El sistema de arranque est constituido por el motor de encendido, el interruptor, la

batera y el cableado. El motor de arranque es activado con la energa de la batera

cuando se gira la llave de puesta en marcha, cerrando el circuito y haciendo que el
motor gire. El motor de arranque conecta con el cigeal del motor de combustin por
un pin conocido como pin bendix de pocos dientes con una corona dentada
reductora que lleva incorporada el volante de inercia del motor trmico. Cuando el
volante gira ms rpidamente que el pin, el bendix se desacopla del motor de
arranque mediante rueda libre que lo desengrana, evitando daos por exceso de
revoluciones.

En el caso de los automviles, el motor de arranque se desacopla mediante una palanca

activada por un solenoide (un electroimn) que est sujeto al cuerpo del motor de
arranque. En otros casos (motocicletas y aviacin ligera) el rel va montado separado y
slo alimenta la corriente; el acople/desacople del pin bendix se realiza por inercia y
rueda libre, con un estriado en espiral. Cuando arranca el motor trmico la diferencia de
velocidades expulsa al pin hacia atrs.

En los motores grandes (vehculos industriales, etc) el pin se desplaza junto con el
inducido o rotor, por medios electromagnticos. En un inicio engrana mediante una
alimentacin en paralelo de las bobinas inductoras. Cuando se acopla la fuerza se
incrementa porque se alimenta con una bobina inductora en serie. El proceso termina
cuando se corta la alimentacin al rel, que tambin est integrado con el motor de
arranque.