La relacin simblica entre la escuela y los jvenes de sectores populares 25
el fracaso escolar. Al querer dar cuenta de los malos resultados en el aprendizaje
v'3 los alumnos provenientes de sectores populares, se proce da a identificar las desventajas que sufran. El punto de vista que prevaleci fue que los chicos y los jvenes presentaban un dficit cultural dada la pobreza del medio ambiente en el que vivan. La teora del dficit sugiere la idea de privacin verbal y autoriza expresiones tales como son incapaces de construir argumentos, no saben formar conceptos ni comunicar pensamientos lgicos, tienen perodos cortos de atencin, no se comportan como seres civilizados. Ahora bien, la operacin de reposicionar a los sectores populares a partir de reconocerles productividad cultural no debe conducimos a un nuevo equvoco, el de desconocer o relativizar los efectos de vivir en una relacin social desigual. As como no podemos computar todas las diferencias culturales como faltas, defectos, imposibilidades, tampoco podemos sostener la ilusin de que el sentido de las prcticas populares se realiza en la felicidad de la autosuficiencia simblica. La cuestin de lo popular merece ser pensada en trminos de una tensin. Como lo dicen Grignon y Passeron:
Le pasan cosas esenciales a una cultura popular como consecuencia de estar
restringida a funcionar como cultura dominada, como cultura de la denega - cin, sub-cultura o contracultura. La sociologa debe ocuparse de ello, pero algo olvidara si no fuera capaz de hacerla hiptesis interpretativa de que una cultura popular es tambin capaz de productividad simblica. Nada en la teora del simbolismo social impide la hiptesis de que el inconsciente de las relaciones sociales es tan productor de sentido como la conciencia (1991:77).
Por lo tanto, entrar en la dimensin de lo popular implica deshacerse de la
comodidad del reduccionismo de clase que nos empuja a adjetivaciones idealistas o degradantes. Salvada la interferencia de la univocidad, pensamos que capturar semnticamente el universo de lo popular supone penetrar en una trama compleja de signos que no operan por yuxtaposicin ni determinacin mecnica. Lo popular se perfila entonces como una prctica de sentido anclada en un escenario de desigualdad y disputa. Las identidades juveniles de los sectores populares se construyen en una relacin particular con el territorio y los consumos globales. La vida cotidiana marcada por el peso de lo local, las relaciones cara a cara, la 26 LA ESCUELA COMO FRONTERA
dilucin de lo privado, la laxitud de las fronteras tradicionales de familia no son
meros datos contextales, sino que dan forma a las simbolizaciones juveniles. No obstante, aqu tambin se perciben rupturas y diferencias culturales. Es compleja la tarea de caracterizar a las culturas juveniles de los sectores populares; podramos sealar en principio que constituyen for mas simblicas desde donde estos grupos negocian colectivamente su v existencia y pelean por sustituir un estigma de marginacin en emblema' de identidad. Sin embargo, algo de lo popular como universo homogneo se rompe y algo de lo juvenil como frontera que distingue a todos los jvenes por igual tambin se deshace. En el interior del campo popular hay experiencias diferentes, entre los que van a la escuela y los que no lo hacen, entre ls que mantienen un vnculo total con la droga y los que se acercan de manera menos masiva, entre los que estn atrapados por un circuito de violencia y los que logran desprenderse parcialmente, entre los que trabajan aunque precariamente y los que han roto todo tipo de lazo institucional. As mismo existen marcas juveniles -modas, ritos, smbolos. gustos musicales, relacin con las tecnologas- en todo el universo de jvenes que nos hacen pensar en estilos compartidos por los diferentes ,* sectores sociales ligados a un modo distintivo de vivir \a contemporaneidad. En este marco, la relacin entre los jvenes de sectores populares y la escuela es pensada como un vnculo no determinado ni por la condicin de pobreza ni por una esencia escolar que puede suspender las diferencias culturales. As como los jvenes usan y dotan de sentido a sus espacios vitales y a sus prcticas sociales mediante una productividad que se visualiza en el uso del lenguaje, la gestualidad, la moda, la relacin con la msica, la sexualidad, los rituales, los juegos, tambin resignifican sii trnsito escolar. Esta accin de dotar de sentido a la experiencia educativa no implica que los sujetos se hagan dueos de su trayectoria escolar ni que las valoraciones construidas carguen finalmente con significados positivos y xitos constatables. Lo que deseamos enfatizar es que el significado de la escolarizacin no est inscripto literalmente en las marcas visibles de la escuela ni en las estadsticas promisorias o alarmantes sobre los niveles de escolarizacin alcanzados por los distiritos sectores sociales. La relacin de sentido entre los jvenes de sectores populares y la escuela - I 136