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GALVANIZADO ENCALIENTE y en FRO

Por: Oscar Infante A.


Gerente de Sales y Compuestos Ltda.

El galvanizado en caliente se utiliza desde hace ms de 100 aos para


proteger el acero de la corrosin. El recubrimiento protector se produce al
sumergir productos de acero en un bao de zinc fundido. La pelcula de zinc
que se forma sobre el acero lo protege de dos maneras, proteccin de
barrera y proteccin galvnico (catdica). Es este ltimo tipo de proteccin la
que permite que productos de acero puedan permanecer sin corrosin
durante dcadas. Esto se explica porque en presencia de humedad el zinc
acta como nodo y el acero como ctodo, de manera que el zinc se corroe
en una accin de sacrificio y evita que el acero se oxide.

La proteccin de barrera, como son las pinturas, tienen la desventaja que si la


capa de pintura se rompe de alguna forma, se oxidar el acero en esa rea y la
pintura permitir que la oxidacin avance por debajo de la ruptura. En el caso
del galvanizado esto no ocurre, ya que si la capa de galvanizado se daa, raya
o presenta discontinuidades, el zinc adyacente al acero formar una sal
insoluble de zinc sobre el acero expuesto. Esto resana la ruptura y continua
protegiendo la superficie contra cualquier corrosin.

Aunque el galvanizado se utiliza extensivamente en la fabricacin de una gran


variedad de productos que requieren proteccin contra la corrosin, sus usos
principales estn en el acero estructural utilizado en obras publicas y viales,
torres de transmisin y comunicaciones y estructuras en reas: Qumicas,
construccin, tratamiento de aguas, transporte, recreacin, marina, agrcola,
minera, etc.

El galvanizado presenta una serie de ventajas que no es posible encontrar en


otros tipos de recubrimientos.

- Bajo costo versus vida til


- Bajo nivel de corrosin
- Recubrimiento adherido metalrgicamente al acero
- Fcil de inspeccionar
- Gran resistencia a daos mecnicos

COMPORTAMIENTO DEL ACERO GALVANIZADO

La vida protectora de un galvanizado est determinada primordialmente por el


espesor del recubrimiento y la severidad de las condiciones de exposicin.
Estas condiciones incluyen ambientes atmosfricos clasificados como
altamente industriales, moderadamente industriales (urbanos), suburbanos,
rurales y marinos.

PROTECCIN POR AOS SEGN ESPESOR DE ZINC Y TIPO DE


ATMSFERA

ESPESOR DE ZINC EN MICRONES

10 20 33 43 53 66 76 86 96 106 119 129

AOS DE PROTECCIN HASTA 5% DE


TIPO DE ATMSFERA
OXIDACIN DE LA SUPERFICIE

RURAL 7 12 19 25 31 38 43 50 57 62 68 74

MARINO TROPICAL 5 10 15 20 24 29 33 39 43 48 53 58

MARINO TEMPLADO 4 9 13 17 21 26 30 35 39 43 48 51

SUBURBANO 3 6 10 14 18 21 24 29 32 36 40 42

MODERADAMENTE
2 4 8 11 14 18 21 24 28 31 34 38
INDUSTRIAL

INDUSTRIAL PESADO 1 2 4 7 9 11 13 15 15 19 21 22

En la corrosin de los galvanizados influyen muchos factores. Los siguientes,


dentro de la amplia clasificacin de los ambientes atmosfricos, son los que
ms influyen.
Ambientes Industriales y Urbanos.- En esta clasificacin de
exposicin atmosfrica estn comprendidas las emisiones industriales
generales tales como gases sulfurosos, neblinas y vapores corrosivos
que se liberan inadvertidamente de las plantas qumicas, refineras y
plantas de procesamiento similares. Las condiciones de corrosin ms
agresivas puede esperarse que ocurran en reas de actividad industrial
intensa donde e1 recubrimiento frecuentemente est expuesto a la
lluvia, a una condensacin o a la nieve. En estas reas, los compuestos
de azufre se combinan con la humedad del aire y convierten los
normalmente impermeables xidos y carbonatos de zinc en sulfito de
zinc y sulfato de zinc. Debido a que estos compuestos de zinc-azufre
son solubles en agua ya que su adhesin a la superficie del zinc es
deficiente, se deslavan fcilmente con la lluvia, dejando expuesta una
superficie de zinc despejada para que comience un nuevo ciclo de
corrosin.
Ambientes rurales y Suburbanos.- A diferencia de los ambientes
industriales, los entornos de las atmsferas rurales y suburbanas son
relativamente benignos, particularmente si las exposiciones se
encuentran lejos de las costas y de las actividades industriales y
urbanas. En las atmsferas, rurales o suburbanas, la corrosin es
relativamente lenta. Debido a que las pelculas de la reaccin del zinc
que se forman en estas atmsferas tienden a ser adherentes y por lo
general no se deslavan de la superficie del zinc, su retencin al zinc
proporciona una proteccin superior para el acero.
Ambientes Marinos.- La proteccin de la galvanizacin en los
ambientes marinos est influenciada por la proximidad del litoral,
topografa costera y vientos que prevalezcan. En el aire marino, los
cloruros de la niebla de mar reaccionan con la pelcula normalmente
protectora y producen cloruros de zinc solubles. Estas sales de zinc
pueden eliminarse de la superficie con la lluvia o la neblina, y dejar
expuesta una superficie de zinc despejada que reaccione ms adelante.
Bajo algunas condiciones, la velocidad de corrosin podra acelerarse
por la arena que sopla el viento que puede extraer la pelcula de zinc de
la superficie expuesta.
PROCESO DE GALVANIZADO
Aunque el proceso es bastante simple, todas las etapas deben ser
rigurosamente controladas si se quiere obtener un recubrimiento de optima
calidad y que sea capaz de dar la proteccin especificada en el cuadro anterior.
DESCRIPCIN ETAPAS PROCESO GALVANIZADO
Limpieza Custica
Son soluciones de compuestos desengrasantes alcalinos. Su finalidad es
remover de la superficie del acero residuos de aceite, grasa y ciertos tipos de
barnices, lacas y pinturas.

Aunque existen soluciones desengrasantes del tipo cido, las alcalinas son
ampliamente preferidas por ser de menor costo y ms eficientes.

Lavado
Enjuague en agua limpia para evitar el arrastre de lquido de la limpieza
custica al decapado.

Decapado cido
Son soluciones en base a cido Clorhdrico o Sulfrico, que tienen la finalidad
de remover los xidos de la superficie del acero. Los decapados en base cido
Clorhdrico son los ms usados, ya que operan a temperatura ambiente y
tienen un menor impacto de contaminacin en las etapas posteriores.

Es imprescindible la adicin de un aditivo que contenga inhibidor para que el


cido no disuelva el acero, solamente los xidos, que evite la emanacin de
neblina cida e idealmente ayude en limpieza adicional del metal.

Lavado
Enjuague en agua limpia para evitar el arrastre de cido y hierro en solucin,
los cuales contaminan el prefluxado y el zinc fundido del crisol de
galvanizacin. Existen aditivos que ayudan a disminuir el arrastre de estos
contaminantes.

Prefluxado
Es una solucin acuosa de Cloruro de Zinc y Amonio, que disuelve los xidos
leves que se hayan vuelto a formar sobre la superficie del acero luego de su
paso por el decapado y el lavado. La pelcula de fundente que se deposita
protege la superficie para que no vuelva a oxidarse y asegura un recubrimiento
uniforme de zinc en el crisol de galvanizado. Las piezas deben secarse y
precalentarse antes de sumergirlas en el crisol de galvanizado.

Existen varios tipos de compuestos de Cloruro de Zinc y Amonio para el


prefluxado. Mientras ms ptima es la limpieza, decapado y lavado del acero,
permitir el uso de fluxes que admiten mayor tiempo de secado, mayores
temperaturas de precalentado y una mnima emisin de humos al ingresar las
piezas al zinc fundido en el crisol.

La presencia de contaminantes en el preflux influye directamente en la calidad


del galvanizado, las prdidas de zinc y la generacin de subproductos tales
como cenizas y humos.

El hierro en forma de sales solubles, arrastrado desde el decapado a su lavado


posterior es el contaminante ms crtico. Su efecto es la formacin de escoria
en la masa fundida de zinc, la cual aumenta el espesor de la capa de zinc y
crea capas intermetlicas desiguales.

El hierro soluble debe mantenerse por debajo de un 0,5%. Es factible mantener


una baja concentracin de hierro en el preflux ajustando el PH alrededor de 5 y
filtrando la solucin.

Con un adecuado control, las soluciones de prefluxado pueden durar aos.

En las plantas donde no existe horno de secado o precalentamiento es


conveniente operar el prefluxado a 55-75C, esto ayudar a un secado ms
rpido.
FLUX EN EL CRISOL DE GALVANIZADO (ALTERNATIVO)
El uso de flux sobre el crisol de galvanizado evita las salpicaduras de zinc y la
emisin de humo al sumergir las piezas en el crisol como tambin se genera
una menor cantidad de cenizas y disminuye el consumo de energa para
mantencin de temperatura.
Para un fluxado eficiente, slo es recomendable utilizar compuestos de cloruro
de zinc y amonio que no se quemen con la alta temperatura del zinc fundido.
CRISOL DE GALVANIZACION
Las piezas deben sumergirse lo ms rpido posible y retiradas
lentamente del crisol.

El tiempo de inmersin depender del espesor del acero, la


temperatura de precalentado y el espesor deseado. La reaccin de formacin
de la capa de zinc es rpida, los primeros 1 a 2 minutos y luego decae.
Mientras ms gruesa la capa, ms quebradiza es. En los primeros 30 segundos
se forman las 3 capas intermetlicas.

Una composicin tpica de la masa de metal fundido es:

98,76% Zinc
1,2% Plomo
0,002% Aluminio

Es conveniente que las piezas no se sumerjan a ms de 30 cm del fondo, ya


que en el fondo se acumula escoria. La temperatura optima es 454C. No se
deben superar los 480C ya que el hierro del crisol reacciona con el zinc
formando escoria y falla prematura del crisol

ENFRIAMIENTO
Este influye en el aspecto del galvanizado, por lo que es importante controlar la
velocidad de enfriamiento por medio de un enfriamiento rpido con agua o un
enfriamiento con aire.

PASIVACION
Para evitar las manchas de corrosin blanca sobre el galvanizado, es
recomendable realizar un proceso de pasivacin de la superficie. Las ms
comunes son mediante una solucin de cromatos o una solucin de silicatos.
Ambas soluciones pueden estar contenidas en el estanque de enfriamiento.
Los pasivadores en base a silicatos no presentan los problemas ambientales
que generan los que contiene cromo y tienen mayor resistencia a la lluvia
cida.
RECUBRIMIENTOS POST GALVANIZADO
Cuando se requiere una resistencia a la corrosin extrema, es posible aplicar
sobre el galvanizado una pintura protectora. Estos son conocidos como
recubrimientos duplex. Con este tipo de recubrimientos se obtiene una
proteccin 1,5 a 2,5 veces superior al galvanizado solo.

Para este efecto no se deben aplicar tratamientos pasivadores al galvanizado,


ya que la adherencia de la pintura ser deficiente. Se le deber hacer un
tratamiento al galvanizado, como por ejemplo, un fosfatizado. La pintura a
aplicar debe cumplir ciertos requisitos para obtener buenos resultados.

Tambin se pueden aplicar pinturas sobre el galvanizado que solamente


cumplan un rol decorativo.
RETOQUE Y REPARACIN DEL GALVANIZADO
La superficie del galvanizado puede daarse debido a soldaduras,
perforaciones, cortes, transporte, etc. Las zonas daadas deben ser retocadas
nicamente con productos que cumplan con la norma ASTM-A-780, como por
ejemplo, galvanizado en fro. La aplicacin de productos que no cumplan con
esta norma provocarn corrosin prematura en las zonas daadas.

CONCLUSIN
Para obtener un galvanizado de optima calidad y resistencia a la corrosin, se
deben controlar cuidadosamente todas las etapas del proceso. Para un
adecuado control de cada una de las etapas del proceso es imprescindible
contar con un laboratorio o los servicios de un laboratorio externo. La adecuada
seleccin de los procesos de limpieza, decapado, fluxado y el control de las
contaminaciones en el fluxado y crisol de galvanizado son crticas.
GALVANIZADO EN FRO
INTRODUCCIN
El galvanizado en fro es un recubrimiento de zinc que se aplica sobre acero
mediante pistola, brocha o rodillo. Para que este tipo de producto tenga una
resistencia a la corrosin equivalente al galvanizado en caliente se requiere
que la pelcula seca contenga un mnimo de 95% de zinc. Adems es
necesario que la capa sea conductora elctricamente, solamente con estas 2
caractersticas es capaz de proteger al acero galvnicamente (proteccin
catdica).

Por lo anterior este tipo de productos deben cumplir con varias normas ASTM.
Las pinturas ricas en zinc no cumplen con estas normas y no pueden ser
consideradas para proteccin galvnica.

APLICACIONES
El Galvanizado en fro se utiliza ampliamente para lo siguiente:
Estructuras de acero
Aplicando el galvanizado en fro en un espesor mnimo de 75 micrones,
se logra la misma proteccin que el galvanizado en caliente.
Reparacin de Galvanizado daado
Se utiliza para reparar galvanizado en caliente daado por soldadura,
corte, quemadura, cizallamiento, etc.
Regeneracin de superficies galvanizadas
Se utiliza para regenerar superficies galvanizadas en caliente
erosionadas por el tiempo.
Proteccin de soldaduras
Las soldaduras son susceptibles de corroerse dado que el rea soldada
tiene un potencial elctrico distinto al del metal base. Al aplicar
galvanizado en fro sobre las costuras de soldaduras y a sus
alrededores, inhibe la corrosin de estas mediante proteccin galvnica.
PRETRATAMIENTO DEL METAL BASE
Se requiere que el acero este libre de xidos y aceite. Esto se puede lograr
mediante una limpieza mecnica con cepillo de alambre o arenado. Tambin
dependiendo de la situacin se emplean mtodos qumicos para la limpieza.
RECUBRIMIENTOS POST GALVANIZADO
El galvanizado en fro permite el uso de pinturas protectoras o decorativas sin
necesidad de ningn pretratamiento. La pintura puede aplicarse directamente
sobre la superficie galvanizada.

CONCLUSIN
El galvanizado en fro es una alternativa equivalente al galvanizado en caliente
respecto a su resistencia a la corrosin. Se puede utilizar para estructuras
nuevas o sobre galvanizado daado, y puede ser fcilmente aplicada en
terreno por el usuario.

Es una alternativa vlida para aquellas zonas que estn alejadas de plantas
galvanizadoras o para mantencin de estructuras en terreno.
Proteccin del Acero
por Galvanizado

ndice de contenidos:

1- Introduccin
1.1- Generalidades
1.2- La corrosin
1.3- La proteccin catdica
1.4- Normativa aplicable

2- El proceso de la galvanizacin en caliente


2.1- Fundamentos
2.2- Galvanizacin en caliente por procedimiento discontinuo
2.3- Galvanizacin en caliente por procedimiento en continuo
2.4- Secuencia del proceso
2.5- Tratamiento final
2.6- Recubrimientos post-galvanizado
2.7- Ventajas del proceso de galvanizacin

3- El proceso de la galvanizacin en fro


3.1- Fundamentos
3.2- Aplicaciones

4- Otros procesos de recubrimientos por zinc


4.1- Generalidades
4.2- Zincado electroltico
4.3- Metalizacin por zinc
4.4- Recubrimientos con polvo de zinc
4.5- Pinturas ricas en zinc

DESARROLLO DEL CONTENIDO


1- Introduccin
1.1- Generalidades

Este tutorial va a versar sobre los procesos de proteccin de los aceros


basados en la proteccin mediante el empleo de diferentes tcnicas de
recubrimientos del material que utilizan el zinc como elemento principal en
la proteccin.
Uno de ellos, y quizs el ms popular es el llamado recubrimiento
por galvanizacin en caliente del acero, dando lugar a los llamados aceros
galvanizados. El proceso de galvanizado tiene como principal objetivo
evitar la oxidacin y corrosin que la humedad y la contaminacin
ambiental pueden ocasionar sobre el hierro, componente principal del
acero.

Bsicamente el proceso de galvanizacin en caliente consiste en


obtener un recubrimiento protector de zinc sobre el material base, el acero,
por inmersin de la pieza a proteger en un bao de zinc fundido, a una
temperatura aproximada de 450 C. Esta pelcula de proteccin ofrece una
proteccin catdica a la pieza de acero que la protege frente a la corrosin.
Ello es debido porque en presencia de la humedad ambiente, el zinc acta
como nodo y el material base a proteger, en este caso el acero como
ctodo, de manera que el zinc se corroe en una accin de sacrificio y evita
que el acero se oxide.

Adems de la proteccin catdica anteriormente descrita, incorporar un


recubrimiento de zinc sobre el metal base tambin ofrece una proteccin
adicional, de tipo barrera, muy eficaz, dado que con la humedad junto con
el anhdrido carbnico presente en el aire, originan sobre la superficie
galvanizada de la pieza una capa de pasivacin protectora, formada a base
de carbonatos bsicos de zinc, que son muy insolubles, a la vez que
compacta y adherente.

1.2- La corrosin

La corrosin es un proceso electroqumico el cual ocurre bajo la


presencia de cuatro elementos: un nodo que provee electrones, un ctodo
que recibe electrones, un electrlito (usualmente una solucin de cidos,
bases o sales) y un paso de corriente.

Consiste en un recubrimiento metlico de zinc que se aplica por va


electroltica. Como es sabido el zinc es el componente ms utilizado para
el recubrimiento de piezas de acero tanto por su capacidad anticorrosiva
como por su versatilidad y precio. Se obtiene as una capa con un reparto
excelente y homogneo.
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El ejemplo ms comn de corrosin es la oxidacin de hierro. Se trata


de una reaccin qumica compleja en la cual el hierro se combina con
oxgeno y agua para formar un xido de hierro hidratado. El xido es un
slido que retiene la composicin general del metal original, pero de una
manera porosa y voluminosa, y por ello se convierte en un compuesto
relativamente dbil y quebradizo.

El ndice de corrosin depende del potencial elctrico entre el ctodo y


el nodo, el ph del electrolito, la temperatura y la disponibilidad de agua y
oxgeno para la reaccin qumica.

Los mtodos disponibles para prevenir la corrosin del hierro son varios:

- Generar una aleacin de hierro, por ejemplo el acero inoxidable,


mediante la adicin de cromo o cromo-nquel al metal base, lo cual
confiere propiedades resistentes a la corrosin y a la accin de
materiales corrosivos, como el cido ntrico concentrado.

- Recubrir el metal base con un material que reaccione ms


rpidamente que el hierro con las materias oxidantes, protegiendo as el
metal base de la corrosin. El mtodo ms comn es la galvanizacin,
objeto de estudio de este tutorial.

- Recubrir la superficie con un compuesto de manera que el agua y


el aire no puedan daarlo. Este mtodo de proteccin consiste en la
aplicacin de una capa impermeable, por ejemplo una capa de pintura.
Es la opcin ms barata de entre las anteriores, y por lo tanto la ms
comn. Es un mtodo satisfactorio, siempre y cuando la pelcula
protectora no se rompa, dado que una vez que esto ocurre el proceso
de oxidacin aparece rpidamente.

Como se aprecia en la figura siguiente, la corrosin comienza con el


rea picada de la derecha, la cual constituye el nodo y por tanto es el
elemento que va a perder los electrones. Por otro lado, el rea catdica se
sita a la izquierda (donde el agua y oxgeno del ambiente estn presentes)
y es la que recibe los electrones.
En caso de realizar un recubrimiento de la pieza de acero con zinc, ste
tiene una tendencia mayor a ceder electrones que el propio acero, dado
que se trata de un metal ms activo al estar situado arriba en la tabla de la
serie galvnica, como se ver en el siguiente apartado.

Por lo tanto cuando ambos estn presentes, el acero base y el


recubrimiento de zinc, el zinc se convierte en el nodo de la reaccin de
oxidacin, y de esta manera va a proteger el acero de la corrosin. En la
siguiente figura se muestra el proceso de corrosin, en el cual el zinc cede
los electrones, comenzando su descomposicin mientras que el acero se
mantiene estable.

De esta manera el revestimiento de zinc protege el acero,


"sacrificndose", hasta que el contenido de zinc se haya agotado. El ndice
de gasto del zinc es relativamente lento cuando el ph del electrolito se
encuentra entre 4 y 13, rango por otro lado, en el cual se encuentran la
gran mayora de ambientes industriales.

1.3- La proteccin catdica

El acero es un material bastante inestable debido a su origen,


constituido por compuestos qumicos complejos, por lo que situado a la
intemperie va a tender siempre recuperar su estado inicial. Este fenmeno
constituye la corrosin.

Para que se origine la corrosin en una pieza de acero slo es necesaria


la presencia de humedad y oxgeno, en definitiva, que se encuentre en la
atmsfera natural.
Una forma de medir la mayor o menor tendencia de los materiales a la
corrosin es comprobar su situacin dentro de la llamadaserie galvnica
de los metales. Los metales situados por encima del hierro en dicha serie,
como es el caso del zinc, son andicos respecto al hierro, es decir, que en
una situacin de contacto entre ellos, el zinc constituir el nodo en la pila
de corrosin que se origina, y por tanto el que experimente la oxidacin,
mientras que el hierro ser el ctodo de dicha pila y permanecer
inalterado. En esto consiste la llamada proteccin catdica o de sacrificio.

La tabla 1 que se adjunta muestra la llamada serie galvnica para


metales sumergidos en agua salada. sta serie clasifica los metales de
ms a menos activos. De esta forma, si se tiene un trozo de acero en
contacto con zinc sumergidos ambos en agua de mar o salada, como el
zinc es ms activo que el acero, se oxidar primero el zinc antes que el
acero y mientras haya zinc en contacto con el acero, ste no se ver
afectado por la corrosin. Los metales ms activos (ms arriba en la tabla)
protegen a los menos activos (ms abajo en la tabla).

Tabla 1: Serie galvnica para metales


en agua de mar
Magnesio

Aleaciones de magnesio

Zinc

Aleaciones de aluminio

Acero galvanizado

Hierro de fundicin

Acero
Plomo
Estao

Cobre

Latn (cobre + zinc)

Bronce (cobre + estao)

Plata

Oro

Platino

1.4- Normativa aplicable

Como ya se ver en mayor profundidad en los apartados siguientes,


dependiendo de la tecnologa que se emplee existen distintos
procedimientos de proteccin superficial del acero por recubrimiento donde
el principal componente es el zinc. Cada uno de estos procedimientos
requiere atender a su correspondiente reglamentacin bsica para que el
proceso se lleve a cabo con las mximas garantas. A continuacin se
especifican las correspondientes reglamentaciones y normativas bsicas,
segn sea el caso:

- Procesos de galvanizacin en caliente:


Para procesos en continuo de galvanizacin en caliente es la norma
UNE 37507 donde se define los recubrimientos de galvanizados para
las piezas sometidas a este procedimiento. Mientras que para la norma
bsica que especifica las caractersticas que deben cumplir los
recubrimientos galvanizados que se obtienen en las instalaciones
discontinuas de galvanizacin en caliente (conocidas normalmente
como instalaciones de galvanizacin general), es la norma UNE EN ISO
1461, "Recubrimientos galvanizados en caliente sobre productos
acabados de hierro y acero. Especificaciones y mtodos de ensayo".

- Procesos de recubrimiento por zincado electroltico:


La normativa de referencia y aplicable a este procedimiento es la
UNE EN 12329 para procesos en discontinuo y la PNE-Pr EN 10152
para procesos en continuo.

- Procesos de metalizacin por zinc:


La norma de referencia para este procedimiento es la UNE EN 22063,
adems de la normativa ISO 2063 "Recubrimientos de zinc, aluminio y
sus aleaciones mediante metalizacin por termorrociado sobre hierro y
acero al carbono".

- Sherardizacin:
La norma de referencia para este procedimiento es la pr EN 13811.

- Depsito mecnico de zinc:


La norma de referencia en este caso es la pr EN 12683.

- Procesos de pintado por capas de pinturas ricas en zinc:


La norma de referencia que aplica en este tipo de procedimiento es
la ISO 3549 (zinc en polvo).

2- El proceso de la galvanizacin en caliente


2.1- Fundamentos

La galvanizacin por inmersin en caliente se obtiene, como ya se ha


dicho, por inmersin de la pieza de acero en un bao de zinc fundido a una
temperatura de 450C aproximadamente. Durante la fase de inmersin, se
produce una reaccin entre el hierro de la pieza y el zinc, generndose una
aleacin de hierro-zinc que queda adherida a la superficie. El espesor de
esta aleacin depende del tiempo de inmersin de la pieza en el bao y de
la temperatura de ste.

El criterio para determinar la calidad del galvanizado por inmersin son


el aspecto superficial o visual, la adherencia y el espesor. Este ltimo es el
ms relevante, dado que la duracin es directamente proporcional al valor
de este espesor.

Tabla 2. Espesores mnimos del recubrimiento segn norma UNE EN ISO 1461
Recubrimiento Local Recubrimiento medio
Espesor de la pieza
(mnimo) (mnimo)
g/m2 m g/m2 m
Acero 6 mm 505 70 610 85
Acero 3 mm hasta < 6 mm 395 55 505 70
Acero 1,5 mm hasta < 3 mm 325 45 395 55
Acero < 1,5 mm 250 35 325 45
Piezas moldeadas 6 mm 505 70 575 80
Piezas moldeadas < 6 mm 430 60 505 70

Por otro lado, el proceso puede diferenciarse segn la tecnologa


aplicada para realizar el recubrimiento de zinc sobre el metal base. As
cabe distinguir entre galvanizacin en caliente por procedimiento en
discontinuo y galvanizacin en caliente por procedimiento en continuo. A
continuacin se procede a analizar ambos casos.

2.2- Galvanizacin en caliente por procedimiento discontinuo

La galvanizacin en caliente por procedimiento discontinuo es el


conocido comnmente y el aplicable a toda pieza de acero. Este
procedimiento se lleva a cabo por etapas, comenzando por un proceso
inicial de desengrase y posterior lavado, seguido por una etapa de
decapado, para someterla a un posterior fluxado y secado, previo a la
inmersin de la pieza en el bao de zinc fundido.

Para que el proceso de galvanizado sea efectivo, el recubrimiento que


se consiga no debe ser una mera deposicin superficial de zinc, sino que
debe constituirse una verdadera aleacin metalrgica superficial, con al
menos 3 capas de aleaciones Fe-Zn y una cuarta y ltima capa ms
externa que se constituya de zinc puro. Las aleaciones de las capas
intermedias de Fe-Zn que se forman son ms duras que el acero base, lo
que significa que resistirn muy bien a golpes o rozaduras sin
desprenderse.
El espesor final del recubrimiento depender del espesor y calidad del
acero base que se tome de partida. La norma UNE EN ISO 1461 establece
los espesores mnimos de recubrimiento segn la tabla 2 indicada en el
apartado 2.1 anterior.

Generalmente este procedimiento se emplea para el galvanizado de


elementos como tornillos, tuercas, arandelas y otras piezas pequeas de
fijacin. Estos elementos se galvanizan en discontinuo y se colocan sobre
cestas perforadas, las cuales son sometidas a un proceso de centrifugado
para producir el escurrido de las piezas. Con ello se consigue espesores
de galvanizado ms pequeos que no obturan los filetes de las roscas de
los elementos. La norma UNE 37507 define en concreto los recubrimientos
de galvanizados sobre este tipo de piezas.

2.3- Galvanizacin en caliente por procedimiento en continuo

En este caso los materiales se someten de manera continua al proceso


de galvanizado, donde el paso por el bao de zinc se realiza a velocidad
elevada (alrededor de 200 m/min). Es de aplicacin sobretodo a las chapas
de aceros con espesor de hasta 3 mm.

El espesor final de la pieza se consigue mediante el empleo de cuchillas


escurridoras, de aire/vapor a presin para el caso de chapas, o a travs de
matrices mecnicas para el caso del proceso de galvanizacin de
alambres.
Debido a la rpida velocidad de paso de la lmina por el bao de zinc,
no da tiempo material para que se desarrolle una capa de transicin de
aleacin Fe-Zn, o sta es muy pequea, entre la base de acero y la capa
final de zinc, como se muestra en la figura adjunta,

Las normas que controlan el proceso son la UNE EN 10142 para el caso
de chapa galvanizada para conformacin en fro, y la UNE EN 10147 para
chapa galvanizada de acero de construccin. En la siguiente tabla se
recogen las distintas calidades de los recubrimientos para chapas, que van
desde los 100 g/m2 de chapa (equivale a 7 m por cada cara) hasta 600
g/m2 (equivale a 42 m por cara). Sin embrago, las chapas normalmente
encontradas en el mercado son chapas con recubrimiento de 275 a 350
g/m2, que corresponde a espesores de 20 y 25 m, respectivamente.
Tabla 3. Masa mnima del recubrimiento sobre chapa galvanizada en continuo
(segn normas UNE EN 10142 y UNE EN 10147)
Masa mnima del recubrimiento (gr/m2),
Designacin del recubrimiento
incluyendo ambas caras
100 100
140 140
200 200
225 225
275 275
350 350
450 450
600 600

2.4- Secuencia del proceso

El tratamiento previo de las piezas a galvanizar es tan importante como


el propio proceso de galvanizado, puesto que de dicho tratamiento
depende la posterior adherencia y la uniformidad del recubrimiento.

En los artculos o construcciones metlicas que lleven partes o perfiles


huecos, es necesario realizar orificios de ventilacin en los lugares
adecuados, para permitir la entrada y salida del zinc en dichas partes
huecas y la correspondiente salida y entrada de aire en las mismas.

Normalmente no es conveniente taponar estos agujeros despus de la


galvanizacin, porque la aireacin que proporcionan al interior de estas
partes huecas favorece la formacin de una buena capa de pasivacin en
el recubrimiento interior de zinc. Si por cualquier causa fuera necesario
cerrar estos agujeros, puede hacerse con tapones de plstico, aluminio o
plomo.

Dimetro del perfil (mm) Dimetro mnimo del agujero (mm)


< 25 10
25 - 50 12
50 - 100 16
100 - 150 20
> 150 Consultar con el galvanizador

Una vez, preparada la pieza se comienza con el proceso de


galvanizacin. La secuencia completa de tratamiento de los materiales es
la siguiente:

1.- Desengrase:
Este proceso se realiza para eliminar todo el aceite y la grasa de los
materiales que pueda proceder de los diversos procedimientos
mecnicos a los que el material haya sido sometido previamente. En
algunos casos para efectuar un desengrase adecuado se introduce la
pieza en soluciones alcalinas y en otros casos, se somete a la pieza a
agentes desengrasantes cidos. En todo caso, la temperatura de estas
soluciones debe estar comprendida entre 30 y 40 C. Esta fase de
limpieza previa es muy importante, dado que va a permitir la correcta
accin de los baos posteriores.

Aunque existen soluciones desengrasantes del tipo cido, las


alcalinas son las ampliamente preferidas por ser de menor costo y ms
eficientes.

En todo caso, tras el desengrasado qumico hay que someter a la


pieza a un proceso de limpieza para eliminar los residuos de agentes de
desengrasado.

2.- Lavado:
Enjuague en agua limpia para evitar el arrastre de lquido de la
limpieza custica al decapado.

3.- Decapado:
El decapado qumico es necesario para eliminar la capa de xidos de
hierro presente en la superficie del acero. Se realiza por inmersin del
material en baos de cido clorhdrico, o sulfrico, que tienen la finalidad
de remover los xidos de la superficie del acero. Los decapados en base
cido clorhdrico son los ms usados, ya que operan a temperatura
ambiente y tienen un menor impacto de contaminacin en las etapas
posteriores.

Realizado el decapado se obtendr as una superficie qumicamente


limpia. El tiempo de decapado depender del grado de oxidacin
superficial de las piezas y de la concentracin de la solucin de cido.

Es imprescindible la adicin de un aditivo que contenga inhibidor para


que el cido no disuelva el acero y lo hagan solamente los xidos, y que
adems evite la emanacin de neblina cida e idealmente ayude en la
limpieza adicional del metal.

Tras el decapado es necesario realizar una limpieza en agua limpia


para eliminar los residuos de cloruro de hierro y que stos no lleguen al
bao de fluxado.

4.- Fluxado o Bao de sales:


En esta fase se realiza la inmersin de la pieza en una solucin salina
(mezcla de cloruro de zinc y cloruro amnico) para su tratamiento con
sales. Su misin es formar una pelcula fundente que protege la
superficie de la pieza para evitar que vuelva a oxidarse. Por otro lado,
mediante el fluxado se elimina cualquier rastro de impureza provocando
una limpieza intensa de la superficie metlica. Adems, este proceso
sirve para asegurar una mejor adherencia y recubrimiento uniforme del
zinc en la fase posterior de inmersin en el bao caliente. La
temperatura del flux debe estar comprendida entre 50 y 60 C.

Es muy importante las operaciones previas de limpieza, decapado y


lavado del acero, dado que si se cuidan hacer bien estas operaciones,
esto permitir el uso de fluxes que admitirn un mayor tiempo de
secado, alcanzar mayores temperaturas de precalentado, que repercute
en una mnima emisin de humos al ingresar la pieza en el bao.

Por otro lado, la presencia de contaminantes en las operaciones


previas al fluxado va a influir directamente en la calidad final de
galvanizado, en las prdidas de zinc durante el proceso y la generacin
de subproductos no deseados como cenizas y humos.

Durante el proceso, es habitual la formacin de hierro en forma de


sales solubles que es arrastrado desde el decapado hasta el lavado
posterior. Este compuesto se trata de un contaminante muy crtico. Su
efecto es la formacin de escoria en la masa fundida de zinc, la cual
aumenta el espesor de la capa de zinc y crea capas intermetlicas
desiguales. Es por tanto muy importante mantener la concentracin de
hierro soluble por debajo de un 0,5%. Para conseguir este propsito se
puede conseguir mantener una baja concentracin de hierro en las
etapas previas al fluxado ajustando el pH alrededor de 5 y filtrando la
solucin.

En las plantas donde no existe horno de secado o precalentamiento


es conveniente operar el prefluxado a 55-75C, esto ayudar a un
secado ms rpido.

5.- Bao de zinc:


Es la etapa donde se produce la galvanizacin propiamente dicha. En
este caso, las piezas a galvanizar se sumergen en el bao de zinc
fundido a una temperatura de 450 C. Se debe prestar especial atencin
en el proceso de la inmersin del material y en la posterior extraccin y
escurrido del zinc lquido, dado que el galvanizado acta tanto en
superficies internas como externas.

Es importante prever una correcta preparacin del material para una


adecuada emanacin de gases y para que el zinc fundido penetre en el
interior y lo cubra de forma conveniente.

En general, las piezas deben sumergirse lo ms rpido posible y


deben ser retiradas lo ms lentamente posible del bao.
El tiempo de inmersin depender del espesor del acero, la
temperatura de precalentado y el espesor deseado. La reaccin de
formacin de la capa de zinc es rpida durante los primeros 1 a 2
minutos, decayendo luego. Es importante tener en cuenta que conforme
ms gruesa es la capa de zinc aplicada, es tambin ms quebradiza. En
los primeros 30 segundos se forman las 3 capas intermetlicas (gamma,
delta y zeta), segn se aprecia en la figura siguiente:

Una composicin tpica de la masa de metal o bao fundido es la


siguiente:

98,76% Zinc

1,2% Plomo

0,002% Aluminio

Es conveniente que las piezas no se sumerjan a ms de 30 cm del


fondo, ya que en el fondo se acumula escoria. La temperatura optima es
454C. No se deben superar los 480C ya que el hierro del bao reacciona
con el zinc formando escoria y puede originar una falla prematura del crisol.

2.5- Tratamiento final

1.- Enfriamiento:
Las piezas, una vez concluido el galvanizado, pueden enfriarse en
agua al aire libre. Es necesario realizar una refrigeracin de las piezas
cincadas para as interrumpir la propagacin de la aleacin inferior. Por
otro lado, el proceso de enfriamiento favorece la extraccin de las
impurezas de sales quemadas y de las cenizas que permanecen unidas
al material.

2.- Pasivado:
La pasivacin de la superficie de la pieza cincada se realiza para
evitar la formacin de xido blanco de cinc y adems para preparar la
superficie galvanizada para que pueda realizarse un posterior pintado si
se requiere.

Las ms comunes formas de realizar este pasivazo son mediante una


solucin de cromatos o una solucin de silicatos. Ambas soluciones
pueden estar contenidas en el estanque de enfriamiento. Los
pasivadores en base a silicatos no presentan los problemas ambientales
que generan los que contiene cromo y, adems tienen mayor resistencia
a la lluvia cida.

2.6- Recubrimientos post galvanizado

Cuando se requiere una resistencia a la corrosin extrema, es posible


aplicar sobre el galvanizado una pintura protectora. Estos son conocidos
como recubrimientos duplex. Con este tipo de recubrimientos se obtiene
una proteccin 1,5 a 2,5 veces superior al que se pueda obtener con el
galvanizado solo.

Hay que tener en cuenta que si se pretende aplicar esta capa de pintura
sobre la superficie final no se deben aplicar tratamientos pasivadores al
galvanizado, ya que la adherencia de la pintura sera deficiente.

En todo caso, es recomendable hacer un tratamiento especfico y previo


al galvanizado, como por ejemplo, un fosfatizado si se pretende realizar un
pintado final. Adems, la pintura a aplicar debera cumplir ciertos requisitos
para obtener buenos resultados.

Tambin se pueden aplicar pinturas sobre el galvanizado que solamente


cumplan un rol decorativo.

2.7- Ventajas del proceso de galvanizacin

Frente a la proteccin que pueda ofrecer una aplicacin de pintura sobre


una pieza de acero, donde se tiene el inconveniente que si se rompe en
algn punto la pelcula de pintura aparecer en ese punto un proceso de
oxidacin del acero que continuar por debajo, para el caso que se trate
de una pieza galvanizada esto no ocurre, ya que si la capa de galvanizado
se daa, raya o presenta discontinuidades, el zinc adyacente al acero
formar inmediatamente una sal insoluble de zinc sobre el trozo de acero
que queda expuesto a la intemperie. Esto va a resanar la ruptura y hace
que contine protegiendo la superficie contra cualquier corrosin.

Otros beneficios que presenta el proceso de galvanizado son:


- Mayor vida til:
Un producto galvanizado por inmersin tiene una vida til que vara
de 20 a 30 aos, dependiendo del grado de exposicin y de la masa de
zinc depositada por unidad de superficie, o sea, del espesor de
recubrimiento.
De hecho, se puede calcular la duracin que puede proporcionar un
recubrimiento galvanizado a cualquier pieza de acero. Para ello, se parte
de un valor conocido para el espesor de recubrimiento de la pieza en
cuestin, que se puede obtener, o bien por medicin directa, o bien a
partir de un valor aproximado que se puede tomar de la ya mencionada
Tabla 2. Espesores mnimos del recubrimiento segn norma UNE EN
ISO 1461 que aparece en el apartado 2.1

De esta forma, segn lo indicado en la Tabla 2 del apartado 2.1 y


teniendo en cuenta el valor de las prdidas anuales de espesor de zinc,
que estn estimadas segn la norma UNE EN ISO 14713 (ver tabla 5
que se adjunta), para cada una de las diferentes categoras de
corrosividad ambiental, es inmediato calcular la duracin que puede
proporcionar un recubrimiento galvanizado a cualquier pieza de acero.

Tabla 5. Categoras de ambiente, riesgo de corrosin y velocidad de corrosin


(segn norma UNE EN ISO 14713)
Velocidad de
Categora corrosiva (Ambientes) Riesgo de corrosin corrosin del zinc
(m/ao)
C1 Interior: seco Muy bajo 0,1
Interior: condensacin ocasional
C2 Bajo 0,1 a 0,7
Exterior: rural en el interior
Interior: humedad elevada, aire
ligeramente contaminado
C3 Medio 0,7 a 2
Exterior: urbano en el interior o
costero de baja salinidad
Interior: piscinas, plantas
qumicas, etc.
C4 Elevado 2a4
Exterior: industrial en el interior
o urbano costero
Exterior: industrial muy hmedo
C5 Muy elevado 4a8
o costero de elevada salinidad

A modo informativo, y si se prefiere, en esta otra tabla que se adjunta,


se indican directamente la duracin de la proteccin aplicada, segn el tipo
de ambiente:

Tabla 6. Proteccin por aos segn espesor de capa de zinc y tipo de atmsfera
Espesor de la capa de zinc en micras (m)
10 20 33 43 53 66 76 86 96 106 119 129

Tipo de Atmsfera Aos de proteccin hasta el 5% de oxidacin de la superficie

Rural 7 12 19 25 31 38 43 50 57 62 68 74

Marino Tropical 5 10 15 20 24 29 33 39 43 48 53 58

Marino Templado 4 9 13 17 21 26 30 35 39 43 48 51

Sub-Urbano 3 6 10 14 18 21 24 29 32 36 40 42

Industrial Moderado 2 4 8 11 14 18 21 24 28 31 34 38

Industrial Pesado 1 2 4 7 9 11 13 15 15 19 21 22

- Sin costo de mantenimiento:


Una vez galvanizado el material, no es necesario pintar ni realizar
ningn tipo de mantenimiento.

- Garanta de recubrimiento:
El galvanizado por inmersin dentro de un bao de zinc asegura un
recubrimiento total de la pieza, tanto por dentro y partes ocultas, como
por fuera.

- Gran resistencia mecnica:

El gran comportamiento mecnico que presenta las piezas


galvanizadas se debe a la propia estructura del proceso, formada por
una capa exterior de zinc puro sobre varias capas inferiores de
aleaciones Fe-Zn que presentan una dureza incluso superior a la del
acero base. De esta forma, el proceso de galvanizado transfiere a la
pieza una gran resistencia a daos mecnicos y a la abrasin, debido,
como se ha dicho, a la gran adherencia que presenta el recubrimiento
al metal base.

3- El proceso de la galvanizacin en fro


3.1- Fundamentos
El galvanizado en fro consiste en la impregnacin de un recubrimiento
de zinc que se aplica sobre la pieza de acero mediante pistola, brocha o
rodillo. Esta imprimacin galvnica anticorrosiva se realiza mediante
resinas de alta calidad, generalmente a base de resinas acrlicas
termoplsticas de secado muy rpido, junto polvo de zinc y/o aluminios,
que aporta a la superficie un aspecto metalizado galvnico. La base de
resina permite a las partculas de zinc que permanezcan en contacto
continuo y ofrecer as una proteccin catdica a la superficie de aplicacin.

No obstante, para conseguir una resistencia a la corrosin equivalente


al galvanizado en caliente se requiere que la pelcula seca contenga un
mnimo de 95% de zinc, y adems es necesario que la capa sea conductora
elctricamente. Solamente con estas dos caractersticas anteriores es
capaz de proporcionar una proteccin galvnica contra la corrosin en las
superficies de acero.

El revestimiento de metal en polvo acta como un "revestimiento


sacrificial". De esta forma, el zinc se ve convertido poco a poco en un
revestimiento de xido de zinc, insoluble en agua, por los elementos
corrosivos. Este proceso y el revestimiento formado protegen el material
base de cualquier ataque.

Por lo anterior, y para que pueda considerarse que se ha sometido a


una pieza a un proceso de galvanizado en fro, este tipo de productos de
aplicacin deben cumplir con varias normas ASTM al respecto. Slo el
tratamiento con pinturas ricas en zinc no cumplen con estas normas, y por
tanto no pueden ser consideradas que realizan una eficaz proteccin
galvnica.

3.2- Aplicaciones

El Galvanizado en fro es un proceso que se utiliza ampliamente en el


mundo de la construccin y la industria, como puedan ser:

- En aceros de estructuras de construccin: si se aplica el galvanizado


en fro con al menos un espesor en la capa de 75 micras, y siguiendo
las recomendaciones del fabricante o la normativa aplicable, se puede
lograr una proteccin equiparable al galvanizado en caliente.

- Como mtodo para reparacin del galvanizado daado: Se utiliza


para reparar galvanizado en caliente daado por soldadura, corte,
quemadura, cizallamiento, etc.

- Para la regeneracin de superficies galvanizadas: Se utiliza para


regenerar superficies galvanizadas en caliente erosionadas por el
tiempo.
- Como proteccin para soldaduras: Las soldaduras son susceptibles
de corroerse dado que el rea soldada tiene un potencial elctrico
distinto al del metal base. Al aplicar galvanizado en fro sobre las
costuras de soldaduras y a sus alrededores, inhibe la corrosin de estas
mediante proteccin galvnica.

Adems, el galvanizado en fro permite el uso de pinturas protectoras o


decorativas sin necesidad de ningn pretratamiento. Es lo que se conoce
como recubrimiento post galvanizado. La pintura en este caso puede
aplicarse directamente sobre la superficie galvanizada.

En definitiva, el galvanizado en fro es una alternativa equivalente al


galvanizado en caliente respecto a su resistencia a la corrosin si se sigue
fielmente las recomendaciones del fabricante. Se puede utilizar para
estructuras nuevas o sobre galvanizado daado, y puede ser fcilmente
aplicada en terreno por el usuario. Adems, es una alternativa vlida para
aquellas zonas que estn alejadas de plantas galvanizadoras o para el
mantenimiento preventivo de estructuras en terreno.

4- Otros procesos de recubrimientos por zinc


4.1- Generalidades

Es habitual emplear el trmino galvanizado para designar cualquier


mtodo de proteccin del acero basado en su recubrimiento con zinc. No
obstante, esto es errneo debido a que existen diferencias muy
importantes de un procedimiento a otro en funcin de la tecnologa
empleada, que afecta a la capacidad de proteccin y al mbito de
utilizacin.

As por ejemplo, en algunos de estos mtodos de recubrimientos por


zinc la combinacin con el acero para formar capas intermedias de
aleaciones hierro-zinc tienen una importancia decisiva en las propiedades
mecnicas resultantes, como puedan ser la adherencia, la resistencia a los
golpes o a la abrasin.

A continuacin se describen algunos de estos procedimientos de


recubrimiento por zinc para proteccin del acero.

4.2- Zincado electroltico

Consiste en un recubrimiento metlico de zinc que se aplica por va


electroltica. Como es sabido el zinc es el componente ms utilizado para
el recubrimiento de piezas de acero tanto por su capacidad anticorrosiva
como por su versatilidad y precio. Se obtiene as una capa con un reparto
excelente y homogneo.
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En el proceso de zincado electroltico, tambin llamado electrozincado,


se deposita la capa de recubrimiento de zinc mediante electrolisis,
introduciendo la pieza en una disolucin acuosa de sales de zinc en
presencia de corriente continua. En este caso no se originan aleaciones
con el acero base, por lo que no aparecen estas capas intermedias de
transicin.

Los recubrimientos obtenidos mediante electrozincado se suelen aplicar


acompaado finalmente de una etapa de pasivacin y/o sellado de capa,
que no deja de ser un tratamiento para aumentar la proteccin
anticorrosiva, adems de determinar el aspecto final de la pieza, ya que el
pasivado cambia el color de la pieza y admite la aplicacin de lacados.

Los espesores obtenidos por este procedimiento son sensiblemente


inferiores a los obtenidos por un proceso de galvanizacin en caliente, por
lo que su uso queda muy limitado a espacios interiores, o bien su uso se
complemente con una proteccin adicional mediante capa de pintura.
Generalmente los espesores normales del recubrimiento que se obtienen
por este procedimiento son del rango de 5-25 m para procesos en
discontinuo, y de 2,5-10 m en continuo.

No obstante la adherencia de la capa de zinc depositada al sustrato de


acero es buena y presenta un aspecto superficial liso y brillante.

La normativa de referencia y aplicable a este procedimiento es la UNE


EN 12329 para procesos en discontinuo y la PNE-Pr EN 10152 para
procesos en continuo.

El uso del zincado electroltico frente al galvanizado por inmersin en


zinc (galvanizado en caliente), pinturas, y otros recubrimientos, tiene varias
razones para su uso:

El espesor de la capa protectora de zinc suele ser de 10 micras y


no superior a las 30 micras, consiguiendo que no se aumente el volumen
de la pieza. En algunos casos esto se hace imprescindible.

La capa protectora se adhiere electrolticamente a la pieza. Esta


capa pasa a formar parte de la pieza, con lo que se podr doblar, plegar
y modificar la pieza sin perdida de la capa protectora.
El zincado electroltico no deforma los materiales, el proceso se
realiza a temperatura ambiente.

El precio del zincado electroltico es ms econmico que otras


opciones de recubrimiento.

Versatilidad en acabados, distintos pasivados. El zincado


electroltico tiene un aspecto fino y brillante, no deja rebabas, ni
impurezas.

4.3- Metalizacin por zinc

La Metalizacin es un proceso metalrgico para aadir a un cuerpo


metlico capas de metales a manera de recubrimiento, con el propsito de
crear en l propiedades de resistencia a la corrosin mejores que los de un
metal uniforme.

En este caso el zinc fundido u otra aleacin como zinc-aluminio, es


rociado sobre el acero en pequeas gotas. Esto se realiza con el uso de
una pieza especial que funde el zinc proveniente de barras o en polvo y lo
vaporiza en pequeas gotas sobre la superficie. Efectivamente, en este
procedimiento de recubrimiento el zinc, en forma de alambre o polvo,
alimenta una pistola de proyeccin en la que es fundido por la presencia
de un arco elctrico o de una llama, y se proyecta sobre la superficie del
substrato con ayuda de un gas pulverizador.

De esta forma, se deposita una capa de zinc porosa y rugosa, la cual


tiene un espesor que est entre los 25 y 90 micras dependiendo del deseo
del aplicador. En algn caso especial es posible aplicar capas ms finas,
pero en perjuicio de las propiedades mecnicas.

A continuacin se plantea esquemticamente la construccin de la capa


de zinc:

1. Movimiento de las partculas de zinc fundido al sustrato.


2. Colisin y dispersin de las partculas sobre el sustrato.
3. Transferencia del calor al metal base.
4. Solidificacin e incrustacin del material rociado.

La adhesin de la capa de metal sobre el sustrato ocurre por anclaje


mecnico y micro juntas.

En este procedimiento tampoco se origina aleacin con el acero base, y


aunque los recubrimientos que se puedan obtener pueden ser importantes,
del orden de 80-150 m, la uniformidad de stos va a depender mucho de
la habilidad del operario y de la geometra de la pieza.

Este proceso sigue la siguiente secuencia operativa y de preparacin


previa:
.

- Para conseguir una aceptable unin mecnica es necesario someter a


la superficie a metalizar a una limpieza previa por chorreo abrasivo. Este
proceso es necesario para obtener un buen anclaje entre la capa de metal
y el sustrato, donde se consigue eliminar todo contaminante de la
superficie, y el mejor sistema para la limpieza del acero es sin duda alguna,
el chorreado abrasivo. El chorreado abrasivo, consiste en la proyeccin de
granalla, a alta velocidad y con una elevada energa cintica contra las
superficies de acero a limpiar. El impacto de la granalla abrasiva provoca
no solo el desprendimiento de los contaminantes del acero, como restos
de xido, pintura y otras sustancias presentes, sino que tambin modifica
su superficie dejando una cierta rugosidad. Esta rugosidad favorece un
perfecto anclaje de las capas de recubrimiento sobre la superficie. El grado
de limpieza recomendado es el Sa3.

- Posteriormente, mediante el proceso de termorrociado o metalizacin


se recubre la superficie a tratar con una capa metlica que puede ser de
zinc, aluminio, aleacin de zinc-aluminio y otros metales.

- A continuacin se le somete a la pieza a un proceso de sellado de la


superficie metalizada, mediante la aplicacin de una mano con un sellador
adecuado.

- Por ltimo, el proceso termina con la aplicacin de una pintura de


acabado.

Todo este proceso de la metalizacin se realiza en una cabina de


metalizado. Se trata de una cabina confeccionada para tal fin que cuenta
con sistemas de aspiracin y filtrado similares a los del proceso de
granallado, evitando de este modo la salida de polvo a la atmsfera y
realizando con este proceso un tratamiento anticorrosivo a la pieza de lo
ms eficaz que existe hasta el momento en el mercado.

Este tipo de metalizado est utilizndose en las ms altas tecnologas,


como por ejemplo en sectores aeroespaciales, plataformas petrolferas,
aeronutica, elica, etc
Las ventajas que ofrece la metalizacin son las siguientes:

- No hay limitaciones en el tamao de las piezas a tratar.

- Las piezas no sufren por elevacin de la temperatura.

- La capa depositada, a diferencia del galvanizado en caliente, es


rugosa, permitiendo un buen anclaje entre la capa de zinc y el
recubrimiento orgnico.

- No es necesario una reconversin qumica de la capa de zinc.

Los recubrimientos obtenidos por esta tcnica presentan cierta


porosidad, por lo que es recomendable aplicar posteriormente barnices
sellantes sobre los mismos.

La norma de referencia para este procedimiento es la UNE EN 22063 y


la ISO 2063 "Recubrimientos de zinc, aluminio y sus aleaciones mediante
metalizacin por termorrociado sobre hierro y acero al carbn".

4.4- Recubrimientos con polvo de zinc

a) Sherardizacin:

Consiste en recubrir con una capa protectora de zinc las piezas de


acero por medio del calentamiento simultneo con polvo de zinc. La
sherardizacion es un proceso de difusin en fase slida, donde las
piezas pequeas se tratan en tambores giratorios con una mezcla de
polvo de zinc, slice y/o carborundo, a temperaturas entre 380 400 C
por debajo de la temperatura de fusin del zinc. Esto inicia un proceso
de difusin que forma una capa uniforme y dura de una aleacin hierro-
zinc, resistente al calor y a la abrasin y con una excelente resistencia
contra la corrosin.

La sherardizacin se utiliza primordialmente para el recubrimiento de


pequeos artculos de ferretera y de piezas para equipo elctrico. Los
recubrimientos obtenidos por este mtodo aunque son bastante
resistentes a la accin atmosfrica en la intemperie, son menos
resistentes que los recubrimientos electrolticos de zinc.

La esencia del proceso tecnolgico de la sherardizacin consiste en


lo siguiente:

- Las piezas con la superficie limpia de xidos e impurezas, junto con


polvo de zinc y polvo de xido de zinc, se cargan en un tambor. La
proporcin a emplear aproximadamente es por cada 100 kg de piezas
cargadas se introducen de 5 a 10 kg de mezcla, compuesta por 90% de
polvo de zinc y 10% de xido de zinc. El xido se incluye para evitar la
sinterizacin de la mezcla.

- Posteriormente el tambor, con las piezas y la mezcla, se calienta en


un horno elctrico o de gas hasta alcanzar los 440C. Bajo esta
temperatura el proceso se prolonga durante 2-4 horas.

- Despus de ese tiempo, el tambor se enfra hasta la temperatura


normal y se descarga.

En el proceso de sherardizacin mientras ms alta es la temperatura


y mayor el tiempo de permanencia en el tambor, ms gruesa es la capa
de recubrimiento. Para recubrir piezas de serie (tuercas, tornillos etc.)
se considera como suficiente un espesor de 0.05-0.06 mm.

En estas condiciones, aplicando este procedimiento s se origina


aleacin con el acero base, y los espesores de las capas de aleacin
hierro-zinc sobre la superficie del acero son variables dependiendo de
la temperatura y duracin de los tratamientos, oscilando entre 15-45 m,
similares a los obtenidos en la galvanizacin en caliente, pero de menor
espesor. Adems con este procedimiento no se presenta la capa
externa de zinc puro.

Los materiales as tratados presentan cualidades mecnicas muy


resistentes a la abrasin.

La norma de referencia para este procedimiento es la pr EN 13811.

b) Depsito mecnico de zinc

Es slo aplicable a piezas pequeas de forma similar a la


sherardizacion. Estas piezas se someten primero a un pretratamiento y
luego se hacen girar en un tambor junto con una mezcla de polvo de
zinc, bolitas de vidrio, agua y otros productos qumicos. Se forma un
medio acuoso donde el depsito del polvo de zinc se genera por el
impacto de las bolitas de vidrio sobre la superficie de las piezas ayudado
por el movimiento de rotacin del tambor. Por este procedimiento se
genera un recubrimiento uniforme del material.

Los espesores de recubrimiento oscilan entre los 6-107 m, con una


densidad del orden de un 25% menor que la obtenida por la
galvanizacin en caliente.

La norma de referencia en este caso es la pr EN 12683.

4.5- Pinturas ricas en zinc


Se trata de la aplicacin de pinturas que contienen un elevado
porcentaje en zinc metlico en el resultante de la pelcula seca de pintura
(entre 80-90%). Se puede aplicar con brocha, rodillo o pistola sobre la
superficie de acero, que previamente ha sido preparada por chorreo
abrasivo.

No existe reaccin alguna entre en zinc y el acero base, por lo que no


se forman capas de aleacin.

Su consistencia y espesor depende de la forma de aplicacin y del


operario. Los espesores normales conseguidos varan, consiguindose
pelculas de pintura delgada (espesores de 10-20 m), normal (entre 40-
80 m) o gruesa (entre 60-120 m).

Se suele emplear como mtodo para reparar zonas daadas (por


ejemplo, por la soldadura) de las superficies que previamente han sido
sometidas a galvanizacin en caliente.

La norma de referencia que aplica en este tipo de procedimiento es la


ISO 3549 (zinc en polvo).
Galvanizado

Este artculo o seccin necesita referencias que aparezcan


en una publicacin acreditada. Este aviso fue puesto el 8 de
junio de 2012.
Puedes aadirlas o avisar al autor principal del artculo en su
pgina de discusin pegando: {{sust:Aviso
referencias|Galvanizado}} ~~~~

Placa de metal galvanizada.


El galvanizado o galvanizacin es el proceso electroqumico por el cual se
puede cubrir un metal con otro.1 Se denomina galvanizacin pues este proceso
se desarroll a partir del trabajo de Luigi Galvani, quien descubri en
sus experimentos que si se pone en contacto un metal con una pata cercenada
de una rana, sta se contrae como si estuviese viva; posteriormente se dio
cuenta de que cada metal presentaba un grado diferente de reaccin en la pata
de rana, lo que implica que cada metal tiene una carga elctrica diferente.
Ms tarde orden los metales segn su carga y descubri que puede recubrirse
un metal con otro, aprovechando esta cualidad (siempre depositando un metal
de carga mayor sobre otro de carga menor).
De su descubrimiento se desarroll ms tarde el galvanizado, lagalvanotecnia,
y luego la galvanoplastia.
ndice
[ocultar]
1Utilidad
2Proceso
o 2.1Galvanizacin en caliente
o 2.2Galvanizado electroltico
3Vase tambin
4Referencias
5Enlaces externos
Utilidad[editar]
La funcin del galvanizado es proteger la superficie del metal sobre el cual se
realiza el proceso.
El galvanizado ms comn consiste en depositar una capa de zinc (Zn)
sobre hierro (Fe); ya que, al ser el zinc ms oxidable, menos noble, que el
hierro y generar un xido estable, protege al hierro de la oxidacin al exponerse
al oxgenodel aire.
Se usa de modo general en tuberas para la conduccin de agua cuya
temperatura no sobrepase los 60 C ya que entonces se invierte la polaridad
del zinc respecto del acero del tubo y este se corroe en vez de estar protegido
por el zinc.

Descansillo de rampa de perfiles galvanizados en caliente en laBiblioteca


Municipal Lope de Vega de Tres Cantos (Madrid).17
Para evitar la corrosin en general es fundamental evitar el contacto entre
materiales dismiles, con distinto potencial de oxidacin, que puedan provocar
problemas de corrosin galvnica por el hecho de su combinacin.
Puede ocurrir que cualquiera de ambos materiales sea adecuado para un
galvanizado potencial con otros materiales y sin embargo su combinacin sea
inadecuada, provocando corrosin, por el distinto potencial de oxidacin
comentado.
Uno de los errores que se cometen con ms frecuencia es el del empleo de
tuberas de cobre combinadas con tuberas de acero galvanizado (vid. normas
UNE 12502.3, UNE 112076, UNE 112081). Si la tubera de cobre, que es un
material ms noble, se sita aguas arriba de la de galvanizado, los iones cobre,
que necesariamente existen en el agua o las partculas de cobre que se
puedan arrastrar por erosin o de cualquier otra procedencia, se cementarn
sobre el zinc del galvanizado aguas abajo y ste se oxidar por formarse
una pila bimetlica local Cu/Zn en los puntos en los que los iones cobre se
hayan depositado como cobre metlico sobre el galvanizado. A partir de ese
momento se acelerar la corrosin del recubrimiento galvanizado en todos
esos puntos. Desaparecido el zinc del recubrimiento, la pila ser Cu/Fe y
continuar corroyndose hasta perforarse el tubo de acero. Como el
galvanizado est instalado anteriormente este fallo pasa desapercibido y se
suele atribuir al fin de la vida en servicio o, incluso, a la mala calidad del
galvanizado. La causa sin embargo ha sido la mala calidad del diseo: la
instalacin de la tubera de cobre aguas arriba, que es la que ha provocado la
corrosin del galvanizado, aguas abajo.
Por el contrario, en el caso de que las tuberas de cobre se instalen al final de
la red, es decir, aguas abajo de la tubera de galvanizado, no existe ese
problema siempre que se garantice que no haya agua de retorno que despus
de pasar por el cobre pase por el galvanizado. Si existe ese riesgo se deber
colocar un sistema antiretorno. En cualquier caso, es necesario colocar un
manguito aislante entre el acero galvanizado de la instalacin general y la
tubera de cobre final para evitar el contacto galvanizado/cobre. Esta solucin,
sin embargo, es ineficaz en el caso anterior, tubera general de cobre y ramales
finales de acero galvanizado. Aunque se elimine la corrosin en el punto de
contacto entre ambos materiales, que es lo nico que hace el manguito, no se
evitar la corrosin. sta se producir debido a los iones cobre que transporta
el agua, o las partculas de cobre, que producirn picaduras sobre toda la
instalacin de galvanizado aguas abajo, tal como se ha explicado.
Otros procesos de galvanizado muy utilizados son los que se refieren a piezas
decorativas. Se recubren estas piezas con fines principalmente decorativos,
la hebillas, botones, llaveros, artculos de escritorio y un sinfn de productos son
baados en cobre, nquel, plata, oro, bronce, cromo, estao, etc.. En el caso de
la bisutera se utilizan baos de oro (generalmente de 18 a 21 quilates).
Tambin se recubren joyas en metales ms escasos como platino y rodio.
Proceso[editar]
Existen varios procesos para recubrir de zinc el acero. Los principales son:
La galvanizacin en caliente
La galvanizacin en fro
El metalizado por pistola
El zincado electroltico
El galvanizado por laminacin
Galvanizacin en caliente[editar]
Junta de hierro fundido y con la superficie de galvanizado en caliente
La galvanizacin es un procedimiento para recubrir piezas terminadas de
hierro/acero mediante su inmersin en un crisol de zinc fundido a 450 C.
Tiene como principal objetivo evitar la oxidacin y corrosin que la humedad y
la contaminacin ambiental pueden ocasionar sobre el hierro. Esta actividad
representa aproximadamente el 50 % del consumo de zinc en el mundo y
desde hace ms de 150 aos se ha ido afianzando como el procedimiento ms
fiable y econmico de proteccin del hierro contra la corrosin.
Este proceso no consiste solo en depositar unos pocos micrmetros de zinc en
la superficie del acero. El recubrimiento de zinc se une qumicamente a la base
de acero porque hay unareaccin qumica metalrgica de difusin entre el zinc
y el hierro o el acero a 450 C. Al retirar el acero del bao, se han formado
varias capas superficiales de aleacin zinc-hierro en las que el zinc se ha
solidificado. Estas diferentes capas de aleacin son ms duras que la base de
acero y tienen un contenido de zinc cada vez mayor a medida que se
aproximan a la superficie del recubrimiento. El tratamiento debe ajustarse a la
norma ISO 1461 (Recubrimientos galvanizados en hierro y acero).
El hierro o acero galvanizado se usa principalmente en
la construccin (armaduras metlicas, vallas protectoras, rejillas
electrosoldadas etc.). Otros usos son: mobiliario
urbano (iluminacin, sealizacin, barreras); las portacatenarias y diversos
medios de sealizacin utilizados en las piscinas o en el mar (ambiente
hmedo particularmente agresivo y/o que contienen cloro), en plantas de
tratamiento de aguas residuales o en edificios para la cra de ganado (ambiente
cido).
Galvanizado electroltico[editar]
En los procesos de galvanizado electroltico se utilizan los siguientes
elementos:
Fuente de alimentacin: es un transformador que baja el voltaje de
380 V, 220 V o 110 V a tensiones menores (de 0,1 a 12 V). Adems,
estos equipos poseen semiconductores (placas de selenio, diodos y
ltimamente tiristores) que transforman la corriente alterna en corriente
continua, que es la que se utiliza para estos procesos.
Esta fuente debe tener en lo posible un sistema de regulacin de voltaje,
puesto que cada proceso tiene un rango de tensin en el que el resultado es
ptimo.
Electrolito: es una solucin de sales metlicas, que sern las que
servirn para comenzar el proceso entregando iones metlicos, que
sern reemplazados por el nodo.
Por ejemplo, los baos de niquelado se componen de sulfato de nquel, cloruro
de nquel y cido brico. Los baos de cincado contienen cianuro de
sodio e hidrxido de sodio (los alcalinos) o cloruro de cinc, cloruro de
potasio y cido brico (los cidos).
Adems se agregan a los electrolitos sustancias orgnicas como tensoactivos,
agentes reductores y abrillantadores:sacarina
sdica, trietanolamina, formalina, urea, sulfuro de sodio, carboximetilcelulosa y
varios tipos de azcares(derivados por ejemplo de extractos del jarabe
de maz).
nodos: son placas de metal muy puro, puesto que la mayora de los
procesos no resisten las contaminaciones: nquel 99,997 %; cobre
99,95 %; zinc 99,98 %. Cuando un ion entrega su tomo de metal en el
ctodo, inmediatamente otro lo reemplaza desprendindose del nodo y
viajando hacia el ctodo. Por lo que la principal materia prima que se
consume en un proceso de galvanizado es el nodo.

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