Introduccin

La Gerencia de Operaciones ha pasado por un sinnmero de etapas desde su introduccin

al comienzo del Siglo XX. El ingeniero Frederick Taylor fue el precursor de la sistematizacin

de la produccin posterior a la revolucin industrial. Bajos los nuevos modelos de produccin se

comienza a separar el trabajo por diversos procesos de produccin, as como la divisin de la

mano de obra en labores diferentes. En esta etapa se introdujeron los anlisis de tiempo y

movimiento para eliminar los pasos innecesarios, se mejor la motivacin y compensacin de los

obreros y de las condiciones de los talleres de trabajo. En la poca de la Segunda Guerra Mundial

se comenzaron a desarrollar estrategias matemticas para la optimizacin de los recursos a base

de estudios de la produccin, en ese entonces dirigidos a los productos blicos y que luego

fueron adoptados por las industrias. En esta etapa, ya no se consideraba importante la

produccin en masa, como en la revolucin industrial, sino la satisfaccin del cliente al recibir

un producto de calidad.

Hoy en da tcnicas de produccin modernas han requerido que los sistemas de

recopilacin de informacin sean capaces de recolectar la informacin necesaria en el menor

tiempo posible. El resto del tiempo debe ser utilizado para el anlisis de la informacin y la toma

de decisiones dentro de la empresa. Como resultado de la globalizacin, se han desarrollado un

sinnmero de nuevas tcnicas y prcticas que ayudan a las empresas a ser ms eficientes. Por

otro lado, muchas empresas que son consideradas rentables hoy en da han demostrados que no

solamente las ganancias son el factor principal para su xito y desarrollo. Lo que podemos

derivar del xito de esas empresas es que para ocupar este sitial debemos mejorar otras

caractersticas como la calidad de nuestros productos, el desempeo de nuestros empleados, la

satisfaccin del cliente, entre otras. Muchas han sido las nuevas tcnicas que se han ido
desarrollando a travs de los ltimos aos para atender estas otras caractersticas de xito que

debe poseer nuestra empresa.

En este trabajo nos proponemos definir los aspectos ms importantes de los mtodos de

produccin que buscan la eliminacin de desperdicio y obtener un producto de mayor calidad

como la Produccin Esbelta y la Six Sigma. Hablaremos de las ventajas y desventajas de estos

sistemas, as como compara el uno con el otro. Finalizaremos la discusin exponiendo el por qu

estos mtodos de produccin son importantes para la gerencia de operaciones.

Produccin Esbelta (Lean)

Uno de los mtodos de produccin que han sido acogidos en la industria de la manufactura

en los ltimos aos es la produccin sin grasa (lean manufacturing). Este trmino se ha

utilizado luego de que la Toyota mejorara su sistema de produccin al reducir al mnimo el

desperdicio de recursos y creado un ambiente ms esbelto. Podemos usar este trmino adems

para referirnos al enfoque que alienta las respuestas rpidas y el mejoramiento continuo. Por

ltimo, otras de las caractersticas de este mtodo de produccin es la reduccin del inventario y

el logro de la estandarizacin de la mayor cantidad de procesos que sea posible sin comprometer

el tiempo de respuestas a las demandad de los clientes. Se han identificado siete principios

fundamentales que la produccin esbelta trata de introducir a los procesos de produccin para

eliminar los elementos no esenciales los vemos enumerados en la siguiente figura:

 El objetivo de la produccin sin grasa no es la solucin rpida a los problemas, sino que los

contadores y otro personal estratgico llevan a cabo estudios y anlisis de cada uno de los

procesos con el propsito de hacer ms eficiente la empresa. Los gerentes operacionales dentro

deben tambin considerar la relevancia de la informacin que se provee para la toma de

decisiones dentro de este ambiente esbelto. En algunas ocasiones las empresas utilizan

consultores externos o expertos para implementar esta tcnica, ya que ellos pueden brindar una

perspectiva ms amplia.

Un ejemplo de cmo fue implementada esta tcnica ocurri en la industria automotriz. Los

diseadores de vehculos de motor ofrecan diversas caractersticas en cada vehculo que

producan y los consumidores invertan un tiempo considerable en seleccionar las caractersticas

que queran en sus vehculos. Esto a su vez complicaba la produccin y el manejo del inventario.

Con el tiempo, se fue descubriendo que el proceso de manufactura, manejo del inventario y la

experiencia del consumidor podan ser mejoradas integrando en paquetes con diversas opciones

o caractersticas.
 La produccin esbelta o sin grasa ha producido una tcnica de produccin ms

estandarizada, estilizada y resulta en una experiencia ms placentera a los consumidores. El usar

la tcnica de produccin esbelta en las operaciones no significa simplemente reducir costos, sino

hacer ms con menos. Es el resultado de un esfuerzo genuino de estandarizar la produccin y al

mismo tiempo aadir valor para el consumidor.

En la contabilidad tambin se ha producido un cambio de filosofa en las empresas que

practican la produccin esbelta. La contabilidad se lleva de forma ms sencilla y prctica de

manera que la gerencia pueda entender la informacin ms fcilmente. Usualmente se utilizan

documentos adicionales para explicar los cambios en los costos y cmo estos se pueden

categorizar, adems se expanden los estados financieros para que contengan la informacin

necesaria que permita visualizar en dnde se produjo la eliminacin de la grasa. Cuando se

utiliza la produccin esbelta y se contabilizan los costos, algunos de los principios o prcticas de

contabilidad de costos dejan de tener sentido. Aqu la contabilidad mira los nmeros relacionados

con los costos de una manera diferente porque los categoriza segn el valor que aaden al

producto. Dentro de este valor se incluye todo lo que beneficia al consumidor y que pueda

razonablemente asociarse al producto o a la lnea de produccin.

Six Sigma
 La compaa Motorola desarroll un nuevo mtodo gerencial enfocado en la calidad que ha

producido billones de dlares en ahorros para las empresas. Este proceso es conocido como el six

sigma y ha sido adoptado por muchas otras compaas. Bajo la six sigma el enfoque se dirige al

desarrollo y entrega de productos y servicios casi perfectos. La sigma es un trmino que

podemos encontrar en las estadsticas y se utiliza como una forma de medir la desviacin de lo

que se supone que es lo normal.

En el caso de la produccin, esta norma es la perfeccin del producto. Bajo este modelo la

empresa monitorea e identifica los defectos en los procesos y sistemticamente se van

eliminando las oportunidades de que esos defectos puedan volver a ocurrir. La meta es cero

defectos. Cuando se est prximo al cero defecto la proporcin es de por lo menos 6 deviaciones

estndar de la norma. De ah es que se deriva el nombre de six sigma.

Estos defectos no solamente se le pueden atribuir al producto final, sino a todos los

procesos dentro de la empresa, sean en la manufactura, registro de transacciones contables o

cualquier otra. La six sigma gira en torno a la definicin, medida y anlisis de los defectos.

Usualmente es el rea de contabilidad gerencial la que es responsable de sugerir formas en que se

pueden mejorar esos procesos, as como proveer los controles necesarios para dirigir a la

empresa a la meta de casi cero defectos. Las etapas dentro del modelo de six sigma son las

siguientes:
 Las compaas han aprendido a que los defectos en calidad resultan bien costosos. Estos

costos se pueden relacionar directamente en trminos de las acciones correctivas que se puedan

tomar, como por ejemplo, las garantas del producto o de manera indirecta mediante la prdida

de clientes insatisfechos, lo que repercute adversamente en las ventas futuras. Ahorros

sustanciales se han podido logra mediante la reduccin de los costos que acarrea la poca calidad

del producto.

Normalmente la funcin del rea de contabilidad consista en la preparacin de estados

financieros, manejar el proceso de registrar las transacciones financieras y asegurar el

cumplimiento con las entidades reguladoras. Actualmente este rol ha ido cambiando y el rea de

contabilidad a dejado de ser el ente fiscalizador de la empresa para convertirse en un aliado de la

empresa. Las nuevas expectativas del rea de contabilidad incluyen las siguientes:

a) Proactivamente ofrecer recomendaciones que ayuden a la toma de decisiones relativas

a diseo de los procesos modelos

b) Ofrecer alternativas holsticas para el xito
c) Implementar controles dinmicos y que puedan absolver cualquier tipo de riesgo
d) Implementar una estructura de costos competitiva
e) Ser parte integral de los procesos, tecnologas y personas
 Al aplicar la six sigma al rea de contabilidad no es tan diferente del resto de las reas que

componen la empresa. La clave est en poder reconocer las brechas y las oportunidades de

mejoramiento. Para esto se deben dividir los procesos en pequeos pedazos para asociarlos unos

con otros y ver cmo se est trabajando dentro de los departamentos en relacin con esos

procesos. Algunas medidas que se pueden desarrollar en el rea de contabilidad son:

a) Reduccin en el tiempo en que se cierran los libros de contabilidad

b) Mejorar el valor de los accionistas
c) Mejorar la precisin de los procesos contables
d) Implementar efectivamente mtricas que midan el desempeo
e) Implementacin oportuna de medidas dirigidas a aumentar el crecimiento de la

empresa y sus objetivos de rentabilidad

Comparacin de los mtodos de produccin

Aunque la produccin esbelta y la six sigma son mtodos de produccin modernos que

buscan hacer ms eficientes los procesos de produccin, ambos mtodos se distinguen por ciertas

caractersticas que los diferencian, mientras otras caractersticas los acercan. En la tabla que

incluimos a continuacin establecemos las diferencias y similitudes entre ambos mtodos de

produccin:

Similitudes Diferencias
Ambos tienen la capacidad de traer cambios La produccin esbelta reduce el desperdicio y

financieros positivos en la empresa. mejora la eficiencia, mientras que six sigma

reduce la varianza y mejora el rendimiento.

Ambos necesitan del apoyo de la gerencia para La produccin esbelta atiende asuntos como el

que sean exitosos. tiempo de produccin, la seguridad, el uso del

espacio en la planta y la limpieza, pero no est

 dirigido a la calidad del producto.

Se utilizan en la industria de la manufactura y La produccin esbelta analiza la importancia

produccin. del proceso antes de mejorarlo, mientras que la

six sigma solo mira su variabilidad.

Son mtodos que se adoptan para solucionar La produccin esbelta analiza si la actividad

problemas y mejorar el rendimiento de la aade valor al proceso, mientras que la six

empresa. sigma no busca el valor aadido.

Son mtodos de mejora continua La produccin esbelta piensa que los cambios

(sinergticos). en tecnologa, ambiente externo y otros

factores pueden dar cabida para mejorar,

mientras que el six sigma se enfoca en el

cambio de objetivos y las mtricas.

Introducen cambios a la cultura La produccin esbelta va dirigida a todas las

organizacional. reas en la empresa, mientras que el six sigma

se aplica a una actividad o proyecto en

particular.

Por qu son importantes para un gerente de operaciones

 Las empresas utilizan herramientas que le permitan mejorar su eficiencia y rendimiento, a

la misma vez que le permite llevar un producto al mercado que satisfaga las necesidades de los

consumidores en trminos de sus caractersticas y calidad. En los ltimos aos se le ha dado

nfasis a la gerencia que encamina a la empresa a un ambiente de total calidad y eficiencia. Para

lograr esto se han desarrollado mtodos de produccin como la Produccin Esbelta y la Six

Sigma que permiten el mejoramiento continuo de la produccin e introduce mtodos ms

eficientes para realizar la misma.

Recae en la gerencia de operaciones el anlisis de los procesos de produccin para adoptar

aquellos que produzcan resultados ms eficaces y mejoren su rendimiento. Los gerentes

operacionales son los encargados de garantizar que la produccin fluya sin problemas, as como

se utilicen los menos recursos a la misma vez que se complace al consumidor con un producto de

calidad. Los mtodos de produccin aqu discutidos ayudan al gerente de operaciones a lograr

estos objetivos, ya sea utilizndolos por separa o en conjunto.

Conclusin

Desde los aos 50 la produccin ya no solo se basaba en los bienes tangibles creados, sino

de productos intangibles o servicios. En este momento la gerencia de operaciones se enfocaba en

los asuntos relacionados en el mercadeo de sus productos y las finanzas para manejar los costos

de produccin. En este momento tambin donde se introduce el uso de la computadora y la

automatizacin de las operaciones desarrollndose nuevos mtodos de produccin. Para fines del

Siglo XX se comienza una nueva tendencia de gerencia de operaciones donde se enfatiza en la

calidad de los bienes y servicios de una empresa.

De igual manera, surge la reingeniera de procesos, donde se intenta mejorar

continuamente los procesos, aunque su utilidad dentro de la produccin sea la misma, para
adaptarlos a las nuevas tendencias del mercado; se introducen las organizaciones inteligentes en

las que el comportamiento de los recursos humanos es fundamental para el cambio

organizacional en un mundo moderno donde la globalizacin del mercado se vuelve ms

exigente y competitivo; y se utiliza el benchmarking para estudiar los procesos ms exitosos de

las mejores empresa para ponerlos en prctica en aquellas con problemas en sus procesos. Es en

este ambiente que se desarrollan los mtodos de produccin discutidos en este trabajo que

intentan aportar una mayor eficiencia a la produccin. Mientras que la produccin esbelta se

enfoca en la reduccin del desperdicio, las six sigmas se encargan de analizar las mtricas y las

desviaciones del estndar. No obstante, ambos mtodos han sido efectivos para los propsitos

que cada uno intenta mejorar y pueden ser combinados, ya que aportan a diferentes reas dentro

de la empresa.

Referencias

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