Qu es un SIG?

Un Sistema de Informacin Geogrfica (SIG o GIS, en su acrnimo ingls

[Geographic Information System]) es una integracin organizada de hardware,
software y datos geogrficos diseada para capturar, almacenar, manipular,
analizar y desplegar en todas sus formas la informacin geogrficamente
referenciada con el fin de resolver problemas complejos de planificacin y de
gestin.

FUNCIONAMIENTO DE UN SIG
El SIG funciona como una base de datos con informacin geogrfica (datos
alfanumricos) que se encuentra asociada por un identificador comn a los objetos
grficos de un mapa digital. De esta forma, sealando un objeto se conocen sus
atributos e, inversamente, preguntando por un registro de la base de datos se
puede saber su localizacin en la cartografa.

La razn fundamental para utilizar un SIG es la gestin de informacin espacial. El

sistema permite separar la informacin en diferentes capas temticas y las
almacena independientemente, permitiendo trabajar con ellas de manera rpida y
sencilla, y facilitando al profesional la posibilidad de relacionar la informacin
existente a travs de la topologa de los objetos, con el fin de generar otra nueva que
no podramos obtener de otra forma.

Las principales cuestiones que puede resolver un Sistema de Informacin

Geogrfica, ordenadas de menor a mayor complejidad, son:

1. Localizacin: preguntar por las caractersticas de un lugar concreto.

2. Condicin: el cumplimiento o no de unas condiciones impuestas al
sistema.
3. Tendencia: comparacin entre situaciones temporales o espaciales
distintas de alguna caracterstica.
4. Rutas: clculo de rutas ptimas entre dos o ms puntos.
5. Pautas: deteccin de pautas espaciales.
6. Modelos: generacin de modelos a partir de fenmenos o actuaciones
simuladas.
Por ser tan verstiles, el campo de aplicacin de los Sistemas de Informacin
Geogrfica es muy amplio, pudiendo utilizarse en la mayora de las actividades con
un componente espacial. La profunda revolucin que han provocado las nuevas
tecnologas ha incidido de manera decisiva en su evolucin.

LA CREACIN DE DATOS
Las modernas tecnologas SIG trabajan con informacin digital, para la cual existen
varios mtodos utilizados en la creacin de datos digitales. El mtodo ms utilizado
es la digitalizacin, donde a partir de un mapa impreso o con informacin tomada
en campo se transfiere a un medio digital por el empleo de un programa de Diseo
Asistido por Ordenador (DAO o CAD) con capacidades de georreferenciacin.
Dada la amplia disponibilidad de imgenes orto-rectificadas (tanto de satlite y
como areas), la digitalizacin por esta va se est convirtiendo en la principal
fuente de extraccin de datos geogrficos. Esta forma de digitalizacin implica la
bsqueda de datos geogrficos directamente en las imgenes areas en lugar del
mtodo tradicional de la localizacin de formas geogrficas sobre un tablero de
digitalizacin.

LA REPRESENTACIN DE LOS DATOS

Los datos SIG representan los objetos del mundo real (carreteras, el uso del suelo,
altitudes). Los objetos del mundo real se pueden dividir en dos abstracciones:
objetos discretos (una casa) y continuos (cantidad de lluvia cada, una elevacin).
Existen dos formas de almacenar los datos en un SIG: raster y vectorial.

Los SIG que se centran en el manejo de datos en formato vectorial son ms

populares en el mercado. No obstante, los SIG raster son muy utilizados en
estudios que requieran la generacin de capas continuas, necesarias en fenmenos
no discretos; tambin en estudios medioambientales donde no se requiere una
excesiva precisin espacial (contaminacin atmosfrica, distribucin de
temperaturas, localizacin de especies marinas, anlisis geolgicos, etc.).