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La relacin simblica entre la escuela y los jvenes de sectores populares 25

el fracaso escolar. Al querer dar cuenta de los malos resultados en el aprendizaje


v'3 los alumnos provenientes de sectores populares, se proce da a identificar las
desventajas que sufran. El punto de vista que prevaleci fue que los chicos y
los jvenes presentaban un dficit cultural dada la pobreza del medio ambiente
en el que vivan. La teora del dficit sugiere la idea de privacin verbal y
autoriza expresiones tales como son incapaces de construir argumentos, no
saben formar conceptos ni comunicar pensamientos lgicos, tienen perodos
cortos de atencin, no se comportan como seres civilizados.
Ahora bien, la operacin de reposicionar a los sectores populares a partir de
reconocerles productividad cultural no debe conducimos a un nuevo equvoco,
el de desconocer o relativizar los efectos de vivir en una relacin social
desigual. As como no podemos computar todas las diferencias culturales como
faltas, defectos, imposibilidades, tampoco podemos sostener la ilusin de que el
sentido de las prcticas populares se realiza en la felicidad de la autosuficiencia
simblica.
La cuestin de lo popular merece ser pensada en trminos de una tensin.
Como lo dicen Grignon y Passeron:

Le pasan cosas esenciales a una cultura popular como consecuencia de estar


restringida a funcionar como cultura dominada, como cultura de la denega -
cin, sub-cultura o contracultura. La sociologa debe ocuparse de ello, pero
algo olvidara si no fuera capaz de hacerla hiptesis interpretativa de que
una cultura popular es tambin capaz de productividad simblica. Nada en la
teora del simbolismo social impide la hiptesis de que el inconsciente de las
relaciones sociales es tan productor de sentido como la conciencia
(1991:77).

Por lo tanto, entrar en la dimensin de lo popular implica deshacerse de la


comodidad del reduccionismo de clase que nos empuja a adjetivaciones
idealistas o degradantes. Salvada la interferencia de la univocidad, pensamos
que capturar semnticamente el universo de lo popular supone penetrar en una
trama compleja de signos que no operan por yuxtaposicin ni determinacin
mecnica. Lo popular se perfila entonces como una prctica de sentido anclada
en un escenario de desigualdad y disputa.
Las identidades juveniles de los sectores populares se construyen en una
relacin particular con el territorio y los consumos globales. La vida cotidiana
marcada por el peso de lo local, las relaciones cara a cara, la
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dilucin de lo privado, la laxitud de las fronteras tradicionales de familia no son


meros datos contextales, sino que dan forma a las simbolizaciones juveniles. No
obstante, aqu tambin se perciben rupturas y diferencias culturales.
Es compleja la tarea de caracterizar a las culturas juveniles de los sectores
populares; podramos sealar en principio que constituyen for mas simblicas
desde donde estos grupos negocian colectivamente su v existencia y pelean por
sustituir un estigma de marginacin en emblema' de identidad. Sin embargo,
algo de lo popular como universo homogneo se rompe y algo de lo juvenil
como frontera que distingue a todos los jvenes por igual tambin se deshace.
En el interior del campo popular hay experiencias diferentes, entre los que van a
la escuela y los que no lo hacen, entre ls que mantienen un vnculo total con la
droga y los que se acercan de manera menos masiva, entre los que estn
atrapados por un circuito de violencia y los que logran desprenderse
parcialmente, entre los que trabajan aunque precariamente y los que han roto
todo tipo de lazo institucional. As mismo existen marcas juveniles -modas,
ritos, smbolos. gustos musicales, relacin con las tecnologas- en todo el
universo de jvenes que nos hacen pensar en estilos compartidos por los
diferentes ,* sectores sociales ligados a un modo distintivo de vivir \a
contemporaneidad.
En este marco, la relacin entre los jvenes de sectores populares y la
escuela es pensada como un vnculo no determinado ni por la condicin de
pobreza ni por una esencia escolar que puede suspender las diferencias
culturales. As como los jvenes usan y dotan de sentido a sus espacios vitales y
a sus prcticas sociales mediante una productividad que se visualiza en el uso
del lenguaje, la gestualidad, la moda, la relacin con la msica, la sexualidad,
los rituales, los juegos, tambin resignifican sii trnsito escolar.
Esta accin de dotar de sentido a la experiencia educativa no implica que los
sujetos se hagan dueos de su trayectoria escolar ni que las valoraciones
construidas carguen finalmente con significados positivos y xitos constatables.
Lo que deseamos enfatizar es que el significado de la escolarizacin no est
inscripto literalmente en las marcas visibles de la escuela ni en las estadsticas
promisorias o alarmantes sobre los niveles de escolarizacin alcanzados por los
distiritos sectores sociales. La relacin de sentido entre los jvenes de sectores
populares y la escuela -
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