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LAS GACETAS Y EL SEMANARIO CRTICO EN EL PER COLONIAL DEL SIGLO XVIII 57
LAS GACETAS Y EL SEMANARIO CRTICO EN EL

PER COLONIAL DEL SIGLO XVIII
NEWSPAPERS AND WEEKLY CRITICAL IN
COLONIAL PERU XVIII CENTURY
Carlos Cornejo Quesada
Facultad de Ciencias de la Comunicacin, Turismo y Psicologa
Recibido: 19 de octubre de 2012 Aceptado: 26 de octubre de 2012
RESUMEN
Este artculo aborda la presencia del periodismo peruano en el siglo XVIII,
considerando el contexto poltico de los borbones. Por ello trata de la
importancia que tuvieron las gacetas que se imprimieron como La Gaceta de
Lima, El Diario de Lima, El Mercurio Peruano y El Semanario Crtico,
especificando sus semejanzas y diferencias formales e ideolgicas, pero sobre
todo como gestores de la opinin pblica que dcadas posteriores tendran
una mayor presencia. De esta manera el periodismo colonial peruano signar
los inicios del derrotero del periodismo del siglo posterior.
Palabras clave: Periodismo en el siglo XVIII, colonia, gaceta, opinin pblica.
ABSTRACT
This article discusses the presence of Peruvian journalism in the XVIII
century, considering the political context of the Bourbons. So, it is about the
importance of the newspapers were printed as La Gaceta de Lima, El
Diario de Lima, El Mercurio Peruano and El Semanario Crtico,
specifying similarities and differences formal and ideological, but specially
as managers of public opinion that decades later would have a greater
presence. Thus, Peruvian Colonial Journalism will mark the beginning of
the next century journalism.
Key words: Journalism in XVIII century, Colony, Newspaper, Public

opinion
Cultura: Lima (Per) 26: 57-98, 2012 ISSN: 1817-0285

58 CARLOS CORNEJO QUESADA
INTRODUCCIN
Introducida e instalada la imprenta en Lima en 15841, la Iglesia foment
las impresiones de carcter religioso como catecismos, gramticas,
devocionarios pastorales y otros textos en lengua castellana y nativa. Todas
estas publicaciones se hicieron para profesar las tareas misionales y evangelizar
a los habitantes indgenas de los pueblos recin fundados, permitiendo que
impresores y tipgrafos laicos hicieran diversas impresiones en siglos
posteriores y contribuyeran a la publicacin de la llamada prensa peridica
que tuvo gran importancia en la vida espiritual y cultural del virreinato, a
pesar del escaso gusto que haba por las letras y la lectura2, salvo el de las
lites intelectuales.
A mediados del siglo XVIII prolifer la circulacin de relaciones y

noticiarios impresos que prepararon la impresin y circulacin de futuras
gacetas limeas3, ms conocidas como hojas volantes, suceso o noticia.
Muchas de estas publicaciones provenan de Sevilla o Cdiz, llegando por
barco o flota naviera al puerto del Callao. Estos volantes impresos fueron
pliegos sueltos o boletines conocidos como Gaceta que circularon
registrando breves reseas de actividades importantes, noticias, gacetillas
literarias y econmicas de la metrpoli. Estas Gacetas tambin traan noticias
forneas y notables, proliferando en ciudades como Mxico y Lima. Una
de estas gacetas consignaba que:
En julio de 1594 el turins Antonio Ricardo, daba la noticia de entrada del

ingls Richarte Aquines, hijo de Juan Hawkins, el maestro de Drake, en su
buque The Dainty, por el estrecho de Magallanes, y la victoria alcanzada en
Atacames por la Armada Real al mando del caballero General D. Beltrn de
Castro y de la Cueva, que culmin con la captura del pirata y su prisin en
Lima4.
1
El francs Pedro de Ocharte vivi con muchas dificultades en Mxico, sobre todo al ser tomado
prisionero por el Tribunal del Santo Oficio en 1573, acusado por ser proclive a las ideas calvinistas.
Historia grfica en el Per. Pg. 45.
2
PORRAS BARRENECHEA, Ral. El periodismo en el Per. Pg. 4.
3
DUNBAR TEMPLE, Ella. La Gaceta de Lima del siglo XVIII. Pg. 5.
4
MEDINA, Jos Toribio. La Imprenta en Lima 1584-1824. Tomo I. Pg. 38.

Otro de los temas que abordaban estas gacetas fueron los martirios, la
vida de santos, canonizaciones y milagros como las del Sacerdote Fray Julin
de Alcal; tambin registraban las festividades religiosas celebradas en Lima
y en el Cuzco, y la beatificacin de San Ignacio de Loyola.
Asimismo, existen en estas gacetas los relatos de acciones blicas de la armada

o de los ejrcitos reales en contra de los turcos, moros, ingleses, franceses,
como las pretensiones de querer invadir Espaa u otra nacin europea:
Entre estas acciones armadas se puede mencionar: El triunfo de Gonzalo de

Crdova en los Estados de Flandes en 1622, o el de la gran batalla que tuvo el
General Don Juan Fajardo de Guevara frente a Mlaga con 80 navos holandeses
por el mismo ao5.
En La Gaceta de Lima, adems de existir las narraciones sobre hazaas

contra los terribles moros (musulmanes en Espaa), haba relatos de festejos
reales, como las fiestas de Valladolid. Este peridico tambin sigui publicando
sucesos espordicos o acontecimientos de mucha resonancia europea.
Las Gacetas en Amrica

En el siglo XVIII se iniciaron las impresiones en Amrica. Los peridicos
traan noticias de diferente tipo. Todos mostraban pretensiones de continuidad,
abundando gacetas y mercurios que fueron muy conocidos en Europa. En
Amrica las gacetas acentuaron su inters por la publicacin de noticias de
actualidad, mientras los Mercurios preferan publicar artculos de opinin y
comentarios de acontecimientos culturales y polticos. Las gacetas como los
mercurios abundaron en Amrica, surgiendo en cada uno de los virreinatos
dependientes de la Corona espaola. Entre las gacetas ms notables y
conocidas que aparecieron en el siglo XVIII en Amrica tenemos las siguientes:
Gaceta de Mxico y Noticias de Nueva Espaa: Apareci el 1 de enero

de 1722 con noticias procedentes de las capitales europeas. En sus
secciones fijas traa crtica de libros y otras publicaciones editadas en
Espaa y Amrica. Esta gaceta tuvo como director a Juan Ignacio Castorena
y Ursa.
5
DUNBAR TEMPLE, Ella. Ob. Cit., Pg. 9.

Gaceta de Guatemala y la de Costa Rica: Apareci en 1729 hasta 1731;

luego reapareci en 1797, circulando su ltimo nmero en 1816.
Gaceta de Costa Rica: Se edit en 1729 con el nombre de Gaceta Mensual

de San Jos de Costa Rica.
Gaceta de Lima: Se inici en 1743, luego aparece el famoso Mercurio

Peruano (1790).
Gaceta de la Habana: El 17 de mayo de 1764 se imprime La Gaceta de la

Habana, circulando hasta 1766 como semanario. Reapareci el 8 de
noviembre de 1782, editada por Diego de la Barrera. Luego sali el
semanario El Pensador con la direccin de Joaqun Santa Cruz y Jos
Antonio Urrutia, El Papel Peridico de la Habana de 1790; y en el siglo
XIX, El Noticiero de la Tarde, El Lucero y El Diario de la Marina.
Gaceta de Buenos Aires: Fue la primera que circul en Argentina en 1764.
Gaceta de Caracas: Lo hizo en 1806.

Gaceta de Santa Fe: Se imprimi por primera vez en Bogot en 1785 y El
Papel Peridico de la ciudad de Santa Fe de Bogot en 1791.
Los autores de los artculos escritos para estas gacetas fueron las grandes
figuras de la intelectualidad de su pas en aquel momento.
La Gaceta de Madrid
La Gaceta de Madrid era un peridico oficial que comenz a circular a
partir de 1661 en la capital espaola. En un inicio fue una publicacin de
circulacin irregular, sala cada mes, pero a partir de 1778 circul como un
semanario, pero sala dos veces por semana y despus se convirti en diario.
Sin embargo, este peridico espaol tuvo gran acogida por la informacin
que no era tan actualizada, pero no escap de la censura de las autoridades
civiles y religiosas6, como tambin ocurrieron con otros impresos.
6
La nica referencia acerca de una mayor existencia de La Gaceta de Madrid en Lima es la referencia
tomada de La Gaceta de Mxico que simula su circulacin hasta 1721. VARILLAS MONTENEGRO,
Alberto. El periodismo en la Historia del Per. Pg. 69.

El 12 de febrero de 1715 se reimprimi por primera vez La Gaceta de

Madrid en Lima, bajo los auspicios del virrey y el control del gobierno y la
iglesia del Per. De este peridico solo se conoce el nico ejemplar reimpreso
en esta ciudad. Se sabe que se imprima por lo menos una vez al mes, aunque
su periodicidad variaba de acuerdo a la llegada de los galeones al puerto del
Callao7, publicndose las noticias con algn retraso, como sucedi con la
muerte de Fernando VI:
Por el navo de permiso nombrado Nuestra Seora del Rosario alias la Galera,
que sali de Cdiz el da 11 de enero y lleg al puerto del Callao el 24 de mayo
con el aviso, se sabe de Europa, que el da 10 de agosto, a las 4 y cuarto de la
maana, muri nuestro amado Rey Don Fernando el VI8.
Esta Gaceta de Madrid fue el peridico ms antiguo de la capital espaola.

Sala bajo la fundacin de Julin Paredes en 1600 con el ttulo de Relacin o
Gaceta de algunos casos particulares as polticos como militares sucedidos
en la mayor parte del mundo. Dur hasta fines de diciembre de 1760, pero
a partir de 1743 se regulariz su impresin al aparecer cada dos meses. Es
probable que La Gaceta de Madrid fuera el primer peridico de la capital
espaola y tuviera semejanza con otros peridicos de Europa. Daba noticias
de este continente y de Espaa; a pesar que las noticias sobre el Per eran
muy escasas, salvo algunos anuncios locales.
A comienzos del siglo XVIII las autoridades espaolas empezaron a adquirir

conciencia de la importancia que tena el peridico a la hora de moldear la
opinin pblica, expresando sus ideas de manera abierta o camuflada.
Comnmente sus artculos no llevaban firma o se escondan en el seudnimo
con el afn de evitar las represalias y preservar la libertad de opinin.
Tambin abundaron en el siglo XVIII otros impresos como los libros

franceses, algunos eran considerados subversivos, pero gran parte de ellos
se filtraron sin mucha dificultad a travs del contrabando y otros mecanismos
ilcitos que desafiaban el riguroso control y la censura de la Inquisicin y de
las autoridades virreinales.
7
PAZ SOLDN, Felipe Biblioteca Peruana. Lima, 1879. Pg. 80; vase tambin: MIR QUESADA,
Carlos. Historia del periodismo peruano. Pgs. 36 y 37.
8
La Gaceta de Lima. Del 7 de mayo al 21 de junio de 1760.

A pesar de las restricciones y prohibiciones que existan sobre los impresos

la adquisicin de libros se haca con avidez, por parte de particulares o
instituciones religiosas o la universidad, en tanto circulaban, entre otras, las
publicaciones peridicas que se hacan en Lima. De esta suerte de impresin
y circulacin surgi La Gaceta de Lima, cuya impresin y circulacin ocurri
en el ao de 1743.
La Gaceta de Lima (1743 1767)

La Gaceta de Lima apareci el 1 de diciembre de 1743, subsistiendo hasta
1767. Su presencia suscit dudas desde el inicio de su circulacin. En 1712
hacanse reediciones de La Gaceta de Madrid en la capital del virreinato del
Per. La aparicin de La Gaceta de Lima debi causar novedad en un medio
en que no exista peridicos; sin embargo, su existencia se prolong hasta
1767, circulando como peridico bimestral, y saliendo seis veces por ao. Las
noticias que insertaban en sus pginas eran locales o relativas al Per, sin
perder las preferencias por las noticias de Espaa y de otras partes de Europa.
Parece que su impresin no se realiz en un mismo taller9, pero el peridico
siempre sali puntualmente10.
El primer ejemplar de La Gaceta de Lima fue publicado en la imprenta

de San Ildefonso, teniendo como impresor a Francisco Sobrino y Bados. El
taller que funcionaba en la calle de Barranca se traslad en 1743 a un local de
la calle San Ildefonso, situado en los extramuros de Santa Catalina. En este
taller trabajaba en 1744 el conocido impresor Antonio Jos Gutirrez de
Cevallos que fue su antiguo propietario. Pero fue Sobrino y Bados el que
9
DUNBAR TEMPLE, Ella. Al alcanzar y precisar el lugar de impresin de La Gaceta de Lima
correspondiente al 1 de diciembre dir lo siguiente: La fecha inicial de la aparicin de la Gaceta de
Lima del siglo XVIII sigue siendo hasta ahora la que indic primero Ren Moreno y luego J. T.
Medina, se trata de un nmero al cual ambos bibligrafos le asignan como fecha el 1 de diciembre
de 1743. Medina en su anlisis no se refiere especficamente a ese nmero de la gaceta, porque no
indica fecha y seala como lugar de publicacin la Imprenta de la calle de Barranca y no la de San
Ildefonso. La Gaceta de Lima del siglo XVII, Lima, 1965. Pg. 17.
10
En La Gaceta de Lima estipula su situacin e impresin e incluso su venta con Privilegio y licencia:
En Lima en la Imprenta de la calle de San Ildefonso, y se vende all mismo, y en el papel sellado. La
Gaceta de Lima del 1 de diciembre de 1743 hasta el 18 de enero de 1744; vase: ROMERO, Carlos A.
Adiciones a la imprenta en Lima de Jos Toribio Medina. Pg. 167; vase tambin: VARILLAS
MONTENEGRO, Alberto. El periodismo en la Historia del Per. Pg. 86.

estuvo a cargo de la imprenta entre los aos de 1747-1755; tiempo en que La

Gaceta de Lima no tuvo periodicidad uniforme en su impresin y circulacin11.
La reimpresin de La Gaceta de Madrid pas ms tarde a llamarse La

Gaceta de Lima. A inicios del siglo XVIII apareci una publicacin con el
nombre de La Gaceta Reimpresa de Lima, publicacin que no poda ser otra
segn Carlos Romero que La Gaceta de Madrid12. Antes hubo otros
impresos con el mismo nombre de La Gaceta de Lima. Existi tambin un
perodo de tiempo en que no aparecieron otras publicaciones peridicas
despus de La Gaceta de Lima, impidiendo o limitando el conocimiento
histrico de estas publicaciones y de las ocurrencias del virreinato. Se sabe
que durante la circulacin de La Gaceta de Lima hubieron muchos sucesos
y noticias importantes de inters pblico, pero muy poco se sabe de este
peridico por los escasos ejemplares y las noticias bibliogrficas de la poca
colonial; salvo los ejemplares publicados a partir del ao de 1751 a 1767 y que
seguan por Jos Toribio Medina que comprendan 14 nmeros13. A veces
otros peridicos tomaban o referan las noticias que publicaba este peridico.
El Mercurio Peruano expresaba, por ejemplo, en un nmero anterior a La
Gaceta de Lima de 1743, la informacin de un frustrado acto subversivo
liderado por Juan Vlez de Guevara14.
11
CARTER, Jhon, conserva la ms completa coleccin de gacetas limeas, entre ellas existe los nmeros
correspondientes desde 1 de diciembre de 1743 hasta el 18 de enero de 1744, no posee un nmero
de orden, el cual permite darno cuenta que se trata de la primera publicacin de La Gaceta de Lima,
pero es el primero de esta coleccin.
12
ROMERO, Carlos A. Adiciones a la Imprenta en Lima de Jos Toribio Medina. Pg. 167.
13
MEDINA, Jos Toribio. La imprenta en Lima 1584 - 1824. Tomo II, Santiago de Chile, 1904, N 943.
Pg. 412.
14
El Mercurio Peruano. N 243.

Carlos A. Romero reprodujo en 1940, por primera vez en el Per, la lista

de las Gacetas de Jhon Carter, agregando los citados por Medina15. Vargas
Ugarte hizo lo mismo al ofrecer en 1956 una relacin de este peridico,
correspondiente a los aos 1744 1768, adems de agregarles ejemplares de
su propia coleccin particular que no figuraban en ningn estudio16. Ella
Dunbar Temple tambin hizo lo mismo al afirmar que posea otros nmeros
de La Gaceta de Lima, y que no se encontraban en la coleccin de Jhon
Carter Library y en ninguna otra. A ellos les agreg el nmero correspondiente
al ao de 1801 que permita aumentar el inters por aclarar algunos aspectos
bibliogrficos de La Gaceta de Lima que fueron impresos en las ltimas
dcadas del siglo XVIII17.
Alcances de La Gaceta de Lima

La Gaceta de Lima, pese a su carcter cultural, difundi informaciones
polticas: traa noticias importantes de la Corte Espaola y de Europa, de las
regiones, etc. Asimismo, dio espacio para las noticias religiosas, festejos (toros,
etc.), cuestiones literarias, teatrales, folklore, etc. Todas estas informaciones
fueron permanentes, acercando al lector a el mundo cultural de la poca18.
Su serie numerada mantuvo cierta regularidad en su publicacin,

siguiendo el ejemplo de La Gaceta de Madrid y emulando a La Gaceta de
Mxico. En sus pginas interiores se ofrecan grabados limeos de la poca,
presentndose como ilustracin o adorno. Este antiguo diario, circul desde
el 1 de diciembre de 1743 hasta junio de 1794. En este perodo mantuvo un
carcter uniforme y monocorde, tanto por su disposicin tipogrfica como
por el esquema y el contenido de las noticias que fueron ajenas a las
inquietudes sociales y al movimiento de la vida cotidiana.
15
ROMERO, Carlos. Los orgenes del periodismo en el Per. Lima, 1940. Pg. 51.
16
VARGAS UGARTE, Rubn. Impresos peruanos. Lima, 1940. Pg. 51; vase: LEWIN, Boleslao. La
Inquisicin en Hispanoamrica. Pgs. 247 al 268.
17
Cabe mencionar que Ella Dunbar Temple tambin posea en su biblioteca personal algunos ejemplares
de La Gaceta de Lima que no figuraban en la coleccin de John Carter Librery y en ninguna otra
coleccin. A ello se les agregaba el nmero correspondiente a 1801, permitiendo aclarar algunos
aspectos bibliogrficos de este peridico en los ltimos aos del siglo XVIII. Ob. Cit. Pg. 19.
18
DURAND, Jos. Gaceta de Lima De 1756 a Junio de 1762 (De Superunda a Amat). Lima, 1982. Pg. 13.

La Gaceta de Lima tambin sirvi como fuente biogrfica de personas

que tenan notoria figuracin, o para ilustrar sucesos o costumbres de la vida
virreinal. Las mismas solemnidades religiosas ofrecan datos de inters, entre
otros, sobre la participacin en las fiestas del Corpus, de los negros bozales
por parcialidades, con sus escudos, armas, banderas e insignias de sus pases;
las mujeres aparecan luciendo costosas prendas, con adornos de oro, plata y
piedras preciosas19. A lo dicho veamos el ejemplo siguiente:
El 20 asisti su Exa. Acompaado de los Seores de la Real Audiencia, a la

Galera de Palacio, para ver la plausible procesin acostumbrada en los Domingos
de la Infa Octava de Corpus; que sale de la iglesia de Santo Domingo; cuya
riqueza de varias Andas cuantiosas de placa de martillo, y suma gala de las ms
sobresalientes telas y adornos en Sagrados Ornamentos, de que sale revestida
toda su presbtera comunidad, se hace objeto de la ms prolija atencin: siendo
reparo de complacencia, al mismo tiempo, ver en lo extensivo de esta procesin
la numerosa ocurrencia de negros bozales, que a ella asisten por parcialidades
de Naciones, y Cofradas; con separacin de sexos, en que salen los varones con
las invenciones ms ridculas, ejercitando movimientos, y fuertes de gran ligereza
con Escudos, Armas, Banderas e insignias de sus pases: las mujeres con el
lucimiento de las ms costosas estofas, aderezos de oro, plata y piedras;
simbolizando, con copioso squito, las princesas de sus nativos territorios, y
dando el lleno de la diversin la variedad de ideas, que con diestros saltos
componen sus marchas al comps de los bien (aunque incultos parches) pulsados
conciertos, de sonajas y extravagantes alboxes20.
Muchos cambios de las estructuras institucionales se suscitaron despus

de mediados del siglo XVIII, como tambin la presencia de nuevas corrientes
ideolgicas y el levantamiento revolucionario de Tpac Amaru II que puso
en evidente peligro el sistema colonial. Las ausencias de estos hechos y otros
no fueron cubiertas en sus pginas por ningn peridico de la poca. Ello se
explica por el severo control y la censura previa que ejerca el virrey al
contenido de los peridicos de la poca.
19
DUNBAR TEMPLE, Ella. Ob. Cit. Pg. 47.
20
La Gaceta de Lima. Del 9 de junio al 28 de julio de 1756.

El editor de La Gaceta de Lima era designado por el Virrey, que tena la

libre eleccin de hacerlo. En otras ocasiones este cargo recay en algn
miembro del claustro sanmarquino. El 25 de setiembre de 1767 se informaba,
por ejemplo, que el virrey haba nombrado al Doctor Don Isidro Joseph
Ortega y Pimentel, catedrtico de mtodo de medicina y mdico de cmara
del mismo virrey, como editor de este peridico. Su presencia serva para
vigilar los escritos e informar al Superior Gobierno acerca de la salida de la
prxima gaceta, antes que ocurriera su impresin. Esta era una forma de
supervisar el contenido de los artculos, aunque constitua una modalidad
de censura que hubo para los peridicos, libros y otros impresos. Esta censura
tambin incurri para la impresin y venta de libros que tratasen de indios
y los libros de romances que trataron materias profanas o fabulosas, ni novelas
de historias fingidas. Era el momento de protestas y convulsiones sociales,
sobre todo en el Alto y Bajo Per permitiendo otras formas de comunicacin
contra las autoridades espaolas de turno.
Tampoco faltaron las desavenencias de los impresores de La Gaceta de

Lima con los editores de otros peridicos de la poca. Se observa, por ejemplo,
una cierta rivalidad del editor de El Diario de Lima con los acadmicos de
El Mercurio Peruano que siempre se esmeraban por destacar la calidad de
sus publicaciones y artculos. En cambio La Gaceta de Lima haba descuidado
la pulcritud de sus formas e incluso de sus contenidos y diseos que se hicieron
muy notables en los ltimos aos del siglo XVIII. Por entonces La Gaceta de
Lima haba disminuido el nmero de noticias locales, sustituyndolas por
noticias que concernan a Espaa y otras partes de Europa, presentando la
imagen oficial de los sucesos ocurridos. Para dar mayor realce a estas noticias
se imprimieron algunos suplementos especiales como ocurri con el nmero
23 de El Diario de Lima, correspondiente del 20 de enero al 8 de febrero de
1752; lo mismo sucedi con la informacin de las exequias de Juan V de
Portugal. Y es as que sus opacadas columnas, carentes de novedad e inters,
resultaron inocuas para su cometido en el nuevo ambiente creado por la idea
de revolucin. Su situacin se corrobora en el informe administrativo del 8
de julio de 1804, dirigido al Virrey Avils, en donde se precisa su carcter
oficial y despersonalizado, ceido por lo dems, a la reproduccin de la
informacin que el Gobierno consideraba conveniente difundir, expresando
que:

La Gaceta de esta Capital no se publica sin previa aprobacin de un Ministro

de la Audiencia comisionada a su inspeccin; y que no contiene otra cosa que
el exacto de este reino, que carecen de ellas por la escasez o mayor precio de las
de Madrid21.
La Gaceta de Lima fue un peridico que tambin consign la publicidad

en sus pginas, cuyos avisos fueron breves, precisos y concisos; desprovistos
de frases retricas y poticas, apenas se daba una informacin u otra. Este
peridico trat que sus lectores tuvieran el inters por la publicidad de
productos como adquisicin y la venta de libros, esclavos y otros. Sin embargo,
los avisos publicitarios no conformaban la base econmica de este peridico,
ya que la publicidad era espordica. Pocas veces se publicaban ms de dos
anuncios en cada nmero. En cualquier caso La Gaceta de Lima fue un
medio de comunicacin precursor de la publicidad periodstica22 que se
desarrollara posteriormente en su forma como en su contenido.
La Gaceta de Lima y su publicacin

Al enumerarse las publicaciones de las gacetas y sus titulares se mencionan
las caractersticas de cada etapa de esta publicacin que tuvo casi medio siglo
de existencia23. Una aproximacin a su ordenamiento y periodificacin precisa
conocer no solo su derrotero sino tambin el mbito socio-poltico y cultural.
La Gaceta de Lima entre el gobierno del virrey Villagarca a Superunda

(1744 1756)
La Gaceta de Lima empez a publicarse durante el gobierno del Marqus
de Villagarca, luego sigui imprimindose con el gobierno del Conde de
Superunda. Para Jos Durand esta es una etapa que corresponde al
periodismo incipiente, generalmente lacnico que sufre contratiempos
para mantener orden y regularidad. La frecuencia de su publicacin es de
seis a ocho semanas, constituida de un solo pliego o ms en algunas
ocasiones. Los artculos son annimos y gran parte los temas son de
carcter socio-cultural, permitiendo la informacin e ilustracin al lector.
21
22
23
DURAND, Jos. Gaceta de Lima - De 1756 a Junio de 1762 (De Superunda a Amat). Lima. Pg. 16.

En La Gaceta de Lima de diciembre de 1743 a enero de 1744 se aprecia,

entre otros, adivinanzas a modo de pasatiempo, algunas no carecen de
encanto, como la referente a la Ciudad de los Reyes, cuya alusin aparece
en el nmero siguiente. En 1744, La Gaceta de Lima ofreca estos acertijos
en verso, usando distintos metros, pero en la prctica ya se haba perdido.
En 1759 se suprimieron totalmente.
La poesa en La Gaceta de Lima tambin cumpli la funcin educativa y

de entretenimiento, teniendo la funcin didctica del Neoclasicismo. Su
carcter pedaggico lo expuso en dcimas enigmas que eran
dilucidadas en el nmero siguiente. Aunque de 1744 a 1756 la mtrica de
los poemas haba variado en sus dcimas, sonetos, octavas, madrigales y
poemas versificados de largo aliento que se publicaban ocasionalmente
como, por ejemplo, las que contienen noticias de esta capital desde el 10
de noviembre hasta el fin del ao de 1744. Este poema constaba de 48
versos y tena por ttulo: Pintase una dama dando golpes a una puerta.
Su enigma se resolvi como la luz en la Gaceta siguiente. Los versos
estaban referidos a lo conocido y ubicado al entorno del lector limeo,
como la Plazuela de la Inquisicin, la imprenta, el papel, etc. Por lo comn
estos poemas mediocres, contenan juicios morales, reglas de conducta y
cualidades cristianas como la fe, la esperanza, la caridad. Por lo comn no
se daba a conocer al autor de estos acertijos, a veces se insinuaba por
algunos datos imprecisos, como algn genio de esta corte o como ocurri
con la muerte del sacerdote Fray Francisco del Castillo y Andraca que
tuvo una larga nota necrolgica en La Gaceta de Lima sin mencionar
autora.
Los poemas publicados en La Gaceta de Lima tenan un carcter recreativo

al convocar a sus lectores para encontrar noticias y respuestas oportunas
en el prximo nmero. Ayudaban a este pasatiempo las notas conocidas
como recetas que se caracterizaban por ser breves y annimas. Sin
embargo no perdan su afn reflexivo y descriptivo al hacer conocer de
cmo era la urbe, qu valores predominaban o qu juicios exista acerca
de una situacin determinada24.
24
La Gaceta de Lima. Desde 26 de abril hasta el 6 de junio.

Para considerar los nmeros publicados de La Gaceta de Lima, se tuvieron

en cuenta las relaciones de Jhon Carter Brown (JCB), J. T. Medina (JTM),
Vargas Ugarte (VU), Ella Dunbar Temple (EDT), Jos Durand (JD),
Biblioteca Nacional de Lima (BNL), antes del incendio y Lilly Library (L.L),
vase:
1744
Sin Nmero 1 de diciembre de 1743 18 de enero de 1744 J.C.B.
N 3 30 de abril de 1744 B.N.L.
N 4 1 de mayo de 1744 30 de junio de 1744 J.C.B.
N 8 10 de noviembre de 1744 al fin del ao 1744 J.C.B.
En 1744 se editaron ocho nmeros, cuya periodicidad oscilaba entre un

mes y medio o dos. Tipogrficamente haba algunas diferencias entre los
diversos nmeros de estos aos, por ejemplo, el nmero 4 lleva al final
una pequea vieta, variando el nmero de pginas en cada Gaceta de
Lima. El primer nmero tena 8, el tercero slo 4, y el cuarto 725. En la
Gaceta N 4, trae noticias de Lima y de una aurora boreal en el Cuzco; en
la N 8 se menciona una epidemia de viruelas; veamos el ordenamiento
cronolgico:
1745
N 9 1 de enero de 1745 8 de febrero de 1745 J.C.B.
N 10 8 de febrero de 1745 J.C.B.
N 11 29 de marzo de 1745 20 de mayo de 1745 J.C.B.
N 12 20 de mayo de 1745 9 de julio de 1745 J.C.B.
N 13 15 de julio de 1745 25 de septiembre de 1745 J.C.B.
N 14 25 de septiembre de 1745 fin de octubre de 1745 J.C.B.
1746
N 15 1 de noviembre de 1745 15 de enero de 1746 J.C.B.
N 16 20 de enero de 1746 20 de abril de 1746 J.C.B.
N 17 Hasta 20 de julio de 1746 J.C.B.
N 18 Hasta 13 de octubre de 1746 J.C.B.
Puede apreciarse que no existe ningn ejemplar del ao de 1747 y 1748,

no siendo posible verificar la continuidad de la serie, pero si se sabe que la
frecuencia de las gacetas cambiaron, disminuyendo el nmero de
publicaciones por ao (en 1745, 6 gacetas; en 1746 tan solo 4), lo mismo
ocurri con los nmeros de pgina.
25

1749
Sin Nmero Hasta 24 e febrero de 1749
Sin Nmero 8 de septiembre de 174 27 de octubre de 1749 B.N.L.
1750
N 9 1 de diciembre de 1749 20 de enero de 1750 J.C.B.
N 10 20 de enero de 1750 15 de marzo de 1750 J.C.B.
N 13 23 de julio de 1750 14 d septiembre de 1750 J.C.B.
N 14 14 de septiembre 1750 25 de octubre de 1750 V.U.
1751
N 16 14 de diciembre de 1750 fin de enero de 1751 J.C.B.
N 18 1 de abril de 1751 21 de mayo de 1751 J.C.B.
N 21 24 de agosto de 1751 14 de octubre de 1751 J.T.M.
N 22 14 de octubre 1751 fin de noviembre de 1751 J.C.B.
1752
N 23 Suplemento, 20 de enero de 1752 - 8 de febrero de 1752 J.C.B.
N 24 8 de febrero de 1752 fin de marzo de 1752 J.C.B.
N 25 1 de abril de 1752 14 de mayo de 1752 J.C.B.
N 26 14 de mayo de 1752 fin de junio de 1752 J.C.B.
N 27 1 julio de 1752 25 de agosto de 1752 J.C.B.
N 28 25 de agosto de 1752 14 de octubre de 1752 J.C.B.
1753
N 31 8 de enero de 1753 5 de marzo de 1753 J.C.B.
N 33 1 mayo de 1753 18 de junio de 1753 J.C.B.
N 34 18 de junio de 1753 8 de agosto de 1753 J.C.B.
N 36 1 de octubre de 1753 14 de noviembre de 1753 J.C.B.
1754
N 38 4 de enero de 1754 fin de febrero de 1754 J.C.B.
N 40 18 de abril de 1754 6 de junio de 1754 J.C.B.
N 41 11 de junio de 1754 24 julio de 1754 J.C.B.
N 43 Mediado de septiembre de 1754 fin de octubre de 1754 J.C.B.
N 44 Noviembre y diciembre de 1754 J.C.B.
1755
N 45 1 de enero de 1755 14 de febrero de 1755 J.C.B.
N 47 14 de abril de 1755 8 de junio de 1755 J.T.M.
N 49 Fin de julio de 1755 10 de septiembre de 1755 J.C.B.
N 50 10 de septiembre de 1755 28 de octubre de 1755 J.C.B.
N 51 Noviembre y diciembre de 1755 J.C.B.
Al observar esta relacin se evidencia que fue suspendida en el ao de

1746, reapareciendo en 1749, pero en forma eventual.

Publicacin en el gobierno de Superunda a Amat 1756 1762

A principios de 1756 existi la voluntad de reorganizar La Gaceta de Lima,
entre otros aspectos se le dio a las series una duracin anual, a la vez que
se intentaba ordenar el contenido del peridico. Esta serie dur hasta
diciembre de este mismo ao.
Publicacin en el apogeo de Amat 1762 1765

Despus de 1762, La Gaceta de Lima tuvo la extensin hasta de dos pliegos
enteros. En el contenido de sus pginas se percibe la creciente aficin por
la msica sacra o profana, as como de peras dirigidas por maestros
italianos.
Publicacin entre los gobiernos de Gil de Taboada y el Conde de

Lemos (1793 a Junio 1794)
En este perodo La Gaceta de Lima estuvo al cuidado del impresor
Guillermo del Ro, diferencindose de las Gacetas anteriores que
resaltaban las noticias extranjeras antes que locales. Este impresor cumplir
una funcin importante en el periodismo de inicios de la Repblica.
EL DIARISMO EN EL PER
Jaime Bausate y Meza y El Diario de Lima

Acerca del nombre de Jaime Bausate y Meza existen evidentes dudas, por
no decir que pululan muchas inexactitudes. Al fundar su peridico en
Buenos Aires lo hizo como Francisco Antonio de Cabello y Meza. Se cree
que estos ltimos nombres y apellidos no son los verdaderos. Los datos
existentes en el Libro de Cabildos de Lima, que dio para solicitar al Rey
Carlos IV su reconocimiento - segn sus mritos - como diarista y se le
concediera la exclusividad de los impresos y el apoyo econmico fueron
los de Jaime Bausate y Meza. De ah creemos que Francisco Antonio de
Cabello y Meza sea un seudnimo y no sus propios nombres y apellidos26.
26
Libro de Cabildo de Lima, N 38, foja 257, 30 de setiembre de 1791. MINO JOLAY, Carlos. Jaime
Bausate y Meza result ser seudnimo. La Prensa. Este documento fue descubierto por Ada Arrieta
lvarez y Csar Gutirrez Muoz, que fueron contratados por la Municipalidad de Lima desde
noviembre de 1975, para transcribir los libros de los Cabildos de Lima de los aos de 1780 1821.

Antonio Cavello y Meza, ms conocido como Jaime Bausate y Meza,

naci en Extremadura (Espaa) en 1765; hijo de Vicente Cavello y de Mara
rsula Meza. Hizo estudios de derecho en la Universidad de Madrid y
ms tarde se embarc hacia Lima, llegando el 17 de abril de 1790, a la edad
de 25 aos. Al arribar a esta ciudad ya traa una gran experiencia en el
trabajo periodstico, pues haba dirigido un diario en Madrid. Esta
experiencia lo llev, seis meses despus a fundar El Diario de Lima, el
viernes 1 de octubre de 1790. Lo hizo con cuatro pginas y un formato de
25 cm de ancho. Su diagramacin era semejante a los libros de la poca: el
texto impreso ocupaba casi todo el ancho de la pgina, salvo en algunas
ediciones, en donde la informacin se expona a dos columnas. En su
portada traa, en la parte superior, el nombre del peridico, adornado de
una gruesa orla y al pie llevaba impresa la fecha.
Bausate y Meza, al poco tiempo de su llegada a Lima, contrajo matrimonio

con la joven limea Mara Dolores Blanco, hija del Relator de la Real
Audiencia de Lima. En esta ciudad demostr ser una persona dinmica y
de talento emprendedor, con experiencia periodstica y literaria27, sin dejar
de ser un estudioso infatigable de los problemas polticos y culturales. Lo
demostr despus de haber estudiado y desempeado como catedrtico
en el Colegio Imperial de Madrid, en donde ense Historia Literaria y
fue editor durante quince meses del conocido Diario de Madrid.
El editor, Bausate y Meza, al llegar a Lima tuvo la idea de fundar un diario

que despertara el inters de la poblacin, motivo por el cual solicit la
colaboracin de los intelectuales de la poca. Bausate saba de la necesidad
de informar y tener un diario que informar de los aconteceres de esta
ciudad como existan en las principales ciudades de Europa. A partir de
ese momento decidi editar un diario, parafraseando el nombre del diario
madrileo que circulaba en la capital del virreinato del Per. Al fundar
El Diario de Lima dir uno de sus objetivos principales:
27
Escuela de Periodismo Jaime Bausate y Meza. Ob. Cit. Pg. 184; vase: Historia grfica del Per. Pg.
26; vase tambin: CHVEZ COSTA, Augusto. La comunicacin en el Per: hombre y medios. Pg. 260.

Los autores de aquel, ni Yo, no hemos intentado formar, con este Diario, un
hombre docto; pero si ilustrado, despertando, la mayor parte de la Nacin, del
letargo del que yace inaplicada, y sin Instruccin civil28.
En aquel momento Bausate y Meza gestion ante el pedido al virrey Gil

de Taboada y Lemos para la impresin y circulacin respectiva, pero antes
tuvo que afrontar instancias engorrosas para obtener el permiso del
Regente de la Real Audiencia, Manuel Arredondo, y luego encargado de
la censura del Fiscal de lo Civil, Joseph Gorbera. Este trmite que hizo
Bausate y Meza dur cinco meses y trece das segn Juan Gargurevich
debi vencer seguramente serios obstculos burocrticos para obtener el
informe favorable29. Es posible que la demora se debiera a la acuciosa
vigilancia que haba de los textos a publicarse, sobre todo por parte del
celo poltico de la Corona espaola para vigilar todo lo impreso. La licencia
de publicacin le fue finalmente concedida a Jaime Bausate y Meza, junto
con un subsidio para iniciar su proyecto de publicacin de un peridico.
El Diario de Lima, fue el tercer peridico que se public en Amrica,

despus de Mxico y Guatemala; pero fue el primero de los diarios
propiamente dicho. Antes de circular el primer nmero sali su
prospecto30, que se distribuy gratuitamente, invitando al pblico lector
para que se suscribiera e informara acerca de los temas que se daran a
conocer como tambin su circulacin. Asimismo, anunciaba su salida para
el 1 de septiembre, pero luego del retraso de un mes recin sali el viernes
1 de octubre de 179031.
La publicacin del El Diario de Lima sali con autorizacin del virrey,

costumbre poltica del Rey que haca para todas las publicaciones. Desde
el primer momento el peridico se esforz por cumplir la funcin
educadora para los pueblos bajo su gobierno. El virrey Gil de Taboada y
Lemos sigui esta poltica para aplacar el descontento social y contrarrestar
28
BAUSATE Y MEZA, Jaime. El Diario de Lima. Anlisis del diario.
29
GARGUREVICH REGAL, Juan. Ob. Cit. Pg.42.
30
El prospecto era el escrito en el que se presenta al pblico el proyecto de una publicacin peridica,
y se fijan sus intenciones.
31
MEDINA, Jos Toribio. La imprenta en Lima. Pg. 203.

a las ideas revolucionarias que se extendan en el virreinato del Per. Gil

de Taboada fue uno de los virreyes borbones que durante su gobierno
siempre apoy la instruccin pblica y la publicacin de impresos32,
controlando siempre su contenido. La idea era valerse de los peridicos
como medios de propaganda para su gobierno que intentaba realizar una
serie de reformas.
El Diario de Lima trat de captar al pblico con la variedad de sus temas

que publicaba, encontrndose los artculos de la problemtica social y
concediendo mltiples aspectos del Per. Sus pginas contaron con un
plantel de especialistas invitados para escribir en ellas. Tres fueron los
tipos de colaboraciones que publicaba peridicamente: 1) antesalas de
inters general para el reforzamiento del orden social, propiciando la stira
que motivara en el lector el inters por esta forma amena y desenfadada,
2) breves notas de divulgacin e higiene para los sectores populares, como
comentarios de libros y otros escritos, y 3) composiciones poticas de corte
satrico, adems de un enigma en verso cuyo solucionario se encontraba
en el ejemplar siguiente.
32
MALDONADO, Ricardo. Contribucin del diario de Lima al proceso de afirmacin nacional iniciado en el
siglo XVIII. Pg. 10.

Importancia del Diario de Lima

El Diario de Lima fue el primer diario de Amrica del Sur e introdujo el
diarismo en el Per. Su presencia signific el ingreso del periodismo
peruano a una forma organizada de las publicaciones peridicas. Sus
caractersticas formales y de contenido fueron inconfundibles33, a pesar
de algunas crticas contemporneas; sin embargo, por sus temas y su
contribucin al desarrollo de las comunicaciones. Este peridico tiene un
lugar destacado en el periodismo peruano34.
El Diario de Lima fue uno de los primeros peridicos peruanos que

sirvieron de referencia y de modelo a los peridicos posteriores; aunque
El Mercurio Peruano marc sus diferencias con este peridico como
tampoco tuvo el propsito o la pretensin moralista de El Semanario
Crtico, que siempre propag la moralidad y el rol que debera tener la
mujer en la familia y en el contexto colonial. Lo evidente es que el
periodismo colonial del siglo XVIII e inicios del siglo XIX produjo un efecto
revolucionario en el sistema de las comunicaciones sociales.
Algunos artculos de El Diario de Lima estn firmados con seudnimos

como, por ejemplo, el buen serrano, tratando asuntos diversos e
incentivando a la unin de los hombres en una Sociedad Patritica, para
el bien de todos. De ah que dir:
Y es de extraos como en un Reyno tan frtil, y tan abundante, y en una

Ciudad, la primera en el Per, ocupada por tantos Caballeros, y nobles Ciudadanos
sea tan comn la indigencia, por decirlo de una vez, como sirva la misma
abundancia de sofocar a sus vivientes35.
Su importancia tambin estuvo en la nota an indita del localismo36 y

que junto con El Mercurio Peruano, aunque de diferentes estilos,
cooperaron en la toma de una conciencia nacional.
33
YUPANQUI CALLEGARI, Lupe. El periodismo en el virreinato peruano. Pg. 55.
34
MACERA, Pablo. El periodismo en la independencia. Suplemento del diario El Peruano. Pg. 31.
35
BAUSATE Y MEZA, Jaime. El Diario de Lima. Del 18 de octubre de 1790.
36
DUNBAR TEMPLE, Ella. El periodismo peruano del siglo XVIII. Pg. 3.

Formato y diseo del Diario de Lima

La primera edicin de El Diario de Lima fue publicada el 1 de octubre de
1790. Estaba impreso en cuarto menor y, por lo general, con cuatro
pginas; a veces traa ocho, y en otras ocasiones inclua un suplemento.
Su diagramacin era similar al libro, ocupando sus textos con todo el ancho
de la pgina con sus mrgenes. La informacin se expona a dos columnas.
La primera pgina era la portada o cartula.
El primer nmero de El Diario de Lima tuvo una impresin sencilla. En

la parte posterior y superior de la portada figuraba el ttulo El Diario de
Lima, (orlado), debajo, el subttulo: curioso, erudito, econmico y
comercial. Luego, ms abajo, aparece la fecha: 10 de octubre de 1790. En
esta portada est el nombre de San Remigio Obispo como el santo del da;
en su seccin Afecciones Astronmicas se informaba acerca del clima
de la ciudad, y luego dbase pase al editorial con el ttulo de El Editor,
lugar en donde se justificaban los propsitos de la publicacin. En la
segunda pgina se haca participar al lector, presentndole un enigma
que debera ser descifrado; en la tercera pgina se consignaba la seccin
Noticias Particulares, anunciando la venta de un criado, varios mulatos
y el traspaso de un negocio y avisos de alquileres. En la cuarta pgina, la
ltima, continuaban las Noticias Particulares, haciendo conocer el
extravo de una mula, el pedido de una ama de leche que sea criolla, 20
aos de edad, robusta y sana; tambin se informaba del robo de una joya
y la venta al por mayor y menor de brizados y cubiertos; y, por ltimo,
terminaba invitando a los lectores para que se suscriban en la casa del
despacho del diario, situado en la calle Mercaderes37. A partir del 21 de
julio de 1793, slo se publican registros de mineras, y una pgina para
avisos, ya no hay material de lectura38.
De El Diario de Lima se public 249 nmeros correlativos que fueron

impresos en la conocida Imprenta de los Nios Expsitos. Todos estos
diarios estn compilados en tomos. En el primero figura la lista de
37
BAUSATE Y MEZA, Jaime. El Diario de Lima. Curioso, Erudito, Econmico y Comercial. Imprenta de
nios expsitos 1790 1793. Tomo I 36, 1 de octubre de 1790 al 26 de septiembre de 1793.
38
ROMERO, Carlos A. Los orgenes del periodismo en el Per. Pg. 70.

suscriptores como en los dems tomos. Al final existe otra lista de las
personas bautizadas y las que celebraron matrimonio, adems de una nota
final. El valor de este peridico era de 15 reales, con pago adelantado,
llevndose el ejemplar a la casa u oficina del suscrito.
En cuanto a los suscriptores de El Diario de Lima lleg a la cifra de 409

en una ciudad cuya poblacin era de 52,627 habitantes. Los forasteros,
cuyas residencias estaban a 500 leguas a la redonda de la ciudad, podan
suscribirse por lo menos dos meses antes, y cuando lo hacan pagaban 30
reales, comprometindose el editor a remitir el peridico por correo, libre
de costos postales. Los lectores que vivan en lugares ms distantes o
alejados de 100 a 200 leguas a la redonda podan suscribirse por periodos
no menores de tres meses, pagando por adelantado 45 reales y recibiendo
el peridico en su domicilio.
La publicidad periodstica
Otro rasgo importante en la estructura de El Diario de Lima es la estrategia
publicitaria empleada por su editor para captar al pblico. Esta tena un
doble aspecto: por una parte estaba la distribucin gratuita de los prospectos
y, por otra, las facilidades para cubrir los costos escalonados de la
suscripcin mensual.
La distribucin de El Diario de Lima se realizaba a las 9 de la maana en

los lugares ms conocidos y concurridos de Lima: la Plaza Mayor, la
Inquisicin, San Juan de Dios, Santa Ana, Las Nazarenas y la esquina de
las campanas; adems de la instalacin de casetas en diversos lugares de
la ciudad de Lima para los que quisieran enviar alguna informacin que
deseaban publicar.
Otra de sus estrategias de publicidad fue la formacin de una sociedad

filopolita para fomentar la cultura y el debate de distintos temas de inters,
cuyos integrantes firmaran sus artculos con seudnimos como Filomito,
Midsolo, Eumolpo, Arcadio, etc.39
39
TERRONES NEGRETE, Eudoro. Ob. Cit. Pg. 16.

El Diario de Lima tambin serva para publicar avisos publicitarios en

donde se anunciaba la venta y compra, traslados, prdidas o hallazgos de
objetos, y otros; no es casual, por ejemplo, los anuncios que ofrecan
remedios para el dolor de espalda o de muelas o la venta de esclavos:
Venta.- Quien quisiera comprar una negrita criolla en 400 pesos ocurra al
primer cajoncito de ropa en la esquina del callejn de Romero. Como
este aviso existan otros avisos que eran frecuentes encontrar en El Diario
de Lima hasta el ltimo nmero de su publicacin.
Desaparicin de El Diario de Lima

El Mercurio Peruano sali meses despus de fundado El Diario de Lima,
el 2 de enero de 1791. Este bisemanario de La Sociedad de Amantes del
Pas circulaba y se reparta en Lima los das jueves y domingos. Era editado
por Jacinto Calero e impreso por Bernandino Ruiz. La circulacin del
nuevo peridico capt rpidamente la atencin de lectores de diversas
partes del Per. Bausate entendi de inmediato la competencia existente
y decidi fundar su Sociedad Filopolita para incluir la participacin de
colaboradores que firmaban con seudnimos, como tambin ocurra en
El Mercurio Peruano40. Bausate se esforz por tener un puesto preferencial
en el pblico, pero ste ya no le favoreca41. En 1792 El Diario de Lima
haba decado, ya no tena atencin alguna de sus lectores: haba reducido
su formato y pocos meses despus ni siquiera contena artculos,
solamente registros mineros y anuncios42.
La disminucin de lectores y el abuso de la crtica 43 favoreci su

decadencia; como la falta del favor econmico oficial, por parte del virrey44
tambin contribuy a su cierre definitivo la desaparicin pblica de El
Diario de Lima la morosidad e indiferencia de los suscriptores, la falta de
colaboracin de la lite limea, la baja calidad en la impresin, y en cierta
medida, el bajo nivel cultural de la poblacin de entonces.
40
GARGUREVICH REGAL, Juan. Ob. Cit. Pg. 45.
41
PORRAS BARRENECHEA, Ral. Ob. Cit. Pg. 10.
42
GARGUREVICH REGAL, Juan. Op. Cit. Pg. 45.
43
TORRE REVELLO, Jos. Ob. Cit. Pg. 171.
44
TERRONES NEGRETE, Eudoro. Ob. Cit. Pg. 18.

Recurri a la ayuda de particulares y autoridades, como tambin al Rey

Carlos IV exponindole su fidelidad y mritos con el afn de obtener ayuda
econmica y la exclusividad en la venta de impresos:
Pizarro dio a Espaa un crecido nmero de vasallos; pero brbaros e infieles.

Yo, presento ahora a V. R. M. C. muchos ms; pero hechos racionales e idneos
para la inteligencia y observancia de los preceptos de ambas Majestades45.
El virrey Gil de Taboada dirige, el 20 de enero de 1873, una carta a Pedro

de Acua, miembro de la Real Audiencia, exponiendo - segn lo ordenado
por Real Orden- la situacin de Jaime Bausate y El Diario de Lima.
(...) no ha sido suficiente ni tiene la instruccin respectiva para que la obra

saliese con la perfeccin que deba, por cuya causa ha decado tanto en el da, que
ya no se costea y ser preciso que la abandone (...) 46.
En esta carta se destaca la prdida de aceptacin que tena El Diario de

Lima, a la vez que ordena estar vigilante si el peridico se sigue publicando
para que no exponga noticias perjudiciales a la tranquilidad de estas
tierras.
El virrey Gil de Taboada manifiesta en sus memorias que El Diario de

Lima fue importante porque mantuvo informados, entretuvo y dio til
servicio a los pobladores, pero no obstante esta til idea no le fue precisa
al editor continuar, por no compensar los gastos a la utilidad47.
Con el N 249, correspondiente al 26 septiembre de 1793, concluy la

existencia de El Diario de Lima, segundo peridico en el virreinato del
Per y el primer bisemanario que se imprimi en forma peridica, haciendo
conocer los aconteceres sociales y culturales de este lugar, tratando de
hacer docencia y expresar su propia voluntad de libertad a travs de su
acento crtico que incomod a ms de una autoridad. Para entonces Jaime
Bausate y Meza ya se haba incorporado a las milicias locales, obteniendo
el grado de Coronel.
45
MEDINA, Jos Toribio. Ob. Cit. Pg. 216
46
MEDINA, Jos Toribio. Ibdem.
47
Memorias de los virreyes que han gobernado el Per durante el tiempo del coloniaje espaol. Fray Don
Francisco Gil de Taboada y Lemos. Tomo VI., pg. 93.

Al fracasar la continuidad de El Diario de Lima en el Per, Jaime Bausate

y Meza se dedic a la minera y la milicia; luego se traslad a la Argentina
en donde ingres al Regimiento de Veteranos de Buenos Aires, fundando
el 10 de abril de 1801, el primer diario en este pas, conocido como El
Telgrafo Mercantil, Rural, poltico, econmico e histogrfico de Ro de la
Plata. Al fundarlo mostr una experiencia similar a la que tuvo en el
Per, pero no estuvo mucho tiempo en este pas. Se dirigi al Uruguay,
participando en la fundacin de su primer peridico que lo titul The
Southern Star (La Estrella del Sur), con fecha 04 de mayo de 1807.
Jaime Bausate y Meza, residiendo en la Argentina, particip del Regimiento

de Dragones Veteranos de Buenos Aires. Y en Uruguay se enrol
activamente en 1807 al movimiento liberal en defensa de Montevideo, en
contra de Fernando VII y los ingleses. En esta ciudad fue tomado preso y
llevado a Inglaterra, luego fue trasladado a su natal: Extremadura (Espaa).
De esta ciudad se traslad a Valencia, siendo acusado de participar en una
conspiracin revolucionaria y condenado a morir decapitado48.
LA SOCIEDAD AMANTES DEL PAS Y EL MERCURIO PERUANO
La Academia Filarmnica
La difusin del pensamiento de la Ilustracin en el virreinato gener la
formacin de grupos de jvenes intelectuales que tenan como nico
objetivo discutir diversos temas acadmicos y las noticias de actualidad.
Estas agrupaciones tomaron formalmente el nombre de tertulias que a
veces se reunan en casas o en cafs, convirtindose en algo comn y
hasta rutinario. Estas agrupaciones se propagaron y existieron en diversos
virreinatos del Nuevo Mundo de finales del siglo XVIII. En el virreinato
del Per no fue una excepcin cuando un grupo de participantes criollos
se reunieron con un claro sentimiento de patria y con un definido espritu
nacionalista, cuya finalidad consista en buscar la prosperidad y el bienestar
general del pueblo. Estos jvenes intelectuales constituyeron la expresin
elitista de la masa criolla limea, cuyos integrantes se reconocan como
miembros distinguidos o individuos pertenecientes a la clase dominante,
48
TERRONES NEGRETE, Eudoro. Bausate y Meza y el primer discurso de Amrica del Sur. Pg. 24.

considerndose superiores por el conocimiento que posean. Entre los

participantes ms visibles e importantes de este grupo que conformaban
las tertulias bajo un seudnimo, estaban Jos Maria Egaa (Hermgoras),
un teniente de la polica, quien desde 1787 se reuna por las noches en su
casa para debatir temas de literatura y actualidad pblica; tambin asistan
sus 4 amigos: Demetrio Guasquee (Homtino), un archivero de la Secretara
y Cmara del virreinato; Jos Hiplito Unanue (Aristio), Catedrtico de
Medicina; y dos socios ms, cuya identidad se desconoce, salvo los
seudnimos de Mindrido y Agelasto. Estas reuniones elitistas se efectuaban
todos los das entre las ocho y las once de la noche. En la organizacin se
distribua el tiempo de acuerdo al tema. Hermgenes, por ejemplo, viajara
a Turn y conocera al italiano Jos Rossi y Rubn (Hesperifilo), que llegar
a ser consultor del tribunal de memorias, unindose luego a estas tertulias
pero su asistencia durar muy poco por los viajes y las ocupaciones que
tenan que cumplir algunos de sus miembros. Las tres primeras horas
estaban dedicadas a discusiones de temas diversos. Sus integrantes tenan
la ocasin de adquirir una diversidad de ideas y llegar a comunes acuerdos.
Tambin tenan socios honorarios, como Joseph Arviz, Toribio Rodrguez
de Mendoza, Vicente Morales Durez, Francisco Arriza y al sacerdote
Diego Cisneros. Todos estos participantes conformaron los seis amigos de
la Academia Filarmnica, nombre que identificaba a la organizacin; por
la mayor formalidad interna ante el pblico. Cada integrante cumpla
funciones que luego delegaban a cada uno de sus integrantes, entre otros,
se encontraban el Presidente Hermgoras y el Secretario Aristio. En esta
Academia tambin participaron mujeres, entre ellas tres socias, cuya
identidad se desconoce, apenas se sabe de sus seudnimos: Dorlice,
Florida y Egeria.
Los temas que se debatan en la Academia Filarmnica, en cada sesin

nocturna, eran propuestos por el Secretario. Si exista alguna contradiccin
en los debates se haca conocer por escrito y secretamente; lo mismo ocurra
al informarse al refutado, pero de manera secreta y sin que conozca el
destinatario. Esto muestra la eficiente organizacin que tenan al cumplir
con sus estatutos que fueron propuestos y aprobados con anticipacin
por sus integrantes, mantenindolos unidos en el inefable placer de la
amistad y de la filosofa. Esto ocurra lejos de las rias y los rencores que
podran suscitarse y afectar al grupo, sin embargo, no faltaron situaciones

particulares que permiti la unidad de sus integrantes. Amotino, por

ejemplo, en afn de culminar su carrera profesional tuvo que viajar a
Madrid; Herperifilo que estuvo embargado por una profunda tristeza
de su viudez se dirigi hacia la sierra; Aristio, enferm; Mindirido, se cas;
Hermgoras fue el ms afectado por la prdida de la academia. Esta
dispersin de sus integrantes gener la desaparicin de la Academia
Filarmnica fue temporal, pero la enorme amistad y fraternidad que existi
entre ellos logr reunirlos despus de 22 meses, excepto de Mindirido que
estaba casado, y Agelasto, dedicado completamente a sus negocios. En
1790 los cuatro amigos forman La Sociedad Amantes del Pas, teniendo un
grupo ms amplio y con ms socios adheridos. Aristio reasumi su cargo
de Secretario y las funciones que sta demandaba. Sin embargo, an
agrupados en una sociedad no se sintieron capaces de satisfacer las
expectativas periodsticas, limitndose slo a unirse y debatir en su
sociedad. Fue Don Jaime Bausate y Meza quien lo incentiv para que
escribieran en El Diario de Lima, reconocindoles los raciocinios que
tenan y, que los deseaba como hombres tiles para la poblacin. Fue en
diciembre de este mismo ao que se imprimi su Prospecto, anunciando
la publicacin de El Mercurio Peruano, causando gran expectativa en el
pblico peruano y en la pennsula espaola. El 2 de enero de 1791 se publica
el primer nmero de El Mercurio Peruano, circul peridicamente los
das jueves y domingos, y teniendo como responsable de la edicin a don
Jacinto Calero Moreira que fue uno de los miembros de la lite organizada
en La Sociedad Amantes del Pas. Su difusin le permiti ser conocido
rpidamente por diversas partes del virreinato del Per y otros virreinatos
de Amrica.
Poco tiempo despus, los mercuristas buscaron la aprobacin real del

peridico, motivo por el cual dirigieron una memoria al virrey en 1792, a
la vez que ste haca la consulta al Rey de Espaa. Un 9 de junio el Rey de
Espaa solicitaba al virrey del Per un ejemplar de El Mercurio Peruano.
El 19 de octubre fue aprobado por el virrey El Estatuto de la Sociedad,
pero fue vigilado hasta la obtencin de la Aprobacin Real, mientras el 5
de noviembre le enviaban el memorial de la Sociedad al Rey de Espaa.
En enero de 1793 el Virrey designaba a don Ambrosio Cerdn y Pontero
Presidente de la Sociedad, ya que Baqujano y Carrillo se encontraba
ausente. El 11 de junio de este mismo ao recin obtuvieron los

mercuristas la Autorizacin Real, pidindosele al virrey los nombres de

los favorecidos para los cargos en beneficio a Espaa. A pesar del
reconocimiento pblico de sus miembros y el gran esfuerzo que hicieron
para la publicacin de El Mercurio Peruano ya haban perdido el xito
que tuvieron inicialmente. En 1794 se disolvi La Sociedad Amantes del
Pas y la publicacin de El Mercurio Peruano se extingui, llegando este
bisemanario a doce volmenes.
Los Estatutos
Los integrantes de La Sociedad Amantes del Pas establecieron sus propios
Estatutos que constaban de 23 artculos, dndose a conocer en El Mercurio
Peruano. El proceso para su autorizacin y aprobacin por parte de las
autoridades espaolas fue muy largo y borrascoso: la tramitacin ante la
burocracia colonial fue lenta, y, por otra, las respuestas a las consultas que
se hacan a Espaa demoraban demasiado. Recin en 1794 se permiti la
publicacin de sus Estatutos, en donde se delimitaba las caractersticas
que deban tener sus participantes, entre ellos estaban por ejemplo los
acadmicos, deban ser literatos quienes se encargaran de la redaccin
del peridico; en cambio los consultores se relacionaran directamente
con el gobierno.
Uno de los artculos del Estatuto planteaba la proteccin que poseera

El Mercurio Peruano por parte del virrey que participaba en La Sociedad
con el nombramiento del viceprotector y como ministro de la Real
Audiencia velara por la legalidad, lealtad y proteccin del virreinato;
tambin influira para elegir a los representantes, pues era un requisito
para que los votos sean aprobados. Asimismo, se dio a conocer los requisitos
que debera cumplir La Sociedad, como el patriotismo, la humanidad y
la filosofa; respetando siempre la religin y las potestades que posean,
entre ellos la proteccin del bien pblico. La Sociedad tena por lema:
Patria El Inmortalita ti que significaba la identificacin y la alabanza a la
patria. El virrey, teniendo estas consideraciones y otras, aprob su
Constitucin el 19 de octubre de 1792, considerando admitida por su
ilustracin, felicidad y gloria a la patria que eran los objetivos que los
animaba. Al ao siguiente, el Rey Carlos IV aprob su Estatuto, el 11 de
junio de 1793, bajo la vigilancia del virrey Gil de Taboada y Lemos,

establecindose, entre sus dispositivos, que el Secretario debera presentar

el ndice de materias y que cada socio elegira libremente los temas que
desarrollara en el cuatrimestre siguiente. De esta manera se elaboraba con
tiempo y detalladamente los artculos para su posterior publicacin.
El Mercurio Peruano e Hiplito Unanue

El primer nmero de El Mercurio Peruano sali el 2 de enero de 1791.
Cada nmero tena la medida de 28 por 40 centmetros. El ejemplar consta
de ocho pginas y apareca al pblico cada tres das, despus de haber
sido impreso en la Imprenta de Real de los nios Hurfanos. En Lima se
vendi El Mercurio Peruano por nmero suelto en la calle de Bodegones,
lugar en donde tambin se vendan otros peridicos existentes.
En poco tiempo de su circulacin El Mercurio Peruano tuvo exitosa

acogida, alcanzando un alto tiraje y teniendo muchsimos suscriptores
entre hombres y mujeres, aunque stas eran los menos y no faltaban
quienes viviendo muy distantes de la capital del virreinato del Per se
acoga a este ejemplar. Entre otras suscriptoras se encuentran las seoras
Mara Josefa Daz, Ignacia Ximnez, Mara Gertrudis de Escalante (vecina
del pueblo de Cajabamba, Partido de Huanchaco), Rita de Unamunzaga,
Xaviera Alerse y Rimador, Manuela Cayro, Mara Luisa Ezterripa (esposa
del Presidente de la Academia de Quito). Gran parte de ellas pertenecan
a la lite ilustrada local.
La Sociedad Amantes del Pas, en su deseo de publicar artculos ilustrados,

de buena calidad y especializados, incorpor, en su plana periodstica, a
varios colaboradores, entre los cuales estaban Fray Toms Mndez y Lachica,
de la Congregacin del Oratorio; Fray Francisco Romero, corresponsal del
Jardn Botnico de Madrid y encargado de la expedicin Botnica del Per;
Fray Diego de Cisneros, que tena el monopolio de la venta de misales y
breviarios para el Per; y Baqujano y Carrillo, catedrtico de Leyes en la
Universidad de San Marcos. Estos y otros redactores de El Mercurio
Peruano pertenecan a la lite de la sociedad virreynal, pero tambin hubo
otros miembros que escribieron en sus pginas, pero no se dedicaron a la
gestin del peridico. Entre los principales redactores de este peridico
que participaron annimamente, ocupando cargos son los siguientes:

REDACTORES DEL MERCURIO PERUANO

Nombre/ seudnimo Cargo o dedicacin Sociedad Acadmica
Dr. Jos Hiplito Unanue Aristio Catedrtico de Anatoma. Secretario de la sociedad
Secretario de Correspondencia y
Jos Mara Egaa Hermgoras Teniente de la Polica de Lima. Tesorero
Caballero de la Real y Distinguida
Dr. Jos Baqujano y Carrillo Orden de Carlos III. Catedrtico de la Presidente de la sociedad hasta 1793
Cephalio Real Universidad de San Marcos.
Jacinto Calera y Moreira Abogado de la Real Audiencia de Lima. Diputado en 1792
Chrysipo Editor del Mercurio Peruano.
Jos Rossi y Rub Consultor del Real Tribunal de minera. Vicepresidente en 1792
Hesperiophylo
Fr. Diego CisnerosArchidamo De la Orden de San Jernimo del Censor y Secretario de la Sociedad
Escorial Comisionado. en 1794
Demetrio GuasqueHomtimo Archivero de Cmaras y Virreinato. Socio Honorario

Fr. Mndez LachicaTeagnes De la Real Congregacin del Oratorio. Censor en 1792
Francisco Gonzles Laguna
De la Religin de Agonizantes. Censor en 1794
Thimeo
Fr. Francisco Romero Hyparco De la Religin de Agonizantes. Socio Acadmico
Rector del Real convictorio de San
Carlos. Catedrtico de Prima de la Socio Acadmico
Dr. Toribio Rodrguez de Mendoza Sagrada Escritura de la Real
Universidad de San Marcos.
De la Real y Militar Orden de la
Fr. Jernimo de Calatayud Merced. Doctor y Catedrtico de Prima Socio Acadmico
Meligario de Teologa en la Real Universidad de
San Marcos.
Ambrosio Cerdn y Pontero Oidor de la Real Audiencia de Lima. Presidente en 1794
Don Jos Prez Calama Ex Obispo de Quito. Socio forneo
Hyerotheo
Mariano Milln Aguirre Sofronio Abogado de la Audiencia de Lima. Cura Socio forneo
Prroco de la Doctrina de Olleros.
Jos Ignacio de Lecuenda Contador de la Real Audiencia de Lima. Socio Acadmico
Doctor en Medicina, Pasante de
Dr. Don Gabriel Moreno Matemticas en la Real Universidad Socio Honorario
de San Marcos.
Fr. Narciso Girbal y Barcelo Misionero en el Colegio de Ocopa. Socio Honorario
Abogado de la Real Audiencia.
Dr. Vicente Morales Duarez Catedrtico de Instituto en la Real Socio Acadmico
Universidad de San Marcos.

Hiplito Unanue, conocido con el seudnimo de Aristio, ocupaba el

cargo de Secretario en La Sociedad Amantes del Pas y, de acuerdo al
artculo 16 de su Reglamento, cumpla con los asuntos literarios de sta
y propona a consideracin de la Asamblea, para que elija y divida segn
el destino de los Acadmicos49. Unanue conoca anticipadamente los temas
de los artculos que tratara el peridico, ya que participaba directamente
en la decisin de su publicacin. Su plana periodstica estaba compuesta
por redactores de oficio, consultares y corresponsales del interior del
virreinato y el extranjero; adems de 16 consultores pertenecientes a
diversos organismos (Real Hacienda, Agricultura, Minera o Comercio).
La funcin principal que tena Unanue era proporcionar a los acadmicos
las noticias y los materiales necesarios que serva para su publicacin.
Los responsables de la publicacin de El Mercurio Peruano

complementaban sus publicaciones con suplementos que se impriman
con una periodicidad mensual a las ediciones ordinarias. Calero y Moreira
haca conocer, por ejemplo, su contenido en el Prospecto, advirtiendo que
si adjunto tuviese algn suplemento supererogatorio, no se cobrar ms
que el nico importe de la suscripcin. La publicacin de los suplementos
fue caracterstico en el primer y tercer cuatrimestre de 1791. No es casual
que el suplemento publicar el glosario de algunas voces tcnicas de
Minera y Metalurgia en la edicin de 31 de enero50.
CRONOLOGA DEL MERCURIO PERUANO
Tomo Periodo Ao Pg. Total
I Enero-abril 1791 316
II Mayo-agosto 1791 319
III Septiembre-diciembre 1791 311
IV Enero-abril 1792 298
V Mayo-agosto 1792 285
VI Septiembre-diciembre 1792 296
VII Enero-abril 1793 307
VII Mayo-agosto 1793 297
IX Setiembre-diciembre 1793 284
X Enero-abril 1794 280
XI Mayo-agosto 1794 292
XII Setiembre-diciembre 1794 246
49
El Mercurio Peruano. Tomo X. Pg. 141.
50
El Mercurio Peruano. Tomo I. N 9 folios 65-72 al suplemento corresponden los folios 73-89. Pg. 17.

El Mercurio Peruano constituy un medio periodstico para ilustrar a los

peruanos acerca de su propia realidad, particularmente para difundir las
artes y las ciencias. Circul en el virreinato con algunos peridicos
extranjeros como El Espritu de los Mejores Diarios, El Semanario Erudito,
El Mercurio Poltico. Entre las motivaciones que tuvieron los directores
y redactores de El Mercurio Peruano es que muchos de los lectores no
perdieran el tiempo leyendo noticias europeas, antes de informarse de la
realidad peruana. El objetivo principal del peridico era hacer conocer el
Per, principio que compartieron directores y redactores durante los cuatro
aos de su existencia. Fr. Toms Mndez Lachica sostena, por ejemplo,
que el fin de El Mercurio Peruano era promover, con slidos fundamentos,
la Ilustracin y las glorias de este Reino, cuyo amor haban elegido por
carcter, prometiendo no desmayar en el designio de sacrificar
incesantemente sus servicios a la Patria51. Una de las caractersticas de
El Mercurio Peruano es su profunda identificacin con el Per y su abierta
responsabilidad por hacerlo conocer detalladamente. En su pgina estn
la descripcin minuciosa del clima, de la geografa de los territorios y de
las costumbres de sus habitantes, permitiendo una fascinante visualizacin.
Ello se ejemplariza, entre otros, en la Descripcin Corogrfica de la
51
El Mercurio Peruano. Tomo V. N 139. Folio 1.

Provincia de Canchis, conocida generalmente por el nombre de Tinta

(Cuzco), mostrando sus ros (Vilca o Vilcamayo, Cambopata y el
Apurmac), la abundancia de su produccin ganadera, etc. Con esta misma
intencin detallista sobresale la Descripcin Sucinta de la Provincia o
Partido de Caxatambo en que se trata por incidencia de la decadencia de
las Minas, y de las causas de la despoblacin del Reyno, como fiestas,
epidemias (varicela, sarampin) y otros52.
El Mercurio Peruano no fue una publicacin de carcter poltico. La

sociedad colonial muy poco se esmer en indagar la poltica de Estado. Si
bien es cierto que dentro de sus principios ideolgicos estaba el respeto
de las Leyes del Estado 53 , no esconda dentro de sus artculos la
identificacin con la patria peruana. Tampoco estuvieron ausentes de la
religin, postulando el valor que tena en la creencia cristiana54. La idea de
Dios siempre estuvo presente en todos los redactores. Unanue, por
ejemplo, destacaba el aprecio y la importancia que tenan las misiones y la
conquista espiritual del Ucayali55.
A travs de El Mercurio Peruano se busc la verdad sobre el Per y una

vez conocida y aprendida debera ser comunicada a los lectores porque es
la forma de hacerla trascender entre los dems, convirtindose en un acto
de justicia56. Es as que El Mercurio Peruano se constituy como medio
periodstico idneo para el conocimiento pblico del Per, no solo a nivel
nacional sino tambin universal. Este conocimiento del Per, no se qued
en el plano puramente descriptivo y en los principios generales, ms bien
tendi a la aplicacin prctica de los mismos con una visin analtica,
permitiendo explicar el carcter racionalista de sus integrantes y, desde
luego, del mismo Hiplito Unanue.
52
El Mercurio Peruano. Tomo V. N 62, folio 190-197; vase tambin: N 163, folios 198-200. Mltiples temas
abord El Mercurio Peruano acerca del Per; entre los temas predilectos es lo civil como lo eclesistico
para conocer el Per, pero tambin la corrupcin de las colonias romanas del frica en donde se pone en
evidencia la moral pblica. El Mercurio Peruano. Tomo I. N 5, folios 33-36. Esta preocupacin lo llev
a tener en cuenta una historia eclesistica que prepondr su atencin en la creacin de monasterios y de
la vida de sacerdotes ejemplares con la V.P. Juan Prez Penacho; vase: Tomo I y II.
53
QUINDE ZETA, Rosa. El pensamiento ilustrado de El Mercurio Peruano. Pg.150.
54
DEM. Pg. 151.
55
DEM. Pg. 152.
56
DEM. Pg. 153.

Editoriales de El Mercurio Peruano

El Mercurio Peruano sali en 12 tomos. Cada tomo presenta una
Introduccin, llamada artculo inicial, salvo el tomo XII, en donde se
plasma la posicin del peridico, exponiendo sus creencias, valores e
ideologa. Este peridico no posee tipos de editoriales, tampoco una
extensin precisa; pero a grandes rasgos son interpretativos como gran
parte de sus artculos que tienen la forma de ensayo, lugar donde se expresa
la opinin e incluso la importancia y la aclaracin acerca de una opinin
emitida.
En cuanto a los autores de las editoriales se presentan a los siguientes:

Tomo I: El Prospecto fue elaborado por Jacinto Calero y Moreira en
representacin de la Sociedad Acadmica de Amantes del Per.
Tomo II, III, IV por: Jos Baqujano y Carrillo.
Tomo V: Toms Mndez Lachica.
Tomo VI: Jos Hiplito Unanue.
Tomo VII: Jos Rossi y Rub.
Tomo VIII, IX, X: Hiplito Unanue.
Tomo XI: Padre Diego Cisneros.
Tomo XII: No tiene editorial, solo una nota que fue presentada por el
Padre Diego Cisneros.
Las noticias del Mercurio Peruano

En Diciembre de 1790 Jacinto Calero y Moreira, en representacin de La
Sociedad Amantes del Pas, elabor El Prospecto de El Mercurio Peruano,
publicado el 2 de enero de 1791. El Prospecto que es la introduccin o
artculo editorial del primer tomo, recalca la importancia de la prensa,
especficamente de los peridicos, para la difusin de las ideas. Desde la
adopcin de ellos se puede fijar la poca de ilustracin de las naciones.
El Mercurio Peruano surgi por la necesidad de poder encontrar un lugar

en donde pudieran hacer conocer las ideas suscitadas en el mundo y ubicar

al Per en un sitial preciso, por sus ingentes recursos que posee, y para
lograrlo propuso objetivos, principios y planes, que se correspondieran a
sus temas de estudio, sobresaliendo los siguientes: La Historia servir para
hacer conocer mejor la realidad circundante a travs de la atencin del
individuo. Abord datos del comercio, minera, agricultura, pesca, etc. La
Literatura profundiz en el campo de la educacin y la moral, como en el
anlisis de las costumbres y modales de su tiempo; ambin abarc botnica,
pintura, escultura y arquitectura. Las noticias pblicas se tendrn como
prioridad de este reino.
En El Prospecto Calero explica que los redactores se dedicarn a cada

tema y cuyas identidades sern desconocidas, pero se les reconocer por
seudnimos. Tambin se hace conocer el sistema de difusin del peridico,
como el costo, la lista de suscriptores y su aparicin en cada mes con el
nombre y cargo o ttulo de cada uno de ellos. Adems, reafirmar su
rivalidad con El Diario de Lima, estableciendo su relacin, pero tambin
su diferencia. Este peridico serva para informar a la poblacin de las
noticias cotidianas, mientras que El Mercurio Peruano haca conocer sus
artculos para el pensamiento ilustrado, afirmando su deseo que nunca se
les acuse de incumplir sus promesas y que expondr sus propsitos por
El amor Nacional, la pureza, la fidelidad, y la constancia, sern siempre
las guas de mi pasos, y caractersticas de El Mercurio Peruano.
Los redactores de El Mercurio Peruano manifestaron una actitud crtica

a la vida colonial tarda que conocieron, todava pesaba en ellos la visin
de la historiografa barroca tarda que en cierto modo impeda a los lectores
su acercamiento a la historia. Lo que ms distingui a los redactores de
El Mercurio Peruano fue su decidida inclinacin por la experiencia
histrica como un encuentro hacia el devenir, buscando autoconciencia y
definicin del Per por s mismo. En sus pginas tampoco faltaron las
informaciones acerca de las tendencias del pensamiento; pero obviaron
noticias de acontecimientos importantes como la revolucin de Tpac
Amaru y otros movimientos sociales, como tambin las frecuentes quejas
y reclamos contra las autoridades espaolas. De esta ausencia tampoco
fueron ajenos El Diario de Lima y El Semanario Crtico. Lo evidente es
que exista una constante censura del virrey contra el periodismo existente.

EL SEMANARIO CRTICO (1791)
El Semanario Crtico y su fundador

El Semanario Crtico edit su Prospecto el 5 de junio de 1791 y el 12 de
este mismo mes empez a circular el nmero siguiente, hacindolo en la
Ciudad de los Reyes todos los domingos. Su fundador fue el R.P.M.F.
Juan Antonio Olavarrieta, perteneciente a la Orden Serfica Franciscana,
y lo hizo inmediatamente despus de haber arribado a Lima, en abril de
1791.
El Semanario Crtico fue un peridico de carcter moralista en donde la

lectura de sus artculos se orient principalmente a las mujeres, abordando
diversos temas de su inters. Ello le permiti gozar de cierto prestigio en
Espaa, a juzgar por los incondicionales reconocimientos que le expresaba
el editor de El Diario de Lima, Jaime Bausate y Meza; quien afirmaba
tambin que su Director era un orador sagrado, al referirse que el 15 de
agosto de 1791 haba pronunciado un panegrico en la iglesia de San
Francisco con ocasin de la Asuncin de Mara57. Asimismo, hubo otras
frases de elogio como le tribut El Mercurio Peruano, al salir su primer
ejemplar al pblico y decir que Olavarrieta era una persona dotado de
un genio activo, y de una literatura la ms comnmente admitida por los
Ascticos y Filsofos del otro Hemisferio.
Olavarrieta lleg a Lima probablemente a fines de marzo o a principios de

abril de 1791, como capelln de la fragata Dolores de la Compaa de
Filipinas58. Desde los primeros momentos de su arribo a la Ciudad de los
Reyes, Juan Antonio Olavarrieta se relacion con los intelectuales limeos,
ante quienes sostena que su plan consista en mejorar las costumbres del
pas, aunque cautamente haca previos elogios a la sociedad limea y a los
peridicos que ya circulaban. En su primer artculo dira precisamente:
La ciudad de Lima, capital del Reino Peruano, que en todas las Artes, y Ciencias
ha sabido imitar con primor los tiles conocimientos, la finura, y la delicadeza
57
DUNBAR TEMPLE, Ella.El periodismo peruano del siglo XVIII. Pgs. 16 al 38.
58
Ob. Cit. Pg. 65.

de las dems Naciones, ha sabido tambin imitarlas en esta parte, publicando

dos Papeles Peridicos con los Ttulos de Diario Econmico, y Mercurio Peruano,
desempeando en uno y otro con el mayor acierto, aplauso, y estimacin del
Pblico los planes, que respectivamente se han propuesto59.
Tambin se vincul en Lima con el elemento clerical y conservador a

ultranza. Gracias a su apoyo consigui editar rpidamente El Semanario
Crtico, pero no dur mucho tiempo, aunque parece que antes de su
llegada al Per ya tena contactos con personajes que vivan en este
virreinato.
En el nmero 16, que fue el ltimo que se public el domingo 18 de

septiembre, anunciaba que El Semanario Crtico interrumpir su
publicacin, coincidiendo con la ausencia de su editor y las listas de
suscriptores de El Diario de Lima y de El Mercurio Peruano. Es as como
El Semanario Crtico concluy su existencia debido a una serie de causas
que permitieron su desaparicin. Entre las ms visibles estuvo la falta de
preparacin del ambiente cultural de la poblacin, obstculo que tambin
59
El Semanario Crtico. Nmero 1. Fol. 2. Lima, 12 de junio de 1791.

hallaron los peridicos existentes que continuamente se quejaban por el

fcil hasto o desinters del pblico por la lectura, caracterstica indeclinable
del pueblo limeo acostumbrado a la novelera y festividad; hostilidad
que encontraron desde su iniciacin, adems de las dificultades materiales
para encontrar colaboraciones para sus pginas. Asimismo, cabe mencionar
la falta de inters que tuvo el mismo peridico frente a la superioridad
doctrinaria de El Mercurio Peruano, factor que contribua con la
desaparicin de El Diario de Lima y El Semanario Crtico.
El Semanario Crtico era impreso con el superior permiso en la conocida

Imprenta Real de los Hurfanos de los Nios Expsitos, y llegaba
puntualmente a los suscriptores que tena, pero tambin podan obtenerlo
en lugares precisos. El mismo Director afirma en su Prospecto del 5 de
junio que:
los que quieren incorporarse en la lista de suscriptores, acudirn a la librera

de Don Santiago de Cortabarra, en la calle de Bodegones, frente al Caf de Don
Domingo Francisco Serio, donde se verificar el despacho y venta de los papeles
en los das expresados, desde las ocho de la maana para adelante60.
Uno de los lugares de Lima en donde se venda el peridico de Olavarreta

era la librera de Don Santiago de Cortabarra; al costo de dos reales era
barato de acuerdo a la poca. Al respecto lo encontramos en el prrafo
siguiente:
siendo dos reales el costo de cada uno para los que no suscriben; dos y medio,
cuando el Discurso excediere en una cuartilla al pliego regular (como fueron los
nmeros del 1 al 4); y tres, si alguna vez excediere en medio pliegos (como el
nmero cinco) sin que esto comprenda a los Seores Subscriptores61.
Ella Dunbar Temple sugiere el precio que tena El Semanario Crtico para
sus suscriptores por mes era de 6 reales mensuales. Circulaba los das
domingos y lo lean tanto hombres como mujeres, principalmente
comerciantes y artesanos.
60
El Semanario Crtico. N 1, folio 8-9. Lima, 12 de junio de 1791.
61
Ob.Cit. Nmero 1. Folio 9.

El Semanario Crtico fue recibido por el pblico limeo con la misma

atencin y curiosidad que los dos peridicos existentes en esos momentos
El Diario de Lima y El Mercurio Peruano. Entre sus suscriptores
figuraban conocidas personas de la capital del virreinato, encabezadas
por el Virrey, el Arzobispo, los miembros de la Real Audiencia, etc. En
general, estos lectores eran los mismos suscriptores que tenan El Mercurio
Peruano y El Diario de Lima.
Estructura, noticias y composicin

El Semanario Crtico tena una dimensin de 15 x 20 cm y la estructura
de su contenido estaba redactada a una sola columna como ocurra en El
Diario de Lima y El Mercurio Peruano. Su logo estaba cubierto de una
orla, en cuyo fondo contena una vieta. Su nmero apareca impreso en
la parte central y superior. Cada nmero de El Semanario Crtico se
anunciaba con el nombre del tema, sobresaliendo en letras maysculas, y
el primer prrafo, con una letra capital. Al final de cada nmero, se
cerraba regularmente con la impresin de una vieta.
La foliacin de El Semanario Crtico era continua; y, por lo regular, cada

ejemplar traa ocho pginas, algunos eran de mayor nmero que otros.
De estos ltimos apenas existe un nmero que constaba de 9 pginas,el
nmero dos; 11 pginas, el nmero tres; 11 pginas, el nmero cuatro y
por ltimo, el quinto nmero tuvo ms pginas que todos los nmeros
que aparecieron: 16 pginas ms un suplemento. Despus de este nmero
todos tuvieron 8 pginas.
El Director de El Semanario Crtico eligi, por asuntos de preferencia y

predileccin, las diversiones pblicas, la poesa teatral y el teatro. En
segundo lugar, se ocup de los trajes, bailes, saraos, paseos, concurrencias,
tertulias, cafs y otras cosas anlogas, sin olvidar los puntos pertenecientes
a la Historia Natural, Anatoma, etc. Sin embargo, no le faltaba en sus
pginas dos artculos bsicos que figuran en casi todos los nmeros. Uno
de ellos era acerca de la educacin y otro que trataba sobre la poesa teatral.
Los artculos dedicados a la educacin estaban dirigidos al sexo femenino

limeo, y debi ser de gran inters para sus lectores. Estas preferencias lo
testimoniaron en el nmero 7, vase, por ejemplo:

El seminarista en cumplimiento de su obligacin proponga a la consideracin

de Vm. A su conocido talento, y docilidad algunos documentos propios de su
estado, proporcionados a la constante adhesin con que siempre recibieron, y
apreciaron Vms. Las producciones de una santsima intencin, dirigidos de aquel
afecto con que desea el bien estar del vello sexo con preferencia al resto de la
sociedad62.
Este inters se encuentra en su Prospecto. El mismo Olavarrieta

anunciar que el peridico est orientado al sexo femenino y a otros
personajes de la sociedad limea:
Un papel Peridico vuela con facilidad desde la prensa manos de una Madame,
de un Negociante, de un Artesano63
En efecto, El Semanario Crtico ser lectura para la mujer ilustrada que

saba leer y escribir y que tena cierto conocimiento de la lengua francesa.
Puede afirmarse que este semanario fue un peridico precursor del
periodismo femenino que se desarrollara despus de mediados del siglo
XIX.
El Semanario Crtico y otros peridicos

Cuando surge El Semanario Crtico, a cargo del padre Olavarrieta, se
observa la ms curiosa y amena relacin de los tres peridicos limeos
existentes en ese momento. El padre Olavarrieta en su Prospecto elogia
el plan de El Mercurio Peruano, haciendo ver que sus editores tienen un
espritu de progreso, sin menoscabo de sus tareas. Olavarrieta, sostena
que la coexistencia de varios peridicos no deba originar la emulacin
entre ellos ni suscitar grandes controversias, sino fuera as El Semanario
Crtico no abordara las materias de El Mercurio Peruano.
Para Ella Dunbar Temple esta expresin es una manera de sobresalir a la

altura de otros conocidos periodistas como El Mercurio Peruano que
tenan gran acogida entre los intelectuales.
62
El Semanario Crtico. N 7. Lima, 25 de julio de 1791.
63
El Semanario Crtico. Prospecto. Lima, 5 de junio de 1791.

Olavarrieta se calificaba de ser Amante del Pas; adoptaba una disposicin

tipogrfica semejante a la del Mercurio y esbozaba un amplio programa
de temas por desarrollar, lo que no le impeda declarar finalmente que su
semanario no sala a luz: para los sabios Maestros y eminentes Doctores de
quienes ms bien esperan avisos, y documentos dirigidos a su mayor perfeccin
que intiles y ridos reparos con que suele conciliarse la atencin de un vulgo
ignorante.
De esta manera Olavarrieta va construyendo su relacin con El Mercurio

Peruano, con crticas implcitas en contra de El Mercurio Peruano, a la vez
sin considerar al Diario de Lima, puesto que nose encuentran alusiones en
los nmeros publicados si no mas bien una cierta cordialidad con sus
editores. Esta actitud de El Semanario Crtico en contra de los dos peridicos
aludidos ya est expuesta en su Prospecto del 5 de junio. En cambio, El
Diario de Lima lo tom como un aliado al exponerles hiperblicas alabanzas65.
El Mercurio Peruano, consciente de su superioridad, tributa al peridico

de Olavarrieta, un recibimiento evasivo y falsamente cordial, que despus
se manifestara en abierta reaccin contra El Semanario Crtico osado en
tomar su lugar en el periodismo de la Ciudad de los Reyes. Aunque
previamente se advierte que la finalidad del nuevo peridico es la crtica a
los objetos peculiares de esta capital, y a las ocupaciones que la afectan
ms de cerca.
El quehacer del periodismo en el siglo XVIII no fue esttico ni invariable.

Cada peridico se adecu a las circunstancias como tambin a los cambios
de su contexto histrico inmediato, sin dejar de perfilar sus propios
caracteres que les permiti diferenciarse entre ellos, sea en la forma y en
el fondo, sobre todo al configurar y entregar la noticia, pero tambin al
perfilar las propias ideas que contena acerca de una realidad social que
vivan.
65
El Semanario Crtico. N 7, folio 9. Lima, 25 de julio de 1791.

Referencias
Compendio Histrico del Per Siglo XVIII. Tomo IV. Editorial Milla Batres. Madrid, Espaa. s.a.
Dumbar, E. (1940). El periodismo peruano del siglo XVII: El Semanario Crtico. Editorial Lumen. Lima.
Dumbar, E. (1965). La Gaceta de Lima del siglo XVIII. Sociedad Peruana de Historia. Universidad Nacional Mayor de
San Marcos, Lima.
Durand, J. (1982). Gaceta de Lima De 1756 a junio de 1762 (De Superunda a Amat). Editorial Ausonia Talleres Grficos
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Hemerografa
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2. Gaceta de Lima. Lima, 18 de enero de 1844.
3. Gaceta de Lima. Lima, 26 de abril al 6 de junio de 1754.
4. Gaceta de Lima. Lima, 7 de mayo al 21 de junio de 1760.
5. Gaceta de Lima. Lima, 9 de junio al 28 de julio de 1756.
6. Gaceta de Lima. Lima, 26 de agosto hasta el 1 de octubre de 1762.
7. Gaceta de Lima. Lima, 1 de diciembre de 1743 al18 de enero de 1744.
8. Mercurio Peruano. Lima, enero, febrero, marzo, abril de 1791.
9. Mercurio Peruano. N 1. Lima, 12 de enero de 1791.
10. Mercurio Peruano. N 7. Lima, 23 de enero de 1791.
11. Mercurio Peruano. N 10, folio 94. Lima, 3 de febrero de 1791.
12. Mercurio Peruano. N 325. Lima, 13 de febrero de 1794.
13. Mercurio Peruano. N 340. Lima, 6 de abril de 1794.
14. Semanario Crtico. N 1. Lima, 12 de junio de 1791.
15. Semanario Crtico. N 3. Lima, 17 de junio de 1791.
16. Semanario Crtico. N 7. Lima, 25 de julio de 1791.

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LAS GACETAS Y EL SEMANARIO CRTICO EN EL PER COLONIAL DEL SIGLO XVIII 57

LAS GACETAS Y EL SEMANARIO CRTICO EN EL

Recibido: 19 de octubre de 2012 Aceptado: 26 de octubre de 2012

Palabras clave: Periodismo en el siglo XVIII, colonia, gaceta, opinin pblica.

Key words: Journalism in XVIII century, Colony, Newspaper, Public

Cultura: Lima (Per) 26: 57-98, 2012 ISSN: 1817-0285

A mediados del siglo XVIII prolifer la circulacin de relaciones y

En julio de 1594 el turins Antonio Ricardo, daba la noticia de entrada del

Cultura: Lima (Per) 26: 57-98, 2012 ISSN: 1817-0285

Asimismo, existen en estas gacetas los relatos de acciones blicas de la armada

Entre estas acciones armadas se puede mencionar: El triunfo de Gonzalo de

En La Gaceta de Lima, adems de existir las narraciones sobre hazaas

Las Gacetas en Amrica

Gaceta de Mxico y Noticias de Nueva Espaa: Apareci el 1 de enero

Cultura: Lima (Per) 26: 57-98, 2012 ISSN: 1817-0285

Gaceta de Guatemala y la de Costa Rica: Apareci en 1729 hasta 1731;

Gaceta de Costa Rica: Se edit en 1729 con el nombre de Gaceta Mensual

Gaceta de Lima: Se inici en 1743, luego aparece el famoso Mercurio

Gaceta de la Habana: El 17 de mayo de 1764 se imprime La Gaceta de la

Gaceta de Buenos Aires: Fue la primera que circul en Argentina en 1764.

Gaceta de Caracas: Lo hizo en 1806.

Cultura: Lima (Per) 26: 57-98, 2012 ISSN: 1817-0285

El 12 de febrero de 1715 se reimprimi por primera vez La Gaceta de

Esta Gaceta de Madrid fue el peridico ms antiguo de la capital espaola.

A comienzos del siglo XVIII las autoridades espaolas empezaron a adquirir

Tambin abundaron en el siglo XVIII otros impresos como los libros

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A pesar de las restricciones y prohibiciones que existan sobre los impresos

La Gaceta de Lima (1743 1767)

El primer ejemplar de La Gaceta de Lima fue publicado en la imprenta

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estuvo a cargo de la imprenta entre los aos de 1747-1755; tiempo en que La

La reimpresin de La Gaceta de Madrid pas ms tarde a llamarse La

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Carlos A. Romero reprodujo en 1940, por primera vez en el Per, la lista

Alcances de La Gaceta de Lima

Su serie numerada mantuvo cierta regularidad en su publicacin,

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La Gaceta de Lima tambin sirvi como fuente biogrfica de personas

El 20 asisti su Exa. Acompaado de los Seores de la Real Audiencia, a la

Muchos cambios de las estructuras institucionales se suscitaron despus

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El editor de La Gaceta de Lima era designado por el Virrey, que tena la

Tampoco faltaron las desavenencias de los impresores de La Gaceta de

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La Gaceta de esta Capital no se publica sin previa aprobacin de un Ministro

La Gaceta de Lima fue un peridico que tambin consign la publicidad

La Gaceta de Lima y su publicacin

La Gaceta de Lima entre el gobierno del virrey Villagarca a Superunda

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En La Gaceta de Lima de diciembre de 1743 a enero de 1744 se aprecia,

La poesa en La Gaceta de Lima tambin cumpli la funcin educativa y

Los poemas publicados en La Gaceta de Lima tenan un carcter recreativo

Cultura: Lima (Per) 26: 57-98, 2012 ISSN: 1817-0285

Para considerar los nmeros publicados de La Gaceta de Lima, se tuvieron

En 1744 se editaron ocho nmeros, cuya periodicidad oscilaba entre un

Puede apreciarse que no existe ningn ejemplar del ao de 1747 y 1748,

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Al observar esta relacin se evidencia que fue suspendida en el ao de

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Publicacin en el gobierno de Superunda a Amat 1756 1762

Publicacin en el apogeo de Amat 1762 1765

Publicacin entre los gobiernos de Gil de Taboada y el Conde de