QUMICA AMBIENTAL

MSc. ANDREA CAROLINA YANES

ING. AMBIENTAL Y SANITARIA
ayanes1@cuc.edu.co
UNIDADES TEMTICAS Y
CALIFICACIN

1er corte: Qumica del Agua

2do corte: Qumica del Suelo
3er corte: Qumica del Aire

60% examen individual

40% talleres, trabajos grupales, etc.
 UNIDAD 1:
QUMICA DEL
AGUA
 Algunos conceptos y trminos

ACUIFEROS: Formacin geolgica porosa subterrnea saturada con agua,

capaz de almacenar y aportar agua en cantidades significativas a pozos y
manantiales.
 Algunos conceptos y trminos

AGUAS COSTERAS: Aguas de los mares territoriales en la extensin y

trminos que fija el derecho internacional; as como las aguas marinas
interiores, las lagunas y estuarios que se comuniquen permanente o
intermitentemente con el mar.
 Algunos conceptos y trminos

AGUAS RESIDUALES: Composicin y calidad original del agua han sido

afectadas como resultado de su uso en diferentes actividades
(domesticas, agropecuarias, industriales y otras), el cual ha variado su
composicin (materiales disueltos y/o suspendidos) y degradado su
calidad.

AGUA POTABLE: Agua que tras ser sometida a procesos fsico qumicos es
apta para consumo humano.
 Algunos conceptos y trminos

CALIDAD AMBIENTAL: Caractersticas cualitativas y cuantitativas de algn

factor ambiental o del ambiente en general y que son susceptibles de ser
modificados.

CALIDAD DEL AGUA: Conjunto de caractersticas organolpticas, fsicas,

qumicas y microbiolgicas propias del agua que determinan su
composicin, grado de alteracin y su utilidad a los seres humanos y el
medio ambiente. Para su evaluacin se miden ciertas variables.

CUENCA HIDROGRFICA: es toda el rea de terreno que contribuye al

flujo de agua en un ro o quebrada. Tambin se conoce como el rea de
captacin o rea de terreno de donde provienen las aguas de un ro,
quebrada, lago, laguna, humedal, estuario, embalse, acufero, manantial
o pantano.
DISTRIBUCIN DEL AGUA A NIVEL MUNDIAL
La cantidad de agua que hay en el planeta ocupa el 70% de la
superficie terrestre. Si se extendiera sobre toda la Tierra formara
una capa de unos 3000 metros de profundidad.
Sin embargo alrededor del 97% de esta agua est en los mares, los
ocanos y es salada, por lo que no se puede usarse para beber,
para la agricultura, ni para la mayor parte de las actividades
humanas.
El 3% del agua restante es dulce pero casi toda ella est en los
hielos de los polos, en los glaciares, en depsitos subterrneos o en
otros lugares de difcil utilizacin.
Por todo esto slo un 0,003% de la masa total de agua del planeta
es aprovechable para los usos humanos.
 DISPONIBILIDAD DEL RECURSO

Se prev que en 2030 el mundo tendr que enfrentarse a un dficit mundial del
40% de agua en un escenario climtico en que todo sigue igual (2030 WRG,
2009).
El cambio climtico exacerbar los riesgos asociados con variaciones en la
distribucin y disponibilidad de los recursos hdricos.
Las aguas subterrneas abastecen de agua potable por lo menos al 50% de la
poblacin mundial y representan el 43% de toda el agua utilizada para el riego
(FAO, 2010).
 DISPONIBILIDAD DEL RECURSO
A nivel mundial, 2.500 millones de personas dependen exclusivamente de los
recursos de aguas subterrneas para satisfacer sus necesidades bsicas diarias
de agua (UNESCO, 2012)
Se estima que el 20% de los acuferos mundiales est siendo sobreexplotado
(Gleeson et al., 2012), lo que va a tener graves consecuencias, como el
hundimiento del suelo y la intrusin de agua salada (USGS, 2013).
Por qu es importante estudiar el
AGUA?
Por qu es importante estudiar el
AGUA?

El agua es el medio donde se producen la mayor parte de

las reacciones biolgicas (procesos fisiolgicos).
El agua tiene gran significacin para los seres humanos en
otras reas que inciden en su vida como son: usos
domsticos, en la industria, irrigacin, generacin de
electricidad, medio de transporte, actividades recreativas.
El ser humano, como ser vivo, no puede sobrevivir sin agua.
El agua es un bien natural esencial para la vida en el
planeta y para la supervivencia de las sociedades
humanas, y por lo tanto, constituye un patrimonio natural y
un derecho humano fundamenta
Las aguas continentales (ros, lagunas, humedales, aguas
subterrneas) estn entre los ms importantes bienes del
planeta
Datos de importancia sobre uso
del agua

Se puede sobrevivir cerca de un mes sin alimentos, pero slo una

semana sin agua.
Cerca del 70% de la piel humana es agua.
Mujeres y nios de la mayora de las regiones en desarrollo recorren
una media de 10 a 15 kilmetros diarios para abastecerse de agua.
Unas 34.000 personas mueren diariamente por enfermedades
relacionadas con la calidad del agua, como diarrea o lombrices
intestinales.
Una persona necesita cinco litros de agua diarios para beber y
cocinar y otros 25 litros para su higiene personal.
Una familia media canadiense utiliza cada da 350 litros de agua. En
Africa, el promedio es de 20 litros.
Una vaca lechera necesita beber unos cuatro litros de agua por
cada uno de leche que produce.
Para fabricar cuatro neumticos se precisan 9.400 litros de agua.
Cada da se utilizan 1.400 millones de litros de agua para imprimir la
prensa de todo el mundo.
NORMATIVIDAD COLOMBIANA

NOMBRE OBJETO
Decreto 3930 de 2010 Usos del agua y residuos lquidos
Resolucin 631 de 2015 Parmetros y valores permisibles
para vertimientos puntuales
Decreto 1594 de 1984 (Slo Sustancias uso sanitario
artculos 20 y 21) (Vertimientos)
Resolucin 2115 de 2007 caractersticas, instrumentos
bsicos y frecuencias del
sistema de control y vigilancia
para la calidad del agua para
consumo humano.
Principales caractersticas del agua

Cmo est estructurada la molcula del agua? Cmo se asocian

dichas molculas?
En la molcula de agua las cargas
negativas (electrones) estn dispuestas en
forma ms apretada alrededor del tomo
de oxgeno que las cargas positivas
(protones) de modo que se presenta en la
molcula separacin de cargas, las partes
cargadas negativamente mas cerca de
los tomos de oxgeno y las partes
cargadas positivamente mas cerca del
hidrgeno.

Esta atraccin intermolecular se denomina

enlace de hidrgeno; todo lo cual es
necesario que tengan claro para entender
algunas propiedades del agua de inters
para la vida.
 Principales caractersticas del agua

Incolora : Porque no tiene color

Inodora : Porque no tiene olor.
Inspida : Porque no tiene sabor; est caracterstica depende del
lugar en que se ubica dicho compuesto.

A la presin atmosfrica (760 mm. de mercurio), el punto de

congelacin del agua es de 0 C y su punto de ebullicin de 100 C.
El agua alcanza su densidad mxima a una temperatura de 4 C y
se expande al congelarse
Sus propiedades fsicas se utilizan como patrones para definir, por
ejemplo la escala de temperatura.
 Principales caractersticas del agua

El agua sobre enfriada se puede congelar agitndola,

descendiendo ms su temperatura o aadindole un cristal u
otra partcula de hielo.
Sus propiedades fsicas se utilizan como patrones para definir,
por ejemplo la escala de temperatura.
El agua es una de los agentes ionizantes ms conocidos.
Puesto que todas las sustancias de alguna manera solubles en
agua, se le conoce frecuentemente como el disolvente
universal.
El agua combina con ciertas sales para formar hidratos,
reacciona con los xidos de los metales formando cidos y
acta como catalizador en muchas reacciones qumicas
importantes.
Propiedades del agua

Caractersticas organolpticas: Son el conjunto de

propiedades del agua expresadas a travs del color, olor y
el sabor.

Por ejemplo el color identifica las sustancias presentes en el

agua, se expresa en: Unidades de Platino Cobalto (UPC),
siendo este una medida del color que le confieren al agua
los materiales contaminantes.

Para su medicin se utiliza la escala de Hazen. Se ha

establecido en la norma colombiana que para el agua
potable el color deber ser inferior a 15 UPC.
Propiedades del agua

Diferentes tonalidades del agua guardan relacin con la

presencia de ciertas sustancias, como se muestra a
continuacin.

- Color caf, amarillento o pardo: sustancias hmicas,

cidos tnicos, turba, hojas
- Color verde: fitoplancton, clorofceas
- Color rojizo o pardo: sales de hierro
- Color amarillento: macizos no calcreos
- Color verdoso: macizos calcreos
Clasificacin de las Aguas

Existen una serie de criterios para clasificar el

agua, tomaremos los dos grandes criterios los
cuales son:

- Segn su ubicacin en la Tierra.

- Segn la cantidad de sales disueltas en ellas.
Segn la ubicacin de la Tierra

a) Lnticas: Se encuentran
en la superficie de la
Litsfera , en reposo,
Ejemplo: lagos, estanques,
pantanos, charcos, etc.

b) Lticas: Se encuentran en
continuo desplazamiento, ya sea
lentamente o en forma de
torrente. Ejemplo: ros, etc.
 c) Atmosfricas: Se
encuentran en forma de
vapor en la capa inferior
de la atmsfera,
formando las nubes.

d) Freticas: Son las aguas

subterrneas, formadas por la
filtracin de las lluvias, de las
nieves, de los ros y de los
lagos.
Segn la cantidad de sales disueltas en ellas

a) Destilada: Es el agua
qumicamente pura,
sin rastros de sales u
otras sustancias.

b) Potable: Contiene pequeas

cantidades disueltas, estas
sales son indispensables para
el organismos.
 c) Dulce: Contiene mayor
cantidad de sales disueltas
que el agua potable, se
encuentran formando los
ros y lagos

d) Salada: Contiene
abundante
cantidad de sales
(en los mares
ocupa el 3,5 % de
sales disueltas)
 Ciclo del Agua

El Ciclo del Agua es tambin conocido como Ciclo hidrolgico.

Se llama as al sistema complejo de circulacin ininterrumpida del

agua en la Tierra que es fundamental para el mantenimiento de
la vida.

Este ciclo es permanente y lo conforman tres fases:

- Evaporacin
- Condensacin
- Precipitacin
 Evaporacin: Este es un fenmeno que ocurre debido a la
energa la cual calienta las molculas del agua que
abandonan la masa lquida y pasa a la atmsfera
como vapor.

Condensacin: El vapor de agua asciende y desplaza al

impulso de los vientos, alcanzando zonas cada vez
ms fras. Como consecuencia las molculas de
Fases: vapor de agua se agrupan, las cuales al enfriarse se
licuan y se condensan formndose la lluvia, la nieve
el granizo.

Precipitacin: Las gotitas as formadas se atraen y aumentan

de volumen hasta que luego de vencer la resistencia del
aire, retornan a la superficie terrestre. Una parte de las
precipitaciones es retenida en las capas del suelo de
donde es extrada por las plantas; el resto del agua se
dirige hacia los arroyos y ros para luego desembocar al
mar donde dar inicio a un nuevo ciclo del agua.
 Usos del agua

En trminos generales, los usos del agua pueden ser divididos en:
- Consuntivos y no consuntivos.

Entre los consuntivos pueden mencionarse:

- el agrcola,
- el domstico
- el industrial y
- el almacenamiento de agua.

Los usos no consuntivos son aquellos vinculados con:

- la navegacin,
- las comunicaciones y
- los valores ambientales, estticos o recreativos
Consumo humano y domstico: Se emplea en actividades tales
como: Fabricacin o procesamiento de alimentos en general y
en especial los destinados a su comercializacin o distribucin.
Bebida directa y preparacin de alimentos para consumo
inmediato. Satisfaccin de necesidades domsticas,
individuales o colectivas, tales como higiene personal y limpieza
de elementos, materiales o utensilios.
Preservacin de flora y fauna: Se emplea en actividades destinadas a
mantener la vida natural de los ecosistemas acuticos y terrestres y
de sus ecosistemas asociados, sin causar alteraciones sensibles en
ellos, o para actividades que permitan la reproduccin,
supervivencia, crecimiento, extraccin y aprovechamiento de
especies hidrobiolgicas en cualquiera de sus formas, tal como en
los casos de pesca y acuacultura.
Agrcola: Se emplea para irrigacin de cultivos y otras actividades
conexas o complementarias.
Para fines recreativos: Su
utilizacin, cuando se
produce: Contacto
primario, como en la
natacin y el buceo.
Contacto secundario,
como en los deportes
nuticos y la pesca.
Transporte: Se emplea en la navegacin de cualquier tipo de
embarcacin o para la movilizacin de materiales por contacto
directo.
Industrial: Se emplea en procesos manufactureros de transformacin o
explotacin, generacin de energa y minera, as como otras
actividades conexas o complementarias.
 Usos del agua

Uso histrico Uso actual

Modificaciones al cuerpo de agua

A la cuenca

Alteraciones
negativas
A la lnea de costa

Al cuerpo de agua

Preventivas

Alteraciones
Alteraciones positivas negativas y positivas
Correctivas de los cuerpos de
agua atendiendo a su
uso.
Productivas
Factores ambientales a considerar para
los usos posibles

Factores Fsicos Factores Qumicos Factores Biolgicos

Caractersticas del cuerpo de Oxigeno Disuelto - Txicos - Inventario de la biota
agua: tamao (ancho y Slidos Suspendidos -Slidos existente: Peces -
profundidad media), caudal Disueltos -Nutrientes Macroinvertebrados-
/ velocidad rgimen (Nitrgeno , Fsforo) - Microinvertebrados-
hidrulico anual, volumen Demanda bntica-Salinidad Fitoplancton-Perifiton-
total, recreacin, tempera- Macrofitas
tura, sedimentacin,
geometra del canal
Composicin del sustrato y Dureza- Alcalinidad Anlisis del potencial
caractersticas del mismo biolgico-ndices de
diversidad
Rugosidad del lecho del pH Anlisis de tejidos
canal
Depsitos de sedimentos Slidos Disueltos Anlisis de organismos omn-
voros - carnvoros
Caractersticas de la ribera Anlisis de potencialidad
biol-gica
CLASE 2
Variables que caracterizan la calidad de las aguas (1)

La identificacin y cuantificacin de las variables fsicas, qumicas,

biolgicas y sanitarias, a los efectos de describir la calidad de las
aguas, revisten gran importancia:

Por un lado debido al significativo papel que desempean en la

evaluacin y diagnostico del estado en que se encuentran los
recursos naturales que les estn asociados, y
Por el otro, dada la relevancia que tiene disponer de esa
informacin, por su repercusin en los acontecimientos sociales y
econmicos a nivel nacional e internacional.
 Variables que caracterizan la calidad de las aguas (2)

Principales variables indicadores de la calidad de las aguas

marinas y costeras. Contaminantes qumicos y sanitarios.

Variables indicadoras

De contaminacin Microbiolgicos Biolgicos

Clorofila
Fitoplancton
Otros gneros
Origen fecal Fisicoqumicos
Compuestos De bacterias
Metales
Orgnicos pesados Coliformes totales Enterococos Salinidad, pH
persistentes Coliformes fecales Clostridium sp. Oxgeno disuelto
Pseudomona spp. Conductividad, Nutrientes
Vibrio spp. Temperatura
Hexaclorociclohexano As, Cd, Cr, Cu
Staphylococcus sp.
Heptacloro, Aldrin Fe, Mn, Ni, Pb y
Salmonella spp.
DDT y sus metabolitos Zn
Levaduras
Hidrocarburos Mohos
 Glosario

ACTIVIDAD ANTROPICA: Conjunto de acciones que el hombre realiza en un

espacio determinado de la biosfera, con el fin de garantizar su bienestar

DEGRADACIN DEL AMBIENTE: Alteracin del medio ambiente que impide

su utilizacin optima y sostenible a largo plazo.

COLIFORMES FECALES: Grupo bacteriano presentes en los intestinos de los

mamferos y los suelos, que representan una indicacin de la contaminacin
fecal del agua. Son fciles de identificar y contar en laboratorio por su
capacidad de fermentar la lactosa.

CONTAMINANTE: Materiales, sustancias o energa que al incorporarse y/o

actuar sobre el ambiente degradan su calidad original a niveles no propios para
la salud y el bienestar humano, poniendo en peligro los ecosistemas naturales.
IMPACTO AMBIENTAL: Alteracin favorable (Impacto Positivo) o desfavorable
(Impacto negativo) en el medio o en alguno de los componentes del medio
producido por una accin o actividad. Esta accin puede ser un proyecto de
ingeniera, un programa, una ley o una disposicin administrativa con implicancias
ambientales. El Impacto es la diferencia entre la situacin ambiente futuro
modificado, como producto de la accin o actividad, y la situacin del ambiente
futuro tal como habra evolucionado normalmente en forma natural. Cualquier
cambio en el ambiente sea adverso o benfico resultante de manera total o parcial
de las actividades, productos o servicios de una organizacin.

PLAGUICIDAS: Sustancia de origen qumico o biolgico empleadas con fines de

proteccin de algunos tipos de plantas, contra enfermedades o plaga. Su uso
indiscriminado ha ocasionado serios daos ambientales por lo que resulta un
cuidadoso manejo de las actividades de control de plagas. Segn las plagas que
desean eliminar pueden ser herbicidas, insecticidas, fungicidas, etc. PESTICIDA,
BIOCIDAS.

CAPACIDAD AMBIENTAL: Conocida tambin con el nombre de capacidad de

recepcin, de absorcin o de asimilacin, se define como "capacidad de un
ecosistema o sistema receptor de superar ciertas concentraciones o niveles de
descargas de residuos sin sufrir efectos nocivos significativos.

.
Alteracin fsica de la calidad del agua (1).

Alteraciones Caractersticas y contaminacin que indica

fsicas

Color El agua no contaminada suele tener ligeros colores rojizos, pardos,

amarillentos o verdosos debido, principalmente, a los compuestos hmicos,
frricos o los pigmentos verdes de las algas que contienen..

Las aguas contaminadas pueden tener muy diversos colores pero, en

general, no se pueden establecer relaciones claras entre el color y el tipo
de contaminacin

Olor y sabor Compuestos qumicos presentes en el agua como los fenoles, diversos
hidrocarburos, cloro, materias orgnicas en descomposicin o esencias
liberadas por diferentes algas u hongos pueden dar olores y sabores muy
fuertes al agua, aunque estn en muy pequeas concentraciones. Las sales
o los minerales dan sabores salados o metlicos, en ocasiones sin ningn
olor.

Temperatura El aumento de temperatura disminuye la solubilidad de gases (oxgeno) y

aumenta, en general, la de las sales. Aumenta la velocidad de las
reacciones del metabolismo, acelerando la putrefaccin. La temperatura
ptima del agua para beber est entre 10 y 14C.

Las centrales nucleares, trmicas y otras industrias contribuyen a la

contaminacin trmica de las aguas, a veces de forma importante.
Alteracin fsica de la calidad del agua (2).

Alteraciones
Caractersticas y contaminacin que indica
fsicas

Partculas como arcillas, limo y otras, aunque no lleguen a estar disueltas,

son arrastradas por el agua de dos maneras: en suspensin estable
Materiales en (disoluciones coloidales); o en suspensin que slo dura mientras el
suspensin movimiento del agua las arrastra. Las suspendidas coloidalmente slo
precipitarn despus de haber sufrido coagulacin o floculacin (reunin de
varias partculas)

Las aguas naturales tienen unos valores de radiactividad, debidos sobre

Radiactividad todo a istopos del K. Algunas actividades humanas pueden contaminar el
agua con istopos radiactivos.

Los detergentes producen espumas y aaden fosfato al agua

(eutrofizacin). Disminuyen mucho el poder autodepurador de los ros al
Espumas
dificultar la actividad bacteriana. Tambin interfieren en los procesos de
floculacin y sedimentacin en las estaciones depuradoras.

El agua pura tiene una conductividad elctrica muy baja. El agua natural
tiene iones en disolucin y su conductividad es mayor y proporcional a la
cantidad y caractersticas de esos electrolitos. Por esto se usan los valores
Conductividad
de conductividad como ndice aproximado de concentracin de solutos.
Como la temperatura modifica la conductividad las medidas se deben hacer
a 20C.
 Alteracin qumica de la calidad del agua (1).

Conjuntamente con las variables fsicas, las qumicas proporcionan

informacin importante para el estudio de la calidad de los sistemas
acuticos, por ser las responsables de la ocurrencia de innumerables
procesos, los cuales alteran la referida calidad.
 Alteracin qumica de la calidad del agua (2).

Aniones:
indican salinidad
cloruros
indican contaminacin agrcola
nitratos
indican actividad bacteriolgica
nitritos
indican detergentes y fertilizantes
fosfatos
indican accin bacteriolgica anaerobia (aguas negras, etc.)
sulfuros
indican contaminacin de origen industrial
cianuros
En algunos casos se aaden al agua para la prevencin de la caries,
fluoruros
aunque es una prctica muy discutida.
C ationes:
sodio indica salinidad
calcio y magnesio estn relacionados con la dureza del agua
amonio contaminacin con fertilizantes y heces
metales pesados de efectos muy nocivos; se bioacumulan en la cadena trfica
Los aceites y grasas procedentes de restos de alimentos o de procesos
industriales (automviles, lubricantes, etc.) son difciles de metabolizar
por las bacterias y flotan formando pelculas en el agua que daan a
los seres vivos.
C ompuestos orgnicos
Los fenoles pueden estar en el agua como resultado de contaminacin
industrial y cuando reaccionan con el cloro que se aade como
desinfectante forman clorofenoles que son un serio problema porque
dan al agua muy mal olor y sabor.
 Nutrientes (1).

La mayora de los nutrientes son compuestos nitrogenados y

fosforados. Los compuestos nitrogenados estn esencialmente
presentes en cuatro formas: La de los nitratos (NO3-) que es la ms
importante en el agua superficial, que corresponde a una forma
mineral oxidada. El amonio (NH4+) es la forma mineral reducida,
cuyo estado de equilibrio asocia al amoniaco (NH3). El amonio se
encuentra en el medio debido a la descomposicin de la materia
orgnica, cuya presencia en altas cantidades altas, implica que las
aguas son de mala calidad. Los nitritos (NO3-) representan la tercera
forma mineral del nitrgeno
 Contaminacin (1).

La Organizacin Mundial de la Salud (OMS) define la contaminacin

de las aguas dulces de la siguiente manera: "Debe considerarse que
un agua est contaminada, cuando su composicin o su estado estn
alterados de tal modo que ya no renen las condiciones a una u otra
o al conjunto de utilizaciones a las que se hubiera destinado en su
estado natural"

De acuerdo a la anterior definicin, la contaminacin debe

considerarse tanto a las modificaciones de las propiedades fsicas,
qumicas y biolgicas del agua, que pueden hacer perder a sta su
potabilidad para el consumo diario o su utilizacin para actividades
domsticas, industriales, agrcolas, etc., y de igual forma a los
cambios de temperatura provocados por emisiones de agua caliente
(contaminacin trmica).
 Contaminacin (2).

La OMS ha establecido, tambin, los lmites mximos para la presencia de

sustancias nocivas en el agua de consumo humano

Sustancias Concent. Mxima (mg/l)

Sales totales 2000
C loruros 600
Sulfatos 300
Nitratos 45
Nitritos No debe haber
Amonaco 0,5
Mat. Org. 3
C alcio 80
Magnesio 50
Arsnico 0,05
C admio 0,01
C ianuros 0,05
Plomo 0,1
Mercurio 0,001
Selenio 0,01
Hidrocarburos aromticos
0,0002
policclicos
Biocidas No hay datos
 Contaminacin (3).

Cuando se descargan aguas negras en aguas no contaminadas, se

produce un incremento del nutriente orgnico, pudiendo ser este
transportado por las corrientes, y en caso de que los niveles de
concentracin se mantengan altos, producir la disminucin de
oxigeno disuelto, incluso hasta su desaparicin.

Un factor importante a considerar a los efectos de evaluar el impacto

de contaminantes en la calidad de las aguas, son sus propiedades
toxicolgicas. Segn su toxicidad, las sustancias qumicas se pueden
clasificar como sustancias no txicas y en sustancias con toxicidad
ligera, moderada o severa y de acuerdo a su persistencia pueden ser
clasificadas como no persistentes, persistentes, algo persistentes y
altamente persistentes
 Contaminacin (4).

Factores que afectan el destino y transporte de los

contaminantes

Propiedades fsicas y qumicas de los contaminantes, entre ellas la

solubilidad en agua
Coeficiente de particin de carbono orgnico
Factor de bioconcentracin
Velocidad de transformacin y degradacin
 Contaminacin (5).

Fuentes de contaminacin

La introduccin por el hombre en el medio ambiente

acutico, de sustancias y energas productoras de efectos
nocivos a los recursos vivientes, riesgos a la salud humana,
obstculos a las actividades acuticas, incluida la pesca,
deterioro de la calidad del agua de consumo y reduccin de
los medios de recreo, es resultado del aporte de
contaminantes por diferentes fuentes
 Contaminacin (6).

Fuentes de contaminacin

Para la caracterizacin de las fuentes de contaminacin, es necesario:

1. El inventario y una evaluacin cualitativa y cuantitativa de las principales
fuentes de contaminacin de origen terrestre y martimo que afectan las
zonas marino costeras.
2. La identificacin, localizacin georeferenciacion y descripcin de las
principales fuentes de origen domstico, industriales, agroindustriales
(abonos, fertilizantes y plaguicidas), mineras y residuos oleosos provenientes
de los buques.
3. Establecer las vas de entrada de contaminantes y sus respectivas cargas:
a) Identificar las principales vas de entrada de los contaminantes al mar,
como son los ros, los cuales representan la conexin entre las fuentes
generadoras de contaminacin (cuencas hidrogrficas) y las aguas marinos
costera.
b) Estimar las cargas de contaminantes de las fuentes puntuales y difusas.
 Contaminacin (7).
Los principales contaminantes y procesos que afectan negativamente la
calidad del agua se muestran en la siguiente tabla (1)

CONTAMINANTES DESCRIPCIN FUENTES

Y PROCESOS

Contaminantes Se descomponen en el agua y disminuyen el Fuentes industriales,

orgnicos oxgeno disuelto, induciendo la eutrofizacin. domsticas,
asentamientos
humanos.
Nutrientes Incluyen principalmente fosfatos y nitratos, su Fuentes domsticas,
incremento en el agua induce a una industriales,
eutrofizacin. Se originan de desechos escorrenta agrcola.
humanos y animales, detergentes y escorrenta
de fertilizantes agrcolas.
Metales pesados Se originan principalmente alrededor de Fuentes industriales,
centros industriales y mineros. Tambin mineras,
pueden provenir de actividades militares o a asentamientos
travs de lixiviados. humanos,
actividades militares.
Contaminacin Desechos domsticos no tratados, criaderos de Fuentes municipales.
microbiolgica animales (E. coli, protistos, amebas, etc.).

Compuestos Qumicos industriales, dioxinas, plsticos, Fuentes industriales,

txicos orgnicos pesticidas agrcolas, hidrocarburos de petrleo, asentamientos
hidrocarburos policclicos generados de la humanos,
combustin del petrleo. Compuestos escorrenta agrcola
orgnicos persistentes (POP) como qumicos
disruptores endocrinos, cianotoxinas,
compuestos rgano estnnicos de pinturas
antinscrustantes.
Qumicos traza y Desechos hospitalarios, son sustancias Industria qumica y
compuestos peligrosas no removidos necesariamente por farmacia.
farmacuticos los tratamientos convencionales y han sido
reconocidos con disruptores endocrinos y
carcinognicos.
CONTAMINANTES DESCRIPCIN FUENTES
Y PROCESOS

Partculas Pueden ser orgnicas o inorgnicas y se Industria,

suspendidas originan principalmente de prcticas agrcolas y asentamientos
del cambio en el uso de la tierra, como humanos,
deforestacin, conversin de pendientes en escorrenta agrcola y
pastizales originando erosin. cambios en el uso de
la tierra.
Desechos nucleares Incluye una gama amplia de radio ncleos Plantas nucleares,
utilizados en fines pacficos. fallout radioactivo,
ensayos nucleares,
desechos
hospitalarios,
desechos industriales
Salinizacin Se produce por la presencia de sales en los Presencia de sales en
suelos y drenajes inadecuados. Tambin ocurre los suelos, la que
por afloramiento de agua proveniente de zonas aflora por carecerse
altas, donde se riega (lavado de sales). de un buen drenaje,
irrigacin con agua
salobre, agua de
yacimientos
secundarios de
petrleo.
Acidificacin Est relacionada con un pH bajo del agua dado Fuentes industriales
por la deposicin sulfrica producida por la y fuentes
actividad industrial y por las emisiones urbanas municipales.
Microorganismos: Patgenos, son los diferentes tipos de bacterias, virus, protozoos y
otros organismos que transmiten enfermedades como el clera, tifus, gastroenteritis
diversas, hepatitis, etc. En los pases en vas de desarrollo las enfermedades producidas
por estos patgenos son uno de los motivos ms importantes de muerte prematura,
sobre todo de nios.

Normalmente estos microbios llegan al agua en las heces y otros restos orgnicos que
producen las personas infectadas. Por esto, un buen ndice para medir la salubridad de
las aguas, en lo que se refiere a estos microorganismos, es el nmero de bacterias
coliformes presentes en el agua. La OMS (Organizacin Mundial de la Salud) recomienda
que en el agua para beber haya 0 colonias de coliformes por 100 ml de agua.
Residuos orgnicos e inorgnicos: El conjunto de residuos orgnicos son los
producidos por los seres humanos, ganado, etc. Incluyen heces y otros materiales
que pueden ser descompuestos por bacterias aerbicas, es decir en procesos con
consumo de oxgeno.

Cuando este tipo de residuos se encuentran en exceso, la proliferacin de bacterias

agota el oxgeno, y ya no pueden vivir en estas aguas peces y otros seres vivos que
necesitan oxgeno. Buenos ndices para medir la contaminacin por desechos
orgnicos son la cantidad de oxigeno disuelto, OD, en agua, o la DBO (Demanda
Biolgica de oxigeno).

Las sustancias qumicas inorgnicas incluye cidos, sales y metales txicos como el
mercurio y el plomo. Si estn en cantidades altas pueden causar graves daos a los
seres vivos, disminuir los rendimientos agrcolas y corroer los equipos que se usan
para trabajar con el agua.
Contaminantes Orgnicos Persistentes (COPs). Estos compuestos constituyen
un peligro invisible y permanente para la biodiversidad del planeta. Determinados
COPs, como los organoclorados, producen diversos efectos sobre la vida silvestre,
desde la supresin de la fotosntesis y del fitoplancton, hasta la depresin del
sistema inmunolgico y reproductivo de aves y mamferos marinos, pasando por un
aumento de la mortalidad y malformaciones en alevines de peces. Evidentemente,
los COPs tambin afectan al ser humano.
 Petrleo: Los hidrocarburos contaminantes poseen toxicidad aguda, aunque vara
de un compuesto a otro, pero en todos los casos tienen una accin sobre las
funciones alimentaras o respiratorias de la flora y de la fauna bentnica y efectos
sinrgicos para la accin txica de los compuestos organoclorados que son
insolubles en agua, pero solubles en los productos petrolferos.
El porcentaje vertido por accidentes es de alrededor de un 5% y, aunque en
proporcin no es la mayor fuente de contaminacin, los desastres ambientales que
originan son muy importantes, porque producen vertidos de masas de petrleo muy
concentradas y forman manchas de gran extensin. En algunos accidentes se han
llegado a derramar ms de 400 000 toneladas, como en la rotura de una plataforma
marina en el Golfo de Mxico, en 1979.
Plaguicidas:
Los pesticidas son sustancias qumicas destinadas a prevenir, destruir o controlar
cualquier plaga, incluyendo los vectores de enfermedades humanas o de los
animales, las especies no deseadas de plantas o animales que causan perjuicio o
que interfieren de cualquier otra forma en la produccin, elaboracin,
almacenamiento, transporte o comercializacin de alimentos, productos agrcolas,
madera y productos de madera o alimentos para animales, o que puede
administrarse a los animales para combatir insectos, arcnidos u otra plaga sobre
sus cuerpos. Su uso en la agricultura hacen que no sean constituyente habitual de
las aguas residuales urbanas.

Los plaguicidas de primera generacin (compuestos organoclorados), que presentan

una elevada persistencia, acumulacin y toxicidad han sido sustituidos por otros
compuestos como son los organofosforados y carbamatos, que presentan la ventaja
de una menor persistencia, no ocurriendo lo mismo con su toxicidad.
Metales pesados: Los metales estn de forma natural en el medio ambiente, son
aportados a los suelos y al ciclo hidrolgico durante la erosin de rocas gneas y
metamrficas por la accin atmosfrica fsica y qumica. Los metales de transicin
(Fe, Mn, Mo, Co.....) se denominan tambin metales pesados debido a su densidad.

Los metales pesados en el agua de mar se encuentran en forma de catin y

reaccionan formando complejos pocos solubles, tales como: cloruros, carbonatos y
sulfatos. De igual manera con la materia orgnica particulada. Dicha formacin
procede cuando la concentracin de ligandos libres es superior a la concentracin de
los metales. El cromo es la excepcin al estar presente como Cr (III), pues forma
hidrxidos y limita la interaccin con los ligandos orgnicos.
La presencia de trazas metlicas en sistemas acuticos naturales, es originada por
las interacciones entre el agua, sedimento y la atmsfera, con los cuales el agua
esta en contacto. Las concentraciones de metales pesados en el agua, flucta como
resultado de las fuerzas hidrodinmicas, biolgicas y qumicas.
 Vertimientos: Los vertidos de aguas domsticas (aguas negras con contenido
fecal y aguas grises, con jabones, detergentes, restos de comida, etc.) pueden ser
asimilados por el proceso de autodepuracin natural de los ros, si su cantidad es
reducida en relacin con la masa total de agua a la que se vierten. Los problemas
surgen cuando grandes volmenes de vertido sobrepasan la capacidad de
depuracin natural de un ro.

En este caso es imprescindible la depuracin forzada en Estaciones de Depuracin

de Aguas Residuales (EDAR). Los vertidos industriales pueden ser ms peligrosos
cuando incluyen sustancias qumicas txicas que el ecosistema es incapaz de
asimilar. El uso agrcola provoca amenazas ms difusas pero igualmente graves. El
agua empleada en los cultivos y no asimilada por las plantas circula hacia los cursos
de agua y los acuferos cargada de fertilizantes y pesticidas, siendo esos sistemas
acuticos, vas de entrada y transportes de contaminantes al medio marino y por
tanto causantes del deterioro de la calidad de sus aguas.
 Diseo de programas de muestreos (1).
Existen varias guas que establecen los principios de un programa de monitoreo. La
ISO 5667 provee lineamientos para dicho programa: tcnicas de muestreo,
manipulacin y preservacin de muestras de agua aportadas por mareas (por
ejemplo en estuarios, aportes marinos, aguas costeras y mar abierto. No puedes ser
aplicada a la coleccin de muestras para exmenes microbiolgicos y biolgicos. La
gua general para propsitos biolgicos se da en ISO8199.

En la referida gua se hace referencia a las diferentes enfoques de un programa de

monitoreo:

Mediciones de caracterizacin de la calidad: Las mediciones de variaciones en

una distribucin espacial y tendencias temporales en la calidad del agua para
establecer los efectos del clima, la actividad biolgica, los movimientos del agua y
las influencias del hombre, y tambin para asistir en la determinacin de magnitud y
consecuencias de cambios futuros.
 Diseo de programas de muestreos (2).

Mediciones de control de calidad: Las mediciones de calidad de agua sobre un

largo periodo de tiempo en uno o mas lugares para establecer cuando la calidad del
agua, una vez caracterizada, permanece adecuada para usos definidos tales como
bao, proteccin de la vida acutica, desminerilzacin o enfriamiento, y para
establecer cuando los cambios observados son inaceptables.
Mediciones por razones especificas: Asesoramientos de causa, magnitud y
efecto de variaciones significativas en la calidad del agua e investigacin de fuentes
y destino subsiguiente de los contaminantes descargados en las aguas