La separacin entre la economa y la solidaridad radica en el
contenido que suele darse a ambas nociones. Cuando hablamos de economa nos referimos espontneamente a la utilidad, la escasez, los intereses, la propiedad, las necesidades, la competencia, el conflicto, la ganancia. Y aunque no son ajenas al discurso econmico las referencias a la tica, los valores que habitualmente aparecen en l son la libertad de iniciativa, la eficiencia, la creatividad individual, la justicia distributiva, la igualdad de oportunidades, los derechos personales y colectivos. No la solidaridad o la fraternidad; menos an la gratuidad.
La economa solidaria es una forma de produccin, consumo, y
distribucin de riqueza (o sea, un tipo de economa), centrada en la valorizacin del ser humano y no en la priorizacin del capital. Promueve la asociatividad, la cooperacin y la autogestin, y est orientada a la produccin, al consumo, y a la comercializacin de bienes y servicios, de un modo principalmente auto gestionado, teniendo como finalidad el desarrollo ampliado de la vida. Preconiza el entendimiento del trabajo y en el trabajo, como un medio de liberacin humana, en el marco de un proceso de democratizacin econmica, creando una alternativa viable a la dimensin generalmente alienante y asalariada del desarrollo del trabajo capitalista
La economa solidaria surge a partir de los esfuerzos de los sectores
populares por sobrevivir y mejorar sus condiciones de vida en base al apoyo mutuo y la cooperacin. Se registran as experiencias como las comunidades campesinas y nativas, las cooperativas y mutuales, las asociaciones de productores, comerciantes y consumidores, y nuevas formas de organizacin social surgidas para responder de manera comunitaria a los requerimientos de seguridad alimentaria y de financiamiento, bajo la forma de comedores populares, comits del vaso de leche, bancos comunales, gestionadas predominantemente por mujeres. En algunos pases latinoamericanos se evidencia tambin la viabilidad de empresas con responsabilidad social, comprometidas con la promocin del desarrollo de sus localidades.
Esta realizacin slo es posible y se logra en sociedad, lo que implica
relaciones entre personas premunidas de valores, capaces de una convivencia armoniosa y solidaria.
La solidaridad, cuando interviene en las relaciones econmicas, se
convierte en fuerza productiva y en un factor econmico, que permite que la unin de voluntades tras objetivos econmicos influya en el desarrollo de la productividad y eficiencia de las operaciones. As, la solidaridad genera una energa social cuya aplicacin en la actividad econmica. Desde esta perspectiva, un proyecto de economa solidaria no se plantea como una isla o como un sector ms de la economa, sino como una estrategia que pretende abarcar al conjunto de actores econmicos y sociales de una localidad, una regin, un pas, y tambin a nivel mundial, para construir una nueva economa, no en base slo al competir individualista para lograr una ptima tasa de ganancia, sino al compartir los beneficios, los conocimientos, cada vez ms equitativamente para, en conjunto, lograr satisfacer necesidades bsicas y crecer en solidaridad.
La realidad de la pobreza abre camino a la economa de solidaridad no
slo por el esfuerzo de los mismos pobres para hacer frente a sus necesidades y problemas. El conocimiento y contacto directo con el mundo de los pobres, por parte de personas e instituciones que se sienten privilegiadas por las oportunidades que han tenido de acceder a mejores condiciones de vida, mueve a muchos a incorporar solidaridad en su actuar econmico. En cierto sentido podemos decir que este camino parte de alguna situacin de riqueza -personas que tienen abundancia de recursos, un nivel profesional elevado, etc.- que lleva a los ms generosos a asumir un compromiso solidario.
Gran parte de la inteligencia humana se ha ocupado en elaborar
proyectos de "nueva sociedad" y en identificar las vas y estrategias para realizarlos. Muchas son las organizaciones sociales y polticas que se plantean efectuar transformaciones en la sociedad o construir nuevas relaciones sociales, para lo cual despliegan -con diversa orientacin y perspectiva ideolgica- una infinidad de acciones y de luchas que involucran a numerosos grupos de personas. Existe en toda sociedad humana una energa transformadora que genera tensiones, bsquedas, acciones y conflictos que dinamizan la sociedad, impiden la autocomplacencia del orden establecido y orientan la experiencia humana por nuevos derroteros.
Independientemente del juicio que puedan merecernos los distintos
proyectos de transformacin social que se han experimentado en la poca moderna, de sus reiterados fracasos e insuficiencias, de sus deformaciones ideolgicas y polticas, no puede desconocerse que prcticamente todos ellos han estado presididos por la intencin de construir una sociedad ms justa y solidaria, y que en su desarrollo han dado lugar a expresiones notables de solidaridad
Se dir que en todo nuestro planteamiento de la economa de
solidaridad hay una gran dosis de idealismo y utopismo; que la realidad de esas diferentes experiencias no es tan solidaria como se dice o se quiere creer; que son todas experiencias pequeas y casi siempre marginales. Pero no estamos hablando de metas logradas ni de realidades perfectas, sino de caminos, de iniciativas, de experiencias, de proyectos. Se trata, en verdad, de un proceso incipiente pero real, cuyos caminos recin empiezan a ser recorridos pero que muestran ya numerosas realizaciones y logros. Lo que puedo afirmar con certeza es que la economa de solidaridad no es utpica. Utpico es lo que no est en ningn lugar, y la economa de solidaridad est un poco en todas partes, y desde all donde est nos invita a desarrollarla, al menos por diez importantes razones. Cuando Juan Pablo II dijo que "la economa de la solidaridad es la gran esperanza para Amrica Latina", no hizo una afirmacin vanamente retrica. Conclusiones.
1. La solidaridad en la economa es un asunto tico prctico que
exige conjugar los intereses individuales con los intereses colectivos, permitiendo recuperar la confianza en el funcionamiento de la sociedad. 2. La economa solidaria se sita as en el marco de una economa plural, que demanda la intervencin, la concertacin y el compromiso de los diferentes sectores sociales, econmicos y polticos en el desarrollo de un pas. 3. Se concluye que mediante una nueva pedagoga social es posible transformar la cultura solidaria actual en una dinmica experiencia de innovacin social.