COSTA RICA EN LOS MUNDIALES

Costa Rica, el colombiano Jorge Luis Pinto, dijo a los periodistas antes del sorteo que
no le importaba qu rivales le tocaran en el Mundial de Brasil 2014, jams se imagin
lo que le tenan deparado los bombos.

Pinto coment que esperaba enfrentar a una potencia mundial y que no le gustara
mucho que fueran dos, pero el sorteo ubic a Costa Rica en el grupo D, nada ms y nada
menos que con tres campeones mundiales: Uruguay, Inglaterra e Italia.

Costa Rica ha participado en tres mundiales y en cada uno de ellos enfrent a un

campen mundial: en Italia 90 y Corea del Sur y Japn 2002 qued en el grupo de
Brasil, y en Alemania 2006 tuvo el honor de jugar el partido inaugural ante los
anfitriones.

Solo en Italia 90 los 'ticos' lograron superar la fase de grupos gracias a una memorable
actuacin del portero Luis Gabelo Conejo y un ataque que anot en el momento justo
para vencer a Escocia (1-0) y Suecia (2-1).

Ante Brasil los centroamericanos cayeron 1-0 y en segunda ronda, con Conejo
lesionado, Costa Rica cay 4-1 ante la antigua Checoslovaquia.

La seleccin 'tica' enfrentar en Brasil 2014 el mayor reto de su historia al medir fuerzas
contra tres campeones del mundo, consideradas potencias del ftbol.

"Antes del sorteo dije que no le tena miedo a ninguno y as lo ratifico, no le tendremos
miedo a ninguno", expres Pinto tras el sorteo.

El entrenador asumi el reto con el sueo de realizar un buen papel y dar la sorpresa del
Mundial. Es claro que esperaba que su equipo quedara ubicado un grupo difcil, pero no
en el que nadie quiere estar: el llamado "Grupo de la muerte".

"Nos encanta (el grupo). Cuanto ms bravo sea el toro, mejor es la corrida, y quiero ver
a una Costa Rica grande, sintiendo el ftbol, con ganas de ganar", dijo Pinto.

Al colombiano le acompaan buenas actuaciones recientes de su equipo en partidos

amistosos ante campeones mundiales, disputados en el estadio Nacional de San Jos.

En el 2011, al mando de Pinto, Costa Rica estuvo a punto de derrotar al vigente

campen Espaa, pero la entrada de David Silva y Andrs Iniesta en el segundo tiempo
reactiv el ataque espaol y logr quitarse la desventaja de dos goles para empatar
finalmente 2-2.
Ese mismo ao Costa Rica recibi a Brasil y la balanza se inclin con un solitario gol
del astro Neymar, en un partido equilibrado en el que los 'ticos' no desentonaron.

En 2011, pero al mando del argentino Ricardo La Volpe, Costa Rica igual sin goles
ante Argentina en el Estadio Nacional de San Jos, con Lionel Messi en la banca todo el
compromiso.

Estas actuaciones han servido para dar motivacin a los jugadores costarricenses que
hicieron del Estadio Nacional una fortaleza durante la eliminatoria al Mundial de Brasil
2014 Costa Rica registr una marca perfecta como local en el hexagonal final de la
eliminatoria con cinco victorias sobre Panam (2-0), Honduras (1-0), Jamaica (2-0),
Estados Unidos (3-1) y Mxico (2-1).

Como visitante sum tres empates ante Mxico (0-0), Panam (2-2) y Jamaica (1-1), y
perdi frente a Honduras (1-0) y Estados Unidos (1-0), este ltimo en un partido que
ser recordado por mucho tiempo al jugarse bajo una intensa nevada que impeda el
desarrollo normal del partido y el que rbitro se neg a suspender.

Una generacin de futbolistas jvenes ha estado a cargo del buen desempeo de Costa
Rica en los ltimos aos y ha encaminado una difcil renovacin de la plantilla, en la
que pocos jugadores superan los 30 aos, como el defensa Michael Umaa, el artillero
lvaro Saboro y el centrocampista Christian Bolaos.

La nueva generacin la encabezan jugadores como el delantero del Olympiakos griego,

Joel Campbell; el lateral izquierdo del Everton ingls, Bryan Oviedo; el portero del
Levante espaol, Keylor Navas; el lateral derecho del Rosenborg noruego, Christian
Gamboa; y los centrocampistas Celso Borges, del AIK sueco, y Bryan Ruiz del Fulham
ingls.

Este grupo con experiencia en Europa, espera dar la sorpresa en Brasil y firmar una
historia que iguale o mejore el memorable desempeo de Italia 90.