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Este tiempo vigoroso del Ao Litrgico se caracteriza por el mensaje bblico que
puede ser resumido en una sola palabra: "metanoeiete", es decir "Convertos".
Este imperativo es propuesto a la mente de los fieles mediante el rito austero de la
imposicin de ceniza, el cual, con las palabras "Convertos y creed en el
Evangelio" y con la expresin "Acurdate que eres polvo y al polvo volvers", invita
a todos a reflexionar acerca del deber de la conversin, recordando la inexorable
caducidad y efmera fragilidad de la vida humana, sujeta a la muerte.
Tradicin
Era prctica comn en Roma que los penitentes comenzaran su penitencia pblica
el primer da de Cuaresma. Ellos eran salpicados de cenizas, vestidos en sayal y
obligados a mantenerse lejos hasta que se reconciliaran con la Iglesia el Jueves
Santo o el Jueves antes de la Pascua. Cuando estas prcticas cayeron en desuso
(del siglo VIII al X), el inicio de la temporada penitencial de la Cuaresma fu
simbolizada colocando ceniza en las cabezas de toda la congregacin.
La ceniza, del latn "cinis", es producto de la combustin de algo por el fuego. Muy
fcilmente adquiri un sentido simblico de muerte, caducidad, y en sentido
trasladado, de humildad y penitencia. En Jons 3,6 sirve, por ejemplo, para
describir la conversin de los habitantes de Nnive. Muchas veces se une al "polvo"
de la tierra: "en verdad soy polvo y ceniza", dice Abraham en Gn. 18,27. El
Mircoles de Ceniza, el anterior al primer domingo de Cuaresma (muchos lo
entendern mejor diciendo que es le que sigue al carnaval), realizamos el gesto
simblico de la imposicin de ceniza en la frente (fruto de la cremacin de las
palmas del ao pasado). Se hace como respuesta a la Palabra de Dios que nos
invita a la conversin, como inicio y puerta del ayuno cuaresmal y de la marcha de
preparacin a la Pascua. La Cuaresma empieza con ceniza y termina con el fuego,
el agua y la luz de la Vigilia Pascual. Algo debe quemarse y destruirse en nosotros
-el hombre viejo- para dar lugar a la novedad de la vida pascual de Cristo.
Padre Celestial,
Oremos
[por la gracia de seguir fielmente la Cuaresma]
Seor,
Protgenos en nuestra lucha contra el mal.
Al comenzar la disciplina de la Cuaresma,
santifica este tiempo por medio de nuestra auto-negacin.
Te lo pedimos por nuestro Seor Jesucristo
que vive y reina contigo y con el Espritu Santo,
un solo Dios, por los siglos de los siglos.
International Committee on English in the Liturgy (ICEL)
Padre Celestial,
la luz de tu verdad otorga la vista
a la oscuridad de los ojos pecaminosos.
Que este tiempo de arrepentimiento
nos traiga la bendicin de tu perdn
y el don de tu luz.
Te lo pedimos por Cristo nuestro Seor.
International Committee on English in the Liturgy (ICEL)
REFLEXIONES
1.
J. ALDAZABAL
MISA DOMINICAL 1993, 3
2.
Mircoles de la solidaridad
Mircoles de la humildad
CARITAS
UN CAMINO MEJOR
CUARESMA 1987
3.
CARITAS
RIOS DEL CORAZON
CUARESMA Y PASCUA 1993.Pgs. 37 s.
4. SIGNOS
J. ALDAZABAL
ENSAME TUS CAMINOS
La Cuaresma da tras da
Barcelona 1997. Pg. 12
5.
Oracin universal:
Ofrendas:
Al ofrecerte este sacrificio que inaugura la Cuaresma te
pedimos, Seor, que nuestras obras de caridad y nuestras
penitencias nos ayuden al dominio de nosotros mismos.
Para que, limpios de pecado, merezcamos celebrar
piadosamente los misterios de la pasin de tu Hijo. l, que
vive y reina por los siglos de los siglos.
Entrada:
El presente texto se enmarca dentro del Sermn del Monte, primero de los
cinco largos discursos en los que S. Mateo sintetiza la enseanza de Jess,
y que abarca desde el captulo 5 al 7. El texto que proclama este da
corresponde al inicio del captulo 6 en que Jess hace unas indicaciones
acerca de la limosna, la oracin y el ayuno. En la percopa seleccionada se
ha prescindido de los versculos 7 al 15 donde Mateo incluye la oracin del
Padrenuestro.
Seor Jess, he comenzado con toda la Iglesia, con todos mis hermanos,
este tiempo penitencial de Cuaresma. A ti te busco, quiero convertirme para
que mi vida sea cada vez ms un reflejo tuyo. Recibiendo la ceniza quiero
ponerme en actitud de conversin, abierto a tu Palabra en este tiempo de
Gracia.
Te pido para que mi piedad, la oracin, limosna o ayuno que realice no sea
una prctica externa, sino que sepa entrar en mi habitacin y encontrarte
all. Que no caiga en la ostentacin delante de mis hermanos, Seor, sino
que sepa buscarte con humildad, y que esta Cuaresma me ayude a tener
cada vez mayor certeza de que la verdadera recompensa ser encontrarte a
Ti.
Cuando des limosna, que no sepa tu mano izquierda lo que hace la derecha.
Cuando t vayas a rezar entra en tu cuarto, cierra la puerta y reza a tu
Padre, que est en lo escondido.
Que tu ayuno lo note, no la gente, sino tu Padre que est en lo escondido; y
tu Padre, que ve en lo escondido, te recompensar.
RESEA HISTORICA
Historia y significado del Miercoles de Ceniza
167 Votos
En los primeros aos de la Iglesia la duracin de la Cuaresma
variaba. Finalmente alrededor del siglo IV se fij su duracin en 40 das. Es decir, que sta comenzaba
seis semanas antes del domingo de Pascua. Por tanto, un domingo llamado, precisamente, domingo de
cuadragsima.
En los siglos VI-VII cobr gran importancia el ayuno como prctica cuaresmal, presentndose un
inconveniente: desde los orgenes nunca se ayun en domingo por ser da de fiesta, la celebracin del
Da del Seor. Cmo hacer entonces para respetar el domingo y, a la vez, tener cuarenta das efectivos
de ayuno durante la cuaresma? Para resolver este asunto, en el siglo VII, se agregaron cuatro das ms a
la cuaresma, antes del primer domingo, estableciendo los cuarenta das de ayuno, para imitar el ayuno de
Cristo en el desierto. (Si uno cuenta los das que van del Mircoles de Ceniza al Sbado Santo y le resta
los seis domingos, le dar exactamente cuarenta).
As la Iglesia empez la costumbre de iniciar la Cuaresma con el mircoles de Ceniza, costumbre muy
arraigada y querida por el pueblo cristiano.
Tambin en los primeros siglos de la Iglesia en Roma, exista la prctica de que los penitentes (grupo de
pecadores que queran recibir la reconciliacin al final de la Cuaresma, a las puertas de la Pascua),
comenzaran su penitencia pblica el primer da de la Cuaresma. Ellos eran salpicados de cenizas,
vestidos en sayal y obligados a mantenerse lejos hasta que se reconciliaran con la Iglesia el Jueves Santo
o el jueves antes de la Pascua.
Estas prcticas cayeron en desuso (del siglo VIII al X). Entonces, en el siglo XI, desaparecida ya la
institucin de los penitentes como grupo, viendo que el smbolo de la imposicin de la ceniza al iniciar la
Cuaresma era bueno, se empez a realizar este rito para todos los cristianos, de modo que toda la
comunidad se reconoca pecadora, dispuesta a emprender el camino de la conversin cuaresmal.
Las cenizas usadas para la cruz que recibimos en la frente son obtenidas al quemar las palmas usadas
en el Domingo de Ramos del ao anterior.
Este tiempo del Ao Litrgico, la Cuaresma, se caracteriza por el llamado a la conversin. Si escuchamos
con atencin la Palabra de Dios durante este tiempo, descubriremos la voz del Seor que nos llama a la
conversin.
Por eso es elocuente empezar este tiempo con el rito austero de la imposicin de ceniza, el cual,
acompaado de las palabras Convertos y creed en el Evangelio y de la expresin Acurdate que eres
polvo y al polvo volvers, nos invita a todos a reflexionar acerca del deber de la conversin,
recordndonos la fragilidad de nuestra vida aqu en la tierra.
La ceniza, del latn cinis, es producto de la combustin de algo por el fuego. Por extensin, pues,
representa la conciencia de la nada, de la muerte, de la caducidad del ser humano, y en sentido
trasladado, de humildad y penitencia.
Ya podemos apreciar esta simbologa en los comienzos de la historia de la Salvacin cuando leemos en
el libro del Gnesis que Dios form al hombre con polvo de la tierra (Gen 2,7). Eso es lo que significa el
nombre de Adn. Y se le recuerda enseguida que se es precisamente su fin: hasta que vuelvas a la
tierra, pues de ella fuiste hecho (Gn 3,19). En Gn 18, 27 Abraham dir: en verdad soy polvo y ceniza.
En Jons 3,6 sirve, por ejemplo, para describir la conversin de los habitantes de Nnive. La ceniza
significa tambin el sufrimiento, el luto, el arrepentimiento. En Job (Jb 42,6) es explctamente signo de
dolor y de penitencia. De aqu se desprendi la costumbre, por largo tiempo conservada en los
monasterios, de extender a los moribundos en el suelo recubierto con ceniza dispuesta en forma de cruz.
El gesto simblico de la imposicin de ceniza en la frente, se hace como respuesta a la Palabra de Dios
que nos invita a la conversin, como inicio y entrada al ayuno cuaresmal y a la marcha de preparacin
para la Pascua. La Cuaresma empieza con ceniza y termina con el fuego, el agua y la luz de la Vigilia
Pascual. Algo debe quemarse y destruirse en nosotros -el hombre viejo- para dar lugar a la novedad de la
vida pascual de Cristo.
Por eso cuando nos acerqumos a recibir las cenizas, meditemos muy bien en nuestro corazn las
palabras que pronunciar el celebrante al imponrnoslas en forma de Cruz: Arrepintete y cree en el
Evangelio (Cf Mc1,15) y Acurdate de que eres polvo y al polvo has de volver (Cf Gn 3,19). Para que
de verdad sea un signo y unas palabras que nos lleven a descubrir nuestra caducidad, nuestro deseo y
necesidad de conversin y aceptacin del Evangelio, y el deseo de recibir la novedad de vida que Cristo
cada ao quiere comunicarnos en la Pascua.