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PARA LA EVALUACIN DE
CUENCAS HIDROLGICAS
CONTENIDO
Introduccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4
Como Usar ste Manual . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4
Introduccin. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5
Propsito . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5
Perfil de una Cuenca Hidrolgica. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .5
Crditos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .5
El Medio Ambiente . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .5
Tierra . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .6
Aire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6
Agua . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6
Biosfera . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7
La Salud de una Cuenca Hidrolgica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 8
Tierra . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 8
Aire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11
Agua . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12
Biosfera . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .15
Interacciones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 16
Lnea Cronolgica de las Regulaciones Medio Ambientales . . . . . . . . . . . . . . . . 17
Oportunidades y Obstculos para el Futuro . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17
Resumen del Informe . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17
Fuentes y Referencias. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17
Glosario . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 18
Resumen del Manual . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 18
Referencias del Manual . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 18
Apndice A: Fuentes de Datos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .19
Apndice B: El Informe del Estado de la Cuenca del Big Thompson, Colorado . . . . . . . 19
El propsito de ste manual es ayudar a los grupos comunitarios a preparar una evaluacin
del estado de su cuenca local. Para prepara una evaluacin, hay que desarrollar una perfil
detallado de la tierra, el aire, el agua, y todos los componentes biticos de la cuenca y
describir las interacciones entre ellos. Un perfil como esto podr ser una herramienta til para
la gestin de los recursos de la cuenca. Tambin sirve a los residentes que viven dentro de
los lmites de la cuenca para determinar como utilizar los recursos en una manera sostenible.
La sugerencia aqu es manejar los recursos naturales de una manera consistente para evaluar
el estado de una cuenca permitiendo las comparaciones entre varias cuencas y contribuyendo
con informacin valiosa sobre el medio ambiente. La informacin los ayudar a los grupos
comunitarios hacer mejores decisiones cotidianas.
ste manual fue creado para promover la coleccin de informacin, datos, y mapas
necesarios para hacer un informe del estado de la cuenca. Cada captulo del manual es un
asunto recomendado para completar el informe. Debajo de cada captulo, hay varias
sugestiones sobre la informacin que seria til por cada categora. Dado que las cuencas son
bastante diversificadas, los grupos comunitarios podran elegir, sumar, omitir, o sustituir los
asuntos y mtodos que son ms representativos de la condicin de su cuenca. Por ejemplo,
en la preparacin del Informe del Estado de la Cuenca del Big Thompson, los estudiantes al
Colegio de Loveland eligieron enfocarse en los asuntos de las malezas exticas
(especficamente lo de tamarisk) y la deposicin atmosfrica para determinar la condicin de
la cuenca, en vez de hacer un estudio corto tomando en cuenta todos los componentes
complejos de la cuenca (ver Apndice B). Para la Cuenca del Boulder Creek, un investigador,
Murphy (2006), se enfoc solo en la calidad del agua dulce.
INTRODUCCIN
Propsito
Crditos
Esta seccin dar los nombres del autor o autores que preparan el Informe del Estado de la
Cuenca y reconocer los grupos o individuos que ayudan y contribuyen con datos, fondos, o
los que revisan el informe.
EL MEDIO AMBIENTE
La seccin del Medio Ambiente del informe provee informacin de los antecedentes sobre la
cuenca. No incluye una interpretacin de la condicin de la cuenca sino una descripcin
general. Podr dividir esta seccin en los siguientes asuntos: la tierra, el agua, el aire, y la
biosfera; basado en los intereses, los grupos comunitarios podrn omitir los asuntos que no
pertenecen a su cuenca.
Fisiografa
Geologa
Aire
La seccin sobre el aire del Medio Ambiente deber incluir informacin del clima tratando
asuntos como temperatura, precipitacin, humedad, viento, y otros factores relacionados a los
cambios dentro de una cuenca. Normalmente, la precipitacin e responsable de la cantidad
del agua en una cuenca afectando su buena o mala calidad. Tambin, la variedad de la
temperatura puede afectar la cantidad de agua como la rapidez de evaporacin de agua en
los ros y lagunas o del deshielo glaciar de elevaciones altas.
Agua
Biosfera
Plantas
La informacin sobre la vida silvestre y los peces es importante para identificar el hbitat, los
patrones de migracin, las poblaciones de diferentes especies y sus distribuciones sobre la
regin. La precisin de detalle de la informacin recogido puede variar bastante. Se puede
enfocar en una especie en particular o los procesos y patrones de la regin en general.
Los Humanos
Los humanos son componentes que ejercen un impacto importante a la biosfera. Ellos tienen
un papel muy grande en la redefinicin del paisaje y en la formacin de la poltica del
desarrollo y la conservacin. Patrones de inmigracin y emigracin y caractersticas de la
poblacin y de la economa pueden proveer informacin sobre las comunidades y las
conexiones que ellos tienen con su hogar medioambiental.
LA SALUD DE LA CUENCA
Tierra
Cobertura de tierra
Los datos de cobertura de tierra son importantes para evaluar el estatus y la salud de los
diferentes ecosistemas y para identificar problemas relacionadas al aire y agua. Los datos de
cobertura de tierra normalmente nacen de las imgenes satelitales y son disponibles
gratuitamente a una escala nacional.
Urbanizacin
Cuando la poblacin humana crece, la gente convierta bosques y reas naturales al desarrollo
de agricultura, casas, negocios, carreteras, y estacionamientos. La urbanizacin puede
contaminar la calidad de agua por la introduccin de contaminantes como el gasleo, sal
excesiva en la carretera por los autos, pesticidas, aguas de desecho, y sedimento excesivo
dentro de los arroyos y lagunas. Tambin puede afectar la calidad de aire por las emisiones
de autos y centrales elctricas. Muchas veces la urbanizacin es responsable al desprender o
fragmentar los hbitats de la vida silvestre valiosa.
Jurisdiccin
Cuenca de Aire
Se defina un contaminante de aire como una sustancia en el aire que puede causar dao a los
humanos o el medio ambiente. Los contaminantes pueden ser naturales o sintticos y se
encuentra en diferentes formas como partculas slidas, gotas de lquido, o gases. Los
contaminantes ms conocidos incluyen materiales particulados, productos orgnicos voltiles,
y metales txicos como el plomo o mercurio. Los contaminantes de bifurcaciones dentro de
una cuenca de aire cambiarn dependiendo de la industria local, los patrones de aire,
urbanizacin, y el uso de tierra.
La Agencia de Proteccin Ambiental de EE. UU. crea los estndares nacionales para la
calidad de aire para controlar los contaminantes ms extensos y dainos al publico general y
al medio ambiente. Ahora mismo, hay estndares para seis contaminantes principales: ozono,
polucin particulada, monxido de carbono, dixido de azufre, dixido de nitrgeno, y plomo.
El ndice de Calidad de Aire (AQI en Ingls) es un ndice que facilita los informes del nivel de
claridad o polucin del aire. La Agencia de Proteccin Ambiental de EE. UU. calcula el AQI
basado en cinco de las seis contaminantes principales: ozono, polucin particulada, monxido
de carbono, dixido de azufre, y dixido de nitrgeno. El foco del AQI es en la salud humana y
los signos y sntomas agudos realizados en un corto plazo, normalmente unas horas o das
despus uno respira aire contaminado. Se puede calcular y reportar los resultados de manera
cotidiana por internet al sitio web http://www.airnow.gov.
Jurisdicciones
Agua
Calidad de agua
Una evaluacin de la calidad de agua podr incluir comparaciones de los estndares, clculos
al ndice de la calidad de agua, descripciones de los contaminantes de bifurcaciones, fuentes
de los contaminantes, y patrones de la calidad de agua dentro un periodo de tiempo.
El Acto del Agua Limpia de EE. UU. requiere a todos los estados establecer estndares
aprovechados por la Agencia de Proteccin Ambiental de la calidad de agua. Los estndares
tienen tres componentes principales: clasificaciones del uso designado, criterio de la calidad
de agua, y polticas para la proteccin contra la degradacin de la calidad de agua.
El Acto del Agua Limpia tambin requiere a los estados a evaluar y reportar sobre la calidad
de los cuerpos de agua dentro su propio estado al Congreso por medio de la Agencia de
Proteccin Ambiental. La mayora de los estndares y evaluaciones estn disponibles en el
sitio web de cada estado. En el caso de que no alcanzan los estndares, marcan el cuerpo de
agua como aguas daadas. La lista de aguas daados se llaman 303(d) lista.
Jurisdicciones
Una variedad de personas y organizaciones tienen jurisdiccin del agua. Los estados
tpicamente tienen jurisdiccin de los derechos o reclamaciones y los usos del agua como su
extraccin de los arroyos. Los dueos de los derechos son individuos, compaas de canales
de riego, agencias de gobierno, y otras organizaciones privadas o publicas. Hay tambin
acuerdos entre estados que tratan la calidad de agua.
Plantas
Humanos
Los humanos modifican el medio ambiente por una cantidad de mtodos. Los patrones de
poblacin, el crecimiento demogrfico, y el desarrollo afectan los hbitats locales y regionales,
las comunidades de la vida silvestre, y la cobertura vegetal. Sucesivamente, el cambio de
patrones econmicos afecta la infraestructura y los vnculos que las poblaciones humanas
tienen con sus cuencas.
Jurisdicciones
INTERACCIONES
El propsito de esta seccin es integrar las secciones anteriores del Informe del Estado de la
Cuenca. La tierra, el aire, el agua y la biosfera tienen una conexin integral. Por ejemplo, las
cuencas de aire son solo una parte del paisaje en su totalidad afectadas por las actividades
humanas y los cambios de la cobertura de tierra. Necesitamos identificar y entender los
vnculos y las interacciones entre los aspectos fsicos y qumicos del medio ambiente con el
desarrollo para mejorar la gestin de nuestros recursos naturales y mantener la salud de la
cuenca hidrogrfica.
Esta seccin es una crtica parte de la evaluacin porque se une las distintas actividades de
gestin y los diferentes ecosistemas en la cuenca actual. Es esencial el identificar las fuerzas
claves que afectan los cambios dentro de la cuenca. Son estos factores los que definen los
objetivos y las metas de las polticas asegurando la salud medioambiental de la cuenca para
el futuro. Tambin, Hay que identificar y entender los impedimentos para obtener la salud
mxima dentro del ambiente econmico y social de la cuenca.
Ser benfico el recopilar una lnea cronolgica de la historia social, las regulaciones medio
ambientales, y los eventos histricos del medio ambiente dentro de la cuenca para evaluar su
salud durante un periodo de tiempo. Se puede incluir hitos (milestone) significantes en
conjunto con la informacin tratando el crecimiento demogrfico y los cambios que resultan de
las diferentes maneras del uso de tierra.
A veces, es difcil hacer una evaluacin completa por la falta de informacin necesaria como
datos crticos o acceso a la informtica general. Esta seccin, entonces, puede tratar los
huecos de informacin e ideas potenciales para cubrir estos huecos en el futuro. Tambin,
podr recomendar estudios para el futuro que mejoraran el conocimiento general que los
residentes tienen sobre su cuenca.
Esta seccin dar un resumen del informe tratando la importancia de la gestin de los
recursos naturales y el alcance de educacin a la poblacin local sobre la cuenca.
FUENTES Y REFERENCIAS
Esta seccin debe proveer las referencias usadas en la preparacin del informe y la
informacin necesaria para contactar varias fuentes no usadas como sitios web de las
organizaciones y agencias locales encargada a la gestin de tierra que podran contribuir
informacin valiosa sobre la cuenca.
Es comn que un informe del estado de la cuenca utilice trminos cientficos, lo cual seria muy
difcil para el pblico general de entender. Seria til a incluir un glosario al fin del informe
explicando los trminos complicados.
El Informe del Estado de la Cuenca servir muchos objetivos. Los grupos comunitarios y
estudiantes pueden aprender sobre el medio ambiente local al tiempo que se obtienen un
mejor entendimiento sobre los procesos naturales y as, una conexin a los recursos naturales
en sus barrios. El informe es una herramienta til para grupos y agencias locales y provee
direccin general a la gestin sostenible de la cuenca y a los esfuerzos para su proteccin.
Lake Superior Decision Support Project, 2006, Lake Superior Decision Support
Project website, accessed September 25, 2006 at
http://lsgis.nrri.umn.edu/
Woods Hole Research Center, 2006, Cape Cod: Land Cover and Ecology
sitio web: Accessed September 25, 2006 at http://www.whrc.org/capecod/
BASE DE DATOS
La Matriz de Base de Datos (una tabla en la prxima pgina) organiza los recursos nacionales
necesarios para obtener datos e informacin para el Informe del Estado de la Cuenca.
Tambin, es recomendado que los grupos comunitarios investigan ms fuentes de las que se
estn suministrado aqu como, por ejemplo, oficinas locales de recursos naturales, las
bibliotecas de las universidades o ciudades, y gobiernos de la ciudad o del condado. Al
encontrar fuentes suplementarias, se les puede incluir al Matriz de Base de Datos. La Base de
Datos es un apndice til de referencias y fuentes sobre la cuenca.
CALIDAD DE DATOS
Pistas y Indirectas:
1. Abajo, las entradas que dicen "Start Here" (empieza aqu) ofrecen enlaces y materiales introductorios a otras fuentes de datos y informacin
2. Trate de usar el motor de bsqueda (como lo de Google) para localizar las fuentes de datos locales. Utilize los nombres de tema, estado, condado, y cuenca en su bsqueda
3. Para guardar una grfica que ud. quiere importar al documento del mapa, haga click derecha en el mapa o la grfica y seleccione "Save Picture As" (guardar la foto como)
1
Utilidad la informacin es til para los posibles usuarios, incluyendo el pblico general
Fueron compilados los Son comparables el Los datos fueron Los datos fueron Los datos fueron
datos de una manera propsito de los datos y compilados para metas compilados para una compilados
objetiva para las metas la manera en que fueron especficas de la investigacin con metas especficamente para el
especficas de la tomados? investigacin las cuales especficas que son proyecto
Propsito de los investigacin? Cmo se ajusta el uso son diferentes a las metas diferentes al propsito o
datos de los datos al propsito del proyecto. del proyecto pero fueron Los datos fueron
Fueron compilados los del proyecto? o compilados en una compilados para una
datos en una manera Los datos fueron manera adaptable. aplicacin ms
adaptable? compilados para una universal y las metas
aplicacin ms universal del proyecto son
Nota: la relevancia de los pero las metas del tambin bastante
datos variar proyecto son muy amplias.
dependiendo del uso especficas.
deseado y el propsito de
la investigacin
Es fcil manipular los Cun relevante es el Los datos solo existen en Los datos son Los datos existen en un
datos? formato de los datos un formato esttico (en electrnicos pero existen formato electrnico,
dado el propsito del papel) en un formato irregular son muy fciles de
Formato de datos Estn los datos en un proyecto? que dificulta la transformar?. Por
formato compatible que Se puede imprimir los posibilidad de adaptarlos. ejemplo, un sistema de
facilite compartirlos? datos pero sin la Por ejemplo, un archivo informacin geogrfica,
posibilidad de de texto en un formato una base de datos, o
Puedes transferir los manipularlos. particular una hoja de clculos.
datos fcilmente
manteniendo su
integridad?
Los meta-datos describen Cun importante es la Los meta-datos no Los meta-datos son Los meta-datos son
cmo, cundo, y por existencia de meta-datos existen en un formato publicados pero no en su publicados segn los
quin fue compilado un y su propsito en el publicado totalidad estndares federales
conjunto de datos, as contexto del proyecto?
Meta-datos como el formato de la Hay que pedir Los meta-datos existen Los meta-datos existen
informacin. descripciones de la pero son difciles de y son fciles de extraer
fuente de los datos extraer
Por ejemplo, los temas Los meta-datos existen
especificados por esta No hay meta-datos o no Para extraer los meta- y son accesibles con un
matriz debern estar es posible extraerlos datos hay que ubicarlos y programa que se puede
incluidos en los meta- descargar ms archivos descargar
datos 2
Integridad la informacin est protegida de personas que no tienen autorizacin de acceso, para asegurar que la informacin no ha sido alterada
indebidamente o falsificada. Es esencial que los planes de manejo de datos y los procesos de para su revisin se implanten rigurosamente.
Cmo estn mantenidos Cun importante es la No existe un plan de Existe un plan de gestin Existe un plan de
y asegurados los datos? manera en que se decide manejo para los datos ni para la base de datos pero manejo para la base de
hacer la revisin y el un proceso de revisin no hay nadie en particular datos y un proceso para
Existe un plan para mantenimiento de los encargado de los archivos su revisin, con una
Mantenimiento mantener la base de datos as como el modo Es posible que los datos persona encargada de
datos? en que se implantan los no estn protegidos con Es posible que no exista los archivos
procedimientos para una contrasea un proceso de revisin
Existe un proceso de realizar tales tareas electrnica ni cerrados
revisin? asegurando el bajo llave en un archivo.
cumplimiento del
propsito del proyecto?
Cundo fueron Cun importante es la Ms de 15 aos Entre 5 y15 aos Menos de 5 aos
compilados y publicados actualizacin de los datos
Actualizaciones los datos? para el propsito del
proyecto?
Quin ha compilado los Cun relevante es la Voluntarios con poco Los datos son compilados Los datos son
datos? fuente de los datos segn adistramiento o bajo la gestin de compilados por
Fuente el propsito del experiencia no entienden organizaciones locales agencias estatales y
Vienen los datos de una proyecto? bien la importancia de que tienen experiencia y federales mediante un
fuente fidedigna? usar mtodos fiables para adiestramiento sobre la proceso certificado
la toma de datos toma de datos
Los datos son
compilados por
profesionales
Cules estndares Cun relevantes son la No existe un rcord que Existe un rcord Existe un record
fueron seguidos para la toma de datos y los describa los anecdtico detallado
Toma de Datos y toma de datos y su mtodos de anlisis para procedimientos de documentando la toma de documentando la toma
Mtodos de procesamiento? el propsito del anlisis o la toma de datos y los mtodos de de datos y los mtodos
Anlisis proyecto? datos anlisis de anlisis
4
Estn limitados los datos Cun relevante es la Los datos son Los datos son Los datos son
a un slo aspecto del amplitud de los datos clasificados por un clasificados usando clasificados con una
recurso estudiado? en el contexto del pequeo conjunto de atributos ms especficos jerarqua, proveyendo
La Amplitud de propsito del proyecto? atributos bsicos, que pero no suficientes segn informacin muy
Datos proveen muy poca el proyecto especfica
informacin
References:
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U.S. Office of Management and Budget, 2001, Guidelines for Ensuring and Maximizing the Quality, Objectivity, Utility, and Integrity of Information
Disseminated by Federal Agencies. Federal Register/ Vol. 66, No. 189.