Pablo Rodrguez Cabello

Borges como escritor satrico

o el difcil equilibrio entre
la indignacin y la literatura

D e todas las formas de lo cmico, la stira trasluce ms las

intenciones que la motivan: indignacin, rencor, deseos de dominio, en una
palabra, el afn de desvalorizar. Lo cmico satrico comporta siempre una
crtica de las costumbres, una desvalorizacin tica, de esta manera, el autor
de stiras se convierte en el portavoz de la moral colectiva. Sin embargo, es
necesaria cierta mesura que preserve al autor de caer en la virulencia de lo
escatolgico. La libertad del humor debe permear toda stira para que no
decaiga estticamente.
La stira se distingue del simple rechazo tico y de la desaprobacin
del panfleto. El filsofo argentino Marcos Victoria (1958: 110) afirma que
este gnero requiere de una frivolidad por parte del autor, de un desapego
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respecto al odio inspirado por el blanco de la stira:

El que lucha, si desprecia o se indigna, lo hace a medias. No se deja dominar
del todo por su sentimiento hostil. Lo sigue, solo en parte; aprovecha el
impulso afectivo; pero se libera de l en cuanto sus exigencias se vuelven
excesivamente premiosas y constrien su libertad de accin. Este seguir
a medias un fin, ese luchar contra algo o alguien con elegante desgano,
con pereza, con nimo desprevenido, es la frivolidad.

Borges como escritor satrico o el difcil equilibrio Pablo Rodrguez Cabello 55

 En El arte de injuriar Borges afirm como
caracterstica esencial de la stira que deja
ver una clera. Sin embargo, en sus escritos
satricos se advierte una indignacin decan-
tada, lo cual permite desnudar minuciosamente
los vicios, las imposturas o las manas de
los personajes satirizados, siempre con esa
frivolidad mencionada por Marcos Victoria.
Borges, en su periodo vanguardista, procedi
como un iconoclasta sirvindose de la irona
y de la stira para desacralizar a figuras
eminentes de la cultura hispana: Miguel de
Unamuno, Ortega y Gasset, Amrico Castro,
entre otros.
En sus primeros libros de ensayos hay
pasajes abiertamente agresivos; dcadas ms
tarde, cuando Borges ya se haba convertido
al clasicismo, aflora nuevamente esa vena
satrica, pero ahora para fustigar al espritu de
la vanguardia, al mundo del arte y a ciertas
modas epidrmicas que surgieron cuando se
public el libro Crnicas de Bustos Domecq
hecho en colaboracin con Adolfo Bioy Casares.
No sorprende el uso de seudnimos por parte
de ambos autores, pues el afn de ridiculizar es
muy marcado en esta obra.
Valindose de la irona, los autores llevan
a cabo una reduccin al absurdo de la idea
directriz por la cual se rigen cada una de las
corrientes estticas o poticas satirizadas.
Eclosiona un arte podra leerse como una
stira de esa obsesiva bsqueda de novedades
que caracteriz a las vanguardias. Presentado
como breve nota monogrfica sobre las
corrientes arquitectnicas en boga, el texto
mezcla ideas serias con disparates:
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En el inciso pertinente se lee: Emerson,
cuya memoria sola ser inventiva,
atribuye a Goethe el concepto de que
la arquitectura es msica congelada.
Este dictamen y nuestra insatisfaccin
personal ante las obras de esta poca nos
han llevado alguna vez al ensueo de una
arquitectura que fuera, como la msica,
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un lenguaje directo de las pasiones, no sujeto a las
exigencias de una morada o de un recinto de reunin
[...] Le Corbusier entiende que la casa es una mquina
de vivir, definicin que parece aplicarse menos al
Taj Majal que a un roble o a un pez (Borges, Bioy
Casares, 1998: 60).
Vemos en esta cita cmo el blanco de la stira puede
incluir diferentes corrientes de ideas innovadoras, entre
ellas la idea decimonnica de que lo bello es intil. Vemos
a Borges y a Bioy Casares fungir como los portavoces
del sentido comn, al denunciar el absurdo de cualquier
radicalismo de ndole esttica. La obsesiva bsqueda de la
originalidad y el desprecio de lo funcional en arquitectura
desemboca en la ltima novedad: los inhabitables, casas
que prescinden de techo, puerta, ventana, piso, etctera.
El ojo selectivo es una stira cuyo objeto son las
nuevas ideas sobre espacios arquitectnicos; parodia de
la idea del ready-made de Marcel Duchamp, un cono de
la vanguardia.1
La crnica resea la evolucin del artista plstico
Antrtido A. Garay que comienza con una exposicin
de escultura cncava: La muestra no rompi los viejos
moldes; la integraban moldes de yeso, de esos que
inculca, en la instruccin primaria la seorita de dibujo...
(Borges, Bioy Casares, 1998: 70). La segunda exposicin
exhibe en un saln vaco media docena de cascotes
desparramados en donde lo ms importante es el espacio
entre los objetos: ...lo esencial para el gusto refinado es
el espacio circulante entre las molduras y los cascotes...
En la obra ms ambiciosa de Garay son perceptibles las
resonancias de la idea del ready-made de Duchamp, pues
escoge exhibir todo lo abarcado por la vista en una plaza
de Buenos Aires:
1 En una entrevista con el director belga Jean Antoine, Duchamp
explica la idea del ready-made: Bsicamente los origin un proceso
intelectual quiz demasiado lgico, pero lgico al fin y al cabo,
relacionado con obras realizadas manualmente; uno puede cortarle
las manos al artista y, sin embargo, al final obtener algo que es pro-
ducto de la eleccin del artista ya que, en general, cuando un artista
pinta, lo hace con una paleta, elige los colores. As que la eleccin es
el factor crucial en la obra de arte. As que desde mi punto de vista,
en todo caso, es vlida la idea de hacer algo que no es creado fsi-
camente por el artista, que simplemente se deriva de las decisiones
que l toma, es decir, algo ya creado como los ready-mades. (Saber
Ver, Nm. 17, julio-agosto 1994, p. 14.)
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 Vayan sabiendo todos que la obra escultrica de
Garay, expuesta en la placita del mismo nombre,
consiste en el espacio que se interpone, hasta tocar
el cielo, entre las edificaciones del cruce de Sols y
Pavn, sin omitir, por cierto, los rboles, los bancos,
el arroyuelo y la ciudadana que transita. El ojo
selectivo se impone!
Los planes de Garay van amplindose. Indiferente
a las resultantes del pleito, ahora suea con una
exposicin, la nmero cuatro, que abarcara todo el
permetro de Nez. Maana quin sabe? Su obra
rectora y Argentina anexar lo que hay de atmsfera
entre las pirmides y la esfinge (Borges, 1998: 73).
En Un pincel nuestro: Tafas un pintor de origen
musulmn (ntese la irona) decide reproducir algunos
rincones de la ciudad con una tcnica fotogrfica (empeo
similar al de Carlos Argentino Daneri en El Aleph) pero
una vez concluida la obra, para respetar la proscripcin
islmica contra las imgenes, la borra manchando el lienzo
con betn. Al leer seriamente esto, podra pasar por una
broma dadasta o del arte pop pero, desde el ttulo hasta
la ltima lnea, es claro el sentido satrico del texto. Los
Borges como escritor satrico o el difcil equilibrio
autores de las crnicas denuncian el facilismo
de ciertas corrientes del arte contemporneo,
pues conduce fcilmente a la eliminacin de los
lenguajes artsticos. Desde la perspectiva de un
espritu clsico como el de Borges, la bsqueda
obsesiva de romper las reglas de la tradicin
desemboca en un callejn sin salida.
En El teatro universal un actor y empresario
decide seguir al pie de la letra las ideas de un
supuesto renovador del arte dramtico; bajo la
advocacin Ganaremos la calle convoca a un
grupo de seguidores para montar una puesta
en escena, cuyos protagonistas llevan a cabo sus
actividades normales en los espacios habituales:
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Longuet haba asestado un golpe de muerte al
teatro de utilera y parlamentos; el teatro nuevo
haba nacido; el ms desprevenido, el ms
ignaro, usted mismo, ya es un actor: la vida es
el libreto (Borges, Bioy Casares, 1998: 58).
En Un enfoque flamante vemos que el
espritu de renovacin no es exclusivo del arte.
En un congreso de historiadores se impone la
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 tesis de la historia pura como la libertad para
tergiversar los hechos a piacere. De este modo,
los historiadores franceses pueden contar la
historia de Waterloo como una victoria y los
mexicanos podemos recuperar Texas.
Una tarde con Ramn Bonavena es una
caricatura del realismo; trata de un escritor
obsesionado por reproducir la realidad, por
ello, el simple recurso de inventar nombres le
parece una posibilidad de abrirle las puertas
a la fantasa. Ni siquiera la autobiografa
se salva de este peligro, pues: Tambin
ah estaba el laberinto. Quin soy yo? El
de hoy, vertiginoso, el de ayer olvidado, el
de maana imprevisible? Qu cosa ms
impalpable que el alma?. Finalmente, da
con la nica solucin que le permiten sus
reglas (las de un realismo trasnochado): Ah
estaba la clave que yo buscaba. Un sector
limitado (...) Qu sector ms limitado que el
Fernando scar Martn.
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ngulo de la mesa de pinotea en que yo trabajaba?
Ramn Bonavena escribe Nor-noroeste: minuciosa
descripcin de un rincn del escritorio con ms de
doscientas pginas:
Del cenicero sabemos todo: los matices del cobre, el
peso especfico, el dimetro, las diversas relaciones
entre el dimetro, el lpiz y la mesa, el diseo del
dogo, el precio de fbrica, el precio de venta y tantos
otros datos no menos rigurosos que oportunos[...]
que nada dejan que desear a la ms insaciable
curiosidad.
La ltima obra de Ramn Bonavena Acuario se public
en Blgica. Estos datos son claras alusiones al escritor
belga Robbe Grillet, de cuyas obras Rulfo opin que slo
eran tediosos inventarios de muebles.2
2 Una ancdota citada en una entrevista revela la valoracin de Bor-
ges por el escritor belga: Lo conoc personalmente. Me dijo que yo
haba influido mucho en l[...] y yo, con escasa cortesa, le dije:
Caramba, no me descorazone (Bravo,1999: 162).
Borges como escritor satrico o el difcil equilibrio
 En el cuento El duelo Borges denuncia el esnobismo
de la alta sociedad bonaerense y vuelve a mostrar su
desdn por las vanguardias. Nlida Sara Pizarro y Clara
Glencairn, las dos protagonistas principales, tienen una
fuerte rivalidad. Marta Pizarro, hermana de la primera,
tena la veleidad de la pintura; Clara Glencairn decide imitar
a su amiga y escoge la pintura abstracta porque, a la sazn,
estaba de moda, y no por gustarle realmente ese estilo:
La vida exige una pasin. Ambas mujeres la
encontraron en la pintura o, mejor dicho, en la
relacin que aquella les impuso. Clara Glencairn
pintaba contra Marta y de algn modo para Marta;
cada una era el juez de su rival y el solitario pblico.
En estas telas, que ya nadie miraba, creo advertir,
como era inevitable, un influjo recproco.
(Borges, 1995: 76)
Borges no puede ocultar su aversin por el arte
moderno:
Todo, segn se sabe, ocurre inicialmente en otros
pases y a la larga en el nuestro. La secta de pintores,
hoy tan injustamente olvidada, que se llam concreta
o abstracta, como para indicar su desdn de la lgica y
del lenguaje[...] Argumentaba, creo, que de igual modo
que a la msica le est permitido crear un orbe propio
de sonidos, la pintura, su hermana, podra ensayar
colores y formas que no reprodujeran los de las cosas
que nuestros ojos ven. Lee Kaplan escribi que sus
telas, que indignaban a los burgueses, acataban la
bblica prohibicin, compartida por el Islam, de labrar
con manos humanas dolos de seres vivientes. Los
iconoclastas, arga, estaban restaurando la genuina
tradicin del arte pictrico, falseada por herejes
como Durero o como Rembrandt. Sus detractores lo
acusaron de haber invocado el ejemplo que nos dan
las alfombras, los calidoscopios y las corbatas. Las
revoluciones estticas proponen a la gente la tentacin
de lo irresponsable y lo fcil. (Borges, 1995: 72)
El cuento El Aleph tambin contiene una stira de la
aristocracia bonarense, pero a la vez ejemplifica el matiz
distintivo entre el humor y la stira. Se trata de una parodia
de la Divina Comedia con elementos autobiogrficos: el
narrador est morbosamente enamorado de la finada
Beatriz Viterbo, por eso, todos los aos realiza una suerte
de homenaje a la memoria de su amada: visita la casa
Borges como escritor satrico o el difcil equilibrio
de la familia de sta en donde se ve obligado a
convivir con Carlos Argentino Daneri (primo
y amante de Beatriz). ste es un poetastro
cuyo nombre implica una clave evidente del
sentido pardico del relato: la caricatura de un
poeta megalmano y sin un pice de talento,
ocupado en un proyecto literario absurdo:
versificar toda la redondez de la tierra. Al
describir al personaje, Borges hace gala de su
vena satrica:
Carlos es rosado, considerable, canoso,
de rasgos finos. Ejerce no s qu cargo
subalterno en una biblioteca ilegible de
los arrabales del Sur; es autoritario, pero
tambin es ineficaz[...] A dos generaciones
de distancia, la ese italiana y la copiosa
gesticulacin italiana sobreviven en l. Su
actividad mental es continua, apasionada,
verstil y del todo insignificante. Abunda
en inservibles analogas y en ociosos
escrpulos. (Borges, 1999: 157)
Cuando el poeta defiende su poema La tierra
revela el tamao de su idiotez comparable al de
su megalomana:
Le rogu que me leyera un pasaje, aunque
fuera breve. Abri un cajn del escritorio,
sac un alto legajo de hojas de block...
Ley con sonora satisfaccin:
He visto, como el griego, las urbes de los
hombres, los trabajos, los das de varia
luz, el hambre; No corrijo los hechos, no
falseo los nombres. Pero el voyage que
narro, es ... autour de ma chambre.
Estrofa a todas luces interesante
dictamin. El primer verso granjea
el aplauso del catedrtico, del acadmico,
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del helenista, cuando no de los eruditos
a la violeta, sector considerable de la
opinin; el segundo pasa de Homero a
Hesodo (todo un implcito homenaje, en
el frontis del flamante edificio, al padre
de la poesa didctica), no sin remozar
un procedimiento cuyo abolengo est en
la escritura, la enumeracin, congerie o
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 conglobacin; el tercero barroquismo,
decadentismo, culto depurado y fantico
de la forma? consta de dos hemistiquios
gemelos; el cuarto, francamente bilinge,
me asegura el apoyo incondicional de
todo espritu sensible a los desenfadados
envites de la facecia. Nada dir de la rima
rara ni de la ilustracin que me permite,
sin pedantismo!, acumular en cuatro
versos tres alusiones eruditas que abarcan
treinta siglos de apretada literatura: la
primera a la Odisea, la segunda a Los
trabajos y los das, la tercera a la bagatela
inmortal que nos deparan los ocios de la
pluma del saboyano[...] Comprendo una
vez ms que el arte moderno exige el
blsamo de la risa, el scherzo.
(Borges, 1999: 159)
Segn Emir Rodrguez Monegal, El Aleph ha sido la causa del desaforado proyecto de Daneri.
es una stira del mundo literario argentino.
Son claros los elementos autobiogrficos en la
historia de Daneri: uno de sus ttulos es igual
a un poemario de juventud que Borges no
public. El segundo lugar del Premio Nacional
de Literatura, otorgado a Borges en 1942,
provoc una serie de artculos desagraviantes
de algunos ilustres admiradores del autor
de Ficciones (Sbato, Mallea). Esta ancdota
forma parte de la historia de Daneri en el
cuento. ste pertenece al gnero fantstico,
pero incluye una stira cuyo blanco es la
sociedad bonaerense y cierta clase de crtica
literaria:
En su escritura haban colaborado la
aplicacin, la resignacin y el azar; las
virtudes que Daneri les atribua eran
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posteriores. Comprend que el trabajo
del poeta no estaba en la poesa; estaba
en la invencin de razones para que la
poesa fuera admirable; naturalmente, ese
ulterior trabajo modificaba la obra para
l, pero no para otros. (Borges 1999:160).
Aqu, Borges vuelve a fustigar al espritu de la
vanguardia como una ingenua exaltacin de lo
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moderno, cuando Daneri vindica al hombre moderno lo
hace en estos trminos:
Lo evoco dijo con una animacin algo
inexplicable en su gabinete de estudio, como si
dijramos en la torre albarrana de una ciudad, provisto
de telfonos, de telgrafos, de fongrafos, de aparatos
de radiotelefona, de cinematgrafos, de linternas
mgicas, de glosarios, de horarios, de prontuarios, de
boletines. Observ que para un hombre as facultado
el acto de viajar era intil; nuestro siglo XX haba
transformado la fbula de Mahoma y de la montaa;
las montaas, ahora, convergan sobre el moderno
Mahoma. (Borges, 1999: 158)
Quiz lo ms interesante de El Aleph es la forma
en que Borges logra engarzar un texto satrico en un
cuento fantstico. El punto donde convergen ambos es
el imposible Aleph: la esfera contenedora de todos los
momentos y todos los puntos del universo, pues sta
El texto oscila entre una revelacin de lo cmico de la
vida literaria (por medio de la stira) y el problema de
representar una experiencia csmica (cuya imposibilidad
es presentada con humor). Si en la primera parte busca la
complicidad del lector para fustigar la ridiculez de ciertos
personajes o costumbres literarias, poco a poco el texto se
convierte en una reflexin sobre los lmites del lenguaje.
Por ello, deca Monterroso, el verdadero humorista trata
de hacernos pensar y a veces nos hace rer.
De los escritos en colaboracin con Adolfo Bioy Casares,
El monstruo es el ms virulento y la nica stira
poltica que ambos escribieron. El horror por la brutalidad
de una turba es convertido en algo cmico mediante la
irona; denuncia la violencia institucionalizada por el
rgimen peronista. En este caso, entender la posicin de
los autores es ms complicado de lo aparente: podra
creerse en la indiferencia de ambos ante la problemtica
social de su entorno, sin embargo, es ms probable que
textos como ste surjan por la necesidad de quitarle peso
a unos hechos agobiantes, rindose de ellos.3 sta es
una de las funciones del humor.
La stira se vale de la irona para denunciar la
brutalidad fascista. La ancdota es sencilla: un grupo
de jvenes es reclutado para asistir a un mitin en la
Plaza de Mayo para vitorear a Pern. La irona del texto
Borges como escritor satrico o el difcil equilibrio
Fernando scar Martn.
establece un contraste entre el discurso del narrador
(uno de los asistentes voluntarios al mitin) y los hechos
relatados; los acarreados no vacilan para lapidar a un
joven judo que se atreve a no rendir honores a una
foto de Pern, pero se llaman a s mismos patriotas.
El juego irnico del cuento es un procedimiento ya
descrito por Borges en Tln, Uqbar, Orbis Tertius :
Bioy Casares haba cenado conmigo esa noche y nos
demor una vasta polmica sobre la ejecucin de una
novela en primera persona, cuyo narrador omitiera
o desfigurara los hechos e incurriera en diversas
contradicciones, que permitieran a unos pocos
lectores a muy pocos lectores la adivinacin de
una realidad atroz o banal. (Borges, 1985: 13)
3 Pocos argentinos padecieron tanto como Borges los abusos de poder
del general Pern; a causa de haber tenido el valor de firmar varios
manifiestos antifascistas fue destituido de su puesto de bibliotecario
y promovido a inspector de aves de corral y conejos en los merca-
dos municipales. Aos ms tarde, la hermana y la madre del escritor
fueron encarceladas por repartir propaganda antiperonista.
Borges como escritor satrico o el difcil equilibrio
El narrador informa a su novia: Fue una
jornada cvica en forma, pero el recuento de
los hechos atrocidades cometidas durante
la jornada que no pueden ser completamente
camuflados por el discurso del narrador
nos presenta una imagen esperpntica del
peronismo. lc
Bibliografa
Antoine, Jean (1994), Entrevista a Marcel Duchamp, en
Saber Ver, nm. 17 julio-agosto 1994.
La Colmena 67/68, julio-diciembre 2010
Borges, Jorge Luis (1985), Ficciones, Barcelona, Planeta-
Agostini.
_____ (1995), Informe Sobre Brodie, Madrid, Alianza.
_____ (1999), El Aleph, Alianza, Mxico.
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de Bustos Domecq, Buenos Aires, Losada.
Bravo, Pilar (1999), Borges Verbal, Buenos Aires, Emec.
Victoria, Marcos (1958), Ensayo preliminar sobre lo cmico,
Buenos Aires, Losada.
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