JORGE JUAN: EL INTRODUCTOR DEL CLCULO

INFINITESIMAL EN ESPAA
(Diego Garca Castao, Catedrtico de Matemticas)

RESUMEN: el proceso seguido por Jorge Juan para hallar la

longitud del meridiano, mediante series aproximativas de Newton,
nos lleva a montar el trpode de nuestras investigaciones, a) en la
suposicin de que l utiliz, previamente, dichas series para hallar la
longitud de la circunferencia, para encontrar el mejor mtodo de
calcular la longitud del cuadrante de la elipse meridiana de la Tierra,
b) en la reconstruccin pedaggica de todo lo que l hizo para una
mejor comprensin del lector y, c) comparando el resultado que Jorge
Juan obtuvo con el que se encuentra, hoy da, a travs de la integral
elptica completa de segunda especie.

PALABRAS CLAVE: longitud, cuadrante, polinomio, serie,

circunferencia, elipse, meridiano, error, Observaciones Astronmicas,
Clculo Infinitesimal, lmite, derivada, diferencial, evanescente,
paradoja, integral, Jorge Juan, Bails, Newton, Leibniz, Eler, Berkeley,
Cauchy, Baire, Weierstrass, DAlembert.

Jorge Juan: El introductor del Clculo Infinitesimal en Espaa.

(Diego Garca Castao, Catedrtico de Matemticas)

Cuestin 1: PRELIMINARES.

En este trabajo pretendemos mostrar desde Novelda, desde la ciudad que le vio

nacer, la excelencia cientfica de Jorge Juan como matemtico que subi a los altares

de la Ciencia siendo profesional distinguido de la Marina Espaola. Y es que Jorge

1
Juan, como veremos, fue uno de los matemticos espaoles ms prestigiosos, si no el

que ms, del siglo XVIII, como lo demuestra el hecho, entre otros tantos que podramos

citar, de que en el discurso de Ingreso en la Real Academia de Ciencias Exactas, Fsicas

y Naturales, (1866), el Premio Nobel Jos Echegaray despus de afirmar, refirindose a

la Matemtica pura del siglo en que vivi Jorge Juan, otro siglo ms de gloria para

Europa, otro ms de silencio y abatimiento para Espaa", reconoci, sin embargo, que

la Matemtica aplicada, debido al afn de Jorge Juan por enrolar a Espaa en el

desarrollo cientfico de los pases ms avanzados y preparar en ella un clima para la

Ciencia, haba alcanzado una merecida reputacin europea.

Casa Natalicia de Jorge Juan

Para que las personas con estudios medios o superiores, comprueben por s

mismas la categora matemtica de Jorge Juan, vemos en este trabajo, de la forma que

consideramos ms asequible para el lector, cmo resolvi el problema de hallar la

longitud de los meridianos terrestres, o sea, cmo rectific la elipse que los contiene, o

como l sola decir, cmo calcul la peripheria, el permetro, de los mismos,

utilizando el Clculo Infinitesimal, que incluy en su libro Observaciones

2
astronmicas y fsicas hechas en los reinos del Per, y como esto no lo haba hecho

nadie en nuestro pas hasta entonces, se erigi en el el introductor del clculo

infinitesimal en espaa permitindole a Benito Bails introducir en la enseanza, el

Clculo Infinitesimal de Observaciones astronmicas, a travs de su enciclopdica

obra, en once tomos, que titul Elementos de Matemticas.

Como prembulo a nuestro trabajo hacemos algunas consideraciones sobre la

longitud de la elipse que, hoy da, se obtiene a travs de una integral elptica completa

de segunda especie, en la cual al aparecer una serie infinita, como podr comprobar el

lector al final de este trabajo, por no haber funcin alguna que la satisfaga, nada ms

podremos conocer valores aproximados de su longitud, segn el nmero de trminos

que cojamos en dicha serie infinita. As pues, mientras el rea de la elipse, la longitud de

la circunferencia y el rea del crculo podemos hallarlas exactamente, no pasa lo mismo

con la longitud de la elipse.

Para que los protagonistas de nuestro trabajo nos cuenten lo que hicieron

recordamos que, Newton, como creador del Clculo Infinitesimal compartido con
1
Leibniz, manifest , a comienzos de 1665 descubr el mtodo de las series

aproximativas y la regla para reducir cualquier potencia de un binomio a dichas series,

, y que Jorge Juan al abordar el problema de hallar la longitud del cuadrante de

2
elipse, de la mitad del meridiano terrestre, afirm , "este problema est resuelto en

muchos libros pero la frmula que sacan slo sirve para arcos pequeos, pues si se

aplica a todo el cuadrante de la elipse, los trminos de la serie disminuyen tan

lentamente que es impracticable, por ello me ha parecido que puede gustar, a los

gemetras, el mtodo que yo he seguido, pues en l se evita el inconveniente que

padecen los dems.

3
 Respecto a este mtodo que sigui, Jorge Juan, con series que convergan

rpidamente, para calcular la longitud del cuadrante de la elipse, de semieje mayor el

radio del Ecuador, que l eligi como unidad de medida, y semieje menor el semieje de

265
266
giro de la Tierra, b = , segn haba sacado al resolver el problema de la forma de

nuestro planeta, decirles que l traz la mediatriz del semieje mayor relativo al

cuadrante de la elipse que quera medir, dividiendo los cuadrantes de la elipse y de la

circunferencia, de dimetro el eje mayor de la elipse, en dos partes. En la circunferencia,

respectivamente, de 30 y 60, y calcul la longitud de los arcos de elipse

correspondientes, al de 30 de la circunferencia, a partir de dicha elipse con centro en el

origen de coordenadas, y al de 60 de la circunferencia, hasta completar el cuadrante de

la misma elipse, con el centro de esta en el punto (1,0) pasando por el punto (0,0), por

el extremo del semieje mayor mencionado.

Todo esto nos descubre a un Jorge Juan, voluntarioso, responsable y pensador

que conoca a la perfeccin, todo lo relativo a la circunferencia, y como tena que

calcular la longitud del cuadrante de elipse a travs de series infinitas, se entren,

como suponemos por las diferenciales de arcos de circunferencia dA y dB de la

Cuestin 3, hallando la longitud del cuadrante de la circunferencia, utilizando dichas

series infinitas, porque al conocer de antemano los resultados que tenan que salirle,

podra detectar los fallos y los aciertos para evitarlos o potenciarlos, respectivamente,

cuando calculara la longitud del cuadrante de elipse, que multiplicada por dos le dara

la longitud del meridiano terrestre.

4
 Nuestra suposicin, de cmo vislumbr el mtodo que segn sus propias

palabras evitaba los inconvenientes que padecan los dems, solo pretende mostrar

algo que aunque Jorge Juan lo hiciera, como no tena porqu pregonarlo, nos lleva a

nosotros a intuirlo razonadamente porque pedaggicamente, segn nuestra forma de

pensar, puede resultarle muy aclaratorio e instructivo al lector.

Para que ste intuya el panorama matemtico en los aos en que Jorge Juan

resolvi dicho problema, y pueda valorar adecuadamente la resolucin del mismo,

recordamos, por ejemplo, que el nmero , con infinitas cifras decimales no peridico,

irracional y trascendente, es decir, no raz de polinomios no nulos con coeficientes

enteros, tom el relevo del nmero p (inicial de peripheria) para designar la razn

entre la longitud de una circunferencia y su dimetro a principios del siglo XVIII que
3
fue cuando el ingls, William Jones, empez a utilizar la letra griega , para

representar dicha razn, en lugar de la p, en sus trabajos matemticos.

No obstante lo dicho, el que tuvo mayor protagonismo, en este cambio, fue Eler

que difundi, avanzado dicho siglo, el nmero por todos los estamentos matemticos

europeos al adoptarlo en su libro, Introductio in Analysin Infinitorum, que public en

1748, dando a luz al Anlisis Matemtico. Ese mismo ao, Jorge Juan edit su libro

Observaciones astronmicas en el que inclua la resolucin del problema de hallar

la longitud del cuadrante de la elipse meridiana de la Tierra, del que nosotros nos

ocuparemos. Antes de entrar en materia destacaremos:

a) Que, en este problema, al no calcular Jorge Juan la cota de error que se comete

en una serie infinita del tipo:

5
 1
1
1
1
1
1
3
1
5 1
2 2 k 1
( a b) 2
2
a 2
2
a

2
b
2
a

2
b
2
2
a

2
b ...
3 a 2
b ...
k
(1)

0
1
2
3
k

al tomar en ella un determinado nmero de trminos, sin tener en cuenta los restantes,

porque no sola hacerse en esa poca ya que la bondad de los resultados avalaban los

clculos, debemos pensar que dispona de otras alertas que le avisaran de cundo deba

corregir el rumbo de sus investigaciones con tal de encontrar el resultado matemtico

ms acorde con la realidad, una de ellas, desde luego, era la de operar antes con series

infinitas en la circunferencia, como nosotros pensamos que hizo, para ir acumulando

recursos tiles para sus trabajos con la elipse.

b) Que ponemos a disposicin del lector algunas cuestiones rutinarias de clculo, para

que ste no tenga que molestarse ni distraerse en nada que no sea seguir el hilo de lo que

vayamos diciendo, sobre el proceso que llev a cabo, Jorge Juan, para hacer realidad

1
mente ( a b) 2

todo lo que tena . Recordamos, pues, dos formas de expresar

observando los valores de las siguientes igualdades:

1 1 1 1 3
1
1
1
( ) 1 ( ) ( )

1; 1 ;
2 2 2
2 2 1 1 3 1 ; 2
2
2 2 1 1 3 5 1 ;
0 1 2 2 2 8 24 3 3 2 3 16 2 4 6 5

1 1 3 5
1 ( ) ( ) ( )

2
2
2 2 2 5 1 3 5 7 1 ; ...
4 2 3 4 128 2 468 7

6
porque sin ms que cambiar b por -b en (1), podemos escribir:

1 1
1 12 1 23 2 1 52 3 5 72 4
( a b) a a b a b a b
2 2
a b ... ( 2)
2 8 16 128

y hallando por induccin, con lo fcil que resulta hacerlo, el trmino general en

semifactoriales (!!) expresar la (2) en la siguiente forma:

1 1 2 k 1
( 2k 1)!!

1
( a b) a
2 2
a 2
bk (3)
k 1 ( 2k )!! 2k 1

siendo 2 k =2 4 6 8 ( 2 k 2 ) 2 k y

( 2 k1 ) =1 3 5 ( 2 k3 ) (2 k 1)

Cuestin 2: LONGITUD DEL CUADRANTE DE LA CIRCUNFERENCIA.

Simulando que Jorge Juan practic con las series infinitas para hallar la

longitud del cuadrante de la circunferencia, con tal de encontrar el mejor mtodo de

hacerlo con el cuadrante de la elipse meridiana terrestre que era el que le interesaba,

como ya hemos manifestado con anterioridad, digamos que consider la circunferencia

de centro el punto (0,0) y radio 1 y, como su ecuacin es: x 2 + y2 =1 obtuvo:

7
 x
dy dx
y
con lo que pudo calcular el elemento diferencial ds del arco de dicha

1
ds dx 2 dy 2 1 dx ( 4)
(1 x 2
) 2

circunferencia: .

1
(1 x 2 )2
y dividiendo el 1 entre el desarrollo en serie de , a partir de (2), con a=1 y

b=x2 , como si de polinomios se tratara, obtuvo que:

x 2 3x 4 5 x 6 35 x 8 63 x10 231x12 429 x14

ds ( 1 ...) dx
2 8 16 128 256 1024 2048

integrando encontr que:

x 3 3x 5 5 x 7 35 x 9 63x11 231x13 429 x15

s x ... (5)
6 40 112 1152 2816 13312 30720

por lo que para x=1, sac una burda aproximacin de la longitud del cuadrante de la

circunferencia:

1 3 5 35 63 231 429
s 1 1,370381236
6 40 112 1152 2816 13312 30720

cuando en realidad vale 1,570796327.

8
 Por eso, al ver la lenta convergencia de esta serie para x=1, le dio a la x el

1 1
2 2
valor , en (5), y como arco sen = 30, pudo escribir:

1 1 3 5 35 63 231

2 48 1280 14336 589824 5767168 109051904
longitud del arco de 30

cuyo valor es 0,523598237 cuando el verdadero es 0,523598775, por lo que en este

caso el error era menor que una millonsima, a sea, mucho ms aproximado que en el

caso anterior. As pues a travs del arco de 30 la longitud de la circunferencia sala

mucho ms ajustada a la real que considerando todo el cuadrante.

Dispona ya, por lo tanto, de experiencias que podra aprovechar, cuando se

enfrentara al problema de hallar la longitud del cuadrante de la elipse, pero lo cierto es

que aunque conociendo el valor de la longitud de un arco de circunferencia, como era

el correspondiente al de 30, podra encontrar la longitud de cualquier arco, sin

embargo, eso no le servira para calcular el cuadrante de la elipse al ser distintos en sta

los arcos de 30 segn la regin en que se tomen. Necesitaba hallar, por lo tanto, la

longitud del cuadrante completo, porque ese s que, multiplicndolo por 2, le dara la

longitud del meridiano terrestre. Por eso, a rengln seguido, prob con la misma

circunferencia de radio 1, en distinta posicin, o sea, con centro el punto (1,0) que

pasaba, lgicamente, por el origen (0,0). Como su ecuacin es:

(x-1)2 + y2 = 1

repiti todo el proceso anterior, obteniendo:

9
 1 x 1 x
dy dx dx
y 2x x2

por lo que:

(1 x ) 2 1
ds dx 2 dy 2 1 dx dx
2x x2 1
(2 x x )
2 2

(6)

por (2), con a=2x y b=x2, desarroll en serie el denominador, efectu el cociente, del

1 entre dicha serie infinita, como si de polinomios se tratara, y obtuvo:

1 3 5
1
1 x 2 x 2 5x 2
ds (x 2
...) dx
2 4 32 128

e integrando sac que:

3 5 7
1
1 x 2 3x 2 5 x 2
s (2 x 2 ...) (7)
2 6 80 448

por lo que para x=1 la aproximacin de la longitud del cuadrante de la circunferencia le

sali 1.5664730, cuando en realidad es 1,5707963, o sea, la encontr con un error

1
x
2
inferior a una dcima. Por eso, recordando que en el caso anterior para el error

disminuy ostensiblemente, hizo lo propio dndole a x en (7) dicho valor, volviendo a

comprobar la mejora en la aproximacin de la longitud 1,0470517 del arco de 60, (ya

10
 1
2
que arco cos = 60) que le sali, cuando en realidad es 1,0471975, que llevaba

implcito un error menor de una milsima, con la ventaja que ello supona.

1
x
2
Sum los dos valores que haba encontrado para , que era el valor para el

que ms rpidamente convergan, segn hemos visto, las series (5) y (7) y sac que:

Longitud del cuadrante de la circunferencia de radio 1 1,5706499

con un error inferior a una milsima.

Cuestin 3: LONGITUD DEL MERIDIANO TERRESTRE

Con todo el bagaje de experiencias adquirido, a travs de las series infinitas

de rpida convergencia, hallando la longitud del cuadrante de la circunferencia,

encontr el camino a seguir para calcular con la mayor fiabilidad posible la longitud del

cuadrante de la elipse meridiana terrestre:

y2
x2 1
b2
Primero, hallara la longitud del arco de la elipse , que haba por encima del

1
( , 0)
2
segmento de extremos (0,0) y , correspondiente al arco de 30 de la circunferencia

de centro (0,0) y radio 1, o sea, tangente en los extremos del eje mayor de la elipse de

centro en el punto (0,0), semieje mayor el radio del Ecuador, que haba tomado como

11
 265
266
1 y de semieje menor el semieje de la Tierra, b = que, segn dijimos, haba

encontrado al resolver el problema de la forma de nuestro planeta.

y2
( x 1) 2 1
2

b
Segundo, calculara la longitud del arco de elipse por encima del

1
( , 0)
2
segmento de extremos (0,0) y , correspondiente al arco de 60 de la circunferencia

concntrica con la elipse y de radio 1, o sea, tangente a la misma en los extremos de su

eje mayor, que pasa por el punto (0,0), tiene su centro en el punto (1,0), de semieje

mayor 1 y el mismo semieje menor b que antes.

Ese es el mtodo que dijimos coment, Jorge Juan, al iniciar este trabajo,

diciendo que lo haba seguido porque en l se evitaba el inconveniente que padecan

los dems.

Como en el primero, de los pasos, utiliz, segn hemos dicho, la elipse

y2
x 2 1
2

b
sac que:

b 2 x dx b x dx
dy
y 1 x2

y pudo escribir que:

12
 1
2
b x 2
1 (1 b ) x 2
(1 e x )
2 2 2 2
ds dx 2 dy 2 1 dx dx dx ( 8)
1 x 2
1 x 2 1
(1 x )
2 2

c 1 b2
e
a 1
siendo la excentricidad de la elipse, c la semidistancia focal y a=1, el

semieje mayor.

Jorge Juan desarroll en serie por (2), con a=1 y b= e 2x2, el numerador y

escribi:

e 2 x 2 e 4 x 4 e 6 x 6 5 e8 x 8
1 ...
ds 2 8 16 128 dx
1
(1 x )
2 2

operando puso ds en la siguiente forma:

x 2 e2 x 4 e4 x 6 5 e6 x 8
...
1 2 8 16 128
ds 1
dx e 2 1
dx
(1 x ) 2 2
(1 x 2 ) 2

1
1 dx
(1 x )2 2

en la que a le llam dA por ser, segn (4), la diferencial del arco de la

circunferencia de centro (0,0) y radio 1. Desarroll en serie por (2), con a=1 y b=x 2,

el denominador y encontr que:

x 2 e2 x 4 e4 x 6 5 e6 x 8
...
ds dA e 2 2 8 16 128 dx
x 2 x 4 x 6 5x 8
1 ...
2 8 16 128

13
y realizando este cociente de series infinitas, como si de polinomios se tratara, sac

que:

x 2 ( e 2 2)x 4 ( e 4 e 2 3) x 6 (5e6 4e 4 6e 2 20) x 8

ds dA e 2 [ ...]
2 8 16 128

integr y obtuvo que el arco de elipse que haba por encima del intervalo de extremos

1
( ,0)
2
(0,0) y , o sea, el correspondiente al de 30 de la circunferencia de centro (0,0) y

radio 1, como ya dijimos, era:

x 3 ( e 2 2)x 5 ( e 4 e 2 3) x 7 (5e 6 4e 4 6e 2 20) x 9

s A e2 [ ...]
6 40 112 1152

1
x
2
el cual para , ya que no lo hizo para x=1 por las experiencias realizadas en la

circunferencia, le dio:

2 1 e 2 2 e 4 e 2 3 5e 6 4e 4 6e 2 20
s e [ ...]
6 48 1280 14336 589824

una vez calculado, despreciando en el corchete todo lo que llevaba potencias de e y la

ltima fraccin, por ser cantidades muy pequeas, encontr que:

1 1 3
s e2 ( )
6 48 640 14336

por lo que: s 0,5234291 (9)

finalmente, inici el segundo paso, por lo que tom la elipse:

14
 y2
( x 1) 2 1
b2

y operando de forma anloga a como lo haba hecho antes encontr:

b(1 x )
dy b 2 (1 x ) 2
1
dx 2 dy 2 1 dx
(2 x x )
2 2
2x x2
y ds=

expres ds como sigue:

b (1 b )( 2 x x )
2 2 2 [b 2 e 2 ( 2 x x 2 ) ]2
ds dx dx
2x x2 1
(2 x x )2 2

y desarrollando en serie el numerador por (1), con a= b2 y b=e2(2x-x2), escribi:

e2 e 2 b 2 e 4 2 e 4 b 2 e 6 3 e 4 b 4 6e 6 b 2 5e8 4
b x x x x ...
ds b 2b 3 2b 5 8b7 dx
1
(2 x x ) 2 2

puso el ds en la forma:

e2 e 2b 2 e 4 2 e 4b 2 e6 3 e 4 b 4 6e 6b 2 5e8 4
x x x x ...
dx b 2 b 3
2 b 5
8b 7
ds 1
b 1
dx
(2 x x )
2 2
(2 x x )
2 2

dx
1
(2 x x )
2 2

y reconociendo, por (6) que era la diferencial, dB, del arco de la

15
circunferencia de centro (1,0) y radio1 desarroll en serie el denominador por (2), con

a=2x y b=x2, sacando:

1 1 1 3 5 7 9
1 1 1 1
(2 x x ) 2 x
2 2 2 2
1 x
2
1 x
2
1 x
2
1 x ...
2

2 .22
2 .16
2
2 .64
2
2 .1024
2

realiz el cociente de las dos series, como si de polinomios se tratara, y escribi:

1 3 5 7
e 2 1 2 b 2 2e 2 2 b 4 12e 2 b 2 16e 4 2 b 6 6e 2 b 4 80e 4 b 2 80e 6 2
ds b dB ( x x x x ...)
2 b 4b 3 32b 5 128b 7

integrando obtuvo:

3 5 7 9
e2 2 2 b 2 2e 2 2 b 4 12e 2 b 2 16e 4 2 b 6 6e 2 b 4 80e 4 b 2 80e 6 2
s b B (x x x x .. .)
2 3b 10b 3 112b 5 576b 7

1
x
2
que para le dio:

e 2 1 b 2 2e 2 b 4 12e 2 b 2 16e 4 b 6 6e 2 b 4 80 e 4 b 2 80e 6

sb ( ...)
3 2 3b 40b 3 896b 5 9216 b 7

y despreciando los trminos del parntesis que llevan potencias de e, obtuvo:

e2 1 1 1 1 e2 1 1 1 1
sb ( ) b. ( )
3 2 3 b 40 b 896 b 9216 b 3 2b 3 40 896 9216

sacando que:

s 1,0444174 (10)

sum (9) y (10) y encontr que:

16
longitud de un cuadrante de la elipse meridiana de la Tierra 1,5678465 radios del

ecuador, y como este radio meda 6.390,6968 Km., segn obtuvo al resolver el

problema de la forma de la Tierra, encontr que:

2 1,5678465 6.390,6968=20.039,26322 km
longitud meridiano terrestre

Cuestin 4 : FILOSOFA DEL CLCULO INFINITESIMAL.

Antes de calcular, como ya dijimos, mediante la integral elptica completa de

segunda especie, la longitud del cuadrante de la elipse y ver el grado de aproximacin a

la misma por la obtenida por Jorge Juan, hacemos de nuevo un poco de historia para

seguir auscultando el ambiente matemtico del siglo XVIII y ver el mrito que tuvo,

Jorge Juan, al entender, transmitir a sus compatriotas y utilizar prcticamente el Clculo

Infinitesimal.

Desde luego, Jorge Juan, a lo largo del trabajo que acabamos de describir, al

manejar la ds, o sea, la diferencial del arco de elipse, ese elemento infinitesimal, que

tiende a cero con toda la esencia de la peripheria de dicha cnica, e integrar despus,

sumando infinitos de estos elementos para conformar el cuadrante de la elipse, se meti

de lleno en la, llammosle, filosofa del Clculo Infinitesimal, o sea, en uno de los

recursos ms potentes de la Matemtica que, como madre de las dems ciencias, lo cede

con generosidad a todas ellas, a la Fsica, Biologa, Economa, Astronoma, Medicina,

etc., que cada vez lo utilizan ms.

La verdad es que los infinitamente pequeos que arman, sustentan y son la

esencia del Clculo Infinitesimal, inquietaron grandemente, durante muchos siglos, a

mentes de matemticos como Arqumedes que, en el siglo III a.C., insemin la

Matemtica con el mtodo de exhaucin, de Eudoxio de Cnido, que dio a luz en el siglo

17
XVII, al Clculo Infinitesimal: diferencial e integral, de la mano de Newton y

Leibniz, despus de que un siglo antes, en el XVI, se reeditasen las obras o trabajos de

Arqumedes, o sea, diecinueve siglos despus de que l, respectivamente, las escribiera

o los realizase.

Por eso debemos reconocer que fue un hecho histrico trascendental, uno de

los ms grandes avances de la Matemtica lo que aconteci en los anni mirabilis,

1665 y 1666, cuando al cerrarse la Universidad de Cambridge, por la epidemia de peste,

Newton se recluy en su ciudad natal de Woolsthorpe y descubri el Clculo

Infinitesimal, aunque no lo hiciera pblico hasta el ao 1711, en su De Analysi per

quationes numero terminorum infinitas, que escribi en 1669.

Como todo lo que se crea suele necesitar un reposo previo de ideas para poder

sonsacarle todo el provecho que almacena, no es extrao que uno de los problemas del

Clculo Infinitesimal, en tiempos de Jorge Juan, fuera el de definir de forma

f ( x x ) f ( x )
x
comprensiva la derivada, o sea, el cociente de infinitsimos , cuando

x 0
. Tngase en cuenta que Newton nunca nombr las derivadas ni las funciones,

porque l se defenda simplemente con las cantidades evanescentes que, al hacerse

x 0
, se desvanecan. Por eso entendemos perfectamente que al Clculo

Infinitesimal que se manejaba en 1748, el ao en que Jorge Juan public su libro

Observaciones astronmicas, en el que lo dio a conocer como primicia nacional a

los espaoles, le faltara fundamentacin terica.

18
 Pinsese a este respecto, por ejemplo, que en 1734, George Berkeley, filsofo,

matemtico y obispo de Cloyne, criticaba estos mtodos infinitesimales diciendo que,

si un incremento va disminuyendo cualquier propiedad que se obtenga, bajo estas

condiciones, no ser vlida cuando l desaparezca, afirmando adems que, si un

incremento es algo, no puede ser a la vez nada y viceversa, y si no son cantidades

finitas, ni tan siquiera infinitamente pequeas, entonces es como si opersemos con los

espritus de las cantidades perdidas.

Esta falta de rigor matemtico, que padeci el Clculo Diferencial no es bice,

sino todo lo contrario, para que manifestemos la desbordante intuicin de los grandes

matemticos, entre ellos, la de Jorge Juan.

Jorge Juan es el paje de la derecha

Y es que no haba llegado an la poca en que matemticos como Cauchy pusieran los

cimientos estables a la funcin continua, 1822, que proseguira despus Baire, o

Weierstrass que avanzado el siglo XIX le dio al concepto de lmite el sentido aritmtico

finito que hoy da conocemos, con lo que los contenidos del Clculo Infinitesimal se

19
desligaron de toda interpretacin geomtrica, que vena de antao, de los griegos, y en

el fondo, es lo que exiga Berkeley y deseaban todos los matemticos.

La evolucin de estos mtodos infinitesimales, como estamos viendo, fue lenta.

DAlembert, por ejemplo, dio una primera definicin de lmite en el XVIII que no se

formalizara, hasta que Weierstrass lo hiciera en el XIX, como ya hemos dicho.

Para que el lector entienda, en parte o en toda su extensin, lo que acabamos

de narrar, decirles que aunque todos sabemos que si escribimos el nmero 1,999; con

la finitud que nos es dado hacerlo, pero con los nueves que queramos, ese nmero ser

menor que 2 y que, sin embargo, el nmero N=1,999, con infinitos nueves, alcanza el

valor 2, ya que es exactamente 2. La demostracin de esto ltimo es muy sencilla, pues

basta poner para verlo que: 10N-N=19,999 - 1,999= 18; de donde: 9N= 18, o sea,

N=1,999=2.

Todo esto desemboca en la paradoja de Aquiles y la Tortuga, es decir, en la

paradoja ms famosa de Zenn. Que Aquiles, siendo ms veloz que la tortuga, la

alcanza, est claro, porque, por ejemplo, si la tortuga est a 50 kilmetros, camina a 0,1

km/h y Aquiles corre a 10 km/h, se producir el encuentro cuando ste recorra esos 50

km ms todo lo que la tortuga haya avanzado desde que empez la persecucin, o sea,

cuando se verifique que: 10t = 50 + 0,1t es decir, despus de que transcurran

50
horas
9,9
5 h 3 m 1,8 s. (11) En las que Aquiles y la tortuga habrn recorrido,

respectivamente 50,505050km y 0,505050km. (12)

Esta paradoja, este desafo a la inteligencia, que induce a que Aquiles no

alcanza a la tortuga se derrumba, porque igual que vimos que 1,999, es 2, alcanza

20
al 2, comprobaremos, a continuacin, que al ser infinitas las secuencias aproximativas,

Aquiles alcanza a la tortuga. Cosa que no pasara si el nmero de secuencias fuera

finito. Por eso podemos afirmar, en este caso, que en el infinito est la verdad.

Vemoslo. Teniendo las siguientes series infinitas:

1 1 1 1 1 1 1
t AT
5
20

2.000

200.000
... 5 ( 3 5 ...)
2 10 10 10

1 1 1 1 1 1
R A
50
2

200

20.000
... 50 ( 1 2 4 ...)
2 10 10

1 1 1 1 1 1 1 1
R T

2 200 20.000 2.000.000
... ( 1 2 4 6 ...)
2 10 10 10

la del tiempo total en horas, t AT, que tardan en las infinitas secuencias, tanto Aquiles

como la tortuga, las de los kilmetros R A y RT que recorren, respectivamente, en las

mismas Aquiles y la tortuga, en las que los primeros trminos representan las 5 horas

que emplea Aquiles en recorrer 50 km, mientras la tortuga recorre km. De forma

anloga a la que representan los segundos, terceros etc. trminos. Para hallar los valores

de las series efectuamos las sumas de los trminos de las progresiones geomtricas

a1
1 r
ilimitadas decrecientes, de los parntesis en directo, o sea, sin aplicar la frmula, ,

pues si:

1 1 1
S1 3 5 ...
10 10 10

la dividimos por 102:

21
 S1 1 1
2
3 5 ...
10 10 10

y se la restamos a ella misma, encontramos:

S1 1 10 5
S1 2
de donde S1 y t AT 5 5,050505... 5 h. 3 m 1,8 s
10 10 99 99
que

coincide, con lo que habamos sacado en (11). As pues la paradoja de Aquiles y la

Tortuga se derrumba de golpe cuando las secuencias son infinitas porque, como

acabamos de comprobar, en ese caso, Aquiles alcanza a la tortuga.

1 1 1
S2 1 2
4 6 ...
10 10 10
De forma anloga tenemos que si: ,

la dividimos por 102;

S2 1 1 1
2
2 4 6 ...
10 10 10 10

y despus se la restamos a ella misma, como antes, sacamos:

S2 100 50 50
S2 2
1 de donde S 2 y R A 50 50,505050... km y RT 0,505050...km
10 99 99 99

que tambin nos muestra lo que obtuvimos en (12).

Cuestin 5: EXCELENCIA MATEMTICA DE JORGE JUAN

Finalmente contrastaremos el ajuste del resultado que sac Jorge Juan, de la

longitud del cuadrante de la elipse meridiana terrestre, con el que se obtiene hoy da, a

travs de la integral elptica completa de segunda especie. Para ello consideramos la

22
 y2
x2 1
b2
elipse primera que utiliz Jorge Juan, o sea, la porque tomando el valor de

ds que l encontr en (8), tenemos que la longitud del cuadrante de elipse lo podemos

hallar mediante la siguiente integral:

1
1
(1 e x )
2 2 2
dx x sen t; dx cos t dt
1 1
ds (1 e sen t ) dt
2 2 2 2
0 0 1 0
(1 x ) 2 2

desarrollando en serie infinita el integrando, de esta integral elptica completa de

segunda especie, por (3), con a=1 y b=e2 sen2t, podemos seguir la igualdad de la

siguiente forma:

( 2k 1)!! e 2k
2 sen 2 k t dt
2 k 1 ( 2k )!! 2k 1 0

(13)

utilizando la integracin por partes en esta ltima integral, tenemos:

u = sen2k-1t y, por lo tanto, dv = sent dt;

sacamos pues que du=(2k-1)sen2k-2t cost dt y que v= -cost; por lo que tenemos:

2 sen 2 k tdt [ sen 2 k 1t cos t ] 2 ( 2k 1) 2 cos 2t sen 2 k 2 t dt

0 0 0

( 2k 1) 2 (1 sen t ) sen
2 2k 2
t dt ( 2k 1)[ 2 sen 2k 2
t dt 2 sen 2 k t dt ]
0 0 0

pasando esta ltima integral al primer miembro, sacamos:

23

2k 2 sen 2k
t dt ( 2k 1) 2 sen 2 k 2 t dt
0 0

0
2 sen 2 k t dt
y llamando Ik = aprovechamos la recurrencia que nos proporciona esta

ltima igualdad para escribir:

2k 1
I k 1
2k
Ik =

2k 3
2k 2 I k 2

Ik-1 =

2k 5
2k 4 I k 3

Ik-2 =

...

1
2 I0

I1=
multiplicando miembro a miembro estas igualdades y simplificando, tenemos:

( 2k 1)!! ( 2k 1)!! 2 (2k 1)!!
Ik 2 sen tdt
2k
I0 dt (14)
0 ( 2k )!! (2k )!! 0 (2k )!! 2

finalmente, sustituimos la (14) en la (13) y, obtenemos:

( 2k 1)!! 2 e 2 k
2 [1 ( 2k )!! 2 2k 1 ]
k 1
longitud del cuadrante de la elipse

24
por lo que desarrollando explcitamente el sumatorio, hasta el tercer trmino ya que el

cuarto es ya muy pequeo debido a que e8 = 0,0000000017 tenemos:

longitud del cuadrante de la elipse 1,5678451

este resultado que obtenemos , hoy da, con la integral elptica completa de segunda

especie nos confirma, una vez ms, la excelencia matemtica del noveldense Jorge Juan

Santacilia al hallarlo, hace doscientos sesenta y seis aos, de 1,5678465, o sea, con un

error inferior a una cienmilsima.

NOTAS BIBLIOGRFICAS DE PIE DE PGINA

1
(1711), De Analysi per quationes numero terminorum infinitas.

2
(1748), Observaciones astronmicas y fsicas hechas en los reinos del Per.

3
(1706), Sinopsis palmariorum matheseos.

BIBLIOGRAFA

BAILS, B. (1772-1783): Elementos de Matemticas (11 tomos), Viuda de Don Joaqun

Ibarra, Madrid.

DURN, A.J. (2011): La verdad est en el lmite, Rodesa, Villatuerta (Navarra).

ELER, L. (1748): Introductio in Analysin Infinitorum, M.-M. Bousquet & Soc.,

Lausanne.

GARCA CASTAO, D. (2002): Biografa y Matemtica de Jorge Juan, Edicions

Locals, Novelda.
GARCA CASTAO, D. (2005): Trascendencia Cientfica de Jorge Juan Santacilia,
Club Universitario, San Vicente del Raspeig.
JONES, W. (1706): Sinopsis palmariorum matheseos, Jeft Walle, Londres.

JUAN SANTACILIA, J. (1978): Observaciones astronmicas y fsicas hechas en los

reinos del Per, Fundacin Universitaria Espaola, Madrid.

25
NEWTON, I. (2003): De Analysi per quationes numero terminorum infinitas, Saem
Thales RSME, Espaa.

PUIG ADAM, P. (1979): Calculo Integral, EULER EDITORIAL, Madrid.

REY PASTOR, J. y BABINI, J. (1985): Historia de la Matemtica, Gedisa, Barcelona.

TORROJA, J.M. (1973): Aportacin de Jorge Juan al desarrollo cientfico espaol,

Instituto de Espaa. Madrid.

Fin del artculo

Suma+
Revista sobre la enseanza y aprendizaje de las matemticas
Artculo n.: ..
Ttulo: Jorge Juan: El introductor del Calculo Infinitesimal en Espana
Asesor 1:
Fecha de recepcin:
Fecha envo valoracin:

A. Calidad Cientfica.
1. Este artculo me parece adecuado para la revista SUMA. S (1)
2. Constituye una contribucin original. S (2)
3. Los referentes tericos y empricos son explcitos y apropiados.. S
4. Es interesante para los profesores por su aplicacin en el aula S (4)
5. Es interesante para los profesores por la reflexin que aporta...S (5)
6. Hace un anlisis bien fundamentado y est bien argumentado. S

B. Calidad de la presentacin
7. El ttulo da una idea precisa del contenido principal del artculo. S (7)
8. El lenguaje utilizado es claro y fluido. ..S
9. Las ilustraciones y tablas son necesarias y adecuadas. ? (9)
10. Las referencias son adecuadas y suficientes. :::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::..S
11. Las referencias son actuales y pertinentes al contenido. S

213
C. Comentarios y sugerencias
(1) La conveniencia de publicar el artculo viene dada por varias circunstancias: a)

26
El pasado 2013 se cumpla el tricentenario del nacimiento de Jorge Juan. b) Como
medio para divulgar un acontecimiento cientfico como lo fue la medida del
meridiano. c) Para poner en valor la incidencia de la matemtica aplicada en
cuestiones como la forma y medida de la Tierra. d) Conocer el desarrollo del
clculo infinitesimal durante la poca, particularmente en Espaa
(2) El autor conjetura acerca de la forma en que Jorge Juan aproxim la medida del
arco de elipse
(4) No abundan los casos, como el que nos ocupa, en los que pueda hacerse tan
explcita la utilidad para resolver un problema a la vez simple de entender y
laborioso para resolver.
(5) La suma de series infinitas, la integracin, el clculo de la longitud de la elipse,
entre otros recursos propios del clculo infinitesimal, salen a la palestra para tratar
una cuestin aparentemente sencilla: medir la longitud del meridiano.
(7) Siendo estrictos, podra ponerse un reparo al ttulo, que no hace mencin a lo
que realmente trata: la medicin del meridiano.
(9) No tengo opinin pues no me ha llegado ninguna ilustracin. Aunque el texto
es claro, no estara de ms que figurase algn dibujo sobre la forma de calcular los
extremos de integracin en circunferencia y elipse. Ello permitira liberar al lector
de coger lpiz y papel, como he tenido que hacer yo mismo. Aunque, insisto, el
texto es claro.
Por otro lado, el artculo est correctamente redactado. A pesar de ello, me
gustara hacer notar que he detectado que
a) En lo es el cuerpo del texto propiamente dicho, las alusiones a las
frmulas no estn en cursiva. Doy por supuesto que se corregir durante la
realizacin de la maqueta.
b) A veces, como en el caso de la pgina 15, lneas (4) y (7), se utilizan
las comillas y la cursiva simultneamente.

JORGE JUAN IRRUMPE CON FUERZA EN EL N 79 DE LA

REVISTA SUMA
(Diego Garca Castao, Catedrtico de Matemticas)

Como jorgejuanista de pro y matemtico agradecemos a la

Revista cuatrimestral Suma, a una de las principales revistas
cientficas de nuestro pas, sobre la enseanza y el aprendizaje de la
Matemtica, que publique en el n 79 de la misma nuestro artculo
Jorge Juan: el Introductor del Clculo Infinitesimal en Espaa, como
eplogo de la Tesis Doctoral de Jorge Juan que construimos en el
2002, y que ilustra al lector sobre la excelencia cientfica,
esencialmente matemtica, del Sabio Espaol. Segn fuentes
adscritas a la Revista Suma en nuestro poder, este artculo se
publica, porque:

27
 a) El pasado 2013 se cumpla el tricentenario del nacimiento de
Jorge Juan.
b) Expone con claridad el acontecimiento cientfico de la
medida del meridiano.
c) Pone en valor la incidencia de la matemtica aplicada en
cuestiones tan necesarias como son las de conocer la forma y la
medida del planeta que habitamos.
d) Recuerda los inicios del Clculo Infinitesimal particularmente
en Espaa. e) Es original, como se infiere de la
conjetura del autor suponiendo que Jorge Juan aproxim la
longitud del cuadrante de la elipse meridiana buscando
previamente recursos, aunque l no lo dijera ya que no tena
porqu hacerlo, calculando la longitud del cuadrante de la
circunferencia del Ecuador, que ya conoca, mediante series
aproximativas de Newton, con tal de averiguar el ptimo
proceso que deba seguir cuando lo hiciera con la elipse
meridiana.
f) Los profesores pueden llevarlo al aula al no abundar casos
como el que nos ocupa, en los que pueda hacerse tan explcita
la utilidad para resolver un problema a la vez simple de
entender y laborioso de resolver.
g) Sirve para que los profesores reflexionen sobre las series
infinitas aproximativas de Newton, la integracin para hallar la
longitud de la elipse y otros recursos propios del clculo
infinitesimal.
Por lo que nos atae como autor del artculo decirles que
desplegamos la investigacin matemtica en un panel de cinco
apartados:
1.- Preliminares, en los que destaca, entre otras muchas
cuestiones, lo que manifestaron sus protagonistas, Newton, como
coautor con Leibniz del Clculo Infinitesimal, cuando dijo que , a
comienzos de 1665 descubr el mtodo de las series aproximativas y
la regla para reducir cualquier potencia de un binomio a dichas series,
y, Jorge Juan al decir, cuando se enfrent al problema de hallar la
longitud del cuadrante de la elipse, que , "este problema est
resuelto en muchos libros pero la frmula que sacan slo sirve para
arcos pequeos, pues si se aplica a todo el cuadrante de la elipse, los
trminos de la serie disminuyen tan lentamente que es impracticable,
por ello puede gustar, a los gemetras, el mtodo que yo he seguido,
pues en l se evita el inconveniente que padecen los dems.

2) Clculo del cuadrante de la circunferencia del Ecuador,

que ya conoca, mediante series aproximativas de Newton,
calculndolo primero de un solo golpe y al ver que el error cometido
28
era superior a una dcima, ide una particin del cuadrante en dos
arcos uno de 30 y el otro de 60, utilizando en cada uno de ellos
sistemas de referencia distintos, porque en su mente lo que bulla era
la necesidad de encontrar recursos para poder enfrentarse con xito
al problema de hallar la longitud del cuadrante de la elipse meridiana
terrestre, logrando de esta forma encontrar la longitud del cuadrante
de la circunferencia del Ecuador con un error inferior a una milsima.

3) Clculo de la longitud del cuadrante de la elipse

meridiana terrestre, completa la estela de todo lo realizado en 2)
sacando que la longitud del cuadrante de la elipse meridiana de la
Tierra 1,5678465 radios del ecuador, y como este radio meda
6.390,6968 Km., segn obtuvo el propio Jorge Juan, al resolver el
problema de la forma de la Tierra, encontr que:
20.039,26322 km
longitud meridiano terrestre

4) Filosofa del Clculo Infinitesimal Jorge Juan, al

manejar la diferencial del arco de elipse e integrar despus, para
conformar el cuadrante de la elipse, se meti de lleno en la,
llammosle, filosofa del Clculo Infinitesimal y eso tuvo su mrito,
porque la verdad es que fue incomprendida por grandes matemticos
como George Berkeley, filsofo y obispo de Cloyne, que en 1734
criticaba estos mtodos infinitesimales diciendo que, si un
incremento es algo, no puede ser a la vez nada y viceversa, y si no
son cantidades finitas, ni tan siquiera infinitamente pequeas,
entonces es como si opersemos con los espritus de las cantidades
perdidas.

Pensemos que, an hoy da, extraa a muchos que siendo el

uno seguido de una parte decimal de un nmero finito de nueves
menor que 2, ( 1,999 < 2), sea el uno seguido de una parte
decimal de infinitos nueves 2, (1,99=2) o que haya muchas
personas, que no entienden como la evidencia de que Aquiles
alcanza a la tortuga se convierte en un desafo a la inteligencia con la
paradoja de Zenn, como fcilmente demostramos en el artculo.

5) Excelencia Matemtica de Jorge Juan, reflejada una

vez ms porque, hoy da, con la integral elptica completa de segunda
especie se obtiene que la longitud del cuadrante de la elipse

meridiana terrestre 1,5678451 radios del Ecuador, y ya tiene
mrito que el noveldense, Jorge Juan Santacilia, hace doscientos
sesenta y seis aos la encontrara, a travs de series infinitas

29
aproximativas de Newton, de 1,5678465, o sea, con un error inferior a
una cienmilsima.

30