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En gran medida, las enfermedades caractersticas de las poblaciones y las

expectativas de vida de cada pas, son un fiel reflejo de la cultura


alimentaria prevalente en sus territorios. Los distintos grupos humanos que
pueblan la totalidad de la tierra, han desarrollado a los largo de miles de
aos fuertes tradiciones y costumbres relativas a la alimentacin y la
manipulacin de los alimentos, estas a su vez, son influenciadas por
factores religiosos, econmicos, tecnolgicos, sociales, geogrficos y
demogrficos entre otros. Es comn observar en pases del oriente medio,
segn estudios, cmo la poblacin es menos propensa a desarrollar los
distintos tipos cncer del tracto digestivo, en comparacin, con las
poblaciones de los pases occidentales en vas de desarrollo y desarrollados;
los mismos estudios, sealan que una de las causas de esta tendencia, es el
consumo de carne de cerdo, la cual, es prohibida para el consumo humano,
por motivos religiosos en medio oriente, pero bsica de la dieta en nuestro
hemisferio.

As mismo en Colombia, vemos cmo nuestras tradiciones alimentarias


caracterizan nuestra salud y longevidad. En nuestro pas, las causas ms
comunes de ausentismo laboral son las relacionadas con problemas
gstricos. Segn consolidados de las EPS, cuadros clnicos cmo gastritis,
infeccin por parsitos e intoxicacin por ingesta de alimentos
contaminados, etc, son de las principales razones por las cuales los
colombianos acuden a con frecuencia a urgencias. Pero, existe alguna
relacin de estas condiciones clnicas con los hbitos alimentarios del
colombiano? Por supuesto, para esto, basta con observar nuestras prcticas
comunes en lo que se refiere a la manipulacin y conservacin de nuestros
alimentos, as como nuestras preferencias alimenticias. Es tradicin en
Colombia guardar los sobrantes de comidas para ms de una comida
posteriores, comer alimentos preparados en la calle o en lugares que no
cumplen con las mnimas condiciones de higiene, preparar y consumir
alimentos sin lavarse adecuadamente las manos.

No solo los hogares, arraigados a la tradicin ms que en la ciencia, deben


empezar a adoptar las normas tcnicas de apropiada manipulacin y
conservacin de los alimentos, sino tambin, la totalidad de la industria
alimentaria del pas; restaurantes, tiendas, pequeos productores, etc. Estos
cambios no slo irn en beneficio de la poblacin, sino tambin en la
modernizacin y desarrollo de la industria alimentaria la cual, es uno de los
subsectores que ms aportan a la economa colombiana y que adems
afecta directamente la salud y bienestar de los colombianos. En este
contexto, es fundamental el conocimiento tcnico acerca del control de los
productos alimenticios dentro de la cadena de frio, puesto que, de estos
procesos depende en gran medida la calidad de aptitud de los alimentos
para el consumo humano.

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