Movimiento de electrones en un campo

magntico

La accin del campo magntico sobre cargas en movimiento se puede observar usando
un tubo de rayos catdicos y un imn. Si el tubo encierra una pantalla fluorescente
donde se muestre la trayectoria de los electrones que emite el ctodo, al acercarle un
imn se observa la desviacin de los rayos electrnicos. Tal como predice la ley de la
fuerza de Lorentz, dicha desviacin es mxima cuando la velocidad de los electrones es
perpendicular al campo magntico del imn, menor al ir disminuyendo el ngulo que
forma la velocidad de los electrones con dicho campo magntico, y nula cuando el haz
electrnico es paralelo al campo magntico.

Como la fuerza magntica es perpendicular a la

velocidad, el movimiento de una carga sometida
nicamente a un campo magntico uniforme slo
tiene aceleracin normal. En consecuencia, la
trayectoria seguida por la partcula es circular
cuando su velocidad v y el campo magntico B son
perpendiculares. En este caso, el mdulo de la
fuerza que se ejerce sobre la carga es Fm = qvB. Al
ser la nica fuerza, se cumple la relacin:

Por tanto, el radio de la trayectoria circular depende de la masa y de la carga mediante

la expresin:
Para fines prcticos, esta expresin es muy til al mostrar que aplicando un campo
magntico sobre partculas mviles cargadas, se puede conducir su trayectoria
(modificando la orientacin del campo y su intensidad).

Un ejemplo en la naturaleza de movimiento de

partculas cargadas, cuya trayectoria es
afectada por un campo magntico es la aurora
polar. Es un fenmeno en forma de brillo o
luminiscencia que se observa en el cielo
nocturno, casi siempre en zonas polares. En el
hemisferio norte se conoce como aurora boreal
(el nombre procede de Aurora, diosa romana del
amanecer, y de la palabra griega Boreas, que
significa norte), y en el hemisferio sur como
aurora austral. Se produce cuando una eyeccin
de masa solar, conformada por partculas
cargadas, incide cerca de los polos norte y/o sur
del campo magntico terrestre. Cuando esas
Vista de una aurora boreal desde el
partculas chocan con los tomos y molculas de
espacio sobre Canad (Wikipedia)
oxgeno y nitrgeno, que constituyen los
componentes ms abundantes del aire, parte de
la energa de la colisin excita esos tomos, que
cuando se des-excitan, devuelven esa energa
en forma de luz visible de varios colores.

En este caso, la velocidad de las partculas

cargadas, v, forma un ngulo diferente de 90
con el campo magntico terrestre, B, por lo que
se ha de considerar una componente de dicha
Adems de la Tierra, otros planetas del Sistema Solar, como Jpiter y Saturno (poseen
campos magnticos ms fuertes que la Tierra), tambin muestran amplios cinturones
de radiacin. Las auroras han sido observadas en ambos planetas, con el telescopio
Hubble.