La comunicacin: un modelo simplificado de definicin.

Elementos del proceso

[Extracto]

Antonio Pasquali

2.1. Es posible definir la Comunicacin?

La historia de las comunicaciones humanas no se reduce a la historia de una tcnica, aportadora de
mayores comodidades con menor esfuerzo. El fenmeno "comunicacin" abultado en este siglo
por el progreso cientfico guarda profundas y esenciales relaciones extratecnolgicas con la
sociologa, la cultura, la poltica, el poder, la economa, la psicologa individual y social, los cdigos y
formas expresivas, el derecho, y, en general, con todas las ciencias y disciplinas antropolgicas. La
Comunicacin no debe comprenderse, pues, por el simple hecho de que el telfono y las
computadoras, la gran industria radioelctrica o las comunicaciones espaciales, hayan "creado" un
problema de comunicaciones antes inexistente, sino porque el avance tecnolgico y la universal
difusin cuantitativa de los medios han problematizado, creado inmensos privilegios y otorgado
nuevas dimensiones a una funcin permanente, esencial e inherente a la naturaleza humana: la de
comunicarse con sus semejantes. (Una funcin a la que debera garantizarse adems igualdad de
acceso y participacin para todos, cuando en realidad slo poqusimos privilegiados disfrutan hoy el
"derecho de expresarse libremente por todos los medios" consagrado por muchas constituciones y
por la Declaracin Universal de Derechos Humanos).
El que el problema sea ahora urgente social y polticamente no significa que no haya existido
antes. La novedad, si acaso, consiste en que el principio de autoridad, antes ejercido por
instituciones tradicionales (familia, iglesias, partidos, hombres carismticos, etc.) es ejercido ahora,
cada vez ms, por las lites del poder comunicacional, muchas veces sin investiduras ni controles
suficientes. Cualquier locutor semiculto puede crear hoy ms opinin que muchos lderes polticos,
sabios o expertos, lo que constituye una de las peores perversiones culturales y polticas, ejercidas
en nombre de una libertad de empresa que tiende a acaparar para s la verdadera libertad de
expresin.
Se exige un cierto esfuerzo de abstraccin definitoria (1) para tratar de comprender lo que la
comunicacin es, y los elementos esenciales que intervienen. en su proceso, sea cual fuere la
poca, el grado de desarrollo o la condicin social en que se ejerce. Esto no significa olvidar los
aspectos histricos, sociopolticos, tcnicos o econmicos del problema, mas para intentar una
verdadera definicin de Comunicacin, deben omitirse temporalmente sus aspectos cambiantes en
el tiempo, para centrarnos en lo que hay en ella de universal y necesario. En una palabra, han de
apresarse los rasgos comunes, esenciales y distintivos presentes en todo proceso de comunicacin,
trtese del tam-tam o del sonar, de las seales de humo o de la televisin, de las primitivas
onomatopeyas o de la poesa surrealista, del jeroglfico o del ms sofisticado cdigo de
comunicacin espacial, de la mmica interpersonal o de la industria cultural de masas. Slo
abstrayendo y aislando tales rasgos comunes, sin los cuales un fenmeno no es de Comunicacin ni
pueden establecerse procesos de Comunicacin, puede alcanzarse una definicin que aumentar
luego en forma relevante la capacidad de comprender, de justipreciar y de transformar, si tal es el
caso, los fenmenos comunicacionales como ellos se dan realmente dentro de concretos contextos
histricos, polticosociales, tcnicos y econmicos. A pesar de las dificultades que comporta toda
abstraccin y de otras que irn surgiendo una definicin de "Comunicacin" es posible.

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2.2. Necesidad de definir "Comunicacin" y no "Medios de Comunicacin". Distincin
entre aparato e instrumento, canal natural y canal artificial. Slo hay comunicacin
humana
Omitamos (o pongamos mentalmente "entre parntesis", como dira la filosofa fenomenolgica),
toda referencia histrica, social o tcnica de las comunicaciones. Reduzcamos el fenmeno de la
comunicacin a su esquema ms simple, esto es, a:
EMISOR MEDIO DE COMUNICACIN PERCEPTOR
El anterior es un esquema an muy incompleto (que perfeccionaremos ms adelante, definiendo
cada uno de sus trminos), pero que ahora interesa en esa forma simplificada para obviar un error
muy generalizado que afecta el factor intermedio, o sea los Medios de Comunicacin.
Respecto de los medios o canales artificiales (telfono, prensa, radio, teletipo, cine, televisin, etc.)
debe aclararse en efecto un aspecto importante, por la razn siguiente. Una buena parte de la
literatura cientfica y de manual sobre Comunicaciones concede excesiva importancia a los Medios
en s, cayendo de alguna manera en el error previamente sealado: creer que el desarrollo
tecnolgico de los modernos medios de comunicacin es el factor desencadenante de un problema
de comunicaciones antes inexistentes. Esta posicin terica es incorrecta. Las nuevas tecnologas
slo han expandido una funcin, la de comunicarse, que es esencial, permanente e inherente a la
naturaleza social del hombre. Los nuevos medios (o "media" como se dice a la latina en expresiones
de tipo "mass media"), slo han venido a ampliar una capacidad preexistente y a facilitar una funcin
esencial, no a engendrarla. Por lo tanto (y sin desconocer que existe una problemtica relativa sobre
todo al uso y posesin de los modernos medios), el problema esencial sigue siendo el de la
comunicacin interhumana, y no el de los medios o de su desarrollo. Lo que debe definirse en
propiedad es el proceso de la comunicacin (o como diremos ms adelante, la relacin de
comunicacin), y no tanto la funcin de canal, transportador o vehculo de los mensajes encargada
al medio. El medio no es la comunicacin (el medio ni siquiera es el mensaje); slo desempea una
importante, especfica y limitada funcin dentro de la relacin de comunicacin (2).
Esta afirmacin queda aclarada utilizando la distincin entre aparato e instrumento.
Aparato es todo artefacto que ampla, facilita, perfecciona, aumenta, afina y en suma extiende una
preexistente capacidad natural del hombre.
Instrumento es todo artefacto que permite conocer, detectar, medir, utilizar hechos y datos que
escapan a la capacidad natural de conocimiento humano.
La pesa, el microscopio, la gra, el altavoz, el telfono, el can, la radio, la calculadora, el reloj e
innumerables otros artefactos por sofisticados y complejos que ellos sean son todos ellos
aparatos, porque extienden una preexistente capacidad humana de sopesar, ver, experimentar calor,
levantar pesas, hablar y comunicarse, arrojar objetos, contar, medir el tiempo etc.; y esta afirmacin
es vlida an en el caso (harto frecuente), de que en la fabricacin o empleo de tales aparatos se
haga necesario el recurso a refinados instrumentos.
En cambio, el voltmetro, un oscilador, un generador o medidor de rayos infrarrojos o ultra violeta, el
avin, un lector o utilizador de microondas, un separador de sales y cidos, etc., son instrumentos,
por ofrecer al conocimiento y a la praxis humanos datos, hechos y posibilidades para cuyo
conocimiento y empleo la naturaleza humana no estaba previamente dotada.
Asumidas las anteriores definiciones, no cabe duda de que todos los medios de comunicacin,
antiguos y modernos, inventados o por inventarse, son esencialmente aparatos por
instrumentalizados que ellos sean pues estn destinados a extender la previa capacidad humana
de hablar y escuchar, ver y dejarse ver, or y ser odos, expresarse y comprender. Los medios
actuales, muy complejos y sofisticados, ejercen una seudofascinacin tecnolgica que pareciera
obligar a estudiarlos en s y por s, como algo dotad0 de leyes propias a las que slo cabra
someterse, cuando en realidad no son ms que aparatos amplificadores de capacidades

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sensoriales, cuya aplicacin mecnica debera dejar en pie los principios milenarios del dilogo y de
la "paideia", del respeto al interlocutor y del derecho de rplica inherentes al dialogar.
El discurso sobre la tecnologa de las comunicaciones es si acaso de otra naturaleza econmico-
poltica, y desde luego es un discurso vital para el destino de la democracia y de las libertades
individuales y sociales. Los costos de infraestructura en medios masivos son hoy tan elevados, que
de hecho pocos oligopolios privados o pblicos terminan por concentrar sobre s todo el poder
comunicacional, mediante concentracin del poder de trasmisin. Son precisamente tales poderes,
en ltima instancia, los interesados en propalar la especie de supuestas y metafsicas "leyes
propias" "e inviolable s de los medios, cuando en realidad stos son simples transportadores de
mensajes positivos o negativos, alienantes o liberadores, informadores o distorsionantes.
En suma: insistir demasiado en "medios" es una forma de encubrir el problema de los "contenidos";
decir que su simple presencia engendra fatalmente ciertos resultados (prescindiendo del mensaje)
es tratar de esconder el realsimo problema de su USO y de sus responsables. La gigantesca
industria comunicacional de nuestro tiempo ha tenido un crecimiento tan explosivo e irrefrenable,
que en muchsimos pases de la tierra (sobre todo en el tercer mundo y en los territorios ex-
coloniales), tal crecimiento ha irrumpido dentro de sociedades impreparadas para adaptar los
nuevos medios a sus respectivos patrones culturales, para darse legislaciones adecuadas en
defensa de los perceptores, para utilizar la tecnologa de las comunicaciones al servicio de sus
necesidades prioritarias. Patrones comerciales o autoritarios de uso han terminado por imponerse
en un vaco jurdico, poltico y cultural, o en connivencia con poderes polticos inconscientes de la
vocacin de servicio pblico inherente a los medios, sobre todo radioelctricos. El problema del uso
y controles de la comunicacin social han alcanzado hoy una dimensin internacional. Fenmenos
tan macroscpicos (citamos al azar) como el de una televisin latinoamericana que difunde 240.000
horas anuales de medio metrajes importados, o sea el 45 por ciento de su emisin total; de un
nmero limitadsimo de agencias transnacionales de noticias, sin fuero legal ante el que responder,
que controlan prcticamente la difusin de informacin noticiosa en el mundo entero; la
inaplicabilidad del derecho internacional de rplica y de un derecho internacional de comunicacin,
la reduccin al mnimo de la participacin popular, plantean necesariamente la pregunta de quines
son los contralores del poder comunicacional, qu investidura los asiste, cmo salvaguardar un
equilibrio de fuerzas en las opiniones pblicas, y otras similares. La nueva tecnologa de los medios
dicho sea una vez por todas s ha planteado a la humanidad de nuestros das enormes
problemas otrora latentes, y no precisamente de tipo tcnico y esttico, sino poltico y social. Estos
problemas que slo sealamos aqu tangencialmente no representan "fatalidades"; algn valor
deben conservar las viejas formas comprensivas y solutorias acumuladas por la humana sabidura.
Si Comunicacin es Poder, ella deber recibir a nivel poltico el trata miento reservado por esa
ciencia a todas las encarnaciones, viejas y nuevas, del poder.
El que la presencia de los medios como simples aparatos amplificadores y transportadores no
deba predominar en una definicin de Comunicacin, tiene adems una segunda explicacin: todo
medio es un canal artificial transportador de mensajes en cdigo, pero al comienzo y al trmino de
todo proceso de comunicacin humana hay siempre un canal natural de codificacin y des
codificacin del mensaje. (Quedan naturalmente excluidos de este axioma los casos excepcionales
o patolgicos de emisin o captacin extrasensorial de mensajes; telepata y similares). Este hecho
ratifica la funcin subordinada del aparato artificial en el proceso humano de comunicacin.
Por CANAL entendemos cualquier proceso conductual, fsico, qumico, o hertziano utilizado como
soporte para transportar mensajes de cualquier naturaleza debida mente codificados.
Por CANAL NATURAL entendemos los rganos eferentes-aferentes de la sensibilidad (vista, odo,
habla, tacto), que siempre ocupan la posicin inicial y final en el envo y recepcin de un mensaje o
proceso comunicativo.

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Por CANAL ARTIFICIAL entendemos cualquier aparato capaz de codificar, transportar y descodificar
un mensaje por sistemas no naturales de codificacin. Dos ejemplos concretos ayudarn a
comprender la diferencia:
1) Uso de cdigos y canales naturales: en el dilogo de persona a persona, los interlocutores
codifican su pensamiento en un cdigo natural llamado "idioma"" lo confan al canal natural eferente
llamado "habla", el cual, transportado por el ter en forma de" ondas de sonido, llega a un rgano
aferente llamado "odo"; el cerebro del oyente descodifica los sonidos del habla del idioma del
interlocutor, y "comprende" la idea o concepto que le ha sido comunicado. Slo ha habido
intervencin de canales naturales.
2) Uso de cdigos y canales naturales-artificiales: en una transmisin de televisin, existe un hecho
conductual audiovisual inicial captable directamente por la vista y el odo, pero que debe ser enviado
a distancia a perceptores ausentes. En el tubo de la cmara en el estudio, la imagen captada por un
sistema ptico tradicional pasa a una rejilla metlica electrizada, donde es "leda" por el llamado
"pincel electrnico" unas veinte veces por segundo y sobre cientos de lneas horizontales (cada
lnea se compone a su vez de puntos de gris, si se trata de blanco y negro); modulada por el equipo
transmisor para que pueda ser transportada por una onda hertziana de cierta longitud, emitida del
estudio a la planta transmisora propiamente dicha, de aqu transportada de relevo en relevo por
torres de microonda (o por satlite), recibida por una antena domstica e introducida al aparato
receptor, donde se produce el fenmeno inverso o de descodificacin: el "pincel electrnico"
reconstruye sobre nuestras pantallas las imgenes previamente descompuestas para que fueran
"transportables" por el canal o soporte de la onda hertziana. Aqu termina la intervencin del canal
artificial; de all en adelante, el proceso final y ms importante de descodificacin-comprensin es
realizado una vez ms por los canales naturales de la vista y el odo (lectura e interpretacin de
imagen y sonido). El canal artificial slo ha facilitado el transporte a distancia entre dos canales
naturales.
Esto nos permite fijar de una vez algunos criterios esenciales:
A) En un proceso de comunicacin humana pueden mediar varios canales artificiales, pero
siempre hay un canal natural inicial generando el mensaje y otro canal natural actuando de
receptor y descodificador final;
B) En ausencia de canales naturales y de un proceso final de comprensin mental (por ejemplo,
en el envo de mensajes e informaciones entre mquinas) no se puede hablar de proceso o de
relacin de comunicacin propia mente dicha;
C) El trmino COMUNICACIN debe reservarse a la interrelacin humana, al intercambio de
mensajes entre hombres, sean cuales fueren los aparatos intermediarios utilizados para facilitar
la interrelacin a distancia.
La conclusin general derivable de lo anterior es la siguiente: no puede aceptarse un predominio del
concepto de "medio" en la definicin de "comunicacin", 1) porque todo medio es un simple
aparato, esto es, la extensin de una preexistente y ms genrica capacidad humana de
comunicarse; 2) porque por medio se entiende comnmente el "canal artificial" o artefacto
transportador de mensajes especialmente codificados; pero no hay comunicacin humana que
pueda prescindir del uso de canales naturales al comienzo y al trmino del proceso.
El ingente progreso en tecnologa de los medios, con todos los beneficios y las transformaciones
que ha aportado, no ha venido a alterar la esencia del fenmeno "comunicacin humana". El pregn
y el perifoneador, el heraldo y el "cuero", el teatro de carpa ambulante y la telenovela, las seales
de humo y el radar, pertenecen al mismo gnero de la "comunicacin humana", variando el medio
de transporte, la codificacin intermedia y el alcance del mensaje. Lo esencial a comprender sigue
siendo la comunicacin misma y su contenido o mensaje, y no el medio por el que ella circula.

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2.3. Esencialidad de la Comunicacin. Interdependencia de Comunicacin y Comunidad.-
La Comunicacin forma bsica y categorial de la Relacin.
Evitando en esa forma un error bastante comn como es el de asimilar una funcin esencial con
su aparataje circunstancial, la comunicacin con sus medios un segundo esfuerzo de abstraccin
permite comprender en su ms profundo sentido la siguiente aseveracin:
La posibilidad de comunicarse es inherente a la formacin de toda estructura social, y no un
subproducto posterior a sta. Siendo as (la comunicacin como factor esencial de sociabilidad),
toda modificacin o control de las comunicaciones revierte en una modificacin o control de la
sociedad.
La comprensin de lo precedente se dificulta por el hecho de que exige desechar un lugar comn
del pensamiento sociolgico: aqul segn el cual todas las formas culturales y de comunicacin
seran la "superestructura" posterior y adventicia de una "estructura" social previamente configurada
sobre bases biolgicas, econmicas o de otra naturaleza. Segn este error (al que no supo escapar
ni el marxismo, florecido en poca positivista), primero se dara la estructura social y luego por
procesos de sucesivo refinamiento todas las formas de la cultura y de la comunicacin, las cuales
comenzaran a interactuar dialcticamente Y de manera poco clara con la estructura de base. Es
decir, la previa estructura social sera la condicin sine qua non para la formacin posterior de los
procesos comunicacionales. Afirmamos, por el contrario, que la comunicacin aparece en el instante
mismo en que la estructura social comienza a configurarse, justo como su esencial ingrediente
estructural, y que donde no hay comunicacin no puede formarse ninguna estructura social.
La primera antropologa filosfica y la primera filosofa social de que tenemos noticia Protgoras,
el gran Demcrito, Platn, Diodoro Sculo, Polibio y otros, al buscar una definicin gentica de ese
misterioso fenmeno que es la convivencia humana (problema central de todas las ciencias
polticas), ya haban reconocido unnimemente que la condicin primaria, esencial y sine qua non
de la convivencia era la "invencin" y uso de un lenguaje, es decir, un fenmeno de comunicacin.
Para defender una tesis que no carece, pues, de antecedentes histricos (la comunicacin
generadora de sociabilidad, y no a la inversa), bastar una reduccin al absurdo (3).
Imaginemos nosotros tambin como lo han hecho tantos escritores una variacin al tema de
Robinson Crusoe de Defoe (que a su vez es una variacin al milenario tema del nufrago: No,
Ulises, Eneas, Gulliver, etc.). Imaginemos una isla llena de Robinsones, quienes por un extrao
maleficio estuvieran en la ms absoluta incapacidad de comunicarse. Ellos cohabitaran o
coexistiran (proximidad en el espacio y en el tiempo), pero evidentemente no conviviran. Estaran
"prximos", ms no sern "prjimos". Un observador que los mirara desde un helicptero pensara
seguramente que en la isla vive una sociedad de hombres, pero la inferencia sera del todo absurda,
pues la incapacidad de, saber-uno-del-otro y de comunicarse, impedira la formacin de cualquier
micro estructura social. Entes incomunicados an en grupo no pueden constituir formas
sociales. Para que el hombre alcance su condicin de "animal poltico" (esto es, de ser conviviente
en una "polis" o ciudad), el requisito es que se ponga en acto o en prctica su virtualidad
comunicativa, o posibilidad de saber-del-otro y de hacer saber de l.
El latn y los idiomas romances han conservado, afortunadamente, el especial significado de un
trmino griego (el de Koinoona) que significa a la vez COMUNICACIN y COMUNIDAD. Tambin
en castellano el radical COMN es compartido por los trminos COMUNicacin y COMUNidad. Ello
indica a nivel etimolgico la estrecha inherencia siempre establecida entre "comunicarse" y "estar en
comunidad", que no ofrece mayores dificultades a la comprensin, por formar parte de nuestro
bagaje lingstico-conceptual. Se "est en comunidad" porque "se pone algo en comn" a travs de
la "comunicacin". Lo que debe fijarse con claridad es la idea de que "poner en comn" derechos y
deberes, bienes y servicios, creencias y formas de vida (todo lo que constituye la esencia de la
convivencia, de la comunidad y la sociabilidad humanas), pasa por la capacidad previa de
comunicarse, y depende, del modo, forma y condiciones de dicha comunicacin.

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La Comunicacin no es, pues, un epifenmeno agregado y sucesivo a la convivencia, sino un
factum realmente esencial, intrnseco a la esencia misma del hombre como animal social, resultando
poco pertinente, ingenuo o ideolgicamente mal intencionado reducirla a un discurso de
comprensin de los medios.
La segunda parte de la aseveracin que comentamos afirma que: "Siendo as, toda modificacin o
control de la comunicacin revierte en una modificacin o control de la sociedad". Asumida por
verdadera la anterior proposicin bsica, no subsisten dificultades en aceptar por lgicamente vlida
tal inferencia. Sin embargo, sta es una de las consecuencias ms cargadas de sentido para el
hombre contemporneo, ms repletas de valor poltico, ms reveladoras de una necesidad de
renovacin en muchos sectores de la comunicacin social. Si el fenmeno "comunicacin" no puede
estar ausente en la gnesis de toda estructura social;
1) Toda estructura social ser el reflejo del sistema de comunicaciones en ella existente, de sus
cierres y aperturas, de su permisividad o controles, de su desarrollo o subdesarrollo;
2) Toda estructura social ser mantenida en su statu quo o conducida a rpidos procesos
evolutivos, de acuerdo con los intereses predominantes en la lite que detenta el poder
comunicacional. El control comunicacional es la forma ms eficaz y eficiente del control social.
Todo lo anterior puede enunciarse en un ms apropiado lenguaje filosfico-social, afirmando que:
La comunicacin es una categora bsica de la Relacin y como tal es un concepto que define
uno de los modos universales del estar-con-otro, esencialmente a nivel antropolgico. (Vase
infra Cap. III).
Conviene sin embargo adelantar aqu algunos conceptos bsicos a ese respecto.
La doctrina moderna que (despus de Aristteles) ms ha elaborado los conceptos de
Comunicacin y Relacin, es la de Kant. Segn Kant, la capacidad humana de representarse y
entender la realidad no es infinita. Est limitada por lo que nosotros podemos aportar de sensibilidad
y entendimiento, y que consiste en un nmero reducido de formas o moldes comprensivos que
constituyen la contribucin a priori del yo cognoscente, fuera de los cuales slo se dan ideas
errticas, sin sustento. Dichas formas necesarias son exactamente catorce: dos "Formas a priori de
la Sensibilidad" (Espacio y Tiempo), y doce "Categoras", que son las formas supremas del
entendimiento o los conceptos supremos (gneros de todas las otras especies de conceptos que de
ellos pueden derivarse) y ms all de los cuales no puede haber otros an ms genricos y
universales.
Las doce categoras o conceptos supremos del entendimiento (o sea, las doce maneras ms
generales que tiene el entendimiento humano de conocer la realidad), son divididas por Kant en
cuatro grupos de tres cada una: de la Cantidad, de la Cualidad, de la Relacin y de la Modalidad.
Esto quiere decir, por de pronto, que el entendimiento humano, cada vez que se representa
sensiblemente una cosa, la "ubica" primero en las formas del Espacio y del Tiempo, y luego no
puede representrsela sino bajo forma de cantidad, calidad, relac1n o modalidad. Retengamos tan
solo el grupo de categoras de Relacin (4).
La Relacin ha sido concebida siempre como la manera ms general que tiene la mente de conocer
(de all la casi imposibilidad de definirla): un conocimiento discursivo y dialctico (que pasa de un
objeto a otro), en el cual cosas diversas son concebidas en forma relacionada, como pudiendo ser
pensadas de manera unitaria y sinttica por alguna vinculacin aparente entre s. Cules son las
clases supremas de vinculacin objetiva entre objetos? Kant define las tres grandes categoras de
relacin as:
INHERENCIA Como sustancia y accidente (es inherente a algo una determinacin que no
subsiste sino en virtud de ese algo: por ej. el color inherente a la flor).
CAUSALIDAD: Relacin de causa a efecto (algo que sucede est relacionado con algo por ser
producto de ese algo de lo cual resulta).

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 COMUNIDAD: Accin recproca entre agente y paciente (fundamento de la comunidad
universal de las cosas).
Las formas supremas de pensar la Relacin son, pues, la estricta inherencia de una cosa en otra (la
solidez es inherente a ciertos metales), la causalidad o produccin de algo por algo (el movimiento
de los cuerpos celestes responde a la ley de gravedad), y la comunidad o la autntica relacin entre
iguales, ambos agentes-pacientes.
Por tratarse de verdaderas categoras, de conceptos supremos del entendimiento, ellas son de
aplicacin universal. Intentemos su aplicacin a la relacin humana o social. Cul de ellas
expresar la relacin de comunicacin? No cabe duda de que ser la tercera (ya hemos sealado el
fuerte parentesco entre comunidad y comunicacin); y la definicin kantiana "accin recproca entre
agente y paciente" es an hoy tan perfecta y vlida, que con ella podemos formular una cuarta
aproximacin a la definicin de Comunicacin que buscamos:
Slo hay verdadera Comunicacin en caso de autntica accin recproca entre agente y
paciente, en que cada interlocutor habla y es escuchado, recibe y emite en condiciones de
igualdad (dialctica del "dilogo").
Si la comunicacin es el fundamento de la comunidad, y esta ltima una de las categoras o
conceptos supremos de la relacin, en lo sucesivo resultar ms apropiado referirse al "proceso de
comunicacin" en trminos de "relacin de comunicacin".

2.4. Las relaciones que utilizan "Medios de Comunicacin" no son todas relaciones de
Comunicacin. Distincin entre "Informar" y "Comunicar. Definicin de
Comunicacin
De las innumerables formas, cdigos y medios de comunicacin entre los hombres: de la mmica al
jeroglfico, de la obra de arte al lenguaje culto, de la sealtica del boy-scout a la simbologa
matemtica, del tambor al satlite, de la fotografa a la televisin, no todos facilitan una autntica
relacin de comunicacin en el sentido sealado anteriormente.
La relacin de comunicacin soberana y por excelencia es el DILOGO; no el seudo-dilogo entre
un padre autoritario y el hijo, el verdugo y la vctima, un anunciante de productos y el consumidor, un
jefe de Estado y los periodistas en rueda de prensa oficial, sino el verdadero dilogo inter pares, en
plena libertad, sin prevaricaciones ocultas o evidentes ni argumentos prohibidos, entre interlocutores
no programados para respuestas estandardizadas, dispuestos a alcanzar dialcticamente una
verdad superior a la de sus respectivos puntos de vista iniciales y en condiciones pblicas o
privadas elegidas sin coacciones. Slo en el autntico dilogo, polticamente hablando, se dan por
ejemplo las condiciones de una verdadera democracia (lo medular de un rgimen verdaderamente
democrtico reside en el mantenimiento de un puro dilogo entre el Poder y una Opinin Pblica
libre, no contaminada por condicionamientos, coacciones, compulsiones o lavados de cerebros
previos).
Debe comprenderse con toda claridad que por razones tcnicas y de uso poltico-econmico,
muchos "medios de comunicacin" modernos impiden de hecho una autntica "accin recproca
entre agente y paciente". Si el telfono slo resta al dilogo la presencia gestual del interlocutor y
algo de la calidad acstica de los mensajes (siempre y cuando no est bajo control), la Radio y la
Televisin, en cambio, funcionan de hecho como diodos, esto es, como aquellos elementos
electrnicos que slo permiten el paso de los electrones en un solo sentido, y no a la inversa. Radio
y TV son "interlocuctores" en un "dilogo" espurio en que slo habla quien controla los medios, a
una masa de "interlocutores" mudos que slo reciben mensajes, sin contrarrplica. Qu clase de
"relacin de comunicacin" establecen, pues, la Radio y la TV? Es ella autntica "relacin de
comunicacin", o no ser ms bien una relacin degradada a "relacin de causalidad" con los
contralores de los medios actuando como causantes de efectos que desean suscitar en el
perceptor? Podemos llamarlos propiamente "medios de comunicacin", o no deberemos acudir a
frmulas como "medio de informacin" o "medios de difusin" cada vez que la "relacin de

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comunidad" degrada hacia una "relacin de causalidad"? En tales casos, el "mensaje" como trozo
de dilogo, no quedar a su vez degradado a mera "informacin ordenadora o "alocucin", forma de
decir dando rdenes? Esto suscita el problema de la gran ambigedad y confusin en el uso de
trminos como "comunicacin" e "informacin" que intentaremos despejar de la manera siguiente:
Es indudable que, tanto en el caso de la comunicacin como de la informacin, existe un elemento
comn, que es un proceso de envo de mensajes. Mas para nosotros, Relacin de comunicacin
slo es aquella que prescindiendo del medio o aparato empleado para facilitarla comporta el
uso de canales naturales en las fases extremas de envo-recepcin, un proceso de elaboracin y
comprensin mental del mensaje enviado-recibido, la produccin de efectos de convivencia, y una
situacin de autntica accin recproca entre agente y paciente (entre transmisor-receptor de
mensajes o interlocutores).
Comprese esta enumeracin de elementos que intervienen en la Comunicacin autntica, con el
caso diametralmente opuesto pero frecuentsimo en la realidad tecnolgica actual de un envo
de mensajes entre mquinas. (Por ejemplo, entre el termostato y el elemento calefactor del
calentador de agua casero; entre un ordenador electrnico y una mquina-utensilio; entre un satlite
en rbita y los aparatos terrestres de control). A todo esto tambin se le llama "sistema de
comunicacin" con mucha impropiedad, por cuanto no cumplen ninguno de los requisitos de la
descripcin anterior. En realidad, lo que aqu se produce es un envo o incluso un intercambio de
meras informaciones entre receptores mecnicos programados para recibirlas y "responder" de
acuerdo a un "software" o programa preestablecido. El mensaje que aqu circula es informacin-
orden, o informacin epitctica. Cuando el termmetro del calentador mide 60 30 grados de
temperatura en el agua e "informa" el termostato de su medicin, en realidad le est "ordenando"
cumplir con el programa para el que fue predispuesto: desconectar el flujo de energa cada vez que
el agua alcanza 60, o cerrar otra vez el circuito cuando baja a 30.
Por INFORMACIN debe entenderse todo proceso de envo unidireccional o bidireccional de
informacin-orden a receptores predispuestos para una descodificacin-interpretacin excluyente, y
para desencadenar respuestas preprogramadas. Un doble flujo de informaciones no es an
comunicacin. La respuesta del receptor es siempre mecnica y matemticamente preestablecida, y
no producto de un proceso de comprensin mental que elige entre infinitas alternativas y matices
comprensivos. No hay "dilogo" entre mquinas. Esta jerga alusiva y metafrica hoy tan empleada,
slo es fruto de una ciencia-ficcin dislocada, fundada en falsas analogas y en malabarismos
verbales. Las mquinas se informan, no se comunican. Toda informacin mecnica es ordenadora y
ciberntica o de pilotaje. En el nivel biolgico, mucho ms cercano de lo mecnico que de lo
espiritual, la situacin es anloga. La informacin hereditaria almacenada en las espirales de cido
desoxirribonucleico es eso mismo, una informacin codificada, almacenada y transmitida por
mecanismos biolgicos, destinada a surtir efectos ordenadores.
Queda en pie una constatacin lateral pero socialmente importante: por su USO actual muchos
"medios de comunicacin" responden ms bien a nuestra definicin de "informacin". Parecen negar
los postulados de la "comunidad" para adherirse a la definicin de "causalidad". Muchos mensajes
(pinsese por ejemplo en la enorme masa de informacin publicitaria), niegan de raz el dilogo y la
comunicacin: tienden a ser informaciones-orden para perceptores precondicionados, destinados a
desencadenar respuestas de tipo consumista, que slo benefician al emisor, a sus mandantes o a
los "programadores" de la llamada" comunicacin social".
Con todo lo anterior, puede construirse una definicin de "Relacin de Comunicacin". Sabemos
que:
a) Todos los conceptos sociales son conceptos relacionales por definicin;
b) Los conceptos o categoras relacionales, aplicados al objeto social, dan como resultado la
eleccin de la categora de "comunidad" como la que ms se adapta a definir
"comunicacin"; tanto por la definicin misma como por la inherencia entre comunidad y
comunicacin;

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 c) El trmino "comunicacin" debe reservarse al inter cambio de mensajes a nivel antropolgico
entre "agentes" y "pacientes" humanos en accin autnticamente recproca o dialogal, que
incluye la elaboracin y comprensin mental del mensaje, el cual fluye al comienzo y al final
del circuito por canales naturales eferentes-aferentes, y que ejercen influencia en las formas
y modos de convivencia de los interlocutores.
d) La "Informacin" es igualmente un proceso de emisin de mensajes, pero guarda ms bien
afinidad con la categora relacional de la "causalidad"; ciertas relaciones humanas
virtualmente comunicacionales degeneran en relacin informativa o epitctica, por
dificultades de "retorno de mensaje" propias del canal utilizado, o por controles unilaterales
de los medios comunicantes.

PASQUALI, Antonio: La comunicacin: un modelo simplificado de definicin. Elementos del

proceso [Extracto del Cap. 2], en PASQUALI, Antonio: Comprender la comunicacin, Monte
vila, Caracas, 1978, pp. 33-51.

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