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secure La contabilidad nacional y la balanza de pagos ntre 2004 y 2007, la economia mundial registré una etapa de fuerte crecimiento, ccon un crecimiento medio del producto real total de aproximadamente el 5 % anual. La tasa de crecimiento de la produccién mundial se ralentiz6 hasta aproximada- mente e! 3 % anual en 2008, antes de caer a -0,6 % en 2009: una reduccién de la pro- duccién mundial, algo sin precedentes desde la Segunda Guerra Mundial. Los patrones agregados ocultan unas fuertes diferencias entre pafses. Algunos, como China, se ralenti- zaron de forma relativamente modesta en 2003, mientras que la produccién de otros pat- ses, como la de Estados Unidos, se contrajo drésticamente. ;Puede el andlisis econdmico ayudarnos a comprender la conducta de la economia global y las razones por las que las trayectorias de los pafses individuales sueten diferir? Los capitulos anteriores se han centrado, fundamentalmente, en el problema de la uti- lizacién éptima de recursos productivos escasos en determinado momento del tiempo. La rama de la economia denominada microeconomia estudia este problema desde la pers- pectiva individual de las empresas y de los consumidores. La microeconomia muestra «de abajo a arriba» cémo los agentes econémicos individuales, al intentar satisfacer sus pro- pios intereses, determinan colectivamente cdmo se utilizan los recursos. En nuestro ané- lisis de la microeconomia internacional hemos visto cémo las decisiones individuales de produccién y consumo dan lugar a los patrones del comercio internacional y de la espe- Cializacién. Hemos visto también que, si bien normalmente el libre comercio impulsa e! uso eficiente de los recursos, las intervenciones gubernamentales y los fallos del mercado pueden causar una utilizacién ineficiente de los mismos, incluso si estan todos a pleno empleo. Con este capitulo cambiamos de enfoque preguntando: ycémo puede la politica eco- némica asegurar que los factores de produccién estén en plena empleo? ;Y qué es lo que determina las variaciones de la capacidad de producir bienes y servicios de un pats a lo largo del tiempo? Para responder a estas preguntas debemos comprender la macroeco- nomia, la rama de la economia que estudia cémo se determinan los niveles generales de empleo, de produccién y de crecimiento, Al igual que la microeconomfa, la macroeco- noma trata del uso eficiente de recursos escasos. Pero, mientras que la microeconomia se centra en las decisiones individuales, la macroeconom(a analiza el comportamiento de la economia como un todo. En nuestro estudio de la macroeconomia internacional apren-

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