La civilizacin Greco-latina

INTRODUCCIN.
La UD se plantea como un resumen y visin general de la civilizacin
grecolatina: Grecia y Roma en la Antigedad.
Resumen.
La civilizacin grecolatina tiene una importancia vital para explicar el pasado
de la civilizacin occidental. Es una herencia que perdur escondida en la Edad
Media para alumbrar con renovado vigor en la Edad Moderna y que advertimos an
hoy en la lengua, urbanismo, economa, arte, poltica, derecho, matemticas, fsica,
historia, geografa, filosofa, poesa...
Grecia origin muchos de los avances anteriores y nos leg una cultura
antropocntrica, pues incluso su religin, derivada de los mitos, fue humanizada, la
primera en valorar la libertad individual como elemento esencial de la naturaleza
human.
Roma, por su parte, fue la intermediaria entre Grecia y nosotros, y valor ms
los principios de autoridad y gobierno que son necesarios para ejecutar los ideales
humanos.
La economa grecolatina era predominantemente agrcola, con la clebre
trada mediterrnea del trigo, la vid y el olivo. Tambin la minera, la pesca, la
artesana, el comercio se difundieron en la sociedad antigua, que vivi el auge de las
ciudades y la integracin del Mediterrneo en un nico mercado, foro de
intercambio de productos, hombres e ideas. Pero era una economa basada en un
sistema esclavista, lo que redund en una profunda divisin social y en una falta de
estmulos para la innovacin tcnica, lo que explica su decadencia final.
Griegos y romanos procedan de un mismo origen indoeuropeo, lo que
explica la semejanza de sus sociedades, idiomas y religiones, y tuvieron una notable
continuidad cultural, pero les distinguen su historia y otros rasgos.

I. LA CIVILIZACIN GRIEGA.
INTRODUCCIN.
 La antigua Grecia se extenda por el sur de la pennsula balcnica, las islas
del Mar Egeo y las costas de la pennsula de Anatolia. Estos territorios del
Mediterrneo oriental constituyeron la llamada Hlade, espacio donde se desarroll
fundamentalmente la civilizacin griega o helnica, que fue la primera gran etapa de
nuestra civilizacin occidental y que ms tarde se extender por las colonias en la
Magna Grecia del sur de Italia y en otros lugares del Mediterrneo.
Grecia es considerada hoy da como la cuna de la civilizacin occidental.
Efectivamente, de Grecia hemos recibido una manera concreta de entender al mundo
y al hombre, un sistema de gobierno democrtico y unas normas artsticas que basan
sus metas en la belleza ideal, en la armona y en el equilibrio. La civilizacin griega
se basa en el triunfo de la razn, fundamento de la filosofa, de la tcnica y de la
ciencia que caracterizan a nuestro mundo occidental.

1. LA HISTORIA DE LA CIVILIZACIN GRIEGA.

1.1. LA POCA PREARCAICA Y ARCAICA.
ense y micnico.
La civilizacin griega tuvo sus ms hondas races en la cultura cretense o
minoica, desarrollada en los milenios III y II aC y basada en la agricultura y en un
rico comercio martimo.
La civilizacin micnica o aquea, de carcter militar y aristocrtico, sustituy
a la civilizacin cretense h. 1400 aC aproximadamente.
 Mapa de las civilizaciones micnica y minoica.

La civilizacin minoica.
Las comunidades agrarias neolticas establecidas en las tierras baadas por el
mar Egeo se vieron profundamente afectadas por la llegada de la metalurgia del
cobre en el III milenio aC. El comercio de los metales y la fabricacin de nuevas
armas dieron superioridad a unos pueblos sobre otros y produjeron cambios en su
organizacin.
La isla de Creta, montaosa pero frtil, favorecida gracias a su situacin
geogrfica por la influencia de las grandes civilizaciones orientales, adquiri desde
finales del III milenio un papel preponderante en la zona del Egeo. Su esplendor se
inici h. 2000, poca en la que la ciudad-estado de Cnosos dominaba en la isla, junto
a las ciudades de Mallia, Faistos y Zakro. Hay otros centros menores, como Hagia
Triada.
La sociedad cretense debi de estar rgidamente gobernada por poderosos
prncipes. El rey Minos (el trmino significa rey) del que hablan los testimonios
ms antiguos pudo ser un rey o una dinasta que gobern sobre la isla y cre una
talasocracia o imperio martimo.
 La economa cretense, sobre una base agrcola, evolucion hacia el comercio
martimo. La aplicacin del torno a la cermica y el dominio de la metalurgia
impulsaron un comercio de exportacin e importacin. Los cretenses, junto a
productos agrcolas exportaban sus manufacturas e importaban materias primas:
cobre de Chipre y estao de la Europa occidental. Al tiempo, los cretenses
desarrollaron un papel muy rentable de intermediarios comerciales entre sus pueblos
vecinos. El comercio propici el desarrollo de la vida urbana.

Prtico del palacio de Cnossos.

Fresco de la Tauromaquia del palacio de Cnossos.

Fresco minoico del palacio de Cnossos.

.
 El arte cretense se desarroll en la construccin de los palacios y sobre todo
en la decoracin con frescos figurativos de sus interiores. Adems, haba una
esplndida artesana en cermica y orfebrera. Las formas artsticas, que en su origen
debieron tener inspiracin religiosa, sufrieron una evolucin consecuente con los
cambios de vida y de mentalidad de la sociedad. Dejaron de ser objetos sagrados y
pasaron a tener sentido propio, dirigidos a la simple contemplacin. El arte minoico
influy, al parecer, en el egipcio.

La civilizacin micnica.
La civilizacin micnica se extendi por casi toda Grecia entre 1600 y 1200
aC, especialmente en el Peloponeso. Los aqueos, h. 1450-1400, incluso invadieron
el rea cretense y arruinaron su civilizacin. Los aqueos construyeron grandes
ciudades-estado amuralladas, como Tirinto, Pilos y Micenas (de donde viene el
nombre convencional actual de civilizacin micnica). Su lengua era indoeuropea,
una variante arcaica del griego, como denota la escritura lineal B de las tablillas que
se usaban para la contabilidad de los palacios.

Ciudad de Micenas.

La sociedad, segn la describi Homero, era una sociedad de guerreros

gobernada por una monarqua que se apoyaba en la aristocracia terrateniente para
dominar a la poblacin de campesinos y esclavos. Los reyes vivan en palacios que
tenan funciones religiosas, militares y econmicas. La tradicin homrica, sin
embargo, no es una fuente histrica fiable sobre sus costumbres y organizacin
social, porque es cuatro siglos posterior.
La economa se bas en la agricultura, pero el comercio fue ganando en
importancia hasta convertir a los aqueos en los sucesores de los cretenses. En este
contexto se explica la guerra de Troya cantada por Homero: Troya fue atacada
porque competa con los aqueos.

Tumba de Atreo en Micenas.

 Puerta de los Leones en Micenas.

El arte destac en la construccin de ciudades amuralladas con enormes

muros ciclpeos y de grandes tumbas de tipo familiar, con cmara de falsa bveda y
corredor, como la tumba de Atreo. Los aqueos destacaron tambin por los trabajos
de orfebrera hechos con oro y otros metales.

La cada de la civilizacin micnica.

La civilizacin micnica fue modificada profundamente h. 1200 tras la
invasin de nuevos pueblos, los dorios y jonios, que penetraron en el espacio griego
y desplazaron a los aqueos. Homero, en realidad, refleja en la Iliada y la Odisea el
caos provocado por la invasin de los dorios, procedentes de los Balcanes, en la
pennsula griega durante el siglo XII, a resultas de lo cual la estructura poltica y
econmica de la Grecia micnica se derrumb y determin la huida de sus anteriores
pobladores, entre ellos los aqueos, hacia el mar Egeo y las costas de Asia Menor,
con sus destructivos efectos sobre Creta y Troya.

Los siglos oscuros y el renacer.

El pas permaneci pobre y aislado, casi sin historia, en los llamados siglos
oscuros, hasta despus del 900, cuando se comenzaron a restablecer las relaciones
comerciales con Italia y Siria. La escritura fue recuperada c. 750, por influjo fenicio
a travs del comercio. Fue una innovacin fundamental que se transmiti por el
mundo griego con algunas variantes. Se consolid la fragmentacin poltica, pese a
que haba una gran unidad cultural y lingstica.

El movimiento colonizador.
Haba precedentes del movimiento colonizador, pero a partir del 750 los
movimientos de poblacin fueron ms masivos, organizados, con un planeamiento
poltico: en el continente el poder asirio amenazaba a los griegos y estos huyeron
hacia el Oeste del Mediterrneo. Haba un exceso de poblacin junto a una carencia
de tierras de calidad (adems dominadas por la aristocracia), por lo que el
descontento social y poltico exiga una vlvula de escape en la emigracin. Otro
factor fue el comercio, pues el vino, el aceite y la cermica necesitaban de mercados
exteriores. Por ltimo, haba un deseo de aventuras, de acuerdo al ideal homrico en
la Odisea.
 Mapa de la colonizacin griega (azul) y fenicia (rojo) en el Mediterrneo.

Primera fase (750-650).

Su finalidad fue la bsqueda de tierras de cultivo para asentar a los
excedentes de poblacin. Se dirigi a Sicilia y sur de Italia. Los Estados de origen
fueron las ciudades eubeas Calcis y Eretria, junto a Corinto y Megara.
Segunda fase (650-550).
Hay una gran ampliacin geogrfica del movimiento colonizador, que alcanza
al extremo oeste del Mediterrneo y tiene ms Estados de origen. Se fundan
ciudades desde Ampurias (Hispania) y Massilia (Galia) hasta Cirenaica, Egipto y el
Mar Negro. Destacan en esta fase en su actividad colonizadora Mileto (hacia el Mar
Negro), Focea, Samos, Creta y Rodas (Ampurias, Massilia, Sicilia), y las mismas
colonias de Sicilia y la Magna Grecia (el sur de Italia), convertidas a su vez en
activos centros de emigracin y colonizacin. Un nuevo factor esencial de esta fase
fue el comercio, compartiendo importancia con la bsqueda de tierras. Algunas
fundaciones son muy pequeas, en lugares estratgicos para el comercio.
Como resultado, la cultura griega se difundi por la mayor parte del norte del
Mediterrneo, impregnando las culturas de Italia, Galia e Hispania y asentando su
influencia sobre el naciente pueblo romano.
 La polis griega y la evolucin de su estructura poltica: de la monarqua
a la tirana.
Grecia es un pas montaoso dividido en pequeos valles con recortadas
costas, lo que facilita ms el comercio martimo que el terrestre. Estos valles fueron
los ncleos de pequeos Estados, que evolucionaron a ciudades-estado durante el
siglo VIII, con formas institucionales propias, primero una monarqua no absoluta y
despus con la tirana, antes de evolucionar a la democracia en muchas ciudades.
La polis es el conjunto de la ciudad y del territorio. Era una comunidad tanto
poltica como religiosa, unida por una ciudad con su acrpolis que albergaba el
templo de la divinidad principal de la ciudad. El oikos es el hogar (o la familia), la
clula bsica, a efectos de herencia o reparto. El genos(agrupacin de oikos), rene a
los descendientes de un antepasado comn, mtico por lo general, con posesiones
que a menudo coinciden en su lugar. La estructura social de la genos la componen
una clase de nobles terratenientes y una clase de hombres libres pero unidos por
clientela a la aristocracia. Los esclavos estaban excluidos.
Las instituciones bsicas son tres:
- Arcontes. Son los magistrados que administran el Estado, con poderes
detrados de la monarqua. La aristocracia ocup al principio estos cargos mientras
el rey, el basileus, se limitaba cada vez ms a sus funciones religiosas.
- El consejo (boul). Es un consejo de composicin aristocrtica, con la
funcin de asesorar a los arcontes y la Asamblea, y administrar la justicia.
- La Asamblea (eklesia). Es la reunin de todos los ciudadanos. En ella reside
toda la soberana popular, con funciones legislativas, de eleccin de los arcontes (a
veces de los consejeros de la boul), relaciones exteriores, asuntos religiosos, el
urbanismo y la moneda.
La mejora de la economa gracias al comercio y la colonizacin permite que
aparezca la moneda, aunque tardamente. Al principio slo se comerciaba con el
trueque, estimando el valor en bueyes, caballos o mujeres, para usarse despus los
metales. De estos se pas a la acuacin de la moneda de metal, con un valor estable
y una garanta del poder pblico. Naci en Lidia c. 660 y lleg a Grecia c. 620 en
Egina, luego por Corinto y Atenas c. 590 y en Eubea c. 530. La finalidad de su
difusin era no tanto el comercio como las necesidades polticas: el pago de
mercenarios, obras pblicas, ofrendas a los dioses, tasas, multas, etc.
Durante los siglos VII y VI algunos aristcratas se alan con las clases
dominadas (artesanos y campesinos) en contra de la monarqua y del resto de la
nobleza terrateniente, y se convierten en tiranos (dictadores). El poder aristocrtico
monrquico u oligrquico es derrotado por estos individuos que se limitan a acaparar
los rganos de poder para s mismos y sus partidarios, con una continuidad
institucional que enmascara un absoluto poder personal. Su poltica de
favorecimiento de los campesinos, comerciantes y artesanos, junto a las obras
pblicas, les gan un fuerte apoyo, pero luego las tiranas tendieron a ser
hereditarias mientras que los sucesores eran menos brillantes que los fundadores.
Sucesivas crisis (guerras civiles, destierros) eliminaron las tiranas, que a menudo
quedaron como una transicin entre la oligarqua y la democracia. El caso de Atenas
es el ms representativo de esta evolucin monarqua-tirana-democracia.
 1.2. LA POCA CLSICA.
Hubo tres periodos bsicos en la historia de Grecia en el siglo V, con Atenas
en el centro de los acontecimientos:
1) El aumento del poder de Atenas durante las guerras mdicas contra los
reyes persas Daro I y Jerjes, que se iniciaron con la represin persa de la rebelin de
lo griegos jonios (496-493) y la posterior invasin de Grecia para castigar a Atenas y
Eretria por su apoyo a los rebeldes, pero Atenas logr la victoria de Maratn (490).
 Ms tarde, Jerjes lanza una masiva invasin, que ocupa gran parte del pas
excepto el Peloponeso, pero los griegos, sobre todo las ciudades de Atenas y
Esparta, dirigidos por Milcades, logran la gran victoria naval de Salamina (480) y la
terrestre de Platea (479), gracias a la superioridad griega en buques, armamento y
espritu militar.
Sigue la formacin de la Liga martima de Delos, dirigida por Atenas, para
acabar con la amenaza persa y asegurar la hegemona de las democracias.
2) El auge de Atenas durante el gobierno de Pericles (493-429), que comienza
h. 461 y acaba a su muerte. Asegura el predominio martimo y comercial de Atenas,
contiene el peligro persa, atrae a numerosos artistas y escritores, construye los
monumentos de la Acrpolis. La ciudad de Atenas alcanza su cima en la poltica, la
cultura y el arte.
3) La decadencia de Atenas en la guerra del Peloponeso (431-405), entre las
dos grandes coaliciones, la democrtica acaudilladas por Atenas, y la oligrquica
liderada por () y Esparta, que termina con la victoria final de los espartanos, que
imponen una efmera tirana a los ateniensees (405-403). Atenas era superior en el
mar y Esparta en tierra, lo que explica la larga duracin del conflicto, en el que hubo
treguas. Atenas haba sido diezmada por la peste (431-426), en la que muri el
propio Pericles, y luego por el desastre de la expedicin de Alcibades a Siracusa
(415-413), y finalmente sucumbi incluso en el mar en la batalla de Egospotamos
(405).
El Estado ateniense.
El ejemplo mximo de evolucin poltica griega fue la ciudad de Atenas en el
siglo V, opuesto al modelo aristocrtico de Esparta. Atenas dominada la pennsula
del tica, con una rica agricultura del vino y del aceite, minas de plata y una gran
actividad artesanal y comercial (puerto del Pireo), lo que aseguraba una amplia clase
media, que viva gracias al trabajo de numerosos esclavos. Desde el 507, con
Clstenes, haba un rgimen democrtico.
La democracia ateniense.
La democracia es un sistema poltico en el que el pueblo ejerce la soberana,
directamente o a travs de representantes elegidos. El trmino, que en griego
significa gobierno del pueblo, se aplica en la Antigedad sobre todo a la
democracia ateniense, establecida a fines del siglo VI. Se basaba en la isonoma,
igualdad de los ciudadanos ante la ley, la isotima, la igualdad de acceso a los cargos
pblicos mediante eleccin o sorteo, y la isegora, el derecho de todos a hablar ante
la asamblea popular y los tribunales.
En Atenas el demos (pueblo o municipio) dominaba la vida poltica: el
ciudadano tena el nombre del demos junto al suyo privado. Haba tres grandes
rganos polticos:
- La eklesia (asamblea de los ciudadanos) era el principal poder. La ciudad se
dividi en diez tribus, para votar. El ostracismo permita cada ao votar el exilio de
una personalidad amenazadora para el equilibrio poltico: no condenaba un delito,
sino que intentaba evitarlo.
- El boul (consejo) de 500 buleutas (50 por tribu), controlaba la
administracin. Se divida el gobierno por dcimas partes del ao.
- Los magistrados eran el arconte polemarca, nueve arcontes para la justicia,
y diez estrategos para el ejrcito.
La democracia directa, que supona la toma de decisiones en una asamblea a
la que tericamente todos los ciudadanos tenan acceso, slo era posible en un
Estado pequeo, en el que adems la mayor parte del trabajo fuera realizado por no
ciudadanos: mujeres, extranjeros y esclavos. Atenas, en su apogeo, slo tuvo
unos 20.000 a 30.000 ciudadanos (adultos masculinos libres). La Antigedad no
conoci formas de democracia aplicables a mbitos ms amplios que el de la ciudad-
estado y Aristteles afirmaba que una ciudad de ms de 100.000 ciudadanos no
poda ser una polis.
Los principales pensadores griegos fueron crticos de la democracia: Scrates
pereci a sus manos, Platn la rechaz, Aristteles consideraba necesario limitarla.
El ideal de una constitucin mixta, como preferible a las formas puras de monarqua,
oligarqua y democracia, es propia del pensamiento clsico y ha sido muy influyente
hasta el siglo XX.
El Estado espartano.
Esparta es el otro modelo griego. Domina el sur de la pennsula del
Peloponeso y dirigir la Liga Doria, vasta alianza de ciudades rurales y comerciales,
opuesta a la Liga de Delos.
 Esparta es una ciudad-estado rural, conservadora, militarizada, basada en la
opresin de una minora aristocrtica y armada (los espartiadas) sobre una poblacin
de campesinos siervos (los ilotas). Haba dos reyes, que gobernaban conjuntamente
y dirigan el ejrcito, el ms poderoso de Grecia hasta mediados del siglo IV. Pero el
poder civil estaba en manos del Senado, con los dos reyes y 28 ancianos, guiados
por cinco foros (superintendentes).
1.3. LA POCA HELENSTICA.
Sigue a continuacin un periodo de destructoras guerras civiles en la primera
mitad del siglo IV, entre Esparta, Atenas y Tebas, en el que se debilitan las ciudades-
Estado. El periodo de dominio de Esparta dur poco ms de treinta aos, hasta las
victorias tebanas de Leuctra (371) y Mantinea (362).
Macedonia: Filipo II y Alejandro Magno.
El reino norteo (helenizado) de Macedonia, rico en cereales, oro y madera,
gracias a los reyes Filipo II y Alejandro Magno alcanz la hegemona sobre el
Mediterrneo Oriental.
Filipo II (359-336) robusteci el poder real, venci en Queronea (338) a los
tebanos y atenienses y unific a los griegos para atacar a los persas, en la Liga de
Corinto, pero muri asesinado antes de comenzar la invasin.
Su hijo Alejandro Magno (336-323) fue un personaje polmico y fascinante,
que recibi educacin cultural de su maestro Aristteles y militar de su padre,
participando como prncipe en las guerras contra tracios e ilirios y en la batalla de
Queronea. Rey a los 20 aos, se asegur el dominio de Grecia antes de partir para la
conquista del enorme Imperio Persa del aquemnida Daro III, en una guerra triunfal
del helenismo contra el Oriente brbaro (334-329).
El ejrcito greco-macedonio venci en las batallas de Granico (334) e Isos
(333) a ejrcitos persas mucho mayores, con lo que conquist el Asia Menor;
prosigui con la estratgica conquista de Siria y Palestina, tras los sitios de Tiro y
Gaza (332) y de Egipto, donde fue acogido como un libertador, un nuevo faran.
March finalmente al interior de Asia, y atraves el Eufrates y el Tigris para aplastar
en Gaugamela (331) al resto del ejrcito persa, muy superior en nmero. Asesinado
por los suyos el rey aquemnida, Alejandro se coron rey de los griegos y los persas,
comenzando una difcil poltica de unin de ambos pueblos. Continu la conquista
hacia Asia Central y la India, pero sus tropas no quisieron ir ms all del Indo (326)
y tuvo que volver atrs.
Cuando planeaba la conquista de Arabia y del Mediterrneo Occidental
(Roma, Cartago...) muri de fiebres en Babilonia, a los 33 aos de edad (h. 13-VI-
323). Su inmenso imperio, que slo su poderosa personalidad mantena unido, fue
repartido enseguida entre sus generales, pues el hijo de Alejandro apenas haba
nacido y ms tarde fue asesinado.
Para algunos historiadores slo fue un aventurero aficionado a las
borracheras, pero para la mayora abri una nueva etapa de la historia universal y
fue el modelo de gran hroe guerrero del mundo antiguo. Extraordinario militar,
tanto estratega como tctico, en sus 11 aos de campaas militares recorri ms
de 26.000 km y nunca perdi una batalla, aunque sufri cientos de miles de bajas
con sus extenuantes marchas y sangrientas batallas. Pero no fue slo un gran militar
puesto que concibi el proyecto de unificar poltica y culturalmente su Imperio,
fusionando las civilizaciones de Occidente y Oriente. Fund, entre otras muchas
ciudades, la urbe de Alejandra de Egipto.
 Los reinos helensticos.
Muchos historiadores limitan el periodo helenstico entre la muerte de
Alejandro Magno en -323 y la destruccin de la Liga Aquea a manos de Roma y la
destruccin de Corinto en -146, y se incorporaron las ciudades derrotadas a la
provincia romana de Macedonia.
El imperio macedonio se dividi a la muerte de Alejandro en -323 entre sus
generales, los Diadocos, la mayora nobles macedonios: Antgono, Ptolomeo,
Seleuco...
Se asentaron en Europa y Asia varios Estados helensticos: Macedonia,
Egipto de los Ptolomeos, Siria de los Selecidas, Prgamo de los Atlidas (264-
133)... en luchas constantes entre s por la supremaca.
En cuanto a la misma Grecia, las ciudades-estado, bajo el control de
Macedonia, se unieron en ligas (Aquea, Beocia, Etolia), junto a las grandes ciudades
de Atenas, Esparta, Tebas. El intento postrero de Filipo V de dominar Grecia,
provoc la reaccin de Roma, que aplast a Macedonia en Cinoscfalos (197 aC) y
Pidna (168), y finalmente, a los ltimos reinos helensticos, en Magnesia (190) a los
selucidas de Antioco III, y se anexionaron Grecia (Corinto fue destruida en 146),
Prgamo (por donacin de Atalo III en 133), Asia Menor (liberada por el tratado de
Apamea en 188 y conquistada en los dos siglos siguientes) y Siria (por conquista de
Pompeyo en 64) y Egipto (por anexin en tiempo de Augusto, en 31 aC). Por otra
parte, el reino selucida sufri grandes prdidas territoriales en el este, a manos de
los bactrianos y finalmente de los partos, el nuevo poder emergente en Asia, que se
enfrent con los romanos, hasta ser sustituido por los persas sasnidas en 224 dC.
Los soberanos helensticos ejercieron un poder absoluto, autocrtico, basado
en la burocracia, la Hacienda y el ejrcito (mercenarios griegos). El poder se
legitimaba con la Asamblea del ejrcito, la poltica matrimonial, el culto al soberano,
la capacidad poltica y militar del soberano.
Se fundaron numerosas ciudades (a menudo de planta regular) con colonos y
comerciantes griegos, que extendieron su cultura, lengua y tecnologa. Todo esto
terminar cuando Roma imponga su hegemona.

2. SOCIEDAD.
Era una sociedad relativamente igualitaria entre los ciudadanos, con una
aristocracia terrateniente no muy rica, una burguesa y un proletariado poco
numerosos que vivan en las ciudades de la artesana y el comercio, y una amplia
masa de campesinos pobres.
En la base haba los esclavos, sin libertad personal, objeto de propiedad de
los ciudadanos. Su cantidad fue enorme en la Grecia clsica. En su mayora brbaros
de Tracia, Asia Menor y Mar Negro, tambin haba griegos. Provenan de los
prisioneros de guerra, nios abandonados o vendidos, personas secuestradas e hijos
de esclavos, aunque estos ltimos no fueron numerosos ni en Grecia ni en ninguna
sociedad esclavista, por el costo de la crianza. Al principio fueron considerados
meros objetos, pero al final las leyes les garantizaban una mnima proteccin (esta
creci en Roma). Sus condiciones de vida eran diferentes: atroces en las minas (en la
atenienses de plata de Laurion haba decenas de miles de esclavos, que sufran una
gran mortalidad), duras en el campo y moderadas en el servicio domstico y la
artesana en las ciudades.
 Las mujeres estaban preteridas en la escala social, realizando trabajos en el
hogar, en el que estaban casi siempre recluidas en el gineceo. Sus derechos legales
eran mnimos.
Las ciudades dirigan la vida poltica y econmica de las ciudades-estado,
pero eran muy pequeas.

3. ECONOMA.
La economa griega era agrcola, basada en la trada mediterrnea de
cultivos (trigo, vid y olivo), con una menor importancia de la ganadera, pesca y
minera (la plata del tica y Tracia), la artesana y el comercio. La esclavitud tena
una gran importancia como fuente de trabajo, sobre todo en las ciudades.
En la poca helenstica el comercio fue particularmente activo, logrndose
una gran zona comercial, que abarcaba desde Oriente hasta Occidente.

4. RELIGIN.
La religin griega, como otros aspectos de la civilizacin, es el resultado de
la combinacin de un conjunto de factores geogrficos, polticos, sociales,
econmicos, raciales, etc. El primer estadio de esta religin se encuentra en Creta,
en la civilizacin minoica. Esta religin, empero, sucumbi ante la invasin de los
pueblos indoeuropeos, que impusieron su cultura, aunque aprovecharon elementos
minoicos en su religin. La religin micnica, poco conocida, sufri los avatares de
la invasin doria, portadores de nuevos ideales, que se fundieron con los anteriores
en la poca arcaica, hacia los siglos IX-VIII aC.
Se pueden encontrar los rasgos especficos de la etapa arcaica en las epopeyas
homricas, que ejercieron un influjo poderossimo en la formacin de la conciencia
religiosa helnica. Homero, aunque no cre los dioses, s organiz jerrquicamente
el mundo divino en el Olimpo bajo la soberana de Zeus, como un seor que reina
sobre vasallos bastante rebeldes. En Homero apenas hay restos de magia, de
supersticin o de culto a los muertos. Su religin fue una religin purificada,
aristocrtica, que se opone a la religin popular de raz agrcola, y desemboca en un
sistema fatalista y represivo, pues crea unas fronteras claras entre la divinidad y los
hombres. El intento de sobrepasarlas fue considerado un pecado de soberbia
(la hibris), una insolencia duramente castigada por los dioses. Fue, asimismo, la base
de la corriente apolnea de la religin arcaica, con mximas dlficas como nada en
exceso y concete a ti mismo.
Por contra, la corriente dionisaca, inspirada por el culto libre y orgistico al
dios Dionisos, foment una unin mstica entre el hombre y dios, mediante ritos
colectivos.
La religin griega aport la idea de que el mundo no haba sido creado por
los dioses, que slo habran intervenido en su transformacin. El mundo, que exista
en forma de caos, se transform sucesivamente hasta convertirse en orden (cosmos),
como explica el poeta Hesodo.
Dado que en la Grecia antigua no existi una clase sacerdotal ni un cuerpo
dogmtico de doctrina, los filsofos y los poetas tuvieron libertad para elaborar sus
propias creencias e interpretaciones, y, de este modo, al lado del culto oficial de la
ciudad, con un ritual y unos cultos establecidos oficialmente, surgi una religiosidad
personal que se interesaba por el sentido del mundo y del sufrimiento. Esta
religiosidad griega incluso tendi al monotesmo (en los casos de Esquilo, Pndaro,
Eurpides, Platn). En conjunto, manifest un gran equilibrio de los diversos
elementos que la constituan, hasta la poca de Alejandro, cuando se evidenci una
crisis poltica del modelo de la polis y tambin una crisis religiosa debido a la
influencia de las religiones orientales y el desarrollo del racionalismo. Entonces, los
sabios se separaron de los rituales tradicionales y se abocaron a aceptar las
divinidades orientales o a desarrollar las doctrinas monotestas de ascendencia
platnica, sobre todo el neoplatonismo elaborado por Plotino, tal vez el mayor
contrincante intelectual del primer cristianismo.
En un sentido ms especficamente ritual, la griega es una religin
mitolgica, politesta, con mltiples dioses para las distintas tribus griegas de origen
indoeuropeo por etnia y religin pero con una unidad bsica por la fusin cultural y
tnica y la existencia de los orculos de Delfos, Delos y Olimpia, que dominaban
gran parte de las decisiones de colonizacin, guerras, paces, etc., y reciban la visita
y la ofrenda de los ciudadanos. Los templos y los santuarios se beneficiaron de una
religiosidad entendida como competencia de los individuos y los Estados para
ganarse el favor de los dioses. Nunca hubo una casta sacerdotal desarrollada, sino
que los ciudadanos ms prestigiosos se turnaban en los cargos, salvo algunas
excepciones como las vestales y los augures.

Los dioses eran poderosos, benvolos y duros a un tiempo, con apariencia y

cualidades humanas en sus virtudes y vicios. Zeus y su esposa Hera eran los seores
del Olimpo, donde estaban rodeados por los otros dioses. Zeus provocaba la lluvia,
los rayos y truenos, mantena el orden y la justicia en el mundo. Atenea protega a
Atenas y a los artesanos, Poseidn a Corinto y a los navegantes, Apolo a la juventud,
Afrodita al amor, Ares a los guerreros.
Era una religin dominada por los ritos y las fiestas alegres. La adivinacin y
los cultos mistricos se extendieron entre el pueblo llano. En Eleusis se celebraban
los famosos cultos mistricos a Dmeter, Dionisos y Orfeo. Tambin crean en la
existencia de criaturas fantsticas: ninfas, stiros, centauros, Gorgona, arpas,
esfinges... todas ellas relacionadas con las fuerzas misteriosas de la naturaleza, y que
se supona que vivan en los bosques, en las proximidades de las fuentes y en las
colinas.
En Olimpia se desarrollaron desde 776 aC a 393 dC los Juegos Olmpicos,
cuatrienales, con un carcter tanto deportivo como religioso (en honor de Zeus),
verdaderas fiestas panhelnicas, en las que se suspendan las guerras y que han sido
el modelo para los actuales Juegos Olmpicos.

5. CULTURA.
Los griegos tenan una cultura comn gracias sobre todo al idioma, el griego,
una lengua indoeuropea, dividida en varios dialectos, con tres principales: jonio,
drico y tico, el ltimo de los cuales, debido al influjo de Atenas, se convirti en el
dialecto de la literatura y la filosofa.
Su alfabeto se form h. 750 aC casi al mismo tiempo que Homero compuso
sus obras. Su origen es semita (a travs del comercio fenicio): las palabras alfa, beta
y gamma son los trminos semitas para buey, casa y camello.
5.1. LITERATURA.
La literatura griega naci con las canciones. Las dos primeras obras son
la Iliada y la Odisea, poemas picos de Homero que marcaron la cultura potica y la
educacin de los griegos durante siglos, y son una gran fuente histrica. Los
primeros poemas picos eran narraciones de acciones heroicas. Evolucionan a una
literatura lrica y elegaca, para dar paso a la poesa gnmica de contenido moral y a
la gran poesa clsica, y finalmente a la prosa histrica de Tucidides y Herdoto y a
la filosfica de los presocrticos y Platn.
El teatro deriv de la poesa, con los gneros de la comedia (humor,
cotidianeidad, costumbres populares) y la tragedia (grandes asuntos humanos y
religiosos) y grandes dramaturgos en las tragedias de Esquilo, Sofocles y Eurpides,
y en las comedias de Aristfanes y Menandro, que competan en los festivales
sagrados.
5.2. FILOSOFA.
La filosofa, que se confunde al principio con el mito y la ciencia naci en
Mileto (Asia Menor) a comienzos del siglo VI aC, como una forma de poesa que se
interrogaba sobre las grandes cuestiones del hombre: la naturaleza, el alma humana,
el conocimiento... Se pas pronto de las explicaciones mticas, con una imaginacin
acrtica, a las explicaciones racionales del logos, propias de la razn crtica. El
pensamiento racional aparece as en la humanidad. Sus grandes figuras son: Tales,
Anaximandro, Anaxmenes, Herclito, Parmnides, Jenfanes, Demcrito, Scrates,
Platn, Aristteles... La Academia platnica y el Liceo de Aristteles fueron escuelas
filosficas de extraordinaria influencia en la cultura de la Antigedad y su influjo ha
llegado a nosotros.
La doctrina de Platn (427-347), discpulo de Scrates, se basa en el
dualismo del mundo natural y el ideal. La materia es una copia imperfecta del
mundo eterno e inmutable de las ideas, presidido por la idea del bien. En
la Repblica plante su teora del Estado ideal, a la vez aristocrtico y colectivista,
regido por filsofos.
La doctrina de Aristteles (384-322), discpulo de Platn y, a su vez,
preceptor de Alejandro Magno, se basa en la distincin entre materia y forma: la
materia da realidad a cada ente individual, pero las formas son universales y pueden
ser captadas mediante la abstraccin, lo que hace posible el conocimiento cientfico.
5.3. CIENCIA.
Como derivacin de la filosofa se desarroll la ciencia, con el mdico
Hipcrates, los gegrafos Estrabn y Ptolomeo, los astrnomos Hiparco y Ptolomeo
(el mismo gegrafo anterior, autor de la teora geocntrica que sita a la Tierra como
centro del Universo), la historia de Herdoto y Tucdides (Historia de la guerra del
Peloponeso). Tambin crecieron las matemticas (Pitgoras, Euclides), la fsica
(Arqumedes) y la biologa (Aristteles y Teofrasto).

6. ARTE.
El arte griego es un arte del hombre, medida de todas las cosas. La tcnica es
excelente, basada en la repeticin de modelos, constantemente perfeccionados, que
en arquitectura ser el sistema arquitrabado (dicho tambin adintelado), con los tres
rdenes clsicos del drico, jnico y corintio. La belleza se basa en la proporcin,
armona y simetra. Destacan los templos, los edificios pblicos de la administracin
y la vida pblica (teatros, buleuterion, stoas, gimnasios, estadios), la escultura de
temas humanos, la pintura (de la que nos quedan pocos restos) y la cermica pintada.
El arte griego evolucion desde la rigidez del arte arcaico, hasta la perfeccin
ideal de la poca clsica y culmin en el realismo del periodo helenstico.

Acrpolis de Atenas, sede de los principales templos de la ciudad,

El Partenn, el principal templo de Atenas.

 II. LA CIVILIZACIN ROMANA.
INTRODUCCIN.
Roma, una pequea ciudad del centro de la pennsula itlica, conquist y
domin todas las tierras que rodean el mar Mediterrneo, constituyendo un imperio
de una extensin sin precedentes, desde el desierto de Arabia y los montes del
Cucaso hasta la pennsula Ibrica, y desde el desierto africano hasta Britania y los
ros Rin y Danubio. Roma dot a toda esta diversidad de pueblos de un alto grado de
unificacin poltica, social y cultural. A travs de este proceso de romanizacin,
estos territorios se integraron, en mayor o menor grado, en un marco de civilizacin
comn.
 La historia de Roma arranca con la mtica fundacin de la ciudad en el 753
aC y acaba con la cada del Imperio de Occidente en el 476 dC. La influencia de
Roma sobrevivi a su poder poltico, dejando su huella incluso en algunos de los
factores que provocaron su desintegracin como el cristianismo y los pueblos
germnicos.
En Hispania (Espaa), uno de los territorios donde dejaron ms huella, los
romanos nos legaron un extraordinario patrimonio arqueolgico, el idioma (el
castellano, el cataln y el gallego son lenguas procedentes del latn), la estructura
urbanstica (la mayora de las ciudades se fundaron entonces), el derecho e incluso la
red bsica de carreteras.

1. LA HISTORIA DE LA CIVILIZACIN ROMANA.

1.1. LOS ORIGENES DE ROMA: LA MONARQUA.
Los datos que conocemos sobre el origen de Roma estn envueltos en la
leyenda. La ciudad de Roma se fund en el 753 aC y sus primeros habitantes fueron
pastores y agricultores que habitaban las colinas de la orilla izquierda del ro Tber y
que se confederaron en la liga de las Siete Colinas. Eran una tribu de talos, los
latinos, a los que pronto se sumarn los sabinos, estableciendo poco despus una
monarqua alternativa (el mito de Romulo y Remo), hasta que son conquistados por
los etruscos en el siglo siguiente.
Los etruscos marcaron con su influencia el urbanismo, el arte, la sociedad y
las instituciones romanas. Los reyes etruscos, vitalicios pero no hereditarios,
controlaban el ejrcito, administraban la justicia y eran la mxima autoridad
religiosa. Ampliaron el territorio, construyeron una slida muralla (los llamados
muros servianos, por el rey Tulio Servio), edificios de piedra, alcantarillado (Cloaca
Mxima)...
 Mapa de las siete colinas de la Roma Antigua.

1.2. LA REPBLICA.
Los abusos de la dominacin extranjera de los reyes etruscos provocaron la
sublevacin del pueblo romano y la proclamacin de la Repblica en el 509 aC,
concediendo la suprema autoridad al Senado, encarnacin de la aristocracia.
Las instituciones republicanas.
En los siglos siguientes las instituciones se fueron adaptando flexiblemente, a
medida que el territorio y la poblacin aumentaban y la sociedad se haca ms
compleja.
El Senado es la institucin bsica del gobierno romano. El Senado fue
variando en su composicin y funciones, al principio casi totales. Generalmente lo
componan 300 patricios, elegidos por cooptacin.
Los magistrados principales eran los cnsules (dos, con poderes ejecutivos),
los pretores (con poder judicial y administrativo), los cuestores (con poder
administrativo sobre la economa) y los censores (con poder sobre el censo de
ciudadanos y sobre las costumbres). El dictador asuma todos los poderes por tiempo
de un ao cuando las circunstancias polticas eran muy peligrosas por invasiones o
guerras.
Los plebeyos consiguieron entre los siglos IV y III aC plenos derechos
polticos y civiles, entre ellos la eleccin del tribuno de la plebe (un magistrado que
defenda sus intereses con el derecho de veto), una ley comn para todos (la ley de
las Doce Tablas), el acceso a las magistraturas y al consulado, la abolicin de la
esclavitud por deudas, y la legalizacin del matrimonio de los patricios y plebeyos.
La expansin.

El republicano es un periodo de gran expansin territorial: gracias a la fuerza

del ejrcito popular integrado por legiones de soldados que eran pequeos
propietarios con derechos polticos, una hbil diplomacia y la energa del ncleo
dirigente, se conquistan gradualmente Italia, Macedonia y Grecia (que se convierte
en provincia tras la destruccin de Corinto en 146, mientras que Atenas es tomada
en 86), la costa del Mediterrneo Occidental con las victorias en las tres guerras
pnicas contra Cartago (la primera en 264-241; la segunda, sobre todo contra
Anbal, en 218-201; la tercera en 146), la ciudad siciliana de Siracusa (212), la larga
conquista de Hispania (212-25), la rpida anexin de la Galia con Julio Csar h. 50,
el Asia Menor en los dos siglos siguientes al tratado de Apamea con Antioco III
(188) y tras la victoria contra Mitrdates de Ponto, la toma de Siria (64) y, al final de
la guerra civil la conquista del Egipto de Cleopatra (31)...
No fue una conquista de ritmo continuo, pues a menudo prevalecan
tendencias aislacionistas, pues por ejemplo, el Senado acept a regaadientes la
donacin de Prgamo por Atalo III en 133 e incluso rechaz la de Egipto por
Ptolomeo Alejandro I en 88, pero finalmente triunfaron los intereses del partido
expansionista compuesto por senadores y caballeros de actividades comerciantes y
financieras. En 44 aC, a la muerte de Julio Csar, Roma controlaba el Mediterrneo,
ya directamente o a travs de su influencia en los gobernantes nativos. Slo el
imperio de Partia (en el Irn actual) era un contrincante grande e independiente.
Como resultado un enorme botn en oro, plata o esclavos enriqueci a Roma,
convertida en el gran centro comercial y financiero del Mediterrneo.
En este proceso aument la diferenciacin social, con una clase senatorial
poseedora de grandes latifundios, una clase media de caballeros (equites) dedicados
a la actividad comercial y financiera, una amplia clase baja de campesinos, a
menudo arruinados por las guerras y que entonces se dirigan a la capital para vivir
del reparto gratuito de alimentos y, por ltimo, una inmensa masa de esclavos, que
eran la principal fuerza de trabajo en la ciudad.
Los esclavos no eran considerados personas sino cosas, propiedades o
mercancas, que no podan contraer matrimonio, aunque despus pudieron elegir
compaera entre las esclavas y vivir en un rgimen matrimonial
llamado contubernium. Realizaban todo tipo de trabajos: domstico, agrcola,
artesanal... Los esclavos que conseguan la libertad eran llamados libertos, y
constituyeron una gran parte de la amplia clase media.
La revolucin social agraria de los hermanos Graco (133 y 121 aC), apoyada
por los campesinos sin tierras, termin en un sangriento fracaso y abri paso a las
luchas civiles entre los principales generales del ejrcito (el nuevo sujeto poltico
dominante) para conseguir la primaca poltica. Los itlicos se convierten en
ciudadanos romanos en 89 aC, tras la guerra itlica que hicieron para conseguir sus
derechos. Las rebeliones de los esclavos, varias de las cuales estallaron en Sicilia,
aunque la ms peligrosa lo hizo en Italia, comandada por Espartaco, fueron
reprimidas ferozmente.
La crisis republicana.
En el siglo I aC la forma republicana de gobierno entra en crisis, debido a que
la gran extensin del dominio romano y la diversidad de intereses sociales impedan
un gobierno consensuado como el republicano. As aparecen los sucesivos
triunviratos y las sucesivas guerras civiles entre Mario y Sila, Pompeyo y Csar,
Antonio y Octavio, desapareciendo en el -27, cuando Csar Octavio es nombrado
Augusto por el Senado, inicindose as el Imperio.
1.3. IMPERIO ROMANO.
Augusto.

El Imperio fue aceptado mal por la clase senatorial, pero fue muy apoyado
por la clase de los caballeros y las masas populares, cansadas de la continua guerra
civil y del caos poltico, y que aspiraban a subir en la escala social. Augusto reuni
en su persona los cargos de emperador, cnsul, tribuno de la plebe, pontfice
mximo... Su poder se asentaba sobre el apoyo de la clase senatorial, los caballeros y
el ejrcito (unos 300.000 soldados).
Mapa de la expansin de Roma.

La nueva expansin.
La expansin de Roma durante el Imperio hasta el 117 (Trajano) fue rpida y
enorme, hasta configurar uno de los mayores imperios de la Historia, asimilando
muchos aspectos de las civilizaciones sometidas o vecinas, en especial de los
etruscos y de los griegos. El mundo clsico ser la fusin de las civilizaciones griega
y romana, evolucionando a un modelo propio y original: Roma ser el pilar de la
cultura occidental en el derecho, lengua, artes...
Las ciudades eran la institucin fundamental, con una gran autonoma real,
con un derecho comn que fue universal con la extensin de la ciudadana romana
con Caracalla en 212. El poder del Senado fue declinando a medida que se afianz la
supremaca del emperador. Los cargos pblicos republicanos se mantuvieron,
aunque generalmente monopolizados por el emperador y sus partidarios, con lo que
los cargos de cnsul y senador se extendieron a los provinciales.
 La agricultura fue la principal fuente de riqueza: trigo, vid, olivo, frutales. El
comercio de trigo, vino y aceite era muy importante en el abastecimiento de Roma,
las ciudades y las guarniciones militares. La minera se desarroll en muchos
lugares. La moneda de oro (ureo) y de plata (sestercio, denario), permiti
intercambios seguros. Las vas de comunicacin (calzadas, puertos martimos) unan
todo el Imperio. El comercio puede estudiarse con los restos de cermica y vajillas,
que se han encontrado hasta en China, donde se compraba la seda. La mayor parte
de los productos pesados se transportaba por mar y slo los productos livianos por
las vas terrestres, que se dedicaban ms al transporte de personas y ganado.
El rgimen econmico-laboral se basaba en la esclavitud, que entr en crisis
durante el siglo II, al acabarse las guerras fciles de conquista. Al mismo tiempo
comenzaron las epidemias, los costos de las guerras fronterizas con los germanos y
persas, la desorganizacin interior por las guerras civiles...
La evolucin del Imperio.
El periodo de mximo auge del Imperio se dio con los Julio-Claudios (-31
a 68, con Augusto, Tiberio, Calgula, Claudio y Nern), los Flavios (68-98, con
Vespasiano, Tito y Domiciano), los Antoninos (98 a 180, con Nerva, Trajano,
Adriano, Po Antonino, Marco Aurelio y el decadente Cmodo). Estos
protagonizaron la expansin a todos los confines (hasta el desierto del Sahara, el
ufrates, el Danubio y el Rin, el norte de Britania) y despus de ellos no hubo ms
conquistas. Los Antoninos configuran el periodo de Oro de la civilizacin romana,
con sus ms altas cotas de expansin exterior, paz, estabilidad y prosperidad interior.
1.4. LA CRISIS TARDORROMANA.
Las causas de la crisis se resumen en que se haban alcanzado los lmites
econmicos del esclavismo, la insuficiencia de la moneda, la crisis financiera de la
ciudad, la concentracin latifundista, la crisis religioso-cultural, la debilidad
institucional del imperio, la militarizacin de la vida poltica y las continuas guerras
civiles entre los candidatos a emperador.
Despus de alcanzar su apogeo durante el siglo II, el Imperio sufri una lenta
decadencia desde Cmodo, con una sucesin de emperadores que conseguan el
poder gracias a su condicin de victoriosos generales del ejrcito, iniciada con
Septimio Severo y su dinasta de los Severos (192-235) y seguida por un periodo de
anarqua militar (235-285), con algn emperador notable (Aureliano), hasta que
Diocleciano estableci la tetrarqua (un reparto del imperio en cuatro partes, 285-
312) y despus Constantino (312-337) restablecieron cierta solidez institucional.
Constantino bas su dinasta en el apoyo del ejrcito y del cristianismo (313),
que se convirti despus en la religin oficial. Su otra gran novedad fue el traslado
de la capital a Bizancio (que se rebautiz como Constantinopla), en el paso entre
Europa y Asia.
Pero los crecientes gastos militares llevaron a una terrible presin fiscal, que
agot al Imperio. En este siglo se consolida la barbarizacin del ejrcito: numerosos
germanos se alistan como mercenarios al tiempo que pueblos enteros (como los
godos) pasan la frontera y reciben tierras a cambio de prestar el servicio militar.
Haba entonces una gran diferencia en el Imperio entre la parte occidental,
menos rica y poblada, con la lengua latina, y la parte oriental, de lengua griega, que
al final derivaron en la divisin del Imperio, que perdur unido hasta el 395, cuando
Teodosio lo reparte entre sus hijos Arcadio (Oriente) y Honorio (Occidente),
mientras los pueblos brbaros de Germania invaden y asolan el Imperio de
Occidente, hasta la fecha crucial de 476 (desaparicin del Imperio de Occidente, al
ser depuesto el joven Rmulo Augustulo).
La parte oriental mantuvo su prosperidad y unidad, posibilitando el desarrollo
del Imperio bizantino y el breve periodo de reconstruccin del dominio
mediterrneo con Justiniano en el siglo VI.

2. SOCIEDAD.
2.1. LA DIVISIN SOCIAL.
Es una sociedad muy estructurada, con fuertes diferencias.
Fundamentalmente haba tres clases sociales: los patricios, los plebeyos y los
esclavos.
 La clase social de los patricios se divida en tres rdenes: senatorial, ecuestre
y decurional.
En la cspide poltico-social est el orden senatorial, de grandes propietarios
agrcolas, cuyas quintas laboran muchedumbres de esclavos. Dominan el Senado y
de sus filas salen casi rodos los magistrados y emperadores.
Sigue el orden ecuestre de los equites (caballeros), que dominan las finanzas
pblicas y el comercio.
El orden decurional est compuesto por la nobleza local de Italia y las
provincias. La mayora son medianos propietarios agrcolas.
Sigue la clase social de los plebeyos, dividida en numerosos grupos por su
riqueza, su actividad y su procedencia. El grupo ms elevado es el de la amplia clase
media de medianos y pequeos propietarios agrcolas, comerciantes, artesanos,
funcionarios. Por debajo, est un amplio proletariado urbano, a menudo
desempleado, que vive de la beneficencia pblica, la artesana y el comercio a
pequea escala. La mayor parte de la poblacin es campesina, asentada en unas
pequeas fincas de propiedad privada. El grupo de los libertos (esclavos
manumitidos), se mueven entre los grupos anteriores, con una gran movilidad social.
Por ltimo, la clase social de los esclavos, los parias de la sociedad, casi sin
derechos, sometidos a una dura opresin, sin otra esperanza que la manumisin (por
concesin o pago), la huida o la rebelin.
La condicin de las mujeres era algo mejor que en la civilizacin griega, pues
gozaban de mayor libertad en la vida cotidiana, pero tampoco gozaban de derechos
polticos y estaban tuteladas legalmente por un varn.

2.2. LAS CIUDADES.

 La civilizacin romana cre un modelo de ordenacin urbana inspirado en las
ciudades helensticas y en la estructura del campamento militar romano. Se trataba
de un recinto cuadrado o rectangular protegido por una muralla. La ciudad se
articulaba a partir de dos calles principales, eldecumanus (este-oeste) y
el cardo (norte-sur), al final de las cuales se abran puertas de acceso a la ciudad.
Las vas secundarias tambin se cruzaban perpendicularmente, creando
manzanas donde se edificaban las viviendas, sean domus (unifamiliares)
o insulae (bloques de pisos). Las calles estaban bien pavimentadas y tenan aceras.
Exista una red de alcantarillado que recoga las aguas residuales.
En el cruce de las calles principales se situaba el centro econmico y
administrativo de la ciudad: el foro, que se trataba de un recinto en el que estaban
situados los edificios pblicos y religiosos ms importantes de la ciudad: consejo y
oficinas municipales, tribunales, templos, tiendas del mercado... Los lugares de
recreo eran el anfiteatro, el circo, el teatro, las termas, las bibliotecas... Casi siempre
haba arcos de triunfo en homenaje a algn personaje o hecho importante. El
abastecimiento de agua potable a las ciudades se haca mediante acueductos. Las
comunicaciones se aseguraban con puentes, calzadas, tneles y puertos.
Roma, la ciudad ms grande del imperio, con ms de un milln de habitantes
en el siglo II, se haba fundado como una ciudad irregular y nunca pudo
estructurarse segn este modelo regular, que s se extendi por el Imperio, en un
sinfn de ciudades, que marcaron la historia urbanstica posterior.

3. ECONOMA.
Era una economa agraria, pero dominada por las ciudades que actuaban
como los centros de administracin, mercado y produccin artesanal.
La esclavitud aporta la mano de obra para los sectores ms dinmicos, pero
este sistema basado en la intensidad humana y no en la tcnica se agotar cuando lo
hagan las reservas de mano de obra esclava, siempre menos productiva que la libre,
al acabarse las grandes guerras de conquista.
La agricultura se basa en la triada mediterrnea: trigo, vid y olivo, junto a la
cebada, camo, lino... Se difunden nuevos cultivos. Se desarrollan nuevas tcnicas:
barbecho de tres hojas, avanzado instrumental, regados... Los esclavos trabajan los
campos de los grandes propietarios, que arruinan a muchos pequeos propietarios.
Finalmente, el sistema agrario entrar en crisis por su incapacidad de aumentar la
productividad y por la concentracin de la propiedad en latifundios, que eran
cultivados no por esclavos sino por colonos, bajo duras condiciones de
arrendamiento.
 La minera se expande: canteras para los materiales de construccin; minas
de oro, plata, hierro, cobre, estao, plomo, mercurio. Hispania destaca por su riqueza
minera. La mano de obra tambin era esclava.
La produccin industrial se diversifica en una artesana de tipo familiar y otra
en serie con mano de obra esclava. Destaca la construccin, la textil, la salazn de
pescado, la metalurgia, la orfebrera, la cermica, el papiro (Egipto).
El comercio es muy activo a lo largo del Mediterrneo, beneficiado por la
unin poltica, la seguridad martima y los puertos, y las buenas calzadas. Destaca el
comercio de trigo (con suministros de frica, Egipto, Sicilia), vino (Grecia), aceite
(Hispania, frica), pescado salado (salmuera), tejidos de lana y lino, esclavos y
animales exticos, y el comercio con el Lejano Oriente, a cambio de seda y especias,
que empero fue una sangra lenta y continua de plata y oro, lo que dificult a largo
plazo la eficacia de la economa monetaria. Plinio se quejaba en el siglo I dC de que
las importaciones de la India costaban a Roma 550 millones de sestercios cada ao,
drenando la disponibilidad de moneda de plata (la ms apreciada en Oriente).
Se desarrollan las finanzas, gracias a la moneda estable del denario de plata y
el ureo de oro, y la intensa vida urbana.
Pero en poca tardorromana la crisis financiera y fiscal hundi la economa,
agobiando a las clases productoras con altos impuestos. La moneda se devalu, con
emisiones de cobre y bajas de ley (el denario de plata, pursimo en el siglo I, tena
slo un 2% de plata h. 250). Las clases sociales se consolidaron mediante normas
legales, que impedan la movilidad social. Las ciudades decayeron y la sociedad se
ruraliz, entrando en una decadencia irrefrenable. El Imperio Romano cay no por
las invasiones sino por sus problemas internos.

4. RELIGIN.
4.1. LA RELIGIN PAGANA.
La religin era fundamental en la vida de Roma. Es una religin ritual, con
sacerdotes de varias funciones: pontfice, vestales, augures, arspices, duumviros.
Pero no es una clase sacerdotal separada de la sociedad civil y su importancia
siempre fue menor.
 La religin tom de Grecia los dioses (cambiando; por ejemplo Zeus se
convirti en Jpiter), junto a infinidad de dioses locales y los propios emperadores
divinizados. La religin romana siempre acogi a los nuevos dioses, con un espritu
eclctico y abierto, con los mtodos de la evocatio y lainterpretatio. Tenemos que
esperar a la aparicin de las religiones monotestas para encontrar un rechazo
institucional a unas religiones que ponan en peligro las bases de la civilizacin
romana.

Equivalencia de los dioses griegos y romanos (en azul).

Al principio era animista, con una trinidad suprema: Jpiter, Marte y Quirino,
convertida por influencia etrusca en Jpiter, Juno y Minerva, junto a deidades de
lugares sagrados (numina) y del hogar.
Durante el Imperio se difundi el culto al emperador, que era el pontfice
mximo de la religin oficial pero tambin encarnacin divina del Estado, y
asimismo se expandieron los cultos de los misterios. Se distingue un culto estatal
pblico y un culto familiar privado, con los manes de los antepasados, los penates de
las provisiones y los lares de los campos y hogares.

4.2. LA APARICIN DEL CRISTIANISMO.

A partir del siglo I dC se difundieron en la sociedad romana algunas
religiones orientales, como el mitrasmo, maniquesmo y judasmo, que intentaban
dar una respuesta ms espiritual y menso ritual a la incertidumbre de qu hay ms
all de la muerte y a la influencia del mal sobre el hombre.
El cristianismo fue la religin oriental que ms arraig, sobre todo entre las
clases bajas, dado que el Nuevo Testamento (la segunda parte de la Biblia)
presentaba la pobreza como una virtud y aseguraba una vida mejor despus de la
muerte. Los apstoles extendieron la nueva religin por todos los confines del
Mediterrneo ya en el siglo I, Pedro entre los medios judos y Pablo entre los
gentiles. Pero esta religin fue considerada un peligro para el Imperio porque no se
reconoca la divinidad del emperador ni el politesmo que era esencial para el
sistema, y algunos emperadores decretaron persecuciones sistemticas para
eliminarla (la primera con Nern en 64 y ms tarde Trajano, Antonino Pio, Decio
hasta llegar a Diocleciano. Sin embargo, las persecuciones fueron ineficaces. La
Iglesia cristiana tena cada vez ms influencia social, sobre todo en las ciudades,
mientras que en las zonas rurales slo tena presencia en Asia.
El fin del paganismo lleg con la victoria del cristianismo en el siglo IV. Los
grandes momentos de esta victoria fueron el Edicto de Miln (313) promulgado por
Constantino, que garantizaba la libertad de culto cristiano despus de tantas
persecuciones que haba sufrido; el Concilio de Nicea (325), que organiz la Iglesia
y unific el culto y la doctrina contra el arrianismo y el Edicto de Tesalnica (380)
promulgado por Teodosio I, que prohibi el culto pagano, declarando al cristianismo
religin oficial y nica del imperio. Se acabaron entonces los Juegos Olmpicos y se
cerraron la Academia y el Liceo de Atenas. En menos de un siglo el cristianismo
haba pasado de religin oprimida a religin opresora.
 Crismn, un smbolo paleocristiano.

5. CULTURA.
5.1. LITERATURA.
La literatura griega influy decisivamente en los inicios de la literatura latina,
con los autores teatrales Ennio, Plauto y Terencio.
El latn se convirti en la lengua culta de Occidente, unificado mediante la
educacin, la administracin y el comercio; mientras, el griego mantena su prestigio
en Oriente.
Historiadores como Julio Csar, Tito Livio y ms tarde Tcito son maestros
del latn. El poeta Ctulo da paso a la poca clsica, en el imperio de Augusto, con
grandes poetas como Virgilio, Horacio y Ovidio. Destacan despus los hispanos
Sneca, Marcial, Quintiliano. Despus viene una larga decadencia, salvo en los
historiadores.
5.2. FILOSOFA.
 La filosofa sigue las pautas de la filosofa helenstica. Entre las escuelas
destacan la socrtica (Cicern), epicrea (Lucrecio), estoica (Seneca) y neoplatnica
(Plotino).
5.3. CIENCIA Y TECNOLOGA.
En ciencia se recogi la herencia griega pero se hicieron pocas innovaciones.
En la medicina destaca Galeno.
Mayor es el avance tecnolgico. Se desarroll la ingeniera de construccin
naval (barcos ms grandes), el hormign mejor la construccin y los acueductos el
suministro de agua a las ciudades. La cermica fue producida en serie. La minera se
benefici de los nuevos equipos de extraccin de agua. La agricultura mejor con el
drenaje e irrigacin de los terrenos, y la difusin de los tratados agrcolas de Varrn
y Columela. Muchas de estas novedades cayeron en desuso con la crisis final, pero
pocas se perdieron definitivamente y la mayora sobrevivieron a travs de la Edad
Media.
5.4. DERECHO.
El derecho romano fue una institucin fundamental para la vida poltica y
social de Roma. Las primeras leyes fueron las XII Tablas (451-449), la base del
derecho civil entre los ciudadanos romanos, que se desarroll hasta el Corpus
Iuris de Justiniano en el siglo VI. Las fuentes de la ley eran la costumbre, la
jurisprudencia de los jurisconsultos, los edictos del Senado y del Emperador.
Se distingui el derecho pblico y el derecho privado. Una de las grandes
conquistas de la civilizacin romana fue la progresiva extensin del derecho de
ciudadana a toda la poblacin, vigente en 212 mediante el edicto de Caracalla.

6. ARTE.
Es un arte que sigue el modelo griego, sobre todo el helenstico tardo,
aunque sin su extraordinaria creatividad.
Es un arte funcional, que busca ante todo la utilidad.
La escultura es realista, destacando en el retrato y el relieve narrativo, con
historias de los emperadores.
 Panten de Roma, el principal templo de la ciudad.

El Coliseo, el principal anfiteatro de Roma, dedicado sobre todo a combates

de fieras y gladiadores.
Arco triunfal de Tito, en Roma.
 Acueducto de Segovia.

La arquitectura destaca por la variedad tipolgica: templos, palacios, baslicas

civiles, circos, anfiteatros, teatros, bibliotecas, termas, acueductos, arcos triunfales,
columnas triunfales, mercados..., en los que se utiliza un sistema mixto que funde el
arquitrabado y el abovedado (arco, bveda, cpula).
La pintura, de la que apenas nos quedan unos restos en Pompeya, es
fundamentalmente decorativa. El mosaico nos ofrece obras de extraordinaria
calidad.
El arte romano, tras una poca de auge en los siglos I y II, entrar en una
grave decadencia, hasta devenir en el arte paleocristiano.

Obtenido del blog: http://iessonferrerdgh1e07.blogspot.com/2011/11/la-

civilizacion-grecolatina.html