Las islas Galpagos son un claro ejemplo donde la distribucin geogrfica y la

evolucin se encuentran relacionadas entre s. Considerado un laboratorio

biolgico de la evolucin, representan una clara una prueba crtica para la
biogeografa. Segn Darwin los ancestros de los organismos biolgicos de
Galpagos se deberan haber dispersado a travs del ocano o inclusive
viajando a lo largo de puentes que conectaban a las islas con el continente. Sin
embargo desde esa poca muchos cientficos evolucionistas han concluido
que, no existe la evidencia geolgica para determina que dichos puentes
existieron; quedando as como nica alternativa la dispersin por factores
ambientales naturales. Por este motivo este tipo de investigaciones se centran
en recopilar y analizar los registros de especies, mecanismos de dispersin y
reas de presunto origen de las especies en los diferentes lugares y bajo los
escenarios posibles.

Inicialmente los biogegrafos asumieron en el contexto geolgico que la

colonizacin de las Galpagos empez hace 4-5 millones de aos, sin embargo
los gelogos descubrieron una sucesin de las islas anteriores que habran
existido a lo largo de 90 millones de aos. Segn cmo iban emergiendo las
nuevas islas volcnicas, estas eran transportadas por las placas de Cocos y
Nazca para finalmente sumergirse a lo largo de las dorsales de Camegie y
Cocos; dando como resultado un cambio en la historia de la colonizacin de las
Galpagos con la finalidad de ser ms congruente con esta nueva teora
geolgica. Y segn como se movan hacia el este por el transporte de las
placas, los colonizadores se dispersaban hacia las islas ms jvenes que se
desarrollaban en el lugar del surgimiento de las Galpagos. En base a este
modelo se empezaron a estimar relojes moleculares y bilgicos para las
edades de las iguanas de Galpagos y colepteros.

Sin embargo aunque el modelo de la colonizacin enfocada biogrficamente

para las Galpagos, siempre dependern de la opinin geolgica disponible
para un re anlisis y acomodar cualquier progreso en la geologa histrica
evolutiva de las islas. La panbiogeografa es un mtodo alternativo que emplea
como datos distribuciones biolgicas y poder generar predicciones histricas
independientes de los anlisis geolgicos; a fin de predecir o anticipar hechos
geolgicos desconocidos y relacionar virtualmente todos los grupos principales
de plantas y animales de regiones geogrficas. Este mtodo de
panbiogeografia ayudo en el anlisis del problema de Galpagos generando
predicciones acera de la historia geolgica de las islas que muestran una
concordancia notable con modelos geolgicos actuales del Pacifico este.

La distribucin de los taxones endmicos de las islas Galpagos y sus taxones

afines se representan en mapas como grafos lineales o trazos, que se van
uniendo segn sus localidades. Estos criterios de distancia mnima permiten
una comparacin precisa de la estructura espacial entre los trazos de
diferentes taxones individuales y revela patrones de distribucin que comparten
una geometra espacial comn. Los puntos de interseccin entre trazos
diferentes se consideran como limites biogeogrficos que identifican reas con
origen compuesto. Estos trazos sugieren un origen comn entre los taxones
recopilados y se infiere en una correlacin con caracteres geolgicos y
geomorfolgicos, teniendo tres patrones principales que conectan a las
Galpagos con el Pacfico este, el Caribe y la cuenca del Pacfico.

Los trazos descritos en la lectura indican una extensin que comprende el

patrn del Pacifico este. Aunque estos trazos difieren en relacin con la
distribucin de los taxones, esta distribucin comparte su presencia en las
Galpagos y su ausencia en Amrica Central. Segn el anlisis el patrn ms
localizado conecta las Galpagos con Per y Ecuador. Por ejemplo los
gorgojos pteros del genero Galapaganus comprenden cinco especies de
Galpagos y tres del Ecuador y Per. Las especies de avispas T. Galapagensis
y T. Peruanus poseen un trazo que une Galpagos y Per. Una relacin similar
conecta la serpiente de Galpagos Alsophis Biserialis con su especie hermana
A. Elegans de Ecuador y Per. De igual modo entre las especies Pilodrya
Hoodensis de Galpagos y la P. Chamissonis de Chile, asi como las plantas
Nolanaceae proveen conexin entre una especie de Galpagos y 82 especies
de Per y Chile. Otro ejemplo que se menciona en la lectura son las lagartijas
Microlophus dado que al menos tres especies son de Galpagos y 14 especies
son continentales y se hayan desde Ecuador hasta el norte de Chile.

En el norte de Galpagos, las especies de algodn Gossypium Klotzschianum

y la G. davidsoni unen las islas con el baja California; as como dems
especies que tienen trazos con diferentes lugares de sur Amrica. Cada uno de
estos trazos ejemplifica un patrn especial comn, de habilidades de dispersin
pasivos y activos hacia Galpagos.

La lectura tambin indica que hay especies que tienen sus conexiones con
Amrica Central. Conexiones caribeas que involucran a la isla de los Cocos y
parte de Cuba, as como la costa de Brasil con Galpagos. Muchas especies
se relacionan estrechamente del continente americano y Galpagos, por lo que
consideran el origen de la biota de Galpagos producto de distribuciones con el
continente americano.

Segn Croizat plantea que la biogeografa de las Galpagos est dada por la
interseccin de tres trazos estndar. El caracterizo este lmite de tierras como
un paisaje dinmico extendido a lo largo de los bordes de un geosinclinal e
incluyendo conjuntos de varias islas. Estos trazos detallan una evidencia de
conexiones geolgicas con el este de Asia, que resultaron en el origen
compuesto de Amrica del Norte y del Sur a travs de la unin del terreno en la
era gondwanica y laurasica, determinando as Croizat que la biogeografa de
las Galpagos indicaba que las islas se encontraban en el centro de un evento
mucho ms grande y desconocido del Pacifico Este.
Aunque esta teora de Croizat fueron rechazadas por prominentes
evolucionistas con los ms claros conceptos que ellos manejaban; sin embargo
este supo corroborar su teora con el descubrimiento del gore de las
Galpagos, que es una regin de estructura geolgica y topogrfica anmala,
con un pice situado en la unin de las tres placas. Este sistema se extiende
entre la unin triple de las placas y la zona de fractura de Panam y confirma el
patrn geolgico que conecta las Galpagos, Amrica Central y el oeste de
Amrica del Norte y del Sur de manera paralela con los trazos biogeogrficos
detallados.

Este anlisis indica que en la actualidad existen dos modelos geolgicos en su

competencia para explicar el origen de la placa Caribe, uno detalla que se
origin cerca de su posicin actual entre Amrica del Norte y Central, o se
origin en el Pacifico en asociacin con el hot spot de las Galpagos. De estos
dos supuestos el modelo del Pacifico es ms ampliamente aceptado entre los
gelogos y se sustenta en datos paleomagnetismo, fsiles y la presencia de
fragmentos jursicos localizados a lo largo del margen noreste de la placa
Caribe. El otro modelo sugiere que existieron dos arcos de islas del Pacifico
este; entre un arco interno de las Antillas Mayores entre Mxico y Ecuador hace
90 millones de aos, y un arco externo Costa Rica Panam entre Mxico y
Ecuador hace 76 millones de aos. De igual manera se cree que ambos arcos
se movieron hacia el este para formar las Antillas Mayores y Amrica Central.

En conclusin al menos algunos individuos de la biota de Galpagos derivan de

la biota del arco de islas del Pacifico entre el cretcico y terciario medio. La
relacin biogeogrfica con el continente americano es el resultado de sistemas
de arcos de islas que se comunicaron con las Galpagos y luego se movieron
hacia el este, para finalmente chocar con Amrica del Norte y Sur. As la
posible colonizacin de las islas Galpagos va del cretcico tardo al terciario
medio y muchos organismos de las Galpagos podran haber arribado desde
Amrica.