APRESENTA O E AN LISE DAS DEFINIES DE DEFICINCIA

INTELECTUAL PROPOSTAS PELA AAMR ASSOCIA O

1
AMERICAN A DE RETARDO MENTAL NO PERODO DE 1908 A 2002

Maria Amlia Almeida 2

Resumo
Este trabalho consistiu, num primeiro momento, na apresentao e
anlise de todas as definies de deficincia intelectual surgidas no
perodo de 1908 a 2002. Num segundo momento, o trabalho apresenta,
de forma mais detalhada, a definio proposta em 1992 pela AAMR e
depois apresenta e discute as reaes positivas e negativas em relao
a ela durante seus 10 anos de vigncia, bem como definies
alternativas surgidas nesse perodo. Finalmente, o trabalho apresenta e
discute a definio proposta em 2002 pela AAMR e a compara com a
definio proposta em 1992. O trabalho conclui que ainda muito cedo
para avaliar como essa nova conceituao de deficincia intelectual
influenciar as prticas em Educao Especial e que no Brasil esse
assunto tem sido pouco discutido.
Palavras-Chaves: Deficincia Intelectual, Funcionamento Intelectual,
Condutas Adaptativas.

Abstract
This paper consisted, in the first moment, to present and analyse all
definitions about intelectual disabilities presented from 1908 to 2002. In
a second moment, the paper presents in a more detailed way, the
definition proposed em 1992 by AAMR and then, discusses the positive
and negative reactions provoqued by this definion during the ten years
it was in operation. Also, the paper presents other alternative
definitions proposed during this period. Finally the paper presents and
dicusses the definion proposed em 2002 by AAMR and discusses it with
the definition proposed in 1992. The paper concludes that it is still too
early to evaluate how this new definition of intellectual disabilities will
influence the Special Education practices and that in Brazil this issue
has not even been discussed.

Key Words:Intelectual Disability, Intelectual Functioning, Adaptive

Behavior.

1
A L M E I D A , M . A. . Ap r e s e n t a o e a n l i s e d a s d e f i n i e s d e d e f i c i n c i a m e n t a l p r o p o s t a s p e l a
A A M R - As s o c i a o Am e r i c a n a d e R e t a r d o M e n t a l d e 1 9 0 8 e 2 0 0 2 . R e v i s t a d e e d u c a o P U C -
Campinas, Campinas, n. 6, p. 33-48, 2004.
2
Universidade Federal de So Carlos. Coordenadora do Programa de Ps Graduao em Educao
Especial. Departamento de Psicologia. amaeliama@terra.com.br
 A utilizao do termo retardo mental sempre foi muito
questionada, principalmente no Brasil. Nos Estados Unidos o
termo retardo mental foi sido utilizado por mais de 50 anos. Em
alguns pases, o termo incapacidade intelectual tem sido mais
aceito. Segundo Hardman, Drew e Egan (2005), muitos familiares
e profissionais sempre questionaram o uso contnuo desse termo,
pois como sugere Warren (2002) ele promoveu estigmas e
estereotipias. Finalmente, o incio de 2007, o termo retardo
mental substitudo por Deficincia Intelectual e de
Desenvolvimento (SCHALOCK, R. L. et al. (2007, April). Neste
texto, que uma verso atualizada do publicado na Revista de
Educao da PUC - Campinas em 2004, utilizaremos o termo
deficincia intelectual, mas em situaes relacionadas a
contextos histricos, o termo retardo mental, tambm ser
utilizado.
.
No ano de 2002, 10 anos aps ter sido proposta a 9 a Ed. do
Manual sobre Retardo Mental - Definio, Classificao e Sistemas de
Suporte por Luckasson, Coulter, Polloway, Reiss, Schalock, Snell,
Spitalnick e Stark, 1992 uma comisso tambm indicada pela AAMR
(LUCKASSON, BORTHW ICK-DUFFY, BUNTINX, COULTER, CRAIG,
REEVE, SCHALOCK, SNELL, SPITALNIK, SPREAT E TASS, 2002), na
qual permaneceram cinco membros da comisso de 1992, sendo
chefiada pelo mesmo membro que chefiou a comisso anterior, aps
quatro anos de estudos sobre a adeso, utilizao e crticas (positivas
e negativas) sobre definio, classificao e sistemas de suporte
propostos em 1992 props a 10 a Ed. do Manual: Retardo Mental:
Definio, Classificao e Sistemas de Suporte.
Antes de apresentar a definio proposta em 2002, faz-se
necessrio fazer uma reviso de todas as definies propostas
anteriormente.
Assim sendo, a primeira definio foi apresentada por Tredgold
em 1908 e estabelecia que deficincia intelectual era um estado de
defeito mental a partir do nascimento ou idade mais precoce em funo
do desenvolvimento cerebral incompleto e em conseqncia disso a
pessoa afetada se tornava incapaz de desempenhar suas tarefas como
membro da sociedade. Essa definio enfatizava a incurabilidade e se
referia a um status permanente de retardo mental.
 Quase 30 anos depois, Tredgold (1937) apresentou uma nova
definio para a deficincia intelectual estabelecendo que esta era um
estado de desenvolvimento mental incompleto a nvel tal que a pessoa
era incapaz de adaptar-se ao ambiente normal de seus amigos de
maneira a manter existncia independente de superviso, controle e
suporte externo. Como na definio anterior, a nfase na
incurabilidade e status permanente de retardo mental permanecia.
Quatro anos depois, Doll (1941), define a deficincia intelectual
como sendo um estado de incompetncia social obtido na maturidade e
resultante de um desenvolvimento aprisionado na origem constitucional
(hereditrio ou adquirido) sendo essa condio, essencialmente,
incurvel por meio de tratamento e irremedivel por meio de
treinamento. Da mesma forma que Tredgold (1908 e 1937), Doll (1941)
manteve o conceito de incurabilidade.
Em 1959, a Associao Americana de Deficincia Mental,
presidida por Rick Herber, estabeleceu a seguinte definio deficincia
intelectual se refere a um funcionamento intelectual geral abaixo da
mdia, que se origina no perodo de desenvolvimento e que est
associado a deficincias em uma ou mais das seguintes condies:
maturao, aprendizagem e ajustamento social (HERBER, 1959). No
entanto, como no havia uma definio clara e exata sobre o que seria
maturao, aprendizagem e ajustamento social, houve necessidade de
uma reviso da definio proposta por Herber em 1959.
Assim, em 1961 Herber props a reviso da definio de 1959
estabelecendo que: deficincia intelectual se refere a um
funcionamento intelectual geral abaixo da mdia, que se origina
durante o perodo de desenvolvimento e est associado a deficincias
no comportamento adaptativo. A diferena maior entre as duas
definies, (1959 e 1961) foi a introduo do termo comportamento
adaptativo para substituir os seguintes termos utilizados em 1959:
maturao, aprendizagem e ajustamento social. Na definio de 1961 a
expresso funcionamento intelectual geral abaixo da mdia se referia
ao desempenho de pelo menos um desvio padro abaixo da mdia em
teste de inteligncia padronizado. Quanto ao comportamento adaptativo
referido na definio, este significava uma adaptao do indivduo s
demandas de seu ambiente. Assim, um comportamento adaptativo
deficiente poderia estar refletido na maturao, na aprendizagem e no
ajustamento social, se comparado com padres e normas estabelecidas
para comportamentos apropriados de indivduos da mesma idade.
Embora a deficincia em comportamento adaptativo ainda estivesse
pouco definida, o uso de conceito representou um avano em relao
s noes anteriores de incurabilidade indicadas por Tredgold (1908 e
1937) e Doll (1941). Quanto ao perodo de desenvolvimento, foi
considerado o perodo entre o nascimento at 16 anos de idade.
Embora muitos profissionais tenham reconhecido os avanos da
definio de 1961, criticas tambm foram apontadas. Por exemplo,
Clausen (1972 b) argumentava que os procedimentos para avaliar
comportamentos adaptativos no eram adequados para diagnstico e
que em conseqncia disso, este acabava sendo baseado apenas nos
resultados dos testes de inteligncia. De acordo com Clausen (1967)
isso poderia trazer dois problemas: o primeiro, que a definio
poderia ameaar o conceito de retardo mental como uma condio
inalterada e imutvel, pois embora os resultados pudessem permanecer
estveis ao longo do tempo, era possvel que mudanas ocorressem em
muitos comportamentos e que no aparecessem nos testes de
inteligncia. A segunda crtica estava relacionada a uma definio
psicomtrica em que muitas crianas provenientes de diferentes
backgounds culturais poderiam ser erroneamente diagnosticadas como
deficientes intelectuais. Tambm ficou reconhecido que como a
definio proposta por Herber em 1961 indicava um desvio padro
abaixo da media, estatisticamente estaria identificando que 16% da
populao apresentava deficincia intelectual. Dessa forma, Clausen
(1972 a) sugeriu uma definio mais rigorosa em termos de dois
desvios padres abaixo da media, ao invs de um. Outros profissionais
tambm recomendaram que um fortalecimento maior entre inteligncia
e comportamento adaptativo.
Assim, em 1973, uma nova comisso foi indicada pela AAMD
(Associao Americana de Deficincia Mental), desta vez chefiada por
Grossman, para realizar uma reviso do Manual sobre Classificao de
Retardo Mental. Ficou, ento aprovada a seguinte definio:
Deficincia Intelectual se refere ao funcionamento intelectual geral
abaixo da mdia existindo concomitantemente com dficits no
comportamento adaptativo e manifestada no perodo de
desenvolvimento (GROSSMAN, 1973). Nessa verso, funcionamento
intelectual significativamente abaixo da media significava desempenho
em pelo menos dois desvios padres abaixo da mdia em testes de
inteligncia, ou seja, apenas 2.28% de pessoas da populao geral
seriam identificadas como pessoas com deficincia intelectual ao
contrrio da definio anterior que identificava de 16%. Quanto ao
comportamento adaptativo, este foi definido em termos de grau e
eficincia com os quais os indivduos alcanariam os padres de
independncia pessoal e responsabilidade social esperados para sua
idade e grupo cultural. Alm dessas mudanas, o perodo de
desenvolvimento tambm foi estendido para 18 anos, que coincide com
a idade de concluso da escolaridade obrigatria (ensino mdio) em
muitos paises.
Apesar dos avanos da definio de 1973, dois documentos
importantes davam suporte a uma outra definio ainda mais rgida e
mais cuidadosa. O primeiro documento se referia a um artigo escrito
por Lloyd Dunn em 1968, intitulado Educao Especial para retardados
mentais leves justificvel? Nesse documento Dunn (1968), uma
autoridade respeitada no campo da Educao Especial, relatava que
muitas crianas de ambientes culturais desfavorecidos estavam sendo,
incorretamente, classificadas com deficientes mentais leves e
colocadas em classes especiais. Ele se referia falta de escalas
adequadas para medir comportamentos adaptativos que levavam
prtica de identificar alunos como deficincia intelectual tendo como
base apenas o escore do Quociente de Inteligncia - QI.
Conseqentemente, crianas no deficiente eram classificadas como
retardadas. O outro documento que deu suporte a uma definio mais
rgida e mais cuidadosa se referia a uma publicao do Comit
Presidencial sobre Retardo Mental (PCMR, 1970) intitulada As seis
horas de retardo mental que corroborando com as afirmaes de Dunn
(1968), mostrava que um nmero significativo de crianas provenientes
de ambientes culturais desfavorecidos, especialmente as que residiam
em reas urbanas, haviam sido classificadas como deficientes mentais
leves e de forma inapropriada, tinham sido colocadas em classes
especiais. Assim, elas eram identificadas como retardadas mentais
durante as seis horas que passavam nos ambientes acadmicos, mas
funcionavam normalmente fora da escola. Esses documentos tiveram
um impacto muito poderoso na rea da deficincia intelectual, muito
embora estivessem baseados em observaes sistemticas sem dados
empricos rigorosos, alm de tratarem o assunto de forma emocional.
Em 1977 a AAMD publicou o stimo manual sobre classificao e
terminologia da deficincia intelectual (GROSSMAN, 1977). A redao
da definio de 1977 foi idntica verso de 1973, com a diferena
que o manual de 1977 trazia algumas modificaes na sua
interpretao. A definio de significativamente abaixo da mdia
permanecia em dois desvios padres abaixo da mdia e a definio de
comportamento adaptativo no sofreu modificaes. No entanto, a
mudana maior tinha como foco o julgamento clnico, ou seja, tomada
de deciso com base na experincia e expertise de profissionais
devidamente treinados. O manual tambm explicava, em detalhes, o
problema acerca da mensurao de comportamento adaptativo.
Em 1983 a Associao Americana de Retardo Mental - AAMR
publicou o oitavo manual sobre classificao e terminologia. A definio
de deficincia intelectual ficou assim estabelecida: deficincia
intelectual se refere ao funcionamento intelectual geral
significativamente abaixo da mdia resultante ou associado a
deficincias no comportamento adaptativo e manifestado no perodo de
desenvolvimento (GROSSMAN, 1983). O julgamento clnico
permaneceu um assunto to importante que o anexo do manual citava
vrios estudos de caso acompanhados de descries sobre a forma
como chegaram a determinadas decises partindo das informaes
apresentadas nos casos. Um outro fato que merece destaque em
relao definio de 1983, que os autores da definio colaboraram
como representantes da AAMR em outros sistemas de classificao
tais como: OMS (1978), CID9 e DSM-III de forma que tais sistemas
de classificao se tornassem mais compatveis. O uso rigoroso de
desvio padro foi desencorajado na definio de 1983 e o conceito de
erro de mensurao padronizada em testes foi enfatizado, visto que
nenhum teste perfeitamente fidedigno. Assim se uma criana
recebesse um escore 72 num teste de inteligncia, o examinador
poderia afirmar que o QI real estaria entre 69 e 75 e poderia decidir se
outras condies como, dficits no comportamento adaptativo ou
diferenas culturais estavam presentes e associadas ao nvel de
desempenho no teste de QI. Dessa forma, o avaliador poderia decidir
se classificaria essa criana como deficiente mental ou no. Assim
sendo, o avaliador teria que determinar se vieses como diferenas
culturais ou dficit no comportamento adaptativo teriam afetado ou no
o desempenho da criana no teste. Nessa definio, no houve
mudanas em termos de comportamento adaptativo. O manual tambm
enfatizou a necessidade de escalas padronizadas para mensurao de
comportamentos adaptativos e enquanto isso no acontecesse, o
julgamento clnico tinha que ser usado.

Definio proposta em 1992

Em 1992, a 9 a Ed. do Manual Retardo Mental Definio,

Classificao e Sistemas de Suporte foi publicado pela AAMR, cujo
comit Ad Hoc foi chefiado por Ruth Luckasson (LUCKASSON et al
1992). Essa nova definio sinalizava mudanas em relao s
definies anteriores. Era de natureza muito mais funcional e
enfatizava a interao entre trs grandes dimenses: capacidade da
pessoa, ambiente onde a pessoa funcionava e a necessidade de vrios
nveis de suporte. A definio de 1992 ficou assim estabelecida:
"deficincia intelectuall se refere a limitaes substanciais no
funcionamento atual dos indivduos sendo caracterizado por um
funcionamento intelectual significativamente abaixo da mdia, existindo
concomitante com relativa limitao associada a duas ou mais rea de
condutas adaptativas, indicadas a seguir: comunicao, auto cuidado,
vida no lar, habilidades sociais, desempenho na comunidade,
independncia na locomoo, sade e segurana, habilidades
acadmicas funcionais, lazer e trabalho. A deficincia intelectual se
manifesta antes dos 18 anos" (LUCKASSON et al 1992).
As explicaes sobre a definio estavam relacionadas ao fato de
que o retardo mental:
1. Refere-se a limitaes substanciais do funcionamento presente
sendo definido como uma dificuldade fundamental em aprender e
desempenhar certas habilidades de vida diria. As capacidades
pessoais as quais apresentam limitaes substanciais so de ordem
conceitual, prtica e inteligncia social. Essas trs reas so
especificamente afetadas na deficincia intelectual, enquanto que
outras capacidades pessoais (como por exemplo: sade e
temperamento) no so.
2. caracterizado por funcionamento intelectual
significativamente abaixo da mdia era definido como escore
padronizado de QI de aproximadamente 70 a 75 ou abaixo, baseado em
avaliao que inclui a aplicao de um ou mais testes de inteligncia
aplicados individualmente com o objetivo de avaliar o funcionamento
intelectual. Esses dados deveriam ser revisados por uma equipe
multidisciplinar e validados por teste educacional ou informao
avaliativa.
3. Existe de forma concomitante com as limitaes em
habilidades adaptativas, que estavam relacionadas mais de perto com
a limitao intelectual do que com alguma outra circunstncia, como
diversidades lingsticas e culturais ou limitaes sensoriais.
4. Estava associado a duas ou mais reas de conduta adaptativa
sendo, portanto, necessrio verificar evidncia de limitaes em
condutas adaptativas porque o funcionamento intelectual sozinho seria
insuficiente para o diagnstico de retardo mental. O impacto do
funcionamento dessas limitaes deveria ser suficientemente
compreensivo para incluir pelo menos duas reas de condutas
adaptativas, demonstrando assim uma limitao generalizada que
possibilitasse a reduo de probabilidade de erro na mensurao.
5. Habilidades de comunicao, cuidados pessoais, vida no lar,
habilidades sociais, desempenho na comunidade, independncia na
locomoo, sade e segurana, habilidades acadmicas funcionais,
lazer e trabalho eram importantes para o sucesso funcional e estavam
freqentemente relacionadas necessidade do apoio que as pessoas
com retardo mental apresentavam. Devido relevncia de cada uma
dessas habilidades, que poderiam variar, a avaliao do funcionamento
deveria ter como referncia a idade cronolgica da pessoa.
6. A manifestao da deficincia antes dos 18 anos estava
relacionada ao fato de que 18 aniversrio aproxima a idade quando o
indivduo, em muitas sociedades, assume as responsabilidades tpicas
de um adulto.

Para melhor compreenso dessas habilidades adaptativas, as

definies abaixo podem esclarecer o significado de cada uma delas
em termos mais prticos:
1. Comunicao diz respeito s habilidades para compreender e
expressar informaes por meio de comportamentos simblicos (Ex.
palavras faladas e escritas/ortografia; linguagem gestual, digital e
de sinais; smbolos grficos, ) ou comportamentos no simblicos
(ex. expresses faciais, movimentos corporais, toques, gestos).
Exemplos especficos incluem a habilidade para compreender e/ou
receber uma solicitao, uma emoo, um cumprimento, um
comentrio, um protesto ou uma rejeio. Habilidades comunicativas
de alto nvel (ex. escrever uma carta) esto relacionadas com
habilidades acadmicas funcionais.
2. Auto cuidado refere-se s habilidades que asseguram higiene
pessoal, alimentao, vesturio, uso do sanitrio, etc.
3. Vida no lar diz respeito s habilidades necessrias para uma
adequada funcionalidade no lar, que inclui cuidado com roupas, com
o ambiente domstico, com a manuteno da propriedade,
preparao dos alimentos, planejamento e oramento das compras,
 segurana no lar, agenda diria. Habilidades relacionadas incluam
orientao e comportamento no lar e vizinhana, comunicao de
escolhas e necessidades, interao social e aplicao das
habilidades acadmicas funcionais no lar.
4. Habilidades sociais dizem respeito s trocas sociais com outros
indivduos, incluindo incio e trmino das interaes com outros;
receber e responder s situaes adequadamente; reconhecer
sentimentos; oferecer feedback positivo ou negativo; demonstrar
auto controle; estar ciente dos comportamentos dos pares e ser
aceito pelos mesmos; demonstrar regulao quanto ao tipo e
quantidade de interao com outros; ajudar os outros; conquistar e
manter amizades e relacionamentos amorosos; demonstrar
enfretamento em relao s exigncias de outros; compartilhar e
cooperar; compreender honestidade e justia; controlar impulsos;
respeitar limites e normas; demonstrar comportamento social e
sexual apropriado.
5. Desempenho na comunidade Habilidades relacionadas ao uso
apropriado dos recursos da comunidade, incluindo deslocamento na
comunidade; compras em lojas e mercados; obteno de servios na
comunidade (Ex. postos de gasolina, oficinas de consertos,
consultrios mdicos, escritrios, etc.); freqentar igrejas ou
sinagogas; utilizao de transporte e servios pblicos, tais como:
escolas, bibliotecas, parques, reas de recreao, ruas, caladas;
freqncia a teatros, cinemas e visitas a outros centros culturais e
eventos. As habilidades relacionadas ao desempenho na comunidade
so: comunicao de escolhas e necessidades, interao social e
aplicao das habilidades acadmicas funcionais.
6. Auto-direo se refere s habilidades de fazer escolhas; cumprir
planejamento; tomar iniciativas de acordo com as demandas do
ambiente, condies, horrios e interesses pessoais; completar
tarefas necessrias e exigidas; buscar assistncia quando
necessria; resolver problemas familiares ou em situaes novas;
demonstrar assertividade apropriada e demonstrar habilidades de
auto-advocacia.
7. Sade e Segurana dizem respeito s habilidades para cuidar da
sade em termos de alimentao, identificao de tratamento e
preveno de doenas; cuidar da prpria segurana (Ex. seguir leis
e regras, utilizar cinto de segurana, atravessar ruas, saber interagir
com estranhos, buscar ajuda); realizar consultas dentrias e fsicas;
demonstrar hbitos pessoais. Habilidades relacionadas incluem:
proteger-se contra comportamentos criminosos, demonstrar
comportamentos apropriados nas comunidades; comunicar escolhas
e necessidades; interagir socialmente de forma adequada e utilizar-
se de habilidades acadmicas funcionais.
8. Habilidades acadmicas funcionais se referem a habilidades
cognitivas relacionadas aprendizagem dos contedos curriculares
propostos pela escola que tm relao com a qualidade de vida da
pessoa como ler, escrever, e utilizar conceitos bsicos e prticos de
matemtica, geografia e estudos sociais. importante ressaltar que
o foco dessa rea no o desempenho num determinado nvel
acadmico de ensino, mas na aquisio de habilidades acadmicas
que so funcionais em termos de vida independente.
9. Lazer Diz respeito s habilidades para desenvolver interesses e
participar de atividades de entretenimento individual e coletivo, que
reflete preferncias e escolhas pessoais de acordo com a idade e
com o ambiente cultural e comunitrio. Tais habilidades incluem:
escolhas e interesses, apreciao das atividades de lazer e
recreao no lar e na comunidade sozinho ou em companhia de
outros; jogar socialmente com outros; assumir a vez; encerrar ou
recusar atividades de lazer e recreao; aumentar participao ou
expandir repertrios de interesse, conscincia e habilidades.
Habilidades relacionadas inclui comportar-se apropriadamente em
ambientes de lazer e recreao, comunicao de escolhas e
necessidades, participao em interaes sociais, utilizao de
habilidades acadmicas funcionais e exibio de habilidades de
mobilidade.
10. Trabalho refere-se s habilidades para manter um trabalho em
tempo parcial ou total ou manter trabalhos na comunidade em termos
 de atividades especficas; comportamentos sociais apropriados e
habilidades relacionadas ao trabalho (Ex. completar tarefas; cumprir
horrios; buscar assistncia; enfrentar crticas; gerenciamento do
dinheiro; aplicao das habilidades acadmicas funcionais;
habilidades relacionadas a ir e voltar do trabalho; preparar-se para o
trabalho; auto gerenciamento enquanto trabalha e interao com
colegas de trabalho).

Pressupostos

A definio de 1992 indicava quatro pressupostos, que eram

considerados essenciais para a aplicao da definio uma vez que
essas afirmaes eram essenciais para o significado da mesma e no
poderiam ser conceitualmente separadas. A aplicao da definio
deveria incluir tais pressupostos, uma vez que eles apresentam
implicaes claras para posterior avaliao e interveno.
1. Uma avaliao vlida deveria considerar diversidades culturais e
lingsticas bem como diferenas na comunicao e fatores
comportamentais;
2. A existncia de limitaes em condutas adaptativa ocorre dentro do
contexto de ambientes comunitrios tpicos da idade dos pares do
indivduo e esto indexadas s necessidades de ajuda individual da
pessoa.
3. Limitaes adaptativas especficas geralmente coexistem com certa
freqncia com os pontos fortes de outras habilidades adaptativas
ou outras capacidades pessoais.
4. Com suporte apropriado por um determinado perodo de tempo, a
vida funcional de indivduo com deficincia mental, geralmente
demonstrar melhoras.

Dimenses da Definio

A definio de deficincia intelectual proposta pela AAMR em

1992 tambm estava baseada na abordagem multidimensional. Essa
abordagem permitia uma descrio acurada das mudanas que ocorrem
com o passar do tempo, da mesma forma que avaliava as respostas dos
indivduos relacionadas ao crescimento, mudanas ambientais,
atividades educacionais e interveno teraputica. A inteno da
abordagem multidimensional era:
1. Ampliar a conceituao de deficincia intelctual;
2. Evitar a confiana em QI para determinar o nvel de deficincia;
3. Relacionar as necessidades do indivduo com os nveis apropriados
de apoio;

Esta inteno era completamente justificada pelo enfoque dado s

quatro dimenses, relacionadas abaixo, no processo de definio,
classificao e sistemas de apoio.
Dimenso I. Funcionamento intelectual e habilidades adaptativas;
Dimenso II. Consideraes psicolgicas/emocionais;
Dimenso III. Consideraes fsicas/sade/etiolgicas;
Dimenso IV. Consideraes ambientais.

Embora alguns aspectos da definio de 1983, tais como,

capacidade, ambiente e funcionamento permanecessem, mudanas
significativas, estavam evidentes na definio de 1992, tais como:
1. Especificao do comportamento adaptativo por meio da
identificao das 10 reas de condutas adaptativas;
2. Diagnstico, classificao e sistema de suportes estavam baseados
em um procedimento que envolvia trs passos;
3. Novo sistema para classificar indivduos em termos de nveis de
suporte necessrios recomendava que os nveis de severidade da
deficincia (leve, moderado, severo e profundo) no mais fossem
utilizados.
4. Desenvolvimento de um modelo de suportes necessrios foi baseado
em quatro dimenses: funcionamento Intelectual e habilidades
adaptativas; consideraes psicolgicas e emocionais;
consideraes etiolgicas e de sade fsica; consideraes
ambientais.
5. Similaridades com outras definies funcionais de incapacidade.
 Sistemas para descrever os vrios nveis de deficincia intelectial
(leve, moderado, severo e profundo) foram usados por dcadas, apesar
do constante clamor (BEIRNE-SMITH, ITTENBACH e PATTON, 2002)
para que isso fosse mudado. O manual da AAMR de 1992 sugeriu a
adoo de um sistema que descrevesse os nveis de suportes
necessrios ao desenvolvimento de cada rea de conduta adaptativa. A
inteno desse sistema tinha como nico objetivo explicar as
limitaes funcionais de um indivduo em termos do nvel de suporte
que ele ou ela necessitava para poder crescer e desenvolver-se. Os
quatro possveis nveis de apoio necessrio estavam assim definidos:

Apoio Intermitente
O apoio oferecido conforme as necessidades do indivduo.
caracterizado de natureza episdica, pois a pessoa nem sempre
necessita de apoio. O apoio geralmente se faz necessrio por perodos
curtos durante transies ao longo da vida, como por exemplo, perda
do emprego ou uma crise mdica aguda. Apoio intermitente pode ser de
alta ou baixa intensidade.

Apoio Limitado
A intensidade de apoio caracterizada por consistncia ao longo
do tempo. O tempo limitado, mas no de natureza intermitente,
podendo exigir poucos membros do staff e de custo menor, se
comparado com outros nveis de apoio mais intensivos. Um exemplo
desse tipo de apoio poderia ser o treinamento para o emprego no
mercado competitivo por um tempo limitado ou apoio na transio da
vida escolar para a vida adulta.

Apoio Amplo
O apoio amplo caracterizado pelo apoio regular (por exemplo,
apoio dirio) em pelo menos alguns ambientes (por exemplo, no
trabalho, na escola) e no por tempo limitado (por exemplo, apoio
permanente nas atividades de vida diria).
Apoio Permanente
Apoio caracterizado pela sua constncia e alta intensidade.
oferecido nos ambientes onde a pessoa vive e de natureza vital para
sustentao da vida do indivduo. O apoio permanente tipicamente
envolve mais membros do staff e mais intensivo que o apoio por
tempo limitado ou apoio amplo em ambientes especficos.

Apesar de todas as mudanas que essa definio trouxe para a

rea, ocorreram muitas situaes favorveis e contrrias. As maiores
preocupaes estavam relacionadas ao nvel de corte do QI, s reas
de condutas adaptativas e aos nveis de suporte necessrio.
Greenspan (1997) levanta sinais indicativos de descontentamento em
relao definio, tais como: poucas secretarias estaduais de
Educao Especial adotaram a definio; a publicao de um novo
manual sobre retardo mental pela Associao Americana de Psicologia;
recusa de outros comits que estavam trabalhando na reviso de outros
manuais de definio em incluir elementos da definio de 1992. Assim,
surgem duas outras alternativas de definio de deficincia intelectual
que sero apresentadas a seguir.

Definio pela APA -Associao Americana de Psicologia

Em 1996, a Associao Americana de Psicologia publicou o

Manual de Diagnstico e Prtica Profissional em Retardo Mental
(JACKBSON E MULLICK, 1996). A racional para a publicao do
manual tinha como objetivo tornar disponvel uma afirmao
compreensvel sobre o que Deficincia Intelectual, o que ele significa
para o indivduo e sociedade bem como atender as necessidades dos
indivduos afetados. A definio foi assim descrita: Deficincia
Intelectual se refere a limitaes significativas no funcionamento
intelectual geral; limitaes significativas no funcionamento adaptativo,
que podem coexistir de forma concorrente com o funcionamento
intelectual; as limitaes intelectuais e adaptativas devem ocorrer
antes da idade de 22 anos. Segundo Beirne-Smith, Ittenback e Patton
(2002) essa definio proposta pela APA acabou sendo um retorno
definio proposta pela AAMR em 1983, com algumas pequenas
mudanas. O termo funcionamento adaptativo foi utilizado no lugar de
comportamento adaptativo e o limite da idade de instalao da
deficincia foi estendido de 18 para 22 anos. O manual da APA promove
o sistema de classificao retornando aos quatro nveis de severidade
da deficincia mental: leve, moderado, severo e profundo.

Definio proposta por Greenspan

Greenspan (1997) tambm props uma definio qual incluiu

inteligncia conceitual (QI), inteligncia prtica e inteligncia social
como componentes fundamentais. Sua conceituao difere
substancialmente do modelo de inteligncias mltiplas proposto por
Gardner (2000). Fundamentalmente, Greenspan (1997) afirma que
deficincia intelectual claramente uma desordem cognitiva, mas
cognio pode ser usada para vrios objetivos. A definio proposta por
Greenspan est assim descrita: Pessoas com deficincia intelectual
so amplamente percebidas por necessitarem amplo suporte,
acomodao e proteo em funo de limitaes persistentes em
inteligncia social, prtica e conceitual resultantes da inabilidade de
alcanar as exigncias intelectuais de uma variedade de ambientes e
papis. Essas limitaes, na maioria das vezes, so resultantes de
anormalidades ou eventos que ocorrem durante o perodo de
desenvolvimento e que tem efeitos permanentes no desenvolvimento e
funcionamento do crebro. Essa proposta de definio de retardo
mental contm alguns elementos da AAMR (suportes, variedade de
ambientes) enquanto mantm a nfase na competncia social
(Luckasson et.al 1992). O sistema de classificao tambm inclui
aspectos da filosofia da AAMR e sugere que retardo mental pode ser
dividido em trs subcategorias baseada no grau da deficincia:
limitada, extensiva e permanente. Esses nveis devem estar baseados
na necessidade de suportes e no nas dimenses intelectuais.
Definio proposta em 2002

Essas duas propostas alternativas de definio para deficincia

intelectual mostram, de certa forma, uma insatisfao por parte da
comunidade acadmica e cientfica da rea em relao definio
proposta em 1992. Assim, A AAMR nomeou uma nova comisso, mais
uma vez chefiada por Luckasson (LUCKASSON et al 2002) para realizar
um estudo sobre os dez anos de utilizao do sistema proposto em
1992. O estudo realizado pela comisso mostra que houve tanto
reaes positivas quanto reaes negativas ao sistema de 1992. Dentre
as reaes positivas, ressaltam:

1. Mudana do foco na deficincia para a necessidade de apoio. Essa

mudana estava ligada eliminao da classificao dos nveis de
deficincia intelctual (leve, moderado severo e profundo).

2. Uma outra vantagem da definio estava baseada no modelo

baseado em suporte em substituio ao modelo baseado no dficit,
muito embora Greenspan (1977) afirmasse que o suporte no foi
includo na definio.

3. A mudana de uma conceituao global de comportamento

adaptativo para reas de habilidades adaptativas.

4. Julgamento clnico para determinar pontos fortes e pontos fracos

no comportamento adaptativo e no diagnstico de deficincia
intelectual.

5. A definio foi elogiada por outras organizaes por acreditarem que

o modelo de suporte baseado na comunidade prometia estimular
melhores servios. No entanto, durante toda essa dcada,
consumidores expressavam uma tremenda insatisfao devido ao
uso contnuo do termo retardo mental.

6. A eliminao da classificao dos nveis de severidade baseado em

QI e o aumento do ponto de corte do QI, para muitos foi entendida
como uma reduo da importncia do QI, que correspondeu a uma
menor importncia do mesmo .
 Em termos de reaes negativas, ressaltam:

1. A adoo da nova definio foi muito menor do que se esperava. Um

survey realizado com os diretores de Educao Especial dos 50
estados americanos mostrou que 44 estados continuaram usando a
definio proposta por Grossman em 1983. Apenas 4 Diretorias de
Educao Especial utilizavam a definio proposta em 1992, embora
nenhum deles utilizasse os nveis de suporte. As principais razes
indicadas por no adotarem a definio de 1992, foram: (a)
inexistncia de instrumentos padronizados ou outras formas de
avaliar condutas adaptativas; b) a eliminao da classificao
baseada em nveis de QI significou a mudana de uma terminologia
amplamente utilizada que no foi claramente substituda uma vez
que os nveis de suporte no tinham tal funo (DENNING,
CHAMBERLAIN E POLLOWAY, 2000).

2. As principais crticas da literatura estavam relacionadas a: a)

eliminao dos nveis de severidade; (b) substituio dos nveis de
suporte por nveis de severidade, muito embora nunca se pretendeu
tal substituio; (c) critrio de QI de 70 para 75; (d) impreciso
quanto ao uso de habilidades de comportamento adaptativo e suas
mensuraes; (e) segundo MacMilan, Gresham, Bocian e Lambos,
(1998) com a eliminao da classificao nveis de severidade, a
categoria defiicncia mental leve foi eliminada da definio de
1992 e questionaram se a definio estaria servindo essa populao
que segundo Field e Sanchez (1999) representa 75% a 89% da
populao com diagnstico de deficincia mental. Um estudo
realizado por MacMilan, Gresham, Siperstein e Bocian, (1996) com
150 crianas do ensino fundamental indicou que as escolas se
mostraram hesitantes em diagnosticar crianas com deficincia
mental leve e preferiam classific-los tendo dificuldades de
aprendizagem; (f) Pesquisas desenvolvidas por Kaufman e Doplet
(1976) e MacMilan, Gresham, e Siperstein (1993) sugeriram que o
ponto de corte do QI em 75 considerava como tendo retardo mental
18.4% das crianas americanas africanas e 2.62% das crianas
 brancas. Esse resultado levou a uma super representao de
grupos minoritrios.

Diante de tantos problemas, uma nova definio foi proposta em

2002 pela AAMR que definiu deficincia intelectual como uma
incapacidade caracterizada por limitaes significativas em ambos,
funcionamento intelectual e comportamento adaptativo e est expresso
nas habilidades sociais, conceituais e prticas. A incapacidade se
origina antes da idade de 18 anos (LUCKASSON et al 2002)

Explicaes da definio
1. Deficincia Intelectual uma incapacidade expressa por limitaes
no funcionamento individual dentro do contexto social e representa
uma desvantagem substancial para o indivduo. A incapacidade do
indivduo pode ser caracterizada por problemas severos na
capacidade, habilidade e oportunidade de funcionamento. A
incapacidade da pessoa, no entanto, deve ser considerada dentro
do contexto do ambiente, fatores pessoais e necessidade de
suportes individualizados.
2. Dependendo do objetivo da aplicao da definio (diagnstico,
classificao, ou planejamento de nveis de suporte), um indivduo
que considerado elegvel para um servio destinado a pessoas
com deficincia intelectual, podendo ser classificada de vrias
formas: pela intensidade de suporte, pela variao de QI, pelas
limitaes no comportamento adaptativo, etiologia, categorias de
sade mental, etc.
3. A incapacidade se origina antes dos 18 anos. Como na definio de
1992, o 18 o aniversrio aproxima a idade quando o indivduo numa
sociedade assume o papel adulto.
4. O comportamento adaptativo est expresso em termos de
habilidades adaptativas, conceitual e prtica que as pessoas
aprendem para funcionar no dia adia de suas vidas. As limitaes
no comportamento adaptativo afetam habilidades para responder s
mudanas da vida e demandas do ambiente. Em termos
 operacionais, essas limitaes so medidas por dois desvios
padres abaixo da mdia na avaliao de um dos trs componentes
(conceitual, prtico e social) ou escore geral de medida dos trs
componentes. A Figura 1 ilustra exemplos de habilidades
adaptativas conceituais, sociais e prticas.

FIGURA 1. Exemplos de Habilidades Adaptativas Conceituais, Sociais

e Prticas
CONCEITUAL SOCIAL
1. Linguagem (Receptiva e 5. Interpessoal 9.
Expressiva) Ingenuidade
2. Leitura e Escrita 6. Responsabilidade 10.
3. Conceito de Dinheiro Seguir Regras
4. Auto Direo 7. Auto Estima 11.
Obedecer Leis
8.Gullibility (ser enganado 12.
Evitar Vitimizao
ou manipulado)
PRTICA
13. Atividades Instrumentais de Vida Diria
Comer
Transferncia/Mobilidade
Toalete
Vestir-se
14. Atividades Instrumentais de Vida Diria
Preparao de Alimentos
Atividades Domsticas
Transporte
Tomar Remdios
Gerenciamento do Dinheiro
Uso do Telefone
15. Habilidades Ocupacionais
16. Mantm a Segurana dos Ambientes
Fonte: Adaptado de: Luckasson, R. Borthwick-Duffy, S. Buntinx, W. H.
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O sistema de 2002 constri e amplia o sistema proposto em 1992,

incorporando os recentes desenvolvimentos ocorridos na rea de
deficincia intelectual.
Comparando os sistemas propostos em 1992 e em 2002, nota-se os
que:
1. O sistema de 2002 mantm: (a) o termo retardo mental (hoje:
deficincia intelectual); (b) nfase na orientao funcional e nveis de
suporte; (c) as trs caractersticas de diagnstico, relacionadas ao
funcionamento intelectual, comportamento adaptativo, e idade de
instalao da deficincia; e, (d) um compromisso forte em relao a
intensidade de apoio necessrio que deve ser o foco principal do
sistema de classificao.
2. O sistema de 2002, incorpora: (a) o critrio de desvio padro
para os componentes relacionados a comportamento intelectual e
adaptativo; (b) uma quinta dimenso que envolve participao,
interaes e papeis sociais; (c) fator analtico e conceitual no
comportamento adaptativo, sugerindo que habilidades sociais,
conceituais e prticas podem representar adequadamente o
componente multidimensional da definio; (d) pesquisa recente sobre
avaliao de nveis de suportes e determinao da intensidade de
suporte; (e) expanso dos trs passos do processo de avaliao; (f)
discusso expandida do julgamento clnico, das circunstncias em que
ele exigido, sua definio; (g) discusso da relao entre o Sistema
Proposto em 2002 e outros sistemas de classificao, tais como:
Manual de Diagnstico Estatstico (DSM-IV-TR, manual editado pela
Associao Americana de Psiquiatria, 2000); Classificao
Internacional de Doenas (CID 10), manual editado pela Organizao
Mundial de Sade (OMS) e Classificao, Funcionamento, Incapacidade
e Sade ( ORGANIZAO MUNDIAL DA SADE, 2001)

Pressupostos
Como em 1992, pressupostos importantes esto includos como
parte da definio de deficincia intelectual e so necessrios para o
entendimento da definio. Os pressupostos adotados em 2002 so os
mesmos adotados em 1992, com a diferena que na definio de 2002,
o pressuposto relacionado validade da avaliao estende a
considerao para fatores comportamentais, sensoriais e motores. Alm
do mais, acrescenta um quinto pressuposto que indica que a descrio
das limitaes deve estar relacionada ao desenvolvimento do perfil dos
suportes necessrios.

Modelo Terico: Dimenses da definio

O quadro 1 mostra as dimenses da definio de deficincia

estabelecidas em 1992 e 2002. Como mostra o Quadro 1, o modelo de
2002 demonstra uma preocupao com o indivduo em relao a sua
participao, interao e papis sociais, bem como com a sua sade
mental e cultura.O modelo tambm manteve o enfoque ecolgico como
elemento chave para o entendimento da condio de retardo e
funcionamento do indivduo, mostrando assim a relao entre
funcionamento do indivduo, suporte e as cinco dimenses
estabelecidas. Tudo vem reforar ainda mais o modelo
multidimensional estabelecido na definio de 1992 e reflete o papel
da mediao que os suportes exercem no funcionamento do indivduo.
Esse modelo se torna operacional quando a equipe descreve os pontos
fortes e pontos fracos do indivduo em cada uma das cinco dimenses.
Essas descries so chaves por que serviro de base para o
planejamento dos suportes necessrios melhoria do funcionamento
dirio.

Quadro 1. Dimenses estabelecidas em 1992 e em 2002

Dimenses de 1992 Dimenses de 2002
Dimenso I: Funcionamento Dimenso I. Habilidades Intelectuais
Intelectual e Habilidades Adaptativas Dimenso II. Comportamento
Dimenso II. Consideraes Adaptativo (Habilidades Conceituais,
Psicolgicas e Emocionais Sociais e Prticas)
Dimenso III. Consideraes Dimenso III. Participao, Interao
Etiolgicas, Fsicas e de Sade e Papeis Sociais
Dimenso IV. Consideraes Dimenso IV. Sade (Fsica, Mental e
ambientais Etiologia)
Dimenso V. Contexto (Ambiente e
Cultura)

O Processo de diagnstico
 O sistema de diagnstico, classificao e indicao de suportes
constitui um processo fcil de usar que incide diretamente na
necessidade de suporte. A utilizao e acompanhamento do sistema
envolvem trs funes:

FUNO 1. Diagnstico de retardo mental: Determinao de

elegibilidade
O Diagnstico de deficincia intelectual existe se: (a) forem
constatadas limitaes significativas no funcionamento intelectual; (b)
forem constatadas limitaes significativas no comportamento
adaptativo; (c) a idade de instalao da deficincia foi antes dos 18
anos.

FUNO 2. Classificao e descrio: Identifica pontos fortes e pontos

fracos nas cinco dimenses e a necessidade de suporte.
Devem ser descritas capacidades e limitaes em cada uma das cinco
dimenses: (a) habilidades Intelectuais; (b) comportamento adaptativo;
(c) participao, interao e regras sociais; (d) sade (fsica, mental e
etiologia); (e) contexto (ambiente e cultura).

FUNO 3. Perfil da necessidade de suporte: identifica os suportes

necessrios para melhorar o funcionamento.
Deve-se identificar o tipo e a intensidade de suporte necessrio, bem
como a pessoa responsvel por esse suporte em cada uma das nove
reas: (a) desenvolvimento humano; (b) ensino e educao; (c) vida no
lar; (d) vida na comunidade: (e) emprego; (f) sade e segurana; (g)
comportamento; (h) social; (i) proteo e advocacia.

Concluso

Fazendo-se uma anlise comparativa entre as duas definies

(1992 e 2002) conclui-se que:
1. Apesar da insatisfao por parte dos consumidores, o termo
retardo mental (hoje: deficincia intelectual) foi mantido.
 Segundo a comisso (LUCKASSON et al 2002) o termo foi mantido
por no terem ainda encontrado um outro que melhor o substitua.
2. Os trs critrios de diagnstico foram mantidos: funcionamento
intelectual e comportamento adaptativo abaixo da mdia, idade da
instalao da deficincia.
3. A orientao funcional e nfase nos sistemas de suporte foram
mantidas.
4. O compromisso com a classificao que leva em conta os
sistemas de suporte foi mantido, embora outros sistemas de
classificao sejam aceitos.
5. Manteve-se o contexto de que a condio de deficincia continue
sendo encarada como uma expresso da interao entre a pessoa
com limitao no funcionamento intelectual e o ambiente.
6. Reorganiza o comportamento adaptativo em trs categorias:
Habilidades conceituais, sociais e prticas.
7. Reorganiza as dimenses da definio e acrescenta uma quinta
dimenso abordagem multidimensional relacionada
participao, interao e papeis sociais.
8. Adiciona o critrio de desvio padro para os componentes do
comportamento intelectual e adaptativo.
9. Incorpora resultados de pesquisas descritas sobre a determinao,
intensidade e avaliao de suportes.
10. Amplia o processo anterior de diagnstico, classificao e nveis
de suporte.
11. Amplia a discusso de julgamento clnico fornecendo informaes
importantes em relao a este aspecto.
12. Discute a relao entre o sistema de 2002 com outros sistemas de
classificao, tais como: DSM-IV-TR; CID-10 e ICF.
13. Apresenta um modelo ampliado de abordagem multifatorial para
etiologia, que aponta quatro fatores causais: biomdico, social,
comportamental e educacional.

Como afirma Heward (2003, p. 202) ainda muito cedo para

avaliar como essa nova conceituao de retardo mental vai influenciar
as prticas em Educao Especial no futuro. Nos Estados Unidos j se
tem notcias de que a Diviso de Retardo Mental e Deficincias no
Desenvolvimento do Conselho da Criana Excepcional"(CEC) elogiou a
nova definio por dar uma ateno maior s necessidades do
indivduo e no aos graus de deficincia que a pessoa apresenta. No
Brasil, o assunto tem sido pouco discutido. A definio de 1992 foi
adotada nos documentos oficiais brasileiros, mas os nveis de suporte
no foram discutidos e to pouco adotados. Durante esses 10 anos, o
pas continuou utilizando a classificao de deficincia mental baseada
em QI (grau de severidade: leve, moderado, severo e profundo), talvez
por no dispor de escalas que avaliem comportamentos adaptativos,
como aconteceu com a maioria dos estados americanos. Porm, como
afirmam Hallahan e Kauffman (2003), a maioria das autoridades na
rea, concordam que a definio deficincia intelectual no deve (nem
pode) ser baseada apenas nos escores de QI. As definies propostas
em 1992 e 2002 discutem exaustivamente a importncia das reas de
condutas adaptativas na determinao da deficincia mental. Espera-se
que no Brasil, enquanto no dispomos de escalas de avaliem
comportamentos adaptativos, que os profissionais da rea, ao menos
as utilizem em seus julgamentos clnicos.

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