CRITICÓN. Núm. 42 (1988) - Ignacio ARELLANO. Teoría Dramática y Práctica Teatral. Sobr ..

TEORA DRAMTICA Y PRACTICA TEATRAL
SOBRE EL TEATRO ULICO Y

POLTICO DE DANCES CANDAMO
por Ignacio ARELLANO

(Universidad de Navarra)
l.-El teatro, arte ulica y poltica.
Bances Candamo, probablemente el ltimo dramaturgo de importancia

del Siglo de Oro, escribi tambin, como es sabido, la ltima preceptiva de
envergadura del XVII, el inconcluso Teatro de los teatros de los pasados y
presentes siglos. Tenemos, pues, la oportunidad de confrontar la teora de su
prctica teatral y examinar en qu medida y por qu vas se establece la relacin
que l mismo explicita (1) :
(1) Asegura en el Teatro de los teatros : "por algunas que he escrito s cmo deben
ser" (p. 5). Experiencia y reflexin marcan esta teorizacin de Bances, que siempre
quiere ceirse a la didctica y heroica gravedad, dentro de sus objetivos (nacidos
estos del pblico al que la obra se dirige). Tampoco hay que olvidar las
circunstancias inmediatas del Teatro, reaccin contra los enemigos de la Comedia
(Especialmente los padres Camargo y Navarro Castellanos). Vase para estas
circunstancias el prlogo de Duncan Moir a su excelente edicin del Teatro de los
teatros, London, Tmesis Books, 1970, por la que siempre cito, modernizando las
grafas y modificando cuando me parece pertinente la puntuacin. Los textos de las
comedias los cito siempre por la edicin postuma de Poesas Cmicas, Madrid,
1722, 2 vols, (que abrevio en PC, indicando luego tomo y pgina). La inclinacin
espaola, no incluida en la anterior coleccin, la cito por la suelta de Valencia,
viuda de Joseph de Orga, 1765. En las lneas que siguen hago observaciones
parciales sin explorar sistemticamente la relacin teora / prctica en Bances que
CRITICN. Nm. 42 (1988). Ignacio ARELLANO. Teora dramtica y prctica teatral. Sobr ...
170 . IGNACIO ARELLANO Criticn 42, 1988
Primero que la emprendiese, observ en mis comedias todos los preceptos

que las hacen lcitas, los cuales pienso ir probando con ellas mismas,
porque no digan que es imposible la reforma, mostrndola yo practicada.
(Teatro, p. 58).
Y porque han dicho muchos que la reforma que se pretende es imposible,
la mostrar practicada con muchas y especialmente con las mas, porque
no me culpen de que no practico lo que presumo ensear. (Teatro, p. 90).
Todas las manifestaciones de la dramaturgia de Bances (teora y

comedias) nacen marcadas por su mbito ulico de desarrollo. Nombrado
oficialmente dramaturgo de corte (2), la mayora de sus obras se estrenan en
dependencias palatinas, con ocasin de celebraciones cortesanas, ante los reyes y
pblico palaciego : Quin es quien premia al amor ? se hizo en el gran saln de
Palacio con ocasin de la mejora de la reina viuda y fue representada por sus
damas (3) ; la Restauracin de Buda, calificada de "fiesta real" se estren en el
saloncete del Buen Retiro en "celebridad del augusto nombre del Emperador
Leopoldo" el 15 de noviembre de 1686, y luego pas al Coliseo (Teatro, p.
XXIV) ; Cmo se curan los celos, en su versin comedia, se hizo en el Coliseo
del Buen Retiro (el 22 de deciembre de 1692) como fiesta a los aos de la Reina
requerira una investigacin ms amplia. Completo algunos aspectos tratados aqu

en mi artculo Bances Candamo, poeta ulico.Teora y prctica en el teatro
cortesano del postrer Siglo de Oro (en prensa) ; ambos artculos coinciden en
algunos puntos.
(2) Como recuerda en Teatro, p. 56,99. El decreto del nombramiento debi de ser
expedido en 1687, infiere Moir (Teatro, p. XXI).
(3) La fecha no es segura. Mackenzie (Dos comedias tratando de la reina Cristina
de Suecia : "Afectos de odios y amor" de Caldern y " Quin es quien premia al
amor", en Hacia Caldern, IV coloquio anglogermano, Berlin-N.York, 1979, pp.
56-70) cree que puede ser de 1689. Maler (La sucesin de Carlos II y la corte de
Suecia, enBRAE, 58, 1978, pp. 159-68) la coloca en 1693. "La reina viuda" a que
se lefiere el dato de la representacin cree Mackenzie que sera Mariana de
Neoburgo, despus de la muerte de Carlos H, lo que le lleva a suponer que la loa no
es de Bances y se aadi muy tardamente. Argumenta que a Mariana de Austria se
le llamaba la "reina madre", pero es bastante corriente denominar "reina viuda" a
Mariana de Austria, y la loa debe de ser de Bances y de fecha coetnea a la
comedia. Reina "viuda" llamaban a Mariana de Austria la misma Mariana de
Neoburgo, el doctor Geleen, mdico de la reina joven, o el enviado palatino : ver
Maura, Vida y reinado de Carlos II, Madrid, Espasa-Calpe, 1954, I, p. 541 ; II, p.
72, 98 ...
EL TEATRO POLTICO Y ULICO DE BANCES 171
madre, y en su versin zarzuela tambin en el Coliseo "en celebridad del felice

nombre del rey", etc. (4).
Muy consciente de estas circunstancias de emisin y recepcin, Bances
concibe su teatro como "arte ulica y poltica" (5) que debe cumplir las dos
funciones tradicionales del entretener y ensear, no a un pblico popular, sino al
mismo rey. Este entretenimiento, festejo y enseanza del rey, constituir el
principal objetivo de Bances y determinar las lneas maestras de su creacin,
planteadas con claridad en el Teatro.
2.-El ideal del rey.
Una de estas lneas maestras es la exaltacin del rey, tanto del monarca
concreto en cuya corte escribe, Carlos II, como de la institucin monrquica o
arquetipo real. La primera de estas funciones se encomienda bsicamente a las
loas preliminares de las comedias. La de Duelos de Ingenio y Fortuna es
paradigmtica en este sentido (6) : antes de que se inicie la representacin, los
espectadores pueden ver la pintura del teln, que representa a los Hroes de la
Fama en torno a Carlos II :
En medio de ellos se elevaba un pedestal, a quien coronaba con su huella

una estatua de oro del rey nuestro, seor armado, cuya diestra mano
blanda el real cetro, fatigndole la siniestra dos orbes, sujeta a la
circulada coyunda de una corona y la Fama estaba en accin reverente.
(PC, I, pp. 224-225).
Comenzada la loa, los hroes son representados por actores y el rey

sigue presidiendo, ahora materializado en escena por una estatua de bulto (PC, I,
p. 226) (7) ; en el Parnaso, Apolo da luz a un reloj que comienza en el 26 (edad
(4) Vanse Teatro, XXX y n. 47. En circunstancias parecidas se estrenan la

mayora de las comedias de Bances : Duelos de Ingenios y Fortuna, La piedra
filosofal. Cul es afecto mayor. Por su rey y por su dama, etc. Vanse los datos que
aduce Moir en el prlogo a la edicin citada.
(5) Teatro : "He juzgado tocarme por muchos ttulos estudiar ex profeso cuanto
pudiese conducir a hacer arte ulica y poltica la de festejar a tan gran rey" (p. 56).
(6) Estrenada por las compaas de Simn Aguado y Agustn Manuel el 9 de
noviembre de 1687, para celebrar el cunpleaos del rey (Teatro, XXVI-XXVTI).
(7) Anloga exaltacin visual se da en la loa de Hado y divisa deLeonido y
Marfisa de Caldern, donde los retratos de los reyes dominan toda la perspectiva.
Vase, para las implicaciones de estas tcnicas, Ma. Alicia Amadei-Pulice, Realidad
y apariencia : valor poltico de la perspectiva escnica en el teatro cortesano, en
Caldern, EL Madrid, CSIC, 1983, pp. 1519-1531.
172 IGNACIO ARELLANO . Criticn 42, 1988
del rey) y que llena su crculo luciente de "infinitos nmeros"... Todo el

enaltecimiento del monarca (plstico-potico-musical) proyecta sobre el
enfermizo Carlos II un ideal que se detalla diseminado en las comedias. El modelo
que se desprende de las obras dramticas de Bances va ms lejos de la exaltacin
monrquica, para constituir un intencionado ejemplo de imitacin propuesto a la
reflexin del augusto espectador con indudable afn didasclico, que incluye
tambin cuestiones relativas al arte de gobernar (alusivas a menudo a las
circunstancias concretas coetneas) (8).
El motivo de carcter divino de los reyes se repite constantemente en
boca de los personajes de Bances, y los reyes de sus comedias lo reivindican,
conscientes de sus implicaciones. "Son dioses los reyes / en la tierra" (La
inclinacin espaola, p. 5), acreedores, por tanto, a la suma veneracin (9) :
Carlos. La alta poderosa mano

que esta mquina dispuso,
en los Prncipes nos puso
un carcter soberano
con rasgos de su deidad
que quiere que respetemos
y en ellos consideremos
su ms alta majestad.
(Por su rey y por su dama, PC, I, pp. 455-456).
Carcter heroico que es preciso reconocer incluso a los soberanos

enemigos e infieles, como manifiesta en El Austria en Jerusaln, Violante, a
propsito del soldn :
/ Oh sangre real, y cunto

con tus influjos benignos
aun a los brbaros pechos
dictas heroicos latidos !
(PC, II, p. 121).
Este plano heroico y divinizado se corresponde congruentemente con el

decoro que en el Teatro propugna para el tratamiento de las figuras reales, sean de
donde fueren :
(8) Lo cual no significa, avanzo ya, que exista en Bances un proyecto poltico
preciso y sistemtico dirigido a enderezar la situacin del pas, como sugieren
algunos crticos. Ver infra.
(9) Ver La piedra filosofal, PC, I, pp. 325-326 ; Cul es afecto mayor, PC, I, p.
388 ; Ms vale el hombre que el nombre, PC, II, p. 292.
aunque sea del palacio de la China, slo por el nombre lleva el poeta gran
cuidado en poner decorosa la alusin, venerando por imagines aun las
sombras de lo que se puede llamar real. (Pp. 34-35).
La majestad excede cualquier imperfeccin humana (10), comunicando

una especie de estado de gracia que, no obstante, exige del rey un trabajo de
autodominio y ejercicio activo de las virtudes reales. La caracterizacin de stas
en las obras de Bances permite relacionarlas (11) con el gnero de la "educacin de
prncipes" y la tradicin de la "idea de un prncipe cristiano", por usar trminos de
Saavedra Fajardo.
No me parece en este sentido que Bances aporte novedades apreciables.
Casi todos los rasgos que se reflejan modlicamente en sus personajes se pueden
hallar en la tradicin didctico-poltica precedente. S conviene resaltar la posible
vigencia actualizada de ciertos aspectos. Como alusin poltica actual puede
interpretarse, por ejemplo, el discurso de Portocarrero en Por su rey y por su
dama (PC, I, pp. 439-440) sobre los lmites de todo imperio, que obligan a los
reyes a una expansin moderada y a la cuidadosa organizacin del gobierno en sus
territorios. Algunos aspectos de esta doctrina pueden verse en Saavedra Fajardo
(12), pero la aplicacin a Flandes y a la convenienca del gobierno de Isabel Clara
Eugenia, que se pone a modo de ejemplo, permiten relacionarla con la debatida
cuestin del gobierno de Flandes en el reinado de Carlos II, relacin, por otra
parte, sugerida en la misma comedia (13). En efecto, hacia 1684-1685 (la
(10) Vanse las palabras de Tomiris en Cul es afecto mayor, PC, I, p. 409 :
"Reina soy, y son los reyes / de la especie de las almas, / no hay sexo que los
distinga / cuando el laurel los enlaza, / que la majestad excede / toda imperfeccin
humana".
(11) Han indicado esta relacin, por ejemplo, Moli Frigola, Intervenciones en el
coloquio Teora y realidad en el teatro espaol del S. XVII. La influencia italiana,
Roma, 1981, p. 430 ; Ma. Cristina Quintero, Palitical Intentionality and Dramae
Convention in the "Teatro Palaciego" of Francisco Bances Candamo, en Revista de
Estudios Hispnicos, 20, 3, 1986, pp. 37-53 ; y ms recientemente estudia
algunos aspectos Juan A. Snchez Beln, La educacin del prncipe en el teatro de
Bances Candamo : "El esclavo en grillos de oro", en RLit.,XLD, 97, 1987, pp.
73-93, en un ponderado anlisis.
(12) Idea de un prncipe poltico cristiano representada en cien empresas, ed.
Garca de Diego, Madrid, Clsicos castellanos, 1959, II, 147. Vase tambin La
piedra filosofal, PC, I, pp. 336-337.
(13) Tras comentar la cesin del gobierno a Isabel Clara Eugenia : "No esta
digresin te admire / que quizs ser importante, / no obscurecindole al mundo / la
luz de los ejemplares, / que es la poltica una / astrologa tan fcil / que por lo que
fue adivina / lo que ser" (PC, I, p. 440).
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comedia se represent el 15 de noviembre de 1685 : Teatro, p. XXIII) (14), el

tema era de gran actualidad : de diciembre de 1684 data una memoria secreta de la
que se conserva copia annima, y en la que se propone ceder Flandes a la sobrina
del rey, la archiduquesa Mara Antonia, casndola con el Elector de Baviera,
Maximiliano Manuel, situacin que se pone en explcito paralelo con el gobierno
que Felipe II dio a su hija (15). Las capitulaciones de la boda entre Mara Antonia
y Max Manuel se firmaron el 15 de mayo de 1685 (16) ; el emperador Leopoldo
se haba comprometido a presionar sobre Carlos II para conseguir el mentado
gobierno de Flandes a cambio de que Mara Antonia renunciase a sus derechos
sucesorios, mientras que Luis XIV se opuso formalmente a la entronizacin del
Elector.
En un plano de poltica ms casera podra actualizarse la exigencia de
serenidad e inalterabilidad ante las circunstancias y las pasiones, que Saavedra
Fajardo menciona en su Idea de un prncipe poltico cristiano (17) y reitera
Bances :
Nada en los reales pechos
debe contrastar y nada
los nimos generosos
asusta ni sobresalta.
Ninguna excelencia es
ms digna de los monarcas
que ser de nimo inmutable
a tempestad y bonanza,
dando a entender en fortunas
favorables o contrarias
que ni lo adverso se teme
ni lo prspero se extraa,
propiedad por que los reyes
serensimos se llaman.
(El Austria en Jerusaln, PC, II, pp. 105-I06).
(14) Moir ve tambin alusiones a ciertas maniobras polticas a que recurri

Luis XIV en 1685. No s a cules de las abundantes maniobras polticas del rey
francs aludir Moir, que no especifica (Teatro, p. XX1H).
(15) Ver Maura, Vida y reinado, cit., I, p. 427.
(16) Maura, I, p. 429. Max Manuel no lograra en esta ocasin el gobierno, que
se dio al marqus de Gastaaga. El Elector de Baviera ser gobernador desde el 29
de noviembre de 1691.
(17) Ed. cit., I, p. 75 ; II, p. 82. Ver tambin El esclavo en grillos de oro, PC, II,
p. 218 ; Quin es quien premia al amor ?, PC, I, p. 60.
EL TEATRO POLTICO Y ULICO DE B ANCES 175
La insistencia ante los reyes, cuyas disputas domstico-polticas

provocaban ataques de clera, convulsiones, llantos y vmitos en los regios
esposos (18) parece tener un didactismo evidente.
La serenidad del rey est ligada al autodominio, otro requisito esencial.
No puede aspirar a gobernar a otro el que no gobierna en s mismo (19) :
Los reyes son reyes siempre,

y las acciones ms altas
al mayor poder las tiene
el destino decretadas.
Vencerse es lo ms difcil
y gloria ms soberana
rey es quien a s se vence

y no el que a los otros manda.
(La Jarretiera de Inglaterra, PC, II, p. 98).
3.- La tarea y el ocio del rey. La comedia historial.
Pero el ncleo de las preocupaciones de Bances en tomo al oficio de rey

radica en la servidumbre que impone y la penosidad de una tarea que no admite
aplazamientos ni descuidos. Ya Quevedo, en la Poltica de Dios, resaltaba que
"los cetros piden ms sudor que los arados, y sudor teido de las venas" y
recordaba severamente al rey : "Los monarcas sois jornaleros ; tanto merecis
como trabajis. El ocio es prdida del salario" (II, XIII). El rey es servidor del
pueblo y carece de libertad. Una de las mejores comedias de Bances, El esclavo en
grillos de oro, explaya sistemticamente este tema (que aparece constantemente
en el resto de su obra) : Trajano, que ha descubierto la conjura de Camilo para
usurparle el trono, le castiga concedindoselo. Camilo experimenta as la
esclavitud del poder y renuncia escarmentado a la prpura. Corresponde a
Cleantes, el buen consejero, la recordacin de que este "ejercicio penoso", "grande
fatiga" y "trabajo continuo" (El esclavo, PC, II, p. 197) no admite distracciones
(20):
Gran seor.
(18) Ver Maura, Vida y reinado. I, p. 379 ; H, p. 134, 171, 179, 247 ...
(19) Ver, Por su rey y por su dama, PC, I, p. 482 ; El Austria en Jerusaln, PC, II,
p. 120.
(20) Sobre el tema de la servidumbre del rey, ver La piedra filosofal, PC, I, p.
366 ; Cul es afecto mayor, PC, I, p. 392 ; La jarretiera, PC, II, p. 65 ; El
Austria, PC, II, p. 101 ...
os tiene el pueblo pagado,

y un buen monarca es en vano
que servirle mal intente
cobrando l puntualmente
los tributos por su mano.
(PC, II, p. 200).
Es necesario, sin embargo, aunque no sea ms que por sana teraputica,

que el rey descanse y se divierta ("Es la diversin forzosa / para llevar el prolijo /
afn de tanta tarea", Quin es quien prenda al amor ?, en boca de la reina, PC,
I, p. 86). Aqu comienza el papel, de gran responsabilidad, que se atribuye al
dramaturgo, encargado de servir al ocio del rey de manera til y provechosa. En
su teorizacin expone Bances que "ni aun en la diversin se han de apartar del
bien pblico los monarcas, porque han de descansar de obrar aprendiendo a obrar"
(Teatro, p. 57). El que divierte mal al monarca est robando su tiempo al bien
pblico, como tambin recuerda en El esclavo en grillos de oro :
Quien al prncipe ha ocupado

mal, a todos ha ofendido,
que aquel tiempo que ha perdido
al bien pblico le ha hurtado.
(PC, II, p. 202).
Ensear a obrar al monarca plantea, sin embargo, varios problemas,

fundamentalmente el de la discrecin de la docencia. Es preciso salvaguardar la
majestad del rey : no se le puede adoctrinar desde una actitud de sabio consejero a
indocto discpulo, que sera irrespetuosa. Las soluciones adoptadas por Bances
son dos : en primer lugar introduce un leit motiv, tpico en sus obras : el rey
tiene la ciencia infusa del gobierno y conoce mejor que nadie el arte de reinar.
Admite consejos parciales, moralidades y orientaciones, pero, se insiste :
La ciencia del reinar

nace al nacer los que reinan,
pues, como de s la aprenden,
solo ellos a s se ensean.
(El sastre del Campillo, PC, II, p. 265).
no es ciencia que se estudia

la del reinar y que sabio
el cielo a quien da los reinos
da industria para mandarlos.
(El esclavo, PC, II, p. 206).
etc. (21)
La segunda solucin es muy significativa de la gran coherencia que

mantiene Bances entre teora y prctica, y entre los diversos aspectos de su
dramaturgia. Consiste en la adopcin de la Historia como material ejemplar. En
la loa de Duelos de Ingenio y Fortuna asistimos a un alegrico enfrentamiento de
la Historia y la Poesa (uno anlogo haba tambin en la loa de Hado y Divisa de
Leonido y Marfisa, de Caldern), en el que la Historia plantea su funcin en el
mbito, precisamente, de la diversin del rey :
Los festejos de os reyes
deben ser, si bien lo notas.
descansar con ejemplares
la fatiga de las obras.
Su diversin ha de ser
doctrina, y no es bien que expongas
fbulas a sus odos
habiendo tantas famosas
hazaas de quien tu numen
reales festines disponga,
que si no ensean acuerdan,
y si no avisan, exhortan.
(PC, I, p. 226).
La utilizacin de la Historia (en la concepcin de Bances y en la tradicin

didctico-poltica urea) obedece a dos justificaciones : a) ofrece
respetuosamente, aspticamente, una serie de ejemplos heroicos para la
imitacin ; y b) permite aprender numerosos aspectos del arte de gobernar
estudiando el pasado, ya que la brevedad de la vida, incluida la del rey, hace
imposible el aprendizaje con experiencias directas en todos los casos. Saavedra
Fajardo lo plantea con gran claridad :
La Historia le refiera los heroicos hechos de sus antepasados, cuya gloria
[...] le incite a la imitacin. (I, p. 33).
La Historia es maestra de la verdadera poltica, y quien mejor ensear a

reinar al prncipe, porque en ella est presente la experiencia de todos los
gobiernos pasados. (I, pp. 55-56).
(21) Ver El esclavo en grillos de oro, PC, H, p. 225 ; Por su rey, PC, I, pp. 457-
458.
con este estudio de la Historia podr vuestra alteza entrar ms seguro en el

golfo del gobierno, teniendo por piloto a la experiencia de lo pasado para
la direccin de lo presente. (II, p. 33).
y con no menos precisin varios personajes de Bances :

Los siglos antecedentes
resucita el aplicado
i a la historia, con que siempre
| el que lee mientras vive,
. vive todo lo que lee.
(La Restauracin de Buda, PC, I, p. 139).
Es
i
necesaria la Historia
porque el reinar necesita
de tan grandes experiencias
que en una vida adquirirlas
no es posible, y estudiando
todas las cosas antiguas
pocas horas de memoria
son muchos siglos de vida.
(El esclavo, PC, II, p. 215).
No es de extraar la alta valoracin concedida a las comedias que llama historiales

en el Teatro, ni el predominio de este gnero en su obra (22). Valoracin todava
ms comprensible si se observa que desde el punto de vista de la elevacin
esttico-ideolgica, o decoro (en el sentido dominante en Bances) la comedia
historial encaja perfectamente en los objetivos del dramaturgo. Bances, cuya
intencin central en su preceptiva es la defensa de la decencia y dignidad de las
comedias de su tiempo, relaciona la comedia moderna con la tragedia antigua (23)
y es sabido que para Aristteles la fbula de la tragedia se basa en materiales
histricos |(24). Naturalmente, no todas las historias son decorosas : en ese caso
la poesa corrige a la Historia, presentando los hechos no como fueron sino como
(22) Ver Teatro, p. 35 y en general para las clasificaciones de comedias que hace
pp. 33-36.
(23) No le conviene relacionarla con la comedia antigua, acusada de obscenidad y
escndalo. La relacin con la tragedia gnero noble puede apoyar sus
argumentos dignificadores. Comento algunos de estos aspectos en el artculo
Bances Candamo, poeta ulico.
(24) Ver M. Newels, Los gneros dramticos en las poticas del Siglo de Oro,
London, Tmesis Books, 1974, p. 121 y el epgrafe entero "Historia y ficcin".
EL TEATRO POLTICO Y ULICO DE B ANCES ] 79
debieran haber sido. Esta simbiosis, tan fatigada en las preceptivas, tiene plena
vigencia en Bances : la declara con nfasis en el Teatro :
Las comedias de historia, por la mayor parte, suelen ser ejemplares que
enseen con el suceso, eficacsimo en los nmeros. (P. 35).
La Poesa llega despus de la Historia y imitndola la enmienda, porque
aquella pone los sucesos como son, y esta los exorna como deban ser,
aadindoles perfeccin, para aprender en ellos. (P. 50).
La Historia nos expone los sucesos de la vida como son ; la comedia nos
los exorna como deban ser, aadindole a la verdad de la experiencia
mucha ms perfeccin para la enseanza. (P. 82).
y en las comedias, donde la pone en prctica con asiduidad :
Poesa Quin ms que la Poesa

persuade numerosa ?
HistoriaLa Historia, que sin ficciones
cuenta las hazaas todas
como son.
Poesa Y la poesa
ensea ms, pues las forma
como deben ser, que aun es
perfeccin ms rigurosa.
(Loa de Duelos de Ingenio y Fortuna, PC, I, p. 226).
Poesa e Historia le permiten la persecucin de la verdad y la belleza a travs de

una idealizacin ejemplar que determina su tratamiento prctico de los asuntos
histricos.
El comentario del Teatro respecto a la comedia de Coello El conde de
Essex (25) seala las pautas de aproximacin a las propias obras de Bances. Un
somero anlisis de una de sus comedias historiales, El Austria en Jerusaln,
manifiesta esta significativa coherencia entre las formulaciones tericas y la
(25) "Ninguna reina ha sido ms torpe que Isabela de Inglaterra [...] la comedia del
Conde de Essex la pinta solo con el afecto, pero tan retirado en la majestad y tan
oculto en la entereza... Precepto es de la comedia inviolable que ninguno de los
personajes tenga accin desairada ni poco correspondiente a lo que significa...
Pues cmo se ha de poner una princesa indignamente ? Y ms cuando la Poesa
enmienda a la Historia, porque esta pinta los sucesos como son, pero aquella los
pone como deban ser" (p. 35).
prctica teatral (26). El tema de la comedia es la conquista de Jerusaln por

Federico II de Suabia, ayudado por su pariente y amido el Duque Leopoldo de
Austria (27) cuyo enaltecimiento se refleja sobre la casa reinante en Espaa y
sobre el emperador Leopoldo, adalid de la fe catlica (28). La comedia abunda en
anacronismos, empezando porque Leopoldo asisti a la Tercera Cruzada dirigida
por Federico I, pero muri en 1194 y no pudo, por tanto, acompaar a Federico II
en su expedicin de 1228-1229. Lo que me interesa notar, sobre todo, es la
manipulacin de la figura del emperador, para proyectar su mitificacin sobre la
casa de Austria, mitificacin que funciona bsicamente en la direccin de la fe y
religiosidad. Federico II, en la comedia de Bances, se caracteriza por el fervor
religioso : nada ms leer la carta de Honorio III emprende el viaje a Tierra Santa :
Amigos, al mar, al mar,

que la religin ardiente
piensa que al cielo se hurta
todo el tiempo que se pierde.
(PC, II, p. 115).
Antes del ataque da orden de orar y comulgar a todo su ejrcito (PC, II, p. 127), y
muestra constantemente su piedad (PC, II, p. 132, 136, 137 ...), hasta la
apoteosis final de la entrada en Jerusaln, en un humilde y ostentoso va crucis
que imita el modelo de Cristo :
(26) Moir documenta una representacin en Valladolid el 16 de enero de 1695

(Teatro, p. XXXII), pero estaba escrita sin duda en 1693 : ver R. Subirats,
Contribution l'tablissement du rpertoire thtral la cour de Philippe TV et
Charles II, en BHi, 79, 1977, pp. 401-79 (ver pp. 412-413). El nico artculo que
conozco dedicado especficamente a la comedia (C. Villar Castejn, Valoracin
histrica de Francisco Antonio de Bances Candamo. "El Austria en Jerusaln", en
Boletn del Instituto de Estudios Asturianos, 33, 1979, pp. 545-565) creo que
enfoca desviadamente la cuestin. Amplo comentarios en Bances Candamo, poeta
ulico.
(27) Se insiste constantemente en el parentesco y amistad de Federico y
Leopoldo : PC, II, p. 104, 135, 139...
(28) Ver PC, II, p. 147 : "La casa de Austria llegue / la de Suevia a heredar / como
a aples tambin, / y el Austria, aunque ms me ofenda, / con tres ttulos
pretenda / ser suya Jerusaln. / De su casa celebrada / las armas no puedo ver / que
Leopoldo ha de poner / sobre la Puerta Dorada, / porque presagio ser / que mi
ciencia me interpreta, / pues azote de tu secta / otro Leopoldo vendr / del Austria,
cuyo blasn / no ms que al llegarlo a ver / yo mismo me he de morder / de rabia
mi corazn" (habla el espritu infernal). La identificacin Fe y Casa de Austria es
constante. Ver infra.
El sagrado lignum crucis

que adquirimos en la toma
de Nazaret, para que
en el sepulcro se ponga,
le llevar yo en mis hombros
porque mi entrada ostentosa
haga ; descalzo he de entrar,
ceida al cuello una soga,
y oprimiendo mis dos sienes
de espinas una corona.
(PC, II, p. 146).
Entra en Jerusaln "con manto imperial, corona de espinas, soga y cruz a cuestas"
(id. p. 148).
Todos los datos histricos inoportunos e indecorosos han desaparecido

(29). Baste recordar que las relaciones de Federico con el Papa Honorio fueron
malas, con amenaza de excomunin por las dilaciones en la cruzada. Gregorio IX,
sucesor de Honorio, excomulg en 1227 a Federico por la misma causa,
excomunin a la que este respondi amotinando Roma y haciendo huir al
Pontfice. La expedicin a Tierra Santa la dirigi Federico excomulgado. No
tom Jerusaln en batalla, sino por negociaciones con el sultn, lo que indign al
Papa an ms. En el decreto de excomunin Gregorio trataba a Federico de
basilisco, reptil, prfido mal hijo de la Iglesia (30), y en su ratificacin prohiba
el inicio de la cruzada. A su llegada a Jerusaln Federico fue mal recibido por los
cristianos : el patriarca calific su acuerdo con el sultn como "acuerdo entre
Cristo y Belial" y prohibi que las campanas sonaran en la ciudad. Las relaciones
posteriores con el Papa acumularon sucesivas excomuniones, y Gregorio
identific al emperador con un monstruo apocalptico de patas de oso, fauces de
len y boca que solo se abra para blasfemar (31). Las imputaciones de impiedad
que recaan sobre el Hohenstaufen eran bien conocidas, hasta llegar a considerarlo
(29) No slo los que afectan a Federico. Tambin, claro est, los que afectan a
Leopoldo. Se menciona, por ejemplo, en una conversacin entre Federico, Juan de
Brea (rey de Jerusaln) y Leopoldo, a Ricardo Corazn de Len, pero no se
menciona que al regresar de la Cruzada Ricardo, fue apresado por Leopoldo
enemigo suyo el 21 de diciembre de 1192 ; el de Austria lo entreg al emperador
Enrique por 50.000 monedas de oro, mientras Celestino III decretaba la
excomunin de Leopoldo. Para los datos bsicos de esta historia de cruzados y
excomuniones, ver, por ejemplo, Marcel Brion, Frdric II de Hohenstaufen, Paris,
Tallandier, 1978 ; O. F. Cognasso, Storia delle Crociate, Vrese, Dall'Oglio, 1967.
(30) M. Brion, cit. p. 67.
(31) M. Brion, p. 71, 129.
el Anticristo (32). Bances purifica la historia segn los postulados de la

idealizacin decorosa potica : su manejo de los datos histricos obedece, no
como piensa Villar Castejn (33) a la falta de conciencia cientfica de historiador,
sino a la aplicacin de la teora enunciada sobre la correccin que la Poesa ejerce
sobre la Historia.
4.- Teatro y poltica.
La capacidad ejemplar de las comedias historiales (y de los otros gneros

delimitados por Bances en el Teatro) destinadas al rey (cuyo oficio es el gobierno)
incide, naturalmente, en la poltica. La ya mencionada definicin que da el
comedigrafo de su teatro como arte poltica, ha orientado fuertemente la opinin
de la crtica moderna que pone lo peculiar de Bances precisamente en el carcter
poltico de su teatro, dndole al trmino connotaciones de denuncia poltica activa
y concreta, comprometida y audaz, aunque astuta y sutil.
Me parece necesario, no obstante, revisar las formulaciones tericas
confrontndolas con el anlisis de las comedias (34). Es, sin duda, Duncan Moir,
el mejor conocedor de Bances, quien ms insiste en el carcter poltico de su obra.
Moir atribuye importancia capital a un pasaje famoso en el que Bances habla de
la tarea del dramaturgo como de un "decir sin decir" :
Son las comedias de los reyes unas historias vivas que, sin hablar con
ellos, les han de instruir con tal respecto que sea su misma razn quien de
lo que ve tome las advertencias, y no el ingenio quien se las diga. Para
este decir sin decir quin dudar que sea menester gran arte ? (Teatro, p.
57).
que Moir glosa :
Es pasaje de singular inters y de importancia internacional. Que yo sepa

es el nico documento en el que un dramaturgo europeo del siglo XVII
confiesa abiertamente que escribe obras palaciegas con intencin
poltica... es documento clave para la comprensin de las comedias y
zarzuelas palaciegas de Bances y de los fines para los cuales se
compusieron. (Teatro, p. XCV).
(32) M. Brion, cit., p. 129, 130, 165, 194...

(33) Art. cit. p. 558.
(34) Estos comentarios complementan los que hago en Bances Candamo, poeta
ulico, donde me ocupo de otros aspectos polticos que ahora eludo. Aqu tratar
solamente las comedias consideradas polticas por excelencia de Bances.
El alcance que da Moir a esta actitud poltica de Bances queda ms claro an en

otros lugares de sus estudios, donde comenta las "atrevidas alusiones polticas"
(Teatro, p. XXX), la "ndole peligrosa" de algunas comedias (id., p. XXXI), o la
"renovada tentativa de influir al rey" con su "arte de persuasin poltica" y sus
"astutas intenciones polticas" (35). Tras Moir la casi totalidad de los pocos
trabajos modernos dedicados al dramaturgo, aprecian estos mismos rasgos. Daz
Castan (36) acepta la interpretacin de Moir y seala que el de Bances es caso
nico en la dramaturgia europea, al reconocer abiertamente sus intenciones
polticas y su "compromiso poltico". Moli Frigola (37) comenta la "utilizacin
que hace de su cargo de comedigrafo real para efectuar un teatro de denuncia
poltica". Ma. Cristina Quintero (38) no ofrece novedades en este sentido :
"Specifically [...] reveal a political intentionality inspired by the events taking
place around him in the court of Carlos II".
No obstante, me parece que ese "decir sin decir", ya desde su mismo
contexto, no es una confesin de astucia ni una declaracin de intenciones
polticas especiales, como creen los mencionados estudiosos. Ms bien se trata de
una restriccin de la crudeza con que el dramaturgo podra presentar sus lecciones.
En realidad muestra todo lo contrario de una actitud de denuncia ms o menos
"subversiva" o escandalosa. Se trata de una llamada al necesario respeto con que
hay que hablar a los reyes. Su originalidad es tambin muy relativa. Saavedra
Fajardo, por ejemplo, dedica varias pginas al mismo asunto en la empresa
XLVIII (d. cit. de Idea de un prncipe, II, pp. 221-228) con expresiones muy
cercanas a la de Bances :
No pueden sufrir los prncipes ... superioridad, parecindoles que les

pierde el respeto quien les habla claramente ... lastimar con las verdades
... ms es malicia que celo ... Aun Dios las manifest con recato a los
prncipes ... por sueos ...no claramente, sino en figuras y jeroglficos
... Contntese el ministro con que las llegue a conocer el prncipe, y si
pudiere por seas no use palabras ... todas se pueden decir si se saben
decir ... amarga la verdad ...es menester endulzalle los labios al vaso para
que los prncipes la beban.
(35) Ver la Historia de la literatura espaola de la editorial Ariel, Barcelona, 1974,

vol. 3, p. 219, 221, 222.
(36) Ver "El esclavo en grillos de oro". Acercamiento al teatro poltico de Bances
Candamo, en Teora y realidad, cit. pp. 387-418 ; Bances Candamo y su teatro
poltico, en Cuadernos del Norte, 6, 1981, pp. 74-82 ; y el prlogo a su edicin
de El esclavo y La piedra filosofal, Oviedo, 1983.
(37) En la citada intervencin en Teora y realidad, cita en p. 431.
(38) Political Intentionality, cit. (cita en p. 41).
Pocas lneas ms adelante del pasaje citado del Teatro, pone Bances a este
propsito el ejemplo de Alejandro que "no consinti que fuesen tratadas sus
perfecciones (y entre ellas su defecto) de otros colores que los de Apeles, y con
razn, porque se han de retratar los prncipes adonde ellos se han de mirar de
suerte que ni las perfecciones les desvanezcan en la adulacin ni los defectos en la
reprensin les ofendan" (Teatro, p. 58), ejemplo que apoya la interpretacin que
propongo para el "decir sin decir" (39). El mismo caso dramatiza Caldern en
Darb todo y no dar nada (40), donde aparece este decir sin decir ("hablar y callar
discreto") en boca del mismo rey, que ha encargado su retrato a tres pintores.
Timantes lo falsea, eludiendo el defecto de Alejandro (tuerto) pintando los dos
ojos sanos ; Zeuxis pinta verazmente el ojo tuerto, ofendiendo el decoro real ;
Apeles hace un retrato de perfil, dejando oculto el lado defectuoso :
Alejandro ...Solo vos sabis cmo

se ha de hablar a su rey, puesto
que a medio perfil est
parecido con extremo,
con que la falta ni dicha
ni callada queda, haciendo
que el medio rostro haga sombra
al perfil del otro medio.
Buen camino habis hallado
de hablar y callar discreto.
Y para que quede al mundo

este poltico ejemplo,
de que ha de buscarse modo
de hablar a un rey con tal tiento
que ni disuene la voz
ni lisonjee el silencio,
nadie sino Apeles pueda
retratarme desde hoy, siendo
pintor de cmara mo.
(39) Moir, Teatro, p. 73, nota 40, yerra su explicacin : "La fuente que utiliza
Bances est en Erasmo, 229. El defecto de Alejandro Magno fue la ira. Advirtase
que en su Documento IV, dice Mendo que 'Pint Apelles a Alexandro vibrando los
rayos de Iupiter y rindiendo con ellos los reinos'...", etc. Creo que el pasaje
calderoniano que comento acto seguido es suficientemente aclaratorio.
(40) Ver la edicin de Dramas (Obras completas) de Valbuena, Madrid, Aguilar,
reimpresin de 1987, p. 1028.
Por otra parte, la unanimidad de los estudiosos se rompe a la hora del anlisis
concreto de las piezas polticas de Bances. Dejando a un lado las que contienen
menciones menos significativas, que he comentado en otro lugar (41), parece que
el ncleo del teatro poltico del asturiano est constituido por las que Moir
califica de "triloga de alegoras polticas" (Teatro, p. XXXII) sobre el tema de la
sucesin de Espaa : El esclavo en grillos de oro (representada en octubre de
1692), Cmo se curan los celos (versin comedia representada el 22 de diciembre
de 1692), y La piedra filosofal (estrenada el 18 de enero de 1693).
La Sucesin de la corona espaola, que implica graves problemas de
poltica internacional, es algo que obsesiona a la Espaa de Carlos II y a los
monarcas europeos. Ni el primer matrimonio de Carlos con Ma. Luisa de Orlans
(sobrina de Luis XIV) ni el segundo con Mariana de Neoburgo (cuada del
emperador Leopoldo) tiene descendencia. Se disputan los derechos tres
pretendientes sobre todo : el archiduque Carlos, apoyado por su padre el
emperador ; Felipe de Anjou (luego Felipe V) apoyado por su abuelo Luis XIV,
y Jos Fernando de Baviera, hijo de la archiduquesa Ma. Antonia y de Max
Manuel de Baviera, apoyado este por su bisabuela Mariana de Austria ; este
ltimo, nacido el 28 de octubre de 1692 es considerado por muchos como el
nico aspirante legtimo. Las maquinaciones de los partidos cortesanos son
intensas y confusas ; fluctan segn la situacin poltica, los intereses
personales, las presiones externas... Es muy difcil saber con exactitud qu
posturas se toman : los documentos conservados muestran a menudo la propia
desorientacin de los protagonistas, sus errores de interpretacin o sus juegos
dobles (42). En lo esencial parece que Mariana de Austria siempre apoya a su
bisnieto de Baviera, la reina Neoburgo al archiduque (con muchas y a veces
graves tiranteces con el partido austraco), y ciertos nobles (variables segn las
circunstancias) al candidato francs, que siempre tiene en su contra la guerra
constante que Luis XIV lleva, exitosamente, contra Espaa en este final de siglo.
Cul sea la situacin de Bances en este panorama no lo sabemos explcitamente,
y es posible que sufriera variaciones. Privado de la reina Neoburgo es el
Almirante de Castilla, protector de Bances en cierta poca (43). El valido anterior.
(41) Bances Candamo, poeta ulico. Son referencias a la poltica mediterrnea

contra musulmanes y piratas, o a la corrupcin de ciertas actitudes cortesanas.
(42) Ver Maura, Vida y reinado, pssim.
(43) Para la privanza del Almirante con la reina ver, por ejemplo, Adalberto de
Baviera, Mariana de Neoburgo, Madrid, Espasa Calpe, 1938, p. 160, 190-91,
tambin para su apoyo al archiduque. De la confusa situacin da idea el hecho de
que hacia 1699 el partido austraco viera en el Almirante a un enemigo y propiciara
su destierro : ver pp. 240-241. Para las relaciones del Almirante y Bances
recurdese el romance que le dedica (puede verse en Obras lricas, ed. F. Gutirrez,
Oropesa, que acaba derribado (cesa el 25 de junio de 1691) por las presiones de la
reina, enemiga suya, se mostr partidario de Jos Fernando. Carlos II, que no
toleraba las discusiones sobre la sucesin (muy abundantes sin embargo) test a
favor de Jos Fernando el 11 de noviembre de 1698, testamento que no podr
ponerse en prctica al morir el 6 de febrero de 1699 el pequeo prncipe. El 3 de
octubre de 1700 firmar, por fin, el testamento definitivo a favor de Felipe de
Anjou. Bances debi de compartir la opinin del Almirante, la reina Neoburgo y
su grupo (44), y apoyar la candidatura del archiduque.
El anlisis de las obras confirma, creo, esta alineacin, pero no muestra,
a mi juicio, ninguna campaa sistemtica, como sugieren los modernos
estudiosos de su teatro, ms all de la insistencia en el tema de la sucesin en
varias de sus comedias.
Sin duda esta insistencia, en el contexto espaol de 1685-1700 es
significativa, comprometida y consciente, y no pretendo negar sus evidentes
implicaciones polticas. Ahora bien, la presin ejercida sobre el rey no parece
organizarse en un proyecto concreto y definido de correspondencias orgnicas
entre las circunstancias histricas y la comedia. Les discrepancias de los crticos
revelan significativamente las dificultades que plantean los paralelismos estrictos
(45). En El esclavo en grillos de oro (46) cree Moir que se satiriza el mal
Barcelona, 1949, pp. 121-143). En este romance se queja Bances de Medina

Sidonia (en 1693 Medina fue relevado del mando del ejrcito de Catalua, entregado
al marqus de Villena, protegido de la Neoburgo ; Bances exalt al marqus de
Villena famoso en su comedia El espaol ms amante). Para la enemistad de
Oropesa y la reina, que comento acto seguido, ver Maura, Vida y reinado. I, pp.
540-541, por ejemplo. Oropesa era considerado enemigo de las pretensiones
austracas a la sucesin, segn informa el embajador Mansfeld (Maura, Vida y
reinado. I, p. 534).
(44) Es constante en Bances la exaltacin de la casa de Austria. Adems de las
comedias (algunas tan significativas como La Restauracin d Buda o El Austria en
Jerusaln), ver, por ejemplo, el poema "El Csar africano" o el Romance V {Obras
lricas). La Fe y la Casa de Austria se identifican. En este panorama de
enaltecimiento constante parece que el archiduque Carlos se beneficia de los
elogios.
(45) Ya en Quin es quien premia al amor ? rsulta debatida la interpretacin
poltica que se da a Carlos (heredero de Cristina). Segn Mackenzie (art. cit.)
Carlos est delineado negativamente como inepto para ser un buen rey ; Maler (art.
cit.), que quiere ver en Carlos una alusin al sucesor propugnado por Bances, se ve
obligado a interpretarlo positivamente (creo que de modo forzado). Para Maler,
Bances "pretende apoyar la faccin que defenda la lnea de los Austrias" (art. cit.,
p. 49), pero luego seala que esa exaltacin de Carlos resalta la excelencia de los
Baviera y que Bances por tanto apoya a Jos Fernando (que no es precisamente el
candidato de la casa de Austria). Por lo dems la fecha de la comedia es incierta. Si
gobierno de Oropesa y del propio rey, y que se propone el nombramiento del

heredero. Cuervo Arango (47) no ve stira poltica alguna ; Penzol (48) piensa
que podra satirizar a don Juan de Austria (pero ste haba muerto en 1679, trece
aos antes!) ; Daz Castafln (49) no percibe la crtica a Oropesa ; Moli Frigola
(SO) identifica a Camilo (el usurpador) con el archiduque, Adriano (heredero
prudente) con Felipe de Anjou, Trajano con Carlos II, el consejero Cleantes con
Bances, "mientras los dems personajes reproponen las figuras de Mariana de
Neoburgo, el conde de Oropesa y los dems miembros del gabinete". Quintero
tambin identifica a Adriano con Felipe de Anjou (51), creyendo que ste es el
elegido de Bances. Pero, si bien es verdad que Adriano hereda a Trajano y Felipe a
Carlos, no hay que olvidar que la comedia es de 1692 y Carlos nombra heredero
al francs en 1700. En 1692 la relacin con Francia es difcil (52) : por estas
fechas slo se toman en consideracin las pretensiones del archiduque y, si era
Mackenzie tiene razn al situarla en 1689 faltaran tres aos para el nacimiento de
Jos Fernando. En fin, nada hay seguro.
(46) Moir la llama "comedia poltica de extraordinaria sutileza" (Teatro, p. XXX).
Cree que caus gran escndalo y fue motivo de una grave herida que recibi Bances
en circunstancias oscuras. Moir menciona un documento iluminador de estas
circunstancias, pero no da ms detalles ni lleg a publicar, que yo sepa, ese
documento. Ver tambin sus observaciones sobre la comedia en la Historia de la
literatura, cit., Ariel, p. 223. Parece raro de todos modos que si la obra provoc tal
escndalo e iba tambin contra el rey, ste se preocupase de la herida de Bances,
cuya tranquilidad protegi cerrando al tranco la calle de Alcal, andocta que Moir
acepta {Teatro, p.XX), y sobre todo, que se le permitiera estrenar en las semanas
siguientes otras dos obras an ms escandalosas.
(47) Don Francisco Antonio de Bances y Lpez-Candamo. Estudio bio-
bibliogrfico y crtico, Madrid, 1916, p. 21.
(48) Un centauro en una zarzuela de Bances Candarro, en Escritos de Pedro Penzol,
Oviedo, Instituto de Estudios Asturianos, 1974, pp. 45-58.
(49) "El esclavo en grillos de oro", cit. p. 392.
(50) Intervencin cit., p. 432. Pero no hay suficientes personajes en la comedia
para corresponder a los histricos.
(51) Political Intentionality, p. 44 : 'The play may be seen as a drame clef
where the characters of the play correspond to the chief players in a real court...
Trajan is an idealized... dramatic double for Carlos H, and Hadrian is probably the
personification of Philip of Anjou, Bances Candamo's personal choice for
successor".
(52) El 14 de febrero de 1692 responde Carlos II a Inocencio XII acerca de la
paz : "Mientras no se abatiere el poder del rey de Francia y se le redujere con la
fuerza a los justos trminos de la razn, no podr haber paz" (Maura, Vida y
reinado, H, p. 18).
varn, como fue, del hijo venturo de Ma. Antonia y Max Manuel de Baviera.
Bances siempre acusa a Francia de poner obstculos a Espaa y a la fe (53). No
parece admisible que defienda a Felipe, que al final se impondr por la fuerza de
las circunstancias. Adriano (positivo) no creo que pueda identificarse con el
francs, ni Camilo (negativo) con el archiduque. Por otra parte, en 1692, Felipe
de Anjou tiene 9 aos y el archiduque Carlos 7 : todos los vicios y virtudes
polticos reflejados en los personajes son invenciones dramticas. Por este
camino no hay modo de establecer correspondencias precisas.
El contenido poltico de la obra (adems de las mximas generales sobre
el gobierno y el gobernante ideal) (54) debe de radicar en el planteamiento del
problema sucesorio (sin integrar una alegora orgnica en este sentido) y en las
alusiones a ciertos aspectos del gobierno, probablemente relacionables con la
concreta situacin histrica. La crtica contra el mal consejero, valido cruel y
corraptor, podra, efectivamente, apuntar a Oropesa, recientemente cesado de su
ministerio. Las alusiones a los impuestos, la condicin de encargado de hacienda
de Lidoro (55) y el ataque a los validos (PC, II, p. 209) refuerzan esta hiptesis.
En Cmo se curan los celos, Moir cree que Bances se burla de "la
decepcin de Luis XIV y del pretendiente francs Felipe de Anjou [...] ante la
posibilidad de que el [...] hijo del elector de Baviera sea nombrado heredero de
Carlos II" (56). Moir no aduce textos ni datos, que sera difcil hallar, creo, en la
comedia. El de Baviera, recin nacido por estas fechas, se perfila como el gran
rival del archiduque, no de Felipe de Anjou (con muy pocas posibilidades en
1692). La burla de Bances repercutira, pues, en todo caso, sobre Carlos de
Austria. Pero la loa de esta zarzuela es quiz la ms explcita de toda su obra en el
apoyo a la rama austraca para la sucesin : en el elogio del nombre de Carlos, la
Noticia resalta que :
tienen
en heroicas majestades
los nombres similitud
por la cual son agradables
a sus reinos.
(53) Ver Por su rey y por su dama, PC, I, p. 439, 541 ; El Austria en Jerusaln,
PC, H, p. 108.
(54) Que no dejan de ser polticos, pero en un sentido general de "filosofa y
moral poltica". Para una descripcin de la doctrina sobre el gobernante expuesta
en la comedia ver el prlogo de Daz Castan, y el artculo de J. A. Snchez
Beln, cits.
(55) Ver PC, II, p. 216, 228... Como es sabido, Oropesa intent la reforma de
Hacienda, pero sus medidas provocaron grandes protestas y motines.
(56) Historia de la literatura, pp. 223-224.
(PC, I, p. 173).
La Noticia soy, que docta,

apura las circunstancias
de un nombre que por glorioso
vinculado quede a Espaa.
(Id., p. 175).
... solo este nombre

de Carlos hoy nos seala
lo felice de su anuncio,
si no es que con circunstancia
de que sus letras incluyan
los nombres que ms agradan
a su reino, y los que ms
le porten en esperanza
de ser monarca glorioso,
pues en l solo se hallan
las glorias de los mejores
y ms gloriosos en armas
reyes de su sangre godos,
alemanes y del Austria
..es justo
... que esperemos tener

en fecundidades largas
muchos Carlos en Castilla,
debiendo tener Espaa
el nombre de Carlos siempre
Vinculado a sus monarcas.
(Id., p. 176).
versos que no parecen susceptibles de muchas ni ambiguas interpretaciones.

En La piedra filosofal se plantea de nuevo otro tema sucesorio. Hispan,
rey de Espaa, pide al filsofo Rocas consejo para elegir el marido de la princesa
Iberia entre tres pretendientes. Rocas ha visto anunciada su muerte en los astros,
a manos del heredero de Hispan, as que decide probar al favorito, el prncipe
Hispalo, hacindole creer mgicamente que es el elegido, triunfador de la prueba
propuesta (57). Hispalo resulta violento e ingrato y Rocas termina el
(57) Se reconoce el esquema del relato de don Ulan de Toledo del Conde Lucanor, o
La prueba de las promesas, de Ruiz de Alarch, y motivos de En esta vida todo es
verdad y todo es mentira y La vida es sueo, de Caldern.
experimento, provocando la confusin del prncipe que, enajenado, no consigue

distinguir la verdad de la ficcin y es tomado por loco. AI final Hspalo decide
contentarse con la fantasa, la piedra filosofal capaz de convertir la desgracia en
felicidad (PC, I, p. 372). Moir ve en los tres pretendientes de Iberia a "Felipe de
Anjou, el archiduque Carlos de Austria y al nio de corta edad que era el hijo del
elector de Baviera" (58). Ahora bien, si hemos de admitir en Bances un proyecto
poltico sistemtico capaz de estructurar su teatro, habra que identificar esa
homologa dramtica con ms precisin. Hspalo resulta el heredero final, pero
est tarado por excesos furiosos (rasgos de mal monarca, como se ha dicho antes)
y por la ingratitud (PC, I, p. 360, 365). Si Hispalo, heredero a quien se entrega
Iberia, representa al candidato de Bances (el archiduque) por qu atribuirle
defectos ? Por otro lado algunos rasgos atribuidos a Hispalo corresponden mejor a
Jos Fernando de Baviera : es el ms modesto de los tres, no aade territorios,
tiene solo "fortuna privada" y no "eminencia soberana" (PC, I, pp. 336-337) y
carece de ejrcitos y recursos. Apoya aqu Bances al de Baviera, a los pocos das
de apoyar al de Austria ? Sugiere que Hispalo, aunque sea el heredero, no es
digno de serlo, ya que es ingrato y violento (ingratitud y violencia fruto de la
invencin artstica, porque Jos Fernando de Baviera acaba de nacer) ? Pretende
entonces, incitar al rey a nombrar ya sucesor conveniente, sin atreverse a
aconsejar uno concreto ? Lo nico que parece claro es el rechazo a las
pretensiones francesas, las nicas que a pesar de los parentescos, pueden
calificarse de extranjeras :
Viendo yo que es mi heredera

mi hija Iberia
quisiera cerrar la puerta,

con dejarla yo casada,
a extranjeras pretensiones
con prncipes extranjeros

quiero excusar alianzas.
(PC, I, pp. 336, 337).
En suma, las astutas intenciones polticas organizadas en un proyecto de

gobierno no aparecen en los textos de Bances con tanta claridad como sostienen
sus comentaristas. No hay duda sobre la fuerte presencia de componentes
polticos (59), en especial su recurrencia al problema sucesorio, ya muy
(58) Historia de la literatura, p. 224.

(59) Muy abundantes en todo el teatro ureo, no solo en Bances. Ver entre la
numerosa bibliografa posible, S. Neumeister, Las bodas de Espaa. Alegora y
comprometido en su sola mencin ante un rey que eluda obsesivamente la

cuestin (60). Parece tomar partido por el archiduque Carlos de Austria, pero no
consigo ver ninguna estructura orgnica de consejos polticos concretos. La
tcnica de Bances es, como era corriente en el teatro ureo, fundamentalmente una
tcnica de alusiones ocasionales, aunque constantes. Es muy dudosa la condicin
de alegoras (61) de estas comedias, que obedecen ms bien a un tono de
didactismo moral y de filosofa poltica (62) (esto s es caracterstico de Bances en
su intensidad). Dicho de otro modo : lo poltico existe en Bances, pero no de
modo distinto a los otros dramaturgos ureos. Tambin Marc Vitse parece
exagerar esta condicin al considerar que "eleva a categora de principio
estructurante el alusionismo ms o menos intencionado de sus predecesores" (63).
Si se interpreta en lo que creo es su recto sentido la teorizacin del
Teatro de los teatros se percibe la congruencia de las actitudes de Bances, cuyo
teatro est caracterizado por lo ulico (64) ms que por lo poltico. Su
peculiaridad ms significativa es el radical alejamiento del pblico popular y de
los corrales (65) : el teatro ureo como acto de comunicacin colectiva parece
haberse agotado en estas ltimas manifestaciones dramticas de Bances, que
escribe en un marco restringido (la corte) y para un pblico muy determinado :
poltica en el auto sacramental, en Hacia Caldern, V, Oxford, 1978, pp. 30-41 ;

E. Rull, Hacia la delimitacin de una teora poltico teolgica en el teatro de
Caldern, en Caldern, Actas cit.. IL, pp. 759-768 y Apuntes para un estudio sobre
la funcin teolgico poltica de la loa en el Siglo de Oro, en Notas y estudios
filolgicos, (Pamplona, UNED), 2, 1985, pp. 33-46 ; etc.
(60) Ver Maura, II, p. 59, o Adalberto de Baviera, Mariana de Neoburgo, cit.,
p. 106, 120... El rey Hispan de La piedra filosofal refleja esta actitud de Carlos
H: ver PC. I, p. 329, 331...
(61) Moir (Teatro, p. XXXII), o Quintero (Political Intentionality, p. 44), usan el
trmino alegora, que sugiere una red orgnica de correspondencias entre realidad y
comedia, a mi juicio inexistente.
(62) Ver Teatro de los teatros, p. 81, donde la idea de Bances parece apuntar a este
tipo de dimensin poltica : "es la comedia espaola que es buena un poema tejido
del ms decoroso y remontado estilo de el idioma castellano, de las ms altas y
tiles sentencias de la filosofa moral, tica y poltica".
(63) En el esplndido captulo dedicado al teatro ureo en la obra colectiva
Historia del teatro en Espaa, 1, dirigida por Diez Borque, Madrid, Taurus, 1984,
p. 6 0 1 .
(64) El mismo gongorismo, interpretado por Quintero (Political Intentionality,
p. 49), como recurso del decir sin decir poltico (en el sentido de Moir) debe ser,
mejor, interpretado como recurso ulico : "para hablar con las personas muy
eminentes en dignidad se buscan exquisitas y peregrinas locuciones" (Teatro,
p. 105).
(65) Para su enemiga al vulgo ver, por ejemplo, Teatro, p. 52.
aqu veo yo la principal operacin reductora que hace de Bances tanto un

dramaturgo de decadencia como un escritor lmite (66), el ms conspicuo
representante de la comedia tarda en los albores del siglo XVIII.
Debate sobre la ponencia de I. ARELLANO
1) Teatro ulico y oratoria sagrada

Comenta F. CERDAN un paralelismo que le parece evidente entre el
teatro de Bances y la oratoria sagrada en tiempos de Carlos II. En un sermn se
plantea el mismo problema de la intervencin de la poltica, se nota la misma
manipulacin de los personajes y figuras. En particular en las honras fnebres, a
partir de Felipe III hasta Carlos II, se advierte una ampliacin creciente de esta
manipulacin. Ya no se trata de historia, sino de poesa.
2) Historia, poltica y literatura
Agradece M. VITSE al ponente el haber demostrado que en el teatro de

Bances no hay clave, no hay alegora orgnica sistemtica Pero eso no quita que
lo caracterstico del autor sigue siendo una forma de acercarse a,la historia de
modo metonmico, con una continuidad entre los problemas histricos de su
tiempo y su transmutacin dramtica. En esto se encontrara la diferencia con
Lope y Caldern : ellos lo vuelven a pensar y a tranformar todo.
Efectivamente Bances, contesta I. ARELLANO, no piensa de nuevo el
mundo, ya que slo se dirige al rey y a un pblico muy restringido. Ahora bien :
lo que le caracteriza no es un adoctrinamiento concreto, una militancia o un
programa preciso, como ha dicho a veces la crtica moderna, sino un nivel
general de moralidad y de filosofa poltica, de educacin del rey. As es como se
deben estudiar las obras de este tipo, aprueba J.M. DIEZ BORQUE, y no por el
(66) Sin que eso implique juicio peyorativo sobre su calidad esttica, muy
apreciable, sin ser Caldern. Ver para algunos interesantes aspectos sobre esta
condicin de escritor lmite el artculo de J. M. Rozas La licitud del teatro y otras
cuestiones literarias en Bances Candamo, escritor lmite, en Segismundo, 1, 1965,
pp. 243-273.
peligroso camino de la alegora poltica e histrica, o menos an, dice F. RUIZ

RAMN, buscando en las obras teatrales alusiones concretas como la que se
pretende ver en El monstruo de los jardines, de Caldern, y que haca de la
comedia algo tan especfico como un consejo de gobierno dado al rey. Tambin a
F. SUREDA le parece acertado discutir la posibilidad de que pueda plantear el
teatro la cuestin sucesoria en 1692, o sea en fecha muy prematura.
A una pregunta de C. CHAUCHADIS es este tipo de enseanza
ulica y moral especfico de Bances ? contesta I. ARELLANO diciendo que no,
pero slo en Bances se da el caso de que todas sus comedias (unas veinte) sean
ms o menos de temas reales, y es lo que ha permitido interrogarse sobre su
posible activismo poltico. Otra particularidad es que l escribi, con su Teatro de
los teatros..., una preceptiva en la cual define su obra como arte ulica y poltica.
Pero lo verdaderamente especfico de Bances es su reduccin a esos temas.

CRITICÓN. Núm. 42 (1988) - Ignacio ARELLANO. Teoría Dramática y Práctica Teatral. Sobr ..

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TEORA DRAMTICA Y PRACTICA TEATRAL

SOBRE EL TEATRO ULICO Y

por Ignacio ARELLANO

l.-El teatro, arte ulica y poltica.

Bances Candamo, probablemente el ltimo dramaturgo de importancia

Primero que la emprendiese, observ en mis comedias todos los preceptos

Todas las manifestaciones de la dramaturgia de Bances (teora y

requerira una investigacin ms amplia. Completo algunos aspectos tratados aqu

madre, y en su versin zarzuela tambin en el Coliseo "en celebridad del felice

2.-El ideal del rey.

En medio de ellos se elevaba un pedestal, a quien coronaba con su huella

Comenzada la loa, los hroes son representados por actores y el rey

(4) Vanse Teatro, XXX y n. 47. En circunstancias parecidas se estrenan la

del rey) y que llena su crculo luciente de "infinitos nmeros"... Todo el

Carlos. La alta poderosa mano

Carcter heroico que es preciso reconocer incluso a los soberanos

/ Oh sangre real, y cunto

Este plano heroico y divinizado se corresponde congruentemente con el

La majestad excede cualquier imperfeccin humana (10), comunicando

comedia se represent el 15 de noviembre de 1685 : Teatro, p. XXIII) (14), el

(14) Moir ve tambin alusiones a ciertas maniobras polticas a que recurri

La insistencia ante los reyes, cuyas disputas domstico-polticas

Los reyes son reyes siempre,

rey es quien a s se vence

3.- La tarea y el ocio del rey. La comedia historial.

Pero el ncleo de las preocupaciones de Bances en tomo al oficio de rey

os tiene el pueblo pagado,

Es necesario, sin embargo, aunque no sea ms que por sana teraputica,

Quien al prncipe ha ocupado

Ensear a obrar al monarca plantea, sin embargo, varios problemas,

La ciencia del reinar

no es ciencia que se estudia

La segunda solucin es muy significativa de la gran coherencia que

La utilizacin de la Historia (en la concepcin de Bances y en la tradicin

La Historia es maestra de la verdadera poltica, y quien mejor ensear a

con este estudio de la Historia podr vuestra alteza entrar ms seguro en el

y con no menos precisin varios personajes de Bances :

No es de extraar la alta valoracin concedida a las comedias que llama historiales

y en las comedias, donde la pone en prctica con asiduidad :

Poesa Quin ms que la Poesa

Poesa e Historia le permiten la persecucin de la verdad y la belleza a travs de

prctica teatral (26). El tema de la comedia es la conquista de Jerusaln por

Amigos, al mar, al mar,

(26) Moir documenta una representacin en Valladolid el 16 de enero de 1695

El sagrado lignum crucis

Todos los datos histricos inoportunos e indecorosos han desaparecido

el Anticristo (32). Bances purifica la historia segn los postulados de la

4.- Teatro y poltica.

La capacidad ejemplar de las comedias historiales (y de los otros gneros

que Moir glosa :

Es pasaje de singular inters y de importancia internacional. Que yo sepa

(32) M. Brion, cit., p. 129, 130, 165, 194...

El alcance que da Moir a esta actitud poltica de Bances queda ms claro an en

No pueden sufrir los prncipes ... superioridad, parecindoles que les

(35) Ver la Historia de la literatura espaola de la editorial Ariel, Barcelona, 1974,

Alejandro ...Solo vos sabis cmo

Y para que quede al mundo

(41) Bances Candamo, poeta ulico. Son referencias a la poltica mediterrnea

Barcelona, 1949, pp. 121-143). En este romance se queja Bances de Medina

gobierno de Oropesa y del propio rey, y que se propone el nombramiento del

La Noticia soy, que docta,

... solo este nombre

... que esperemos tener