alcanzar de 1,8 a 2,0.
manda total en un clima templado. La in- El mximo caudal por hora muestra un
formacin recogida en ciertos lugares de aumento a medida que la poblacin alcanza
climas clidos de esta Regin indica que, en mayor desarrollo, aunque tambin influyen
las mismas condiciones, el aumento del otros factores. El coeficiente relativo a la de-
caudal previsto no deberia exceder de un manda media diaria anual mxima varia
20 % de la cifra estimada. Por supuesto, lo entre 2,0 y 2,5, con algunas excepciones. Este
anterior se basa en una operacin y manteni- valor tiene importancia decisiva en el clculo
miento adecuados del sistema. Segn el del sistema de distribucin, pero su deter-
mismo razonamiento, se calcula que los surti- minacin es en extremo difcil, sobre todo
dores o fuentes pblicos tengan un caudal cuando las predicciones exceden un plazo de
promedio de 25 litros/habitante/da, sir- 10 aos. En los Estados Unidos se pas de un
viendo cada instalacin a 150 habitantes promedio de 2,25 a ms de 3,00 slo en una
aproximadamente. dcada, debido al excepcional desarrollo sub-
Las cifras anteriores pueden parecer suma- urbano y las necesidades de riego de los jardi-
mente bajas para las grandes ciudades o nes y prados.
para las agrupaciones de poblacin ms im- Creemos que salvo excepciones, principal-
portantes de Amrica Latina. Sin embargo, mente en grandes ciudades, balnearios o
Normas de sistemas de distribucin 113
subproductos son favorecidos, dando como Ha sido frecuente la oposicin a los mis-
resultado, no slo el consumo excesivo de mos por razones sanitarias. Sin embargo, no
cloro, sino la produccin y/o transformacin se manifiesta oposicin en el caso de grandes
de gases (CO 2, oxgeno, H 2S, aun CH 4). estructuras, donde se supone una mejor
Una reciente investigacin ha puesto de construccin y mantenimiento. Esto es, a
manifiesto la importancia de la velocidad del nuestro juicio, un problema de educacin
agua en la formacin de una capa de carbo- fundamentalmente y no depende de la mag-
nato de calcio dura y adherente, indicando nitud de la estructura.
que la velocidad ptima debe estar entre Nuestra sexta recomendacin sera pues:
1,20 m a 1,80 m/seg, aun cuando el ndice de
Langelier u otros (Dye, Ryznar, etc.) sean 6. En sistemas medianos y pequeos, con-
adecuados. En pequeas poblaciones de los siderar la adopcin de un dimetro mnimo de
Estados Unidos ha habido casos en que se ha 3S" aproximadamente para la malla secundaria
debido recurrir a una recirculacin del agua de la red. Establecer que, en principio, la
para evitar los inconvenientes citados. instalacin de depsitos domiciliarios de re-
Ello indica los problemas que puede causar serva no es mala prctica, si existen ordenanzas
el adoptar dimetros mnimos de 6" o simi- que regulen y comprueben su adecuada
lares cuando haya escaso consumo. instalacin.
calles, de modo tal que cerrando el menor combinacin de almacenaje a nivel del
nmero posible de vlvulas, se formaran terreno y estacin de bombeo puede ser la
circuitos cerrados de 400 metros. Si el solucin para alcanzar los valores recomen-
mantenimiento no fuera adecuado (lubrica- dados.
cin de empaques, apertura y cierre con Es natural que en esos casos habr que
plan regular, instalacin correcta) la ex- garantizar la seguridad del sistema y que la
periencia nos ha demostrado que el costo de previsin de imprevistos estar relacionada
esa instalacin resulta desproporcionado con con el costo total de las instalaciones.
los resultados obtenidos. La localizacin, capacidad y elevacin del
De ah que podamos sugerir como octava almacenamiento depender de las demandas
conclusin: y su variacin a travs del da.
Frecuentemente es necesario realizar un
8. El uso de vlvulas de compuerta (o de
nmero considerable de anlisis de flujos y
accin similar) paraformar circuitos cerrados
presiones antes de obtener la solucin
de 400 metros o menores, slo se recomienda
adecuada, dependiendo esto tambin de la
cuando el proyectista tenga suficiente seguridad
habilidad del ingeniero proyectista o de los
del mantenimiento e instalacin adecuada de
medios de que dispone.
dichas vlvulas.
Para esos estudios es indispensable el uso
de las curvas de volmenes acumulados,
ALMACENAMIENTO REQUERIDO pero en los casos donde exista bombeo, la
regulacin de las bombas tiene un efecto
En lo que aparece a continuacin con- importante en la posible reduccin del
sideraremos tambin como agua lista para ser almacenamiento.
distribuida aquella que est en el etapa de En algunas zonas de la Amrica Latina
tratamiento cuando est lista para la dis- la regla general ha sido que el almacenaje
tribucin, pero no el agua de embalses, ya alcance desde el 20 % hasta el 40% del
sea procesada o no. Esta ltima debera ser mximo caudal diario previsto para el final
considerada como reserva de la fuente de del plazo til de la obra.
abastecimiento. En consecuencia, nuestra novena recomen-
Existen, evidentemente, dos funciones dacion sera:
opuestas en el almacenamiento:
9. Considerar la conveniencia de estudiar la
a) Regulacin de las demandas, con
ubicacin, capacidad y elevacin de los alma-
especial atencin en el mximo por hora. cenamientos de agua mediante anlisis de
b) Reserva para imprevistos. flujos y presiones para los das promedio,
La funcin b) puede ser la citada para mnimo y mximo, ast como en la curva de
combatir los fuegos y adems, el almacenaje variaciones de las demandas por hora y de
necesario por roturas o interrupcin de caudales de incendio tipos. Paracomenzar los
energa de los equipos de bombeo. clculos puede adoptarse una cifra de al-
Si admitimos las conclusiones anteriores, macenamiento del 25% del mximo diario al
especialmente la relativa al combate de final del perodo de estudio, incluyendo 240
incendios, el almacenaje combinado que m3 para almacenaje para imprevistos. Se
provea a todos los hidrantes no podr ser recomienda el uso de almacenaje de nivel bajo
menor de 240 m3. En ciertos casos, la topo- cuando se puedan aprovechar ciertas circuns-
grafa y aun la economa, no exigir que tancias favorables con el empleo de estaciones
toda esa reserva sea elevada; por lo que una de bombeo.
Normas de sistemas de distribucin 117
citada, a travs de las mangueras usadas. equipos para combatir incendios, ya sea en
Es conveniente citar aqu que en algunos los departamentos de prevencin de incendios,
pases del Continente se usan hidrantes que como en estructuras privadas, de modo de
no sobresalen del nivel de la acera, lo cual complementar normas restringidas de diseo
es apropiado en donde no existen nevadas o de redes a este respecto. Colocar los hidrantes
congelaciones que pueden impedir su rpida de modo que su espaciamiento no sea mayor
localizacin.
de 200 metros y considerar tipos de hidrantes
En razn de todo lo expuesto, ofrecemos
de bajo costo, especialmente si las condiciones
pues nuestra conclusin final:
del clima no entorpecen, en las emergencias, su
11. Utilizar al mximo las facilidades en localizacin.
Tema VIII
G. F. BRIGGS
Las ventajas especiales del agua subte- debido a su gran contenido de minerales.
rrnea la hacen un recurso sumamente Puede que sea preferible el empleo de las
valioso en cualquier pas. El agua subte- aguas superficiales en vez de las subte-
rrnea es la mejor fuente de agua potable rrneas en los casos en que se pueden em-
para la mayora de las comunidades. Su plear para producir fuerza hidroelctrica al
disponibilidad en muchos lugares, sin necesi- mismo tiempo que se aprovechan para abas-
dad de transportarla a largas distancias, tecer al pblico y a la industria. No obstante,
significa que se puede abastecer al pblico en general, las aguas subterrneas se pueden
y a la industria a bajo costo. Por con- aprovechar para abastecer ms econmica-
veniencia y economa, los pozos se pueden mente a las localidades que con aguas super-
situar cerca de los puntos donde se emplea el ficiales, salvo en las grandes ciudades.
agua. Las aguas superficiales, por el con-
trario, a menudo se tienen que transportar
Las aguas subterrdneas como recurso nacional
a muchos kilmetros de distancia por medio
de costosos canales o tuberas.
El agua subterrnea tiene adems otras
Las aguas subterrneas que se encuentran
en las formaciones geolgicas porosas de la
ventajas:
mayora de los pases o regiones constituyen
a) Est libre de turbidez y de contamina- un recurso natural de gran valor, tanto por
cin bacteriana. su buena calidad como por la facilidad de
b) Es ms uniforme en su temperatura y encontrarlas. Las capas acuferas que forman
en su contenido de minerales solubles. los depsitos subterrneos contienen ms
c) El rendimiento de los pozos es mucho agua potable que todos los embalses y lagos
ms constante que el de las corrientes super- en conjunto.
ficiales, que varan en la estacin seca y en El agua subterrnea es una de las fases del
la estacin lluviosa. ciclo hidrolgico. Lo mismo que en las otras
d) Las aguas subterrneas se pueden apro- fases de este ciclo, el agua subterrnea se
vechar en los lugares donde las corrientes mantiene en movimiento constante. Su pro-
superficiales y los lagos estn ya destinados porcin de movimiento por los intersticios de
a otros usos, lo que limita su disponibilidad. la capa acufera es lenta, pero se puede medir.
El empleo de las aguas superficiales, como Esta agua corre desde los puntos de recarga
es natural, es necesario en los lugares donde en lugares ms elevados a puntos de descarga
el agua subterrnea slo se puede encontrar a natural ms bajos, o se puede desviar en
grandes profundidades, donde no se puede puntos de descarga artificial, como son los
extraer en cantidad suficiente a ninguna pro- pozos construidos por el hombre. Los puntos
fundidad, o cuando su calidad no es buena de recarga son los lugares donde el agua
119
120 Diseo de abastecimientos de agua
disponible de agua es eliminando de ella los calcular la recarga, la infiltracin y los efectos
desechos despus de usarla y antes de de la evaporacin y transpiracin.
disponer de ella. Cuando el agua est La determinacin de los coeficientes de
excesivamente contaminada no se puede usar almacenamiento y de transmisin se hace
de nuevo sin someterla a tratamiento. Re- generalmente de observaciones de los cam-
sulta, pues, que el tener un ro contaminado bios en los niveles del agua, examinando el
equivale casi a no tener ningn ro. funcionamiento de uno o ms pozos de ob-
En esencia, la conservacin es sencilla- servacin durante el perodo de bombeo. En
mente una actitud, dado que se reconoce y ciertos casos se pueden determinar con un
se ensea que el hombre necesita de la anlisis de la red de flujo.
naturaleza para sobrevivir. La conservacin Con las pruebas de bombeo se han prepa-
ensea humildad ante la naturaleza, y esta rado frmulas para determinar los coefi-
humildad es el punto de partida de la sabidu- cientes de almacenamiento y de transmisin
ra. La conservacin trabaja en el presente del agua. Estas frmulas se pueden emplear
con miras hacia el porvenir. Un plan de con- cuando la descarga de la bomba de un pozo
servacin ha de instituir una direccin estu- se conoce y cuando se miden los cambios de
diada y un uso acertado de las riquezas natu- nivel del agua en uno o ms pozos de obser-
rales, as como necesariamente ha de tomar vacin durante el periodo de bombeo. La
en consideracin la realidad y las exigencias frmula de equilibrio desarrollada por Thiem
de la vida cotidiana. De este modo es de en 1906, o la de desequilibrio preparada por
nuestro inters que exista suficiente previsin Theis en 1935, se pueden emplear segn las
y regulacin en el aprovechamiento de las condiciones hidrolgicas y las caractersticas
aguas subterrneas de una regin a fin de fsicas de la capa acuifera.
poder usarlas sabiamente. La seleccin de las ecuaciones o de los
mtodos de clculo para el anlisis se hace
Medicin del rendimiento potencial de las generalmente de acuerdo con las condiciones
capas acuferas fsicas de la capa acuifera, en la medida que
stas fijan los lmites hidrolgicos del sistema
Los estudios cuantitativos son parte inte- de flujo. Los valores cuantitativos que re-
grante de la evaluacin de las capas acuferas sultan del anlisis permiten aplicar los datos
que sirven como abastecimiento de agua de obtenidos de las observaciones para la locali-
una localidad. Estos estudios guan el diseo zacin de los pozos, para determinar el
y la debida separacin entre pozos, y son la rendimiento mximo de los pozos y para
base para calcular el rendimiento a largo prever los niveles del agua, todo en condi-
plazo de la capa acuifera. ciones conocidas. El mejor mtodo de anlisis
Elvalor de una capa acuifera debidamente de la hidrulica del agua subterrnea es el de
aprovechada para abastecimiento de agua la aplicacin de ecuaciones derivadas para
depende de dos caractersticas hidrolgicas las condiciones particulares de limites. En
inherentes que ya se han indicado: su capaci- este respecto, un nmero cada vez mayor de
dad de almacenamiento y su capacidad para ecuaciones se describen en numerosas publi-
transmitir el agua. Estas propiedades de una caciones.
capa acufera, denominadas coeficiente de La variante en los coeficientes de alma-
almacenamiento y coeficiente de transmisin, cenamiento y de transmisin, conjuntamente
ofrecen generalmente la base para su valora- con las irregularidades en la forma de los
cin cuantitativa. El conocimiento de estas sistemas de flujo de las capas acuferas,
caractersticas, aunado al conocimiento de la exige que los clculos de los coeficientes se
geologa de la capa acufera, se emplea para funden en datos fidedignos. Una prueba
122 Diseo de abastecimientos de agua
del agua subterrnea que corre a lo largo de de la capa acuifera que no se revela en la
ellos. Si su rendimiento se mantiene ao tras curva de agotamiento del agua subterrnea
ao, es porque el agua extrada por los pozos es la evaporacin directa desde la superficie
se reemplaza con un aumento de recarga o se de las corrientes.
desva de su curso natural hacia el punto final Los registros de las fluctuaciones de los
de descarga. niveles del agua subterrnea medidos en
En ciertos casos, la descarga natural del observaciones hechas en pozos debidamente
agua subterrnea se puede medir con un situados en la capa acufera, junto con el
grfico hidrulico que represente el flujo de estudio de la curva de agotamiento del agua
una corriente de la superficie en perodos subterrnea, proporciona datos suficiente-
cuando no hay escurrimiento. Cuando en la mente exactos para calcular la recarga.
superficie no hay escurrimiento causado por
la lluvia o por la nieve derretida, el volumen
de la corriente se deriva enteramente del Administracin de un campo de pozos
agua subterrnea. Por tanto, el volumen de
la corriente representa la descarga natural Lgicamente, la administracin de un
de agua subterrnea. Esta descarga de la campo de aprovechamiento del agua sub-
capa acufera puede conducir a un descenso terrnea comienza en la etapa de estudio
constante del nivel del agua y a una reduc- antes de que se hagan las instalaciones para
cin constante del volumen de la corriente. extraer el agua. En el estudio preliminar se
Estas condiciones prevalecen hasta que cae requiere generalmente un detenido estudio
lluvia suficiente para producir ya sea escurri- geolgico e hidrolgico, incluso perforaciones
miento en la superficie o recarga del agua y bombeos de prueba. Se deben compilar
subterrnea. cuidadosamente todos los registros y notas de
Si el nivel del agua subterrnea llega a su cada pozo de prueba, incluyendo detalles de
altura mxima cuando cesa el escurrimiento su construccin, descripcin de los materiales
en la superficie en la cuenca colectora y no perforados y la calidad del agua subterrnea.
cae ms lluvia, se puede interpretar el grfico Se debe dedicar atencin especial a la prepa-
hidrulico resultante en un punto dado de la racin de un mapa exacto de todos los pozos
corriente como "curva de agotamiento del de prueba e instituir un sencillo sistema de
agua subterrnea". Esta curva representa el identificacin que se pueda mantener por
agotamiento del agua subterrnea en el de- varios aos.
psito, y constituye una medida de la des- Como ya se ha indicado, entre los datos de
carga natural del agua subterrnea. En ms importancia que se compilen deben
pases de estaciones definidas de secas y de figurar las fluctuaciones de los niveles del
lluvia, el estudio de la curva de agotamiento agua subterrnea. Estos informes consti-
del agua subterrnea proporciona datos para tuyen un registro permanente de las condi-
hacer clculos bastante exactos de la recarga ciones del agua subterrnea antes de la cons-
media del agua subterrnea. truccin de nuevas instalaciones para la
La curva del agotamiento del agua sub- extraccin del agua. Estos registros facilitan
terrnea est afectada por la proporcin de el anlisis de los problemas que ms tarde
transpiracin de la vegetacin, la evapora- puedan suscitar y sirven tambin de base
cin por el suelo y la evaporacin del agua a para que las autoridades competentes
cielo abierto. Dado que la transpiracin y la puedan regular con leyes y reglamentos la
evaporacin se tienen que compensar antes extraccin del agua subterrnea.
que pueda ocurrir la recarga del agua sub- Despus que los pozos de produccin estn
terrnea, la nica parte de la salida natural en funcionamiento se debe llevar a efecto un
Abastecimientos subterrneos 125
plan bien estudiado de observaciones. Se miento que pueda conducir agua de la super-
deben medir los niveles del agua peridica- ficie, agua subterrnea contaminada u otras
mente en todos los pozos, ya sea que estn aguas sutberrneas que se infiltren vertical-
bajo bombeo o no, se deben tomar muestras mente a la toma del pozo.
de agua para anlisis qumico, se deben 4. Los materiales que se empleen en la
llevar registros exactos de funcionamiento de estructura permanente del pozo deben ser lo
los pozos y se debe llevar tambin un registro suficientemente fuertes y duraderos a fin de
del agua bombeada. Nunca se puede insistir asegurar la vida del pozo, a la vez que deben
demasiado en el valor de estos registros para ser fciles de instalar de acuerdo con mtodos
el funcionamiento de los pozos a largo plazo, probados.
as como los del efecto del bombeo en el En la mayora de los lugares, el agua sub-
rendimiento de la capa acufera. Los proble- terrnea, en su estado natural, es de buena
mas que suscitan el bombeo excesivo, la calidad sanitaria y sirve para beber. Esto es
contaminacin, la infiltracin de agua salada, especialmente cierto cuando el agua se
las bajas de nivel y los cambios extraordi- encuentra en estratos saturados de arena o
narios de temperatura, se pueden resolver de una mezcla de arena y grava. El agua que
con ms facilidad cuando se dispone de datos se encuentra en capas acuferas arenosas ha
suficientes sobre el funcionamiento del tenido la ventaja de la filtracin natural que
campo de pozos. se logra generalmente al filtrarse a travs
Puesto que el agua subterrnea es un re- de materiales porosos.
curso invisible, hay que hacer esfuerzos La construccin de un pozo que tenga la
extraordinarios para conocer bien su disponi- debida proteccin sanitaria requiere la exca-
bilidad. Un buen plan de administracin de vacin a profundidad suficiente para tomar
los pozos no slo es valioso para mantener al el agua de la fuente subterrnea seleccionada,
minimo los gastos de funcionamiento, sino la instalacin del revestimiento del pozo, la
que permite prevenir problemas ya que instalacin de una criba o filtro para el pozo,
ofrece buenas indicaciones de cambios excep- cuando sea necesaria, la instalacin de bom-
cionales en las condiciones del agua sub- bas y otros accesorios para llevar el agua
terrnea. hasta el punto en que se ha de usar sin que
se contamine durante su bombeo o en la
Mtodos recomendados para la construccin misma capa acufera de donde se toma.
de pozos Los reglamentos debidos y la buena cons-
truccin de los pozos protegen la salud de
Los mtodos o normas que se recomiendan los que usan el agua al impedir su contami-
para la construccin de pozos deben cumplir nacin.
con cuatro objetivos: Las medidas de proteccin que se re-
quieren varan segn el lugar y las clases de
1. El pozo debe ser de dimetro y pro- formaciones subterrneas. En el Apndice a
fundidad adecuados a fin de extraer el agua este trabajo* se presentan recomendaciones
disponible de la formacin acufera en la que respecto a diversas condiciones geolgicas
se completar el pozo. que sirven de gua para una buena construc-
2. El pozo se debe disear de tal modo que cin, segn las condiciones descritas. Estas
quede enteramente protegido de las forma- son condiciones tpicas de la mayora de los
ciones acuiferas contaminadas o que se casos en que se pueden utilizar pozos para la
puedan contaminar. extraccin de agua subterrnea. Siempre que
3. El pozo se debe disear de manera que
no quede ninguna abertura en su revesti- * Vase pg. 130.
126 Diseo de abastecimientos de agua
se tomen las medidas fundamentales para formaciones que estn encima de la capa
proteger la calidad del agua, se pueden intro- acufera. En el Apndice se indican pro-
ducir modificaciones para hacerle frente a con- fundidades de revestimiento que pueden
diciones extraordinarias de cualquier lugar. servir para la mayora de los casos.
El pozo debe ser ubicado en el terreno ms El diseo del pozo, as como las medidas
alto posible, a fin de facilitar el drenaje super- que se tomen para su proteccin sanitaria,
ficial en una direccin que se aleje del pozo. se deben basar en los cuatro factores si-
El revestimiento del pozo debe terminar por guientes:
encima de la superficie, y la superficie alre- 1. El rendimiento probable del pozo.
dedor del pozo se debe elevar, si es necesario, 2. Las clases de formaciones que atravieza
a fin de que el agua de la superficie corra en el pozo.
todas direcciones alejndose del pozo. El
3. Las profundidades y espesores de las
pozo se debe situar de modo que quede
capas que contienen agua.
accesible para la reparacin de las bombas, 4. La proximidad de focos de contamina-
limpieza, tratamiento, pruebas e inspeccin.
cin actuales o probables.
La parte superior del pozo no debe quedar en
el stano del edificio ni debajo de un edificio El diseo y la construccin del pozo deben
que no tenga stano. Cuando el pozo se adaptarse a las condiciones geolgicas y a las
site contiguo a un edificio, debe quedar por del agua subterrnea que prevalezcan en el
lo menos a 2 metros de distancia de toda sitio del pozo, a fin de aprovechar plena-
proyeccin o alero del edificio. mente toda proteccin sanitaria natural que
La distancia de cualquier foco de contami- ofrezca el lugar. La instalacin se debe hacer
nacin es un factor de gran importancia en el de modo que facilite toda construccin com-
aprovechamiento del agua subterrnea. La plementaria que se requiera con el objeto de
distancia mnima de un pozo a un posible lograr un abastecimiento de agua pura y de
foco de contaminacin debe ser lo suficiente- conservar los recursos de agua subterrnea.
mente grande para asegurar que el flujo sub- Es de utilidad pensar que la estructura del
terrneo de agua contaminada no llegue pozo consiste de dos elementos principales:
hasta el pozo. La fijacin de distancias mni- uno, la parte del pozo que sirve de enclave
mas arbitrarias no resuelve el problema del para la bomba y de conducto por donde el
saneamiento del pozo. Aunque una distancia agua fluye a la superficie desde la capa
mnima de 15 metros de un foco de con- acufera hasta el punto donde se instala la
taminacin puede ser salvaguardia suficiente bomba. Esta es comnmente la parte del
en formaciones no consolidadas como las de pozo con revestimiento, aunque parte de
arena, una distancia de 100 metros puede esta seccin puede no tener revestimiento si
ser insuficiente cuando se trata de grava el pozo se perfora en formaciones de roca
gruesa. Cuando se trata de formaciones maciza.
cerca de la superficie que sean de piedra El otro elemento principal es la seccin de
caliza o de roca desintegrada, las distancias toma del pozo, y como sta es la parte por
indicadas no son aplicables al caso. Cuando donde el agua de la capa acufera penetra al
materiales subterrneos de esta clase per- pozo, su diseo requiere estudio cuidadoso de
miten la rpida filtracin de agua con poca los factores hidrulicos que ejercen influen-
purificacin natural, se puede tener muy cia en el funcionamiento del pozo, lo cual
poca confianza en materia de distancias. se aplica particularmente a pozos que toman
La fijacin de una profundidad mnima el agua de una capa acufera situada en arena
para el revestimiento del pozo requiere el suelta. En estos casos, se instala general-
estudio de la capacidad de filtracin de las mente una criba en la parte de toma del pozo.
Abastecimientos subterrneos 127
La criba del pozo permite que el agua El dimetro del tubo que se ha de usar
penetre libremente a velocidad baja, impide para revestir el pozo debe ser dos tamaos
la entrada de arena con el agua y sirve de nominales mayores que el tamao nominal
apoyo en el caso de formaciones de material de la bomba que se emplear. Por lo tanto,
suelto. para escoger el tamao de dimetro del
Si se trata de una capa acufera en roca revestimiento, es necesario en primer tr-
maciza, la parte de toma del pozo es general- mino calcular el tamao nominal de una
mente una perforacin abierta en la roca, a bomba de turbinas vertical de capacidad que
debida profundidad. El rendimiento de estos corresponda al rendimiento calculado del
pozos vara segn el nmero y la dimensin pozo. El dimetro mximo del pozo se indica
de las aberturas en la roca que se encuentran entonces en dos tamaos nominales mayores
al hacer la perforacin del pozo. de tubos que el que se haba calculado para
La seleccin del debido dimetro del pozo la bomba.
es de importancia porque afecta considera- Por ejemplo, si se calcula que una bomba
blemente el costo de construccin. El pozo de turbina de 203 mm se requiere para un
puede o no tener igual dimetro desde su rendimiento posible de 2.000 litros por
parte superior hasta la inferior. Despus de minuto, el tamao ptimo del revestimiento
iniciada la construccin con un tubo de del pozo debe ser 305 mm.
dimetro determinado, las condiciones de la En ciertos casos los factores de costo
perforacin a veces hacen necesaria la pueden exigir un tamao menor que el
reduccin del dimetro a cierta profundidad tamao mximo que se ha indicado. En estos
para terminar la parte interior del pozo en casos el revestimiento debe ser por lo menos
un dimetro menor. de un tamao una vez mayor que el tamao
El dimetro del pozo se debe seleccionar a nominal de la bomba. Por ejemplo, un tubo
fin de satisfacer dos condiciones: de 254 mm es el dimetro menor que puede
acomodar una bomba de turbina de 203 mm
1. El revestimiento del pozo debe ser lo
con espacio libre adecuado.
suficientemente amplio como para instalar
En el Apndice se presentan los tamaos
la bomba con el debido espacio para su
de las bombas de turbina ms eficaces para
funcionamiento eficaz.
las diversas proporciones de bombeo y los
2. El dimetro de la seccin de toma del
tamaos de tubos para revestimiento que se
pozo debe ser suficiente para asegurar su
recomiendan y que corresponden a cada
debida eficacia hidrulica.
dimetro de bomba. Un pozo de tamao
Para seleccionar el dimetro del pozo el suficiente para la instalacin de la bomba, es
factor principal es generalmente el tamao de generalmente de tamao suficiente para
la bomba que se considera necesaria en rela- lograr su eficiencia hidrulica.
cin con el rendimiento probable del pozo. Si se desea, se puede reducir el dimetro,
Por lo comn, el dimetro del pozo no es un por razones de costo, ms abajo de la pro-
factor primordial para determinar o limitar fundidad mxima calculada para instalar la
el rendimiento del pozo. Por ejemplo, el bomba, lo cual se hace a menudo en la cons-
aumento terico del rendimiento que resulta truccin de pozos situados en capas arte-
de un dimetro de la parte de toma del pozo sianas profundas, donde el nivel esttico del
que se ampla al doble de su tamao, es de agua y el nivel de bombeo no exigen general-
11% aproximadamente. El dimetro de la mente la instalacin de la bomba a gran
parte de toma puede ser menor que el de la profundidad.
parte superior del pozo sin que esto afecte La profundidad del pozo se determina
notablemente su buen funcionamiento. generalmente de las observaciones registra-
128 Diseo de abastecimientosde agua
das en. una perforacin de prueba, o de los gnea, la criba debe ser entre el 70 y el 80 %
registros de otros pozos que atraviesan for- del espesor de la capa, a fin de lograr la
maciones: geolgicas similares en las cer- capacidad mxima prctica y especfica del
canas del mismo lugar. En general, el pozo se pozo. El diseo de acuerdo con la capacidad
perfora hasta el fondo de la capa acuifera, lo mxima especfica no siempre es posible
que, por lo comn, proporciona la mejor cuando la capa acufera es extraordinaria-
eficiencia en trminos de capacidad espec- mente ancha, de 30 metros o ms, en cuyo
fica, dado que el pozo atraviesa todo el caso el largo de la criba de alrededor del 50 %
espesor de la capa acufera. Adems de esta del espesor de la capa acufera puede ser
ventaja, la capacidad de descenso del nivel suficiente.
del agua es mayor si el pozo se lleva a la pro- En una capa acufera artesiana estratifi-
fundidad mxima. La capacidad de descenso cada la diferencia relativa de la permeabili-
del nivel es la diferencia entre el nivel est- dad de los diversos estratos se tiene que con-
tico del agua y el nivel ms bajo posible de siderar para decidir la longitud de la criba.
bombeo. La permeabilidad relativa se puede calcular
En ciertos casos, se encuentra agua de ya sea en pruebas de permeabilidad hechas
mala calidad en la parte inferior de la capa en el laboratorio o del estudio de la curva del
acufera y, de ser as, es necesario terminar tamao del grano de las muestras de los
el pozo a cierta altura por sobre el fondo de estratos correspondientes. La criba del pozo
la capa acuifera a fin de evitar el bombeo de debe tener una longitud igual al 90 100 %
agua que no sea satisfactoria. Estas condi- del espesor de los estratos ms permeables
ciones se encuentran frecuentemente en que forman toda la capa acufera.
capas acuiferas costaneras donde la infiltra- La seleccin de una criba para una capa
cin del agua salada constituye un problema acufera requiere ms cuidado por parte del
si el pozo no se construye debidamente. En ingeniero que cuando se trata de una capa
estos casos, la eficiencia mxima del pozo es artesiana. El bombeo del agua de la capa
de menos importancia que la proteccin del acuifera siempre produce cambios de flujo
agua fresca contra la contaminacin en la alrededor del pozo, lo que es inevitable
capa acufera. puesto que el funcionamiento del pozo
Para lograr el mejor rendimiento del pozo, necesariamente extrae parte del agua de la
la longitud de la criba se debe calcular en capa acuifera que est en el cono de depresin
relacin con el espesor de la formacin acu- que rodea al pozo. El espesor saturado de la
fera. La longitud de la criba instalada en la formacin que se encuentra dentro del radio
parte de toma del pozo determina, en gran de influencia del pozo se hace entonces
parte, el flujo del agua en la capa acufera
menor que el espesor normal de la capa
cercana al pozo. Si el flujo convergente hacia
acufera.
el pozo se cambia apreciablemente de una
Tericamente, se obtiene mximo rendi-
forma estrictamente radial, se crean en la
miento de una capa acufera cuando la
capa acuifera otras prdidas de carga, as
longitud de la criba del pozo iguala a la
como en la zona donde el agua entra al pozo.
Esto aumenta el descenso del nivel y dis- tercera parte del espesor de la capa acufera
minuye la capacidad especifica, la que es y el pozo se bombea con un descenso de nivel
particularmente sensible al cambio del flujo de 23 de ese espesor. En la prctica, no
en las cercanas del pozo. En tal virtud, la obstante, puede ser inconveniente mantener
criba de un largo debido y de diseo apro- el nivel de bombeo tan bajo como lo indica
piado reduce estas distorsiones. esta teora y, en la mayora de los casos, la
En una capa acuifera artesiana homo- longitud de la criba de un tercio a la mitad
Abastecimientos subterrneos 129
del espesor de la capa acufera resulta muy acufera e impida el movimiento de arena en
prctica. el revestimiento de grava. El primer paso en
La estratificacin de una capa acufera la construccin de un pozo con empaque de
ejerce tambin influencia en la seleccin de grava es preparar las curvas de anlisis del
la longitud de la criba debido a la diferencia tamao de los granos de las muestras del
de permeabilidad de los estratos que forman material de la formacin. Una grava que sea
la capa acufera. En muchos casos, la parte relativamente uniforme y de grano de ta-
inferior de la capa acufera es la ms per- mao de 4 a 5 veces mayor que el de la arena
meable, y si esta parte ms permeable de la formacin acufera, con toda proba-
constituye aproximadamente una tercera bilidad asegurar un pozo libre de arena.
parte del espesor de la capa acufera, la Para impedir el paso del revestimiento
longitud de la criba equivalente al espesor artificial de grava, el tamao de las aberturas
del estrato ms permeable proporcionar de la criba debe ser tal que retenga 90 % o
mejores resultados y ser ms econmica. ms, por peso, de la grava. Las normas para
La seleccin del tamao de las aberturas determinar la longitud de la criba para un
de la criba se hace de un estudio de las pozo con revestimiento artificial de grava son
curvas del anlisis del tamao de los granos. las mismas que las que se emplean para los
Si el pozo se ha de explotar en forma natural, pozos de construccin natural.
las aberturas de un tamao suficiente para Una vez que se satisfacen las condiciones
retener de 40 a 50 % por peso del material de indicadas para la seleccin de la criba, se
la formacin son las ms acertadas en la debe verificar la velocidad de entrada del
mayora de los casos. Al completarse el pozo, agua por las aberturas de la criba. Esta
la parte ms fina de la formacin, que con- velocidad se calcula dividiendo el volumen
siste de partculas ms pequeas que las de bombeo entre el conjunto del rea de las
aberturas de la criba, se introducen en el aberturas de la criba. Tanto las investiga-
pozo durante su desarrollo. Este material ciones como la experiencia han demostrado
fino se saca del pozo y se considera como que la velocidad de entrada del agua por las
parte del trabajo requerido para terminarlo. aberturas de la criba no debe exceder de 30
El desarrollo del pozo prosigue hasta que mm por segundo. A esta velocidad puede
ninguna o muy poca arena fina pase por la asegurarse un flujo laminar en el material
criba y hasta que la formacin se estabilice que rodea inmediatamente a la criba del pozo
alrededor de la criba del pozo lo suficiente- y en las aberturas de la criba. Esto es im-
mente para asegurar su operacin libre de portante para reducir la prdida de carga o
arena. prdida por friccin a medida que el agua
En las formaciones no consolidadas la fluye de la capa acufera al interior del pozo,
terminacin del pozo en forma natural es el as como para reducir la posibilidad de pre-
mtodo preferido, aunque en ciertos casos cipitacin de minerales disueltos que puedan
se practica la colocacin artificial de una capa existir en el agua subterrnea en forma
de grava alrededor de la criba del pozo. Al natural. La alta velocidad y la gran prdida
efecto, se introduce grava fina seleccionada de carga tienden a acentuar ms la tendencia
o arena de filtro en un espacio anular alre-
de los materiales disueltos a precipitarse y
dedor de la criba en lugar de desarrollar un
obstruir as la criba del pozo y los poros de la
filtro natural de grava por remocin de las
formacin acufera que rodea al pozo.
partculas finas de la formacin acufera. La
debida seleccin de la capa de grava artificial Si la criba seleccionada inicialmente no
se determina escogiendo un tamao que no provee un rea abierta suficiente para man-
deje pasar la arena fina de la formacin tener la velocidad de entrada del agua a 3
130 Diseo de abastecimientos de agua
cm por segundo, ser necesario ajustar el lo suficientemente slida para resistir las
tamao de la criba para lograr esta veloci- tensiones necesarias durante su instalacin
dad. En general, esto significa aumentar el y en el desarrollo y funcionamiento del pozo.
dimetro o el largo de la criba ya que el En el Apndice se dan recomendaciones
tamao de sus aberturas est en relacin especificas de prcticas que se deben seguir
con el tamao del grano de la formacin en la construccin de pozos en distintas clases
acufera. Distintas clases de cribas propor-
de formaciones geolgicas. Lo que antecede
cionan distintas reas de toma por metro
se ha limitado principalmente a explicar
cuadrado de superficie de criba para un
tamao dado de sus aberturas. La criba de ciertas normas de criterios de diseo. Los
ranura continua es la que proporciona un distintos mtodos de construccin se pre-
rea abierta mayor para un tamao dado de sentan aparte en el Apndice para mayor
abertura, mientras que al mismo tiempo es claridad.
APENDICE
Ubicacin
El pozo debe ser ubicado en el terreno ms alto posible y siempre a una elevacin
superior a cualquier fuente de contaminacin que se encuentre cerca. La superficie del
terreno alrededor del pozo se debe elevar, cuando sea necesario, para que el agua de la
superficie pueda deslizarse alejndose del pozo en todas direcciones. El pozo se debe
situar de modo que quede accesible para pruebas, inspeccin, reparacin de bombas y,
si es necesario, para el tratamiento qumico. Cuando el pozo se encuentra al lado de un
Abastecimientos subte!rrnpo.
Abastecimintos
subterdneos 131
13
Hasta el dimetro de 305 mm inclusive, los tubos de acero se denominan por su dimetro interior; los
tubos mayores se denominan por su dimetro exterior.
edificio, debe quedar por lo menos a 2 metros de distancia de toda proyeccin o alero
del edificio.
La distancia mnima de un pozo a un posible foco de contaminacin debe ser lo
suficiente para asegurar que el flujo subterrneo del agua contaminada no llegue hasta
el pozo. No pueden establecerse distancias minimas arbitrarias, ya que las distancias
mnimas y seguras varan mucho segn las caractersticas de las formaciones sub-
terrneas.
Las siguientes distancias pueden utilizarse como gula cuando los materiales sub-
terrneos renen las caractersticas de filtracin natural de la arena:
Distancia
de aisla-
miento
Fuente de contaminacin (en metros)
Cmara sptica .......................................... 20
Cloaca de barro .......................................... 20
Pozo negro .............................................. 30
Pozo absorbente o campo de drenaje ....................... 20
Corral de granja con buen drenaje ......................... 30
Cloaca de hierro fundido con juntas bien cerradas........... 5
Corriente de agua abierta ................................. 30
Cuando las formaciones cerca de la superficie son de grava gruesa, caliza o de roca
desintegrada, las distancias indicadas no sirven de referencia, ya que se requieren
distancias mayores. Se puede confiar en distancias slo en medida limitada cuando
materiales subterrneos de esta clase permiten una filtracin rpida del agua con muy
poca purificacin natural.
La tubera hermtica del pozo debe sobresalir por lo menos medio metro sobre la
superficie, y el extremo superior del cao debe estar por lo menos un metro sobre el
nivel mximo registrado de la marea.
Un pozo puede o no tener igual dimetro desde su parte superior hasta la inferior.
Es posible que despus de iniciada la construccin con un tubo de cierto dimetro,
132 Diseo de abastecimientos de agua
132
algunas condiciones subterrneas hagan necesario la reduccin del dimetro del pozo a
cierta profundidad, para terminar despus el pozo con un tubo de un dimetro ms
pequeo. El pozo debe ser lo suficientemente grande para acomodar la bomba con
espacio libre adecuado. En la mayora de los casos ste es el factor principal en la
seleccin del dimetro de la parte superior del pozo. El cuadro 1 muestra los tamaos
que se recomiendan para la caera de acero para revestimiento, de acuerdo con la
capacidad de distintas bombas.
Los tubos de revestimiento, inclusive las juntas entre tramos, deben ser completa-
mente hermticos. Otros requisitos sern estudiados ms adelante en un prrafo sobre
materiales y accesorios para tubos de revestimiento.
enchufndola por dentro del tubo de revestimiento, retirando este ltimo despus para
as descubrir la criba en la arena acuffera.
Cuando se perfora por el mtodo rotativo corriente, se requiere un procedimiento
distinto para asegurar un sello hermtico alrededor del revestimiento en el
hoyo superior. El lodo de perforacin puede servir de sello en el espacio anular siempre
que el perforador no remueva el lodo de la parte superior del hoyo cuando se instala la
criba, ni cuando se desarrolla el pozo. Si durante estas operaciones este lodo se deslava,
ser necesario llenar la parte superior del hoyo con inyecciones cementicias o una
mezcla espesa de arcilla lquida como una de las ltimas medidas para completar el
pozo, usando un mtodo similar al que se utiliza para un pozo perforado a percusin.
El mtodo de enchufamiento para instalar la criba ofrece ventajas precisas para la
construccin de pozos sanitarios. Permite que el revestimiento se coloque inicialmente
en su posicin permanente con cemento, o que no se le mueva durante un tiempo
suficiente para que el lodo de perforacin en el espacio anular alcance su mxima
capacidad hermtica y su mayor resistencia. Una vez que el revestimiento est co-
rrectamente sellado a travs de los materiales de sobrecapa, se puede perforar ms
abajo en la formacin acuffera para permitir la instalacin de la criba enchufndola
por dentro del revestimiento.
Cuando se desea perforar hasta laprofundidad mxima del pozo para obtener muestras
de la formacin acufera antes de decidir sobre la profundidad donde se instalara el
revestimiento, puede primero hacerse la perforacin y la toma de muestras y despus
rellenar la parte inferior del pozo con arena. Luego se puede instalar el revestimiento a
la profundidad requerida, y sellar con cemento la perforacin en la forma antes descrita.
Despus se puede deslavar la arena utilizando lodo de perforacin con preferencia al
agua, para as permitir la instalacin de la criba sin estorbar al sello alrededor del
revestimiento.
Tambin pueden emplearse otros sistemas para obtener los resultados que se deseen.
El principio fundamental es proceder de tal modo que el revestimiento quede her-
mticamente sellado en la formacin, con atencin especial a los 5 metros superiores
del revestimiento. El mtodo de enchufe para instalar la criba facilita este procedi-
miento. Tambin permite retirar la criba y volver a instalarla si fuese necesario, sin
estorbar el sello hermtico del revestimiento ni el de sus alrededores.
Para obtener la capacidad mxima del pozo despus de instalar la criba correcta-
mente, es necesario "desarrollar" la formacin en una zona lo ms extensa posible
alrededor de la criba. El tamao de la abertura de la ranura de la criba se selecciona
generalmente para retener de un 40 a un 50 % de la arena, a fin de que los granos ms
finos de la formacin puedan pasar por las aberturas durante el proceso de desarrollo.
La extraccin de los granos ms finos deja una envoltura de materiales gruesos al-
rededor de la criba. Si las aberturas de la ranura son demasiado pequefas, el desarrollo
no ser eficaz y se reducir el rendimiento del pozo. Si las aberturas son demasiado
grandes, durante el desarrollo ser extrado demasiado material, lo que causar una
sedimentacin del material subyacente. Adems, quizs sea imposible obtener un pozo
libre del paso de arena.
El proceso de desarrollo consiste en agitar el agua a travs de las aberturas de la
criba, hacia afuera y hacia adentro, de modo que los granos penetren en ella. A medida
que se acumulan materiales dentro de la criba, se extraen peridicamente por bombeo
o por achique. Este ciclo de agitacin y de limpieza se contina hasta que se estabiliza
la formacin para que as el pozo ofrezca agua libre de arena.
Los mtodos de agitacin incluyen el manejo de un mbolo macizo para equipo de
134 Diseo de abastecimientos de agua -
Dos tipos de rocas acuferas deben tenerse en cuenta cuando se estn trazando los
detalles de construccin de pozos sanitarios perforados en formaciones consolidadas.
La piedra arenisca es un tipo de roca donde se encuentra agua, la que circula a travs
de pequeas porosidades similares a las que se encuentran en una formacin de arena
no consolidada. El tamao de las aberturas generalmente es lo suficientemente pequeo
para filtrar el agua de manera eficaz a medida que pasa a travs del acufero.
Por otro lado, los acuferos de basaldo y de caliza son rocas en las cuales se encuentra
el agua en hendiduras, fracturas y canales. En muchos casos estas aberturas son de un
tamao tan grande que no se produce ningn efecto de filtracin cuando el agua corre
a travs de ellas. En general, debe emplearse caliza y otras formaciones fracturadas o
con hendiduras como fuente de agua subterrnea s61o cuando se encuentran por lo
menos 10 metros por debajo de una sobrecapa de materiales no consolidados, y donde
esta sobrecapa se extiende por lo menos hasta 1.000 metros en todas direcciones desde
el lugar donde est el pozo.
Estas condiciones no pueden reunirse en algunos sitios, y posiblemente no haya otra
fuente disponible. En tales situaciones el nico procedimiento seguro es emplear una
floracin continua para desinfectar el agua.
Cualquiera que sea el espesor de la sobrecapa, el tubo de revestimiento debe atra-
vesar completamente los materiales no consolidados y asentarse firmemente en la for-
macin de roca. Cuando el espesor de la sobrecapa es de 10 metros o ms, deben cemen-
tarse los 5 metros superiores del revestimiento a travs de todo el espesor de material
no consolidado. Se permite una excepcin cuando los materiales de la sobrecapa con-
sisten ntegramente de arenas flojas que pueden derrumbarse alrededor del revesti-
miento y as impedir la filtracin directa de agua por los canales afuera del revesti-
miento.
Abastecimientos subterrdneos 135
Abastecimientos subterrneos 135
aire debe prolongarse desde la terminacin superior del pozo en forma de caera
hermtica, hasta 30 cm por lo menos encima del piso de la casa de bombas. El extremo
abierto de esta caera debe estar protegido para evitar la entrada de cuerpos extraos
o de sabandijas.
Cuando se instala la base de la bomba directamente sobre el revestimiento, debe
asegurarse que ste encaje en un receso adecuado de la bomba. En tales casos, la base
de la bomba debe cerrar la parte superior del pozo hermticamente. Cuando la bomba
no se instala directamente sobre el pozo, el tubo de admisin de agua desde el pozo
hasta la bomba debe conectarse al tubo de revestimiento con un cierre hermtico de
expansin.
Los tramos de caera para revestimiento pueden ser unidos por soldadura o por
cuplas enroscadas. Cuando son hincados, el extremo inferior debe proveerse con una
zapata.
Cuando se utiliza caera de maniobra para facilitar las operaciones de perforacin
bajo ciertas condiciones, sta puede tener un espesor menor de lo detallado en el cuadro
2 siempre y cuando rena las condiciones necesarias para el mtodo a emplearse en la
instalacin. Si se deja colocada la caera de maniobra, el espacio anular entre sta y
el revestimiento debe llenarse con cemento. Si se retira la caera de maniobra, el
espacio anular fuera del revestimiento permanente debe ser rellenado con cemento.
En los casos donde se pueden emplear mtodos especiales para instalar la caerfa
sin que sufra daos estructurales, puede ser utilizado el revestimiento de caera
plstica y de caera de cemento y amianto mezclado. Los mtodos disponibles actual-
mente para unir los tramos de estos tipos de caera dificultan su uso como revesti-
miento y causan mucha prdida de tiempo. En los casos en que se encuentre agua
excesivamente corrosiva, se puede emplear caera plstica como forro dentro de las
caeras de acero. En este caso la tubera de acero puede tener menos espesor que lo
especificado en el cuadro 2.
En pozos de poca profundidad perforados por el mtodo rotatorio, se puede emplear
caera de cemento armado. Esta solamente se encuentra disponible en tramos cortos
que no puedan conectarse hermticamente. Para tener una instalacin sanitaria, la
caera debe revestirse entonces con hormign introducido en un espacio anular de
100 a 150 mm a su alrededor. Este revestimiento debe llegar a una profundidad de 10
metros si es posible.
qumico del agua juega un papel importante. Cuando no existen datos para determinar
con exactitud el material adecuado, la seleccin debe basarse en la experiencia que
se tenga en la zona o en las recomendaciones de un fabricante de cribas digno de con-
fianza. Si se anticipa que en el futuro ser necesario un tratamiento de cido para
disolver las incrustaciones de depsitos minerales sobre la criba, el material elegido
debe ser capaz de resistir la accin corrosiva del tratamiento.
La criba debe estar provista de accesorios en los extremos para sellar la parte superior
del revestimiento y as evitar la entrada de arena, y tambin para cerrar el extremo
inferior. Generalmente se emplea un obturador de plomo en el extremo superior si se
instala la criba enchufndolo por dentro del revestimiento. Este obturador debe colo-
carse de modo que quede un traslape de 250 mm entre la criba y el revestimiento.
Todos los accesorios, salvo el obturador de plomo y otros accesorios que a veces se
emplean deben ser del mismo metal que la criba. Para evitar la corrosin galvnica, la
criba debe ser toda de un solo metal, con excepcin de los accesorios mencionados
anteriormente.
Desinfeccin
El abandono de pozos
Registros de pozos
KENNETH V. HILL
microscpicos disminuirn durante la poca As, una ciudad que se abastece del Lago
de lluvias mientras que aumentarn en los Erie construy una planta de tratamiento de
perodos de sequa. agua que incluia sedimentacin, filtracin y
Por lo general, las aguas provenientes de desinfeccin, para tratar 80 millones de
fuentes superficiales requerirn en todo galones por da. La dureza del agua tratada
momento de sedimentacin, filtracin y era de 135-150 partes por milln, aproxi-
desinfeccin, con el objeto de convertirlas en madamente. Veinte aos despus se modific
potables. Existen, sin embargo, embalses de esta planta de tratamiento para incluir
cuencas colectoras estrictamente controladas ablandamiento a fin de reducir la dureza a
que no necesitan ms tratamiento que la 80-100 partes por milln.
desinfeccin y aereacin en algunas oca- Otra ciudad que tiene como fuente de
siones. abastecimiento el Rio Misisip, construy
Las fuentes de abastecimiento prove- una planta de tratamiento para coagulacin,
nientes de pozos instalados en depsitos filtracin y desinfeccin del agua. A los 16
glaciales o en roca, o de manantiales, sern aos de construida esta planta fue tambin
menos variables en sus caractersticas. Al- modificada para incluir ablandamiento.
gunas de estas aguas cumplirn los requisitos En otro caso, el agua proveniente de pozos
de potabilidad tal como emergen a la super- poco profundos en terrenos de formacin
ficie de la tierra. Sin embargo, otras re- glacial contena cantidades objetables de
querirn de procesos de ablandamiento o de hierro y manganeso as como dureza con-
remocin de hierro y manganeso con el ob- siderable. Se utilizaba aereacin y super-
jeto de convertirlas en aguas apropiadas para clorinacin para eliminar el hierro y el
el consumo domstico. manganeso. Despus de operar por 17 aos
Con el objeto de que se adapten a las con ese procedimiento la ciudad procedi a
caractersticas variables de las aguas super- construir una nueva planta de tratamiento
ficiales, las plantas de tratamiento de stas qumico para precipitar el hierro y el man-
debern ser mucho ms flexibles que aqullas ganeso y reducir la dureza del agua.
de abastecimientos de aguas subterrneas. En los Estados Unidos, el agua, en su
estado natural, tiene caractersticas suma-
mente variables. Las aguas en los estados de
2. Relacin entre la calidad deseada del agua la Nueva Inglaterra as como en algunos de
tratada y el grado de tratamiento necesario los estados del noroeste del Pacifico y de la
regin del Lago Superior contienen canti-
Esta relacin es algo que depende mayor- dades muy bajas de slidos disueltos. La
mente del factor econmico. Por lo general, poblacin de estos estados est acostum-
puede obtenerse agua potable libre de brada y satisfecha con estas aguas blandas.
turbidez, color, sabores y olores mediante Sin embargo, la gente que vive en aquellos
procesos de sedimentacin, filtracin y lugares del pas en donde las aguas naturales
desinfeccin. El costo de producir esa clase son duras est tambin acostumbrada a
de agua es relativamente razonable y acep- ellas y prefiere su sabor al del agua blanda.
tado en centenares de casos. Sin embargo, en
A pesar de lo anterior, actualmente existe
numerosos casos, despus de aos de expe-
riencia, muchas comunidades no estn satis- la tendencia de aumentar el tratamiento de
fechas con la calidad del agua tratada debido las aguas duras con el objeto de que sean
a su dureza, y entonces se ha modificado el ms adecuadas para el consumo domstico.
proceso de tratamiento a fin de incluir Por tal razn, cuando se proyecten plantas
ablandamiento. de coagulacin y filtracin, es conveniente el
142 Diseo de abastecimientosde agua
como un estudio clsico en los anales del plantas de Nigara Falls y de Napolen,
tratamiento de agua. Pocas plantas en los Oho, en donde existen facilidades para tal
Estados Unidos efectan anlisis bacterio- propsito. En estas dos plantas la fuente de
lgicos rutinarios de la eficiencia lograda en abastecimiento es un ro en donde ocasional-
la eliminacin de bacterias en sus procesos mente se vierten desechos que contienen
de sedimentacin y coagulacin. Verdadera- fenoles.
mente, la mayora de las plantas pequeas
(aqullas que sirven a poblaciones menores
de 25.000 habitantes) no cuentan con con- 7. Ocasiones en que se justifica el uso de
troles de laboratorio en una forma rutinaria. tanques de contacto de slidos en suspensin
Muchas de ellas utilizan el sistema de tomar
5 muestras del agua tratada en la planta y en Los tanques de contacto de slidos en
el sistema de distribucin semanalmente, y suspensin han demostrado ser capaces de
enviarlas al Departamento de Salud Pblica funcionar satisfactoriamente y con gran
estatal para su anlisis. eficiencia en plantas de ablandamiento,
El punto esencial de este asunto es el hechosiempre que se haya determinado adecuada-
de que un diseo adecuado y una hbil opera- mente su capacidad y no se les someta a
cin de la planta, combinado con una desin- cargas muy variables.
feccin cuidadosa del agua, son las garantas En el caso de coagulacin su rendimiento
ms seguras de producir agua potable en no ha sido tan preciso. En una sola ocasin
todo momento. en nuestra prctica hemos utilizado este tipo
de tanque para coagulacin. En ese caso, la
6. Criterios de diseo para plantas de trata- fuente de abastecimiento era un ro que
miento de agua tena una turbidez mnima de 100 ppm
aproximadamente, y exista una planta de
Al final de este trabajo se incluye un tipo convencional con tanques de sedimenta-
cuadro en el que se resumen, en orden crono- cin y de coagulacin. La nueva planta fue
lgico, las bases de diseo de 48 plantas de diseada para operar a una capacidad cons-
tratamiento construidas en los ltimos 43 tante, mientras que la planta antigua con-
aos en los Estados Unidos. Podr obser- tinu operando bajo cargas variables. Se
varse que las plantas diseadas en los ltimos estima que el rendimiento de la nueva planta
aos incluyen implementos mecnicos para es adecuado pero no mejor que el de la planta
coagulacin, lavado de filtros y ocasional- antigua.
mente el uso de tanques de contacto de Habr ocasiones en que el terreno obligue
slidos en suspensin. Se llama la atencin a utilizar este tipo de tanque en lugar del
tambin sobre la variedad de tipos de fondo tipo convencional de tanque de dos pisos, y
de filtros utilizados desde 1938. en tales casos se deber tratar de operar los
El cuadro no muestra la utilizacin de tanques a una capacidad constante y bajo
dixido de cloro como desinfectante en las una supervisin tcnica competente.
BASES DE DISEO DE 48 PLANTAS
DE TRATAMIENTO DE AGUA
145
BASES DE DISEO DE 48 PLANTAS
O 0 0 0 0
0 0 0 0 0
2 5 1 1 3
127.800 75.000 5.000 5.000 12.500
31 54 5 5 12
8 4 3 3 3
0,750 0,500 0,500 0,500 0,500
262,5 174 174 174 174
2.100 696 522 522 522
48 48 48 48 48
30 30 30 30 30
18 18 18 18 18
(i) () () (i) (1)
Bomba de lavado Tanque de gravedad Bomba de lavado Bomba de lavado Bomba de lavado
2 2 2 Concreto
2.000 2.200 1.200
1 3 2
147
BASES DE DISEO DE 48 PLANTAS
Tanques de sedimentacin
Tipo Convencional Convencional Convencional
Nmero 2 4 2
Capacidad total (gal) 245.600 1.700.000 250.000
Periodo de desplazamiento 2,0 1,7 4,0
(horas)
Profundidad media (pies) 2 15 15 15
Tasa de aliviadero (gal/pies
/min)
Eliminacin de lodos
Filtros
Nmero 4 12 3
Capacidad calculada para c/u 0,750 2.000 0,500
(MGD)
Superficie de c/u en pies2 260 740 174
(superficie de filtracin)
Area total en pies cuadrados 1.040 8.850 522
Material filtrante y profundidad 48 47 48
total
Profundidad de arena (pulg) 30 27 30
Profundidad de gravilla (pulg) 18 20 18
Tipo de drenajes inferiores () ()
Mtodo de lavado Bomba de lavado Tanque de gravedad Bomba de lavado
Ascenso del lavado inferior
(pulg/min)
Ascenso del lavado de superficie
(pulg/min)
DeDsito de agua filtrada
Capacidad (gal) 474.000 2.666.000 500.000
Profundidad (pies) 17,5 10-12 16
Depsito en las tuberas princi- 0 0 226.000
pales (gal)
Capacidad de depsito total (gal) 474.000 2.666.000 726.000
Proporcin del depsito con la 0,158 0,111 0,483
capacidad de la planta
Tanques de depsito qumico- 2 3 2 Madera
nmero
Capacidad total (gal) 2.000 1.700 2.000
Mquinas de alimentacin en seco
Cloradores
Amoniadores
Fluoradores
Greeley and Hansen, Engrs., 14 E. Jackson Blvd., Chicago, Illinois, E.U.A.
: Mltiple y laterales de hierro fundido.
148
DE TRATAMIENTO DE AGUA (cont.)
0 0 O 0 0
1 1 1 1 1
15.500 14.200 26.400 16.700 15.900
15 10 5,3 32 min. (2 Filt.) 23
21 min. (3 Filt.)
3 4 8 3 2
0,500 0,500 0,9 0,375 0,51
174 175 312 132 175
522 700 2.500 396 350
48 48 48 48 48
30 30 30 30 30
18 18 18 18 18
(V (1) (*) () ()
Bomba de lavado Bomba de lavado Bomba de lavado Bomba de lavado Bomba de lavado
149
BASES DE DISEO DE 48 PLANTAS
BARRANQUILLA HIGHLAND'PARK
CIUDAD COLOMBIA GRAND HAVEN
AMRICA DEL SUR ILLINOIS MICHIGAN
O O O O O
1 2 2 1 8
10.400 147.000 186.900 167.000 503.000
25 42 45 30 36
2 4 4 4 8
0,3 1,25 1,5 2,0 2,5
108 435 522 715 878
216 1.740 2.090 2.860 7.024
48 48 48 48 48
30 30 30 30 30
18 18 18 18 18
($) (T) () () (W)
Blocks Wagner
Bomba de lavado Tanque de gravedad Bomba de lavado Tanque de gravedad Tanque de gravedad
3.016.000
450.000 860.000 1.280.000 1.500.000 4.000.000
5,0 18,25 14 17 18
135.000 400.000 750.000 1.500.000
585.000 3.876.000 1.680.000 2.250.000 5.500.000
0,97 0,777 0,28 0,28 0,28
Madera
650
4 4 3 4
151
BASES DE DISERO DE 48 PLANTAS
SANDUSKY 'ORTAGE, WISCONSIN TOLEDO
CIUDAD SANDUSKY PORTAGE, WISCONSIN TOLEDO
OHIO Ampliado OHIO
Poblacin de diseo 36.000 7.500 670.000
Ao del diseo 1938 1939 1939-40
Fuente de abastecimiento Lago Erie Rio Wisconsin Lago Erie
Tratamiento Coag. & Filtracin Ablandamiento Coag. & Filtraci6n
Capacidad calculada de la planta 9,0 2,0 80,0
(MGD)
Aireadores, nmero y tamafo, O O o
boquillas
Tanques de mezcla
Rpido-Periodo de retencin 0 0 0
(min)
Lento-Nmero 2 2 4
Capacidad total (gal) 300.000 46.500 2.250.000
Perodo de retencin (min) 48 34 41
Tanques de sedimentacin
Tipo Convencional Cont. Sol.t Convencional
Nmero 2 2 4
Capacidad total (gal) 1.500.000 443.500 10.000.000
Periodo de desplazamiento 4,0 5,3 3,0
(horas)
Profundidad media (pies) 15,38 15 15
Tasa de aliviadero (gal/pies 2
/min)
Eliminacin de lodos
Filtros
Nmero 6 4 20
Capacidad calculada para c/u 1,5 0,5 4
(MGD)
Superficie de c/u en pies 2 522,5 174 1.393
(superficie de filtracin)
Area total en pies cuadrados 3.135 696 27.860
Material filtrante y profundidad 48 48 45
total
Profundidad de arena (pulg) 30 30 29
Profundidad de gravilla (pulg) 18 18 16
Tipo de drenajes inferiores Wheeler ( Wheeler
Mtodo de lavado Tanque de gravedad Bomba de lavado Tanque
Ascenso del lavado inferior
(pulg/min)
Ascenso del lavado de superficie
(pulg/min)
Depsito de agua filtrada
Capacidad (gal) 1.900.000 160.000 35.000.000
Profundidad (pies) 18,75 14 18
Depsito en las tuberas princi- 1.000.000 290.000 1.000.000
pales (gal)
Capacidad de depsito total (gal) 2.900.000 450.000 36.000.000
Proporcin del depsito con la 0,32 0,225 0,45
capacidad de la planta
Tanques de depsito qumico-
nmero
Capacidad total (gal)
Mquinas de alimentacin en seco 5 4
Cloradores 6
Amoniadores
Fluoradores
0 0 0 0 No se usa
Mecnica
3 4 3 4 6
0,5 0,50 0,50 0,50 1,25
180 180 180 174 435
540 720 540 700 2.610
42 42 42 48 44 & 38
30 30 30 30 30
12 12 12 18 4 Filt./14.4-8
Wheeler Wheeler Wheeler (1) 4-($) Leopold
Bomba de lavado Red de alta presin Bomba de lavado Bomba de lavado Bomba y tanque de
lavado
24 24
6
4 4 5 3 5
2 4
1
153
BASES DE DISEO DE 48 PLANTAS
I I I
CIUDAD ROCK ISLAND NIAGARA FALLS ST. PETERSBURG
ILLINOIS NUEVA YORK FLORIDA
O O O O O
5 14 6 3 10
4,0 2,0 1,25 0,5 1,0
700 700 440 176 350
3.500 9.800 2.640 528 3.500
Antracita Antracita 32 31 49
30 24 24 27 30
8 4 19
Plancha porosa Plancha porosa Leopold Leopold
Bomba de lavado Tanque de lavado Bomba de lavado Bomba de lavado
30 25,6 24
1,35
5 5 2 2
2 3 2 1
1 Sol. calg.
155
BASES DE DISEO DE 48 PLANTAS
I
CIUDAD LAKE FOREST HIGHLAND PARK KENILWORTH
ILLINOIS ILLINOIS ILLINOIS
MOLINE
MOLINOSE PARR
PARK FOREST
FOREST TULLAHOMA BARRANQUILLA
TULLAHOMA ST. PETERSBURG COLOMBIA
ILLINOIS ILLINOIS TENNESSEE FLORIDA AMRICA DEL SUR
O O O O O
8 4 5 10 22
1,25 0,8 0,5 2,0
435 225 171 960 720
3.480 900 855 9.600 5.760
44 & 38 41 48 56 Antracita 37
30 27 30 34 24
4 Filt/14.4-8 14 18 21
4-(t) Leopold (W) () Leopold Plancha porosa
Bomba de lavado Bomba de lavado Bomba de lavado Tanque elevado
24 37
1
3.500
5 1 4 6
4 2 2 2
Granel
157
Tema X
VICTORIO L. INGLESE
lgica, y sta constituye la etapa ms im- manejo que no requiere personal especia-
portante de su tratamiento. No es necesario lizado.
esterilizar el agua o destruir todas las bacte- El hipoclorito de sodio tiene aproximada-
rias, sino que basta con su desinfeccin, es mente un 10% de cloro activo, almace-
decir, con obtener una reduccin apreciable nndose en demajuanas de 10 a 20 litros de
de su contenido bacteriano y la destruccin capacidad, que deben mantenerse en lugares
total de las bacterias patgenas. frescos y oscuros para evitar la reduccin
En la mayora de las aguas, las bacterias del tenor del cloro. Puede diluirse hasta el
patgenas pueden eliminarse por cloracin en 1% antes de usarse, y aplicarse en forma de
media hora, con una dosis de 0,2 ppm. Si hay solucin acuosa mediante dosificadores de
materia orgnica abundante, la dosis indi- regulacin manual y accionamiento mecnico
cada puede ser insuficiente o la accin efec- o hidrulico, de caudal constante o pro-
tiva muy retardada. Tambin influye el pH porcional, en cmara abierta o caera a
del agua, ya que, por ejemplo, el colibacilo, presin.
tomado generalmente como indice de con- El empleo de demajuanas de vidrio, exige
taminacin, se elimina: gran manipulacin de envases y un lugar
A pH 6-7 en menos de 2 minutos adecuado para almacenamiento. En lugar
.. " 8 de usarse cloro lquido, tambin pueden
" ." 4 "
usarse sales de cloro o equivalentes en
. .. 9 "1 " "6 "6
estado slido. Este cloro slido general-
Recordemos que, en general, el proyecto mente es suministrado en recipientes her-
de toda planta de potabilizacin de agua mticos, y hasta con un 70 % de cloro activo.
incluye, por lo menos como etapa final, la En el momento de utilizarse, este producto
desinfeccin del agua para asegurar que no se mezcla con agua (slo diluida) y esta
sobrevivan bacterias patgenas; adems, se mezcla se usa finalmente para tratar el
admite que una parte del desinfectante debe agua.
llegar, sin excepcin, a todos los lugares de la Estimamos recomendable, como solucin
red de distribucin, aun a los ms apartados, prctica y econmica para preparar la
a fin de evitar la reinfeccin del agua o las dilucin de hipoclorito que se va a inyectar
contaminaciones secundarias. Esto ltimo es al agua, el empleo de depsitos prefabricados
vlido tambin para el caso de suministros de cemento de asbesto de 50, 100 200
con aguas microbiolgicamente puras de litros de capacidad.
origen, as como las provenientes de fuentes b) Cloro puro-Cuando el consumo de
subterrneas profundas. cloro es superior a 5-10 Kg/da, resulta
Entre los distintos mtodos de desin- conveniente utilizar cloro puro.
feccin empleados en la actualidad, nos El cloro puro se almacena a presin,
ocuparemos a continuacin de la cloracin, generalmente en cilindros de acero de 50 a
por ser ste el mtodo casi exclusivamente 100 Kg, siendo el contenido una mezcla de
utilizado en Amrica. Para comenzar, gas y lquido, en funcin de la temperatura
recordemos que el cloro se usa generalmente y de la presin interna. Para su aplicacin
en dos formas distintas: a) hipoclorito y b) se pueden seguir dos mtodos: a) aplicacin
cloro puro. directa y b) aplicacin en solucin, disol-
a) Hipoclorito--Cuando el consumo de viendo previamente el gas en agua para
cloro de una planta de tratamiento es lograr la solucin requerida. En ambos casos
inferior a 5-10 Kg/da, resulta aconsejable debe ponerse el mayor cuidado para lograr
efectuar la desinfeccin a base de hipo- una mezcla perfecta con el agua que se va a
clorito, por su sencillez y facilidad de tratar.
160 Diseo de abastecimientos de agua
El equipo alimentador de gas de cloro es tacin bronquial grave, con accesos de tos.
de dos tipos: a) a presin, y b) al vacio, Por consiguiente, es fundamental evitar los
efectundose normalmente el control de la escapes de gas de cloro, manejando los
cantidad agregada por medicin directa y cilindros con cuidado y manteniendo siempre
por diferencia de pesadas a intervalos el equipo en buenas condiciones de funciona-
regulares. Para esto ltimo resulta reco- miento.
mendable colocar los cilindros de cloro direc- Los cilindros de cloro deben ser siempre
tamente sobre una balanza de plataforma, probados en la fbrica antes de ser cargados.
equipada, con indicador instantneo y No deben almacenarse cerca de radiadores,
graforregistrador. estufas, caeras de calefaccin, calderas,
La eleccin de la capacidad de los cilindros o cerca de materiales inflamables. Tambin
de cloro (50 a 1.000 Kg neto), depender se aconseja verificar si estn provistos de
del consumo diario y del espacio disponible, vlvulas de seguridad y fusible que permita
debiendo evitarse una manipulacin ex- salir el gas en caso de incendio, o sea, cuando
cesiva de aqullos. Las balanzas que se la temperatura sea superior a 650 C.
utilicen dependern del tipo de cilindros que Cuando se recibe de la fbrica un cilindro
se seleccionen. Finalmente, se proyectar de cloro (lleno), contiene aproximadamente
la instalacin, separando el local de dosifi- 88 % de su volumen til de cloro lquido, y
cacin del recinto destinado a recepcin y el 12 % restante de cloro gaseoso seco. Si el
depsito. gas de cloro se extrae seco del cilindro, no
Las descargas de gas de cloro provocan una es corrosivo; pero en presencia de humedad
disminucin de temperatura, tanto ms es sumamente corrosivo.
acentuada cuando mayor sea dicha descarga. El caucho, el vidrio y algunos materiales
Para evitar los inconvenientes derivados de sintticos son bastante resistentes al cloro,
ello se recomienda proveer de calefaccin ya sea en forma gaseosa o lquida. El
al local de dosificacin y colocar estufas tantalio, el oro, la plata y el platino son
elctricas cerca de los cilindros de cloro. tambin resistentes a los gases de cloro.
Para cilindros de gran capacidad puede Por otro lado, las grasas y los aceites,
utilizarse un roco continuo de agua que cuando estn en contacto con los gases de
evite el enfriamiento de los gases que cloro, forman hidrocarburos (compuestos
contiene. Si la cantidad de cloro que se va a complejos de cloro), y el alcohol y el ter
utilizar es muy grande, puede obtenerse son transformados en slidos, impidiendo el
de varios cilindros, o mejor an utilizando escurrimiento del cloro.
evaporadores especiales calentados elctri- El cloroformo, el alcohol metlico y el
camente. tetracloruro de carbono son los nicos
disolventes seguros para limpiar los equipos
de cloracin.
Medidas de seguridad Cuando se buscan posibles escapes de
cloro debe tenerse siempre a mano una
Cuando se utiliza cloro puro hay que careta especial en buenas condiciones y un
adoptar algunas precauciones especiales. frasco con amonaco, pues es sumamente
Recordemos al respecto que un kilogramo irritante para la vista y la garganta. Hay
de cloro lquido evaporado a 15C produce que recordar que el cloro es un gas letal.
aproximadamente 300 litros de cloro gaseoso, Para descubrir una prdida de cloro gaseoso,
cantidad que, liberada en un ambiente de se pasa un algodn mojado en amonaco
3.600 m3 de aire, causa a las personas irri- por la zona sospechosa y si hay algn
Tratamiento de agua 161
escape se originan inmediatamente vapores cloro al agua que ya ha sido tratada con
blancos y densos de cloruro de amonio. cloro anteriormente.
Adems, en los locales de cloracin (es- El grado de cloracin depende de las
pecialmente con cloro gaseoso), deben caractersticas del agua a tratar y de la
mantenerse condiciones de ventilacin for- intensidad o seguridad que se requiere.
zada, sin olvidar que el cloro es ms pesado Adems, muchas veces la eleccin del tipo
que el aire, por lo que debe proyectarse la de cloracin est condicionada al tiempo de
extraccin del gas desde el punto ms contacto que permitan las instalaciones.
cercano al piso. Generalmente, el tiempo mnimo de
Si la instalacin es de grandes dimensiones, contacto se fija en media hora cuando queda
pueden colocarse eyectores de agua a vapor en el agua "cloro residual libre", y en 2
en la parte inferior del local, para que en horas cuando solamente hay "cloro residual
caso de accidente puedan eliminar al cloro combinado".
por aspiracin, formando con el mismo una La postcloracin es la aplicacin de cloro
solucin acuosa que se descarga en la cloaca. al agua a la salida de los filtros. El tiempo
Tambin se recomienda tener una fosa con minimo de contacto necesario es de media
cal, donde se pueda arrojar el cilindro de hora antes de estar disponible para consumo
cloro en caso de graves prdidas que no pblico. Este mtodo se usa frecuentemente
admitan reparaciones. cuando hay una reserva de agua filtrada a
continuacin de los filtros, y cuando hay
depsitos elevados de distribucin. Tiene
Primeros auxilios
como ventaja que la desinfeccin se hace
empleando cantidades mnimas de cloro.
En caso de accidentes, se deben seguir las
La precloracin tiene lugar cuando se
instrucciones siguientes:
aplica el cloro directamente al agua natural.
a) Ataque a la vista: Lavar los ojos con
Tiene grandes ventajas en el funcionamiento
cido brico y usar gotas oculares.
de las plantas, pero exige el agregado de
b) Quemaduras: Lavar con una solucin
grandes cantidades de cloro. Por ello muchas
de bicarbonato de sodio, aplicando luego
veces la precloracin se hace aplicando el
aceite.
cloro al agua decantada.
c) Intoxicacin: Llamar inmediatamente
Lo ms comn es utilizar pre y post-
al mdico y mientras ste llega dar de beber
cloracin, pudiendo recomendarse como
leche o crema fra, manteniendo al acciden-
norma de diseo de una planta de trata-
tado en reposo y bien abrigado.
miento el prever la posibilidad de efectuar las
dos operaciones: precloracin con inyeccin
Mtodos de cloracin de cloro al agua natural y/o al agua de-
cantada, y postcloracin con inyeccin de
El trmino cloracin significa que se cloro en el agua filtrada y antes de la post-
agrega cloro al agua. En una planta de alcalinizacin, pues ya hemos visto que el
tratamiento de agua puede haber pre o cloro es ms eficiente a un pH bajo.
posteloracin, segn si el cloro se aplica La cloracin de un agua que contiene
antes o despus de la filtracin. amoniaco, ya sea ste natural del agua o
Cloracin simple se considera la aplicacin agregado antes o despus del cloro, puede
de cloro a un agua no tratada que entra formar monocloramina (NH 2Cl) o diclora-
directamente a un sistema de distribucin. mina (NHC12). Si se agrega un exceso de
Recloracin es el procedimiento de aplicar cloro, habr formacin de cloruro de nitr-
162 Disefo de abastecimientos de agua
geno (NCl1), destruyndose las cloraminas para los anlisis microbiolgicos. El siguiente
y anulando su acein bactericida, pues el sistema se lleva en algunas ciudades:
cloruro de nitrgeno casi no tiene valor
desinfectante. Todo el cloro que existe en el No.
de
agua combinado qumicamente con amoniaco mues-
o con compuestos nitrogenados, se define tras
men-
como "cloro combinado disponible". Todo Poblacinservida suales
el cloro que existe en el agua como cido Menor de 2.500 habitantes .... 2
hipocloroso o ion hipoclorito se define como De 2 .500 a 10.000 " ....... 10
"cloro libre disponible". "10.000" 25.000 " ....... 25
A igualdad de pH, temperatura y tiempo "25.000" 100.000 "....... 100
de contacto, para obtener el mismo efecto "100.000" 1.000.000 "....... 300
bactericida se requieren 25 veces ms de Mayor de 1.000.000 " ....... 500
"cloro combinado disponible" que de "cloro
libre disponible", y a igualdad de dosis, Para estudios especiales, lgicamente debe
pH y temperatura, para obtener una desin- tomarse un nmero mayor de muestras.
feccin equivalente se requiere un tiempo de
contacto muchsimo ms largo. De ah que,
III. TRATAMIENTOS ESPECIALES
en general, y salvo cuando haya dificultades
especiales, sea aconsejable efectuar la
cloraci6n con "cloro residual libre". La A. Fluoruracin
cantidad que se use debe ser tal que se
mantenga en la planta o en el sistema de La fluoruracin artificial del agua de
distribucin 0,10 ppm, aproximadamente. consumo tiene por objeto poder alcanzar la
concentracin de flor considerada ptima
(aproximadamente 1 ppm). Recordemos al
Control de la desinfeccin respecto que tal prctica resulta ser la mejor
prevencin contra las caries dentales,
El control de la desinfeccin debe hacerse especialmente en los nifos.
tanto en la planta como en la red de distri- Ahora bien, una vez que las autoridades
bucin mediante determinaciones de "cloro sanitarias competentes deciden llevar a
residual libre" y "cloro residual combinado", cabo la fluoruracin del agua, es necesario
utilizando el mtodo de ortotolidina-arsenito determinar: el compuesto de flor que se va
(OTA), mediante la comparacin con a agregar, la dosis necesaria, el equipo
patrones. dosificador y el punto de aplicacin, para
El nmero diario de pruebas que se deben proceder al diseo de la instalacin res-
efectuar en la planta depende de las pectiva.
variaciones de la calidad del agua, pero en El agente activo de la fluoruracin es el
promedio puede establecerse entre 3 y 12, ion flor y como fuente de aporte se utilizan
siendo 6 un valor frecuente (1 cada 4 horas), varios compuestos, a saber:
con toma de muestras de agua a la salida a) Fluoruro de sodio (NaF)
del establecimiento. b) Fluosilicato de sodio (Na 2SiF 6)
En la red de distribucin, el nimero de c) Acido fluosilcico (H 2SiF 6)
muestras a analizar debe estar en funcin d) Acido fluorhdrico (HF)
del nmero de habitantes y de acuerdo a lo e) Fluosilicato de amonio (NH 4) 2SiF 6
establecido en la prctica de la localidad f) Fluoruro de calcio (CaF 2)
Tratamiento de agua 163
puede ajustar la dosis de coagulante re- conviene ablandar toda el agua que se
querida por el agua a tratar. suministra a una poblacin, si se considera
que no resulta nociva para la salud y que
gran parte del agua se utiliza en el arrastre
B. Ablandamiento
cloacal, riego, lavado de calles, etc. No
es ms conveniente el ablandamiento domi-
Ablandamiento, edulcoracin o suavi- ciliario optativo, a cargo del usuario?
zacin, es el proceso a que se someten las Consideramos que solamente un estudio
aguas duras para remover parcial o total- econmico que considere por un lado el
mente su contenido de sales de calcio y de ahorro de jabn y de combustibles de la
magnesio. Llamando dureza carbonatada o poblacin, y por otro lado los costos de
temporal a la constituida por bicarbonatos productos qumicos necesarios, gastos de
y carbonatos, y dureza no carbonatada o
personal, servicio financiero del capital
permanente a la debida a sulfatos, cloruros,
invertido en instalaciones, etc., puede
nitratos y silicatos, tendremos que la dureza
indicar la conveniencia o no, de un ablanda-
total ser la suma de las dos anteriores,
miento centralizado. Por supuesto, ello
expresndose todas ellas en el equivalente de resulta tanto ms factible cuanto ms dura
C0 3Ca. sea el agua a tratar.
De acuerdo con su dureza, podemos Una vez decidido el ablandamiento
clasificar las aguas de la forma siguiente:
centralizado, el segundo problema im-
Dureza total portante que se debe resolver es la eleccin
(ppm) Clasificacin del mtodo de ablandamiento a utilizar.
0-50 ...... Agua blanda (dulce o Recordamos a continuacin los principales
fina) tipos de tratamiento que pueden aplicarse:
50-100 ...... Agua moderadamente
blanda la) cal (para dureza carbonatada o
100-150 ...... Ligeramente dura temporal)
150-200 ...... Moderadamente dura b) soda (para dureza permanente o
200-300 ...... Dura 1) Simples no carbonatada)
Mayor de 300 ...... Muy dura o excesiva- c) zeolita]Intercambio inico en ci-
mente dura d) resina clo sdico, para ambas
Jdurezas
fa) Cal-soda (en fro)
En general, el suministro de aguas blandas
2) Combinados Ib) Cal-zeolita
puede ocasionar inconvenientes de corrosin
[c) Cal-resina
o agresividad, principalmente en estructuras
y caferias metlicas, por lo que resulta Para aguas cidas o de tendencia co-
aconsejable que la dureza del agua de rrosiva, con materia en suspensin, hierro o
consumo no sea inferior a 30-50 ppm con un manganeso, con alto contenido de sales
remanente de CO3Ca en su alcalinidad y de sodio y microbiolgicamente impuras,
con pH 8 (pH de saturacin) bien ajustado. generalmente se prefiere el ablandamiento
Por el contrario, el empleo de aguas duras con cal o cal-soda. En otros casos puede
o muy duras puede ocasionar inconvenientes resultar ms conveniente hacer un trata-
en muchos casos, principalmente de orden miento previo con cal y coagulante, seguido
econmico, que pueden justificar el ablanda- de filtracin, y luego ablandamiento por
miento del agua. Ahora bien, el primer intercambio de bases (zeolita o resina).
problema a resolver es determinar desde Las aguas con elevado contenido de sales
qu valor de dureza y hasta qu punto de manganeso o dureza permanente, se
Tratamiento de agua 165
manganeso que pueden utilizarse en el manganeso, que acta por oxidacin, tiene
tratamiento de las aguas naturales, para un campo de aplicacin ms amplio, y
eliminar o reducir su contenido: tambin ciertos productos filtrantes como
la pirolusita (MnO 2), tienen la propiedad
1) Por aeracin de provocar la oxidacin cataltica de las
a) Bandejas con coke
sales ferrosas y manganosas.
b) Rociadores
c) Inyeccin de aire Cada sistema tiene su campo de aplicacin
2) Por agregado de productos Oxidacin y si bien en base al anlisis qumico del
qumicos agua a tratar y sus variaciones en las
a) Cal distintas pocas del ao, puede preselec-
b) Cloro cionarse el tratamiento a seguir, nuestra
c) Permanganato de potasio opinin es que cada agua a tratar presenta
3) Por zeolitas a) De sodio (intercambio inico) un problema particular y que deben hacerse
3b) De manganeso (oxidacin) indefectiblemente diversos ensayos de labora-
En forma general, puede mencionarse que torio para poder elegir el procedimiento
en algunas aguas, sobre todo profundas, definitivo sobre el cual se proyectar la
el hierro se encuentra disuelto en estado instalacin correspondiente. Estimamos tam-
ferroso, ya sea como bicarbonato o como bin que es muy recomendable en estos
sulfato, pudiendo ser precipitado fcilmente casos la construccin de una pequea
al pasar al estado frrico por simple airea- planta piloto, que teniendo en cuenta las
cin del agua, al eliminarse el contenido condiciones locales y las disponibilidades de
de CO2 en la misma. En otras aguas el espacio, permita obtener factores de clculo
hierro aparece combinado con cidos fijos o correspondientes al diseo de la planta
con materia orgnica y debe recurrirse al definitiva.
agregado de productos qumicos (cal, cloro,
etc.), para conseguir su precipitacin, y D. Estabilizacin qumica contra la co-
finalmente, hay aguas que requieren pro- rrosin e incrustacin
cesos combinados para obtener la precipi-
tacin del hierro que contienen. Es sabido que algunas aguas atacan y
Algo similar ocurre con el manganeso que corroen las caeras y las estructuras
normalmente acompaa al hierro en este metlicas o de hormign. Su accin se
tipo de aguas aunque, en general, resulta facilita principalmente cuando hay exceso
algo ms difcil de eliminar que el hierro. de anhidrido carbnico y oxgeno disuelto.
Las aguas duras resultan ms fciles de Algunos autores utilizan la palabra
tratar que las aguas blandas, ya que la corrosin para indicar el ataque del agua a
presencia de materias orgnicas en stas las caeras y a las estructuras metlicas,
ltimas crea dificultades. Cuanto mayor sea en tanto que emplean el trmino agresividad
su contenido orgnico mayores las difi- para designar el ataque qumico que efecta
cultades, dependiendo tambin el problema el anhdrido carbnico en las caeras y
de la relacin en que se encuentren el hierro estructuras de hormign. Los fenmenos
y el manganeso. que se producen son sumamente complejos
El tratamiento por zeolitas o de inter- y an hoy no estn perfectamente aclarados.
cambio inico (ZeNa 2), solamente puede Adems, en el caso de los metales, el
utilizarse con aguas limpias, que no den ataque puede deberse a otras causas, tales
precipitados que impediran el contacto como: gases disueltos, efecto galvnico,
necesario con la zeolita. La zeolita de corrientes vagabundas, erosin, etc.
Tratamiento de agua 167
Conferenciaspronunciadasdurante el Seminario
OBJETIVOS DE LOS DISEOS DE PROYECTOS
DE ABASTECIMIENTOS DE AGUA*
RICHARD HAZEN
Puede decirse que el objetivo principal factorios sin necesidad de copiar las obras
de la planificacin y diseo de acueductos de Chicago o de Londres, y sin necesidad de
es ofrecer la seguridad de un abasteci- instalar todos los aparatos modernos. Por
miento de agua potable, continuo y adecua- otra parte, no se estaba aconsejando la
do, a un costo razonable. En esto termina construccin de acueductos de segunda
la sencillez, no por las dificultades tcnicas, clase. Sus comentarios se basaron sencilla-
sino por la incertidumbre de las necesidades mente en la conviccin de que es mejor
futuras y por la inevitable accin recproca construir sistemas modestos para hacer
de los objetivos por una parte y de la econo- frente a las verdaderas necesidades de los
ma por otra. La extensin de los trabajos consumidores, que planear obras elaboradas
de plomera en la vivienda del consumidor, incapaces de cumplir sus propsitos en el
los arreglos para medir y pagar el agua, futuro.
y los esfuerzos para controlar los escapes y Otro factor importante es que, en la
desperdicios, ejercen mucha influencia sobre mayora de las comunidades, la construccin
la demanda de agua, cualquiera que sea la de un acueducto nuevo y grande es una
ubicacin y el tamao de la ciudad. empresa de mayor envergadura, sujeta a
Durante el Congreso Internacional sobre presiones econmicas, sociales, polticas,
Abastecimientos de Agua, celebrado en etc., las cuales, con frecuencia, son ms
Berln en 1961, al comentar sobre el pro- difciles de superar que los mismos problemas
grama global de la Organizacin Mundial tcnicos. Si las nuevas obras no son suficien-
de la Salud para suministrar agua a las temente amplias, y, aos ms tarde, la
comunidades, el autor indic que dicho ciudad queda sin agua, los resultados pueden
programa no alcanzara su propsito a ser desastrosos. En Amrica Latina, donde
menos que se establecieran normas realistas se contempla una financiacin a largo
y se construyeran obras que hicieran frente plazo mediante el Banco Interamericano
a las verdaderas necesidades de las comuni- de Desarrollo y otras organizaciones, los
dades durante un tiempo razonable y se argumentos a favor de "machacar mientras
utilizaran en la mayor escala posible los el hierro est caliente", y construir prdiga-
materiales y recursos locales. mente, gozan de gran favor y son difciles
Estas observaciones no fueron slo un de refutar. La misma situacin se dio en
argumento a favor de la economa, sino Estados Unidos durante los aos de la
tambin un recordatorio de que pueden depresin, cuando se hicieron concesiones
construirse sistemas de abastecimiento satis- federales por primera vez para construir
obras previamente financiadas en su totali-
*Publicado en el Boletn de la Oficina Sanitaria dad por los gobiernos locales. Sin embargo,
Panamericana,Vol. LV, No. 3 (1963), pgs. 295-300. si se aspira a utilizar fondos disponibles en
171
172 Diseo de abastecimientos de agua
fcil que caminar hasta una fuente comunal duzca ms del doble de la capacidad actual.
y hacer cola para obtener el agua, pero, sin Es conveniente planificar para ms all de
embargo, se requiere un esfuerzo suficiente estos limites, y deben hacerse esfuerzos
para evitar el desperdicio. para desarrollar las obras por etapas, de
A juzgar por la informacin presentada, manera econmica y en forma tal que se
el experimento de Asuncin debiera ejercer pueda hacer frente a las necesidades de
verdadera influencia sobre la planificacin los consumidores a medida que aumentan.
de acueductos en Amrica Latina. El in-
forme debiera estudiarse cuidadosamente,
Cmo determinar el tamao de los sistemas
no slo para comprender el sistema pro-
de distribucin?
puesto, sino para obtener sugerencias sobre
mtodos y procedimientos de hallar infor-
Al disear tuberas madres, no es nece-
macin exacta sobre el consumo de agua.
Debieran hacerse anlisis similares en otras sario tener en cuenta las necesidades que
pueda haber muchos aos ms tarde. Con
ciudades. La informacin obtenida de una
el sistema de rejillas, las tuberas pequeas
muestra representativa y amplia de con-
pueden reforzarse a un costo razonable
sumidores puede resultar ms til y digna
siempre que sea necesario, instalando tube-
de crdito que las estadsticas generales y
ras madres paralelas o construyendo ali-
dispares de consumo.
mentadores circunferenciales para reforzar
desvos y terminales largos. Esa ha sido
Para cudntos aos deben planearse los una prctica corriente en Estados Unidos,
acueductos? aun en sitios donde los requisitos para el
flujo de agua contra incendios han impuesto
el tamao de las tuberas, y la demanda
Naturalmente, la contestacin a esta
inmediata de agua es pequea. En Amrica
pregunta depende de la situacin en que se
Latina, la proteccin contra incendios no
halle la ciudad respectiva, as como de qu
ha sido un factor importante, a pesar de
partes del acueducto se pretende construir.
que en algunos sistemas de distribucin
La poblacin de Centro y Sur Amrica
modernos se han instalado hidrantes de
est creciendo a mayor ritmo que la de
acuerdo con la prctica de Estados Unidos.
otras partes del mundo. Obviamente, en
Las tuberas madres pueden ser ms
unas dcadas ms, las ciudades de Amrica
pequeas en las ciudades de Amrica Latina
Latina sern mayores. Posiblemente, lo
que en las de Estados Unidos. En el capi-
ms importante sea evitar predicciones
tulo sobre abastecimiento pblico de agua,
exageradas por parte de funcionarios y
del libro "Prctica de Ingeniera Civil Ameri-
planificadores municipales entusiastas.
cana",* aparece un cuadro que da idea de la
A riesgo de simplificar ms de lo necesario,
prctica seguida en Estados Unidos. El
el autor propone que el abastecimiento de
cuadro indica el nmero de personas que
agua de ciudades y poblaciones sin acue-
puede servirse con una sola tubera madre
ductos, se proyecte para no ms de 25 a
de gradiente hidrulico supuesto. Donde
30 aos. Respecto a ampliaciones de los
se requiera proteccin contra incendios,
sistemas existentes, de los cuales es mucho
la tubera madre satisfactoria ms pequea
ms fcil predecir la tendencia futura del
consumo de agua, podran tenerse en cuenta * Abbett, Robert W., ed.: American Civil Engi-
perodos ms largos, pero, frecuentemente, neering Practice.John Wiley & Sons, Nueva York,
no se justifica una construccin que pro- 1956 (Vols. 1 y 2)-1957 (Vol. 3).
174 Diseo de abastecimientos de agua
Este procedimiento es tan obvio que es- satisfactoria en otros sentidos, no es necesa-
casamente necesita mencin. rio exigir inmediatamente la eliminacin
Al planear un proyecto por etapas, la del color en las nuevas obras para comuni-
regla cardinal es tener una fuente ltima dades pequeas. El hierro, a pesar de que no
que satisfaga todas las demandas durante tiene significacin sanitaria en la concentra-
muchos aos. La gente aceptar una etapa cin en que, por lo general, se encuentra,
inicial y quizs una segunda etapa inter- puede causar muchas dificultades. Afortu-
media que rinda una cantidad de agua nadamente, el manganeso, mucho ms
menor que la esperada si ello puede obte- difcil de eliminar, es menos comn.
nerse a cambio de economias considera- Dentro de la planta de tratamiento en s,
bles. Pero cuando el consumo de agua ha lo principal es la higiene y una operacin
llegado al punto en que la comunidad puede econmica. Esto es ms importante que un
sostener un programa de abastecimiento de grado de pureza en extremo elevado, y el
agua a largo plazo, no debe haber dudas en proyectista debe proceder en consecuencia.
cuanto a que es el que debe adoptarse. En muchas partes de Amrica Latina es
necesario presedimentar el agua para
Objetivos de la calidad del agua evitar la carga de sedimento y ahorrar
coagulante. La limpieza del tanque es una
Primero, el agua ha de ser pura y estar tarea que si se descuida, puede obstruir la
libre de grmenes patgenos. Esto puede produccin de agua. Varios de los adita-
obtenerse mediante cloracin o filtracin y mentos mecnicos probados para ello, han
cloracin, dependiendo de la fuente. En resultado muy livianos y de funcionamiento
casos muy raros, puede que se necesite incierto. Hay una verdadera necesidad de
poca o ninguna cloracin, segn se ha visto equipo de confianza y econmico para
en Europa y en algunos sitios de Estados eliminar el sedimento.
Unidos. Sea cual fuere el mtodo de trata- Por lo general, la eficacia de la coagula-
miento, si el servicio de agua est sujeto a cin y de la sedimentacin se mide por la
interrupciones por baja presin en la red cantidad de coagulante requerida e, in-
de distribucin, ninguna clase de trata- directamente, por el rendimiento del filtro.
miento evitar la contaminacin por aguas Pueden obtenerse buenos resultados con
negras. Por lo tanto, nuestro primer objeto tanques de flujo horizontal convencional o
en cuanto a calidad es un abastecimiento de los ms modernos de flujo ascendente o
adecuado. unidades de contacto slido. Estas ltimas
En Amrica Latina, es necesario filtrar la son ms pequeas y su construccin puede
mayora de las aguas superficiales debido a costar un poco menos. Sin embargo, a
su grado de turbiedad. El color puede veces son ms difciles de operar y general-
eliminarse, al mismo tiempo que se cumplen mente requieren mayor gasto de manteni-
las normas bacteriolgicas, mediante elora- miento. A menudo son la mejor solucin en
cin adecuada. El consumidor advierte plantas pequeas. En plantas grandes no
pronto la turbiedad, si excede las cinco ofrecen grandes economas.
unidades. Adems sta interfiere con el El diseo bsico de los filtros ha cambiado
funcionamiento de los medidores y vlvulas, poco durante los ltimos cincuenta aos.
y causa dificultades de mantenimiento. El Pueden construirse y operarse para producir
color es indeseable pero no critico hasta casi cualquier efluente que se necesite. Para
que alcanza 15 20 unidades. Si el agua es algunos procedimientos industriales se nece-
Objetivos de los diseos 177
M. A. MARZINELLI
harn que la superficie total cubierta sea de ficial de 4 m3 /m2 por hora, y un perodo de
18.750 m3 . El agua sedimentada se somete a retencin de 1 hora y 5 minutos solamente.
cloracin. Las obras de reformas que estn en
La capacidad para el pretratamiento se construccin harn que la planta tenga una
aumentar por medio de cuatro decantadores capacidad de 2.330.000 m3 diarios, para
de corriente vertical, con una superficie de servir un rea de cerca de 1.900.000 Km 2 ,
3.360 m2, de lo que resulta una carga super- donde habitan 6.500.000 personas.
PROBLEMAS RELATIVOS A LA CALIDAD DEL AGUA
EN AMERICA LATINA
FAUSTO GUIMARAES
Hasta hace pocos afos, los sistemas de entre los Estados Unidos de Amrica y la
abastecimiento de agua en la mayora de mayor parte de los pases latinoamericanos.
los paises latinoamericanos funcionaban de Gracias a esos programas fue cada vez mayor
manera satisfactoria, casi exclusivamente, en el nmero de ingenieros latinoamericanos
la capital del pas y en las ciudades ms que pudieron seguir cursos de adiestramiento
importantes. En las poblaciones menores su posgraduado en ingeniera sanitaria. Poste-
calidad era muy deficiente, y en las reas riormente, algunos paises latinoamericanos
rurales la situacin era an peor, como era organizaron su propia enseanza pos-
de suponer. graduada en ingeniera sanitaria.
En muchsimos casos, los sistemas de En la Amrica Latina, el desarrollo
abastecimiento de agua eran propiedad econmico de la posguerra, la expansin
de las autoridades municipales, quienes demogrfica y la elevacin del nivel de vida
cuidaban de su funcionamiento, y la in- de su poblacin, la importancia conferida
fluencia de la poltica local, entre otras al saneamiento bsico en los programas de
causas, contribua a que algunos de estos salud y el creciente nmero de ingenieros
servicios estuvieran mal administrados. En sanitarios, hicieron que cada vez se sintiera
la mayora de los pases latinoamericanos, el con mayor apremio la necesidad de mejorar
ministerio o secretaria de salud, a travs en cantidad y en calidad los abastecimientos
de su divisin o departamento de ingeniera de agua.
sanitaria o de saneamiento ambiental, Casi todos los paises latinoamericanos
ejerca cierto control sanitario del agua tienen un sistema de gobierno centralizado;
suministrada a la poblacin. En la prctica, de ah que en algunas naciones se observara
ese control no era muy perfecto porque los la tendencia a que las autoridades encargadas
organismos encargados de la ingeniera de los asuntos de agua tuviesen jurisdiccin
sanitaria no tenan la fuerza necesaria a en todo el pas. El fenmeno no era completa-
causa de la escasez de fondos, de personal mente nuevo, pues esta clase de organizacin
competente, de instalaciones de laboratorio exista desde hacia bastante tiempo, por
y de otros medios que les permitieran ejemplo, Obras Sanitarias de la Nacin, en
realizar su trabajo de modo satisfactorio. Argentina, y Obras Sanitarias del Estado,
En dichos casos, la situacin poda resumirse en el Uruguay, ambas perfectamente
en los siguientes trminos: deficiente ad- conocidas. En Mxico y Colombia, se
ministracin local de los servicios de abasteci- concedieron a la Secretaria de Recursos
miento de agua y control sanitario ineficiente Hidrulicos y al Ministerio de Fomento,
por parte de los organismos guberna- respectivamente, medios suficientes para
mentales. ejercer un control eficaz del abastecimiento
Durante la ltima guerra se llevaron a de agua en dichos paises. Esos organismos
cabo programas de salud de tipo cooperativo disponen de fondos y de personal para
180
Problemas de la calidad del agua 181
emplean como guia primordial las del Ser- para operadores de plantas hidrulicas, con
vicio de Salud Pblica de los Estados Unidos asistencia, en algunos de ellos, de estudiantes
de Amrica. de otros paises.
Los mtodos analticos adoptados suelen Por lo que respecta a la calidad bacterio-
ser los de las normas norteamericanas lgica del agua en la Amrica Latina, los
(Standard Methods for the Examination of problemas ms importantes son los
Water and Wastewater). En algunos labora- planteados por la contaminacin del agua
torios no se han adoptado las modificaciones por las aguas servidas y los desechos. En
radicales introducidas en las dos ltimas relacin con esto, en la mayora de los paises
ediciones de las normas arriba mencionadas existen dos fuentes de importancia: una
y siguen emplendose los mtodos anteriores. proviene de la presin intermitente en las
En dos pases, las pruebas bacteriolgicas se caeras, que puede permitir la entrada de
llevan a cabo segn el mtodo britnico de aguas servidas que lleven contaminacin
Wilson, que emplea el caldo de McConkey local, a veces muy considerable, y otra son
para la inoculacin primaria de la muestra los depsitos o tanques domiciliarios, especial-
de agua. mente los subterrneos mal construidos o
Los filtros de membrana para las pruebas defectuosamente conservados.
bacteriolgicas se han empleado slo en Resumiendo estas breves consideraciones
escala experimental. Una de las razones puede decirse:
alegadas para explicar este hecho es el 1. Que aumenta en Amrica La- _a' la
precio relativamente elevado de las mem- preocupacin por el control de la calidad del
branas; sin embargo, en algunos paises se agua y por los criterios sobre la calidad del
proyecta usarlas en trabajos de campo. agua.
Existe la tendencia a recoger un nmel 2. Que en estos ltimos aos se ha traba-
mnimo de muestras segn las normas del jado mucho en este problema.
Servicio de Salud Pblica de los Estados 3. Que la calidad del agua en Amrica
Unidos de Amrica para la poblacin Latina puede y debe mejorarse. Algunos
abastecida. Hay algunos casos en que se paises se preocupan mucho por este problema
recoge un nmero de muestras superior al y es seguro que se realizarn grandes pro-
minimo exigido. gresos en los prximos 5 10 aos.
En casi todos los paises latinoamericanos 4. Es preciso mejorar el intercambio de
se procura tener mejor personal para operar informacin entre los paises latinoamericanos
y controlar las plantas de tratamiento del sobre los problemas de la calidad del agua, a
agua y tambin para tener laboratorios fin de que sus experiencias puedan ponerse a
mejor equipados y dotados de personal ms la disposicin de otros paises que confrontan
competente. En varios paises se dan cursos problemas anlogos.
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DISEO FUNCIONAL EN PLANTAS DE TRATAMIENTO DE AGUA
CHARLES R. COX
incluyendo unidades diseadas para altos con largos perodos de floculacin y sedi-
grados de filtracin de 3,5 a 6,0 gpm por pie mentacin, bajos grados de filtracin, y el
cuadrado (210-360 m3/m 2. da). Por lo tanto, uso de lechos profundos de arena ms fina,
la seleccin no debe consistir en adoptar una puede resultar, a largo plazo, ms econmica
tasa de filtracin alta o baja, sino una tasa y tambin asegurar ms el suministro
que sea aceptable dentro del diseo global. satisfactorio de agua de buena calidad.
Los proyectistas de muchas partes del mundo Dicha planta es tan "moderna" como una
que confrontan limitaciones de fondos y con menos factores de seguridad, porque su
personal inexperto deben transigir entre diseo es reciente y basado en conocimientos
estas dos escuelas. modernos.
Naturalmente, los costos de las estructuras El equipo de filtros debe evaluarse en la
estn en relacin con el tamao del filtro, misma forma. Por ejemplo, los equipos
que a su vez depende de la tasa de filtracin controladores de la tasa de filtracin sim-
escogida. Los aspectos funcionales sobre los plifican la operacin, pero requieren un
cuales se basa la seleccin de la tasa de mantenimiento constante y experto, de lo
filtracin son tan importantes que merecen contrario no funcionarn debida y con-
resumirse: tinuamente como ha sido demostrado en
1. Las caractersticas del agua cruda y el visitas hechas a muchas plantas atendidas
grado y rapidez de cambio en su calidad. por operadores inexpertos. Por ello se han
2. La facilidad de coagular, asentar y utilizado alternativas sencillas, tales como
filtrar el agua. vlvulas de mariposa, manejadas con
3. El tamao y profundidad de la arena. flotadores. De hecho, un desarrollo moderno
4. El grado de confianza anticipado que favorece el uso de una "tasa variable de
se tenga en la desinfeccin, y si ha de filtracin", cuando la tasa no es regulada
agregarse cloro tanto al agua cruda como por controles automticos, o accionada
a la filtrada, o solamente a la filtrada. manualmente con operacin de vlvulas,
5. El tamao de la planta. sino que es regida por la prdida de carga a
6. La viabilidad econmica de ampliar la travs de la arena. Esto significa que la tasa
planta cuando un mayor consumo lo haga es alta al comenzar el ciclo de filtracin, pero
necesario, de manera que cualquier alta tasa disminuye gradualmente a medida que la
de filtracin escogida no tenga que incre- arena se obstruye y se hace menos permeable.
mentarse para hacer frente a la demanda Este procedimiento no es aceptable, a menos
futura. que el agua sea pretratada satisfactoria-
7. El adiestramiento y la confianza que mente; de lo contrario, un flculo inade-
pueda depositarse en los operadores, y la cuadamente formado pasar a travs de la
seguridad de que stos podrn pretratar arena recientemente lavada cuando sub-
eficazmente el agua a pesar de que ocurran sisten las altas tasas iniciales.
cambios en la calidad del agua cruda. En la literatura tcnica se encuentran
Por lo tanto, es evidente que la tasa de muchas referencias al lavado de filtros.
filtracin no es exclusivamente un factor Parece que existe conflicto entre la prctica
hidrulico que regula el tamao de las actual seguida en los Estados Unidos de
vlvulas y de las tuberas, sino un valor Amrica, que consiste en "lavar con agua a
bsico que debe ser escogido en vista de alta velocidad", y otra ms anticuada,
todos los aspectos del diseo. La inversin todava en uso en muchos pases, de utilizar
original debe pesarse frente a los costos de aire comprimido y lavado con agua a menor
operacin y mantenimiento. As, la seleccin velocidad. No obstante, el enfoque funcional,
de un diseo, basada en el uso de depsitos en el lavado de filtros, permite que ambas se
Plantas de tratamiento 189
alimentadas con gas y el bajo costo unitario Recomendaciones para las concentraciones
del cloro gaseoso comprimido, frente a los minimas de cloro residual libre contra cloro
cloradores alimentados con soluciones de residual combinado, para asegurar una de-
alguno de los compuestos comerciales sinfeccin eficaz
solubles de hipoclorito de calcio que contenga
Concentracin mnima Concentracin mnima
65 a 70 % de cloro en peso. Estos ltimos se Valor pH
de cloro residual libre.
Perodo de desinfeccin
de cloro residual
combinado. Periodo
adaptan especialmente a los abastecimientos de por lo menos 10 de desinfeccin de por
minutos lo menos 60 minutos
ms pequeos, pero en todo caso, la seleccin
deber depender de todos los factores locales 6,0 a 7,0 0,2 ppm 1,0 ppm
pertinentes. 7,0 a 8,0 0,2 ppm 1,5 ppm
Tambin deben considerarse los aspectos 8,0 a 9,0 0,4 ppm 1,8 ppm
funcionales de la cloracin. Por ejemplo, la 9,0 a 10,0 0,8 ppm No se recomienda
10,0 0,8 ppm No se recomienda
capacidad del equipo debe ser suficiente para
(Con contacto
proporcionar la dosificacin mxima que ms largo)
pueda anticiparse para el agua que se va a
tratar. Esto, a su vez, debe basarse en la
La dosificacin de cloro requerida se
temperatura mxima, demanda de cloro,
determina por medio de la demanda de cloro
pH del agua, y periodo de retencin que
prevaleciente, cuando la concentracin
usar para la accin contra bacterias por
deseada de cloro residual libre o de cloro
medio del cloro residual mantenido con
residual combinado se obtiene mediante
propsitos de control. Ms tcnicamente,
ensayos. Se necesita mucho ms cloro, aun
esto significa que el proyectista debe decidir
para producir un contenido bajo de cloro
de conformidad con el grado de contamina-
residual libre, porque ste debe oxidar y
cin del agua y su pH: a) si debe usarse
alterar el amoniaco y la materia orgnica en
floracin convencional, con dosificaciones
el agua, en contraste al cloro necesario para
relativamente pequeas que reaccionan con
reaccionar con amoniaco y producir un
el amonaco contenido en el agua para
cloro residual combinado o cloraminas.
formar "cloro residual combinado" o b)
Por lo tanto, la seleccin de un clorador
si debe usarse una "cloracin hasta el punto
no es cosa fcil, sino algo que debe basarse
de ruptura" o una "cloracin residual libre".
en el procedimiento funcional que debe
El punto es que la efectividad y la tasa de
seguirse despus que mediante pruebas de
desinfeccin con el "cloro residual com-
laboratorio se hayan determinado las
binado" y la misma concentracin de "cloro
necesidades locales.
residual libre" son marcadamente diferentes,
especialmente con bajas temperaturas en el
agua y con altos valores del pH. La seleccin IV. OPERACION, CONTROL Y
equipo utilizado, y tambin ver que estn Los proyectistas y los servicios guberna-
disponibles las herramientas especiales mentales de abastecimiento de agua y las
necesarias para el mantenimiento y la autoridades de salud, deben fomentar el uso
proteccin. De no hacerse sto, la planta no de estas pruebas sencillas porque son bsicas
funcionar mejor que una planta diseada o para una operacin eficaz y econmica. En
construida econmicamente. los planos de plantas de filtracin, los
Una de las necesidades ms importantes diseadores deben incluir anaqueles para
en muchos paises es la de prestar asesora a libros, estantes para materias qumicas,
los operadores. En algunos de ellos las auto- mesas de trabajo de 6 pies de largo, aproxi-
ridades sanitarias o las instituciones guberna- madamente, y fregaderos ubicados en un ex-
mentales encargadas de los servicios de tremo de las mesas.
agua prestan esta asesora. Otro procedi-
miento consiste en que los municipios de VI. RESUMEN
una regin cooperan contratando, en comn,
los servicios de un consultor para que El proceso de diseo funcional consiste,
visite las plantas regularmente o cuando por lo tanto, en la integracin de factores
ocurre una emergencia. En cualquier caso, el tcnicos para hacer frente a las necesidades
proyectista debe tomar en consideracin ese locales, con la debida consideracin al
servicio al estudiar los detalles tcnicos que aspecto financiero y al de operacin. Si el
influyen en la operacin. presupuesto es limitado debe darse pre-
ferencia a la sencillez, a los procedimientos
V. CONTROL DE LABORATORIO menos complicados y se debe transigir
cuando sea necesario para poder encarar las
Frecuentemente se cree que la palabra condiciones locales especificas. Debe pro-
"laboratorio" implica instalaciones com- veerse una base adecuada para efectuar
plicadas usadas por qumicos profesionales. ampliaciones en el futuro, sin que ello haga
Sin embargo, el control del proceso de que la planta se vuelva anticuada. La
tratamiento de agua mediante ensayos de sencillez y la economa logran y estimulan
laboratorio puede variar, desde el uso de un una operacin eficiente dentro del pre-
equipo muy sencillo para hacer pruebas de supuesto disponible. Esto, a su vez, depende
ortotolidina para determinar la efectividad de los ingresos que se obtienen por la venta
de la cloracin, hasta los dispositivos compli- de agua. El sistema de tarifas debe ser
cados de las grandes plantas de filtracin, prctico y estar relacionado con la capacidad
donde hay qumicos empleados. En muchos del pblico para pagar, y a la vez, debe ser
casos, el control puede limitarse a pruebas de lo suficientemente productivo como para
turbidez, color, alcalinidad, pH, cloro cumplir con los gastos incurridos en un
residual y anlisis por medio de la membrana
perodo de aos razonable y para soportar
filtrante para organismos del grupo coli-
los gastos de mantenimiento y operacin.
forme. Estas pruebas pueden hacerse con
Por lo tanto, el diseo y los costos de
equipos especiales o con equipos sencillos que
la mayora de los operadores puede utilizar construccin y de operacin deben planearse
despus de que se les ensea la forma de dentro de las limitaciones del programa de
usarlo. financiamiento.
IMPORTANCIA DE LOS OBJETIVOS NACIONALES PARA LAS
REALIZACIONES EN MATERIA DE ABASTECIMIENTO DE AGUA
CHARLES PINEO
(millones)
1961 ...... 83 58 53 5
Ao Urbana Rural Total 1975 ...... 137 96 53 43
Con
Poblacin no servida 50% de la servicio de Para
Ao Poblacin pobla abasteci-
poblacin miento de metala
lograr
De la poblacin urbana actual de 83 agua
millones, se calcula que 30 millones no
disfrutan de servicios de agua y que 92 de los 1961 ...... 125 62 33 29
1975 ...... 161 80 33 47
125 millones de habitantes de las zonas
rurales estn en condiciones similares. Es
decir, en la actualidad hay en Amrica Poblacin urbana y rural
Latina aproximadamente 122.000.000 de (millones)
personas que no cuentan con servicios de
Con ser-
agua, y para 1975 habr 90.000.000 Para lograr vicio de Para
Ao Poblacin los
vosobjeti-
de la abasteci- alcanzar la
adicionales, o sea un total de 212.000.000 Carta miento de meta
agua
(suponiendo que no se construyeran nuevos
1961...... 208 120 86 34
* Henderson, John M.: Report on Global Urban 1975 ...... 298 176 86 90
Water Supply Costs in Developing Nations, 1961.
194 Diseo de abastecimientos de agua
Para alcanzar las metas establecidas en de dlares para la meta del 70 % fijada por la
la Carta para la actual poblacin de Amrica Carta. Si calculamos el costo de abastecer de
Latina, seria necesario suministrar servicios agua al 50 % de la poblacin rural a razn
de abastecimiento de agua inmediatamente de 10 dlares por persona, agregaramos otros
a 34.000.000 de habitantes, debiendo pre- 470 millones de dlares, o sea un costo total
verse servicios para 56.000.000 de personas estimado de 1.553 millones de dlares.
adicionales durante los prximos 13 aos.
Comprese esto con el nmero de personas Costos estimados para alcanzar las metas
que se han beneficiado a raz de los prstamos fijadas por la Carta
efectuados por el Banco Interamericano de Poblacinurbana
Desarrollo hasta la fecha:* la participacin (millones)
financiera del BID en materia de desarrollo
Ao Poblacin Costo en dlares
social en Amrica Latina, considerando los
prstamos ya aprobados (agosto de 1962) y
1961 ...... 5 126
los que se espera sern aprobados en los 1975............... 43 1.083
prximos meses para el 30 de junio de 1963
habr rendido los siguientes resultados Poblacin rural
fsicos generales: 70.076 viviendas construi- (millones)
das, que beneficiarn a 420.143 trabajadores
1961 ........... 29 290
de reducidos ingresos; 161 sistemas de
1975 .............. 47 470
abastecimiento de agua y/o sistemas cloa-
cales instalados; 321 localidades con una Poblacin urbana y rural
poblacin total de 3.187.875 habitantes (millones)
servidas por dichos sistemas; y 204.500 agri-
cultores beneficiados por programas llevados 1961 ............... 34 416
a cabo en el sector agrario. Estas cifras 1975 ............... 90 1.553
alcanzan en total a 3.812.518 personas bene-
ficiadas por el conjunto de estos proyectos. Aun cuando estos clculos son aproxi-
Para la fecha en que queden completados mados, demuestran la importancia de fijar
todos los proyectos, se espera que la cifra metas para la asignacin de fondos para la
habr aumentado a casi 20.000.000 de per- construccin de sistemas de abastecimiento
sonas.
de agua, tanto rurales como urbanos, con el
objeto de asegurar que las metas establecidas
Metas de financiamiento
por la Carta para ambos sectores sean
En su trabajo sobre "Costos globales de cumplidas y que no se favorezca la asigna-
los programas urbanos de abastecimiento de cin a un sector a expensas del otro. Deberan
agua", antes citado, el seor Henderson establecerse estas metas para cada pais y
estima que costara 1.782.600.000 dlares para Amrica Latina en conjunto.
proveer de servicios de abastecimiento de
agua al 90 % de la poblacin urbana en Metas de personal
1975. Mediante un clculo de porcentaje
El financiamiento es slo una cara de la
directo, esta cifra se reduce a 1.083 millones
moneda. La otra, igualmente importante,
es que la organizacin u organizaciones
* Herrera, Felipe. Trabajo presentado a la
Conferencia de las Partes Contratantes de la debern contar con suficiente personal
Asociacin Latinoamericana de Libre Comercio. debidamente capacitado para llevar a cabo
Mxico, D.F., 1962. el programa, no slo de diseo y construc-
Objetivos nacionales 195
cin, sino tambin de direccin, funciona- para llevar a cabo estudios, diseos y cons-
miento y mantenimiento. trucciones antes de poner en funcionamiento
Durante los ltimos 20 aos se han los sistemas. A fin de no agotar el nmero,
adiestrado muchos ingenieros sanitarios que ya de por s reducido, de ingenieros sanitarios
estn trabajando en el campo de la sanidad capacitados para estas funciones, es de
ambiental, con especial referencia al abasteci- suma importancia la eleccin y capacitacin
miento de agua. En el VIII Congreso de la de tcnicos para estas actividades.
AIDIS celebrado en Washington, D. C. en Por lo tanto, en cada pas debern fijarse
1962, en el que participaron 252 delegados de metas de personal para asegurar el mximo
Amrica Latina, se demostr en forma aprovechamiento de la cantidad limitada de
dramtica el nmero de ingenieros sanitarios personal capacitado y que las necesidades
latinoamericanos interesados en su pro- de la organizacin u organizaciones responsa-
fesin. bles del abastecimiento de agua a las zonas
Pero esto no basta, como se observar en rurales y urbanas sean satisfechas.
el siguiente cuadro:
Metas de organizacin
Necesidades totales de ingenieros sanitarios*
fijadas en la Carta ser necesario tomar resaltar este aspecto en comparacin con
alguna medida de esta naturaleza. algunos otros paises latinoamericanos".*
Una vez que se haya decidido cul ser En este caso tenemos dos series de metas:
la organizacin o las organizaciones nece- en primer trmino, determinar el nmero de
sarias en un pas, y que se hayan es- personas que deber adiestrarse en cada una
tablecido, dictndose leyes que las auto- de las distintas disciplinas con las fechas en
ricen, stas debern desarrollarse para llegar que debern cumplirse esas metas, y de alli
a ser organismos eficientes y bien adminis- debern surgir las necesidades en materia de
trados, dotados de la autoridad y facultades centros de capacitacin para los paises
debidas, as como de las responsabilidades individuales y, en algunos casos, para las
correspondientes. regiones.
Ello implica fijar otras metas, en primer
trmino para el establecimiento de los Metas para materiales y equipo
organismos necesarios una vez decidido
cul ha de ser el mejor tipo de organizacin Un programa de construcciones parecido
que abarque las necesidades tanto rurales al que deber desarrollarse para satisfacer
como urbanas en materia de abastecimiento las metas anteriormente indicadas, requiere
de agua, y luego fijar las metas para esos el establecimiento de otras metas, por
organismos. ejemplo, para obtener o suministrar las
cantidades de materiales y equipo que
Metas de adiestramiento sern necesarias. Estas metas sern de
inters para los fabricantes locales y
Una vez determinadas las metas de regionales, y bien podran estimular el
organizacin y personal, debern estable- desarrollo de nuevas industrias. Tambin
cerse las metas de adiestramiento, y ser sern de inters para las industrias de otros
menester encontrar personas y capacitarlas paises y para los exportadores e importa-
para satisfacer las necesidades. Ser preciso dores.
establecer centros de adiestramiento na- Es vuestra funcin ayudar a establecer
cionales y regionales, justificndose esta las metas que debern basarse sobre los
medida una vez que se hayan calculado las clculos de las necesidades y los probables
necesidades en las distintas materias. Estas programas para satisfacer esas necesidades y
metas tambin podrn usarse para deter- sealarlas a la atencin de las partes
minar el grado de adiestramiento que interesadas en vuestros paises y regiones.
deber llevarse a cabo fuera del pais y de la Cada una de las industrias que se desarrolle
regin. sobre una base slida es un paso ms hacia
Esta parte del programa deber recalcarse el desarrollo econmico que se necesita con
al mximo. Se ha dicho que "... la clave del tanta urgencia.
desarrollo econmico es el hombre en s y no
los recursos materiales... El desarrollo de Metas para el establecimiento de normas
nuevos conocimientos, nuevas habilidades y
Lo que antecede nos lleva de vuelta al
capacidades, es una de las contribuciones
punto de partida, que es el objeto de este
ms importantes que puedan hacerse ... Los
Seminario, o sea, el establecimiento de
paises en desarrollo tienden a descuidarse en
estos aspectos. El nfasis que se le ha dado * Schultz, Theodore W.: Human Wealth and
al capital humano en Puerto Rico hace Economic Growth. 1959.
Objetivos nacionales 197
normas para Amrica Latina. Se requieren alcanzar las metas fijadas en Punta del
normas de diseo para satisfacer las necesi- Este para las poblaciones tanto rurales como
dades de Amrica Latina. Tambin se urbanas.
requieren normas para los materiales, d) Debern establecerse y cumplirse las
equipo y mtodos de construccin. Deben metas de organizacin, personal y capacita-
fijarse metas para desarrollar y establecer cin.
estas normas y luego, una vez establecidas, e) Igualmente, debern determinarse las
debern cumplirse para asegurar el xito de necesidades de equipo y materiales, debiendo
los programas de abastecimiento de agua a estimular a los abastecedores locales o
la poblacin. regionales a satisfacerlas.
Todo ello habr de hacerse teniendo en
RESUMEN
cuenta que el esfuerzo para alcanzar las
metas establecidas por la Carta de Punta del
Este para los sistemas de abastecimiento de
Las metas fijadas por la Carta de Punta
agua a la poblacin, se llevarn a cabo en
de Este s61o podrn alcanzarse si se fijan y
competencia con los que se estn realizando
cumplen metas intermedias.
para satisfacer otras metas nacionales y
a) Las normas de diseo que se desa- regionales. Tambin ser necesario fijar un
rrollarn como resultado de este Seminario rgimen de prioridades.
sern un paso importante por la senda que El Banco Interamericano de Desarrollo
conduce al logro de esas metas. ofreci un ejemplo interesante durante el
b) Otro paso sumamente importante ser primer ao de existencia del Fondo
el de determinar con mayor precisin las Fiduciario de Progreso Social cuando, como
necesidades que debern ser satisfechas, en resultado de la alta prioridad que estableci
funcin del nmero de personas a servir, y de para el programa de desarrollo de los sistemas
su ubicacin dentro de cada pas, as como de abastecimiento de agua, se consigui la
por regiones y por superficie total. asignacin del 43% de dichos fondos para
c) La asignacin de fondos de fuentes obras de sanidad, principalmente la cons-
tanto externas como nacionales deber truccin de sistemas de abastecimiento de
ejercerse con sumo cuidado si se desea agua para municipios.
EL PROBLEMA DE OBTENER SERVICIOS ADECUADOS
DE INGENIERIA EN AMERICA LATINA*
ERNEST W. STEEL
Si bien nos hemos reunido aqu para dis- Se nos inform que el personal con que hoy
cutir normas de diseo de sistemas de se cuenta sera del todo inadecuado si
abastecimiento de agua, no debemos dejar de hubiera una expansin del programa de
considerar la importancia que tiene el mejoramiento del abastecimiento de agua.
problema de la formacin de personal de Adems, se admiti en forma general que los
ingeniera, en nmero suficiente, con conoci- actuales programas son por entero inadecua-
miento de la ingeniera y con experiencia dos para hacer frente a las necesidades
para proyectar la gran cantidad de obras actuales.
de abastecimientos de agua que Amrica Se admiti tambin que los gobiernos no
Latina necesita, utilizan los servicios de los ingenieros en la
Todos los pases informan sobre un au- medida en que debieran. Otra queja surge
mento considerable de poblacin y que este de la dificultad de atraer ingenieros recin
crecimiento es ms rpido en las ciudades graduados a los servicios del gobierno y la
que en el medio rural. Esto, combinado con de retener ingenieros de experiencia debido a
la demanda de mejores condiciones de vida la excesiva lentitud de sus ascensos en estos
por parte de los residentes urbanos, servicios. Finalmente, y tal vez lo ms im-
ha resultado en demandas sin precedentes portante, es la queja de que los salarios
de nuevos sistemas de abastecimiento de oficiales son muy bajos. Esta razn explica
agua, y de mejoras y expansin de los tambin por qu los ingenieros jvenes y
sistemas en uso. Los dirigentes de los pases aquellos que tienen experiencia se van a
deben escuchar estas demandas. Algunos trabajar en empresas privadas.
de ellos empiezan a comprender que un Para un observador de la Amrica Latina
adecuado abastecimiento de agua es necesa- la situacin de los sueldos es algo sorpren-
rio para el progreso de la industria, y esencial dente, ya que all la profesin es ms res-
para el ordenado desarrollo y beneficio de petada que en Estados Unidos, y sin
cualquier nacin. embargo esto no implica un salario adecuado
Esta creciente comprensin presenta a la o justo de los ingenieros que ocupan puestos
profesin de ingeniera la oportunidad no en el gobierno.
slo de construir servicios esenciales para la Desconozco el proceso evolutivo de los
comunidad sino tambin de incrementar el puestos oficiales del personal de carrera en
prestigio de los ingenieros y de hacer patente Amrica Latina. Tal vez las escalas de
la importancia de la ingeniera para la sueldos, establecidas muchos aos atrs y en
mejora de la salud, la seguridad y economfa condiciones econmicas distintas, se han
de cualquier pas. mantenido hasta ahora, y dichos puestos
* Publicado en el Boletin de la Oficina Sanitaria pasaron a ser a tiempo parcial en compensa-
Panamericana,Vol. LV, No. 3 (1963), pgs. 309-311. cin. Algunos a tiempo completo estn tan
198
Servicios adecuados de ingeniera 199
mal remunerados que el ingeniero tiene que tar. Incidentalmente, la competencia de las
suplementar sus ingresos para mantener un firmas privadas por los servicios de buenos
nivelde vida adecuado para l y su familia. Los ingenieros ha tenido un saludable efecto en
horarios de trabajo parecen estar en ciertos los sueldos pagados por gobiernos locales,
casos arreglados de modo que faciliten el estatales y federales en los Estados Unidos.
trabajo extra. El gobierno desde luego no Otra ventaja de utilizar la ingeniera pri-
gana nada por mtodos tan ilgicos. Ade- vada es que se puede reducir el costo de las
ms, esta clase de empleo fortuito debe tener obras de ingeniera. Un presupuesto reducido
un efecto desalentador en los jvenes que y estabilizado de un departamento, a pesar
estn considerando seguir la carrera de in- del aumento de actividad en obras de abaste-
geniera sanitaria o civil. cimiento de agua, es un buen argumento
Tal vez esta actitud de los ingenieros para aumentar los sueldos del personal del
civiles hacia un empleo con el gobierno haya departamento. La ganancia es un excelente
tenido efecto en el lento desarrollo de al- incentivo para reducir el costo y es posible
gunos pases. No se puede negar que el que los honorarios pagados a los ingenieros
transporte por carretera y ferrocarril, los privados sean menores que el costo del
servicios municipales y de salud y, en gene- diseo hecho por ingenieros oficiales. Por
ral, todas las obras pblicas, dependen en supuesto que los ingenieros privados debe-
gran parte de la ingeniera civil y sanitaria. rn demostrar habilidad, y su trabajo ha de
Se debe reconocer tambin que el progreso ajustarse a las normas de diseo convenidas.
humano se gesta en las poblaciones urbanas Se han establecido en varios pases agen-
ms que en el medio rural. En palabras ms cias autnomas para disear, construir y
simples, el progreso se estancar y el nivel operar sistemas de agua y alcantarillado, y
de vida no podr mejorar en la Amrica est bajo estudio su adopcin en otros pases.
Latina si no se estimula el desarrollo del Estas organizaciones estn dirigidas por un
talento y la habilidad de la ingeniera entre funcionario ejecutivo y ms o menos con-
sus habitantes. troladas por una junta directiva. En la
El asunto de los sueldos es fundamental, mayora de los casos, estos funcionarios
y se pueden tomar muchos cursos de accin, directivos son ingenieros y puesto que con-
en especial si las actividades de construccin trolan el presupuesto y los sueldos, sin
de acueductos y redes de alcantarillado necesidad de previa aprobacin de algn
aumentan como es de esperar. Esto puede cuerpo legislativo, tienen la potestad de
dar por resultado la aparicin de ms em- establecer una escala de sueldos adecuada.
presas privadas de ingeniera, las cuales Ellos pueden y deben ofrecer oportunidades
podrn pagar sueldos ms adecuados de de ascenso a los ingenieros tanto en lo que
acuerdo con la habilidad de los ingenieros a atae a responsabilidades como a sueldo. No
quienes den empleo. Yo recomendara que, poseo un amplio conocimiento de estas
cuando los proyectados programas de acue- agencias, pero mi observacin de una de ellas
ductos se establezcan, se d la mxima me lleva a pensar que son beneficiosas a la
participacin posible en el trabajo a los profesin de ingeniera en lo que se refiere a
ingenieros de prctica privada. Esto dejar la escala de sueldos y a las condiciones de
en manos de los organismos gubernativos el trabajo, incluso a la eliminacin de empleos
control y la aprobacin de los proyectos, y a tiempo parcial. Tambin el uso atinado
resultar tambin en la creacin de cargos de ingenieros privados ayudar a formar un
mejor remunerados por las firmas privadas. grupo de ingenieros de alta preparacin
Con esta clase de competencia, los sueldos tcnica, los que sern de mucho valor para
pagados por el gobierno tendrn que aumen- el progreso del pas.
200 Diseo de abastecimientos de agua
siguiente, es evidente que hay que incre- satisfacer las necesidades de los diversos
mentar la preparacin de ingenieros civiles pases. De todas maneras, los ingenieros,
en la actualidad. que son los mejor informados de tales necesi-
La ingenieria progresar, en la Amrica dades, debern hacer toda clase de esfuerzos
Latina, lenta o rpidamente hasta un punto para acelerar tal proceso de acuerdo con las
cercano de lo humanamente posible para condiciones locales de cada pas.
i
ANEXOS
Anexo 1
LISTA DE PARTICIPANTES
PROGRAMA
*El Ing. Ral Curutchet represent al Sr. Ministro de Obras y Servicios Pblicos.
209
210 Diseo de abastecimientos de aqua
210 Diseiio de abastecimientos de agua
Domingo 23 Libre