La importancia e impacto de la agricultura en nuestras vidas no puede
subestimarse. Alimenta y sostiene a los seres humanos y es vital tanto para la estabilidad y crecimiento de cualquier economa, como para la seguridad de cualquier pas.
Como deca anteriormente, la agricultura es una fuente vital de vida,
representa el 40% del Producto Interior Bruto (PIB), implica 5.000 millones de hectreas de tierra cultivada en todo el mundo (1,5 para la agricultura y 3,4 para ganaderos y pastos); da puestos de trabajo a 1,3 mil millones de personas, lo que suma casi el 1/5 de la poblacin mundial. La poblacin rural es aproximadamente 3,4 mil millones de personas.
A pesar de la contundencia de estos datos y del crucial papel de la
agricultura en la alimentacin de la poblacin mundial, en el desempleo, el PIB y el cambio climtico, el sector agrcola carece de acciones coordinadas y de polticas de compromiso por parte de la clase poltica que favorezcan medidas que protejan al sector del impacto de eventos externos y fuerzas adversas, a los cuales es muy vulnerable.
Si comparamos la crisis que afecta al sector agrcola, la cual la estamos
sufriendo desde hace dcadas con la crisis que afecta al mercado financiero, se podra decir que las fluctuaciones de este ltimo son altas, pero sin embargo de corta intensidad, mientras que en el sector agrcola las fluctuaciones son igual de altas, pero de intensidad ms larga. Por lo que cada vez que el sector entra en crisis, necesita ms tiempo para recuperarse y restablecerse de los daos causados.
Recientemente, los agricultores nos hemos tenido que enfrentar a tiempos
muy difciles por distintas razones, que van desde la oscilacin de precios en los productos alimentarios a la especulacin financiera en el mercado agroalimentario, pasando por la desaparicin de los subsidios en muchas regiones del mundo. Los ingresos de los agricultores son los mas bajos del mundo, un 50% mas bajos que los del salario medio.
La sobre poblacin es otro problema relevante que afecta al planeta,
repercutiendo en la agricultura. Segn la FAO se espera que aumente la demanda mundial de alimentos en un 70%, por lo menos, para el ao 2050. Otro problema significativo es el aumento de la volatilidad de los mercados de productos alimentarios; y el cambio climtico, que ha causado, entre otros, sequas e inundaciones, representa un desafo adicional para los agricultores, especialmente en los pases en desarrollo.
En vista de encontrar soluciones a estos problemas y tambin apoyo para
los agricultores y ganaderos, la Unin de Pequeos Agricultores (UPA) se marca una serie de objetivos que van encaminados a aumentar la conciencia de la sociedad hacia estos problemas, involucrndose en el apoyo a la creacin de polticas que favorezcan la mejora de las condiciones econmicas y sociales en las que viven los agricultores y la poblacin rural.