GEOMORFOLOGIA

ANTECEDENTES.

En un comienzo inseparable del resto de la geografa, la geomorfologa toma

forma a finales del siglo XIX de manos de quien fue su padre, el renombrado
gegrafo William Morris Davis, quien tambin es considerado el padre de la
geografa americana. En su poca la idea predominante sobre la creacin del
relieve se explicaba a travs del catastrofismo como si fuera el supuesto de la
gran inundacin bblica. Davis y otros gegrafos comenzaron a creer que otras
causas eran responsables del moldeamiento de la superficie de la Tierra y no
eventos catastrficos. Davis, dentro del marco del uniformitarismo, desarroll
una teora de la creacin y destruccin del paisaje, a la que llam ciclo
geogrfico.

CONCEPTO.

La geomorfologa es la ciencia que estudia las formas del relieve terrestre, o

las formas de la corteza terrestre; Habitualmente la geomorfologa se centra en
el estudio de las formas del relieve, pero dado que estos son el resultado de la
dinmica litosfrica en general integra, como insumos, La geomorfologa es
una rama muy desarrollada tanto en la geografa fsica como en la geografa
humana (por causa de los riesgos naturales y la relacin hombre medio) y en la
geografa matemtica (por causa de la topografa).

El trmino geomorfologa proviene del griego:

GEO es TIERRA.
MORFO es FORMA.
LOGIA es TRATADO O ESTUDIO.

Por lo tanto, esta ciencia se remite slo al estudio de la topografa terrestre.

CICLOS GEOMFICOS.

El ciclo geomrfico, consiste en los sucesivos estados por los cuales evoluciona
un paisaje. Las distintas fases o estadios suelen denominarse con trminos
aplicados a los seres vivos; as:

Un paisaje en la etapa de juventud, es tpicamente montaoso, de grandes

desniveles, de vertientes escarpadas, y con valles estrechos en forma de
garganta.

Un paisaje en la etapa de madurez, sigue siendo montaoso, de vertientes

menos inclinadas, sus valles han desarrollado un lecho de inundacin amplio y
plano, y los ros ya no presentan saltos ni rpidos como en la etapa anterior.
Un paisaje en la etapa de vejez, se ha rebajado intensamente, los ros
discurren por valles mucho ms amplios y las antiguas montaas se han
convertido en colinas de poco desnivel; se dice entonces que un paisaje ha
alcanzado el estado de la peniplanicie, es decir, un paisaje de topografa
suavemente ondulada.

La evolucin de los paisajes es compleja y una regin determinada no

necesariamente atraviesa por todas las etapas, ya que el ciclo puede ser
interrumpido por movimientos tectnicos. El ciclo completo requiere de varias
decenas de millones de aos y las distintas etapas no son de igual duracin.

FACTORES GENERADORES DE LOS PROCESOS GEOMORFOLGICOS.

El relieve terrestre va evolucionando en la dinmica del ciclo geogrfico

mediante una serie de procesos constructivos y destructivos que se ven
permanentemente afectados por la fuerza de gravedad que acta como
equilibradora de los desniveles; es decir, hace que las zonas elevadas tiendan
a caer y colmatar las zonas deprimidas. Estos procesos hacen que el relieve
transite por diferentes etapas. Los desencadenantes de los procesos
geomorfolgicos pueden categorizarse en cuatro grandes grupos:

Factores geogrficos: El relieve se ve afectado tanto por factores

biticos como abiticos, de los cuales se consideran propiamente
geogrficos aquellos abiticos de origen exgeno, tales como el relieve,
el suelo, el clima y los cuerpos de agua. El clima con sus elementos tales
como la presin, la temperatura. los vientos. El agua superficial con la
accin de la escorrenta, la accin fluvial y marina. Los hielos con el
modelado glacial, entre otros. Son factores que ayudan al modelado,
favoreciendo los procesos erosivos.

Factores biticos: El efecto de los factores biticos sobre el relieve

suele oponerse a los procesos del modelado, especialmente
considerando la vegetacin, sin embargo, existen no pocos animales que
colaboran con el proceso erosivo tales como los caprinos.

Factores geolgicos: tales como la tectnica, el diastrofismo, la

orognesis y el vulcanismo, son procesos constructivos y de origen
endgeno que se oponen al modelado e interrumpen el ciclo geogrfico.

Factores antrpicos: La accin del hombre sobre el relieve es muy

variable, dependiendo de la actividad que se realice, en este sentido y
como comnmente pasa con el hombre es muy difcil generalizar,
pudiendo incidir a favor o en contra de los procesos erosivos.

Aunque los distintos factores que influyen en la superficie terrestre se ven

incluidos en la dinmica del ciclo geogrfico, slo los factores geogrficos
contribuyen siempre en direccin al desarrollo del ciclo y a su fin ltimo; la
penillanura. Mientras que el resto de los factores (biolgicos, geolgicos y
antrpicos) interrumpen o perturban el normal desarrollo del ciclo. De la
interaccin de estos elementos resultan los procesos morfogenticos o
modelado, dividido en tres etapas o tres procesos sucesivos, los cuales son:

Meteorizacin: conjunto de cambios que se producen por la accin de

agentes mecnicos y fsico-qumicos. Es la primera fase de la
denudacin.
Transporte: accin por la cual el agua, el hielo de los glaciares o el
viento desplaza la graba, la arena o la tierra. Los materiales
transportados forman acumulaciones de sedimentos de muchas clases.
Erosin: conjunto de procesos que deshacen los materiales de la
superficie en partculas, las meteorizan y las erosionan. En sentido
geolgico amplio abarca un proceso complementario que consiste en el
transporte de los materiales y su acumulacin en otro lugar.
Sedimentacin: acumulacin de los materiales que han dejado el agua,
el viento y los dems agentes erosionantes.

RAMAS DE LA GEOMORFOLOGA.

De carcter descriptivo y clasificatorio en sus orgenes, la geomorfologa fue

evolucionando, como toda ciencia, hacia una disciplina exploratoria de las
causas e interrelaciones entre procesos y formas.

Otras ramas de la geomorfologa estudian diversos factores que ejercen una

marcada influencia en la formas de la tierra como por ejemplo el efecto
predominante del clima o la influencia de la geologa en el relieve. Las
principales son:

La geomorfologa climtica estudia la influencia del clima en el

desarrollo del relieve. La presin atmosfrica y la temperatura
interactan con el clima y son los responsables de los vientos, las
escorrentas y del continuo modelado del ciclo geogrfico. La diversidad
de climas representa distintas de velocidades en la evolucin del ciclo,
como es el caso de los climas ridos con ritmo evolutivo ms lentos y de
los climas muy hmedos con ritmos evolutivos ms altos, como tambin
el clima representa el tipo de modelado predominante; glacial, elico,
fluvial, etc. Este conocimiento se sintetiza en lo que se denomina
dominios morfoclimticos.

La geomorfologa fluvial es la rama especializada de la geomorfologa

que se encarga del estudio de los accidentes geogrficos, formas y
 relieves ocasionados por la dinmica fluvial. Este sub campo suele
traslaparse con el campo de la hidrografa.

La geomorfologa de laderas es aquella que estudia los fenmenos

producidos en las vertientes de las montaas, as como tambin estudia
los movimientos en masa, estabilizacin de taludes, etc. Se relaciona
con el estudio de riesgos naturales.

La geomorfologa elica es la que se encarga de estudiar los procesos

y las formas de origen elico, en especial en los dominios
morfoclimticos donde la accin elica es predominante, por ejemplo en
las zonas litorales, los desiertos fros y clidos, y las zonas polares.

La geomorfologa glaciar se encarga de estudiar las formaciones y los

procesos de los accidentes geogrficos, formas y relieves glaciares y
periglaciares. Esta rama est ntimamente ligada con la Glaciologa.

La geomorfologa estructural, prioriza la influencia de estructuras

geolgicas en el desarrollo del relieve. Esta disciplina es muy relevante
en zonas de marcada actividad geolgica donde por ejemplo fallas y
plegamientos predeterminan la existencia de cumbres o quebradas, o la
existencia de bahas y cabos se explica por la erosin diferencial de
afloramientos de roca ms o menos resistentes.

BIBLIOGRAFA.

www.geovirtual.cl
Documentales del instituto Geogrfico Militar
Wikipedia.com
www.ambiental-hitos.com/geologia