DEFINICIN DE CIENCIA

Desde los orgenes de la humanidad nuestra especie ha

perseguido afanosamente el conocimiento, intentando
catalogarlo y definirlo a travs de conceptos claros y bien
diferenciables entre s. En la antigua Grecia, los estudiosos
decidieron establecer un concepto que permitiera englobar
los conocimientos, la ciencia.

Es necesario aclarar previamente que se llama

conocimiento a un conjunto de informacin adquirida a
travs de la experiencia o de la introspeccin y que puede
ser organizado sobre una estructura de hechos objetivos
accesibles a distintos observadores. Se denomina ciencia a
ese conjunto de tcnicas y mtodos que se utilizan para
alcanzar tal conocimiento. El vocablo proviene del latn
scientia y, justamente, significa conocimiento.

La aplicacin sistemtica de estos mtodos genera nuevos

conocimientos objetivos (cientficos), que adquieren una
forma especfica. Primero se realiza una prediccin la cual
es puesta a prueba a travs del mtodo cientfico y
sometida a la cuantificacin. Por otra parte, estas
predicciones de la ciencia pueden ubicarse dentro de una
estructura gracias a la deteccin de reglas universales, que
permiten describir cmo funciona un sistema. Estas mismas
leyes universales son las que posibilitan saber de antemano
cmo actuar el sistema en cuestin bajo determinadas
circunstancias.

La ciencia puede dividirse en ciencia bsica y ciencia

aplicada (cuando se aplica el conocimiento cientfico a las
necesidades humanas). Existen adems otras
clasificaciones de las ciencias, como las planteadas por el
epistemlogo alemn Rudolf Carnap, quien las dividi en
ciencias formales (no tienen contenido concreto, como la
lgica y la matemtica), ciencias naturales (su objeto de
estudio es la naturaleza. Ejemplo: biologa, qumica,
geologa) y ciencias sociales (se ocupan de aspectos de la
cultura y la sociedad, como la historia, la economa y la
psicologa).

Aunque cada ciencia cuenta con su modalidad de

investigacin caracterstica, los mtodos cientficos deben
cumplir con varios requisitos, como reproducibilidad (la
capacidad de repetir un experimento en cualquier lugar y
por cualquier persona) y falsabilidad (una teora debe poder
ser situada frente a pruebas que logren contradecirla).

Los pasos propios del proceso cientfico son la observacin

(se toma una muestra), la descripcin detallada, la
induccin (cuando se extrae el principio general implcito de
los resultados observados), la hiptesis (que explica los
resultados y su relacin causa-efecto), la experimentacin
controlada (para comprobar la hiptesis), la demostracin o
refutacin de la hiptesis y, por ltimo, la comparacin
universal (para contrastar la hiptesis con la realidad).

En las ciencias sociales, donde el valor pragmtico reside

en la comprensin de nuestra especie, algunas exigencias
de este mtodo no pueden aplicarse. Cabe aclarar que uno
de los objetivos fundamentales de que las ciencias sociales
existan es conseguir una mayor comprensin del ser
humano, como individuo y como ser social.

Por eso, para realizar un estudio profundo del

comportamiento humano fue necesario crear diferentes
espacios cientficos donde trabajar independientemente
sobre cada tema, de este modo surgieron la psicologa,
antropologa, la economa y la sociologa, las cuales
estudian el comportamiento dentro de un contexto cultural.
Se trata de realizar una observacin imparcial y juntar
datos que ayuden a entender el asunto y sacar
conclusiones lo ms objetivas posible.

Una diferencia importante que es necesario mencionar es la

que existe entre las ciencias exactas y las humanas, en las
primeras cada vez que quiere repetirse un evento para
realizar su comprobacin se puede hacer a travs del
mtodo hipottico-deductivo, sin embargo en las ciencias
humanas es imposible repetir los fenmenos, porque los
elementos que interfieren son sociales y temporales y no
pueden suceder de manera idntica jams. Esto llev a que
las ciencias sociales desarrollaran un mtodo diverso que
es el mtodo cualitativo, en el cual se recogen datos de un
entorno y se comparan con otros tomados en otra
circunstancia o en otro entorno, para conseguir llegar a una
conclusin certera de estadsticas sociales y culturales de
un pueblo o conjunto de individuos.

En antropologa uno de los cientficos que consigui

establecer un mtodo de estudio fue Bronislaw Malinowski
quien ide el mtodo de observacin participante, a travs
del cual consigui entender la forma en la que vivan los
pueblos primitivos de las islas que se encuentran en
Australia del norte. Este mtodo aplicado a una comunidad
de colonos nativos podra resumirse en los siguientes
pasos:

*Escoger una comunidad autctona.

*Juntar la mayor cantidad de informacin sobre la misma.

*Documentarse profundamente sobre ella.

*Realizar hiptesis acerca de la vida de estos colonos.

*Aprender a comunicarnos en su idioma.

*Organizar el trabajo en una estructura tericaprctica

para llevar a cabo la investigacin.

*Analizar los aspectos cotidianos y los actos sociales

(relaciones, actividades econmicas, etc) con igual
detenimiento.
*Establecer diferencias entre lo que hemos observado y la
interpretacin de ello.

Segn Herskovits para hacer un anlisis antropolgico es

necesario observar lo ms que podamos, participar en
aquello en lo que los colonos nos permitan y discutir
nuestras hiptesis y experiencias con todos los nativos que
podamos. As estaramos poniendo en prctica el mtodo
de observacin de Malinowski.

Adems existen otros mtodos que pueden ayudar a

comprender los hechos sociales y el comportamiento de un
pueblo, tales como el mtodo estructural y metodologas
especficas de acuerdo a cada rama de la ciencia.

Para terminar, slo resta aclarar que la ciencia es la

metodologa que permite acercarse al conocimiento a
travs de la realizacin de una determinada cantidad de
pasos. El conjunto de estos pasos se denomina mtodo y,
de acuerdo al tipo de conocimiento que se quiera llegar,
ser necesario utilizar uno u otro mtodo, segn
corresponda.

El proceso educativo se materializa en una serie de

habilidades y valores, que producen cambios intelectuales,
emocionales y sociales en el individuo. De acuerdo al grado
de concienciacin alcanzado, estos valores pueden durar
toda la vida o slo un cierto periodo de tiempo.

En el caso de los nios, la educacin busca fomentar el

proceso de estructuracin del pensamiento y de las formas
de expresin. Ayuda en el proceso madurativo sensorio-
motor y estimula la integracin y la convivencia grupal.

La educacin formal o escolar, por su parte, consiste en la

presentacin sistemtica de ideas, hechos y tcnicas a los
estudiantes. Una persona ejerce una influencia ordenada y
voluntaria sobre otra, con la intencin de formarle. As, el
sistema escolar es la forma en que una sociedad transmite
y conserva su existencia colectiva entre las nuevas
generaciones.

Por otra parte, cabe destacar que la sociedad moderna

otorga particular importancia al concepto de educacin
permanente o continua, que establece que el proceso
educativo no se limita a la niez y juventud, sino que el ser
humano debe adquirir conocimientos a lo largo de toda su
vida.

Dentro del campo de la educacin, otro aspecto clave es la

evaluacin, que presenta los resultados del proceso de
enseanza y aprendizaje. La evaluacin contribuye a
mejorar la educacin y, en cierta forma, nunca se termina,
ya que cada actividad que realiza un individuo es sometida
a anlisis para determinar si consigui lo buscado.