Educando A Direita PDF

EDUCANDO DIREITA:
MERCADOS, PADRES, DEUS E DESIGUALDADE*
SALOMO MUFARREJ HAGE**
ste livro vem somar-se ao conjunto de publicaes em que

Michael Apple, nestes ltimos dez anos, analisa os movimen-
tos conservadores que tm reconstrudo a educao de formas
perniciosas. Por meio dele podemos compreender que a influncia que
essas posies tm hoje sobre a sociedade em geral e sobre a poltica e
a prtica educacional em particular no diminuiu, ao contrrio: in-
tensificou-se e arraigou-se mais ainda no senso comum da sociedade
estadunidense (e de muitas outras).
Apple fundamenta seus argumentos no somente no debate do
mundo acadmico, mas a partir da utilizao de um nmero consider-
vel de evidncias nacionais e internacionais sobre os efeitos das polticas
correntes da educao; de sua participao em movimentos contra a
reestruturao radicalmente conservadora da educao em muitas naes;
de experincias que so uma evidncia da natureza absolutamente fants-
tica das vidas e esperanas que sero perdidas se no continuarmos a ba-
talha contra essas polticas; e, por fim, de sua prpria indignao contra
a arrogncia daqueles que acreditam tanto na lgica do mercado que no
conseguem enxergar os danos que essa arrogncia cria no mundo real.
Seguindo essa lgica mercadolgica, grande parte dos eruditos,
polticos, dirigentes de grandes empresas e outros consideram a edu-
* Resenha do livro de Michael Apple (So Paulo: Cortez/Instituto Paulo Freire, 2003. Bi-
blioteca Freireana, v. 5).
** Doutor em Educao pela Pontifcia Universidade Catlica de So Paulo (PUC -SP) e pela
Universidade de Wisconsin (Madison, EUA ), e professor adjunto do Centro de Educao
da Universidade Federal do Par (UFPA). E-mail: salomao@uol.com.br
Educ. Soc., Campinas, vol. 24, n. 84, p. 1049-1057, setembro 2003 1049
Disponvel em <http://www.cedes.unicamp.br>
cao um negcio que no deve ser tratado de forma diferente de ne-
nhum outro negcio, e tm conseguido fazer com que essa posio
venha se tornando cada vez mais comum, o que preocupante em
sua viso, pois, dentre as muitas vozes que falam agora sobre educa-
o, s as mais poderosas tendem a ser ouvidas; e embora no exista
nenhuma posio unitria que centralize aqueles que tm poder pol-
tico, econmico e cultural, as tendncias mais importantes em torno
da qual gravitam aparentam ser mais conservadoras que progressistas.
No livro, Apple indica o que essas vozes mais poderosas e con-
servadoras esto dizendo e fazendo: eles tm feito presso para obter
fundos para escolas privadas e religiosas, colocando os planos de fi-
nanciamento estudantil frente desse movimento; eles acreditam que
s obrigando as escolas a estarem num mercado competitivo que vai
haver algum tipo de melhoria; que no h fatos no currculo; que
os contedos e mtodos tradicionais tm sido descartados, medida
que nossas escolas se voltam para disciplinas mais em moda (e
exageradamente multiculturais) que ignoram o saber que fez dos Es-
tados Unidos uma grande nao; que necessrio melhorar o padro
de qualidade e introduzir mais provas nas escolas, com base em co-
nhecimentos reais; aumentar o grau de exigncia com relao a pro-
fessores e alunos reprovados... Essas medidas vo garantir que as esco-
las voltem ao contedo e aos mtodos tradicionais consagrados; e se
as provas e os contedos no forem o bastante, necessrio criar e
impor leis relativas aos mtodos e ao contedo de mbito estadual.
Todas essas medidas se encontram rodopiando ao mesmo tem-
po e sempre que se comea a entender um conjunto de presses, apa-
rece outro vindo de outra direo. Todas indicam a resposta: pre-
ciso nos tornar verdadeiros adeptos e aplic-la. Todas essas presses
esto situadas dentro de uma dinmica maior e Apple, ao escrever esse
livro, prope-se a parar esse redemoinho durante algum tempo para
entender seu sentido, tanto na educao quanto em sua relao com
foras ideolgicas e econmicas maiores em sociedades como a
estadunidense.
Ciente de que essas presses e essas foras so complicadas,
Apple comea o processo de entendimento desse redemoinho de
maneira simples, com a histria de uma criana empobrecida (Joseph)
de uma sala de aula situada num edifcio deteriorado da cidade de
East Coast e do relacionamento dela com seu professor. Ele conta
como a experincia de fracasso escolar desse menino (que era similar
de muitos outros dessa escola e de muitas outras nos Estados Uni-
1050 Educ. Soc., Campinas, vol. 24, n. 84, p. 1049-1057, setembro 2003
dos) acabava responsabilizando o professor, seus pais e as prprias cri-
anas, fazendo-o desconfiar do enfoque incessante no padro de qua-
lidade, em mais provas, nos planos de financiamento estudantil, e em
outros tipos de reformas educacionais que podem parecer boas em
termos abstratos, mas que muitas vezes funcionam de maneira
exatamente oposta quando chegam sala de aula.
Em sua busca de entendimento desse redemoinho, Apple ad-
verte-nos que enfrentamos um amplo movimento de modernizao
conservadora, que se constitui numa aliana poderosa embora estra-
nha entre foras que agora esto em atividade na educao, as quais
muitos educadores, ativistas comunitrios, pesquisadores crticos e
outros acreditam ser ameaas substanciais vitalidade de nosso pas
(e de muitos outros no mundo todo), de nossas escolas, de nossos pro-
fessores e de nossas crianas. Esse movimento recomenda que deve-
mos libertar nossas escolas, colocando-as dentro de um mercado
competitivo, restaurar nossa cultura tradicional comum e enfatizar
a disciplina e o carter, voltar-nos para Deus em nossa sala de aula,
como guia de toda a nossa conduta dentro e fora da escola, e intensi-
ficar o controle central por meio de critrios de avaliao e testes mais
rigorosos e exigentes em termos intelectuais. A educao entendida
como sendo apenas a transmisso de um conhecimento neutro aos
alunos e o papel fundamental da escolarizao encher os estudantes
com o conhecimento necessrio para competir no mundo de hoje,
que est em processo de transformao rpida. O currculo tambm
tido como neutro e est ligado a um sistema neutro de avaliao, que
por sua vez est ligado a um sistema de finanas escolares que, quan-
do funcionam bem, garantem a recompensa do mrito. Bons alu-
nos assimilam bons conhecimentos e conseguem bons empregos.
Segundo Apple, esse conceito de boa escola, boa administrao e
bons resultados tem muitos defeitos; e suas afirmaes bsicas sobre o
conhecimento neutro so simplesmente equivocadas, pois existe um
conjunto intrincado de ligaes entre saber e poder que precisam ser
consideradas para que possamos compreender criticamente os desdo-
bramentos dessas afirmaes. Ele tem insistentemente reafirmado que
questes relativas ao saber de quem, escolhido por quem, como isso
justificado so constitutivas, no acrscimos que tm o status de con-
cluses a que algum chegou depois de pensar melhor. Em suas anli-
ses, ele tem constatado que, na prtica, existe um descompasso eviden-
te entre as promessas de escolarizao e a criao real de empregos em
nossa gloriosa economia supostamente de livre mercado; e esse concei-
to de boa educao no s marginaliza a poltica do saber como tam-
bm oferece pouco aos alunos, aos professores e aos membros da co-
munidade, tendendo exacerbao das divises de raa, gnero e classe
que caracterizam to profundamente essa sociedade.
No livro, embora admita que possa haver problemas com as ca-
tegorias tradicionais de esquerda e de direita na organizao das
complexidades da poltica real de todas as naes, Apple posiciona-se
conscientemente esquerda, por considerar que ela mantm a vitalida-
de dos Estados Unidos (e de muitos outros pases). No entanto, ele nos
chama ateno de que, nos Estados Unidos, boa parte da direita tam-
bm se encontra profundamente envolvida com transformaes radicais
e, ao longo das ltimas dcadas, tem lanado um ataque conjunto so-
bre o que muitos de ns considervamos natural, colocando em ques-
to toda a esfera pblica e as prprias instituies educacionais.
Por esse motivo, Apple dedica esse livro a uma anlise das cren-
as, propostas e dos programas educacionais direitistas e a seus efeitos
no mundo real, justificando sua dedicao a partir de uma afirmao
poltica particular: Os movimentos sociais direitistas esto excepcio-
nalmente poderosos agora, e um dos elementos mais importantes para
saber como det-los compreender o que fizeram e esto fazendo.
Apple alerta-nos tambm para o fato de que a direita nos Esta-
dos unidos no um movimento unitrio, mas uma coalizo de for-
as com muitas nfases diferentes; algumas tm reas comuns e ou-
tras conflitam entre si. Por esse motivo, um de seus objetivos centrais
ao escrever esse livro examinar as contradies dentro desse movi-
mento, demonstrando como essas tenses so resolvidas para levar
nossa sociedade a mudar de fato mas em certas direes, que no
ajudam, de maneira alguma, em longo prazo, crianas como Joseph.
Em contrapartida, embora Apple discorde profundamente de
muitas propostas conservadoras para a educao, ele considera tolice
defender irracionalmente as escolas como elas se encontram hoje e nos
adverte que um dos motivos pelos quais as pessoas ouvem cuidadosa-
mente as crticas direitistas que existem problemas nessas instituies,
e mais, que reconhecer a existncia de problemas no significa de modo
algum considerar que as solues conservadoras sejam boas.
Ao analisar a atuao direitista, Apple constata que uma de suas
principais intenes mudar nosso senso comum, alterando o signifi-
cado das categorias mais bsicas que empregamos para compreender o
mundo social e educacional e nosso lugar nele, o que se relaciona
diretamente poltica de identidade. Segundo Apple, a direita tem se
concentrado em alterar radicalmente aquilo que pensamos ser e como
nossas principais instituies devem responder a essa alterao de iden-
tidade. Compreender isso importante, principalmente porque quem
somos e o que pensamos a respeito de nossas instituies so concei-
tos intimamente ligados a quem tem o poder de produzir e de fazer
circular novas formas de fazer compreender nossa identidade.
Apple chama-nos a ateno para o fato de que os conceitos que
usamos para tentar compreender o mundo em que vivemos hoje e para
agir nele no determinam por si as respostas que podemos encontrar,
na medida em que essas respostas no so determinadas pelas palavras,
mas sim pelas relaes de poder que impem sua interpretao desses
conceitos. No entanto, ele reconhece que existem palavras-chave que
vm constantemente tona nos debates sobre educao e reconhece
que essas palavras tm suas prprias histrias, que so complicadas, que
so cada vez mais inter-relacionadas e que esto ligadas aos movimen-
tos sociais dos quais surgiram e nos quais elas participam dos debates
de hoje. Na verdade, essas palavras constituem o subttulo desse livro:
mercados, padres, Deus e desigualdade. Por trs de cada um desses tpi-
cos, h um outro grupo de palavras que tem valor afetivo e que serve
de base de sustentao para as formas segundo as quais o poder dife-
rencial atua em nossa vida cotidiana. Esses conceitos incluem democra-
cia, liberdade, opo, moralidade, famlia, cultura e uma srie de outros
conceitos-chave. E cada um desses, por sua vez, intertextual. Todos
eles esto ligados a uma srie de pressupostos sobre instituies, valo-
res, relaes sociais e polticas apropriadas.
De forma criativa e didtica, Apple analisa essa situao comple-
xa, relacionando-a a um mapa rodovirio, em que o uso de uma pala-
vra-chave (por exemplo: mercados) indica s pessoas uma via expressa
que segue numa direo e que tem sadas em certos lugares, mas no
em outros. Se as pessoas tomarem a via expressa chamada mercado, sua
direo geral os levar a uma parte do pas chamada economia. Se elas
tomarem a sada intitulada individualismo sero conduzidas a uma ou-
tra estrada chamada opo do consumidor. Sadas com palavras como sin-
dicatos, liberdade coletiva, o bem comum, poltica e outros destinos seme-
lhantes so evitadas, quando chegam a existir no mapa. A primeira
estrada um itinerrio simples com um nico objetivo decidir para
onde uma pessoa quer ir sem uma discusso que implique grande per-
da de tempo e chegar l pelo mtodo mais rpido e mais barato poss-
vel. Mas h um segundo itinerrio, e ele envolve muita deliberao
coletiva sobre o lugar para onde poderamos ir. Pressupe que deve ha-
ver uma certa parcela de deliberao constante a respeito no s do
objetivo, mas tambm do prprio itinerrio. Suas sadas so aquelas que
foram evitadas no primeiro itinerrio.
De acordo com as anlises de Apple, grandes interesses criaram
o mapa rodovirio e seus itinerrios. Alguns querem somente a estrada
chamada mercado, porque leva supostamente opo individual. Ou-
tros vo tomar essa estrada, mas somente se as sadas forem aquelas
que tm uma longa histria de verdadeira cultura e de verdadeiro
saber. Outros ainda vo tomar a estrada do mercado porque, para eles,
Deus disse que essa era a Sua estrada. E, por fim, outro grupo vai
participar dessa viagem porque tem habilidade para fazer mapas e
para determinar a distncia que estamos de nosso objetivo. H pouca
discusso e concesso, talvez at alguma tenso prolongada entre es-
ses vrios grupos, sobre quais as sadas que acabaro tomando, mas,
em geral, todos eles tm seguido uma mesma direo.
Por meio desse exerccio de imaginao, Apple mapeia a realida-
de indicando a configurao dos grupos includos na aliana direitista
que tm indicado a direo das polticas educacionais nos Estados Uni-
dos. Segundo ele, o primeiro grupo formado pelos neoliberais, que es-
to profundamente comprometidos com mercados e com a liberdade
como opo individual. O segundo grupo, os neoconservadores, tem a
viso de um passado hednico e quer um retorno disciplina e ao sa-
ber tradicional. O terceiro, os populistas autoritrios, formado pelos
fundamentalistas religiosos e evanglicos conservadores que querem um
retorno a (seu) Deus em todas as nossas instituies. E, por fim, os de-
senhistas de mapas e especialistas em dizer se chegamos ou no a nosso
destino so membros de uma frao particular da nova classe mdia de
gerentes e de profissionais qualificados.
Ao analisar essa complexa configurao de interesses da direita,
Apple pretende examinar as presenas ausentes, ou seja, aquilo que
no existe na grande maioria das polticas direitistas para a educa-
o, fazendo uma srie de questionamentos que o auxiliem na
elucidao de: como que a linguagem desses grupos atua no senti-
do de mostrar certas coisas como os verdadeiros problemas ao mes-
mo tempo em que marginalizam outros? Quais so as conseqncias
das polticas que promoveram? Como as polticas aparentemente con-
traditrias que surgiram das vrias fraes em luta conseguiram mes-
clar-se de formas criativas para impor muitos aspectos dessas plata-
formas direitistas?
Ao longo dos captulos em que o livro se encontra distribudo,
as respostas a esses questionamentos revelam a estranha combinao de
mercados, retorno s tradies e aos valores perdidos, educao religio-
sa e gerencialismo dos critrios rigorosos e garantia de qualidade. Nes-
te processo, Apple pretende demonstrar quais grupos de pessoas vo
acabar ganhando ou perdendo medida que essa constelao de refor-
mas se concretiza. E aborda essas questes numa perspectiva interna-
cional para chamar ateno do povo dos Estados Unidos no s para a
pesquisa e as discusses sobre o que est acontecendo l como tambm
para as reformas semelhantes que surgiram em outras naes.
No primeiro captulo, Apple descreve as direes gerais que a
sociedade estadunidense tomou. Ele emprega conceitos-chave, como
o de liberdade, para analisar a dinmica ideolgica que serve de base
de sustentao para essas direes. No Captulo 2, ele enfoca as posi-
es educacionais de cada um dos grupos que ele identificou, dando
um sentido mais claro s tenses e contradies dos movimentos con-
servadores. No Captulo 3, Apple trata dos efeitos reais que refor-
mas como a instituio de um mercado competitivo na educao,
nos currculos nacionais e estaduais, na melhoria do padro de quali-
dade e no nmero crescente de provas obrigatrias tiveram nas esco-
las de um grande nmero de pases. Esse captulo tambm examina
as formas pelas quais as alternativas a essas promessas, que giram em
torno da literatura sobre pedagogia crtica, so falhas em aspectos
cruciais e, por isso, vo enfrentar muitas dificuldades para deter as
transformaes direitistas. Segundo Apple, essa literatura muitas ve-
zes no esteve suficientemente conectada s formas pelas quais o atual
movimento de modernizao conservadora alterou o senso comum e
transformou as condies materiais e ideolgicas em torno do ensino.
Isso faz com que, s vezes, ela assuma uma forma do que ele vem cha-
mando de retrica possibilitariana romntica em lugar da possibili-
dade, substituindo uma anlise ttica consistente de como se encon-
tra o equilbrio de foras e do que necessrio para mud-lo.
Nos Captulos 4 e 5 Apple trata do poder crescente dos grupos
religiosos conservadores nos debates sobre os fins e os meios da edu-
cao, analisando a gnese histrica desses movimentos e as conseq-
ncias relacionadas ao seu crescimento; tambm elucida as maneiras
pelas quais as opinies desses movimentos sobre currculo e pedago-
gia se harmonizam com suas posturas mais abrangentes no que diz
respeito a economia, governo, famlia, relaes de gnero e poltica
de classe e raa, mesmo que paream repressivas para algum de fora
deles. No Captulo 6, Apple examina as maneiras pelas quais o movi-
mento de ensino domstico oferece um mecanismo para que muitas
dessas nfases se combinem, analisando criticamente seus impulsos
sociais, ideolgicos e educacionais, bem como uma srie de custos
invisveis advindos de seu crescimento nos Estados Unidos.
No Captulo 7, ele avalia as possibilidades de deter a guinada
para a direita e sugere algumas estratgias para isso, como tornar p-
blicos os questionamentos s reivindicaes direitistas, enfrentando-os
na mdia, nas publicaes acadmicas e profissionais e na vida cotidia-
na; e tornar prticas as prticas educacionais crticas, apresentando
respostas reais a problemas prticos reais da educao. Apple sugere que
possamos mostrar lutas vitoriosas para construir uma educao crtica e
democrtica em escolas reais e em comunidades reais com professores e
alunos reais hoje, dirigindo nossa ateno para as escolas locais de ensi-
no fundamental e mdio, em comunidades muito parecidas com aque-
las em que a maioria dos norte-americanos estudou. Em seu entendi-
mento, tornar pblicas essas histrias faz com que a educao crtica
parea realmente factvel e no apenas uma viso utpica sonhada pe-
los tericos crticos da educao. Repetidamente ao longo de todo o
livro, Apple d exemplos de intervenes polticas/educacionais dessa
natureza, indicando serem elas cruciais se tivermos por inteno real-
mente deter a direita.
Ao longo de todo o livro, Apple procurou esclarecer os elemen-
tos de bom-senso e no apenas os absurdos que existem no interior
das vrias faces da aliana direitista. Ele fez isso para demonstrar
que as pessoas que acham certos elementos da modernizao conser-
vadora relevantes para sua vida no so simples marionetes que tm
pouca compreenso das verdadeiras relaes de nossa sociedade. Ao
contrrio, ele pretende afirmar que alguns dos argumentos das fac-
es desse novo bloco hegemnico so ouvidos justamente porque es-
to conectados com aspectos da realidade que as pessoas vivem, o que
significa dizer que a aliana tensa entre essas vrias faces s funcio-
na porque tem havido uma articulao muito criativa de temas que
ressoam profundamente em experincias, temores, esperanas e so-
nhos das pessoas em sua vida cotidiana. Com isso, Apple pretende
ressaltar que a modernizao conservadora tem remodelado radicalmen-
te o senso comum das pessoas, atuando em todas as esferas a
econmica, a poltica e a cultural para alterar as categorias bsicas
que usamos para avaliar nossas instituies e nossas vidas pblica e
privada. Esse movimento reconheceu que, para vencer no Estado, era
preciso vencer na sociedade civil e, para isso, a realizao de um pro-
jeto educacional de propores to vastas tem muitas implicaes, o
que revela a importncia das lutas culturais. E, por estranho que pa-
rea, d motivos para termos esperana, pois se a direita pode fazer
isso, a esquerda tambm pode fazer o mesmo, o que faz a leitura des-
se livro fundamental para todos aqueles que queiram construir as es-
tratgias da resistncia e da contra-hegemonia.

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MERCADOS, PADRES, DEUS E DESIGUALDADE*

SALOMO MUFARREJ HAGE**

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