Naci el 1 de abril de 1908 en Brooklyn, Nueva York.
Fue el primero de los siete hijos de un matrimonio de inmigrantes ruso-judos
semianalfabetos.
Su cociente intelectual era de 195, el segundo ms alto de la poca.
Se cas con su prima Bertha, a pesar de la oposicin de su familia.
Curs estudios en la Universidad de Wisconsin. La mayor parte de su carrera
docente transcurri en la Universidad de Brandeis.
Durante la Segunda Guerra Mundial abandon la psicologa experimental e intent
comprender las causas del odio, los prejuicios y la guerra. Consider el conductismo ortodoxo y el psicoanlisis demasiado rgidos tericamente, y preocupado por la enfermedad mental, llev a cabo una teora de la motivacin que realiza la descripcin del proceso por el que el individuo pasa de las necesidades bsicas, como alimentarse y mantener relaciones sexuales, a las necesidades superiores. Lo llam autorrealizacin y consiste en el desarrollo integral de las posibilidades personales. La psicoterapia humanstica, normalmente empleada como terapia de grupo, se aplica para ayudar al individuo a progresar a travs de las etapas que van de las necesidades bsicas elementales a las superiores.
Sus obras ms importantes son Motivacin y personalidad (1954) y Hacia una
psicologa del ser (1962).
Abraham Maslow falleci en Menlo Park de un ataque al corazn, el 8 de junio de
1970.
Obras
Visiones del futuro
El hombre autorrealizado: Hacia una psicologa del ser
La personalidad creadora
Motivacin y personalidad La amplitud potencial de la naturaleza humana