Desmond Doss: Objetor de Conciencia - Frances M. Doss

desmond doss
objetor de conciencia
La historia de un hroe inesperado
FRANCES M. DOSS
Asociacin
Casa Editora Gral. San Martn 4555, B1604CDG Florida Oeste
Buenos Aires, Repblica Argentina
DESMOND DOSS. Objetor de conciencia
Francs Doss
Ttulo del original: DESMOND DOSS. Conscientious Objector. Pacific
Press Publishing Association, Boise, ID, E.U.A., 2005.
Direccin: Gabriela S. Pepe
Traduccin: Rolando A. Itin
Diseo del interior: Romina Genski
Diseo de tapa: Carlos Schefer
Ilustracin del interior: Archivos ACES
Ilustracin de tapa: Pacific Press
Libro de edicin argentina
IMPRESO EN LA ARGENTINA - Printed in Argentina
Primera edicin
MMXVI - 4,5M
Es propiedad. 2005 Pacific Press Publishing Association.
2016 ACES.
Queda hecho el depsito que marca la ley 11.723.
ISBN 978-987-701-478-5
Doss, Frances
Desmond Doss. Objetor de conciencia / Frances Doss / Dirigido
por Gabriela S. Pepe. - 1a ed . - Florida : Asociacin Casa Editora
Sudamericana, 2016.
183 p. ; 21 x 14 cm.
Traduccin de: Rolando A. Itin.
ISBN 978-987-701-478-5
1. Biografa. I. Pepe, Gabriela S., dir. II. Itin, RolandoA., trad. III. Ttulo.
CDD 920
Se termin de imprimir el 14 de abril de 2016 en talleres propios

(Gral. San Martn 4555, B1604CDG Florida Oeste, Buenos Aires).
Prohibida la reproduccin total o parcial de esta publicacin (texto,

imgenes y diseo), su manipulacin informtica y transmisin ya
sea electrnica, mecnica, por fotocopia u otros medios, sin permiso
previo del editor.
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DEDICATORIA
Por cuanto la madre de Desmond

signific tanto para l,
deseo dedicar este libro
a la memoria de Bertha Doss.
Y por cuanto mi propia madre

siempre signific mucho para m,
tambin deseo dedicar este libro
a la memoria de Gertrude Sherman.
Con aprecio,
Francs Doss
3
4
El presidente de los Estados Unidos,
en nombre del Congreso,
tiene el placer de presentar
la Medalla de Honor a:
DOSS, DESMOND T.
Rango y organizacin: Soldado de primera clase, Ejrcito de

EE.UU., Destacamento Mdico, 307 Infantera, 7 7 a Divisin
de Infantera. Lugar y fecha: Cerca de Urasoe Mura, Okinawa,
Islas Ryukyu, 29 de abril a 21 de mayo de 1945. Ingres al ser
vicio en: Lynchburg, Va. Naci: Lynchburg, Va. O.G. N. 97, 1
de noviembre de 1945.
Mencin: El soldado Doss era un ayudante de compaa
cuando el 1er Batalln asalt un spero acantilado de 120 me
tros de altura. Cuando nuestras tropas llegaron a la cumbre,
una fu e rte concentracin de fuego de artillera, m orteros y
ametralladoras los atac, lo que gener unas 75 bajas e hizo
retroceder a los dems. El soldado Doss rehus buscar co
bertura, y permaneci en el rea barrida por el fuego con los
muchos heridos, llevndolos uno por uno al borde del acanti
lado y bajndolos all con camillas sostenidas por sogas por el
acantilado a manos amigas. El 2 de mayo, se expuso al n u tri
do fuego de rifles y m orteros, y rescat a un hombre herido
a 180 metros por delante de las lneas del mismo acantilado;
y dos das ms tarde, tra t a cuatro hombres que haban que
dado asilados mientras asaltaban una cueva fuertem ente de
fendida, avanzando en medio de una lluvia de granadas hasta
dentro de 6,5 metros de las fuerzas enemigas en la boca de
la cueva, donde vend las heridas de sus camaradas antes de
hacer cuatro viajes separados bajo el fuego, para evacuarlos
a un lugar seguro. El 5 de mayo, sin vacilar, afront el fuego
enemigo de armas pequeas para ayudar a un oficial de a rti
5
llera. Aplic vendajes, llev a su paciente a un lugar que o fre
ca proteccin de las pequeas armas de fuego, y mientras los
proyectiles de artillera y de m orteros caan cerca de ellos, le
adm inistr plasma. Ms tarde el mismo da, cuando un esta
dounidense fue gravemente herido por fuego desde una ca
verna, el soldado Doss se arrastr hasta donde l haba cado,
a 7,5 metros de la posicin enemiga, prest ayuda y lo llev
80 metros a un lugar seguro, mientras estaba continuam en
te expuesto al fuego enemigo. El 21 de mayo, en un ataque
nocturno sobre te rre n o elevado cerca de Shuri, permaneci
en te rrito rio expuesto mientras el resto de su compaa se
refugi, arriesgndose sin te m o r a la posibilidad de que lo
tom aran por un japons infiltrado, y ayudando a los heridos
hasta que l mismo fue seriamente herido en las piernas por la
explosin de una granada. En vez de llamar a o tro auxiliar por
ayuda en su refugio, atendi sus propias heridas y esper 5
horas antes de que los camilleros lo alcanzaran y comenzaran
a llevarlo a lugar seguro. El tro fue sorprendido por un ataque
de tanques, y el soldado Doss, viendo a hombres heridos ms
graves que l, se baj de la camilla y orden a los camilleros
que atendieran prim ero a los otros hombres. Esperando el
regreso de los camilleros, fue herido nuevamente, y esta vez
sufri una fractura compuesta de un brazo. Con magnfica fo r
taleza, se at un fusil para inm ovilizar su brazo y se arrastr
250 metros sobre te rre n o abrupto hasta el puesto sanitario.
Por medio de su notable valenta y decisin intrpida frente
a condiciones desesperadamente peligrosas, el soldado Doss
salv la vida de muchos soldados. Su nombre lleg a ser un
smbolo en toda la 77 a Divisin de Infantera, por su notable
valor por encima y ms all del llamado del deber.
12 de octubre de 1945.
LA CASA BLANCA.
Por Harry Truman.
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COSAS FAVORITAS
DE DESMOND
T e x to b b lic o :
"Fate de Jehov de todo tu corazn, y no te apoyes en tu
propia prudencia. Reconcelo en todos tus caminos, y l en
derezar tus veredas" (Prov. 3:5, 6).
S a lu d o :
"Dios te bendiga".
D ic h o s :
"Lo que no vale la pena hacer bien, no vale la pena hacerlo".
"No es tanto lo que sabes, sino lo que haces con lo que sabes".
7
PREFACIO
Apreciado lector:
La razn por la que ped a Francs, mi fiel esposa, que escri

biera este libro es que ella, ms que ninguna otra persona, co
noce las experiencias que Dios me dio y sabe mi deseo de man
tenerm e estrictamente fiel a los datos, hasta donde sea posible.
Mi principal inters es animarlos, queridos lectores, a ele
gir dedicar sus vidas al Seor, y a estar listos para encontrarse
con l en su pronto regreso.
Dios escribi los Diez Mandamientos sobre tablas de piedra
con su propio dedo. Dijo que su Ley era perfecta y que no se
deba aadir ni sacar nada de ella. Hemos de ser juzgados por
esta Ley de libertad, de modo que el aceptarla o rechazarla es
cuestin de vida o muerte.
Frances y yo hemos dedicado nuestras vidas a Cristo, y le
hemos dado el prim er lugar en nuestros corazones. Como
resultado, l nos ha dado un amor ms grande el uno por el
o tro del que alguna vez pensamos que fuera posible, y nunca
hemos sido ms felices.
Sinceramente, su hermano en Cristo,
Desmond T. Doss, CMH.
8
CONTENIDO
1. Recuerdos - I .................................................................. 10
2. Recuerdos - II.................................................................. 20
3. Recuerdos - III................................................................ 27
4. Recuerdos - IV................................................................ 32
5. Recuerdos - V ................................................................. 40
6. G uerra!............................................................................46
7. D o ro th y ............................................................................50
8. "Ahora ests en elEjrcito".............................................. 59
9. Entrenam iento bsico....................................................65
10. Campanas de bodas..................................................... 72
11. Fort Jackson y puntos al o e ste ................................... 80
12. Puntos al este otra vez, y al com bate......................... 91
13. Guam y Leyte.............................................................. 100
14. Okinawa....................................................................... 111
15. O tra vez en casa......................................................... 123
16. Camp Doss.................................................................. 131
17. Sordera e implante coclear........................................138
18. Tragedia....................................................................... 147
19. Felicidad otra v e z ....................................................... 151
20. O tra vez en O kinaw a..................................................161
21. C ncer..........................................................................167
9
llf ' - A I
C A P T U L O 1
^ *.piras
recuerdos - i
l soldado solitario estaba apoyado en la barandilla del
E transporte naval, mirando el ocano. Una luna hermosa

colgaba del cielo occidental, y su estela brillaba sobre el
agua. El soldado estaba en un barco que llevaba tropas y haba
salido de Hawaii, donde la 7 7 a Divisin de Infantera del Ejr
cito de los Estados Unidos haba estado en adiestram iento en
la selva. Transcurra la Segunda Guerra Mundial; los soldados
saban que estaban en el Ocano Pacfico, navegando hacia el
oeste; sin embargo, para ellos, su destino era secreto.
Algunos otros soldados deambulaban por la cubierta, que es
taba oscurecida para evitar que cualquier luz permitiera que los
detectaran barcos enemigos y enviaran explosivos en direccin
a ellos. Sin embargo, a Desmond le pareca que era el nico en
la cubierta y se senta solitario. Sus pensamientos volvieron al
hogar y sus amados: sus padres, su hermano y su hermana; y Do-
rothy, su bella esposa de haca dos aos. La echaba de menos, y
recordaba sus ltimos momentos con ella antes de que zarparan.
Cundo volvera a verla? La vera otra vez? El pensamiento era
tan doloroso, que trat de dirigir su mente en otra direccin.
"Este es un cuadro hermoso. Quin hace una oferta?" pre

guntaba el rem atador al tom ar o tro cuadro de la pila. "Qu
10
recuerdos - i
m e o fre c e n ? " r e p it i . " D ie z c e n ta v o s . T e n g o d ie z c e n ta v o s .

Q u i n o fr e c e v e in te ? M u y b ie n , s e o r B ro w n . G ra c ia s . T e n
g o v e in t e c e n ta v o s . A lg u ie n da c in c u e n ta ? V a le m u c h o m s.
Es u n c u a d r o h e rm o s o . C in c u e n ta c e n ta v o s . Q u i n da 7 5 ? "
El r e m a ta d o r m ir a su a lre d e d o r. "A ll te n g o 7 5 . Q u i n da
o c h e n ta ? " E s p e r u n o s s e g u n d o s y g r it : "7 5 , 7 5 , 7 5 . A lg u ie n
da o c h e n ta ? N o? Se va , se va... Se fu e a 7 5 c e n ta v o s a ese
h o m b r e d e all".
- O h , s e o r D o s s. C o n s ig u i u n a g a n g a , s e o r D o ss.
El s e o r T h o m a s D o ss t o m el c u a d ro en sus m a n o s, lo m ir y
se p re g u n t p o r q u haba h e c h o un a o fe rta p o r una ilu s tra c i n
de l P a d re n u e s tro y d e los D ie z M a n d a m ie n to s . Tena q u e a d m itir
q u e e ra u n c u a d ro h e rm o s o , p e ro para q u lo q u e ra ?
B ueno..., m u r m u r p a ra s, B e rth a p ro b a b le m e n te q u e rr c o l
g a rlo en la sala.
l h a b a id o a la casa d e r e m a te s p a ra e n c o n tr a r a lg n m u e
b le y o t r o s e le m e n to s p a ra su h o g a r. N o ha ca m u c h o q u e T h o
m a s y B e r th a e s ta b a n c a s a d o s , y e s ta b a n t r a t a n d o d e a m u e
b la r su c a s ita s in g a s ta r m u c h o d in e ro .
P o r s u p u e s to , e s to haba o c u r r id o m u c h o s a o s a n te s d e q u e
D e s m o n d D o s s h u b ie ra n a c id o , p e ro haba e s c u c h a d o el re la to
de l in c id e n te m u c h a s vece s. A d e m s , h a sta ese m o m e n to , ese
c u a d ro to d a v a e s ta b a c o lg a d o en la p a re d d e la sala d e la c a sita
en la A v e n id a Easley. D e s d e q u e e ra u n m u c h a c h ito , D e s m o n d
m ir el c u a d ro m u c h a s vece s. En re a lid a d , m a m D o s s a ve ce s
d e se a b a q u e l n o e s tu v ie ra ta n in te re s a d o en el c u a d ro ; n o p o r
q u e e lla no q u is ie ra q u e lo m ira ra , s in o p o rq u e l s ie m p re a rra s
tra b a una silla d e s d e la c o c in a ha sta la sala y se p a ra b a s o b re ella
para p o d e r v e r m e jo r el c u a d ro .
U n a v e z , la m a m le d ijo :
- D e s m o n d , p o r fa v o r, lle va la s illa a la c o c in a . Te d ig o q u e esa
s illa se e s t g a s ta n d o , d e t a n t o tie m p o q u e e s t s p a ra d o e n c im a .
S in e m b a rg o , D e s m o n d se d a b a c u e n ta d e q u e e lla n o e s ta
ba e n o ja d a c o n l.
P a ra d o s o b r e c u b ie r ta , e n m e d io d e l O c a n o P a c fic o , y p e n
s a n d o e n su v id a d e s d e la n i e z , s e d io c u e n ta , u n a v e z m s, d e
c u n to h a b a in f lu id o e n l e s e c u a d ro . El s e x to M a n d a m ie n -
11
desmond doss >> o b j e t o r d e c o n c ie n c ia
to: "No matars", estaba ilustrado con un cuadro de Can con

un garrote en la mano, parado sobre el cuerpo m uerto de su
hermano Abel, despus de haberlo matado. Desmond se ha
ba preguntado muchas veces cmo puede un hermano hacer
tal cosa. Le causaba mucho h o rro r matar a cualquier ser vivo;
y estaba seguro de que haba sido el cuadro lo que lo haba
hecho decidir ser un soldado paramdico, a fin de salvar v i
das, en lugar de quitarlas. Poda imaginarse a Jess, que le de
ca: "Desmond, si t me amas, no matars, sino salvars vidas
,como si yo estuviera en tu lugar. Sigue mi ejemplo".
Sus pensamientos siguieron vagando. Su querida mam

siempre llevaba a sus tres hijos a la Escuela Sabtica y al cul
to de adoracin. Primero, empuj el cochecito de Audrey; ms
tarde, mientras Audrey caminaba ju n to a su madre, Desmond
ocup el cochecito. Luego, Harold iba en el cochecito, mientras
los dos nios mayores saltaban alegremente junto a su madre.
-D esm ond, Harold! Es tiem po de estudiar la leccin de la
Escuela Sabtica!
Audrey ya tena su pequea Biblia, lista para abrirla, y los mu
chachos pronto se unan a ella y a su madre. Esto lleg a ser un
hbito para ellos. Desmond record que, cuando fue enrolado
en el Ejrcito, acababa de recibir su cinta de honor de ocho
aos por haber asistido a la Escuela Sabtica cada semana, lle
gar a tiem po y haber estudiado la leccin siete veces: una vez
cada da durante la semana.
O tro recuerdo era haber asistido a la pequea escuela de
iglesia que estaba detrs de la iglesia, en la Avenida Park.
Cada alumno de la escuela actuaba como conserje. La maes
tra asignaba a cada uno algunas tareas de limpieza, turnando
las asignaciones de tiem po en tiem po para que los nios no
se aburrieran. Desmond recordaba bien una tarea que se le
haba asignado: lim piar el pizarrn y sacudir los borradores.
A h o ra , ese p iz a rr n est b ie n , pens para s mismo. Llevo los b o
rra d o re s y los sacu do , y e n to n c e s p u e d o irm e a casa. Entonces, se
le ocurri una idea. Conoca suficiente acerca de los borradores
12
recuerdos - i
como para saber que si los restregaba uno con el otro pareceran
limpios, y no lo haran toser con ese polvo que se pegaba en la
garganta. Adems, le llevara menos tiempo. As que, Desmond
restreg los borradores, los llev de nuevo adentro y los puso en
su lugar. Parecan limpios, pero estaban llenos de polvo de tiza.
La sabia maestra, Nell Ketterman, se acerc al pizarrn justo
cuando Desmond dejaba los borradores. Ella tom dos de ellos
y los golpe juntos. Ustedes saben lo que pas: el polvo VOL!
Entonces, dijo algo que Desmond nunca olvid: "Desmond, lo
que no vale la pena hacer bien, no vale la pena hacerlo.
Desmond sali y limpi los borradores, esta vez adecuada
mente. Sin embargo, lo que ella le haba dicho le qued graba
do para toda la vida. Muchas veces, esa frase volvi a su me
moria mientras creca y despus, cuando estaba en el Ejrcito.
Y muchas veces decidi hacer el trabajo bien la primera vez.
Poco despus de eso, Nell Ketterm an se fue a China como
misionera. A medida que Desmond creca, pens que le gusta
ra ser m isionero en algn lugar remoto, as como su maestra
favorita. Y en ese momento, en el barco lleno de soldados, no
se dio cuenta de que tena la oportunidad de ser un misionero
en las islas a las que se diriga -co n gastos pagados por "el To
Sam- porque, a veces, atendera a los isleos as como a los
soldados.
Su pensamiento esa noche fue el modo en que Dios lo haba

cuidado. Desmond pareca propenso a tener accidentes y, a ve
ces, su madre se preguntaba cmo haba logrado "sobrevivir du
rante su infancia. A decir verdad, desde el ventajoso punto de vis
ta de sus 25 aos, l tambin se haca a veces la misma pregunta.
-D esm ond, necesito algo de leche; si no, no tendrem os para
el desayuno -d ijo mam Doss, un da-. C orre hasta la casa de
la ta Ella y trae un litro, por favor.
La ta Ella tena una huerta y una vaca; y muy generosamen
te comparta sus productos y la leche con sus familiares du
rante la poca de la Depresin. Por eso, Desmond tena que ir
a la casa de la ta Ella por leche.
13
l poda recordar la conversacin que generalmente man

tena con su ta.
-Un litro ser suficiente, Desmond? -preguntaba ella.
-Eso es lo que me pidi mam que llevara -responda l.
-M u y bien.
Y la ta Ella volcaba la leche en la botella de litro que Desmond
haba trado (en ese entonces, la leche vena en botellas de vidrio).
-G racias, ta Ella -deca Desm ond-. Y ya estaba en camino,
despus de prom eter que saludara a su madre en nombre
de la ta Ella.
Sin embargo, ese da en particular, Desmond nunca lleg hasta
la casa de la ta. Por el camino, deba cruzar una calle empedrada,
que era mejor que una calle de barro, pero muy despareja. Se tro
pez con una de las piedras y se cay. l no quera que la botella
que llevaba se rompiera, de modo que trat de mantenerla en
alto mientras caa. No funcion. La botella se rompi!
Los vecinos oyeron un grito, y salieron para ver quin se ha
ba lastimado. Entonces, alguien corri para contrselo a su
madre. La mam sali corriendo y encontr a Desmond tirado
en la calle.
-D esm ond, querido, qu te has hecho?
Le llev solo un segundo notar que su mano izquierda tena
una herida muy fea. Ella volvi corriendo a la casa y regres con
una toalla para envolver la mano. Uno de los vecinos se ofreci
a usar su automvil para llevar a Desmond al hospital de Lynch-
burg, a lo que hoy llamaramos la sala de emergencias.
El mdico trabaj intensamente en los cortes en la mano y le
hizo algunos puntos.
-Seora Doss, hice lo mejor que pude, pero me temo que su
muchacho nunca podr usar su mano otra vez. Con ese tendn
y los msculos cortados... -e l mdico no term in la oracin.
As que, Desmond fue llevado a casa, con esa terrible predic
cin pendiendo sobre su cabeza, y tambin sobre la cabeza de su
amante, pero triste, madre. Ella no poda soportar no hacer nada,
as que, tan pronto como la mano de Desmond comenz a sanar
y ya no dola demasiado al tocarla, ella comenz a trabajar con
sus dedos, hacia arriba y hacia abajo, estirndolos cuanto poda.
-O uch, mam, eso duele!
14
recuerdos - i
-S , h ijo , lo s. P e ro q u e r e m o s d a r le a esa m a n o to d a s las

p o s ib ilid a d e s d e s a n a r. A v e r si p u e d e s m o v e r e s o s d e d o s t
m is m o , c u a n d o n o e s to y p o r a q u p a ra h a c rte lo . Y, D e s m o n d ,
o r e m o s p a ra q u e D io s s a n e tu m a n o , no t e p a re c e ?
E lla y a h a b a e s ta d o o r a d o s o b r e el te m a , p e r o a h o ra lo h a
ca n a m b o s , y a n m s f e r v ie n t e m e n t e .
- M a m , v e n , q u ie r o m o s t r a r t e a lg o - lla m D e s m o n d m ie n
tr a s su m a d re e n tra b a p o r la p u e r ta u n o s d a s m s ta r d e , al
v o lv e r d e su t r a b a jo e n la f b r ic a d e z a p a to s .
-S , D e s m o n d , qu q u ie re s ?
C u a n d o la m a d re lle g a d o n d e l e s ta b a , l le v a n t su m a n o
iz q u ie rd a ... y m o v i u n p o c o su d e d o n d ic e !
- D e s m o n d , es m a ra v illo s o ! P u e d e s m o v e r el d e d o ! - e x c la
m la m a d re . N o h a b a d u d a s d e lo c o n te n ta y f e liz q u e e s ta b a
p o r lo q u e s u c e d a -. O r e m o s a h o ra m is m o , p a ra a g ra d e c e r a
D io s p o r a y u d a r te c o n t u m a n o .
D e s m o n d in c lin su c a b e z a , m ie n tr a s la m a d re a g ra d e c a a
D io s p o r esa b e n d ic i n m a ra v illo s a . C o n el tie m p o , su m a n o
se s a n , y a u n q u e n o se ve a ta n b ie n c o m o la d e re c h a p o d a
u s a rla , y e s ta b a c o n te n to .
M ie n t r a s e s ta b a p a ra d o s o b r e c u b ie r ta esa n o c h e , D e s
m o n d r e c o r d o tr a e x p e rie n c ia e n la q u e D io s lo h a b a b e n d e
c id o d e u n a m a n e ra m u y e s p e c ia l.
E s ta b a ju g a n d o e n la c a lle c o n lo s n i o s d e l v e c in d a r io , y c o
rra n d e a q u p a ra a ll s o b r e u n m u r o d e p ie d ra . D e s m o n d se
re s b a l y, al c a e r, se p e l u n a r o d illa . C m o d o la !
- M e v o y a casa - d i j o a lo s o tr o s .
O h, d u ele, se d ijo a s m is m o c u a n d o m ir su r o d illa esa n o
ch e . S in e m b a rg o , n o c o n t n a d a , p o r q u e e s ta b a s e g u r o d e
q u e se s a n a ra y l n o q u e ra q u e su m a d re se p re o c u p a ra p o r
ta n p o c a co sa c o m o u n a r o d illa ra s p a d a . T r a t d e n o c o je a r y
c o n s ig u i o c u lt a r el d o lo r a su fa m ilia ... p o r u n p a r d e das. La
t e r c e r a m a a n a , n o p o d a s a lir d e la ca m a .
La m a m te n a q u e ir a t r a b a ja r a la f b ric a d e z a p a to s y s ie m
p re sala te m p ra n o . U n a s e o ra v e c in a , a la q u e los n i o s lla m a -
15
ban ta Jenny, vena, los ayudaba a levantarse, les daba el desa

yuno y los enviaba a la escuela. Esa maana, le dijo a Desmond
que era tiem po de levantarse, pero unos minutos ms tarde
not que todava estaba en cama. As que, fue a investigar.
Lo e ncontr quejndose y sostenindose la rodilla. Aun
con su falta de experiencia mdica, se dio cuenta, al mirarla,
de que la rodilla estaba muy mal herida: estaba enrojecida y
caliente, y unas lneas de color rojo fu e rte muy feas sobre
salan de la lastimadura, lo que indicaba envenenam iento de
la sangre. Esta vecina llam a la seora Doss a la fbrica de
zapatos y le pidi que viniera a la casa, explicando un poco la
situacin de Desmond.
-D esm ond, por qu no me dijiste nada? -le pregunt la ma
dre cuando vio la rodilla.
-Pens que se sanara y estara bien; no quera preocuparte.
Mam Doss pens para s que habra sido mejor haberse
preocupado un par de das antes que esperar hasta ahora. Sin
embargo, decidi no decrselo a Desmond en ese momento.
Por supuesto, vino el mdico. Despus de examinar la ro
dilla cuidadosamente, les dijo a los padres (el pap haba lle
gado en ese momento):
-Lam ento decirles esto, pero como ustedes ven, la rodilla
est muy infectada y no veo otra solucin que amputarle la
pierna. El veneno de la infeccin est entrando en su cuerpo y
podra matarlo.
M atarlo! Qu pensamiento! Pero cmo podran perm itir
que el mdico le cortara una de sus piernas? No! No! Que
Desmond fuera de aqu para all en una sola pierna? Eso sera
terrible. Pero y si no lo hacan y Desmond mora? Qu deci
sin te rrib le deban tom ar!
-D o cto r, no hay alguna otra cosa que podamos hacer?
-p re g u n t mam Doss, desesperada.
El mdico sugiri que podra ayudar si le aplicaba calor en
la rodilla.
-Puede probar, seora Doss. No s si realmente ayudar, pero
no le va a hacer dao. Tendra que hacerlo por lo menos cada dos
horas -respondi el mdico mientras se iba-. Prubelo, pero si
no est algo mejor maana, la pierna tendr que desaparecer.
16
recuerdos - i
La mam puso un gran recipiente con agua sobre la cocina y

la mantuvo caliente. Luego, tom una toalla grande, la moj, la
estruj y la puso alrededor de la rodilla de Desmond, cubrin
dola con una toalla gruesa, para mantener el calor. Cambiaba
la toalla a menudo por otra caliente.
Por supuesto, mientras lo haca, tambin oraba, pidiendo a
Dios que bendijera sus esfuerzos y salvara la pierna de Des
mond. Despus de poner esas compresas calientes en la rodilla
el resto de ese da y durante toda la noche, mam Doss estaba
exhausta; sin embargo, no se detuvo.
-M am , ya no duele ta n to como antes -a firm Desmond
durante la noche.
Cuando la madre examin cuidadosamente la rodilla otra
vez, tam bin sinti que no se vea tan mal. Las lneas rojas pa
recan estar desapareciendo. Con lgrimas de gratitud en sus
ojos, ella agradeci al Seor y sigui orando... y cambiando las
compresas calientes.
Cuando vino el mdico a la maana siguiente, examin otra
vez la rodilla.
-Seora Doss, realmente pienso que est ganando la bata
lla. Vamos a observar la rodilla muy cuidadosamente durante
los prximos das, aunque parece estar mejor.
Qu palabras bienvenidas! Toda la familia se alegr; pero
nadie ms que Desmond.
O tro detalle acerca de esa experiencia fue que, despus de
estar en cama por un tiem po y de recibir todos esos tra ta
mientos, y sabiendo que su pierna estaba mejor, un da deci
di que quera levantarse, de modo que se sent en el borde
la cama, baj los pies, se puso de pie... y se derrum b en el
suelo! Descubri que tena que recuperar las fuerzas, y casi
aprender a caminar otra vez.
ir k 'it ir t r
M ientras Desmond segua ju n to a la barandilla del barco esa

noche, estos pensamientos lo llevaron a recordar otra situa
cin, aunque esta vez no gir alrededor de s mismo.
Harold, el hermano menor de Desmond, estaba enfermo, muy
17
enfermo. Tena fiebre, con una temperatura mayor a 39 C, y

senta mucho dolor. La mam haba hecho todo lo que saba para
ayudarlo, pero no pareci hacer ningn efecto. l estaba muy
caliente y se quejaba de dolor. Cuando vino el mdico, tampoco
supo qu ms se poda hacer en favor de Harold.
-Seora Doss, me pregunto si sobrevivir a la noche. Si lo
hace, traer a o tro mdico maana por la maana y le tom are
mos una muestra de lquido raqudeo; quiz podamos definir
cul es el problema y ayudarlo de algn modo -las palabras
del mdico no fueron muy consoladoras.
-D esm ond, yo creo que deberamos orar en favor de Ha
rold, no te parece? -d ijo la madre.
-S, mam, creo que debemos orar. Sanar Jess a Harold?
-respondi Desmond.
-N o estoy segura, querido. Siempre tenemos que pedir que
se haga la voluntad de Dios. Aunque esta no sea lo que de
seamos, igual siempre podemos pedir - y as, madre e hijo se
arrodillaron ju n to a la cama del enferm o y ella or:
"Querido Padre celestial, t sabes que Harold est muy enfer
mo y t sabes que tiene mucho dolor. Podras, por favor, darle
sanidad a su cuerpo, si eso est en armona con tu voluntad?
Pero, si ves que no sera lo mejor para l sanarlo... -su voz se que
br con un sollozo en ese instante-, entonces... pon fin a su vida,
para que no tenga que sufrir tanto. Gracias, Seor. Amn.
Al levantarse de sus rodillas, la madre y Desmond miraron a
Harold. De repente se dieron cuenta de que no respiraba con
tanta dificultad como antes. Les vino el pensamiento de que
se estaba muriendo, pero NO! Estaba respirando tranquila
mente, y el color estaba volviendo a su plido rostro. Pronto
se durm i en un sueo tranquilo y se despert a la maana
siguiente sintindose mucho mejor. Cmo podra Desmond
olvidar esa experiencia?
El mdico fue esa maana como haba prom etido, y se sor
prendi mucho de ver a Harold tan bien. La madre se alegr
de contarle al mdico sobre su oracin y cmo de inmediato
Harold haba comenzado a mejorar.
-H ijo -le dijo el mdico a H arold-, el Seor salv tu vida, y
confo en que con un buen propsito.
18
R E C U E R D O S -I
irtrlfirk
M e e sto y s in tie n d o cansado. Creo que e n tra r y cerra r m is ojos

pens Desmond, y se dirigi a la cabina que le
p o r un tie m p ito ,
corresponda. Se ech en su litera, y pronto estuvo dormido.
19
Jk *-..>
CAPTULO 2
j
* jf li. %
jk
n par de noches ms tarde, Desmond se e n con tr o tra
U vez en la cubierta del barco. La luna estaba un poco ms

alta en el cielo, y su reflejo brillaba sobre el agua. Sus
recuerdos continuaron.
**
-Deseara tener una bicicleta -le com ent un da Desmond
a su amigo Pablo- Entonces podramos pasear juntos.
-Por qu no te consigues una? -p re g u n t Pablo.
-N o puedo. No tengo dinero...
Por un momento guardaron silencio, pero solo por un momen
to. A Pablo se le ocurri una dea.
-Vayamos al basural. Algunas veces hay partes de bicicle
ta que la gente tira a la basura. Podemos hacer una bicicleta
para ti! Vamos!
Desmond estuvo de acuerdo, y antes de mucho, los jovencitos
estaban en el basural de la ciudad, viendo qu podan encontrar.
-M e parece que aqu hay un bastidor -d ijo Pablo, m ientras
excavaba entre la basura- S, es un cuadro! Y no parece esta r
muy malo.
-Y aqu encontr una rueda; no, dos ruedas! -D e sm o n d es
taba tan entusiasmado como Pablo.
Siguieron rebuscando, y encontraron una rueda de cadena,
RECUERDOS-II
dos o tres cadenas de diferentes medidas y hasta dos neum

ticos viejos, que pareca que necesitaran parches, pero tal vez
podran usarse. Hasta encontraron guardafangos delantero y
uno trasero (aunque uno era rojo y el o tro azul; no im portaba
porque igual se podan usar).
Los muchachos volvieron a la casa, arrastrando detrs de s sus
tesoros. En la caja de herramientas del padre de Pablo encon
traron algunos tornillos y bulones, y pronto tenan la bicicleta
armada. No luca muy bien, pero andaba... y eso era lo principal!
Desmond y Pablo pasearon mucho juntos. Y, probablemente, go
zaron y apreciaron los paseos tanto ms porque estaban usando
la bicicleta en la que ellos mismos haban trabajado.
Pero, esa bicicleta tambin lo meti en problemas algunas
veces. Despus de conseguirla, la usaba para ir a la escuela. Un
da, cuando sala hacia la escuela, pas por la verdulera Green
y not el camin de reparto del lechero. Y le vino una dea loca!
Por qu no colgarse del camin mientras avanzaba, para no
tener que pedalear? Lo ayudara a llegar temprano a la escuela.
As que, cuando el seor W oods salt al camin para hacer
el recorrido hasta su prxima parada, Desmond se tom del
paragolpes trasero derecho.
Qu divertido! pens, mientras el camin entraba en la Ave
nida Campbell, una buena calle pavimentada de Lynchburg. A
esa hora de la maana, no haba mucho trnsito. Esto es diver
tido; ni siquiera es peligroso! exclam Desmond. en voz alta.
Sin embargo, de vez en cuando, el camin se acercaba hacia el
cordn de la calle, dejando poco espacio entre el camin y la
vereda. Obviamente, el seor Woods no saba que el muchacho
estaba colgado de la parte trasera del camin. Desmond co
menz a darse cuenta de que poda realmente ser peligroso!
Entonces, m ir hacia adelante, a la base de la colina, y not las
vas ferroviarias que tendran que cruzar. Haba dos pares de
vas de tren, adems del par de vas del tranva que pasaba por
esa interseccin. Desmond se encogi un poco, pero se man
tuvo aferrado; iba demasiado rpido como para soltarse ahora.
El cruce de las vas lo hizo saltar bastante. Se pregunt si la
vieja bicicleta podra soportar ese castigo. Cuando cruz sobre
los rieles, pareca que las ruedas se destrozaran, y dos o tres
DESMOND DOSS>> OBJETOR DE CONCIENCIA
veces le parect que estaba perdiendo el control y que saldra

"o ando por el aire. Sin embargo, el camin pro nto cruzo todas
las vas y se desliz suavemente subiendo la colma hacia su
prximo destino.
Con su entusiasmo y atrevimiento, para cuando el seor
Woods detuvo su camin frente al restaurante a fin de e n tre
gar la leche y otros productos, Desmond casi se haba olvida-
dodel peligro. El seor Woods salt del camin y fue a la parte
posterior, para sacar las cosas que tena que entregar.
-Muchas gracias por el viaje en su camin -le dijo Desmond,
sonriendo.
El seor Woods de repente se dio cuenta de lo que quera
decir, y su cara empalideci.
-Te das cuenta, muchacho, de que podras haberte m ata
do? Nunca ms hagas algo as.
Desmond solo atin a decir "Bueno, y fue un m uchacho
avergonzado el que salt sobre su bicicleta y sigui hacia la
escuela, a un paso ms calmado.
O tro recuerdo involucraba un momento que fue ms aloca

do y peligroso todava.
Lynchburg era un lugar de cruce de trenes. Las antiguas y
enormes locomotoras a vapor, con sus largas filas de vagones
de carga, y las mquinas que arrastraban coches de pasaje
ros, siempre fascinaban a los muchachos que vivan cerca de
las vas. A las madres del vecindario no les gustaba el ruido, y
tampoco apreciaban el humo negro y las cenizas que cubran
el area, pero a los chicos no les preocupaban tales cosas,
a escuela haba terminado por ese da, y Desm ond y sus
s e T e L S " V BeWrlv. realm ente su n o n ir e ) !

que tuvieran nueqUe 'ntereSante Podran hacer antes de
- H? d TSr3 SUS Casas Para cenar-
ii L ' . ^ resf n . Vayamos hasta la estacin de la Ca-
He Doce y miremos cmo pasa el tren de Z n I r
ms o menos a esta hora Fl J h papa' C reo Pue Pasa
el tren de pasajeros.) P ^ PreSt0n era uarda en
RECUERDOS-II
-M u y bien, vamos! -co n firm a ro n Desmond y Beverly.

Cuando llegaron a la estacin, el tre n acaba de detenerse
all brevemente. El to de Desmond, conocido como el "To
Lanza, baj de un salto, ayud a un par de pasajeros a descen
der y salt al tren, haciendo seales al maquinista para que
siguiera. Vio a los tres muchachos que miraban, y los salud
con la mano mientras el tre n tomaba velocidad.
Cuando el tre n de pasajeros se haba ido, un largo tre n de
carga, que haba sido enviado a una va lateral mientras pasa
ba el de pasajeros, comenz a moverse en las vas, muy lenta
mente al comienzo.
Justo en ese momento, otra de esas ideas alocadas salt en
la mente de Desmond.
-Saltem os a ese tren! -g rit por sobre el ruido.
-Y eso no es peligroso? -p re g u n t Beverly, mientras vea
pasar los ruidosos vagones.
-N o . Mi pap sola hacer eso cuando iba a visita r a mam an
tes de que se casaran. Lo llamaba "tom ar el carguero del bra
zo". Lo haca todo el tiempo. Solo salta a la escalerilla, tm ate
y sbete. Es fcil.
Por supuesto, Desmond no tuvo tiem po de contar que el
pap trabajaba en el ferroca rril, y saba cmo subirse y cmo
bajarse de los trenes en m ovimiento; o que el tre n general
mente andaba muy lentamente.
Preston y Beverly parecieron convencerse, de modo que
comenzaron a corre r ju n to al tren, sin pensar cun peligrosa
era la idea de Desmond.
-Yo salto prim ero y les m uestro cmo se hace -g rit Des
mond, mientras se tomaba de la escalerilla.
Los dems siguieron su ejemplo, y pro nto estaban "viajando
en el tre n .
Preston y Beverly pronto creyeron que ya era suficiente y
saltaron abajo, pero no Desmond.
- Desmond, salta! Va cada vez ms rpido -g rita ro n los dos.
-Va demasiado rpido! No puedo saltar ahora! -respondi
Desmond.
Sin embargo, su mente le deca que tena que saltar antes de
que el tren llegara al puente sobre la Avenida Campbell. Final
DESMOND DOSS OBJETOR DE CONCIENCIA
mente, lo hizo y cay contra el suelo, dando tumbos hasta llegar

a dar contra el muro de hormign que separaba el terrapln de
la Avenida Campbell, unos nueve o diez metros ms abajo. Diez
segundos ms, y l se habra cado hasta la avenida... bien muerto.
-Guau! Apenitas me salv!
Respiraba fuerte, por el esfuerzo y la excitacin del salto.
Con cautela, movi los brazos y las piernas. Estaban bien! l
saba que tendra unos raspones pero, por lo menos, no tena
ningn hueso quebrado.
Cojeando un poco, regres a su casa y se m antuvo fuera de
la vista cuando su madre regres del trabajo en la fbrica de
zapatos. Ella not que estaba ms tranquilo que de costu m
bre. pero como tena que preparar la cena, decidi que habla
ra con l ms tarde.
Desmond no quera que su padre supiera lo que haba he
cho, pero justo cuando el pap entraba en la casa son el te l
fono y lo atendi.
-Qu? Qu me ests diciendo? -exclam m ientras m ira
ba en direccin a Desmond. l escuch unos instantes ms y
colg.
Ms tarde, Desmond descubri que sus primos no lo haban
visto saltar del tren, y entonces le haban contado to d o el inci
dente a la ta Maud, quien llam para saber si Desmond esta
ba en casa y si estaba herido.
-Desmond, qu creas que estabas haciendo? Acabo de
orlo. Ests loco, al pensar que puedes saltar a un tre n ! Te en
sear a no hacer esas cosas.
En esa poca, el pap no era cristiano y no saba c o n tro la r su
temperamento violento.
-Pap, nunca ms lo har! Lo digo en serio. Nunca ms lo
har!
- o s que nunca ms lo hars. Y me voy a asegurar de que
3SI $63.
\ J' f' : jei=K->r Eoss se sac el ancho cin tu rn de cuero y
cornenz0 a castigar con l a su hijo. Desmond gritaba cada vez
su r r Jrr ? r'ri, la ec>Pa|f-la o las nalgas. Pens que
'i t . w / : r '/ ira La san8re comenz a cho rrea r
m uron e daba en la espalda. Dola muchsimo...
RECUERDOS-II
tanto, que casi deseaba haberse m uerto cuando salt del tren!
La madre todava no saba de qu se trataba todo eso, pero
vino al rescate.
-Thomas, eso es suficiente! Ya lo has golpeado demasiado.
-Bueno... l lo mereca. Nio tonto! -e l enojo del padre ya
se haba aplacado, y sali ruidosamente a la otra habitacin.
-D esm ond, qu hiciste, para merecer eso? -p re g u n t la
mam, m ientras se arrodillaba ju nto a l.
Y Desmond, entre sollozos, confes cmo haba saltado del
tren.
-O h , hijo. No sabes que pudiste haberte matado haciendo
eso? Podras haberte cado y hasta cortado los pies con las
ruedas del tren!
-S, ahora lo s, mam. Y nunca ms lo har!
-E s to y contenta de escuchar esto, querido. No quisiera p e r
der a mi hijo de esa manera. Y cuando prometes algo, yo s
que cumplirs esa promesa.
Mam Doss era sabia, y saba que dem ostrar confianza a
su hijo lo ayudara, ms que las reprensiones, a cum plir con lo
que deba hacer.
Aos ms tarde, en la cubierta del barco, Desmond no pudo
menos que recordar esa experiencia; y al pensar en ella, se dio
cuenta de nuevo de que Dios haba protegido a ese m ucha
cho to n to otra vez; tena mucho por lo cual agradecer!
O tro pensamiento cruz por su mente, como lo haca siem
pre que recordaba esa experiencia. Qu habra sucedido, si
Presin o Beverly se hubieran cado del tren y hubiesen m uer
to, o hubieran perdido un pie o una pierna? Habra sido culpa
de Desmond! I lo poda m ono', qm d a r . " m .! i d' un
por lauto era dar un buen ejemplo, I )i Ir i o I m D i
dejarlo tal impresin en su mente, qun desde el m om e e '') en
que sucedi lo ayud a procurar dar siempre un bueri ejempli >.
M ientras pensaba en estas cosas, se pregunt iba < lnta de
esas experiencias tenan que ver con las dec iones qu< habla
tom ado m ientras creca, y especialmente en el m omento de
e n tra r en el Ejrcito. Cosas como el cuadro de los Diez Man
damientos, y el modo en que le haba mostr ado lo que era co
rre c to y lo que no lo era; y la influencia de su madre y su sabia
DESMOTODOSS OBJETORDECONCIENCIA
manera de ensearle aquello que lo hara d esa rro lla rse en un

joven bondadoso, reflexivo y servicial; un joven que estara de
parte de lo correcto sin im p o rta r las consecuencias, y que re
cordara la importancia de dar un buen ejemplo.
Como las noches anteriores, no haba mucho para hacer a

bordo del enorme transporte de tropas, que llevaba a los sol
dados a su destino. Pero, como era de noche, Desm ond se sin
ti cansado y se encamin a su litera.
CAPTULO 3
*
na de esas noches despus de salir de Hawaii, Desmond
U se encontr otra vez en su "rincn sobre la cubierta del

barco. Haba estado recordando algunas situaciones
casi trgicas en su vida juvenil; y ahora sus pensamientos to
maron un rum bo ligeramente diferente.
it ig 'f a 'k it
Mam Doss era una operara fiel y trabajadora, y sus jefes

en la fbrica de zapatos apreciaban su trabajo. Ella tam bin
era fiel en devolver al Seor lo que le perteneca. Ms de una
vez, haba odo que deca: "Yo nunca robara un banco, y nunca
robar a Dios", refirindose a devolver el diezmo de sus ingre
sos: el diez por ciento que Dios dice que le pertenece a l.
Sin embargo, Dios tambin promete una bendicin especial
para los que son fieles en devolverle el diezmo. Dios no pide a
las personas que entreguen el diezmo para complicarles la vida;
esto da a Dios la oportunidad de bendecirlos. La gente que de
vuelve el diezmo ha encontrado que nueve dcimos llegan ms
lejos que diez; y Desmond record un par de ocasiones en que
Dios los bendijo como la madre deca que lo hara.
Despus de v iv ir en diversas casas en Lynchburg, la fa m i
lia Doss tu vo la oportunidad de com prar al seor Vandegrlft,
DESMONO DOSS OBJETOR DE CONCIENCIA
un amigo adventista del sptimo da, una casita en la Avenida

Easley. El seor Vandergrift y su esposa haban ten ido varios
hijos, y necesitaban una casa ms grande. As que, los Doss
entregaron un pequeo anticipo e hicieron arreglos para rea-
lizar pagos mensuales por la casa.
-Los pagos mensuales no son muy grandes -d ijo un da
la seora Doss a su esposo-, pero con tu trabajo irregular,
y como yo no trabajo tiem po com pleto en la fbrica, no veo
cmo podremos pagar la cuota este mes.
-Realmente espero que el seor V a n d e rg rift no nos presio
ne demasiado. Pero l tambin tiene una fam ilia y necesita del
dinero -contest el seor Doss.
-Puedes estar seguro de que yo orar por esto -a firm ella.
-N o s si servir de algo- replic l, un ta n to secam ente-,
pero hazlo. No har dao.
La seora Doss recordaba que Dios haba prom etido dar una
bendicin especial a quienes fueran fieles en devolver el diez
mo, de modo que, cuando oraba, peda a Dios esa bendicin es
pecial que ellos necesitaban en ese momento.
Un par de das ms tarde, alguien llam a la puerta. Desmond
fue a atender, y all estaba el seor Vandergrift. Desmond saba
acerca del problema de los pagos mensuales, as que se pregun
t qu querra el hombre, porque era tem prano para que les co
brara, pero lo invit a pasar.
-Mam, est el seor V andergrift -avis a su madre, que
estaba en la cocina.
-Hola, seor Vandergrift! Por favor, tom e asiento -salud
mam Doss, entrando en la sala.
-Gracias, seora Doss. Vine para hablarle del pago de las
cuotas de la casa.
La seora Doss se preguntaba qu dira acerca del pago del
dinero, que venca dos das despus.
-Yo s que ustedes estn pasando por mom entos difciles
u imamente.y me parece que les est costando mucho re u n ir
el dinero para pagarme la cuota, verdad?
-S, seor Vandergrift, es cierto. Tenemos una parte de la
cuota, pero no toda.
-Quisiera proponerles algo. Quiz podran pagarme solo la
28
RECUERDOS-III
m itad de la cuota por unos pocos meses, hasta que las cosas
mejoren para ustedes -sugiri.
-S eor Vandergrift, esa sera una respuesta a mis oracio
nes. He estado preocupada, y estuve orando sobre el tema
-a d m iti mam Doss- Puedo darle la mitad ahora mismo.
Y as, ella hizo precisamente eso. Cuando el seor Vandergrift
se fue, dej tras de s a una familia muy feliz; adems de dejar
una impresin muy profunda en la mente del joven Desmond.
Poco despus, las cosas empezaron a mejorar, y pronto pu
dieron volver a entregar las cuotas completas. Incluso pudie
ron pagar un pequeo monto adicional, y el ltim o pago fue
hecho un mes antes del plazo fijado. La mam siempre deca
que era porque ella le daba siempre prim ero a Dios lo que le
corresponda: el diezmo.
Oh, s, esa bendicin especial de Dios la vieron en ms de
una ocasin. La verdulera Green venda a crdito a sus clien
tes, a menos que se atrasaran mucho en los pagos; en ese
caso, el seor Green tena que cortarles el crdito.
Una noche, record Desmond, la mam y los tres hermanos
fueron hasta la verdulera para comprar algunas cosas y entre
gar algn dinero para su cuenta. Cuando pusieron las cosas so
bre el mostrador, el seor Green les pregunt amablemente:
-Seora Doss, he notado que ltimamente no han compra
do tantas frutas y verduras. Tienen algn problema?
-Bueno, seor Green, hemos estado yendo al supermer
cado a com prar algunas cositas all. Son un poco ms baratas,
y pensamos que nos dejara algo ms de dinero para pagar
nuestra cuenta de frutas y verduras en su negocio. Yo s que
la cuenta es bastante alta -respondi ella, algo tm idam ente-
Aprecio mucho que no nos haya cortado el crdito.
-Seora Doss, su crdito aqu es bueno, mientras este negocio
se mantenga abierto -replic l.
Desmond saba que aun algunos de sus parientes tenan que
pagar al contado todas sus compras, de modo que se dio cuenta
de que esta era otra bendicin.
Por supuesto, esto hizo que la seora Doss estuviera muy
contenta, no solo porque no tendra que preocuparse tanto
acerca de las cuentas de frutas y verduras, sino por la confian-
DESMONO DOSS ^ OBJETOR DE CONCIENCIA
za que el seor Green m anifest te n e r en ella. O tra vez, mam

Doss supo que Dios les haba dado esa bendicin especial
porque ella haba sido fiel en la devolucin del diezm o.
*****
Una vez ms, los pensamientos de Desmond se o rie n ta ro n
hacia otros recuerdos.
Corno podra olvidar la noche en que su padre se em b o
rrach? La familia Doss haba ido a visita r a la ta M a ttie , una
hermana de pap Doss, y su esposo, el to A rtu ro . M ie n tra s los
nios jugaban y las mujeres conversaban, el pap y el to A rtu
ro comenzaron a ingerir bebidas alcohlicas, de unas botellas
que tena el to A rturo.
Ahora bien, mam Doss haba establecido una regla para su
esposo en cuanto a la bebida.
-Thomas -haba dicho ella-, t me recibiste de un hogar don
de nadie beba, y a m no me gusta que ests bebiendo. Tengo
que criar a tres hijos, y no quiero que andes bebiendo o traigas
bebidas a la casa. O dejas de beber o puedes irte de casa.
Como el seor Doss saba que su esposa hablaba en serio, y
siendo que l amaba a ella y a su familia, decidi dejar de beber.
Y le estaba yendo bastante bien. Sin embargo, cuando esa
tarde se reunieron con el to A rtu ro , l se olvid de su decisin
de no beber ms. No pas mucho tiem po antes de que ambos
estuvieran bastante ebrios y comenzaran a discutir.
Quin se acuerda acerca de qu pelearon? Ms tarde, ni
lo podan recordar. La familia observaba lo que ocurra. Para
sorpresa de la mam, pap Doss sac una pistola y le apunt
al to Arturo.
-iThomas, detente! -le g rit ella.
Ninguno de ellos estaba tan ebrio como para no darse cuen
ta de que la seora Doss se haba in te rpu esto e n tre ellos, y
ninguno de los dos quera verla lastimada. M ientras, la ta M a
ttie fue al telfono y llam a la polica.
-Tomas, dame esa arma! La polica est en camino, y t sa
bes lo que te costar si te encuentran con un arma.
La seora Doss haba extendido la mano. Tomas saba que
RECUERDOS-III
lo que ella deca era cierto, as que, finalmente le entreg el

arma. Ella se sali de en medio de los dos hombres y fue a dar
le el arma a Desmond.
-V e corriendo, Desmond, y esconde el arma. No me impor
ta dnde!
Desmond se fue corriendo a su casa. Al entrar, se pregun
taba cul sera un buen lugar para esconder el arma, de modo
que el padre no pudiera encontrarla.
Oh, claro! En la canasta donde mam guarda sus hilos para tejer con
ganchillo. Dio vuelta la canasta sobre la mesa, puso la pistola aden
tro, y volvi a poner los hilos y los trabajos que estaban en proce
so. (Ms tarde, Desmond dijo a la madre dnde haba guardado el
arma. All qued por algn tiempo, hasta que ella la escondi en el
cajn de ms abajo de una cajonera que rara vez usaban.)
Despus de esconder el ama, Desmond volvi corriendo a la
casa del to, a tiem po para ver que estaban llevando al pap en
la Negra Mara", como llamaban al vehculo que usaba la po
lica para trasladar, entre otros, a los borrachos. El pap tuvo
que quedarse en la crcel por un da, hasta que se recuper de
la ebriedad. Al final, reconoci totalm ente que su esposa tena
razn al decirle que no bebiera ms.
Esta experiencia hizo que Desmond grabara profundamente
en su mente y corazn la decisin de nunca consumir bebidas
alcohlicas. Haba visto que esos hbitos hacan que la gente
hiciera cosas terribles. Adems, se propuso no fumar, pues dos
de sus tos que fumaban mucho haban muerto por problemas
en los pulmones. En ningn momento lament Desmond la de
cisin que tom ese da, de nunca beber alcohol ni fumar.
*****
Una vez ms, un Desmond cansado busc la tranquilidad de
su cabina; despus de arrodillarse frente a su litera y orar sin
interrupciones y con tranquilidad, se acost. Por un momento,
antes de dormirse, record el tiempo en que sus camaradas le
tiraban zapatos y botas mientras oraba; sin emba go, ahora ya
se haban acostumbrado a sus hbitos y no lo molestaban ms.
Pronto, estuvo dormido.
CAPTULO A
RECUERDOS-IV
espus de un tiem po, el p e que o rin c n de la cu b ie rta
D del tra s p o rte de tro p a s haca qu e D esm o nd se sintiese

casi com o en casa. Era un lu g a r d o n d e poda alejarse
del tra jn de los m uchos soldados q u e esta ban a b o rd o y poder
pensar un poco.
El sol todava no haba terminado de ponerse, cuando Des
mond se acomod en su camastro esa tarde. Sac de su bolsillo
la pequea Biblia que Dorothy le haba regalado poco despus
de haberse casado. Primero, ley el versculo bblico que ella
haba copiado en la pgina delantera: "No os ha sobrevenido
ninguna tentacin que no sea humana; pero fiel es Dios, que no
os dejar ser tentados ms de lo que podis resistir, sino que
dar tambin juntamente con la tentacin la salida, para que
podis soportar" (1 Cor. 10:13). Ley tambin otros pasajes
que le daban nimo y eran una ayuda. Luego, hizo una breve
oracin: por sus padres, por su esposa y por s mismo. Senta
que necesitaba orar, y l saba que necesitaba la oracin.
Ahora estaba pensando en algo que haba trado gozo a su vida.

Cuando su madre estudi la Biblia y decidi seguir sus en
seanzas y llegar a ser adventista del sptim o da, su padre
tambin estaba interesado en la Biblia y lo que ella estaba
RECUERDOS-IV
estudiando. Sin em bargo, el trabajo escaseaba durante la De

presin y l saba que pedir el sbado libre hara que le fuese
ms difcil conseguir un trabajo.
"Si me hago adventista, me m o rir de hambre", era su excusa
As, durante aos se m antuvo fuera de la iglesia. Tambin segua
fumando, prctica que no les es perm itida a los miembros de la
Iglesia Adventista. Despus de la noche en que l y su cuado
se trenzaran en una pelea, decidido que no bebera ms.
Algn tiem po ms tarde, mam y pap Doss estaban con
versando acerca de unas reuniones que se realizaban en Bue
na Vista, a unos tre in ta kilm e tros de Lynchburg.
-R ealm ente me gustara ir -d ijo B e rth a - Podramos ir por
lo menos la noche del viernes? O decir que el pastor Lester
Coon es un buen orador.
-M e suena bien. Vayamos -c o n c o rd Thomas.
Audrey. Desm ond y H arold estaban encantados. No salan
muy a m enudo de Lynchburg, de modo que era una especie de
fiesta para ellos. Lleg el viernes de tarde, y todos se subieron
al auto de la fam ilia para ir a Buena Vista.
Pensar en ese autom vil le record a Desmond la ocasin
cuando Jack, su mascota bulldog, em bisti desde adentro con
su cabeza con tra la ventanilla plstica del auto. Si un perro
pudiera pensar, tal vez Jack razonara: A hora, esto est m ejor.
Tengo un po co de a ire y, adem s, puedo ver m ejor.
Pero esta vez, Jack no los acompa; despus de viajar por un
buen tiem po, la fam ilia lleg al lugar de las reuniones, en Buena
Vista. En aquellos das, muchas reuniones evangelizadoras se lle
vaban a cabo en carpas grandes, con el suelo cubierto de aserrn;
sin embargo, esta vez, las reuniones se realizaron en la Iglesia
Adventista de Buena Vista. Los nios corrieron hacia adelante,
para sentarse en el p rim er banco, y tambin fueron hacia ade
lante pap y mam Doss, porque no queran perderlos de vista.
P ro n to com enz la reunin. La congregacin canto algunos
himnos, hubo m sica especial, y el asociado del pas o r oon
d io una en tusiasta bienvenida. Luego, el pastor Coon pr
t su serm n. , . ,
Al finalizar la reunin, el predicador se acerco a .
-E sta m o s m uy c o n te n to s de que hayan venido esta noche
s 'i
-d ijo -. Esperamos que estn haciendo planes de a sistir maa

na a la maana. , .
- Bueno, lo dudo... -re p lic el seor D o ss- U sted sabe, aun
que justo maana no trabajo, vivim os en Lynchburg, y eso es
ana buena distancia desde aqu.
-Pero, eso se arregla muy fcilmente. La seora Coon y yo es
taramos muy contentos deque pasaran la noche en nuestra casa.
Ellos podan ver que hablaba en serio, pero no queran ser
una molestia.
-Esa sera una incomodidad muy grande para ustedes. M e
jo r no nos quedamos -resp on di la seora Doss.
-N o sera ninguna molestia, y estaramos m uy contentos
de tenerlos en casa -la seora Coon, que se haba acercado a
donde estaban parados, aadi su invitacin a la de su esposo.
As que, la familia Doss fue a la casa con los Coon. Para cuan
do llegaron, se estaba haciendo tarde y los nios estaban can
sados. Pero, hubo algo que Desmond siempre recordara. La
casa de los Coon tena una ventana con un v id rio grande, que
sobresala un poco de la pared, y un vidrio ms pequeo a cada
lado, que formaban un ngulo con la pared. Proporcionaba un
espacio delante la ventana, que haba sido llenado con un silln
apropiado. All, la seora Coon prepar la cama para Desmond.
Al acomodarse para dormir, gir la cabeza hacia la ventana y vio
algo que nunca olvid: a travs de las tres ventanas poda ver
las estrellas que brillaban sobre l.
A la maana siguiente se levantaron, com ieron un buen de
sayuno y volvieron a la iglesia para la Escuela Sabtica y el cul
to de adoracin.
Despus del almuerzo, pap Doss pens que ya era hora de
irse a casa. Sin embargo, mam Doss y los tre s nios queran
quedarse. Realmente gozaban con la conversacin del pastor
Coori. As que, el pap cedi, y se quedaron.
Ll pastor Coon era una persona interesante, llena de chispa
y vigor, as corno un buen orador, y pap Doss siem pre deca
que era e mejor predicador que alguna vez hubiese conocido,
siempre usaba un traje negro tipo esmoquin, con largas coli-
rnr lir' '* (" aueta, y una camisa blanca con los extrem os del
cuello vueltos hacia abajo.
RECUERDOS-IV
Si la gente haba comido demasiado, haca calor en el saln y a la

gente le daba sueo, l golpeaba el pulpito con un fuerte pueta
zo mientras predicaba, y preguntaba: "Verdad que es as, herma
nos? Cualquiera que estuviera dormido se despertaba de golpe!
Despus de la reunin de la tarde, el seor Doss pens que
realm ente era hora de volver a Lynchburg, Despus de todo, a
la puesta del sol el sbado habra pasado, y ellos siempre iban
al ce n tro del pueblo el sbado de noche y compraban las pro
visiones para la semana siguiente.
-Tendrn en Lynchburg alguna cosa que no se pueda conse
guir aqu, en Buena Vista? -pregunt el pastor Coon.
Los Doss tuvieron que concordar en que podan obtener lo
que necesitaban en Buena Vista. De modo que otra vez deci
dieron quedarse. Despus de ir al almacn y comprar las pro
visiones, todava volvieron a la iglesia a tiempo para la reunin
de la noche.
El tema del pastor Coon esa noche era la marca de la bestia
del libro del Apocalipsis, en la Biblia. Explic que ninguno tiene la
marca de la bestia ahora mismo, pero que cuando las leyes domi
nicales se promulguen antes de la segunda venida de Jess y la
gente se convenza de que deben elegir entre guardar el sbado
establecido por Dios o el domingo establecido por los hombres,
los que elijan el domingo recibiran la marca de la bestia.
Entonces, el pastor Coon record a los presentes que era pe
ligroso postergar la decisin de hacer lo que Dios pide de noso
tros. Su colorida observacin fue: "Cualquiera que sabe lo que es
correcto y no lo hace, tiene una columna vertebral de fide o.
Thomas Doss no haba pensado en ello de esa manera antes,
y le dio algo en qu m editar en el camino de vuelta a casa esa
noche.
-Sabes?, siento realmente que debera guardar el sbado,
y realm ente quisiera hacerlo, pero si lo hago, mor iramos de
hambre. Es difcil conseguir un trabajo si no trabajas los sba
dos -le dijo a Bertha, ms tarde.
La respuesta de ella fue:
-Bueno, podremos m orir de hambre todos juntos -ella ha
ba pasado por situaciones difciles, y haba aprendido a de
pender de un Dios amante.
Thomas estuvo muy co n te n to con la a c titu d de su espo

sa. Poco despus de las reuniones de Buena V ista, el pastor
C linton Coon, presidente de la Asociacin de V irg in ia , y el
hermano Lester Coon fue ro n a Lynchburg para re a liza r una
serie de reuniones evangelizadoras. Thom as y B e rth a Doss,
y sus hijos, asistieron fielm ente; y ms y ms, T hom as desea
ba llegar a ser un m iem bro de la Iglesia A d ve n tista . Sin em
bargo, antes de eso, tena que pelear una batalla con el seor
Nicotina.
Cuando mam Doss realizaba el culto con sus tre s hijos
cada tarde, cada uno inclua en su oracin; "Q u e rid o Jess,
por favor, ayuda a pap a dejar de fu m a r. Aquel po r quien ora
ban generalmente estaba en el comedor, sentado en su mece
dora y leyendo el diario, sostenindolo fre n te a su rostro. Sin
embargo, escuchaba las oraciones.
Una noche, ju sto despus del culto con las oraciones usua
les por el pap y su hbito de fumar, mam Doss pre gu nt sua
vemente:
-Notaron que pap no ha estado fum ando ltim am ente?
-En serio?
-S, hace ya como tres semanas que no fuma ningn cigarrillo.
-Mam, eso es maravilloso. No lo habamos n o ta d o - dijeron
los nios.
Y entonces se fueron corriendo donde estaba el pap y le
dijeron cun contentos estaban porque ya no fumaba. El pap
no dijo mucho, pero se alegr de que lo hubieran notado.
Al final de la serie de reuniones, el pastor C linton C oon bau
tiz a pap Doss.
Enseguida despus ci que el pap se bautizara, comenz otra
vez a uscar trabajo. l era carpintero, y poda conseguir traba
jos de tiempo parcial de vez en cuando, pero nada permanente.
Otra vez fue a ver a John Hancock, un contratista de construc-
nes. veces, consegua all trabajo para uno o dos das.
Thomas encontr al seor Hancock en su escritorio.
-Tom fpnon 3 f K ara C|ueyo Pueda hacer?- le pregunt.

- yyloorn
h n le
e explico
e S l S lo
n que
a,ltH q* hacer
deba puedes ha " to r a . Es esto...
ra Vlernes' Y el traba "ts tiem po que el que ellos

RECUERDOS-IV
haban pensado. Hacia el final de la tarde, John fue a ver cmo

iba y n o t que todava no estaba listo.
-Thom as, ests haciendo un buen trabajo, pero veo que no
podrs te rm in a rlo hoy. Ven maana -sugiri John.
-L o lamento, John, pero maana es mi sbado. Bueno, el sba
do de Dios; y no puedo trabajar en ese da -respondi Thomas.
-Bueno, entonces ven maana para buscar tu dinero -fue la si
guiente sugerencia de John, que no pareca estar muy contento.
-L o lam ento, tam poco puedo hacer eso. Pero vendr el lu
nes por mi pago.
-E st bien, Thomas.
Y con eso, el seor Doss se fue a casa para pasar el viernes
de noche y el sbado con su familia, ir a la Escuela Sabtica y
al culto.
El seor Doss fue el lunes de maana para buscar su pago,
se acerc a John, y este le dijo:
-A q u e l trabajo todava no est terminado. Quieres hacerlo
ahora?
- Por supuesto! Estar contento de term inarlo -respondi
Thomas.
Se fue a buscar las herramientas que necesitara y pronto
estaba concentrado en la tarea.
Cuando estaba term inando el trabajo, John Hancock se
acerc a Thomas y le dijo:
-Tom, tengo otro trabajo que puedes hacer, si ests interesado.
Por supuesto que Thomas estaba interesado, y se dedic a
esa nueva tarea el resto del da. De all en adelante. Thomas
siem pre tena trabajos para hacer. l saba que esto era as
porque, con la ayuda de Dios, era fiel en su desempeo y en lo
que l saba que era lo correcto.
Ahora que, adems de mam Doss. el pap tambin tema
mucho trabajo, las cosas comenzaron a mejoi ar en lo financie
ro para la familia.
Desmond haba term inado su enseanza primaria: sin em

bargo, le resultaba difcil estudiar, de modo que ecic 10 con
seguir un trabajo. Lo encontr en la Com paa M aderera

L y n c h b u rg , donde le pagaban ocho centavos p o r hora. Era un
trabajo duro: en el aserradero, haba una ho rna lla donde se
mantena encendido el fuego para p ro d u cir el v a p o r que haca
funcionar las maquinarias: Desmond ayudaba a descargar va
gones de madera, recoga los trozos de m adera y v iru ta cerca
de la hornalla, y descargaba bolsas de 45 y 9 0 kilos de fe r tili
zante. Para un adolescente que solo pesaba 5 7 kilos, eran ta
reas pesadas. Adems, trabajaba cincuenta horas p o r semana.
Cuando llegaba a la casa de noche, estaba tan cansado que
apenas poda cenar. Luego se sentaba en el silln, y se dorma al
instante. Mam Doss lo despertaba, para que se fue ra a la cama.
Ms tarde le aum entaron la paga a diez centavos p o r hora.
Todas las semanas devolva su diezmo, siguiendo el buen
ejemplo de su madre, y pona cincuenta centavos ap a rte como
ahorro, como ella le sugera. Luego, le daba a su m adre tres
dlares para ayudarla a pagar la cuenta de las provisiones. Eso
:e dejaba un dlar para ropa y cualquier o tra cosa que necesi
tara o deseara, i odava recordaba cun m olesto se puso cuan
do la maderera comenz a qu itarle de su paga cinco centavos
por da para el Seguro Social.
A r?lam Doss le gustaba ayudar a sus hijos, y e n c o n tr una
manera de animar a Desmond. l necesitaba ropa para rem-
pâza ateunas muy gastadas, y ella lo acompa a com prar
pr das- Cuando vena algn fam iliar, la mam sea-
T T T - ' - aP=C0S Y el pantaln nuevos de D esm ond. y deca
" T jT . p - ~ -=33 comprando su propia ropa ahora, con su
0 J se senha complacido. M am Doss nunca
~ 3 c a/udaba a com prar la ropa con el dine ro
@3n3D3.
*****
- o u l , , 7 ^ a F " - " e- e n e l barco. D esm ond tam bin
- ^ nprp. - - ^ f et " - 3 due tuvo, que le hizo darse cuenta
^d a â m h ' ? 3r el ejem pl que daba.
ped.A e e a r - - ' a ' =" d ia tia ^ !a Para c o rta rle el
ar onde deba cruzar la calle, n o t a un
RECUERDOS-IV
hom bre que l saba que era un alcohlico. Record lo que su

m adre le haba dicho acerca de los que beben: "Cuidado con
las personas que beben. No se puede confiar en ellas".
Este alcohlico lo vio y se acerc donde l estaba.
-A m ig o, tienes un fsforo? Necesito uno -le dijo.
-L o lam ento, pero no fum o -respondi Desmond.
-Yo s que no fumas -le dijo el hom bre- A dnde vas?
Entonces, Desmond le cont que iba a la casa de su ta para
hacerle un trabajo.
El hom bre sorprendi a Desmond, al decirle:
-Yo s dnde vive ella. Tambin s dnde vives t, y que eres
un m uchacho del sptim o da y dnde vas a la iglesia, y dnde
trabajas, y s que no peleas.
El hom bre pareca saber ms acerca de Desmond de lo que
l saba de s mismo. Le hizo pensar en que si este hombre,
un alcohlico a quien nunca haba visto sobrio, lo observaba y
saba cules eran sus hbitos, entonces, cuntos otros lo es
taran observando, an ms de cerca? Realmente, necesitaba
ser cuidadoso con su ejemplo como cristiano adventista del
sptim o da, a fin de no ser un tropiezo para otros.
El enorm e barco que transportaba tropas haba salido de

Hawaii bastantes das antes. Realmente, pronto deberamos lle
gar a algn lugar, pens Desmond l no saba si estara conten
to de bajar del barco o si prefera seguir en l. Cmo seran
ios combates?
Al o ra r esa noche, pidi a Dios que lo acompaara y lo man
tuvie ra a salvo al ir a la batalla. Y acompaa a mi familia y a
D o ro th y , concluy.
CAPITULO 5
RECUERDOS-V
aban pasado varios das desde que zarparan de Hawai.
H Desmond saba que haban estado navegando bastan

te en zigzag, como medida de precaucin. Tambin, que
estaban con los ojos abiertos por si vean barcos, subm arinos
o aviones japoneses. Una vez, cuando Desmond estaba bajo
cubierta en su litera, oy un sonido como de algo que se rasga
ba debajo del barco y, alarmado, se pre gu nt qu sera. Subi
a cubierta para averiguarlo.
-Viste eso? -le preguntaron los o tro s solda dos- Un to rp e
do vena directo hacia el barco y, entonces, de rep en te cambi
de direccin y pas debajo del barco.
Desmond sinti que los ngeles haban guiado el to rp e d o
alejndolo del barco; aunque haba pasado suficientem ente
cerca como para raspar el fondo. Aliviado, elev una oracin
de gratitud a Dios.
Esa noche, sobre la cubierta, se sent sobre su cajn. El cli
ma era agradable all afuera,en el Pacfico, y l gozaba con sus
recuerdos.
*****
La abuela de Desmond haba criado gatos malteses; ella
e n ^j a que eran los mejores gatos que existan. Pero, los ga
R EC U E R D O S -V
tos machos del vecindario a menudo se acercaban para socia

lizar con las gatas de ella, y el resultando era cras mestizas.
El seor Doss quera matar a los gatos machos del vecinda
rio desde su ventana siempre que poda. La abuela tema que l
tam bin matara a uno de los gatos de ella; sin embargo, estos
parecan tener un sexto sentido del peligro: cuando se abra de
repente la ventana, corran para meterse debajo de la casa.
-D e sm ond -d ijo la abuela un da-, quiero deshacerme de
siete gatitos mestizos. Quisieras t atraparlos y llevarlos al
arroyo, para ahogarlos all? Te pagar un centavo por cada
uno.
Y as fue que Desmond llev al arroyo los gatitos en una bol
sa y los tir al agua. Cuando vio a los gatitos desesperados en
el agua tra t de rescatarlos, pero no pudo, y al final se ahoga
ron. l no poda recordar si haba recibido los siete centavos,
pero entonces decidi que nunca ahogara a otro gato, no im
porta cunto dinero le ofrecieran.
La abuela y los animales tambin tuvieron algo que ver con
que Desmond fuese vegetariano.
Ella criaba pollos y, de vez en cuando, iba al gallinero, atra
paba un pollo, le retorca el pescuezo, lo limpiaba y lo cocina
ba para la cena. A Desmond tambin le gustaba comer pollo.
Pero, un da...
-D esm ond, podras matar un pollo para lacena de hoy. -le
pidi la abuela.
-Yo, abuela? Oh, no, yo no quiero matar un pe.lo -Des-
mond sin ti que temblaba un poco al decido.
-B ueno, te gusta comerlos, verdad? Si puedes comeros,
puedes m atarlos-resp on di la abuela.
l pens en un pobre pollo saltando por all sin su cabeza,
solo para que l gozara comindolo.
-Abuela, no voy a comer ms pollos -anuncio.
V fl IP
Algn tiempo ms tarde, Desmond conocio a un joven que
trabajaba en el matadero Kennedy, en Lynchburg.
-Leroy, me gustara visitar el matar er o a g u ^ P ^
-C la ro , por qu no? Ven monona por ta rd e No
esa hora y puedo m ostrarte todo -lo invito Ltroy,
DESMOND DOSS >:> OBJETOR DE CONCIENCIA
Desmond lleg a la hora convenida. Ms ta rd e , d ijo que se

nued absolutamente impactado con lo que vio. Una cantidad
de vacas eran piel y huesos, y parecan enferm as. Una hasta
tena una pata quebrada, sin embargo, la e m p u ja ro n con las
otras y la mataron. Los cerdos eran tra ta d o s an peor. Se sen
ta mal por los animales.
-C o rta n la carne separndola de los huesos, aun cuando
estn enfermas. Si tienen alguna herida, re c o rta n la herida.
Luego, muelen toda esa carne y hacen ham burguesas con ella
-explic Leroy.
A Desmond le gustaban las hamburguesas. Pens en cm o
su madre las preparaba, y luego las cubra con salsa... Pero,
despus de la visita al m atadero p e rd i el a p e tito p o r las ham
burguesas. Eligi ser vegetariano.
O tra noche, en su rincn en la cu b ie rta del barco, D esm ond

reco rd una ocasin ms en la que s in ti c m o D ios lo haba
protegido.
- M i pelota! To Desmond, mi pelota! La ves? Por favor,
trem ela -R onnie, de cinco aos, m iraba a n h e la n te a su to.
Ronnie y su fam ilia haban do a pasear a la o rilla del O cano
A tlntico, y Ronnie estaba ju g a n d o con su p e lo ta nueva, roja,
amarilla y azul, cerca de la orilla . D e algn m odo, se le haba
escapado y estaba yndose m ar a d e n tro .
Desmond, que con sus 18 aos ya era to , no saba nadar
m uy bien, sin em bargo, se las arreglaba; y co m o la p e lo ta no
estaba m uy lejos de la orilla , se m e ti al m a r y co m e n z a na
dar hacia la gran pelota de playa. N adaba v e lo z m e n te pero, de
alguna manera, la pelota siem pre estaba ms a d e la n te q u e l.
No estaba haciendo m ucho p ro g re so para alcanzarla.
Cuando se detuvo un m om ento, m ir a lre d e d o r y se asust
por lo que vio. Estaba mucho ms lejos de la o rilla de lo q u e pe n
saba. De repente se dio cuenta de que la m area estaba bajando;
por eso, la pelota siem pre iba ms adelante qu e l y, ta m b i n
por esa razn, l haba do tan lejos en tan poco tie m p o .
i o ora qu debo hacer?, se p re g u n t a s m ism o. Se d io
RECUERDOS-V
cuenta de que nadar de regreso contra la marea sera imposi

ble. Adems, ya estaba bastante cansado. Su nica esperanza
era alcanzar la pelota y usarla como una especie de salvavidas,
para m antenerse a flote. Pero no lograba alcanzarla!
D esm ond estaba acostumbrado a orar acerca de las cosas,
pero nunca haba estado fre n te a esta clase de problemas an
tes. "Seor, aydame!", rog.
V olvi a m ira r a su alrededor, y all estaba la pelota, todava
flo ta n d o un poco ms adelante que l. Luego, not algo que no
haba visto antes: un bote. Era un pequeo bote pesquero con
m otor. Dos hom bres parecan estar recogiendo sus avos de
pesca, y preparndose para adentrarse ms en el ocano. Las
olas no eran m uy altas, pero eran lo suficientemente fuertes
com o para que Desmond a veces pudiera ver el bote y otras
veces, no. Saba que los pescadores no podran verlo aun si es
tu vie ra n m irando en su direccin.
Seor, aydalos para que me vean", or esta vez.
-S o c o rro ! -g rit .
Pero con el m o to r en marcha, los hombres no lo oyeron ni
le p re sta ron atencin. Com enzaron a dirigirse mar adentro .
Pero entonces parecieron ver la gran pelota de playa; d irigie
ron el bo te hacia ella y la sacaron del agua. Entonces...
-H e y , all tam bin hay un hom bre! -exclam uno.
P ronto, el bote estaba ju n to a Desmond.
-P e rm te m e ayudarte a subir al bote. Fue muy bueno que te
viram os. S que necesitabas ayuda.
D esm ond estaba m uy de acuerdo. Saba que Jess los haba
ayudado a verlo.
N o hablaron m ucho m ientras se dirigan hacia la playa, pues
el m o to r haca dem asiado ruido. Pronto estuvieron cei ca de
la o rilla .
-Puedes llegar desde aqu hasta la playa? -le pregunto uno
de los hom bres.
-S, est bien. Y muchsimas gracias! -re sp o n d i Desmond,
m ie n tra s tom ab a la pelota y saltaba al agua poco profunda.
C uando sali del agua, se dio vuelta y saludo con la mano
o tra vez a estos hom bres, en un gesto de "Muchas gracias
Pero no haba ni pescadores ni bote! Ni siquiera una estela
en el agua. D nde e s ta b a n eso s d o s h o m b r e s q u e lo s n g e le s

haban e n v ia d o en re s p u e s ta a su o ra c i n ?
C u a n to ms pe nsaba D e s m o n d e n esa e x p e rie n c ia , m s se
co n ve n ca de q u e h a b a n s id o n g e le s .
**
Mirando al mar oscuro, Desmond pensaba que el tiem p o
que deban pasar viajando ya se estaba term inando. Aunque
todava no saba cul era el destino del barco, se imaginaba
que pronto llegaran. Sus recuerdos tam bin avanzaron en el
tiempo y se concentr en sucesos ms recientes.
Despus de trabajar en la Compaa M aderera Lynchburg
durante un ao, trabaj para la ciudad por un tiem po. Recor
d cmo l y otros obreros, en un da m uy fro, haban hecho
un fuego, que al final no los ayudaba porque el fro era e x tre
mo. Antes ese da, el pico que usaba se le haba escapado del
costado de la zanja helada en la que trabajaban y haba cado
sobre su pie, que no le doli, y ni siquiera sangr, del fro que
haca.
Finalmente, el ltim o lugar en el que haba trabajado antes
de ser reclutado por el ejrcito era los astilleros en N e w p o rt
News, en Virginia. An antes de que se iniciara la Segunda
Guerra Mundial, el astillero estaba rem odelando, renovando
y reconstruyendo barcos, para ser usados por los m ilitares.
Algunos de los navios haban sido transatlnticos de lujo, y
Desrnond recordaba corno haban arrancado tod o lo s u n tu o
so, como las alfombras y los muebles de los cam arotes, para
dejar pisos desnudos y cabinas vacas. Las llenaron con literas
de lona para los hombres, luego de lo cual quedaba un espacio
muy limitado para cada soldado.
tambin pens en los navios ms famosos que haba visto
/ P'iM los que haba desempeado larcas en el astillero. I la
bia trabajado dos veces en el "America", el barco de esplendor
mas grande del pas. La prim era vez, elim inaron tod o lo lujoso.
Dos meses ms tarde, e n tr de nuevo, para recibir ms altera-
' l o n e , 1 .a ve / cerraron las cubiertas, de modo que pudiera
tiaber ms camastros para alojar soldados.
RECUERDOS-V
Cada tanto, Desmond vea el "USS Hornet", que haba sido

transform ado en un portaaviones. Por ese tiempo, viva con el
pastor H arry Gray, y dos de sus hijos eran electricistas en el "H or
net'. Desmond lo vea cada da cuando pasaba para ir hasta don
de estaba el "Indiana", que era el que le tocaba en ese momento.
-M e gustara ver ese barco grande en el que ests trabajan
do - le dijo a Jimmy Gray un da.
-C la ro . Ven y te lo m ostrar -le respondi Jimmy.
Sin embargo, Desmond pensaba que no era apropiado que
l ocupara tiem po de su trabajo para ver el otro barco, y al
final nunca fue. Ms tarde, dese haber do a verlo. En ese
m om ento nadie lo saba, pero el "Hornet" sera el barco que
transportara a los aviones que bombardearon Tokio en 1943.
Los bom barderos eran un grupo atrevido, comandado por
Jimmy D o olittle . Ms tarde, D oolittle recibi la Medalla de
H onor del Congreso por su liderazgo y herosmo en esa oca
sin. Como Doss y D o olittle estaban muy cerca en el orden al
fabtico, Desmond a menudo almorzaba con Jimmy Doolittle,
en ciertas celebraciones militares.
Para cuando partieron de Hawaii, Desmond ya haba estado en
el ejrcito por, aproximadamente, dos aosy medio. Era el verano
de 1944 , y por primera vez participara en la lucha en ultramar.
De aqu en adelante, este libro tratar sobre las experien

cias de Desmond Doss en el Ejrcito de los Estados Unidos de
Norteam rica.
esmond, te gustara r a Nueva York este fin de se
D mana? -le pregunt su amigo Robert Taylor.
-Por qu? Qu pasa? -D esm ond respondi a la

pregunta de su amigo con otra pregunta.
-N o he visto a mi familia por mucho tiempo, y no creo que
mi automvil viejo pueda hacer el viaje. T tienes un auto bas
tante mejor. Te pagar el combustible y un poco ms. Qu te
parece?
-M u y bien. Cundo salimos?
-E l viernes; y volvemos el domingo -respondi Robert.
En ese tiempo, el Gobierno de los Estados Unidos estaba
reclutando jvenes para servir por un ao en las fuerzas ar
madas. Robert era uno de esos reclutas, y le faltaba solo un
mes para concluir su servicio.
Antes de poder salir, los muchachos tuvieron que terminar
sus trabajos, de modo que partieron ms bien tarde para el
viaje de 4 80 kilm etros a Nueva York. En un lugar, era una ca
rretera de solo dos vas, y estaba tan oscuro que Desmond no
poda ver el camino.
-M ira -le dijo a Robert-, ves esa limusina que va all ade
lante? Voy a seguirla.
La limusina tena buenas luces y marchaba a bastante velo
cidad, y Desmond logr mantenerse cerca de ella. Lo llama
tivo fue que el domingo, durante el viaje de regreso, notaron
que el camino pot donde haban ido detrs de la limusina era
un angosto camino de montaa, con banquinas ms angostas
an. Desmond agradeci profundam ente a Dios por haberles
p erm itid o re c o rre r ese tram o sin deslizarse hacia los precipi
cios que haba ju n to a este. Si hubiera o cu rrid o eso, segura
m ente ambos habran m uerto.
Antes, m ientras Desmond se preparaba para salir de la casa
de los Taylor y R obert acomodaba el equipaje en el autom vil,
su amigo dijo:
-M uchsim as gracias por el hermoso tiem po que pasamos
con ustedes, mam y pap. Y por la rica comida -aadi.
-S, ha sido m uy bueno estar aqu. Muchas gracias -ag re g
Desmond.
Pronto, estaban reco rrie n d o el camino de regreso, gozando
de la calidez del autom vil en un fro da de diciem bre, y es
cuchando radio. De repente, se in te rru m p i el programa de
msica y, por un segundo, to d o qued en silencio. Entonces...
"Los japoneses bom bardearon Pearl H arbor en Hawaii.
N o rtea m rica est en guerra! C ualquier m iem bro del p er
sonal m ilita r que no est en su cuartel, debe presentarse de
inm ediato. Repito. Estados Unidos est en guerra con Japn.
R obert y Desm ond se m iraron, con incredulidad reflejada
en sus rostros. El anuncio com enz a penetrar en sus mentes.
-S ospecho que este es el fin de mis planes de pasar solo un
mes ms de servicio m ilita r -d ijo Robert, un ta n to conm ocio
n a d o - S eguram ente estar en las fuerzas armadas to d o el
tie m p o que d u re la guerra... M e p re gu n to cunto tie m p o ser.
- Q uin lo sabe? P robablem ente, me to qu e unirm e contigo
p ro n to -re s p o n d i Desm ond.
l no haba sido re c lu ta d o porque tena un nm ero de s o r
te o m uy alto, y adems trabajaba en el astillero, que l consi
deraba que era una in d u s tria esencial para los planes m ilita re s
del G o b ie rn o .
M ie n tra s los dos jvenes viajaban p or la c a rre te ra esa ta rd e
del 7 de d ic ie m b re de 1 94 1, sus pensam ientos estaban en el
fu tu ro , y lo que este tra e ra para ellos.
Tres veces, esa ta rd e , fu e ro n d e te n id o s poi la polica antes
de llegar a casa. Siendo que R ob e rt estaba con el u n ifo im e
puesto la polica quera saber adonde se d irigan los dos j v e

nes Despus de que Robert les explicara que haban estado
en Nueva York y se dirigan a su cuai tel, los dejaban pasar.
Entretanto. Desmond pensaba en el da en que haba ido a la
oficina de reclutam iento para registrarse, com o deban hacer
todos los varones a los dieciocho aos. El pa stor W o o d , de su
iglesia, fue con l. Esperaron en el pasillo, hasta que el oficial
de reclutamiento los llam.
Haba unos cuatro o cinco oficiales en la oficina. Despus de
registrar su nombre y el domicilio, estaban listos para darle
una clasificacin.
-Q uisiera registrarm e como "No c o m b a tie n te -le s dijo
Desmond.
-H ijo , no hay tal cosa en el ejrcito - le resp on di un oficial.
-Seor -Desm ond record dirigirse al oficial com o "seor"-,
pertenezco a la Iglesia Adventista del Sptim o Da, y nosotros
guardamos el sbado, por lo que no realizam os tareas regula
res ese da. S podemos cuidar de los enferm os y los heridos
los sbados, tal como lo hizo Jess.
-Qu tiene eso que ver con ser "No co m b a tie n te ? - p r e
gunt o tro oficial.
-Bueno, creemos que debemos gu ard ar to d o s los Diez
Mandamientos. Uno de ellos dice: "No m atars. De m odo que
no creemos en usar armas -re sp o n d i Desm ond.
El pastor W ood asinti con la cabeza, al parecer satisfecho
con las respuestas de Desmond.
El oficial reclutador pareca perplejo.
-Qu pasara si todos se sintieran de esa manera, jo ven ci-
to? Cmo podramos pelear en una guerra?
-Si todos pensaran de ese modo, no habra guerras -re p lic
Desm ond-: pero habr soldados que sern heridos, seor, y
me gustara ayudar a cuidarlos.
-O K , Doss. Pero entonces tendrs que re g is tra rte com o
"O bjetar de conciencia" -p ro p u so o tro oficial.
-Pero, seor, no soy un "objetar de conciencia.
Desmond record lo que saba de los o b je to re s de concien-
oa. acian demostraciones contra el G ob iern o, no saludaban
a an era ni queran usar uniform es m ilita re s o hacer cua l
GUERRA!
quier cosa que pudiera ayudar en la guerra. l no quera que lo

mezclaran con esas personas.
- Pues vers, hijo: t me dices que quieres guardar el sbado
y que no quieres portar armas. Si entras en el ejrcito con la
clasificacin de 1A, y quisieras guardar tu sbado y no portar
armas, te puedo asegurar que pronto estaras frente a una
corte marcial. Pero si tienes la clasificacin 1AO, en que la O
representa "O bjetar de conciencia", aun el ejrcito no puede
ponerte ante una corte marcial -explic el oficial- As que, ya
ves: eso sera lo mejor para ti. Ser un objetar de conciencia
no significa que no servirs a tu pas; solo significa que vas al
ejrcito con escrpulos o reservas.
Desmond mir al pastor Wood, que le devolvi la mirada.
-D esm ond, creo que ser mejor para ti tom ar la clasifica
cin que l te sugiere. No hay mucho ms que t puedas hacer
-le recom end el p a s to r.
M ientras avanzaban con el automvil ese domingo 7 a la
tarde, Desmond record aquel momento clave. Qu le depa
raba el futuro? l no tena dudas de que pronto sera llamado
al servicio m ilitar. o
Y tena razn: pro nto le lleg su "saludo" en el correo, y el 1
de abril de 1942 Desmond ingres en el Ejrcito de los Esta
dos Unidos de Norteamrica.
Y eso no era ninguna broma.
CAPTULO 7
V
olvamos a 1920. Fred y Eisie S chutte vivan en el Esta
do de Colorado en ese tiem po. Fred haba sop o rta d o un
ataque con gases durante la Primera G uerra M undial
y haba quedado con una invalidez perm anente. Eisie estaba
embarazada de su prim er hijo, y estaba muy feliz po r ello.
Sin embargo, ella no se senta muy bien, as que Fred con
tra t a una seora del vecindario para ayudar a Eisie con las
tareas del hogar y de la cocina. B etty (as la llam arem os) era
adventista del sptim o da, y le gustaba leer su Biblia y hablar
de ella a otros cada vez que tena oportunidad. N o pas m u
cho tiem po antes de que hablara a Eisie sobre la Biblia, y de
cosas que ella nunca haba odo antes. Con m ucho cuidado,
Betty le explic la santidad del sbado, lo que o c u rre con las
personas luego de que mueren, la segunda venida de Jess en
las nubes de los cielos y otras verdades bblicas.
-Realmente, tod o eso suena razonable. A un qu e nunca an
tes haba escuchado nada parecido -le com e nt Eisie un da.
Luego, Eisie comenz a estudiar por su propia cuenta en la
Biblia que Betty le haba dado.
Yo creo que esta es la verdad de la B iblia- le dijo a su amiga
un la, porque estas dos damas haban llegado a ser buenas
amigas al estudiar juntas la Biblia -. Verdaderamente, me gus-
aria unirme a tu iglesia, pero cmo podra hacerlo? M i espo-
o creci como catlico, y l quiere que vaya a esa iglesia.
1
DOROTHY
-L a m e n to mucho eso, Elsie -declar Betty-, pero te digo

algo: sigue estudiando la Biblia, y las cosas finalmente se arre
glarn, estoy segura.
Poco despus de eso, Fred y Elsie decidieron volver a vivir
en Richmond, Virginia, donde estaban sus familiares, En ca
m ino a V irginia, les result necesario detenerse en Filadelfia,
Pensilvania, para el nacimiento de una de sus hijas, a quien lla
m aron D o ro th y Pauline.
Com o D o ro th y le cont a Desmond mucho ms tarde, el de
los S chutte no era un hogar feliz. En primer lugar, a Fred no
le gustaba que Elsie estuviese interesada en una religin di
fe re n te de aquella en la que l haba sido criado; aun cuando
rara vez asista a la iglesia. l ni siquiera quera que ella leyera
la Biblia, que ahora le era tan preciosa.
- N o qu ie ro que ests leyendo todo el tiem po ese viejo libro
-le dijo un da, muy enojado.
Y le arranc la Biblia de las manos y la tir a la estufa encendida.
Esto haba sucedido varios aos antes de que naciera Do
rothy. Para este tiem po, otros seis nios se haban unido a la
fam ilia. Su padre haba adquirido el hbito de beber y se haba
vu e lto alcohlico. La bebida siempre sacaba lo peor de l, y
muchas veces era abusivo para con su esposa y con sus hijos.
A m enudo, llegaba a su casa despus de haber estado en el
bar de la esquina, donde compraba bebidas y beba con sus
amigos, y comenzaba a golpear a sus hijos. Un da. D orothy
p ro te s t con un sollozo:
-Pap, por qu me pegas? No hice nada malo!
-E s para com pensar por las muchas veces que hiciste cosas
malas y no recibiste ninguna paliza -co n te st framente.
Pareca que le gustaba "desquitarse, especialmente con los
dos hijos mayores; as, D o rothy y Thomas aprendieron a es
conderse cuando vean que su padre volva a la casa. Cuan o
D o ro th y tena quince aos, su padre muri, probablemente
com o resu ltad o de su mala salud y del alcoholismo. N as ta r
de, ella dira que este hecho transform o la casa re os L 'IU
te; que fu e com o salir del infierno e ir al cielo, esputa t a
m u e rte de Fred, Elsie y los n i o s comenzaron a ir a la tg es
cada sbado; pronto, ella y sus hijos mayoies ueion
DESMONO DOSS OBJETOR OE CONCIENCIA
la iglesia Adventista. Elsie hizo arreglos para que los

dos en la Iglesia / i i - I ^ i i/-v m r la c o r m llo k '.
nios asistieran a la escuela de iglesia, que se desarrollaba en
un saln detrs de la iglesia. .
Para ese entonces, D o rothy haba term in ad o el octavo
grado y estaba lista para asistir a la Shenandoah Valley Aca-
demy una escuela de nivel secundario con internado, donde
los alumnos podan aprender de la Biblia ju n to con las otras
materias. Dorothy quera asistir a la academia, de m odo que
habl sobre ello con su madre.
-Mam, realmente me gustara asistir a esa escuela. A pren
dera tanto de la Biblia! Y sera d ive rtid o v iv ir en el d o rm ito rio
con las otras nias -d ijo Dorothy.
-Pero, Dorothy, podremos pagar las cuentas? Sera bas
tante costoso -observ Elsie.
-Podra trabajar en la escuela. Hay muchas cosas que un
estudiante puede hacer all, como ayudar en la cocina con la
preparacin de los alimentos y lavar los platos, cosa que sabes
que he hecho muchas veces. Tambin, es posible tra b a ja r en
el lavadero, o cortando el pasto, o en una oficina, depende de
lo que uno pueda hacer bien. Yo trabajara cada m in u to que
me permitieran hacerlo, y estoy segura de que podr ganarme
una buena parte de los gastos.
-Est bien, Dorothy. Veremos qu puedes averiguar. Escri
be a la escuela pidiendo informacin y una solicitud de ingreso
-concedi la mam.
De este modo, D orothy se encontr en la Shenandoah Va
lley Academy y pronto se sinti muy a gusto all.
O tra cosa que los alumnos podan hacer para ayudar a pagar
sus estudios era vender revistas religiosas y libros d u ra n te los
meses del verano. Un da, en la academia, D o ro th y estaba ha
blando con su compaera de cuarto.
Mary, por qu no salimos a vender revistas este verano?
Nos dara algo de dinero para nuestros pagos escolares del
n n n r n v im n
ano prximo -sugiri.
- a, Mue viene -se anim M ary

Las chicas estuvieron algo ms entusiasmadas de lo que re-
DOROTHY
quera la situacin, pero qu se puede lograr sin sueos? As

que, con la ayuda y el nimo de los dirigentes de esa actividad,
hicieron los arreglos para vender revistas. Les asignaron la
zona de Lynchburg, en Virginia.
Fue en la iglesia en Lynchburg que Desmond se encontr
po r prim era vez con Dorothy.
En ese tiem po, Desmond estaba trabajando para la ciudad
y viviend o con su familia. El que prim ero llegaba del trabajo
el viernes de ta rd e comenzaba a preparar la comida para el
sbado. Para este tiem po, Audrey estaba casada y a Harold
realm ente no le gustaba cocinar, de modo que la mayor parte
de la tarea norm alm ente recaa en mam D ossy en Desmond.
Un viernes, Desmond lleg a la casa primero, de modo que
com enz a cocinar. Siempre tena que haber sobre el fuego
una olla con po rotos (frijoles) blancos, de modo que puso un
puado en la olla grande, los cubri con agua y los puso a coci
nar. Luego, prepar algunas verduras e hizo un delicioso guiso
vegetal. Cuando term in aro n de cocerse los porotos y el guiso,
se senta bastante bien acerca de su comida para el sbado.
-M a m , te parece que maana podramos invitar a casa a
com er con nosotros a D o rothy y a Mary? T sabes, las dos se
oritas que estn vendiendo revistas en Lynchburg este vera
no. Sera d iv e rtid o -s u g iri Desmond ms tarde ese da.
-S, por supuesto, Desmond -resp on di la madre, que siem
pre era hospitalaria.
Al da siguiente, cuando Desmond vio a las seoritas en la
iglesia, les pregunt:
-D o ro th y , quisieras v en ir con M ary hoy a comer a casa?
Las nias se m iraron y al mismo tiem po dijeron: "S". Lo que
D esm ond no saba era que a estas seoritas no les iba muy
bien ven diend o revistas y que su alimentacin no era muy
adecuada. Tenan mucho apetito! En realidad, si les hubiesen
pedido que recordaran algn da en el que no tuvieron nada
para com e r ni d in e ro para comprar, les habra resultado fcil.
El viernes, un hom bre les haba comprado una revista por
diez centavos cuando le d ijero n que tenan hambre. Con esos
diez centavos, com praron una hogaza de pan y unos cien gt a-
mos de m antequilla, y se com ieron tod o de una sola vez. De
m0do que ese sbado D o ro th y y M a ry estaban m u y c o n te n

tas de ir a la casa de la fam ilia Doss para alm orzar.
Desmond llev disimuladamente aparte a su m am a cuando
lle g a ro n a casa, y le dijo: ._
-M am , sintate a conversar con las ninas un poco, m ie n
tras pongo a calentar la comida.
-M u y bien. Desmond, si es eso lo que pre ne res -re s p o n d i
la mam. ,, , .
As que. Desmond puso los porotos biancos y el guiso sobre
el fuego, y levant la llama para que se calentaran ms de p ri
sa. Luego, sac algunas galietitas. co rt una rebanadas de pan
y prepar otras cosas como para ponerlas sobre la mesa.
;Q u era ese olor? Oh. los porotos! Desm ond los q u it r
pido de la estufa. Se haban secado, y el o lo r indicaba que se
haban quemado. Los ech en otra olla, cuida ndo de que los
que estaban quemados quedaran en la prim era olla. Luego,
aadi agua y los puso de nuevo sobre el fuego, pe ro con el
fuego bajo. Rasp los porotos quemados del fo n d o de la olla y
los guard, pensando que podra com erlos ms tarde .
Justo cuando pensaba que tod o estaba bajo c o n tro l, o tra
vez sinti olor a quemaao.Yahora qu es? :EI guiso! Lo q u it
de la estufa y realiz otra vez lo mismo que con los po rotos.
Era demasiado tarde para preparar alguna o tra cosa y, ade
ms, en la casa de los Doss no se desperdiciaba nada. Prob
el gu:so: tena un sabor ligeramente a tostado, p e ro le pareci
que igual era comible. As que. llam a los dems a la mesa.
Una vez, mucho ms tarde, Desmond le re co rd a D o ro th y
ese almuerzo, y los porotos y el guiso quem ados. Se rie ro n
bastante por ello. D o rothy dijo:
-Estbamos con tanto apetito, que ni nos dim os cue nta de
que los porotos estaban quemados.
rin dl r ente- D orothy y M a ry volvieron a su amada academ ia
de Snenandoah Valley, y Desmond qued m uy ocupado con
CGS3S"' CGmo trabajar. Pasaron tre s o c u a tro aos,
y e ya estaba trabajando en el astillero de N e w p o rt N ew s
S f p Un d' \ 5e encontr con la seora H ild e b ra n d t en la
iglesia. Recordaba------- - - *
que e !a haba estado a cargo de las se o ri-
tas cuando vendan revistas.
DOROTHY
-S e o ra H ild e b ra n d t, tiene idea de dnde se encuentra

ahora D o ro th y Schutte? N o he tenido noticias de ella ni s
d nd e est ahora -p re g u n t Desmond.
-B u e n o , s. D esm ond -c o n te s t e lla - Se gradu de la She-
nandoah V alle y A cadem y y ahora asiste al W ashington Ms-
sio n a ry College. Esa in stitu ci n est en un suburbio de Was
hing to n, D. C., Takoma Park. La Asociacin General de los
A d v e n tis ta s del Sptim o Da, la Review and Herald Publishing
Com pany, y el S an atorio y H ospital de W ashington estn to
dos en la m ism a zona.
Eso era to d o lo que Desm ond necesitaba saber. El siguiente
fin de sem ana estaba p o r W ashington, D. C.. esperando poder
v e r a D o ro th y.
Haba tre s iglesias adventistas en la zona: la gran iglesia de
Sligo, la iglesia del hospital y la iglesia del W ashington t/is s io -
na ry C ollege. Pens que. probablem ente, D o ro th y asista a la
iglesia del colegio, de m odo que all fue. Estuvo fre n te a la igle
sia p o r unos m om entos, para v e r si D o ro th y entraba con otros
e stu dia ntes; sin em bargo, no la vino. Decidi e n tra r y adorar
ali de to d o s modos. Tal vez. podra encontrar a D o ro th y ms
tarde . Se se n t cerca del fon do y, de inmediato, not que D o
ro th y estaba en el asiento ju s to delante de l.
La to c en el ho m bro . Ella se dio vuelta, y una expresin de
sorpresa apareci en su ro stro . l le quera susurrar algo, pero
ella, co n o cie n d o las reglas, dijo:
-S h h ! H a bla rem o s ms tarde.
Es d u d o so que D esm ond escuchara mucho de lo que dijo el
p re d ic a d o r ese da. Despus del culto, ai fin tuvo la o p o rtu n i
dad de h a b la r con D o rothy.
-Q u b u en o v o lv e r a verte. D o rothy! Ha pasado mucho
tie m p o desde la ltim a vez que nos vimos. Se me ocurre que
fu e cua nd o ustedes dos estu viero n en Lynchburg.
-D e s m o n d , qu bueno es v e rte ! S, fue en Lynchburg. Pare
ce com o q u e fu e hace m ucho tiem p o -subray Dorothy.
- P odem os com e r ju n to s en alguna parte: -D esm ond haba
e n c o n tra d o a D o ro th y, y no la dejara escapar f cilm e n te
-L o s M ille r, que son m iem bros de esta iglesia, me invitaron
a co m e r con ellos, as que, no s... - y su voz se fue apagando.
En ese m om ento, los M ille r llegaron 3 do nd e estaban Do-

ro th y y l conversando, para recoger a D o ro th y y llevarla a su
casa para el almuerzo.
Desmond no perdi tiem po en explicarles:
-E sto y aqu para ver a D orothy, pero ella no saba que yo
vendra. M e gustara llevarla a comer.
-P o r supuesto, D o ro th y -d ijo la seora M ille r - Sigan con
sus planes. T puedes ven ir en cualquier o tro m o m e n to a casa.
As que, los M ille r fueron hasta su autom vil y p a rtie ro n ha
cia su casa. Desmond y D o rothy quedaron solos.
- Dorothy, t conoces ms este lugar que yo. Dnde hay un
buen lugar para comer? -p re g u n t Desmond.
-B ueno, hay dos lugares. Uno es la cafetera del C olegio. El
o tro es el com edor del hospital -re sp o n d i D orothy.
-Adonde preferiras ir? -p re g u n t l.
-Generalmente, voy a la cafetera del Colegio -resp on di ella.
El Colegio tena la regla de que los amigos "especiales" no
deban comer juntos -n o rm a que hoy consideraram os a n ti
cuada- D o rothy esperaba que cualquiera que la viera pensa
ra que Desmond era su prim o o algo as. Despus de tod o, l
no era su amigo especial, sino solo un conocido.
As que, Desmond y D o rothy com ieron ju n to s en la c a fe te
ra del Colegio. Ms tarde, encontraron un lugar donde p u die
ran conversar.
-Qu ests estudiando en el Colegio, D o rothy? - le p re
gunt Desmond.
-A hora mismo estoy tom ando el curso pre vio para e stu dia r
Enfermera. Espero entrar el ao prximo. Qu ests hacien
do t, Desmond? -pre g u n t ella.
-Trabajo en el astillero de N e w p o rt News, en V irg inia. Soy
ensamblador, como carpintero, solo que la m ayor pa rte del
trabajo es adentro de esos barcos grandes. De este modo, po
demos trabajar aun en los das lluviosos -re s p o n d i l.
as b is u n ta s fueron y vinieron, y los jvenes d is fru ta ro n
esa ar e juntos. Desmond saba que l tendra que Irse p ro n-
iu ^ rC.Ue enia que recorrer cerca de 3 2 0 kil m e tro s y quera
llegar a su casa esa noche.
o te molestara que viniera alguna o tra vez para verte?
Desmond observ bien de cerca a Dorothy mientras ella
responda, con una sonrisa en el rostro:
-V e n cua nd o quieras. Lo he pasado bien hoy.
De all en adelante, Desm ond viajaba cada fin de semana:
uno para v e r a sus padres en Lynchburg, y el siguiente, para
ve r a D o ro th y en el W ashing to n Missionary College. Se en
c o n tr gozan do los das que pasaba con Dorothy, y sigui al
te rn a n d o los fine s de semana.
M s ta rd e , cua nd o D esm ond y D o rothy haban llegado a ser
m uy amigos, salan ju n to con otra pareja.
- P or qu no manejas t mi autom vil esta vez, y permites
que D o ro th y y yo nos sentem os atrs, como para cambiar un
poco? -s u g iri D esm ond a su amigo.
- N o te n g o problem as. No creo que pueda hacerle algn
dao a tu au to vie jo -fu e la respuesta, medio en burla.
A h o ra bien, D esm ond no haba planeado las cosas para que
o cu rrie ra n de esa manera; pero aqu estaba Dorothy, a su
lado, y tan cerca!
l se in clin un poco y la bes en la mejilla. Lo que realmente
l no esperaba fu e lo que o cu rri despus. Ella sedio vuelta, y
casi le dio una bo fetada!
-D e s m o n d , N O ! Qu quieres decir con besarme? Es la pri
mera vez que un m uchacho me besa, y yo no te dej hacerlo!
Lo hiciste sin p re g u n ta rm e nada -D esm ond vea que ella es
taba enojada con l.
- M e d io m ie d o p re g u n ta rte -d ijo suavem ente- porque
tem a qu e no me dejaras... Pero, D orothy, te bes poique
re a lm e n te te amo. Yo no estara viajando seiscientos kilm e
tro s para v e rte si no estuviese interesado seriamente en ti,
verdad?
-B ueno... no, seguram ente, no -respondi D orothy,y ha 1a
una exp resin de sorpresa y alegra en su rostro.
Desde entonces, su relacin se fue desarrollando natura
m ente, y D esm ond y D o ro th y pasaban tiem po juntos cada vez
que podan. T .
As que, era natural que, cuando Desmond y Robei ay
viajaban de regreso a Newport News desde Nueva
aquella noche del 7 de diciembre de 1941, Desmon c
57
DESMOND DOSS >>OBJETORDECONCIENCIA
detenerse unos pocos m inutos para hablar con D o ro th y acer

ca de la guerra.
M ientras R obert daba vueltas p or la zona, D esm ond fue a
la casa donde D o ro th y trabajaba por a lo ja m ie n to y comida,
pues viva all m ientras estudiaba en el colegio. Ella estaba co
menzando a estudiar para sus clases del da siguiente, cuando
la seora para quien trabajaba vino hasta la^puerta de su ha
bitacin y le dijo que tena una visita. La seora, a propsito,
no le dijo quin era, y D o ro th y estaba perpleja. Ella saba que
Desmond no tena planes de verla ese fin de semana.
Cuando vio a Desmond, g rit de alegra. Pero, p ro n to se dio
cuenta de que l estaba muy preocupado.
-D o ro th y, has odo las noticias? - le p re g u n t Desm ond.
-Qu noticias? -d ijo ella, con un dejo de te m o r en sus ojos.
-Japn bombarde Pearl Harbor, y Estados U nidos y Japn
estn ahora en guerra.
-N o , no saba nada. Desmond, eso q u ie re d e c ir que te n
drs que ir a la guerra?
-Supongo que s -re sp o n d i l- Estoy seguro de que me
espera el reclutam iento.
Hablaron unos m inutos ms, y Desm ond saba que deba
irse, pues todava tena por delante un largo viaje hasta su
casa. Esta vez, cuando tom a D o ro th y en sus brazos y le dio
un beso de despedida, no hubo protestas.
CAPITULO 8
esmond se dio cuenta de que se acercaba el momento
D en que realm ente entrara en el ejrcito. Pero, mientras

esperaba su llamado al reclutam iento, todava trabaja
ba en el astillero.
-Desm ond, tienes alguna dea de cundo irs al servicio?
-le pregunt su jefe un da.
-La verdad que no s cundo ser -respondi Desmond-,
pero supongo que pronto, a juzgar por el nmero que estn
llamando ahora. Estn muy cerca del que me toc a m.
-T sabes que ests trabajando en una industria esencial, y
podramos tra ta r de que te pongan en la lista de los posterga
dos -s u g iri su je fe - C reo que puedo conseguirlo. Tantos de
nuestros obreros estn yendo al ejrcito, que ahora estamos
cortos de personal.
-Bueno, no creo que debera procurar estar entre los pos
tergados. M i salud es buena, no tengo ninguna preocupacin
por ese lado. Y no creo que sea m ejor que los otros amigos
que van por 21 dlares por mes. Gradas, de todos modos,
pero creo que debo ir...
-Est bien. Pens que deba ofrecerte la posibilidad, de cual
quier manera -concluy su jefe, y se fue a atender otras tareas.
OESMOND DOSS >> OBJETOR OE CONCIENCIA
Ahora que el tema de su servicio estaba decididam ente re

suelto, Desmond sinti que no era necesario que tom ara algu
na otra decisin al respecto.
l estaba en W ashington otra vez, y con D o ro th y haba pa
sado un hermoso sbado juntos. El dom ingo de tarde, des
pus de que D orothy haba term inado su trabajo por el da,
Desmond la pas a buscar para ir al parque, antes de que l
tuviera que regresar a su casa.
-Has tenido alguna otra noticia de cundo irs al ejrcito?
-pregunt Dorothy.
-N ada definido todava. Te dije que el je fe en el a stille ro me
ofreci postergar el servicio, verdad? -p re g u n t Desmond.
-S, me contaste eso, y te adm iro por tom ar esa actitud, aun
cuando habra sido ms fcil para ti haberte quedado fuera del
ejrcito -subray Dorothy.
Desmond estacion el autom vil cerca de un a rro y ito don
de haban gozado de muchos momentos juntos. Ahora se incli
n ms cerca de Dorothy, puso su brazo sobre los hom bros de
ella y la abraz con firmeza m ientras le preguntaba:
-D orothy, te amo mucho, y me gustara que fueras mi espo
sa. Lo haras?
-Yo tambin te amo, Desmond, y no hay nada que me gus
tara ms que ser tu esposa -fu e la bienvenida respuesta de
Dorothy.
Hubo otras palabras cariosas, y esta vez D o ro th y no puso
objeciones a los besos del hom bre que haba ganado su co
razn. Sin embargo, esos eran aos de guerra, y las parejas que
queran casarse tenan que recordar esto, al hacer planes para el
futuro.
-Tenemos algunos problemas, Desmond -d ijo D orothy,
cuando conversaban sobre toda esta situacin-. Uno de ellos
es que tengo planes de empezar a estudiar E nferm era en
septiembre, y la escuela de Enfermera no me p e rm itira ca
larme. Bueno, ellos realmente no me pueden detener, pero
si me caso, no puedo asistir a la escuela. Ellos creen que es
mejor que los estudiantes no estn casados. Y yo realm ente
quiero ser enfermera.
Lo s, querida, y no vamos a im pedir que seas una e n fe r
60
"AHORA ESTS EN EL EJRCITO'
mera. O tro problem a es que si me voy al ejrcito y me envan a

ultram ar, te quedaras sola. Qu pasara si tuvieras un beb7
-p re g u n t Desmond.
-H e pensado en eso, Desmond. Cuando tenga un beb
quiero ser m adre de tiem p o completo. Pero si tuviramos un
beb y t estuvieras en ultramar, me quedara completamente
sola y te n d ra que trabajar. Y peor an -aadi Dorothy, un
ta n to tm id a m e n te -, qu pasara si tuviera un beb y t no
regresaras? Cmo podra criar a un nio yo sola?
M ie ntras conversaban sobre estas cosas, decidieron que.
por ms que se amaran el uno al otro y les gustara casarse,
sera m ejor que esperaran hasta despus de la guerra. Ellos
saban que muchas otras parejas haban llegado a la misma
conclusin. Esto era parte de la guerra.
Era el I o de ab ril de 1942, y el ejrcito estaba llamando a un

nuevo reclutam ie nto.
-N om bre? -in te rro g el oficial en la recepcin.
-D oss, Desm ond T. -d e c la r el nuevo recluta.
-T eres de Lynchburg, verdad? -d ijo el oficial, mirando los
papeles de Desmond.
-S, se or -re s p o n d i Desmond.
- M u y bien, Doss. Ve donde est aquel grupo de hombres.
Pronto saldrn para Camp Lee.
Poco despus, los nuevos reclutas estaban en el tren. Des
mond n o t que la mayora de los muchachos tenan apenas
18 o 19 aos, m ientras que l tena 23. Todos parecan estar
nerviosos. D esm ond supona que l tena en su mente algo
que los dem s no: era viernes, por lo que el da siguiente sera
sbado. Qu ocurrira?
Se acom od en el asiento e in te nt relajarse. Desmond per
cibi el te rrib le o lo r del humo de tabaco, v tambin dewhiskc
y cerveza. Los reclutas todava no haban prestado su juia
m ent m ilita r; eso o cu rrira en Camp Lee. Asi que, tenan una
Pequea celebracin de ltim a hora. Casi cada oven de ese
tren m ilitar estaba fum ando y bebiendo; y sus cigai i i os i ' un
realmente cigarros grandes y oscuros. M uchos de ellos se em

briagaron tanto que apenas podan ponerse en pie.
Cuando el tren lleg a Camp Lee, Desmond sin ti com o si
l mismo hubiese estado fum ando. Tena un te rrib le d o lo r de
cabeza.
-A bajo todos, muchachos. Vayan a aquel ed ificio -o rd e n el
oficial a cargo.
Desmond salt del tren, se puso en la fila y, despus de al
gn tiempo, estaba fre n te a la mesa donde un soldado les en
tregaba uniform es y otros elementos.
-Veamos, t eres Doss? Cul es tu talle?
Despus de que Desmond le diera sus datos, el soldado tra
jo dos uniformes, ropa interior, zapatos, calcetines y un abrigo
pesado, ju n to con una bolsa de lona para poner to d o adentro.
-P on te esta ropa, Doss - le d ijo -, y lleva tu ropa de civil a
aquella mesa; ellos te ayudarn a enviarlos a casa. No la nece
sitars en el ejrcito.
Cuando Desmond hubo hecho to d o eso, se sin ti com o si
fuera otra persona. A dnde haba ido el o tro Desmond?
Despus de recibir su ropa m ilitar, los nuevos reclutas fu e
ron enviados a las diversas barracas, donde d o rm iran m ien
tras estuvieran en este lugar. Siendo que era un ce n tro de
reclutam iento, los jvenes no estaban todava lim itados, as
que Desmond fue a Petersburg para la reunin del viernes de
noche en la Iglesia Adventista. Le habra gustado vo lve r a la
maana siguiente para los cultos, pero no le re su lt posible.
El sbado de maana, se despert al g rito del sargento:
-M u y bien, muchachos. Es tiem po de levantarse y destacar
se. Tenemos trabajos que hacer hoy. Ahora estn en el ejrcito:
no pueden holgazanear todo el sbado, como lo hacan en casa.
Desmond se levant con el resto de los jvenes, se v is ti y
fue al comedor para el desayuno. l no saba qu sucedera el
resto del da, pero saba que no podra hacer ciertas a ctivid a
des en sbado.
Despus del desayuno, el sargento anunci:
_ 0 K compaa. Ms tarde hoy tendrem os la inspeccin. Eso
sig .j ca que tenemos que tener limpias las barracas. Y lo digo
en serio, limpias! -insisti el sargento- Hay que trape ar los
pisos; deben sacudir el polvo de todos los muebles y limpiar

el in te rio r; las camas deben estar hechas perfectamente, sin
arrugas; y el e x te rio r de las barracas tambin debe estar limpio
Todo lo que no crece debe recogerse. Oh, s, rio se olviden de las
ventanas: tien en que b rilla r por dentro y por fuera. Recuerden
que los inspectores usan guantes blancos, y ay de aquel de us
tedes que deje algo de polvo encima de su aparador! Los trapos,
palas y elem entos de limpieza deben de estar en esta alacena. Si
tienen alguna pregunta, hganmela ahora. A trabajar!
Este era el m om e nto en que Desmond deba hablar con el
sargento.
-S arg en to , seor - d ijo - Soy adventista del sptimo da, y
hoy es el sbado de Dios. No puedo hacer esa clase de trabajo
en sbado.
-T eres qu? Qu d ian tre es un "adventista del sptimo
da", y por qu no puedes ayudar con la limpieza, nenito de
mam?
El sargento pareca escupir cada palabra.
- N o te n g o m iedo de limpiar. Pero no puedo hacerlo en s
bado. U sted ve, soy un OC, O bje tor de conciencia
-B u e n o , qu les parece? Tenemos un OC -dijo sarcstoca
m ente el s a rg e n to - Compaero, debes saber que no puedo
usar gente com o t. Ahora, ponte a trabajar!
-L o lam ento, seor, pero no puedo -insisti Desmond- Tra
bajar maana, el doble de fuerte. Se lo prometo.
-Te necesitam os hoy, no maana. Si no trabajas, vete de
aqu antes de que te eche afuera! No quiero verte:
As que, D esm ond sali y se sent en los escalones de entra
da a la barraca. Sac su pequea Biblia del bolsillo, y comer iz
a leer. Los ltim o s m inutos haban sido como una pesan la.
l necesitaba o b te n e r algo de nimo de su Biblia.
-B u e n o , qu tenem os aqu? -u n oficial estaca paâmA.. v
vio a D esm ond sentado en los escalones, leyendo su | lia
No debes esta r fue ra de la barraca en este momento. Vue.v
ad en tro y p o n te a traba ja r! .
Desmond tra t de explicar, pero el oficial no que J
cha m ad a. Solo repeta; "E ntra. , , ^ --a ra
Con un suspiro, Desm ond se levant y entro er
OESMOND DOSS OBJETOR DE CONCIENCIA
realmente cigarros grandes y oscuros. M uch os de ellos se em-

bn garon tanto que apenas podan ponerse en pie
Cuando el tren lleg a Camp Lee. D esm ond sin ,o com o si
l mismo hubiese estado fum ando. Tema un te r r ib le d o lo r de
cabeza. . . ,
-A bajo todos, muchachos. Vayan a aquel e d ific io -o rd e n o el
oficial a cargo.
Desmond salt del tren, se puso en la fila y, despus de al
gn tiempo, estaba fre n te a la mesa do nd e un s o ld a d o les e n
tregaba uniform es y otro s elem entos.
-Veamos, t eres Doss? Cul es tu talle?
Despus de que Desmond le diera sus datos, el so lda do tra
jo dos uniformes, ropa in te rio r, zapatos, calcetin es y un abrigo
pesado, ju n to con una bolsa de lona para p o n e r to d o ad entro.
-P on te esta ropa, Doss -le d ijo -, y lleva tu rop a de civil a
aquella mesa; ellos te ayudarn a enviarlos a casa. N o la nece
sitars en el ejrcito.
Cuando Desmond hubo hecho to d o eso, se s in ti com o si
fuera otra persona. A dnde haba do el o tro Desm ond?
Despus de recibir su ropa m ilitar, los nuevos re clu ta s fu e
ron enviados a las diversas barracas, donde d o rm ira n m ie n
tras estuvieran en este lugar. Siendo que era un c e n tro de
reclutam iento, los jvenes no estaban todava lim ita d o s, as
que Desmond fue a Petersburg para la re u n i n del vie rn e s de
noche en la Iglesia Adventista. Le habra g u sta d o v o lv e r a la
maana siguiente para los cultos, pero no le re s u lt posible.
El sbado de maana, se despert al g rito del sa rg e n to :
-M u y bien, muchachos. Es tiem po de levantarse y destacar
se. Tenemos trabajos que hacer hoy. A hora estn en el ejrcito:
no pueden holgazanear todo el sbado, com o lo hacan en casa.
Desmond se levant con el resto de los jvenes, se v is ti y
fue al comedor para el desayuno. l no saba q u sucedera el
res o e |a, pero saba que no podra hacer c ie rta s a c tiv id a
des en sabado.
Despus del desayuno, el sargento anunci:
sRnficaCniTpPf3 nia MS tarde ^ tendrem os la inspeccin. Eso

en ser?o im n lT 05 QUe tener lim Pas ^ barracas. Y lo digo
1 P lnsistl el sa rg e n to - H ay que tra p e a r los
pisos; deben sacudir el polvo de todos los muebles y limpiar

el in te rio r; las camas deben estar hechas perfectamente, sin
arrugas, y el e x te rio r de las barracas tambin debe estar limpio
Todo lo que no crece debe recogerse. Oh, s, no se olviden de las
ventanas; tien en que b rilla r por dentro y por fuera. Recuerden
que los inspectores usan guantes blancos, y ay de aquel de us
tedes que deje algo de polvo encima de su aparador! Los trapos,
palas y elem entos de limpieza deben de estar en esta alacena. Si
tien en alguna pregunta, hganmela ahora. A trabajar!
Este era el m om e nto en que Desmond deba hablar con el
sargento.
-S a rg e n to , seor - d ijo - Soy adventista del sptim o da, y
hoy es el sbado de Dios. No puedo hacer esa clase de trabajo
en sbado.
-T eres qu? Qu dia n tre es un "adventista del sptim o
da", y p o r qu no puedes ayudar con la limpieza, nenito de
mam?
El sa rg e n to pareca escupir cada palabra.
- N o te n g o m iedo de limpiar. Pero no puedo hacerlo en s
bado. U sted ve, soy un OC, "O b je ta r de conciencia.
-B u e n o , qu les parece? Tenemos un O C -d ijo sarcstica
m en te el s a rg e n to - C om paero, debes saber que no puedo
usar ge nte com o t. Ahora, ponte a trabajar!
-L o lam ento, seor, pero no puedo -in s is ti D e s m o n d -T ra
bajar maana, el doble de fu e rte . Se lo prom eto.
-Te necesitam os hoy, no maana. Si no trabajas, vete de
aqu antes de que te eche afuera! No quiero verte!
As que, D esm ond sali y se sent en los escalones de e n tra
da a la barraca. Sac su pequea Biblia del bolsillo, y comenz
a leer. Los ltim o s m inutos haban sido como una pesadilla, y
l necesitaba o b te n e r algo de nimo de su Biblia.
-B u e n o , qu tenem os aqu? -u n oficial estaba pasando, y
v io a D esm ond sentado en los escalones, leyendo su Biblia-,
N o debes e sta r fue ra de la barraca en este m om ento. Vuelve
a d e n tro y p o n te a traba ja r!
D esm ond tra t de explicar, pero el oficial no quera escu
cha r nada. Solo repeta; "E n tra.
C on un suspiro, Desm ond se levant y e n tr en la barraca.
DESMONf) DOSS OBJETORDECONCIENCIA
El sargento lo vio.
-Pens que te haba dicho que salieras!
-E stuve afuera, pero un oficial me dijo que volviera a entrar
-re spondi Desmond.
-B o n ito lo es este! OK, Doss, vete a aquel rincn, fuera del
camino, as los otros muchachos no tropezarn contigo -dijo
irnicamente.
As que, Desmond fue y se sent en la esquina, m ientras los
dems soldados que pasaban cerca de l lo maldecan y se
burlaban de l.
A la maana siguiente, dijeron a los reclutas que juntaran
sus cosas y estuvieran cerca de las vas a las diez de la maana.
Iran a Fort Jackson, en Carolina del Sur, para el entrenam ien
to bsico.
CAPTULO
PJT
II REMAMIENTO BSICO
banse a ese tren, muchachos del ejrcito. Pngan
S se lo ms cmodos que puedan, pues el viaje es lar

go. Adems, una vez que lleguen, no tendrn tiem po
de estar cmodos -se al el oficial del ejrcito.
Fue un herm oso viaje por el sur de Virginia, cruzando Caro
lina del N o rte y siguiendo por Carolina del Sur, hasta Fort Jac-
kson, cerca de Colum bia. Indicaron a los hombres que dejaran
el tren y subieran a los vehculos del ejrcito, que los espera
ban para llevarlos a F ort Jackson.
Al llegar al cuartel, les indicaron que fueran a las mesas, don
de les daran inform acin y asignaciones. Cuando le lleg el
turno, Desm ond se acerc a la mesa y le dio al oficial un saludo
ms bien torpe, pues no haba aprendido todava esa tcnica.
El oficial devolvi el saludo con una media sonrisa.
Luego to m los papeles de Desmond, los revis, y dijo:
-Doss, tu nm ero en el e j rcito es 3 3 1 5 8 0 3 6 . El nm ero de
tu registro m dico es C 6 0 6 7 2 8 8 . Aqu tienes una ta rje ta con
esos nmeros, pero sugiero que los aprendas de memoria. Los
usars muchsimo. Te asignamos a la Compaa M. Ese solda
do en la puerta te indicar el camino.
'Dnde est la Compaa M? -pregunt Desmond al soldado.
El soldado le dio las instrucciones. Sin embargo, luego le
dijo:
85
-E spera. Q u ie re n que tod os aguarden aqu, pues les darn

ms instrucciones.
Los in stru cto re s leyeron a los h o m bre s el A rtc u lo de G u e
rra, y les d ije ro n que no se ausentaran sin a u to riz a c i n oficial
(Absent W ith o u t O fficia l Leave) y otras cuestiones. F ina lm en
te, dijeron:
-E starn en cuarentena las prxim as dos semanas. N o deben
salir de Fort Jackson du ran te ese tiem po.
Y los despidieron.
Desm ond e n c o n tr la Com paa M. G u a rd p ro lija m e n te
sus cosas en el e xtrem o de su cam astro. Era el com ien zo de la
semana, y decidi que no esperara hasta el v ie rn e s para p re
g u n ta r acerca del sbado. Q uera e sta r seg uro de q u e no le
asignaran un gru po de tra b a jo ese da, y ta m b i n quera ir a la
iglesia; pero se preguntaba cm o podra hacerse ese arreglo,
te n ie n d o en cuenta que estaban en cuarentena. A n te s de salir
de la barraca, hizo una breve oracin, pid ie n d o a D ios ayuda
para resolver estas cosas. Busc al sargento.
-S arg en to , yo soy adventista del sp tim o da, y q u ie ro ha
blar acerca de te n e r el sbado libre. Adonde voy, y a quin
ten go que ver? - pre gu nt Desmond.
- M e suena com o que tienes que ver al capelln del re g i
m iento. Su nom bre es Stanley, y puedes e n c o n tra rlo en la
capilla, cerca de la enferm era del re g im ie n to -re s p o n d i el
sargento, sin rudeza.
Despus de que le dieran las indicaciones para llegar, D es
m ond busc la enferm era.
-Estar el capelln por aqu cerca? -p re g u n t .
-L o encontrar all, en la capilla, soldado.
Desmond fue hasta la capilla y vio a un h o m b re sentado
ante una mesa cerca de la puerta.
Seor, es usted el capelln Stanley?
Al recibir una respuesta afirm ativa, D esm ond sigui:
C reo que usted es la persona con la que ten go que hablar,
entonces.
' 'JI1101'' âmas' Y acerca de qu quie res ha blar conm igo?
pregunt H capelln Stanley.
M i rombre es Desm ond T. Doss. A cabo de llegar al cua rte l,
ENTRENAMIENTO BASICO
seor. Soy c ris tia n o a d ve n tista del sptimo da, y quiero ver si
me ser p o s ib le e s ta r lib re de tareas los sbados. Me gustara
mucho te n e r un pase, de m odo que pueda ir a la iglesia en Co-
luinbia -e x p lic D e sm on d, cortsm ente.
- C o n te n to de co n o ce rte , Doss. Tengo un buen amigo que
es a d v e n tis ta del s p tim o da. M e parece que es uno de tus
pastores. En c u a n to a tu problem a, no estoy seguro de lo que
podr h a cer p o r ti, p o r causa de la cuarentena. Pero puedo
tra ta r de h a cer algo - d ijo el capelln.
-U s te d ver, seor, sie m pre he ido a la iglesia, y no me gusta
ni pensar en n o p o d e r ir -s u b ra y Desmond.
-O K . G racias p o r venir. Ven a verm e un poco ms tarde en
la semana, y v e r si pu ed o hacer algo por ti -respondi el ca
pelln m ie n tra s despeda a Desmond.
D esm ond poda v e r que el capelln Stanley era amigable
y com p ren sivo, y cre y que l lo ayudara, si pudiera. Con el
paso del tie m p o , m uchas veces pudo confirm ar esta opinin,
porque el cap elln lo ayud con problemas que surgan por
causa de su fe ad ven tista .
D esm ond re g re s a la Compaa M y pronto se adapt a la
rutin a de la vid a en el cua rte l. Hasta donde pudo ver, la M pa
reca ser una com paa en la que al menos algunos de los sol
dados nuevos eran ubicados hasta que los oficiales pudieran
d e cid ir d n d e podan desem pearse mejor.
El viernes, D e sm o n d fue a hablar otra vez con el capelln.
-C a p e ll n Stanley, qu pudo conseguir acerca de mi pedi
do de ir a la iglesia maana? -le pregunt.
-E s to y c o n te n to de que vinieses, Doss. Nuestra comisin
para a te n d e r pe d id o s tales se reuni, y hemos decidido dejar
M ir m aana a la iglesia. 1.1 nico problema ( " a i u c i n r - ' l . c
que alguien vaya contigo. . ,,
Desmond se preguntaba quin en el mundo poc r ia ir rJ 1
a la iglesia el sbado, cuando so dio alentado que i o'P* j
segua hablando. ,
-.pero hemos decidido permitirte ir solo rom u y
Desmond recogi su pase en la enfermera v >->
contento de ir a la iglesia ese primer sbado en
D o /o in n los a illo s en la iglesia. I sin gente, qm 1
DESMOND OOSS OBJETOR DE CONCIENCIA
tum brada a ve r que los soldados venan y se iban, lo salud ca

lurosamente. Hasta lo in vitaro n a quedarse para el alm uerzo
a la canasta para los soldados que estaban all de o tras com
paas en F ort Jackson. Al final de ese sbado, tena un sen
tim ie n to muy clido y agradeci a Dios po r ese da hermoso.
Desmond estaba aprendiendo cm o se con form a un ejrci
to, con divisiones, regim ientos, batallones y compaas. El D e
partam ento M dico es una unidad separada, que no responde
a los comandantes de la compaa, sino ante el D e pa rta m ento
Mdico. Sin embargo, los soldados de sanidad son divididos
de ral modo que estn agregados a cada compaa. D u ran te la
semana siguiente, Desmond fue tra n sfe rid o al d e pa rta m en to
mdico como soldado de sanidad, agregado a la Com paa B,
del 307 Regimiento de la 7 7 a Divisin.
El viernes siguiente, de tarde, fue hacia la en ferm era del
regim iento a fin de ob tene r su pase para ir a la iglesia al da
siguiente. Despus de los arreglos de la semana an terio r, no
esperaba problemas.
-Puedo obtener un pase para maana, para po de r asistir a
la iglesia? -p re g u n t Desmond al sargento en la enferm era.
-Sospecho que tendrs que conseguirlo del capitn W en-
dell (no es su nom bre real), si quieres te n e r uno. T sabes que
los nuevos reclutas estn en cuarentena d u ra n te dos sema
nas, y no puedo darte un pase - le respondi el sargento.
-Dnde puedo encontrar al capitn?
-E n este mom ento ha salido, pero debera v o lv e r en unos
quince minutos. Si quieres, puedes esperarlo...
-L o esperar -D esm ond saba que era im p o rta n te que viera
al capitn.
El capitn Wendell volvi diez minutos ms tarde, y vio a Des-
mond sentado en una silla. Desmond se puso de pie y salud.
-Qu puedo hacer por ti, soldado? -p re g u n t el capitn.
-Seor, mi nombre es Desmond Doss, y soy adventista del sp-
- moGl3-1-3 semana pasada el capelln Stanley fue bondadoso, e
. zc arreglos para que yo pudiera ir a la iglesia, y que no tuviera
asignada moguna tarea en sbado. Es mi costum bre ir a la iglesia
- 3aa sei ana, y ciertamente apreciar obtener o tro pase.
- espera un momento, Doss. Yo soy judo, y tam bin es mi eos-
ENTRENAMIENTO BASICO
turmbre ir a la iglesia cada sbado... cuando estoy en casa p

ahora estamos en el ejrcito. Yo tengo que trabajar en sbado
y t tendrs que hacer lo mismo -subray el capitn Wendell
-L o lamento, capitn, pero no puedo considerarlo de ese modo
M Biblia me dice que no hemos de hacer ninguna obra en el s
bado de Dios, y tengo que obedecer a Dios. El capelln Stanley
habl de algn tip o de comisin que se reuni a fin de tratar mi
pedido, donde decidieron que poda ira la iglesia aunque estuvie
ra en la cuarentena. Por eso, podra tener un pase para maana?
-C re o que te n d r que darte uno, si Stanley dijo eso. Pide
al sargento que te prepare uno y yo lo firmar -concluy el
capitn W endell.
Desm ond se fue alegrem ente con su pase, sabiendo que po
dra asistir a la iglesia al da siguiente. Tambin se acord de
agradecer a Dios.
Cada viernes de tarde, Desmond fielmente iba a la enferme
ra del re g im ie n to po r su pase. El capitn Wendell siempre re
zongaba con l acerca de que no trabajaba los sbados y que
quera un pase para la iglesia, sin embargo, finalmente se lo
daba. Hasta que un da...
-D oss, esto y cansado de darte un pase para ir a la iglesia
cada semana. Ya te he dicho que tienes que olvidarte de este
asunto del sbado m ientras ests en el ejrcito. Tendrs que
trabajar com o el resto de nosotros. Despus de todo, puedes
tener el dom ingo libre. Esto debera ser suficiente -dijo e: ca
pitn ese viernes.
-C a p it n , seor, no puedo hacer eso. Yo trabajo los domin
gos cuando me to m o el sbado libre. Pero, simplemente, no
puedo tra b a ja re n el sbado de Dios. t
-Bueno, Doss, te dar un pase hoy. pero no vuelvas rroS. No
te firm ar o tro pase y no perm itir que nadie firme un pose.
Est claro? - y Desm ond se dio cuenta de que hab;aoa en se. 10.
-D oss, a qu hora term ina su reunin tu iglesia. -s&uio
ciendo el capitn. . . h ..
-Term ina a lred edo r del medioda, pero genera me
un alm uerzo a la canasta para los soldados - e x jic - - '
- M u y bien, estars de regreso aqu, en ei cuan-.,
cuatro. Y pre sn ta te en la enfermera.
-S, seor.
Al da siguiente, Desmond fue a la iglesia con un poco de
preocupacin. Cuando lleg el m om e nto para la ora ci n ma
tutin a, Desmond explic a los presentes el pro blem a que esta
ba teniendo, y pidi que oraran por l para que pudiera asistir
a la iglesia regularm ente. Ellos ora ron p o r l en la iglesia y p ro
m e tie ro n hacerlo durante la semana.
C uando Desmond regres al cuartel y se pre sen t en la en
ferm era esa tarde, el capitn W endell no estaba all.
-O K , Doss. Volviste a tiempo -d ijo el sargento- Por qu no vas
a la capilla por un momento?Si te necesitamos, te llamaremos.
Desm ond no estaba seguro de qu o cu rrira si lo necesita
ban, pero cruzara ese puente cuando llegara el m om ento.
En la capilla, se encontr con el capelln Stanley; fue una
alegra hablar con este amigable hom bre de Dios.
-H o la , Doss. Q u bueno verte. Cmo andan las cosas des
de que en tra ste al grupo de sanidad? - le pre g u n t el capelln.
-N o demasiado mal, capelln Stanley. Estoy realm ente
aprendiendo mucho y estoy contento con mi trabajo. Pero hoy
tuve un problema - y Desmond le cont al capelln lo que haba
sucedido con el capitn en relacin con el sbado y los pases.
-D e sm ond , realm ente qu ie ro ayudarte -o fre c i el capelln
S tan ley- Lo nico que queda es llevarlo ante la D ivisin. Al ca
pitn W endell no le gustar y l no me apreciar p o r hacerlo,
pero no veo qu otra cosa se puede hacer. Lo har, y te har
saber cm o me resulta.
El capelln Stanley y Desmond conversaron un poco ms.
Entonces, al ponerse el sol y te rm in a r el sbado, Desm ond se
despidi del capelln dicindole cunto apreciaba la ayuda
que le haba estado dando, y sali de la capilla.
El viernes, nuevamente fue a ver al capelln Stanley.
-Buenas noticias, Doss -le dijo el capelln- La Divisin ha
aprobado tu pase los sbados. Aqu est el papel con la apro
bacin. Dice que Desmond Doss ha de re cibir un pase para ir el
sbado a la iglesia siempre que sea posible. Esto debera acabar
el asunto para ti -e l capelln le entreg el papel a Desmond.
-U ste d no sabe cunto aprecio esto, capelln - d ijo Des
m ond-. Dios lo bendiga.
ENTRENAMIENTO BSICO
Esa ta rd e , D esm ond fue a la enfermera del regimiento lle

vando el papel de la D ivisin que el capelln Stanley le haba
dado. El sarg e n to lo vio venir.
-Yo no le puedo dar un pase, Doss -dijo l-, y el capitn no
est aqu.
-Sargento, es una orden de la Divisin -explic Desmond-
Dnde est el capitn?
-E st en el cam po de deportes, dando una clase de caliste-
na a los reclutas -re s p o n d i el sargento.
Esto era algo que Desm ond no haba visto que el capitn hi
ciera antes.
-B ue no , prep rem e el pasey yo lo llevar al campo para que
lo firm e - le d ijo Desm ond al sargento.
Desm ond to m el pase y se fue a donde estaba el capitn.
Salud, y luego le pas el papel de la Divisin y el pase.
-D e scanso ! -o rd e n el capitn Wendell, mientras toma
ba el papel y lo lea. Su cara enrojeci, pero firm el pase que
haba declarado que nunca ms firmara... frente a todos sus
hombres. Desde entonces, Desmond sinti que el capitn ya
no tena ninguna simpata por l... y el capitn Wendell le dio
razones para s e n tir eso.
Sin embargo, otra vez, Desmond Doss fue a la iglesia el sbado.
CAPTULO 10
CAMPANAS DE BODAS
urante los diversos problem as qu e esta ba teniendo,
D especialm ente acerca del sbado. D e sm o n d siempre

poda co n ta r con que una persona esta ba de su lado
y lo animaba: D orothy. Estaban separados p o r m uchos kil
m etros. pero el servicio postal sie m pre esta ba d is p o n ib le y lo
usaban bien.
Un sbado en la iglesia, Desm ond estaba h a b la n d o con la
seora Thomas. uno de los am istosos m ie m b ro s de la iglesia.
-Cm o van las cosas, Desmond? -p re g u n t e lla - Te est
tra ta n d o bien el ejrcito?
-B ueno, s, seora Thomas -c o n te s t l- R ealm ente, estoy
aprendiendo muchas cosas en el e j rc ito . A p a rte de las d ifi
cultades que tuve para o b tene r mis pases para v e n ir a la igle
sia. no tengo demasiados problem as. Lo n ic o es q u e sie n to la
ausencia de la familia, en especial de D o ro th y . U s te d sabe, es
mi prom etida. No nos hemos visto desde qu e m e re clu ta ro n .
-D esm ond -d ijo la seora T hom as-, hay algu na m anera en
que D o rothy pudiera ven ir a verte? Si fu e ra as, estaram os
contentos de que se alojara con n o s o tro s en c u a lq u ie r mo
mento que quiera.
El rostro de Desmond se ilum in.
-Eso sera maravilloso, seora Thom as; m uchas gracias. No
eSn0VhSa8Ur de Cm podram os hacerlo, p e ro tra ta re m o s .
Debido a esa invitacin, D o ro th y lleg a C o lu m b ia unas
CAMPANAS DE BODAS
pocas semanas ms tarde. Para ese tiempo, por supuesto !a

cua ren te na ya haba term inado, de modo que Desmond d ^s
to d o el tie m p o que pudo con D orothy durante el fin de sema
na en que ella estu vo all. La familia Thomas era muy hospita
laria, y parecan alegrarse de tener a estos jvenes en su casa
El sbado de noche. Desmond y D orothy estaban conver
sando en la sala (los esposos Thomas discretamente se haban
do al com edor). Los jvenes gozaban mucho en orar juntos
de m odo que am bos oraron, y luego D orothy pregunt:
-D esm ond. cmo van realmente las cosas para t? Tienes al
gunos otros problemas, adems de los que me contaste en tus
cartas?
-C a ri o , en cuanto a lo que es el ejrcito, no est tan mal,
lo v o y sobrellevando. Pero te extrao mucho, y deseara que
hubiera alguna manera en que pudiramos casarnos. Yo s
que q u ie re s ir a la escuela de Enfermera en septiembre, y no
q u ie ro im p e d irte hacerlo. Pero sera tan lindo si pudiramos
casarnos y esta r ju n to s, po r lo menos parte del tiempo.
D o ro th y suspir.
-Q u e rid o , yo he estado pensando acerca de este problema
p o r m ucho tiem p o. Todava quiero prepararme como enfer
mera, p e ro esto y com enzando a sentir que t me necesitas
ms de lo que yo soy necesaria como enfermera. Por qu no
nos casamos, pe ro cuidndonos mucho, para no tener nios
hasta que vuelvas de la guerra? Qu te parece?
-C a ri o , lo dices en serio? Eso sera tan maravilloso! Po
dras v e n ir a cu a lq u ie r lugar donde me estacione, si estamos
casados. Y yo podra te n e r ta n to tiem po libre como sea posi
ble para e sta r contigo.
Los ojos de D esm ond brillaban cuando pensaba en esa po
sibilidad. Despus de algunos abrazosy besos mas, para seliar
esta m aravillosa nueva idea. Desmond y D orothy decidiei on
que, tal vez, deberan hacer algunos planes definidos.
-C a s m o n o s en la iglesia de Richmond. querido -sug iri
D o ro th y con e n tu sia sm o - Cundo podras conseguir una
licencia?
-E s to y en e n tre n a m ie n to bsico y no puedo conseguir
ninguna licencia hasta que term ine. Eso sucedei a en agv. c .
DESMOND DOSS OBJETOR D CONCIENCIA
cre o. T e n d r q u e a v e rig u a r eso, y v e r si p u e d o c o n s e g u ir una

fecha firme para la licencia.
M iraron el calendario que estaba en la pared. Pareca que
podran tener ia ceremonia a mediados de agosto, si to d o iba
bien. D orothy tena que volver a Richmond el dom ingo, pero
fue con corazones comparativamente alivianados que la pare
ja se despidi al separarse.
D e s m o n d fu e a v e r al c a p it n W e n d e ll y le p r e g u n t p o r una
licencia , p e ro no p u d o c o n s e g u ir n in g u n a fe c h a p r e c is a .
-Los oficiales y los no combatientes vienen prim e ro . Ten
drs que esperar tu turno.
D e s m o n d de seaba p o d e r d a rle a D o r o t h y a lg o e s p e c fic o ,
p e ro te n d ra n q u e s e r p a c ie n te s , d e c id i l. F a lta b a n to d a v a
dos meses para agosto.
En 1942, el 4 de julio cay en viernes, y para to d o s en Fort
Jackson ese da era feriado. Desmond se senta solo, y desea
ba ver a su amada Dorothy otra vez; tendra que en con tra r
una manera de verla! Si se iba a Richmond en un m nibus el
jueves de noche, decidi, y volva el dom ingo a tie m p o para el
toque de diana del lunes, nadie lo sabra. N o le co n t a nadie
en el cuartel sobre cules eran sus intenciones. A fo rtu n a d a
mente, le dijo a la seora Thomas que tena planes de ve r a
Dorothy durante el fin de semana.
Todo estaba saliendo muy bien. Lleg a Richm ond y encon
tr el camino a la casa de la familia Schutte, a n ticip a n d o una
alegre reunin de sorpresa con Dorothy. l saba que ella es
tara feliz de verlo. Golpe, esperando que D o ro th y saliera a
recibirlo, deseando ver la cara de sorpresa y alegra de ella. En
su lugar, abri la puerta la seora Schutte.
Desmond, qu ests haciendo aqu? -e lla fu e la s o rp re n
dida, en lugar de Dorothy.
-replic D am oniT ^ 3* * d'Ce hia SUya' mam Schutte
raorprenderte>eSm0nd D r0thy ,ue a yerte ! Ella que-
sando lo mismo. La madre de D orothy estaba pen-

CAMPANAS DE BODAS
-Veamos -d ijo ella-, Cmo se llama la gente donde se aloia

D o ro th y cuando va para all? No es Thomas? Por qu no la
llamamos y le pedimos que D orothy vuelva enseguida^1
Era viernes de maana, as que lo que ella sugera era todava
posible.
E n tre ta n to , D o ro th y haba llegado a Columbla, esperando
la m aravillosa sorpresa que tendra Desmond cuando la viera.
Lleg a la casa de los Thomas y llam a la puerta. Se pregunt
por un in sta nte p o r qu la seora Thomas tena esa cara de
sorpresa cuando abri la puerta.
-D o ro th y , qu haces aqu? -pre g u n t la seora Thomas.
-V in e para v e r a Desmond. Quera sorprenderlo -contest
D orothy, alegrem ente.
-L o sorprenderas, claro... si estuviese aqu. Pero se fue a R-
chmond para s o rp re n d e rte a ti, Dorothy.
La realidad de la situacin finalmente qued clara para Dorothy.
-Q u hago ahora, seora Thomas?
-Llam em os a la estacin, para ver si hay un tren hacia Rch-
mond que salga te m pra no -su g iri la seora Thomas.
La llamada In fo rm que un tre n partira para Richmond en
unos v e in te m inutos. D o ro th y prcticamente corri hasta la
estacin, y lleg ju s to a tiem po para subir al tren antes de que
comenzara a ponerse en movimiento.
C uando la mam S chutte y Desmond llamaron a la seora
Thomas, ella pu do Inform ar que D orothy estaba en camino
de regreso a Richmond. Desmond la esper en la estacin y
pudieron pasar ju n to s un sbado maravilloso. Pero decidie
ron que nunca, nunca ms, trataran de sorprenderse mutua
m ente de esa manera!
El dom ingo, D esm ond decidi tom ar el tren, en lugar del
m nibus, de reg reso a F ort Jackson porque de ese modo lle
gara a la hora corre cta . Estara en Columbia a las cuatro de la
maana del lunes, lo que le dara tiem po suficiente para llegar
a F ort Jackson antes del toque de diana. El nico problema
fue... que el tre n tu vo un desperfecto! Pudieron arreglarlo
pero, com o resultado, el tren lleg a Columbia al me 10 1a,
Y Desm ond no lleg a F ort Jackson hasta la una... siete horas
despus del to q u e de diana.
- D n d e d ia n t r e e s tu v is te al t o q u e d e d ia n a e s ta m a a n a ?
- l e p r e g u n t el s a r g e n to , c u a n d o D e s m o n d f i n a lm e n t e e n tr
en su rea del cuartel.
Desm ond decidi no o cu lta r nada y le c o n to al sargento
toda la historia. Su castigo fue que pasara las sig u ie n te s diez
tardes en la enferm era de su com paa ra sq u e te a n d o el piso
y enderezando las estanteras. Y d u ra n te ese tie m p o , no po
dra ir al PX (el pequeo almacn del cu a rte l d o n d e los solda
dos com praban artculos generales).
No era un castigo demasiado difcil para l. Rasqueteaba un
piso que probablem ente haba sido ya lim pia do ese da, y puso
algo de orden en varios de los estantes. Luego, le quedaba
tie m p o para escribir a D o ro th y y a sus padres. C o m o no poda
ir al PX l mismo, le pidi a un amigo que llevara su un ifo rm e
all para enviarlo a la tin to re ra . El mejor castigo que pude haber
recibido, se dijo. Ponerme al da con mis cartas y conseguir que me
limpiaran el uniforme para el casamiento.
El m om ento en que Desmond y D o ro th y qu e ra n te n e r su
boda se acercaba rpidamente. N ecesitaban fija r una fecha,
pero Desmond todava no haba podido co n se g u ir la licencia.
El sargento Ricky estaba de tu rn o en la e n fe rm e ra cuando
Desmond fue una vez ms a p re g u n ta r p o r la licencia.
-Sargento, qu puedo hacer con mi licencia? Ya le d ije que
tengo planes de casarme, y necesito saber cu n d o p o d r te
ner mi licencia, para que D o ro th y pueda f ja r una fecha d e fin i
da para la boda -in s is ti Desmond.
-Felicitaciones, Doss! Tengo una sugerencia. Por qu no
va a las oficinas centrales del re g im ie n to y ve al A yudante? l
es el que maneja esas cosas. Tal vez l pueda d a rle una fecha
-s u g iri el sargento Ricky.
As que, Desmond fue a las oficinas ce n tra le s del re g im ie n
to, pero el Ayudante no estaba. Se qu e d all un m om ento,
pensando en qu sera lo siguiente que deba hacer, y en eso
en tro en el lugar el com andante del re g im ie n to
-Qu puedo hacer por usted, soldado? -p re g u n t ,
a udando gilmente, Desm ond c o n te st :
tenso nprm V6r 31 A^ udante- seor. P e ro l n o est aqu. Y no

engo permiso para hablar con usted.
CAMPANAS DE BODAS
_Te d ig o una cosa: yo te doy ese permiso -d ijo bondadosa

m en te el c o m a n d a n te -. Ahora, qu es lo que necesitas"
-S eor, q u ie ro casarme cuando termine mi entrenamiento
bsico. Tengo la novia y la iglesia, pero no he podido conseguir
la fecha de mi licencia, para poder hacer los planes para la boda
M e pre gu ntab a si de algn modo usted podra conseguir que
me fije n una fecha para mi licencia -respondi Desmond
- N o c re o qu e sea posible, Doss, por causa de la OCS [Es
cuela de cadetes del e jrcito ] -d ijo el comandante.
C u an do v io la m irada en blanco en el rostro de Desmond le
p re g u n t :
- N o ests en la lista para la OCS?
-N o , seor.
-O h , eso es dife ren te . Entonces, no s por qu no podemos
d a rte una fecha. Llamar al capitn Wendell -y mientras deca
esto, to m el te l fo n o y disco el nmero del capitn.
"W e n d e ll, te n g o a Desm ond Doss en mi oficina. Me dice
que q u ie re casarse. C uando un soldado quiere casarse, es
m e jo r d e ja rlo se g u ir adelante con sus planes y que lo haga.
Puede d e fin ir una fecha para su licencia ,de modo que pue
da h a ce r sus planes?
D e sm on d estaba escuchando la conversacin telefnica,
p e ro no poda o r lo que deca el capitn Wendell. Cuando el
c o m a n d a n te colg, se d irig i a Desmond y le dijo:
-O K , Doss. El capitn W endell fijar la fecha. Y de paso, fe
licita cio n e s!
- i G racias, se or! Y muchas gracias por su ayuda -Desmond
s o n ri m ie n tra s saludaba.
C u a n d o lleg a la enferm era, camin en direccin a la ofici
na del ca p it n W end ell, pero el sargento Ricky lo detuvo.
-D o ss, no te atrevas a entrar all! Te cortar la cabeza. Est fu
rioso. Cmo te atreviste a hablar con el comandante sin permiso.
D e sm o n d explic que el Ayudante no estaba en la o cia, y
que l no se haba d irig id o al comandante, sino que e coman
d a n te le haba hablado a l. , , in d
-B u e n o , v u e lve a tu barraca. Yo tratai de arreg a .
a su n to con el cap itn W endell. Puedes conseguir
tu licencia ms ta rd e , cuando se haya calmado.
Desmond finalm ente e n co n tr que su licencia comenzara

el jueves 13 de agosto. Esto le p e rm itira casarse con D o ro th y
el sbado de noche, 15 de agosto, com o haban esperado.
Lleg a Richmond el jueves de noche. El viernes, l y D o ro
thy fueron al tribu na l, para o b te n e r su licencia de m atrim onio.
Sin embargo, se present un problem a: am bos necesitaban
hacerse un anlisis de sangre. Podan sacarse sangre ese da,
pero los resultados estaran recin el lunes de maana. N o po
dran ob te n e r la licencia de m a trim o n io hasta el lunes, as que,
tam poco habra casam iento hasta ese da.
El lunes de maana, buscaron su licencia de m a trim o n io del
Palacio de Justicia. La boda sera a las c u a tro de la tarde. Los
m iem bros de la iglesia estaban todos in te resa dos en ayudar a
la joven pareja a te n e r un casam iento herm oso; m uchos rega
laron flore s para adornar la iglesia. Desm ond us el autom vil
de mam S chutte para ir a varios dom icilios a buscar las flo
res, y las llev a la iglesia. Entonces, d e cid i qu e necesitaba
cortarse el cabello, para lu cir bien en la boda. C uando lleg a
la peluquera, haba varios hom bres de la nte de l, esperando.
Acababa de d e cid ir que no tena tie m p o para esperar, cuando
e n tr un hom bre pre gu ntan do de quin era el Ford que esta
ba fre n te a la peluquera.
-M o , por qu? - d ijo Desmond.
-T iene un neum tico pinchado. Pens que le in te resa ra sa
berlo -re s p o n d i el hom bre.
El peluquero ya saba que D esm ond quera un c o rte de ca
bello porque se casaba esa tarde.
-Soldado, ve a hacer arre g la r ese n e um tico, y te guardar
el lugar en la fila - d ijo el peluquero.
As que, Desm ond hizo a rre g la r el n e um tico, con sig ui su
corte de cabello, y todava lleg a tie m p o a la iglesia para p re
pararse para su casamiento.
La boda transcu rri con toda alegra. El novio estaba feliz y la
novia brillaba. La cerem onia fue un poco d ife re n te de las dems.
En lugar de pedir a la novia y al novio que d ije ra n "S, quiero", el
pastor les pidi que se dieran la mano si queran casarse para
los tiempos buenos y los malos, para la riqueza o la pobreza, etc.
En su oracin, el m in istro pidi que el S e or b e n d ije ra a la
78
CAMPANAS DE BODAS
jo v e n p a re ja d e u n a m a n e ra esp ecial, y que los m antuviera a

s a lv o a u n e n tie m p o s d e g u e rra ,
i p o r f in e r a n el s e o r y la se o ra D oss!
D e s m o n d d e c id i q u e la fra s e "p a ra la po breza en su cere
m o n ia e r a m u y a p ro p ia d a . V e in ti n d la re s p o r mes no alcan
z a ra n p a ra m u c h o , y D o r o th y ta m p o c o tena m u cho dinero.
P a s a ro n la n o c h e d e b o d a s en casa de los padres de Desm ond,
e n L y n c h b u r g , d o n d e se q u e d a ro n un os pocos das ms, antes
d e q u e D e s m o n d tu v ie r a q u e re g re s a r a F o rt Jackson.
D e s m o n d e n c o n t r q u e c u a n d o se es casado la paga en el
e j r c it o a u m e n t a b a u n d la r e n te r o p o r m e s . a v e in tid s d la
re s , y q u e D o r o t h y r e c ib ir a o tr o s c in c u e n ta d la res por mes.
E lla t r a b a ja b a d o n d e y c u a n d o po da, m ie n tra s segua a D es
m o n d y v iv a c e r c a d e lo s c u a rte le s d o n d e l estaba estacio
n a d o , c o m o m u c h a s o tr a s e s p o s a s d u ra n te la Segunda G ue rra
M u n d ia l. D o r o t h y t r a t d e g u a rd a r esos cin c u e n ta dlares
q u e r e c ib a c a d a m e s , d e m o d o q u e p u d ie ra n te n e r algunos
a h o r r o s p a ra c u a n d o te r m in a r a la g u erra .
C u a n d o t e r m i n la lic e n c ia d e D e s m o n d y l v o lv i a F o rt
J a c k s o n , n o se a le g r p o r te n e r q u e sep ararse de su fla m a n te
e s p o s a . S in e m b a r g o , e s ta b a fe liz p o rq u e se hubiesen casado.
Le d a b a u n s e n t id o d e e s ta b ilid a d , as com o de re sp o n sa b ili
d a d . A g r a d e c i a D io s p o r te n e r una esposa m aravillosa que
lo a n im a r a y lo a c o m p a a ra ... p o r lo m enos, p a rte del tiem po.
CAPTULO 11
[D
IJACKSCN
Y UNTOS AL OESTE
C
uando Desm ond regres a F o rt Jackson de spu s de su
licencia, com enz a o r ru m o re s de qu e su u n id a d saldra
pronto. Hacia dnde? Tal vez algu nos lo s u p ie ra n , pero
la mayora de los soldados no tena dea.
El 10 de septiembre de 1942, la 7 7 a D ivisi n p a rti en un tren
con la tropa hacia Fort Sil!, Oklahoma. El cua rte l estaba ubicado
cerca de la pequea ciudad de Lawton. D esm ond p ro n to encon
tr la iglesia adventista de la ciudad, y ju n to con varios o tro s sol
dados obtuvieron pases para ir a la iglesia los sbados de maana.
Cada sbado, las hermanas de la iglesia preparaban un alm uerzo
de camaradera, tambin llamado alm uerzo a la canasta. A los sol
dados siempre les gustaba la buena com ida que reciban all.
Pero una dama de la iglesia hizo la "s e g u n d a - o , ta l vez, has
ta la tercera y la c u a rta - milla. Se llam aba Lo vey H u tc h ln s o n
-u n nombre muy apropiado, pues "L o ve y sig n ific a "c a ri o y
se relaciona con la palabra /ove: am or, en in g l s - D e sm o n d y
sus compaeros nunca o lvid a ro n su b o nd ad . Ella deca a los
so G Gs' ^ Uabajo to d o el da, p e ro nu nca c ie rro m i casa
con ave. Ustedes, muchachos, son sie m p re b ie n v e n id o s cada
vez que esten en la ciudad, a c u a lq u ie r hora. Y y o tr a ta r de
er comida todo el tiem po en el re frig e ra d o r, a m e n o s que
FO R JCKSON Y PUNTOS Al OESTE
rjemasados m u ch a ch o s hayan atacado el refrigerador al mis

n0 tiem p o! S rvanse lo que deseen, con toda libertad':
11 Sto hizo m a ra v illa s para la m oral de los soldados, y ellos
aprovecharon su bond ad . Su hogar lleg a ser una especie
He USO [p o r sus siglas en ingls, Organizaciones de Servicio
Unidas] p rivad a. M u ch a s veces, Lovey y los soldados se unan
ra p re p a ra r una com ida . Les gustaba hacerlo!
Despus de un p a r de meses en F ort Sill, la 77a Divisin invir
ti la d ire cci n de m archa y pasaron unos das en un tren que
volva a F o rt Jackson. Las tro p a s pasaron los siguientes dos me
ses y m edio all, m a y o rm e n te haciendo maniobras que, en ge
neral, in vo lu cra b a n cam inatas de unos cuarenta kilmetros)!
Desm ond, p o r su p u e s to , iba con todos los dems hombres.
Una de las cosas m alas que o cu rra n a los caminantes eran las
ampollas.
-D oss, n e c e s ito ayuda. M is pies me estn matando! Tie
nes algo para las am pollas?
N um erosos s o ld a d o s se acercaban a Doss pidiendo ayuda.
l pinchaba la a m p o lla con una aguja desinfectada con alco
hol, exrtaa el lq u id o q u e contena, colocaba una gasa en fo r
ma de una ro s q u illa f r it a a lre d e d o r de la am pollay la vendaba.
Eso q u ita b a la p re s i n so b re la am polla, y permita al hombre
caminar sin q u e le d o lie ra ta n to .
D esm ond e s ta b a algo o rg u llo s o p o r su trabajo de sanar am
pollas. N in g u n a d e e llas se in fe ct . A veces, mientras trabaja
ba en eso, se p re g u n ta b a si lo que su maestra le haba dicho
acerca de h a ce r las cosas bien de entrada podra aplicarse in
cluso al tr a ta m ie n to de am pollas. _ .
Cuando los soldados estaban de maniobras, en ocasiones
Desmond tena problem as con la observancia del sana c-
-Podra conseguir un pase para asistir a la iglesia manan
-p re g u n t al c a p it n . ~_na ^
-D o s s , no te n e m o s idea de d nd e estaremos '1iai
noche. C m o p o d ra v o lv e r a re u n irse con noso ios.
test el ca p it n . . anro-
- N o e s to y d e l to d o seg uro , capitn. Pe o si me , enc0n-
xim a d a m e n te d n d e e sta r n , probablem ente P
trarlos. C re o q u e D io s m e ayudara.
DtSMOND DOSS -> OBJETOR DE CONCIENCIA
-E l problem a es que no s n siq uie ra a p ro xim a d a m e n te

dnde estaremos.
Pero el capitn fina lm e nte le d io un pase.
Despus de pasar un da m aravilloso con la fa m ilia de la ig le
sia. Desm ond vo lvi al cuartel, para in te n ta r e n c o n tra r que
alguien lo llevara hasta do nd e estaban los solda dos ha cie ndo
maniobras. Finalm ente, e n c o n tr un M P [po lica m ilita r] que
le d ijo que fue ra a c ie rto edificio, do nd e e n c o n tra ra vehculos
del e j rc ito que iban hasta do nd e estaba la tro p a en el campo.
Sin em bargo, cuando lleg al e d ificio y le p re g u n t al M P que
estaba de guardia si alguien sala esa noche hacia d o n d e esta
ba la tropa, re cib i una respuesta negativa. C o m e n z a irse,
p e ro el M P lo detuvo.
- N o ir a ninguna parte, soldado. Est bajo a rre s to . Puede
salir maana con el resto de los prision ero s.
Qu o tra cosa poda hacer D esm ond? Al da siguiente,
cuando lleg ju n to con los dems presos al lu ga r d o n d e se en
con tra ba la compaa, se e n c o n tr con las in e vita b le s brom as.
-En qu clase de picarda estu viste, Doss? Te e m b o rra
chaste? -q u is ie ro n saber m uchos soldados.
-N o : to d o lo que hice fu e ir a la iglesia -c o n te s t D esm ond,
inocentem ente.
El tie m p o pas con rapidez, y n u e v a m e n te la u n id a d de
D esm ond estaba sobre un tre n de tra n s p o rte de soldados,
esta vez en d ire cci n a Louisiana... y ms m a n io b ra s. Este
cam p am e nto era d ife re n te de to d o lo q u e haba e x p e rim e n
ta d o hasta entonces. Por un lado, el lu g a r era nu evo ; e sta
ba ubicado en un rea d o n d e nunca a n te s haba h a b id o un
cam pam ento. Era te rre n o salvaje: in c lu y e n d o c e rd o s salva
jes. que eran abundantes. C o rra n a lre d e d o r del c u a rte l y
hasta se a rra stra ba n, a veces, para e n tra r en las carp as con
los soldados. Se las arre g la b a n para e n tra r en la ca rp a de los
alim en tos y com an lo que en c o n tra b a n . O tra m o le s tia nueva
para os hom bres eran las g a rra p a ta s y las niguas, o piques,
m uy ab un da ntes en el sur. D u ra n te esos das, m uch os tu v ie
ro n que rascarse b a sta n te !
entras D esm ond estu vo en Louisiana, tu v o la alegra de
que D o ro th y pudiera acom pa arlo p o r un tie m p o . Ella encon-
FORT JACKSON Y PUNTOS AL OESTE
, lo iarn ie nto e n la casa d e u n c h a c a re ro , del o tr o lado del

tr \ o al c a m p a m e n to . E lla y D e s m o n d a g ra d e cie ro n al Se
ca'1'1" ue p u d ie ra n e s ta r ju n to s o tra vez.
U i viernes de ta rd e , D e s m o n d p id i al m a yo r W e n d e ll (el
U'tn haba s id o p ro m o v id o ) u n pase para ir a la iglesia el si-
cap nte da. El m a y o r se lo re h u s d ire c ta m e n te . D e sm on d y
n 'rothy q u e d a ro n c h a s q u e a d o s , p e ro d e c id ie ro n que guar-
H'ran ju n to s el s b a d o , d e to d a s m an era s.
Desmond fue hasta la casa del g ra n je ro p o r la maana para bus
car a Dorothy, y pasaron el da en la pradera, leyendo sus Biblias,
cantando y conversando. C u a n d o llega ron de regreso al campa-
ment0 esa tarde, le d ije ro n qu e el m a yo r quera ve rlo enseguida!
-El soldado ra so D o s s se p re s e n ta , s e o r - d ijo D esm ond.
-Cul es la dea, D oss? - g r u el m a y o r - Yo no le di un
pase, pero u ste d se fu e al p u e b lo d e to d o s m odos.
-Seor, yo no e s tu v e en el p u e b lo h o y -re p lic D e s m o n d - M i
esposa vive del o tr o la do del c a m in o y pasam os el da en la prade
ra all. Seor, p e rm ta m e re c o rd a rle q u e fu e una o rd e n de la D i
visin que tu vie ra m is sbados lib re s sie m p re que fu e ra posible.
Eso le q u it el e n tu s ia s m o al m a y o r, p e ro l deba d a r un g o l
pe ms, antes de te rm in a r.
-Si alguna ve z te n g o la m ita d d e u n a o p o rtu n id a d , Doss, lo
enviar a una c o rte m a rc ia l.
-Seor, p ro c u ra r n u n c a d a rle ni la m ita d de una o p o rtu n i
d a d -re sp o n d i D e s m o n d .
El siguiente lu g a r a d o n d e se d ir ig i la 7 7 a D iv is i n fu e el d e
serto de A rizo n a . L le g a ro n a ll en a b ril de 1 9 4 3 . y pasaron un
verano m uY c a lu ro s o . P a r tie r o n e n s e p tie m b re , o tra vez hacia
jjn ugar do n d e n u n c a a n te s h a b a h a b id o un ca m p a m e n to m i-
njar haba b a rra c a s c o n v e n tila c i n : en re a lid a d , no haba
I nguria barraca. Las c a rp a s se le v a n ta ro n s o b re la arena ca-
exr e' e heca q u e , a la s o m b ra , haca e n tre 4 5 C y 5 0 C,
Todr '^ Ue n piah 'a s o m b ra !

Pro fu H Staba caPient e >a u n e agua Para beber. Vena de pozos
n s. p e ro ya e s ta b a c a lie n te c u a n d o llegaba a la super-
DESMOND UOSS - OBJETOR DE CONCIENCIA
firie Luego, las cosas se v o lv ie ro n ms d ifc ile s , pues alguien

decidi que el agua deba c o n te n e r sal, p u e s to q u e m uchos
hom bres se desmayaban de a g o ta m ie n to p o r el calor. Tam
bin entregaban tab letas de sal a los h o m b re s . E llos necesi
taban agua, y la beban... p e ro no p o rq u e les g u s ta b a el agua
caliente y salada. De hecho, a m e n u d o los e n fe rm a b a m s del
estm ago de lo que antes estaban.
De vez en cuando, traan un c a rg a m e n to de ce rve za al cam
pam ento. La cerveza estaba rod ea da de h ielo , para m a n te n e r
la fra. C unto ms hu b ie ra n go zad o esos h o m b re s de te n e r
algo de hielo para p o ne r en el agua c a lie n te y e n fria rla un
poco! Sin em bargo, no se les p e rm ita usa r ese h ie lo . D espus
de todo, era para m a n te n e r fra la cerve za!
Es triste decirlo, pero muchos soldados que nunca antes haban
bebido cerveza, ahora la consuman porque era la nica bebida fra
en el desierto. Y form aro n un hbito que nunca abandonaron.
Un da, llam aron a reu nirse a to d o s los soldados. "H o y irem os
de maniobras a M ontezum a's Head. Renan sus cosas. Pueden
llevar una cantim plora de agua, que debe d u ra rle s hasta el final
de nuestra m archa de ve in te kilm etros. A ll se les dar el al
muerzo, y agua para p o ne r en las ca n tim p lo ra s para el cam ino de
regreso".
H u bo bastantes rezongos. A n d a r v e in te k il m e tro s en un
clima te m p la d o con una brisa q u e baja de las m o n ta a s, ha
bran sido s u fic ie n te m e n te seve ro; p e ro en e s te c lim a abrasa
dor, era un asesinato! En re a lid a d , para algu nos, casi lo fue .
Desm ond fu e con to d o s los dem s, p o r su p u e s to . Pero,
cuando lleg al final de la m arch a de v e in te k il m e tro s , no ha
ba agua para que l llenara su c a n tim p lo ra vaca. H a b a n lleva
do agua en barriles, sin em b arg o, m uch a de e lla fu e usada para
hacer c a f y t, que l no beba. C o m o no haba s u fic ie n te agua
para todos, l y unos pocos ms no re c ib ie ro n su c u o ta .
Desm ond y o tro solda do c o m e n z a ro n el re g re s o sin agua.
A ntes de m ucho, su c o m p a e ro cay hacia a d e la n te , al sue
lo. Desm ond re co n o ci las seales de a g o ta m ie n to p o r calor,
pero no saba m ucho acerca de c m o tr a ta r lo . Lo q u e el so ld a
do necesitaba era agua, y n in g u n o de los d o s la ten a .
Al m ism o tiem p o, el co m a n d a n te del re g im ie n to lle g cerca
84
FORT JACKSON Y PUNTOS AL OESTE
de ellos, y ta m b i n u n je e p . C a rg a ro n al soldado
inconsciente
en el jeep-
-S e o r, p o d e m o s te n e r un poco de agua7 No r
nada a n te s d e s a lir y esa es la raz n del desmayo d s T ?
-d e c la r D e s m o n d . ^ s o ld a d o
-Usted m ie n te , soldado, y sabe que es as. Simplemente c
la b e b ie ro n to d a y ahora q u ie re n ms -fu e la cruel resDuta
de| c o m a n d a n te .
-N o , seor. N o re c ib im o s nada -in s is ti Desmond
En ese m o m e n to , el co m a n d a n te volc un poco de agua de
su c a n tim p lo ra s o b re el so ld a d o inconsciente, ni siquiera pro
curando q u e le e n tra ra en la boca, que era donde la necesitaba
-S e o r, p u e d o t e n e r un p o co de agua? -ro g Desmond.
-A q u , p u e d e s t o m a r u n tra g o -re s p o n d i el comandante
D e sm o n d lle v la c a n tim p lo ra a sus labios, y tom un sorbo
bien g ra n d e , h a s ta q u e el c o m a n d a n te le q u it la cantimplora
d la s m anos.
-E s o es s u fic ie n te . A h o ra , tu am igo tendr que volver en el
jeep, p e ro t c a m in a r s . E ntendiste? -o rd e n el comandante.
El co m a n d a n te se fu e y, co n tra sus rdenes, Desmond salt
al jeep y tr a t de h a c e rle som bra al soldado inconsciente. Se dio
cuenta de q u e ta m b i n l, sin agua, fcilm ente podra desmayar
se si tra ta b a d e c a m in a r de regreso, y no quera ser una baja all
,en el d e s ie rto . El je e p lleg a n a estacin de socorros, donde ha
ba algo de agua. D e s m o n d to m una buena cantidad y luego lle
n su c a n tim p lo ra . D e spu s de eso, fue a pie el resto del camino
sin d ific u lta d e s . N u n c a s u p o qu le pas al soldado inconsciente.
El c a m p a m e n to e n el d e s ie rto estaba ubicado a unos pocos

k il m e tro s d e P h o e n ix , A riz o n a . E ntre Phoenix y el campa
m e n to h a ba u n p u e b le c ito , Buckeye. Desmond pronto en
c o n tr u n a ig le s ia a d v e n tis ta all. Tambin encontr que no
era f c il lle g a r al p u e b lo . .. .
U n s b a d o , s u p o q u e u n c o n v o y de camiones del ejrcito pa
sar'a p o r B u c k e y e , y p re g u n t a uno de los conductores si
ser'a P o s ib le v ia ja r c o n l al pueblo.
DESMOND DOSS >> OBJETOR DE CONCIENCIA
-Te dir algo, Doss. Se supone que yo no debo llevar a nadie

a Buckeye, pero sbete a la parte trasera de mi camin. Cuan
do llegues adonde quieres bajar, golpea el techo de la cabina.
Crear un pequeo problema en el m o to r durante un minuto,
mientras saltas. Pero recuerda, si te descubren, yo no s nada
acerca de esto.
Desmond golpe el techo de la cabina. El co nd uctor se apar
t a la banquina, y salt para levantar el cap por un instante.
Luego salt de nuevo al camin. E n tre ta n to , Desmond baj y
se escondi detrs de un edificio. Lleg a la iglesia a tiempo,
fcilmente, pero l saba que pocas veces o c u rrira algo as.
Haba cerca del cam pam ento una pequea estacin, donde
el tren se detena cuando alguien le haca seas. Los soldados
podan subir a ese tren, que se detena en Buckeye. Pero algu
nos de los soldados -prob a ble m e nte, despus de haber bebi
do algo de esa cerveza g ra tu ita - causaron muchos problemas
en el tren, de modo que ningn soldado, ni siquiera los gene
rales, podan subir al tre n en ese cam pam ento.
As que, haba solo una manera segura en que Desmond
poda ir a la iglesia: ir a Phoenix en un vehculo del ejrcito y
tom ar el tren de regreso a Buckeye. Pero, para cuando ter
minara de hacer el recorrido, la hora del cu lto habra pasado.
As que, Desmond fue a ver al je fe de esa pequea estacin
de tren.
-Seor -le d ijo-, soy adventista del sptim o da y quiero ir
a la iglesia en Buckeye el sbado por la maana. Yo s que se
supone que los soldados no deben subir al tre n , pero le pare
ce que ser posible hacer una excepcin? Q u ie ro ir a Buckeye
para asistir a la iglesia, y a ningn o tro lugar.
-E n realidad, mis superiores no me prohben perm itir un
soldado en el tren. As que, si lo que quieres es ir a la iglesia,
creo que puedo depender de ti, que no hagas un alboroto. S,
puedes tom ar el tre n aqu -re s p o n d i el je fe de la estacin.
Todos los sbados de maana? -p re g u n t Desmond.
Si, todos los sbados de maana.
Muchas gracias, seor - d ijo Desm ond, contento.
h 6 e' ^ onces cada sbado de maana Desmond torna-
Da el tren hacia Buckeye y asista a la iglesia. Sin embargo, no
FORTJACKSONYPUNTOSALOESTE
le fue tan bien con sus superiores en el campamento. Uno de

ellos subray: "Doss consigue ms pases que un General.
Otra razn por la que Desmond estaba tan ansioso por ir a
la iglesia era que D o ro th y tambin estaba en Arizona. Ella es
taba trabajando para un mdico en Buckeye, de modo que no
solo iba a la iglesia, sino tambin iba a la iglesia con Dorothy!
Los sbados llegaron a ser das especiales para ellos.
Un viernes de tarde, cuando Desmond fue a la carpa de las

oficinas centrales del batalln mdico para recoger su acos
tumbrado pase sabtico, sinti que estaba sucediendo algo,
que l no poda comprender. El sargento principal, que refle
jaba la desaprobacin que tena el comandante hacia Doss, le
extendi el pase con una desagradable media sonrisa.
-N o seguir haciendo esto mucho ms, Doss -le d ijo - Se
estn haciendo arreglos de modo que puedas tener todos tus
sbados libres de ahora en adelante.
Desmond decidi que encontrara de qu se trataba todo
esto, de m odo que busc a un oficial de su batalln y le pre
gunt qu estaba pasando.
-Tengo noticias para ti, Doss -le in fo rm - Saldrs del ejr
cito. Hemos discutido tu caso extensamente, y hemos llegado
a la conclusin de que ests en condiciones de ser dado de
baja por la Seccin Ocho. Vete a tu carpa, hasta que la C om i
sin de Bajas est lista para verte. No demorar mucho.
Desmond era humano. Estaba cansado de ese desierto
abrasador. Su nariz estaba inflamada por el polvo constante y
sus ojos le lloraban. Los oficiales estaban en contra de l y no
poda nunca relajarse. Ya haba tenido suficiente. Estaba listo
para salir del e j rc ito e irse a casa.
Sin embargo, l saba que la Seccin Ocho se refera a ines
tabilidad m ental. Y D esm ond Doss no crea que estuviese "chi
flado sencillam ente porque quisiese ir a la iglesia los sbados.
La Comisin de Bajas pronto lo llam para que compareciera
ante ellos. La comisin consista en cinco oficiales mdicos y el
comandante del batalln; estaban sentados alrededoi de una
87
mesa afuera, al calor del desierto. El presidente de la comisin

HRoabesmond que estaba por ser dado de baja sobre la base de
la Seccin Ocho, hecho que l ya sabia.
-Por qu la Seccin Ocho? No es sa tisfactorio mi trabajo?
-preg u nt Desmond.
Petaba fre n te a cinco oficiales nndicos Que crean que l es-
taba loco. Qu dira l?
-Bueno, s, lo es -a d m iti el oficial . No tenem os problema
con tu trabajo. Es solo que eres dem asiado estricto con tu
religin. Estar afuera el sbado podra significar que podras
perderte algo im portante que deberas saber.
-Seor -d ijo D esm ond-, si sirvo a Dios en sus sbados como
l ordena en el C uarto M andam iento, siento que l me dar la
sabidura suficiente cuando la necesite. Si es una emergencia,
siempre estoy listo para cuidar de los soldados enfermos o he
ridos, aunque sea sbado. O tro param dico y yo hemos hecho
el arreglo, de modo que l atiende mis deberes el sbadoyyo
atiendo los de l el domingo. Y perm tam e recordarle, seor,
que la Compaa B tiene el nm ero m enor de licencias por en
fermedad de todo el regim iento.
Desmond bien podra haberse e vitado gastar esas ener
gas. Todo lo que a la comisin le interesaba era que Desmond
aceptara la baja sin protestar; algo que l no poda hacer.
-Ustedes dicen que mi trab a jo es sa tisfactorio -le record
a la comisin-, de modo que la nica causa para mi baja es mi
observancia del sbado. Sera un cris tia n o m uy pobre si acep
tara la baja, implicando que estoy desequilibrado mentalmen
te por mi religin. Lo lamento, caballeros, pero no puedo acep
ta r esa clase de baja.
Esa respuesta detuvo la baja por la Seccin Ocho. Era obvio
que W ashington nunca aprobara una baja dada por motivos
puramente religiosos. As que, D esm ond permaneci en el
ejrcito en el desierto abrasador. Era una victo ria extraa. QLie
no aument su popularidad con el a lto mando.
Se comenz a insinuar que la D ivisi n se mudara del desier-
, un indicio bienvenido. No ms arena caliente, no ms agua
caliente para beber, no ms m aniobras en el desierto. La Divi
sin estaba lista para seguir adelante.
88
FRIJACKSONYPUNTOSALOESTE
Un par de das despus de la reunin de la Comisin de Ba

jas, se le dijo a Desm ond que se presentara en las oficinas de
la enfei mei a del i egim iento. Se preguntaba para qu, pero
pi onto lo supo. Doss, se te transfiere a la Infantera, le comu
nic el sai gento. Sus enemigos en el batalln mdico haban
encontrado otra manera de sacrselo de encima. l deba de-
volvei su equipo m dico y presentarse a las oficinas centrales
de la Compaa del Prim er Batalln.
M ientras recoga su equipo mdico, se dio cuenta del co
mienzo de sus dificultades. Inclin la cabeza por un momento
y or: Q u erido Jess, por favor, qudate conmigo y aydame
a saber qu debo hacer. Le vino el pensamiento de ir a ver al
capelln Stanley, quien ahora era el capelln de la Divisin. El
capelln escuch su historia y le m ostr simpata, pero haba
poco que l pudiera hacer en ese momento.
Desmond devolvi su equipo mdico. Cuando abandonaba
su tienda, un amigo, T /4 M arch Howell, lo despidi.
-D e paso, Doss - le d ijo -, acabo de hacer una apuesta de
diez dlares con tu nuevo comandante de compaa. l dijo
que te tendra p ortando un arma dentro de tre in ta das. Le
apost que no lo conseguira.
-H o w e ll, t sabes que n o creo e nju eg osd e aza r. No s cmo
hacer para que los dos ganen, pero t sabes que no portar un
arma -re s p o n d i Desmond.
Desmond se present a su nuevo comandante, el capitn
Cosner (no es su nom bre real). Cosner haba sido advertido
acerca de este "a lb o ro ta d o r que era transferido a su compa
a y estaba listo para re cib ir a Doss. Haba asignado a Des
mond a la seccin de zapadores con municiones; la carabina
que haba de llevar estaba lista para l.
-A qu, Doss - le o rd e n - Toma esta carabina.
Desmond se dio cuenta de lo que el capitn estaba ti atando
de hacer. C om o "O b je to r de conciencia, oficialm ente estaba
exento de p o rta r armas: aunque no estaba exento de obe e-
cer una orden de un oficial a cargo.
As que Desm ond no to m la carabina, sino que con es o.
-Lolamento, seor, perode acuerdoconmisconvicciones
religiosas, no puedo p o rta r armas.
.
DESMONO DBSS OBJETAR DE CONCIENCIA
< w
E, capitn tra a nfra vez con la carabina,
to otra y luego
ca|bre 45 intent el
mismo luego co ^ to m a r est0 . No es realm ente un arma.

-Vamos, Doss, P -p re g u n t Desmond.
ifc a p it n tra t con un cuchillo de m on te y un equipode mu

niciones Desmond declin to m a r estas cosas, pero sin recha-
ZarM ire r Dossmedny o e l capitn-, no q u ie ro que mate a nadie,

soto quiero que se entrene com o el resto de los soldados.
?o confiar ms bien en Dios que en una carabina -respon-
di Desmond.
El capitn prob otra cosa. .
-Doss, t eres casado. Suponte que alguien este violando a
tu esposa. No usaras un arma?
-N o tendra un arma.
-Qu haras, entonces?
-N o me quedara all parado -re p lic Desmond, claramen
te - No matara y no usara un arma, pero ciertam ente l de
seara estar m uerto para el m om ento en que term inara con l!
De este modo, term in el c o n flicto por ese da. De paso, al
final de los treinta das, se presum e que T /4 Howell recogi
sus diez dlares.
aba llegado el m om ento de que los soldados aborda
H ran el tre n para el viaje a la Reserva M ilita r Indiantown

Gap, en Pensilvania. Es dudoso que siquiera un soldado
hubiera deseado quedarse en el desierto: todos estaban listos
para trasladarse a un lugar con menores temperaturas. Casi
se haban olvidado cm o se senta el aire fresco. No saban,
entonces, que ms ta rd e llegara el m om ento en que habran
estado co nte n tos con un poco del aire caliente del desierto.
El tren, cargado de tropas, reco rri su camino a travs de los
Estados Unidos y lleg a Indiantow n Gap. All, el capitn Cos-
ner tuvo la ltim a palabra en el conflicto con Desmond sobi e
la portacin de armas. Puso a Desmond en KP [polica de la
cocina] perm anente, y se le dio la tarea de rasquetea! ollas y
sartenes, y lavar las mesas. Se pona leja en el agua para estas
tareas, y las manos de Desmond pro nto quedaron lastimadas
y sangrantes. No poda tocar nada sin que le dolieran. ^
Cuando Desmond dej el desierto de Arizona, Doi o y vo vio
a su casa, en Richmond, Virginia. Como Desmon opo l^ c0'1
seguir ni siquiera un pase para salir del rea de campamen o,
tena sentido que ella fuera hasta Pensilvania para vivir ce
y
-A q u hay una carta para ti, Doss.

El sargento le tir la carta a Desm ond m ientras volva a |as
barracas una tarde.
Desmond estaba contento de re c ib ir noticias de sus padres.
Sin embargo, el mensaje era un ta n to desconcertante. "Ha-
rold estar en casa, de licencia de la marina, comenzando el
da doce. Hay alguna posibilidad de que consigas una licencia
tambin, de modo que podamos estar todos jun to s antes de
que Harold vaya a ultramar? Estar aqu una sem ana.
Desmond m ir el calendario, y e n co n tr que tendra que sa
lir dentro de solo tres o cuatro das, si quera ve r a su hermano.
A Desmond, y a varios otros soldados, les tocaba pronto tener
una licencia, de modo que pens que podra conseguir una a
tiem po para ver a Harold. Al da siguiente, el capitn Cosner
reuni a estos hombres para darles los papeles de la licencia.
Los estaba distribuyendo, cuando le lleg el tu rn o a Desmond.
-Doss, todava no te has calificado para p o rta r un arma -le
d ijo - Hay un reglam ento que dice que no puedes tener una
licencia a menos que te hayas calificado con un arma -y as,
arranc los papeles de manos de Desm ond y los rompi.
Qu chasco! Desmond sali para ve r al capelln y luego a
otros oficiales, y finalm ente al com andante del regimiento.
-Seor -d ijo D esm ond- Soy un OC, y se supone que estoy
exento de p ortar armas. Pero, por cuanto no p orto armas, el
capitn de mi compaa no quiere darm e una licencia para que
pueda ir a casa y ver a mi hermano, antes de que l se vaya a
ultramar. Puede usted ayudarme?
-Doss, usted viene de Virginia, verdad? Hay muchos bue
nos hombres en el ejrcito que son de Virginia. Usted debera
seguir el ejemplo de ellos. M e parece que usted es un holga-
zn y esquiva el trabajo -d ijo el co m a n d a n te - Por qu no se
olvida de todo este asunto del OC y tom a un arma, como el
resto de la Infantera? Entienda, Doss, que esta es simplennen
te una conversacin amable, que inenta que vea las cosas en
form a diferente.
-Seor, no he tenido la o p o rtu n id a d de decir ni una palabra-
PUNTOS AL ESTE OTRA VEZ, Y AL COMBATE
Si esto era una conversacin amable, se preguntaba cmo

sera una que no lo fuera.
-N o, no le dar licencia. No la merece. Puede irse -te rm in
el comandante.
As que, Desmond se fue tris te hasta la cantina militar, para
llamar a su casa por telfono de larga distancia. Cuando su
madre respondi, le dijo:
-M am , habla Desmond. Recib tu carta, pero no puedo ir a
casa...-y se atasc.
En ese momento, se preguntaba si vera a Harold o a sus
padres otra vez. Por la manera en que se estaban dando las
cosas, fcilm ente podra te rm ina r en prisin. Y all se qued
mudo, incapaz de hablar, mientras los segundos que estaba
pagando seguan pasando.
-Desm ond, qu te pasa? -p re g u n t su m adre- Dnde es
ts, Desmond?
Finalmente, Desmond logr controlar sus emociones lo
suficiente como para explicar a su madre la situacin. Ella se
entristeci, y no saba qu decirle que hiciera. Sin embargo, a
Desmond lo ayud el escuchar la voz de su madre.
A la maana siguiente, estaba en la carpa de la cocina, con sus
manos y brazos en agua jabonosa, cuando entr un soldado.
-Doss, el sargento me orden que te dijera que te presenta
ras a las oficinas del Batalln Mdico.
Y ahora qu?, pens Desmond, mientras se secaba las ma
nos en la spera toalla.
Cuando lleg a las oficinas del Batalln Mdico, el mayor
Wendell le dijo:
-B ienvenido de regreso, Doss. Ests otra vez en el batalln
sanitario.
Desmond casi no poda creerlo, y se preguntaba el porqu
del cambio repentino. En ese momento, tuvo la presencia de
nirno de pedir al sargento que estaba parado cerca:
-Puedotener milicencia?-Yexplicquesuhermanoesta
raensucasapor unospocosdasantesdeiraultramar.
-No, tendrs queesperar tuturnoparalalicencia-respon
diel sargento.
-Puedo, entonces, conseguir unpase?-pregunt.
DESMONO OOSS OBJETOR DE CONCIENCIA
-S i te damos un pase, no podrs te n e r una licencia.

- N o tengo otra eleccin en este asunto. Deme un pase, por
favor.
Ese mismo da se fue a su casa; y descubri lo que haba sucedi
do. Cuando sus padres recibieron su llamada telefnica, enviaron
una carta nocturna a Carlyle B. Haynes, presidente de la Comi
sin de Servicios de Guerra de la Iglesia Adventista en Washing
ton, D. G, contndole acerca de Desmond y su problema.
Entonces, a la maana, Haynes llam al com andante del re
gim iento en Indiantow n Gap.
-Entiendo que tienen algunas dificul tades con un soldado llama
do Desmond Doss.Ser necesario que vaya all, para investigar?
-O h , no, seor Haynes. Es solo un m alentendido. Ya tene
mos to d o atendido -re s p o n d i el com andante.
Y fue en ese m om ento que repentinam ente llam aron a Des
mond para tra n s fe rirlo de nuevo al Batalln Mdico.
Lo cierto era que tanto el comandante como los que estaban
debajo de l, que le haban causado tantos problemas a Des
mond, se dieron cuenta de que estaran en problemas si Carlyle
B. Haynes llegara a venir a su campamento para investigar. Des
mond era un "O bjetor de Consciencia" y no deba ser forzado a
p orta r armas. Desmond hasta haba visto sobre la mesa del co
mandante una carta que l saba que estaba en su propio legajo:
una carta firmada por el Presidente Roosevelt, Comandante en
Jefe, y por George C. Marshall, jefe del Estado Mayor, diciendo
que los objetares de consciencia no podan ser obligados a por
ta r armas. As que, Desmond saba que el comandante conoca
esta reglamentacin y que era consciente de que tendran difi
cultades si Carlyle B. Haynes haca alguna investigacin.
Cuando Desmond vio que las situaciones imposibles se re
solvan a su favor, se dio cuenta de que Dios estaba actuando.
Y siem pre se acord de agradecer a Dios por la form a maravi
llosa en que lo cuidaba.
La 7 7 a D ivisin se e n tre n en toda esa rea. Estuvieron en

Indiantow n Gap; en el Camp Pickett, en Virginia; y arriba, en
PUNIOS AL ESTE OTRA VEZ, Y AL COMBATE
las montaas cerca de Elkins, W est Virginia. Cuando fueron

llevados a las montaas, vestan uniform es color caqui; y al
llegar a su destino, haba en el suelo como 18 centm etros de
nieve. Ese all que desearon te ne r solo un poquito del calor
del desierto de Arizona!
En las m ontaas sucedi algo que fue im portante para la
posteriot carret a m ilita r de Desmond; aunque no se dio cuen
ta de ello en el m om ento. Una cosa im portante que los solda
dos tu v ie ro n que aprender fue a atar nudos. Tenan que bajar
se unos a o tro s por barrancos, cruzando corrientes de agua
y amarrndose de rboles, y sus vidas podan depender de
cun bien supieran hacer un nudo. Desmond haba aprendido
a atar nudos en su programa de Jvenes M isioneros V olunta
rios en la escuela de iglesia, y era una actividad que le gustaba.
-D oss, t eres bastante bueno con los nudos. Por qu no
ayudas a algunos de los otros? -d ijo el sargento un da.
Desmond estuvo co nte n to de hacerlo.
Un da, tena a varios hombres practicando en cada extremo de
una soga larga. Como estaban hacindolo bien y l quera practi
car haciendo el as de gua l mismo, dobl un trozo de la soga en
el medio e hizo un as de gua. Encontr que tena dos lazos en vez
de uno, y que ambos estaban firmes. Nunca lo haba visto antes, y
decidi m em orizarlo en caso de que lo necesitara ms adelante.
Los soldados de la 7 7 a Divisin, la Divisin "Estatua de la

Libertad, se haban entrenado juntos en los Estados Unidos
por un poco ms de dos aos. Su adiestram iento haba sido
com pleto, y trabajaban ju n to s como un buen equipo. Haba
llegado el m om en to de poner ese adiestram iento en uso en la
Segunda G uerra M undial. _
Las trop a s estaban en Camp Pickett, Virginia. A donde
crees que nos enviarn? se preguntaban los soldados unos a
otros. Nadie saba. Podra ser el escenario de guerra de Euro
pa o el escenario de guerra del Pacfico.
Un da, llam aron a todos. "Junten todas sus cosas para via
jar", les d ije ro n . "Saldrem os pasado m anana.
PUNI OS AL ESTE OIRA VEZ, Y AL COMBATE
las montaas cerca de Elkins, W e st Virginia. Cuando fueron

llevados a las montaas, vestan uniform es color caqui; y al
llegar a su destino, haba en el suelo como 18 centm etros de
nieve. Ese all que desearon tener solo un poquito del calor
del desierto de A riz o n a !
En las montaas sucedi algo que fue im portante para la
posterior carrera m ilita r de Desmond; aunque no se dio cuen
ta de ello en el m om ento. Una cosa im portante que los solda
dos tu vieron que aprender fue a atar nudos. Tenan que bajar
se unos a o tro s por barrancos, cruzando corrientes de agua
y amarrndose de rboles, y sus vidas podan depender de
cun bien supieran hacer un nudo. Desmond haba aprendido
a atar nudos en su programa de Jvenes M isioneros Volunta
rios en la escuela de iglesia, y era una actividad que le gustaba.
-Doss, t eres bastante bueno con los nudos. Por qu no
ayudas a algunos de los otros? -d ijo el sargento un da.
Desmond estuvo contento de hacerlo.
Un da, tena a varios hombres practicando en cada extremo de
una soga larga. Como estaban hacindolo bien y l quera practi
car haciendo el as de gua l mismo, dobl un trozo de la soga en
el medio e hizo un as de gua. Encontr que tena dos lazos en vez
de uno, y que ambos estaban firmes. Nunca lo haba visto antes, y
decidi memorizarlo en caso de que lo necesitara ms adelante.
Los soldados de la 7 7 a Divisin, la Divisin "Estatua de la

Libertad", se haban entrenado juntos en los Estados Unidos
por un poco ms de dos aos. Su adiestramiento haba sido
completo, y trabajaban juntos como un buen equipo. Haba
llegado el m om ento de poner ese adiestramiento en uso en la
Segunda Guerra Mundial.
Las tropas estaban en Camp Pickett, Virginia. A dnde
crees que nos enviarn?" se preguntaban los soldados unos a
otros. Nadie saba. Podra ser el escenario de guerra de Euro
pa o el escenario de guerra del Pacfico.
Un da, llamaron a todos. "Junten todas sus cosas para via
jar", les dijeron. "Saldremos pasado maana.
95
QESW0N!) DOSS OBJETOR DE CONCIENCIA
Les permitieron a las esposas que vinieran al rea del campa

mento para despedirse de sus maridos, as que, Dorothy viaj
desde Richmond muy temprano, la maana en que la divisin sal
dra. Fue bueno estar juntos, aunque solo pudieran darse las ma
nos y susurrar Te amo, mientras esperaban la partida del tren.
-Todos a bordo!
Un ltim o beso, y Desmond abord el tre n con los dems
soldados. Se sent en una ventanilla desde donde podra salu
dar a su querida Dorothy.
M ientras el tren arrancaba rum bo al oeste, le dijeron a Des
mond que deba presentarse en el vagn del equipaje para
ayudar a pelar papas; un trabajo interm inable en el ejrcito.
A medida que avanzaban, comenz a reconocer el paisaje y se
dio cuenta de que, pronto, el tren pasara por su pueblo natal
de Lynchburg. Saba que el tren pasara muy cerca de la casa
de sus padres en la Avenida Easley. Tambin saba que a su pa
dre le gustaba ver pasar los trenes.
-Oigan, muchachos! -les dijo a los soldados que trabaja
ban con l- Estamos por pasar fre n te a mi casa, y a mi pap le
gusta ver pasar los trenes. Aydenme a saludarlo.
As que, los compaeros reunieron escobas, lampazos y pa
langanas, y se pararon a la entrada de los vagones. Al llegar al
lugar donde vieron al hombre parado en su porche delantero,
comenzaron a saludar con todos los elementos que tenan en
la mano. Probablemente, l se preguntara de qu se trataba
todo eso, sin soar que uno de los soldados era su propio hijo.
Desmond hizo algo ms. En un trozo de papel, escribi: "Es
tamos saliendo. Oren por m. Los amo, Desmond. Luego, at
al papel el pauelo con que haba despedido desde el tren a
Dorothy, y lo arroj. Su familia recibi el papel con el mensaje
al da siguiente.
Desmond se senta bastante abatido en ese momento. Sen
ta que dejaba atrs todo lo que conoca y le era querido. Mien
tras el tren cruzaba el viaducto en el centro de Lynchburg, le
asalt el pensamiento de que podra saltar del tren y terminar
con todas sus dificultades. Pero, se dio cuenta de que se esta
ra quitando la vida y quebrantando el sexto Mandamiento-
Elev una breve oracin a su Dios, y volvi a pelar papas.
PUNTOS A L ESTE OTRA VEZ, V AL COMBATE
Al poco I lem po, los soldados com enzaron a darse cuenta de

que estaban via ja n d o hacia el oeste, lo que finalm ente slgnlfi-
cat a el escenario de gue rra del Pacfico. Tres das ms tarde,
entraron en nkland, C u lifo i nia. Desdo all, fueron tra n s fe ri
dos al laai c o de ti anspoi te de ti opas que los llevara por de
bajo del p u t n tc G olden G ate y a travs del Ocano Pacfico
Nunca pens que vera las islas Hawaii -o b se rv uno de los
soldados, m ientras l y D esm ond estaban parados juntos en la
cubierta del barco, despus de haber atracado en Honolul.
-Tampoco yo -re s p o n d i D e sm o n d - Sospecho que esto es
Pearl H a rb o r, donde los japoneses dejaron caer sus bombas.
Desde H onolul, la divisin fue llevada a las montaas en
el extrem o opu esto de la isla, donde establecieron su campa
mento. El p rim e r jueves de noche, Desmond estaba sentado
sobre su cam astro, escrib ie n do una carta a Dorothy, cuando
de repente le pareci o r una voz que le deca: "V a la base
de la Fuerza A re a . La ignor, pero otra vez vino el mensaje.
Aunque no entenda de qu se trataba, puso a un lado la carta
y fue a la enferm era.
-Puedo te n e r un pase para ir a la base de la Fuerza Area?
-Conoce a alguien all? -p re g u n t el sargento.
-N o .
-B ueno, no s p o r qu q u ie re ir, pero vaya. Debe estar de
regreso a las diez y m edia de la noche - le respondi el sargen
to m ientras le alcanzaba el pase.
Desmond ni siquiera saba dnde estaba la base de la Fuer
za Area. C om enz a cam inar por el camino de tie rra hacia
la carretera, p ero no saba en qu direccin ir cuando llegara
all. Se v o lv i hacia la derecha, y p ro n to un jeep del e j rcito lo
recogi.
-Hacia d n d e va? - le p re g u n t el conductor.
-A la base de la Fuerza A rea -re s p o n d i Desmond.
-Soldado, entonces es mejor que se baje aquyvaya en a
otradireccin. . ,
Desmond baj,se dirigihaciael lado opuesto y, na men e,
encontr la basede laFuerza Area. / , .
Decidique iraalaoficina,paraversihabaagun a v
tadelsptimodaen labase.
97
-Hay algn adventista del sptim o da aqu? pregunt.

-N o s de ninguno. Pero le digo algo, soldado. Por qu no
va a la enfermera all? Ellos tal vez puedan ayudarlo.
Desmond encontr la enfermera, pero hizo su pregunta de
una manera un poco diferente esta vez.
-Hay alguien que sale cada sbado de maana para ir la
iglesia?
-N o s de ninguno -re p lic el asistente.
En ese momento entr un oficial. l haba odo la conversacin.
-W arm va a algn lugar cada sbado de maana. Tal vez sea
l a quien quiere ver. l trabaja en la oficina dental, all.
Desmond encontr al cabo W arm. S, l era adventista del
sptimo da. S, l saba dnde estaba la iglesia en Honolul
e iba all cada sbado. Los dos tu vieron una buena charla, y
acordaron que Desmond vendra para encontrarse con Warm
el sbado, a fin de ir a la iglesia juntos.
Cuando Desmond sali, m ir su reloj: las diez y quince! No
llegara de regreso para las diez y trein ta . Eran ms de las diez
cuarenta y cinco cuando lleg a la puerta del campamento.
-A lto ! Quin va? -p re g u n t el guarda.
-E l soldado raso Doss, seor -re sp o n d i Desmond.
-Doss, qu diablos ests haciendo aqu a esta hora de la
noche?
-Tena un pase para ir a la base de la Fuerza Area y me llev ms
tiempo de lo que pensaba. Lo lamento -se disculp Desmond.
-Bueno, corre de vuelta a tu carpa, y que no te atrapen, o
ambos estaremos en problemas.
Cuando Desmond fue el viernes al puesto sanitario a bus
car su pase para salir el sbado, el sargento estaba de guardia.
Desmond cortsm ente pidi un pase para poder ir a la iglesia.
-Doss, habr algn lugar de la Tierra donde los adventistas no
tengan una iglesia? -pregunt el sargento, de muy buen humor.
-N o hay muchos lugares, sargento. Estamos por todo el
mundo -re spo n di Desmond, sonriendo.
Desmond y el cabo W arm pasaron un da m uy agradable con
los miembros de iglesia en Honolul. Desm ond se encontr all
con otros soldados, hombres de la M arina y de la Fuerza Area.
Se encontr con un capelln civil que cuidaba bien a sus mu-
PUNTOS AL ESTE OTRA VEZ, y AL COMBATE
chachos. El "Pap M unson era tamhn

de las charlas que daba ocasionalmente c o m ^ Gozabf'Jn
cuadro que dibuj fue el de un soldado do r en tlZ a U n
paba de un soldado herido, con C risto ni 1 d qUe Se ocu
aprobacin. A Desm ond ^ I ^ ^ S ? aba n
pocos aos ms tarde, "Pap" M u n s o n C o u t
esa escena para que el usara en sus presentaciones.
* * * *
Antes de mucho, la 77* Divisin estaba preparndose para

dejar Hawai, con s u c m a maravilloso, su gente amable y sus sa
brosas pinas (ananas). Esta vez, el barco que llevaba las tropas
fue mas al oeste. O tra vez, los soldados desconocan su destino
Fue en ese barco, m ientras navegaban saliendo de Hawaii,
que Desmond pas varias noches en cubierta, recordando lo
que haba vivid o m ientras creca.
CAPTULO 1 3
* A ,
mw
Y LEYTE
l 9 de julio de 1944, el convoy de barcos con tropas
E zarp de Pearl Harbor, otra vez en direccin al oeste.

La 7 7 a Divisin, "Estatua de la Libertad", estaba a bor
do. Varios destructores acompaaban a los barcos, y todo el
convoy zigzagueaba, en un in te n to de e vita r cualquier clase
de ataque sorpresa de los japoneses.
Varios das ms tarde, el convoy cruz la lnea Internacional
de Cambio de Fecha y, luego, llegaron al A to l n de Eniwetok,
en las Islas Marshall. All el grupo recibi rdenes oficiales de
seguir hacia Guam. Por prim era vez, toda la divisin participa
ra de un combate real.
-N o s si tener miedo o estar entusiasm ado -o b se rv Des-
mond a o tro soldado un da.
-Am bas cosas -fu e la respuesta.
La guerra que se haba iniciado el 7 de diciem bre de 1941
con el bombardeo de Pearl H arb or en Hawaii, estaba ahora en
su te rce r ao. No es un secreto que Estados Unidos no estaba
preparado para una guerra el 7 de diciem bre de 1941. Pero
de inm ediato toda la nacin se tra n s fo rm de manera urgente
en una mquina de guerra. Deban fabricarse barcos, tanques,
vehculos y municiones de todas clases, y haba que adiestrar
hombres para que sirvieran en el Ejrcito, la M arina, la Infan-
GUAM Y LEYTE
feria de Marina y la Fuerza Area. Se inici el sistema de re

clutamiento: Vas a la guerra, te guste o no". La gente viva con
racionamiento de azcar, aceites, gasolina y otros elementos
Los japoneses, ademas de bombardear Pearl Harbor rnida
mente conquistaron Guam, las Filipinas, lwo Jim y otras islas
del r r f c a Dos a" 05 V med0 ms tarde, los estadounidenses
estaban comenzando a liberar estas islas una a la vez No era f
di! Los japoneses estaban bien atrincherados y tenan Dlanesde
quedarsedonde estaban. Fueron necesarios muchos combates
para convencerlos de lo contrario. Muchos militares murieron v
muchos ms fueron heridos. Desmond era uno de los soldados
de sanidad, o paramdicos, que cuidaban de estos hombres
Mucho ms tai de, Desmond oy una historia fascinante l
nunca supo con certeza si era verdad, pero pudo haberlo sido
Un pastor adventista se dio cuenta de que lo seguan Un din'
su "sombra se acerc a l. '
-Seor, sabe usted algo de Guam? -in q u iri el.
-Bueno, s -re sp o n d i el m inistro.
El general M a cA rth u r quisiera hablar con usted. Sera tan
amable de venir conmigo, para verlo? -le pregunt el hombre.
Cuando llegaron al cuartel del general, el general le pregunt:
-Qu sabe usted acerca de Guam? Si yo tuviera que des
embarcar en Guam para luchar contra los japoneses, dnde
lo hara usted?
-Hay solo un lugar, seor: A gat Bay [Baha Agat], Hay dema
siados barrancos em pinados en el resto de la isla. Pero le ad
vierto, Agat Bay est fu e rte m e n te fortificada. Los japoneses
estn bien atrincherados -le respondi el m inistro.
Despus de exam inar un mapa de Guam y analizar toda la
situacin, el general M a c A rth u r pregunt:
Cmo sabe ta n to acerca de Guam?
-General, yo fu i un m isionero adventista all por muchos
^nos. Llegu a conocer bien toda la isla m ientras estuve all.
iln embargo, tuvim os que abandonar la isla cuando la tom a
ron los japoneses.
^ Sl Que la 7 7 a D ivisin estaba ahora en Agat Bay.
+ + + + +

IU
-L o sentimos mucho, pero no podrem os acercarnos ms a

la orilla -d ije ro n los m arineros a los soldados - El agua no tie
ne suficiente profundidad.
Los soldados recibieron muchas municiones, pero tuvieron
que llevarlas por sobre las cabezas al e n tra r en el agua que
les llegaba casi hasta el cuello. Desmond no tena municiones
pero tena muchos elementos y vendajes de prim eros auxilios
que llevar, y deba evitar que se mojaran. Finalmente, los hom
bres llegaron a tierra firm e sin saber qu esperar.
Una cosa que no haban tom ado en cuenta acerca de Guam
era la lluvia. Lluvia, lluvia y LLUVIA! En la orilla, la lluvia haba
transform ado la tierra en un barro blanduzco. A medida que
los soldados suban hacia los cerros, ese barro blanduzco se
transform en uno pegajoso. Se supone que los soldados son
altos y se ven bien vestidos en sus uniform es, verdad? Este es
el cuadro que tiene la mayora de la gente. Sin embargo, estos
soldados no eran ni parecidos a aquellos, con sus uniformes
mojados y embarrados. Su reaccin era usar todas las impre
caciones y las maldiciones que les vinieran a la mente mien
tras chapoteaban en el barro.
Desmond pens que haba una manera mejor. "Firmes y
adelante, huestes de la fe, cantaba en voz baja para s mismo,
mientras l tambin chapoteaba en el barro, que a veces le lle
gaba hasta la rodilla.
-A q u estn sus raciones K, tropa. Suficientes para durarles
tres das, hasta que tomem os Barrlgada -d ijo el teniente-
Saben por qu es un objetivo im portante?
-N o , seor -respondieron varios soldados a la vez.
-H a y all un buen pozo de agua potable. Ustedes, camara
das, han estado tom ando el agua que pudieron. Aun con las
tabletas de purificacin, muchos de ustedes tuvieron dolores
de estmago y diarrea. Creo que una buena provisin de agua
ayudar.
Las raciones K eran principalm ente porotos y tocino, o toci
no y queso. Corno Desmond era vegetariano y, particularmen
te, no coma productos derivados del cerdo por lo que leemos
en Levtico 11, tena poco para comer, excepto duras "galletas
para perros' y, ocasionalmente, un coco de las palmeras. Cier
102
GUAMY LEYTE
to o no, los soldados ci oan que las "galletas para perros y las
radones C y K eran sobrantes de la Primera Guerra Mundial.
La pi imera noche en la Isla, cavaron trincheras barrosas
para pasar la noche. Api eciai on el hecho de que un can es-
tuviei a ti onando conti a los japoneses en los cerros detrs de
ellos, pe o el i nido ei a ensordecedor y sentan como que sal-
tai an expulsados de las ti ncheras. Ninguno de los soldados
record haber d orm ido esa noche.
Al da siguiente, los soldados observaban cuidadosamente
por si vean al enemigo. Vieron algunos soldados a muy poca
distancia de ellos! A b rie ron fuego, y el enemigo devolvi el
fuego... hasta que, de repente, se dieron cuenta de que ambos
grupos eran soldados estadounidenses. La "batalla se detuvo
antes de que comenzara... o, por lo menos, antes de que hu
biese heridos.
Un poco ms tarde, m ientras andaban por un camino, vieron
una iglesia en llamas. Supieron que los japoneses haban usado
esa iglesia como depsito de municiones y oficinas centrales.
Los estadounidenses haban bombardeado ese edificio, y las
municiones almacenadas all estallaban, al quemarse. A fo rtu
nadamente, estaba lo suficientem ente lejos como para que no
hubiera la ms mnima posibilidad de que alguno de los hom
bres fuera herido o m uerto por el estallido de las municiones.
Al o tro da, siguieron hacia Barrigada; sin embargo, con los
francotiradores japoneses y, ocasionalmente, el fuego de un
tanque o de una trinch era con ametralladoras, les llev ms
tiempo de lo que esperaban.
Los soldados com enzaron a quejarse de hambre, incluyendo
a Desmond. Finalm ente, llegaron a su objetivo y se encontra
ron vinculados con una unidad de los Infantes de Marina. En
este lugar, los m arinos tenan buena comida, por lo que no de
pendan de las raciones C o K; por lo tanto, haban tirad o sus
raciones en la pila de desperdicios. La comida que los infantes
de marina les prepararan no estaba lista, pero las descarta
das raciones C y K estaban all mismo. Muchos de los soldados
recogieron algunas de esas latas m ientras esperaban. Tenan
hambre! Desm ond e n co n tr algo que poda comer, as que,
hizo lo mismo.
DESMONO UOSS OBJETOR DE CONCIENCIA
Esta cosa no tiene un gusto muy bueno, pens. Probablemen-

J W esuviera deteriorado, porque para cuando la comida
buena estuvo lista, l estaba enferm o y no pudo comerla.
-C reem os que hay un puesto japons arriba de ese cerro,

y se supone que debemos subir y lim piarlo dijo el sargento
a su grupo de hom bres- Vayamos. Pronto oscurecer. Espe
remos que podamos te rm in a r con esto antes de que sea de
noche, as no tendrem os que preocuparnos porque los japo
neses anden por ah.
El grupo, con Desmond como soldado de sanidad, comenz
a subir por la senda. Antes de mucho, vieron a cuatro japone
ses que corran a travs del cerro. Pronto, los cuatro fueron
eliminados, pero los estadounidenses no tenan idea de dnde
podra haber ms, y pronto estara oscuro.
-M uchachos -d ijo el sargento-, m ejor acustense a lo largo
de la senda. Esperemos que no haya ningn japons por all
cerca, pero mantnganse en guardia. Podra haber algunos.
Un poco ms tarde, cuando Desmond estaba sentado en
el suelo tratando de ponerse cmodo, sinti que algo estaba
cerca de l.
-A lto ! -g rit .
No tuvo tiem po de aadir Quin anda all?, cuando algo
agudo le golpe el hom bro y luego la cabeza. Era una bayone
ta? Pareca ser eso.
"Miauu! Miaaau! Un gato negro, con sus uas, lo paraliz
de susto por un m omento, hasta que se dio cuenta de lo que
era... y luego se ri un rato a solas.
La batalla que q u it Guam a los japoneses y la devolvi

a
manos estadounidenses d ur hasta mediados de agosto. Le-
go, por un tiem po, los soldados perm anecieron en la isla para
patrullarla. Fue una especie de vacacin de la guerra. El clima
era hermoso y clido.
GUAM Y LEYTE
Desmond estuvo co n te n to por unos pocos das, cuando

pudo descansar y dorm ir, escribir cartas y leer la pequea Bi
blia que D o ro th y le haba regalado. La mayor parte del tiem po
haba tenido un resfro y estaba cansado. M ucho ms tarde, se
dio cuenta finalm ente de que era ms que un poco de fro. Se
sinti mucho m ejor despus de unos das de descanso. Cuan
do el barco con la tro p a abandon Guam, estaba listo para ser
un paramdico otra vez.
Todo el convoy sali de Guam el 2 de noviembre. Se d irigie
ron hacia el sur, y escucharon que iran a Nueva Caledonia
para un perodo de descanso y recreacin, hasta que fuera ne
cesario que com batieran en otra regin. El Pacfico se port a
la altura de su nom bre en ese viaje. El ocano estaba increble
mente calmo. Unos pocos das ms tarde, cruzaron el Ecuador
y entraron en el hem isferio sur.
Estaba viajando hacia el sur. Pero un da todo el convoy vir
y se dirigi hacia el noroeste. El general M acA rthur haba en
viado un mensaje por radio diciendo que los necesitaba en
Leyte, una isla grande en las Filipinas. El barco de tropa ancl
en la costa oriental de Leyte y, ms tarde, dio vuelta hacia la
isla y fue a la parte occidental.
"Subiremos por la seccin del ro Ormoc, en la parte no
roeste de Leyte, d ijeron a los soldados. Los japoneses estaban
bien atrincherados all, y los soldados veteranos supieron que
tendran un com bate rudo.
Y estaban en lo cierto.
Siempre que haba tales combates, los paramdicos tenan
que trabajar muy duram ente, cuidando de los heridos y lle
vndolos de regreso al puesto sanitario en camillas.
* * * * *
Un da, la Compaa B se estaba trasladando a otra rea de

vivac. M ientras Desm ond caminaba con el grupo, un soldado
de infantera se le acerc.
-Sabas que Glenn recibi una herida? -le pregunto.
-N o -re sp o n d i D esm ond-, dnde est?
-En ese cerro, all mismo -seal el soldado.
O tros se detuvieron cuando oyeron la conversacin.

-Yo ir a buscarlo -anunci Desmond-, Quin viene conmigo?
-Yo ir -respondi H e rb e rt Schechter.
Desmond saba que Schechter era un judo que crea en la
predestinacin, y que na con Desm ond a lugares donde otros
no querran ir. El capitn Vernon dijo a o tro s cinco soldados
que fueran con Doss y Schechter como retaguardia, para ayu
dar a protegerlos en el rea expuesta hacia donde iban.
Haba dos hombres heridos en el cerro: Glenn y el soldado
a quien Glenn haba ido a ayudar. Desmond se agach todo lo
que pudo y corri hacia el o tro soldado, m ientras Schechter
corra hacia Glenn.
El joven soldado tena una fea herida en la frente, y la sangre le
corra por el rostro y le cubra los ojos, donde comenzaba a coa
gularse. Desmond sac una gasa de su equipo, la humedeci con
agua de su cantimplora y lav la sangre de la cara del soldado.
De repente, el rostro del joven se ilum in con una sonrisa, aun
en el peligroso lugar y la circunstancia en que se encontraban.
-Pens que me haba quedado ciego -d ijo .
Desmond record esa sonrisa toda su vida, y se sinti re
compensado por la ayuda que haba dado a ese soldado y a
muchos otros. El joven se a rrastr sobre una pequea eleva
cin, donde otros soldados lo ayudaron a llegar al puesto sa
nitario.
Entonces, Desmond dirigi su atencin a Glenn.
-Cmo est l? -le g rit a Schechter.
-Est muy mal herido. Inconsciente, pero vive... -inform
Schechter.
Evidentemente, los japoneses estaban cerca y oyeron sus
voces, y abrieron fuego en direccin a ellos. Schechter salt
y empez a correr.
-Abajo, Schechter! Trate al suelo! - g r it Desmond.
Schechter se tir al suelo en fo rm a tan realista que Des
mond pens que le haban pegado. Se a rra str para ver cmo
estaba, y estuvo ms que co n te n to de e nco ntra r que no haba
sido herido.
-N o hablemos ms, Schechter -d ijo D esm o nd - Solo susu
rremos.
GUAM V LEYTE
Ahora el problema era qu podan hacer por Glenn. Era un

muchacho grande y bastante pesado. Los dos paramdicos
tomaron su poncho, lo abi eron sobre el suelo y envolvieron
a Glenn con l. Luego, comenzaron a arrastrarlo en direccin
a la estacin de socoi i o. Estaban en te rre no abierto, y tenan
que agacharse lo ms posible. En un lugar, lo arrastraron por
sobre el cuerpo de un japons m uerto; y finalmente, a un rea
con arbustos.
-C reo que aqu podemos seguir de pie -d ijo Desmond.
Aprovech para co n tro la r a Glenn. Segua inconsciente,
pero todava respiraba.
La retaguardia segua all. Desmond pidi prestado un ma
chete a uno de ellos y ech abajo dos palos de bamb. Ataron
el poncho a las caas y siguieron, mientras dos de los soldados
los ayudaban. Haca calor, y Desmond estaba muy cansado.
Pero se concentr en que llevaba a su amigo y sigui empu
jndose a s mismo, hasta que llegaron al rea del vivac.
Desmond control a Glenn otra vez. Pareca que no respira
ba! Le tom el pulso. No tena! Clarence Glenn haba muerto
El Dr. Tann m ir a Desmond y vio cun cansado y emocio
nalmente agotado estaba. Le dio un puado de pldoras, y le
orden tomarlas y acostarse. Esas pldoras lo noquearon, y
no se despert hasta el da siguiente. Cuando lo hizo, record
otra vez agradecer a Dios por su proteccin en aquella situa
cin muy peligrosa.
Perder a su m ejor amigo fue un choque te rrible para Des
mond. Desde ese m om ento en adelante, tratara de hacer todo
loque pudiera por los soldados heridos. Pero intent no mirar
nunca sus rostros: no quera ver a o tro buen amigo muerto.
Algn tiem po ms tarde, Schechter y Doss estaban llevando
a un soldado en una camilla. En el m om ento en que estaban
subiendo el barranco del ro que acaban de cruzar, una bala de
un francotirador le pas silbando a Desmond y golpe a Sche
chter, que cay.
"Vengan, aydenme! -g rit Desmond a algunos soldados en
n jeep que estaba a poca distancia.
Uno de ellos fue para ayudar a Desmond a llevar hasta el jeep
a' hombre que l y Schechter haban estado cargando. Entonces,
107
DESMOND DOSS - OBJETOR DE CONCIENCIA
consiguieron otra camilla y volvieton para buscar a Schechter.

Justo cuando estaban ponindolo en el jeep, los japoneses co
menzaron a regarlos con balas de ametralladora. Los soldados
saltaron al jeep y arrancaron. Desmond solo tuvo tiempo de em
pujar la camilla de Schechter un poco ms adentro del jeep y afe
rrarse de la parte trasera del vehculo con la punta de los dedos.
Sinti como si volara la mayor parte del camino hasta el puesto
sanitario, pero estaba agradecido porque pudo llegar hasta all.
Herb Schechter nunca recuper la conciencia. O tro buen
soldado y amigo se haba ido. Desmond no se atrevi siquiera
a pensar acerca de esto.
* * * * *
Cuando Desmond estaba con los soldados que combatan,

siempre trataba de estar a dos tercios del camino detrs del
frente del grupo; de ese modo, poda ver ms fcilmente a
cualquier soldado herido y llegar a l. Un da estaba caminan
do con ellos, y antes de darse cuenta de lo que haca se encon
tr muy cerca de la lnea del frente.
Justo entonces, un soldado que estaba a su lado grit y co
menz a tomarse el pie, diciendo "Oh, eso duele mucho!
Desmond se detuvo, examin el hoyo de la bala en el pie del
hombre y lo vend.
-Camarada, m ejor te doy una inyeccin de morfina. Te ayu
dar a sentirte m ejor del pie -s u g iri Desmond.
-N o , no necesito eso. Realmente no duele ta n to -replic el
soldado, y se volvi para ir al puesto sanitario, mientras Des
mond segua con el resto de los hombres.
Desmond realmente quera darle el calmante al soldado, pero
no le gustaba ir contra los deseos de los pacientes. l saba que
cuando el shock pasara, el pie le comenzara a doler realmente.
Un poco ms adelante, o tro soldado cay. Haba recibido un
balazo en el estmago, y Desmond poda ver de inmediato que
dola muchsimo. El balazo haba abierto un gran agujero,y sus in
testinos estaban comenzando a salir del cuerpo. Desmond siem
pre crea en dar a cada hombre todas las posibilidades que pu
diera, aun si la situacin pareca desesperada. As que, empuj los
GUAM Y I.C Y lt
intestinos do nuevo adentro y puso una gasa de batalla grande

encima de la herida. Los camilleros llevaron al soldado al puesto
de socorro; pero Desmond nunca pens que llegara con all vida.
Al da siguiente, estaba en el puesto sanitario para recoger
m s vendas, y api ovech para preguntar por ambos hombres.
-O h -d ijo el m d ico- El que tena el agujero de bala en el

pie? l muri.
-Q u pena! -re sp o n d i D esm ond- No estaba tan mal he
rido. Qu pas?
-Realmente, no lo s. Supongo que fue el shock. T sabes
que eso puede pasar.
-Y el que tena los intestinos colgando? -pregunt Desmond.
-Lo operaron en el hospital de campaa y entiendo que me
jorar -co n te st el mdico.
Desmond apenas poda creerlo. Aos ms tarde, se encon
tr con este soldado en una ceremonia militar. Al hombre le
gustaba decir: "Tengo pruebas de que t te preocupaste por
m", mientras sealaba la cicatriz que le cruzaba el abdomen.
* * * * *
O tro da, en Leyte, un soldado cay herido y qued en el

borde de un arrozal. Cuando Desmond comenz a ir hacia
donde estaba, un par de sargentos lo llamaron:
-Tonto, cbrete, hasta que las cosas se calmen. Hay un fran
cotirador all y no lo hemos encontrado todava. Tienes que ir?
-Siento que debo ir. Si espero, l puede m orir antes de que
llegue hasta l -re sp o n d i Desmond.
Cuando estuvo ju n to al hombre, encontr que estaba in
consciente. A ten di sus heridas y luego llam a dos cami
lleros. Rpidamente lo pusieron en la camilla y lo llevaron al
puesto sanitario.
Cuando volvi adonde estaban los sargentos, ellos le dijeron:
Esperbamos ve rte m ue rto en cualquier momento. No po
damos disparar al fra n c o tira d o r sin m atar a nuestros propios
hombres, y l tena una am etralladora apuntando directam en
te hada ti. No lo viste?
-N o -re sp o n d i Desmond.
109
DESMONDnOSS OBJtDRUI CNCIINCIA
Y otra vez agradeci a Dios por su proteccin.

Tres o cuatro aos ms tarde, un m isionet o en Japn estaba
contando esta historia acerca de Desm ond. Un hombre, en la
parte de atrs del saln, dijo a uno de los diconos: "Ese japo
ns bien pude haber sido yo. Yo estaba all, y recuerdo haber
tenido al soldado en la mira de mi arma, pero no pude apretar
el gatillo". Ms tarde, quisieron p re g u n ta r ms detalles a este
hombre, pero haba desaparecido.
En Leyte, Desmond pas por un m om ento en el que se sen

ta muy dbil. Los soldados estaban caminando por en medio
de la jungla, desbaratando la resistencia japonesa. Caminaban
cincuenta minutos y descansaban diez. Desmond encontr que
no poda seguirlos. Alcanzaba a los hombres en el momento en
que ellos se levantaban para seguir. Esto significaba que la ma
yor parte del tiempo estaba caminando por la peligrosa jungla
infestada de japoneses, com pletam ente solo. Fcilmente po
dran haberlo matado, si el Seor no lo hubiera protegido.
Cuando las tropas llegaron al rea de descanso en la playa,
los soldados descansaron, y luego se pusieron a jugar; pero
no Desmond. l durm i y durm i; y probablem ente no habra
comido, si Jim D orris no le hubiese llevado comida. Se sinti
mejor despus del descanso y estaba listo para seguir otra
vez. l saba que Dios lo cuidaba.
Al fin, la isla de Leyte estuvo en manos de los estadouni
denses. La 7 7 a Divisin deba seguir adelante. Las fuerzas
estadounidenses estaban cercando a los japoneses por todos
lados. La isla de Okinawa estaba a solo unos 560 kilmetros
de Japn mismo, y los japoneses estaban com batiendo fuer
tem ente all. As que, all fue enviada la 7 7 a Divisin.
Leyte no haba sido un lugar bueno para Desmond Doss. La
prdida de sus dos mejores amigos fue una tragedia que encon
tr difcil de afrontar. Fue nicamente m ediante sus oraciones a
Dios y su pedido de fuerzas, que pudo so po rtar la tristeza.
CAPITULO Ik
T .....| so es Okinawa? No parece muy grande -observ

mm.J M un soldado.
^ I 1 -N o , creo que esa es solo una slita cerca de
Okinawa, que se llama "Le Shima; "Shlma significa isla. Hay
otra isla llamada Zamami Shima, creo -contribuy otro soldado.
Y o tro proporcion ms informacin:
-U stedes saben, acabo de escuchar que Ernie Pyle, ese co
rresponsal de guerra verdaderam ente bueno, fue m uerto en
Le Shima hace uno o dos das. Es una desgracia. l siempre
estaba ju n to a los hombres, y a los soldados en el campo de
batalla les deca exactam ente lo que suceda.
Por unos pocos das, la divisin permaneci a bordo del bar
co en esa rea, y para el 20 de abril los hombres estaban en la
isla de Okinawa misma.
Los japoneses haban dicho a los nativos de Okinawa que
los estadounidenses los trataran cruelmente; que violaran
a sus mujeres y m ataran a sus nios. D ijeron a la gente que
se escondiera o, incluso, que se matara, para alejarse de es
tos "terrib le s estadounidenses; y algunas madres creyeron
lo que les dijeron. Cuando desembarcaron en la isla, vieron
evidencias de que muchas madres les haban cortado la gar
garita a sus hijos y luego se haban suicidado. O tia s haban
arrojado a sus hijos al ocano desde los acantilados y luego
haban saltado ellas mismas. Centenares perdieron la vida de
ese modo. Quienes no lo hicieron, p ro n to supieron que los es

tadounidenses no eran tan crueles como les haban dicho los
japoneses.
Extendindose a travs de la isla, haba un barranco de 12.0
metros de altura, llamado el Acantilado de Maeda, que del lado
del mar se elevaba verticalmente. La cum bre tena entre 75 y
90 metros de ancho, y luego bajaba del o tro lado lentamente.
Aunque no lo percibieron hasta ms tarde, los japoneses
estaban enterrados en el mismo ce ntro de esa gran colina.
Haban excavado cuevas de dos y tres pisos en su interior, co
nectadas por escaleras de un piso a otro.
La 77a Divisin acamp fre n te al acantilado de 120 metros
de altura. Su trabajo era elim inar a los japoneses que estaban
en la cumbre y en la parte posterior del barranco. Pero co
menzaron a darse cuenta de que iba a ser un trabajo enorme.
Como paramdico, Desmond no tena obligacin de hacer
guardias. Sin embargo, los soldados haban estado comba
tiendo y perdan mucho sueo, de modo que algunas veces se
ofreci voluntariam ente para hacer guardias. C ierta vez, cer
ca de la base del acantilado, estaba de guardia ju n to con otro
soldado. Desmond tom el prim er turno, o vigilia. Despus de
un par de horas, despert al o tro soldado... que de inmediato
se volvi a dormir.
Entonces Desmond escuch algo. Al lado de donde estaban
haba un hueco grande; poda or voces que salan de ese hue
co... y no hablaban ingls. Haba granadas a su lado, y l saba
que si echaba una adentro, tendra algunos japoneses muer
tos. Desmond sinti esto como su m ayor tentacin de des
tru ir vidas. Crea que si un japons arrojaba una granada que
cayera en su falda, l estara justificado en devolverla antes de
que explotara; pero tam bin senta que causara confusin si
l, un OC, arrojaba una granada y mataba a varios hombres.
Toc al o tro soldado: estaba roncando y Desm ond se pregun
taba si los japoneses podran orlo. El hom bre inmediatamen
te se durm i de nuevo. As que, Desm ond se puso lo ms lejos
que pudo de ese pozo y el resto de la noche o r pidiendo la
proteccin de Dios. Sus oraciones fu e ro n respondidas, y otra
vez no fue herido.
OKINAWA
Desde el rea del vivac, al pie del barran

subr hasta una altura de unos den m etros ^ soldados Podan
porque la pendiente era m uy pronunciada y el erreno
ademas, los ltim os diez o quince metros PL , : '.aspero;
la parte superior sobresala ms de un m etro i vortlcf les y
Ms tarde, el teniente G o rn to pidi a D e l " Vert'Cal!
des marineras para cargas hasta all y Dr,.,,n ' r t ;

lera para los ltim o s diez m etros? Yo cre o q u e pueden hace'rlo
uniendo las redes con vigas de cinco por diez centm etros
Si, seor, ratarem os de hacerlo -respondi Desmond
Unieron las redes de carga y las ataron a las rocas coralfe
ras, en el borde s u p e rio r del barranco. O tro s soldados usaron
rocas que e n co n tra ro n en la zona para hacer un m uro cerca
del borde del acantilado com o una pequea proteccin,
-jB uen trabajo, camaradas! -d ijo el te n ie n te - Por cierto
,nos ayudar a su b ir y bajar ms fcilmente... y con mayor se-
guridad, espero.
El 29 de abril de 1945, comenz la verdadera batalla del
Acantilado Maeda. El com bate o cu rri en la cumbre del ba
rranco, despus de que los soldados llegaran arriba. Un pro
blema grande que e n co n tra ro n era que los japoneses haban
estado ta nto tie m p o all, que haban podido cavar trincheras y
pozos individuales para los tiradores, y los estadounidenses ni
siquiera podan re co n o ce r que haba trincheras. La zona pare
ca terreno natural, p ero los fusiles asomaban para tirarles a
los estadounidenses que no sospechaban de nada.
Henry D. Lpez, en su lib ro From Jackson to Jopan [De Jack-
son a Japn], m encion: "Las defensas japonesas en Okinawa
fueron las ms robustas e im penetrables alguna vez asaltadas
[] El terreno en O kinaw a, con su infinidad de montculos, cres
tas y prom ontorios de roca de coral y caliza [...] se prestaba muy
tavorablemente a la conducta de una defensa d ecid id a .
DESMOND DOSS OBJETOR DI; CONCIENCIA
DA DE MILAGROS
-M u y bien, camaradas, subirem os a la cum bre hoy otra vez.
Estas redes de carga estn arriba, as que, ser ms fcil llegar.
Tienen municiones sucientes. Hagan lo m ejor que puedan,
hombres -e l teniente G ornto daba las instrucciones de ltima
hora. .
Desmond fue hasta donde estaba el teniente Gornto.
-Teniente -le dijo-, yo creo que una oracin es el mejor sal
vavidas que existe. Los hombres realm ente deberan orar, an
tes de subir.
-M uchachos -exclam G o rn to -, acrquense. Doss quiere
orar por nosotros.
Esa no era la idea que tena Desm ond! l senta que haba
que recordar a los hombres que oraran por s mismos antes de
subir, porque nadie saba si sobreviviran a esta batalla. Pero,
como el teniente G ornto lo dijo de esa manera, Desmond or
en voz alta:
"Querido Dios", comenz, cuando todos se haban reunido,
"bendcenos hoy. S con el tenie nte y aydalo a darnos las r
denes correctas, porque nuestras vidas estn en sus manos.
Ayuda a cada uno de nosotros a to m a r todas las precauciones
debidas, de modo que todos podamos regresar vivos. Y Seor,
aydanos a hacer las paces contigo, antes de subir esa red.
Gracias. Am n.
Con eso, todos comenzaron a subir el barranco y a la red de
carga. Llegaron a la cumbre, y casi de inm ediato quedaron in
movilizados, incapaces de seguir adelante. La Compaa A es
taba com batiendo a su izquierda y enco ntra nd o una oposicin
encarnizada. Los prim eros cinco hom bres de la Compaa A
que haban alcanzado la cum bre fu e ro n matados. Por radio,
lleg un mensaje del cuartel general preguntando cuntos
hombres de la Compaa B haban sido m uertos o heridos.
Desmond inform que, hasta el m om ento, no haba ninguna
baja. As que, dieron rdenes a la Com paa B de que deba
tom ar toda la cum bre ella sola, porque la Compaa A estaba
totalm ente diezmada. El "To Sam, a veces, tiene que sacri
OKINAWA
ficar vidas para ganar objetivos importantes, y el Acantilado

Maeda era un o b je tivo im portante.
As que, la Compaa B comenz a atravesar la cumbre del
acantilado. Los hom bres liquidaron ocho o nueve "nidos ja
poneses. El m ilagro de la historia fue que ningn hombre de la
Compaa B fue m u e rto y solo uno fue herido... por una roca
que le cay sobre la mano!
Fue un evento tan asombroso, que las oficinas centrales
pronto lo supieron y la noticia lleg hasta los Estados Unidos.
-Cmo pudieron hacerlo? -era la pregunta que todos se
hacan.
-Fue por causa de la oracin de Desmond -respondan los
hombres de la Compaa B.
Al da siguiente, un m iem bro del Cuerpo de Sealeros lleg
a la zona de la Compaa B.
-H em os escuchado del buen trabajo que ustedes hicieron
ayer, muchachos. Puedo sacarles una foto?
-S -d ijo el te n ie n te G o rn to - Doss, sube el acantilado y per
mtele que te saque una foto.
-Ven conm igo a rriba -le dijo Desmond al hombre del C uer
po de Sealeros.
-N o pienso hacerlo. No perd nada all arriba, y no tengo la
intencin subir!
EL DA DELA MEDALLA DE HONOR

Era tie m p o de su b ir el barranco otra vez. Aunque en el fra-
o r de la batalla no siem pre era posible recordar en qu da
ivan, por otras fuentes, se cree que fue el sbado 5 de mayo.
Desmond estaba leyendo su Biblia, cuando el capitn Vei
on se acerc a l y le dijo:
-Doss, te m olestara su bir hoy el acantilado? T sa es que
res el nico param dico que nos queda, y i ealmente e ne
-sitamos. , , , ,
-S, capitn, subir. Pero le parece que po ra ma'
empo para te rm in a r mis devociones?-pregun o esn
115
-O K , te esperaremos -re p lic el capitn.

Desmond estaba estudiando su leccin de la Escuela Sab
tica. El tema hablaba de seguir a Jess. Termin, e inclin la
cabeza en oracin. Ms tarde, calcul que haban pasado unos
diez minutos desde que el capitn Vernon le haba pedido
que subiera el barranco hasta que estuvo listo para unirse al
grupo. Alguien le dijo despus que fue una media hora. Pero,
como ninguno de los hombres estaba ansioso de subir y com
batir, estuvieron contentos por la demora.
Los soldados crean que la batalla ms severa ya haba sido
peleada y que, este da, sera ms bien un trabajo de "limpieza
final. Desmond mencion otra vez lo de orar, pero el capitn
Vernon dijo:
-L o lamento, Doss, ya postergamos todo demasiado -Y no
se dijo ms nada acera de la oracin.
Los 155 hombres que quedaban en la Compaa B subie
ron el barranco. De inmediato, enfrentaron el infierno de la
guerra. Todo pareca salir mal. Haba una posicin japonesa
que los hombres parecan no poder aniquilar. Los estadou
nidenses arrojaron bolsos de cargas (bolsas de TNT) y otros
explosivos a la posicin japonesa, pero el enemigo arrancaba
las mechas antes de que estallaran. Finalmente, varios hom
bres tom aron latas de veinte litros de gasolina y las arrojaron
sobre las posiciones japonesas. Entonces, el teniente Phillips
arroj una granada de fsforo blanco.
El resultado fue mayor del que esperaban. Hubo una explo
sin te rrib le en la trinchera misma, pero una explosin an
mayor ms abajo, como debajo del cerro. Evidentemente, no
solo estallaron todos los explosivos que los hombres haban
arrojado a la trinchera cuando se incendi la nafta, sino tam
bin un depsito de municiones ms, adentro del barranco.
Lo que sucedi despus fue totalm ente inesperado. De todas
direcciones, emergieron japoneses de otras trincheras; proba
blemente, hayan calculado que era ahora o nunca. Haba tantos
japoneses y combatan tan ardientemente, que habra sido sui
cida que los estadounidenses se mantuvieran en la cumbre del
acantilado. Se dio la orden de retirada. Se esperaba que fuera
una retirada ordenada, pero term in en pnico.
116
OKINAWA
Desmond estaba en la cumbre, con sus hombres... hasta que

todos se fueron. Pero qu pasara con los heridos que esta
ban esparcidos por todo el acantilado? No poda irse y dejar
los solos. Saba que muchos de ellos tenan familias en casa.
Comenz por el soldado que se encontraba ms cerca de
l, que estaba muy mal herido. Desmond lo arrastr hasta el
boi de del acantilado, y m ir a su alrededor para ver qu poda
usar. Haba una camilla y la soga que haban usado para subir
los suministros. Hizo rodar al herido hasta ponerlo en la ca
milla y lo at tan bien como pudo. Luego, lo dej bajar por el
acantilado m ientras l sostena la soga. Cuando iba a medio
camino, pens que perdera al hombre, pero la soga aguant y
la camilla lleg con toda seguridad al lugar donde terminaba la
red de carga, unos diez m etros ms abajo. All, algunos de los
soldados se haban dejado caer para descansar un momento
antes de seguir bajando el barranco.
-Qu es lo que est pasando? -se preguntaban, al ver que
la camilla estaba bajando.
-Llvenlo al puesto sanitario, pronto! -le s grit Desmond
desde la c u m b re - Est muy mal herido.
M ientras un par de hom bres comenzaba a bajar el barranco
con el hom bre herido, Desmond subi la soga. Le haba lleva
do mucho tiem po bajar a ese hombre. Entonces, se acord
del nudo as de gua con dos iazos que haba atado durante su
entrenam iento en Elkins, W est Virginia. Hoy, Desmond cree
que Dios se lo hizo recordar. Rpidamente at ese nudo, trajo
a o tro hom bre herido al borde del barranco y desliz los dos
lazos por sus piernas. Luego, dobl la soga otra vez y la at al
rededor del pecho del hom bre. Cuidadosam ente, lo baj. Dios
hasta le provey un to cn all cerca, y Desmond pas la soga
a su alrededor m ientras la iba soltando gradualmente. Esto
evitaba que tuviese que m antener l to d o el peso del hom bre
que bajaba. Todo el tie m p o se m antena orando: "Seor, ay
dame a bajar a uno ms.
Por qu los japoneses no fu e ro n hasta esa parte del ba
rranco donde estaban los soldados heridos para liquidarlos
finalm ente, D esm ond no lo sabe. Su nica explicacin es que
Dios cuid de l y de sus hom bres. Ms tarde, tu vo tiem po de
DESMOND DOSS OBiETOR DE CONCIENCIA
agradecer a Dios. l no sinti que pudieran matarlo, porque

record que nunca haba deshonrado a sus padres, y el quinto
M andam iento dice que si honras a tus padres tus das se alar
garn en la tie rra que el Seor tu Dios te da. l no sinti que
eso lo m antendra sin ser herido, pero sinti que vala la pena
ser herido, si poda salvar a sus hombres.
A Desmond le llev unas cinco horas rescatar a todos los
soldados heridos, pero lo hizo. Fue un soldado cansado, agra
decido y cubierto de sangre el que finalm ente baj del Acanti
lado Maeda ese da. E increblem ente, no estaba herido!
Los miem bros de la Compaa B que haban visto a este pa
ramdico, a este soldado o b je to r de conciencia, haciendo lo
que hizo, quedaron asombrados; no pas mucho tiem po hasta
que el resto de la compaa tam bin lo supo. Y luego, otros.
Cuando Desmond lleg de regreso al rea del vivac, escu
ch palabras de bienvenida.
-Doss, ese uniform e de fajina est empapado en sangre. Ade
ms, te cubren las moscas, y no tenem os ningn aerosol contra
las moscas. Tendremos que encontrar o tro uniform e de fajina.
Antes de mucho, lo vistiero n con un uniform e limpio. Deci
di irse a un lugar tra n q u ilo y leer su Biblia. C iertam ente te
na algo especial que agradecer a Dios por esta ocasin!
M ientras estaba alejado del grupo, el general A. D. Bruce, de
las oficinas centrales de la 7 7 a D ivisin, lleg al campamento.
Haba escuchado de la hazaa de Desm ond y quera estre
charle la mano. Tambin sugiri que debera re c ib ir la Medalla
de H onor del Congreso, y pidi a los que podan iniciar el pro
ceso que lo comenzaran. Desm ond supo de esto ms tarde, ya
que no haba estado para estrechar la mano al general. Dese
haber estado all.
Cuntos hom bres haba bajado Desm ond del barranco?
Los oficiales ms altos dijeron:
-Veamos. Fueron 155 hom bres los que subieron, y solo 55
hom bres bajaron por s mismos. As que, debiste de haber sal
vado a 100 hombres.
-E so no puede ser - d ijo Desm ond, m odestam ente- No
pudieron haber sido ms de 50; no habra te n id o tiem po de
sa lva ra 100 hom bres.
OKINAWA
i i r i i .eselnmero que apa-

receen lacitacinde laMedallade Honor delCongresoque
recibiDesmond.
Dos semanas ms tarde, todava haba lugares donde los

japoneses com batan duram ente. Se decidi usar las tcticas
japonesas, que llegaban a la maana tem prano para encontrar
durm iendo a los estadounidenses y matarlos. Por qu no ha
cer ellos lo mismo?
Los oficiales decidieron probarlo. Una noche muy oscura,
los soldados estadounidenses salieron marchando de su v i
vac. Desmond peg un tro z o de cinta adhesiva blanca en la
mochila de cada hombre, de modo que pudieran seguirse
unos a o tro s con el dbil resplandor que mostraban. Pero era
tan oscuro, que ni siquiera eso ayudaba. Finalmente, llegaron
cerca del rea donde deban estar a la maana siguiente. Des
mond y o tro s tre s encontraron un pozo y se arrastraron a l.
La vieron venir! Una granada! Los otros tres alcanzaron
a salir del pozo, pero Desmond estaba demasiado atrs en la
trinchera. La granada cay a sus pies. Casi sin pensarlo, puso
su pesada bota m ilita r sobre la granada. B O O M !! Se sinti
volando por el aire, y vio estrellas... que no estaban all. Cuan
do estuvo otra vez en el suelo, se toc la pierna. Todava la
tena! Pero estaba sangrando copiosamente. Vend su pierna
lo m ejor que pudo.
Tena que salir de la zona porque era te rrito rio japons, de
modo que, con o tro soldado, com enzaron a arrastrarse cru
zando la colina, para llegar a te rrito rio estadounidenses. En
contraron all una trin ch e ra pequea. Como el o tro soldado
estaba herido en el hom bro, Desmond le pidi la pala y cav
para ensanchar un poco ms la trinchera. Luego, se acurruca
ron para pasar el resto de la noche all. Desmond saba que es
taba perdiendo mucha sangre. Se senta adorm ilado y estaba
acostado con la cabeza inclinada hacia atrs. Cuando comen
z a aclarar, los dos hom bres m iraron a su alrededor. Enton
ces, vieron que la pala que Desm ond haba usado la noche an
te n o r para ensanchar el pozo estaba a pocos centmetros de

una bala de artillera sin estallar. Si la hubiese golpeado, solo
habra quedado una mancha de grasa.
O tra vez, Dios haba cuidado de Desmond.
Poco despus de amanecer, los cam illeros vinieron para re
coger a los heridos. Cargaron a Desm ond en la camilla y em
pezaron a volver al puesto sanitario. Por el camino, encontra
ron a un soldado que ahba sido herido en la cabeza cuando
los japoneses abrieron fuego. Pero tenan solo una camilla y
no haba suficientes hombres para llevar a dos soldados. Des
mond se dio vuelta bajando de la camilla, y les dijo que llevaran
al hom bre con la herida en la cabeza.
-N o querem os hacer eso, Doss -d ije ro n .
Pero, Desmond insisti.
-H e estado aqu por cinco horas y puedo esperar un poco
ms. Llvenlo.
- M u y bien, Doss. Pero volverem os pronto.
Cuando ellos se fueron, Brooks, un amigo de la ciudad de
D orothy, Richmond, Virginia, pas por all. l haba sido herido
solo ligeramente.
-D oss, qu te pas? Oh, ya veo. Si te recuestas sobre m, te
parece que podramos llegar al puesto sanitario por nosotros
mismos? Vamos, tratem os de hacerlo -s u g iri Brooks.
Comenzaron a caminar, y no haban llegado muy lejos cuan
do un francotirador japons le peg un balazo a Desmond en el
brazo. La bala entr por la mueca en direccin al codo, y se alo
j en el brazo, destruyendo huesos y nervios en su camino. Si la
bala no le hubiera dado en el brazo, probablem ente habra atra
vesado el cuello de Brooks y, posiblem ente, lo habra matado.
-B roo ks, dame tu fusil -d ijo Desm ond.
Brooks se preguntaba por qu este hom bre que nunca haba
p orta do un arma de repente quera un fusil. Pero Desmond lo
saba. Lo puso ju n to a su brazo inutilizado, y le pidi a Brooks
que envolviera su chaqueta a lre de do r del arma y de su cuer
po. Funcion com o un entablillado. Siguieron hacia un puesto
de socorro, pero Desm ond haba p e rd id o ta nta sangre que se
desmay. Brooks c o rri al puesto y consigui que unos cami
lleros fueran a buscar a Desm ond. Pero el puesto sanitario al
OKINfiWB
quehabanllegadono eraeldel Primer Batalln Esonma,

un suceso in te re sa n te en Lynchburg, V irginia ' p odujo
cuandoloscamillerosoriginalesdelPrimer Batallnvolvie
ronallugardonde habandeiado aDesmond, lyanoestaTa
As que. Informaron que haba muerto en accinyeseinfor
inelleghasta Lynchburg, donde se publicen eldiario Sin
embargo, mientras tanto, Desmond estaba en elhospital- v
despusde lasciiugasde su piernaydesubrazo,pidiauna
enfermeraque loayudara aterminarsucartaalafamilia,que
lenviaC3S3.
El da despus de que saliera el peridico con la historia de
que Desmond Doss haba m u e rto en accin, mam Doss fue
a trabajar en la f b rica de zapatos, como siempre. Sus compa
eras de trab a jo estaban en estado de shock.
-Seora Doss! Cmo puede ve n ir a trabajar, cuando su
muchacho ha m uerto?
-Pero l no ha m u e rto ! Fue herido y est en el hospital;
pero estar bien. M ire n , recib una carta de l ayer.
Al da siguiente, el peridico tu vo que publicar una correccin.
Cuando D esm ond lleg al hospital de campaa, el mdico
mir su brazo y pierna heridos, y dijo:
-Doss, lo estam os re g is tra n d o para que vuelva al continen
te tan p ro n to com o est un poco ms en condiciones.
En ese m om ento, D esm ond decidi que haber sido herido
era una cosa buena.
La ciruga incluy rem ove r diecisiete trozos de metralla de
su pierna herida, y co m p on e r el brazo herido y ponerle un yeso
muy pesado. Despus de la operacin, lo pusieron en un barco
hospital, esta vez, con ru m b o al este. Ya era tiempo de notar que
le faltaba su pequea Biblia! D ebi de habrsele cado en algn
campo de batalla. Envi un mensaje a sus compaeros, pidindo
les que m antuvieran sus ojos abiertos, por si la encontraban. Los
smigos se abrieron en abanico por toda la zona, la encontrai on y
se la devolvieron a D esm ond. l atesora esa Biblia. ^
t i barco h osp ita l lleg a G uam y un avin lo llev u
-M i brazo re a lm e n te me duele, y adems ue e mu
dijo Desmond al soldado q ue lo ayudaba. ^ ,
~Le pedir al m d ic o que lo m ire -re s p o n d i e so
El mdico tuvo que c o rta r un tro z o de yeso para llegar a!

bra o Encontr un vendaje de gasa que envolva los huesos, y
descubri que la herida estaba Infectada. Cuando vio la con-
dfc n del brazo de Desmond, de su boca sal,o una buena se-
le dn de maldiciones dirigidas a c ie rto m edico en Okinawa.
SI ese mdico fuera veterinario, no le llevara ni siquiera a
mi perro 0st31l.
-D o cto r hay algo que pueda hacer, para que este yeso sea
ms cmodo? Es terriblem ente pesado, y no me permite parar
me derecho -d ijo Desmond al mdico que trabajaba en su brazo.
-Se est poniendo muy malo. Si se pone un poco peor, tal
veztengamosquecambiarlo.
As que, Desmond se preocup para que el yeso se pusiera
peor en muy poco tiem po. Com o resultado, le quitaron el pe
sado yeso y le colocaron un nuevo tip o de tablillas en su brazo.
Estaba hecho con tiras de metal y c u b ie rto con muselina, y lo
llamaban "entablillado avin.
Cuando el mdico te rm in con el brazo de Desmond, este
se sinti mucho mejor... Y adems, ya no heda.
Luego, sigui su viaje a travs del Ocano Pacfico hacia su casa.
CAPITULO 15
uerida, estoy otra vez en casa. Bueno, no en mi casa,
Q pero en casa, en los Estados Unidos. Estoy en Sea-

ttle . Todava no s cun p ronto podr estar en V ir
ginia, pero estar all tan p ro n to como pueda -d ijo Desmond
por telfono.
Cuando Desmond lleg a Seattle, le dijeron que poda tener
hacer llamada telefnica gratuita. Por supuesto, hablara con
Dorothy, pero dnde estara ella? No le haban llegado car
tas de D orothy desde que haba sido herido. l saba que ella
estaba enseando en una escuela en Norfolk, pero ahora era
verano. Cuando llam a Richmond, mam Schutte dijo que D o
rothy estaba en el W ashington M issionary College estudiando
durante los meses de verano. As que, llam a W ashington.
La llamada telef n ica de Desmond era lo que D o ro th y haba
estado esperando. Qu gozo fue escuchar su voz! l le ha
ba escrito, contndole lo que le haba ocurrido, pero no era lo
mismo que escuchar su bienvenida voz.
-Hola, querido, te amo. Y es tan bueno realm ente escuchar
tu voz! Desmond, q u ie ro ir a Seattle para verte. Puedo? - p r e
gunt Dorothy.
-Q uerida, ni siquiera s cunto tiem po estar aqu. Me di
cen que me m andarn a algn lugar cerca de casa. De modo
Que sera m ejor que esperaras hasta que regrese all -c o n te s
t Desmond.
DESMONO DOSS OBJETOR OE CONCIENCIA
Pocos das ms tarde, estaba en el Hospital Swannenoa, en

Asheville, Carolina del Norte. Sus padres fueron a visitarlo all,
y fue maravilloso verlos; sin embargo, todava no haba visto a
Dorothy. Ambos anhelaban mucho verse. Le habl otra vez por
Desmond, Quiero ir a Asheville. Todava me Quedan dos se

manas de escuela de verano, pero las abandonar -d ijo Dorothy.
-Querida, t sabesquequiero verte, pero no creo que debe
ras perder tu esfuerzo de to do el verano. Q udate hasta que
termines. El tiem po pasar rpidam ente le pidi Desmond.
Pero D orothy se las arregl para adelantar unos das sus
exmenes finales.
Pero "a los que esperan, todas las cosas les vienen a bien", y
para cuando D orothy lleg a su casa en Richmond, Desmond
estaba tomando el mnibus para ir hacia all.
Mam Schutte llev a D orothy a la estacin de buses y, por fin,
Desmond tena a su D orothy en sus brazos... Bueno, por lo me
nos, en su brazo sano. Qu maravilloso era estar juntos otra vez!
Desmond todava tena la bala alojada en la parte superior
del brazo y fue transferido al Hospital W o o d ro w Wilson, cer
ca de Waynesboro, Virginia, donde se la extrajeron No pas
mucho tiempo ms y le quita ro n tam bin el yeso. Comenz a
sentirse otra vez "como un ser hum ano.
Un da, el comandante del hospital se detuvo en su habitacin.
-Doss, est listo para ir a W ashington? - le pregunt.
-Qu quiere decir con eso, seor? -p re g u n t Desmond a
su vez.
-Vamos a llevarlo a W ashington, para re c ib ir la Medalla de
H onor del Congreso. Hasta lo llevarem os all en mi automvil
oficial. Podra venir su esposa con usted? Y sus padres? Es
peramos que ellos tam bin puedan estar all!
Qu sorpresa agradable y qu tiem po maravilloso tuvieron
en W ashington! La historia de este soldado adventista del sp
tim o da que recibira la Medalla de H onor del Congreso haba
sido contada vez tras vez en las iglesias adventistas de todas
partes. Su foto y su historia hasta fu e ro n publicadas en la Re~
viewond Herald, revista oficial de la Iglesia Adventista del Sp
tim o Da. Varios dirigentes de la Asociacin General asistieron
OTRA VEZ EN CASA
a las ceremonias en los prados de la Casa Blanca, el 12 de oc

tubre de 1945, cuando el presidente H arry S. Truman coloc
la cinta azul con la medalla alrededor del cuello de Desmond
La Citacin de la M edalla de H onor del Congreso fue leda en
la ceremonia (la citacin est transcripta al comienzo del libro).
Cuando Desm ond p a rti de W ashington, pidi permiso para
tomar su licencia, p o r m ucho tiem po demorada, en Richmond.
Luego, como no haba realm ente ninguna razn para volver al
Hospital W o o d ro w W ilson, fue al hospital de Richmond y ha
bl acerca de ser tra n s fe rid o all.
-Sencillam ente, presntese como enferm o aqu. Entonces,
no tendr que regresar al W o o d ro w W ilson -le dijeron.
-N o puedo hacerlo. No estoy enferm o, y eso sera ser des
honesto -re s p o n d i Desmond.
As que, volvi al H ospital W o o d ro w W ilson y, ms tarde,
fue transferido. A hora era paciente en el hospital del ejrcito
en Richmond; pero ta m b in estaba trabajando en el departa
mento de H id ro te ra p ia y le gustaba. Sin embargo, encontr
que, aunque se senta bien por la maana, hacia el medioda se
senta tan cansado que apenas poda seguir adelante.
-D esm ond Doss, podra v e n ir a nuestra iglesia, o a nuestra
reunin cam pestre, o a n ue stro C ongreso de Jvenes, para
contarnos su experiencia?
Esta pregunta le llegaba continuam ente, y se encontr "en
la carretera d u ra n te los fines de semana.
Una semana se supona que deba ir a C alifornia para una
asamblea de jvenes de fin de semana, pero se senta agotado
y exhausto, y tena tos seca to d o el tiem po. Fue a ver a un m
dico del ejrcito.
-D o c to r, te ng o una to s que no puedo superar, y estoy can
sado to d o el tie m p o - le d ijo Desm ond.
-Qu ha estado haciendo que lo cansa tanto?
-Viajarportodoelpas,hablando losfinesdesemana.
Le cont al m dico sobre su M edalla de Honor y poi qu
estaba viajando ta n to .
-Se espera que vaya a C a lifo rn ia este fin de semana, pero no
me siento en co nd icio n es de hacerlo.
-Parece que necesita una orden mdica de que arse en
casa. Es m ejor que no viaje este fin de semana. Qudese en

casa y descanse -le indic el mdico.
Por lo tanto, Desmond cancel la cita. La siguiente semana,
sinti un dolor agudo en el pecho, as que, volvi a ir al mdico.
-C re o que ser mejor que le tomem os una placa de rayos X
del pecho, y veamos qu est pasando.
Luego de que le hicieron la placa de rayos X, Desmond se
qued esperando los resultados.
-Doss, usted necesitar ms radiografas -subray el mdico.
Un tiem po despus, cuando tuvo los resultados en la mano,
afirm:
-Doss, lo transferirem os a otra ala. Tendr que quedarse
aqu, en el hospital - y lo transfirieron a una habitacin privada
en o tro pabelln.
De qu se trata todo esto?, se preguntaba Desmond. Final
mente, tuvo la respuesta: tena tuberculosis, y debera que
darse en el hospital. Entonces, llam a Dorothy.
-Querida, estoy en el hospital, y no me dejan volver a casa. Han
encontrado que tengo tuberculosis -l estaba muy molesto.
-O h, no, Desmond! Justo cuando estbamos listos para es
tablecernos y vivir una vida normal... Y yo, embarazada!
-L o lamento, querida -fu e lo nico que Desmond pudo res
ponder.
Una cosa por la que estaba molesto era que D orothy solo
podra ir a verlo en horario de visitas, pero, como estaba ense
ando, no poda hacerlo.
-N o te preocupes por eso -asegur el mdico cuando Des
mond le explic la situacin- Yo har arreglos para que pueda
venir a visitarte en cualquier m om ento en que lo desee.
Desmond aprovech para contarle al mdico sobre las veces
en que, estando en el Pacfico, se haba pescado resfros que no
poda sacarse de encima; y tambin habl de cuando estaba de
masiado cansado para marchar jun to con sus camaradas.
-M e habr estado enferm ando de tuberculosis en ese en
tonces? -le pregunt.
-Probablem ente, s -re spo n di el mdico.
D urante los siguientes cinco aos y medio, Desmond paso
la mayor parte de su tiem po en hospitales de veteranos. Po-
OTRA VEZ EN CASA
dra llenar un libro entero relatando solo todas las cosas que
le ocurrieron durante ese tiempo, as que, aqu vamos a contar
solo algunas.
En un primer momento, estuvo en el Hospital Fitzsimmons, en
Colorado, porque esa institucin tena un buen registro de tra
tamientos exitosos de tuberculosis. Sin embargo, se senta muy
solitario sin D orothy y estaba preocupado por ella. Ella estaba
enseando otra vez y l saba que era capaz de quedarse levan
tada la mitad de la noche para tener las cosas en forma perfecta
para el da siguiente; adems, estaba embarazada. Estas preocu
paciones hicieron que la salud de Desmond empeorara.
El Dr. Dart, un mdico adventista del hospital, tena un p ri
mo, Archa D art, que trabajaba en la obra educacional. Archa
Dart era el supervisor de Dorothy, as que, el doctor le escri
bi y le dijo:
-Desm ond necesita ms a D orothy que t.
Entonces, D o ro th y fue a Colorado, y la salud de Desmond
mejor.
Muchos adventistas del rea de Asheville, Carolina del N o r

te, donde Desmond estuvo un tiempo, iban a visitarlo. Dos de
ellos pasaron un sbado de tarde:
-Hay algo que podamos hacer por usted o conseguirle? -le
preguntaron.
-P o r cierto, me gustara poder tener unas grabaciones y
algo con qu reproducirlas. Me ayudara a pasar el tiempo, y
me dara algo para escuchar los sbados. Como saben, no pue
do ir a la iglesia.
-C re o que tengo una grabadora en casa que podra p restar
le -re s p o n d i uno de ellos.
Se la llev a Desmond, ju n to con muchas grabaciones para
que escuchara. Ahora Desmond gozaba de or las grabaciones
y, cuando poda, c o m p a rtir la msica con otros.
DESMANO DOSS OBJEI OH DE CONCIENCIA
En otra ocasin fue a verlo Sug, la encargada de la institu

cin. Ella era "Sug" para todos los pacientes, y todos ellos eran
"Sug" para ella.
-Sug, usted realmente quiere que todos nos sanemos? -|e
pregunt Desmond.
-P o r supuesto, Sug. Por qu? -re p re g u n t ella.
-Bueno, los pacientes reciben aqu todos los cigarrillos gra
tis que puedan fumar. No son buenos para uno, usted sabe. Y
todava, quieren dism inuir la cantidad de leche que podemos
tomar. Cmo es eso?
-Sug -respondi ella-, recibirs tu leche.
A Desmond le sacaron muchas placas de rayos X, broncos-

copas, y le dieron otros tratam ientos. La tuberculosis esta
ba en ambos pulmones, pero el izquierdo estaba peor que
el derecho. La broncoscopa era para ensanchar sus tubos
bronquiales, de modo que pudiera respirar mejor. El mdico
le haca una broncoscopa cada dos semanas. Escupa sangre
durante una semana, y justo cuando empezaba a sentirse me
jor, se repeta todo el proceso.
Un da, Desmond fue llevado al laboratorio para hacerse
o tro anlisis de sangre. (l se preguntaba si le quedaba toda
va algo de sangre.) Despus del anlisis, lo llevaron al depar
tam ento quirrgico.
-De qu se trata to do esto? -p re g u n t .
- rdenes -respondi el camillero, y no dijo nada ms.
Cuando lleg un mdico a la sala de espera un poco ms tar
de, l observ:
-Supongo que sabe por qu est aqu.
-N o , no s nada. Eso es lo que estoy tratan do de averiguar
-d ijo Desmond.
-H a b la r con usted en un m om ento.
Cuando volvi, le m ostr a Desmond sus placas de rayos X
y le explic que necesitaban rem overle su pulmn izquierdo.
-Y cules seran mis expectativas de supervivencia, si no
me operaran? -p re g u n t Desmond.
OTRA VEZ EN CASA
-N inguna -d ijo e! mdico.

-Culss son las expectativas con la ciruga^*
-C incuenta-cincuenta.
-D o c soy vegetariano -le cont Desmond, pensando que
eso podra ayudarlo a te n e r ms posibilidades de recuperarse.
-O h, Doss, usted nunca superara esta ciruga sin una dieta
alta en protena. La nica manera en que puede obtener sufi
ciente protena es com iendo carne.
-D o cto r, seguiremos adelante con la ciruga, pero no co
mer carne. Tomo mucha leche, huevos y queso cottage (una
variedad de requesn o queso fresco). Comprar mis propios
porotos de soja y me darn media lata cada da. No debera
eso ser suficiente?
-N o lo s -re s p o n d i el m dico-; pero si insiste en hacerlo
a su manera, tendrem os que ver cmo resulta.
Muy desanimador!, pens Desmond; y en voz alta pregunt:
-Cundo me operan?
Se fij una fecha para unas dos semanas ms tarde. Entre
tanto, D o ro th y llam a amigos y personas interesadas por to
dos los Estados Unidos, y les pidi que recordaran a Desmond
en sus oraciones. Adems, contact al pastor Roach, un minis
tro adventista, y l p ro m e ti ir y orar con Desmond la maana
de la ciruga.
La maana de la ciruga, cuando Dorothy, el pastor Roach y
los padres de Desmond llegaron, las enfermeras ya estaban
preparando a Desm ond porque el camillero haba aparecido
una hora ms tem prano de lo fijado para llevrselo. Ni bien
Desmond supo que ellos estaban afuera, l insisti en que
quera que oraran p or l antes de entra r a ciruga. Por lo ta n
to, lo sacaron en la camilla hacia donde estaban Dorothy, los
padres de l y el pastor Roach. Se reunieron todos alrededor
de l, y m ientras el pastor Roach or por Desmond.
Despus de eso, Desm ond se sinti com pletam ente relaja
do m ientras lo llevaban de nuevo a la sala. Estaba segu o de
que Dios saba to d o lo que le pasaba, y que l lo cuidara y ha
ra lo que fuera m ejo r para l.
Ms tarde, despus de la ciruga, le dijeron a Desmond que
haba salido de la operacin m ejor que cualquiera de los otros
DESMGN BOSS OBJETOR DE CONCIENCIA
pacientes. Adems, que su columna vertebral era la ms dere

cha de todos los pacientes quirrgicos. Y cualquiera que vio a
Desmond puede testificar de esto.
O tra vez, l supo que Dios lo haba cuidado.
Por ese tiempo, los mdicos estaban comenzando a usar
antibiticos para tra ta r muchas enfermedades, y una de ellas
era la tuberculosis. El nico problema era que su uso estaba
todava en la etapa experimental, y nadie saba exactamente
qu dosis usar. Algunos de esos antibiticos le fueron admi
nistrados a Desmond. l recuerda uno que tena que tomar
por va oral, y qu gusto malo tena y cunto lo enfermaba! El
o tro medicamento se lo administraban con una aguja hipodr-
mica y le produjo una herida tal que apenas poda sentarse.
Pero los antibiticos lo ayudaron y, pronto, los resultados de
los anlisis eran todos negativos.
-D o cto r, todo el tiem po me zumban los odos. Qu puede
ser? -preg u nt un da.
-Probablem ente, sea una pequea reaccin a los antibiti
cos. Debera pasar pronto -respondi el mdico.
Pero no solo no pas, sino que Desmond encontraba que
cada vez le era ms difcil or; y durante aproximadamente los
siguientes 25 aos, la sordera de Desmond fue avanzando
cada vez ms. Al principio, lo ayud usar audfonos, pero final
mente, ni aun as poda escuchar lo que la gente deca. Los m
dicos le dijeron que la prdida de audicin sin duda se deba
a los antibiticos que haba tom ado en la etapa experimental,
cuando realmente no se saba cmo proporcionarlos.
o s que tuvim os muchos cursos de adiestram iento
Y de Cadetes Paramdicos, a fin de ayudar a nuestros

jvenes que estaban en espera para ser reclutados
Pero cmo sera abrir un campamento nacional donde los
muchachos puedan venir y obtener un buen entrenam iento
que los ayudara? Adems, hay muchos jvenes que no viven
cerca de los lugares donde se ensean las clases de Cadetes
Paramdicos -le dijo el coronel Everett Dick, uno de los oficia
les de la Organizacin Nacional de Servicio de los adventistas
del sptimo da, a Carlyle B. Haynes, su jefe.
-M e parece una buena idea -respondi Haynes- Y creo
que conozco un lugar donde podramos tenerlo. Me parece
que la Asociacin de Michigan nos dejara usar el lugar de su
campamento juvenil cerca de Grand Ledge. Yo fui presidente
de esa Asociacin cierta vez.
Otra cosa que conversaron era qu nombre pondran al
campamento.
-Recuerda a ese joven que recibi la Medalla de Honor?
Se llama Desmond Doss. Por qu no llamar al campamento
Camp Desmond Doss? -sugiri Haynes.
Todos los presentes aceptaron la idea.
Se estableci el campamento en Michigan, como haban es
perado, y lo llamaron Camp Desmond Doss. Desmond pas
Pr el lugar en diversos momentos, ayudando a los lderes y
hablando a los jvenes que se registraban para el curso, ani

mndolos.
Por causa de la te rrib le presin a la que estuvo sometida
D orothy durante el tiem po en que Desmond estuvo en trata
miento por tuberculosis - y otras cosas que surgieron que le
produjeron estrs-, ella tuvo un quiebre nervioso. Senta que
nunca ms podra hacer nada que valiera la pena, ni siquiera
manejar un hogar.
Por el consejo de una persona que haba pasado por una
situacin similar, Desmond llev a D o ro th y a un Centro de
Salud en W ildwood, Georgia, donde el personal empleaba ali
mentos nutritivos, ejercicio y descanso para ayudar a la gente
a superar esas situaciones. D o ro th y fue adm itida como pa
ciente, y estuvo all por ms de un ao. D urante ese tiempo,
mientras Desmond trabajaba, los padres de l y su hermana,
Audrey, se ocuparon de Tommy, el h ijito de Desmond y Doro
thy. Desmond viajaba casi cuatrocientos kilm etros para ver
a D orothy casi cada fin de semana.
Un fin de semana, D oro thy y o tros sugirieron que l pidiera
una licencia en su trabajo y fuera a W ild w o o d para quedarse.
l podra trabajar en el C entro de Salud en el rea de man
tenim iento, y no tendra que viajar da y vuelta esas grandes
distancias. Finalmente, decidieron hacerlo.
Un da, Roy Cooper, que tam bin trabajaban en el Centro de
Salud de W ildw ood, sugiri:
-Desm ond, una seora, la seora Terry, est comenzando
una escuela en Lookout M ountain. Le gustara subir all con
algunos de nosotros, y ayudar a c o n s tru ir algunos edificios?
-C re o que me gustara hacerlo; pero p rim ero orar sobre
esto -re spondi Desmond.
Y al orar, sinti que Dios quera que ayudara en ese proyec
to. M ientras Desmond estaba en Lookout M ountain, a unos
35 kilm etros de W ildw ood, la esposa de Roy, Edith, lo ayud
a cuidar de Tommy. O tra vez, sinti que Dios estaba atendien
do sus necesidades.
En la montaa, Desmond e nco ntr una propiedad de cinco
acres (unas dos hectreas), con una cabina de tres ambientes
en ella. Era realm ente bastante vieja. Haba que poner ollas
CAMPDOSS
en los lugares donde goteaba el techo cuando llova, y cuando

soplaba el viento, el piso de linleo se levantaba en algunos
lugares. En 1955, us su pliza de seguros del ejrcito y la
compr. D o ro th y estaba mejorando por ese tiempo, pero no
estaba muy contenta con la compra, porque senta que nunca
ms podra hacerse cargo de una casa. Sin embargo, estaba
muy equivocada. Ms tarde, D oro thy no solo volvi a atender
su hogar, sino tam bin term in su curso de enfermera; ade
ms, obtuvo su ttu lo de Enfermera Registrada y hasta un Ba
chillerato en Ciencias en Enfermera.
Desmond edific otras habitaciones alrededor de las tres o ri
ginales, y la pequea casita term in siendo una casa ms bien
grande. Desmond y D orothy agradecieron a Dios por ella, y se
establecieron en ese lugar, que pronto lleg a ser su hogar.
-Hola, Desmond. Soy Clark Smith -D esm ond se pregunta

ba por qu Clark Smith, uno de los oficiales de la Organizacin
Nacional de Servicio, lo llam aba-Tenem os la oportunidad de
hacer una pelcula para ayudar a nuestros soldados, y que
remos contar su historia. Pensamos que sera maravilloso si
pudiera ir a C alifornia y hablar en la pelcula. Sin duda, aumen
tara la calidad del film.
-C lark, no s. He hablado mucho en tantos lugares. Estoy
teniendo dificultades con el pozo de agua y necesito arreglar
lo. Adems, usted sabe que Josephine Cunnington Edwards
est escribiendo mi historia, y necesito estar por aqu cerca,
para atender cualquier pregunta que ella tenga.
-Bueno, Desmond, simplemente, no podemos dejar pasar
esta oportunidad. Le dije que un seor est pagando todo? Y
eso no ocurre con mucha frecuencia... Le digo una cosa: deme
el nmero de telfono de laseora Edwards; la llamar, para sa
ber si puede inte rru m p ir su trabajo por unos pocos das. Real
mente queremos que venga. Qu le parece? -insisti Clark.
Desmond le pidi unos m omentos y, dndose vuelta, le ex
plic la situacin a Dorothy.
-Yo creo que debes ir, Desmond -fu e su consejo.
As fue que Desmond se encontr en camino a California;

esta vez en tren, en lugar de avin. Clark haba hecho los arre
glos para el boleto y le dijo que, como la pelcula tena que fil
marse en determ inado tiempo, deba avisarle de inmediato si
perda alguna combinacin. Y una vez casi la perdi!
Clark Smith y Des Cummings, el presidente de la Asociacin
del Sudeste de California, lo esperaron en la estacin. Cuando
fueron a buscar el equipaje, no haba equipaje! Las valijas no
haban llegado, y la reunin deba realizarse esa noche!
-Est bien -dijo C lark- Iremos a los lugares donde venden los
sobrantes de equipo militar, y veremos qu podemos encontrar.
Les llev bastante tiem po encontrar un buen uniforme y
luego fueron a comer algo. Pareca que C lark y Des queran
estar seguros de que Desmond estuviera bien alimentado,
porque seguan poniendo comida en su bandeja.
-O igan, caballeros. Nunca podr com er to do eso -protest.
-Sencillamente, coma lo que pueda com er -le aseguraron.
No se dio cuenta de que hacan todo eso para llenar el tiempo.
Pronto, lleg la hora de ir al estudio para el programa. Un
hombre los busc del hotel donde haban registrado a Des
mond. l se haba puesto el uniform e que le haban comprado
ese da. A todos les pareci que luca bien.
Cuando llegaron al estudio, el conductor se acerc a un por
tn y el cuidador lo abri de inmediato. Desmond pareca un
poco sorprendido y el conductor observ:
-N o se preocupe por eso. Yo solo trabajo aqu.
Llevaron a Desmond a un estudio en la parte posterior del
edificio, y pronto estaba en una plataform a, preparado para
dar un mensaje especial para los soldados que veran ese film.
Apenas haba comenzado a hablar, cuando se le acerc un
hom bre y lo interrum pi. Desmond se preguntaba: De qu se
trato todo esto? Por qu me interrumpe, cuando estoy tratando
de concentrarme en el mensaje? Adems, Desm ond pens que
el hom bre se pareca un poco a un payaso (en realidad, esta
persona estaba maquillada para salir en televisin, pero era
algo que Desmond nunca haba visto de cerca).
El hom bre fue muy corts. "Desm ond Doss, de Rising Fawn,
Georgia, quien recibi la Medalla de H on o r del Congreso, us-
CAMP DQSS
^ ^ n,ThiSSYOUrLife![^ - ^ ida ^ soy

Desmond no poda c re e r lo que oa. Pronto se encontr en
0tra plataform a, con centenares de personas en la a u d e nct
Ra|ph Edwards estaba dando a la gente una breve historia *
su carrera m ilita r y lo que haba hecho para recibir la Medalla
de Honor.
Esta entre vista haba tra d o a muchos amigos y asociados
pai a soi pi ender al husped honrado. Tres de sus amigos del
ejrcito estaban all: el m ayor Cooney, O. C. Brister y Fred
Carr. Sus herm anos A u d re y D oss-M illner y Harold tambin se
encontraban all, as com o sus padres, Thomas y Bertha Doss
Y por ltim o, y no menos valioso, D orothy y su hijo, Tommy'
Qu sorpresa! D esm ond se senta muy nervioso:'"Esto es
peor que un co m b ate .
Recibi muchos regalos agradables: una sierra circular de
mesa; un pequeo tra c to r para el jardn, con sus herramien
tas; un autom vil Edson; y aun dinero, con el que comprara
un poco ms de tie rra para aadir a las dos hectreas que ha
ba comprado en Lookout M ountain. Tanto l como todos sus
familiares fu e ro n invitados esa noche a participar de una pla
centera cena en el hotel.
Desmond comenz a darse cuenta de por qu haban sucedi
do algunas de las cosas. El largo viaje en tren, l lo saba ahora,
dio tiempo a sus fam iliares, y en especial a D orothy y a Tommy,
de volar a C alifornia. l saba ahora por qu D orothy lo haba
animado a ir a C alifornia: ella saba lo de Thls s Your Ufe! l
tambin se dio cuenta de por qu Clark Smith lo haba llamado
y le haba pedido que fuera; y adems poda ver por qu le dije
ron que no era tie m p o de ir a las oficinas de la Voz de la Profeca
(su programa de radio fa vorito ) en Glendale. Alguien all podi a
haber dado algn Indicio, ya que todo haba tenido que mante
oorse en secreto para que Desmond no se enterara, pues si o
hubiera sabido, el program a no se habra em itido al aire. Ra p i
Edwards lo habra su stitu id o con o tro programa.
Tambin supo que Josephine C unnington Edwar s, que es
taba escribiendo un lib ro sobre l, le haba estado pi ien o
'fo rm a c i n , que ella le pasaba a Ralph Edwards para e pro
135
grama. Ella era pariente lejana de Ralph y era una escritora

adventista popular, quien haba sugerido su nom bre a Ralph
Edwards. Poco despus de esto, el esposo de Josephine falle
ci y ella no se sinti con nimo de te rm in a r el libro, de modo
que el proyecto fue dado a o tro escritor, Booton Herndon. l
escribi el libro The Unlikeliest Hero [El hroe inesperado].
Hay que aadir una cosa. A Desmond y a D o ro th y les gus
taba devolver el diezmo (incluso de los regalos que reciban).
En determ inado momento, calcularon la cantidad que deban
dar, pero estaban tan ajustados de dinero que no lo pudieron
entregar. Sin embargo, Desmond record las experiencias de
su madre con la devolucin del diezmo. As que, decidieron
dar a Dios su parte, aun cuando les qued m uy poco para sus
gastos. Solo un mes despus, Desmond estuvo en "This is Your
Life!" Esto represent una buena ayuda y, de all en adelante,
sus finanzas mejoraron mucho. Desmond saba que Dios lo
haba cuidado y bendecido otra vez.
Por ese tiempo, Desmond se dio cuenta de que, por causa

de su experiencia con la tuberculosis y la prdida de un pul
mn, no poda m antener un horario de trabajo de ocho horas
por da. Fue a ver a varios mdicos y a la Adm inistracin de
Veteranos (AV), y finalm ente lo pusieron en la categora de in
capacidad permanente.
As que, los siguientes quince aos, aproximadamente, Des
mond trabaj sus dos hectreas (cinco acres), que haban lle
gado a ser cinco, al aadirles el te rre n o que com praron con el
dinero del programa This is Your Life'. Estas parcelas adiciona
les eran mayormente boscosas, con muchas flores delicadas y
hermoso musgo verde. Un invierno, hubo una te rrib le torm en
ta de hielo y cayeron muchos rboles. l solucion los daos
causados, y el condado le construy un pequeo dique en su
propiedad, de modo que ahora tenan un lago muy hermoso.
Tambin pas muchos fines de semana, y aun semanas se
guidas, atendiendo invitaciones para hablar. Su audicin no
era buena, pero se las arreglaba. Los que le pedan que fue
CAMPDOSS
ra a hablarles le pagaban los gastos, pero Desmond nunca

cobio por la charla misma: el quera hacerlo como gratitud
poi el cuidado de Dios. Sin embargo, l siempre hablaba de
construir una capilla en Lookout M ountaln, y muchas veces se
recogieron ofrendas para ese fm. Con ese dinero, Desmond
compraba materiales necesarios para la construccin y, cuan
do estaba en casa, pasaba muchas horas edificando H oy hay
una hermosa capillita adventista en Lookout Mountain.
captulo 17
n a l E IE2PLANTE
COCLEAS
C
reo que debo arreglar esa cerradura en la puerta del dormi
torio, pens Desmond. Fue a buscar las herram ientas
que necesitara y comenz la tarea. Esto suceda en
1976. D oro thy era una buena enferm era, que trabajaba todo
el da, y volvera pronto.
De repente, Desmond se sinti m areado. "M e p re g u n to qu
me pasa, m urm ur para sus adentros. "C reo que me voy a re
costar unos m inutos.
Entretanto, D o ro th y lleg a casa del tra b a jo y e nco ntr a
algunas personas en la puerta delantera.
-V inim os para ver a Desm ond - d ije r o n - Sabemos que est
adentro, pero no responde a la puerta.
- Ir a ver cul es el problem a -re s p o n d i ella.
Entr en la casa y se e n c o n tr con D esm ond recostado en
el sof.
-Qu te pasa, cario? - le pregunt, preocupada.
No tuvo respuesta, pero l la m iraba con una expresin de
perplejidad en su rostro.
-Desm ond, me puedes or? -e lla saba que Desm ond estaba
casi sordo.
SORDERA E IMPLANTE COCLEAR
Aunque haba vivido con su sordera durante aos, general

mente, poda escuchar algo y le responda. Esta vez, no res
pondi.
Por su parte, l la miraba con perplejidad pues pensaba que
ella haba perdido la voz. Entonces, l sacudi la cabeza y am
bos se dieron cuenta, de repente, de que l estaba totalm ente
sordo: no poda or nada!
Esto sucedi de tarde, y Desmond decidi ir de inmediato
al hospital de veteranos en Atlanta, para ver si poda obtener
ayuda all. Por el camino, se detuvo en Calhoun, Georgia, en las
oficinas de la Asociacin, para dejar su informe de tesorera de
la iglesia que acaba de term inar. Tambin le dijo a la gente que
estaba totalm ente sordo y pidi que oraran por l.
Cuando lleg a Atlanta, en el hospital de veteranos le dijeron:
-Te vamos a poner en una habitacin en un hotel y te vemos
maana de maana.
-N o, no voy a hacer eso -re sp o n d i Desm ond- No oigo
nada y necesito ve r a un mdico ahora mismo.
Bess, una de las vo lu n tarias en el hospital, lo tom bajo sus
alas, y se asegur de que tu viera una cama en el hospital y que
el mdico lo viera esa misma noche.
Lo revisaron, d ecid ie ron que era una sordera dependiente
del nervio y lo pusieron con suero intravenoso, tratando de
salvar los nervios que pudieran. Nada pareci ayudar en fo r
ma perm anente y vo lvi a su casa, a un mundo casi totalm ente
silencioso. Poda o r un poco de lo que sonaba como un ruido,
pero no poda d e cir qu clase de ruido era.
Durante los siguientes doce aos, fue todo asi. D orothy te
na que e scrib ir c u a lq u ie r inform acin que l reciba, en casa,
en la iglesia o en cu a lq u ie r o tra parte. / ,
-Q uerido, yo soy tu "p e rro lazarillo" para tu odo -le deca
Dorothy.
Tuvo que d eja r de hacer bastantes cosas: era el tesorei o y e
primer anciano de su iglesia, pero al no podei escuchan ya no
Poda realizar cierta s tareas.
~Te parece que puedes seguir siendo el jefe e os res
totas del C ondado de W alker, Desmond? -le preguntara
colegas de rescate.
Era una buena pregunta.

Desmond haba sido el jefe de rescate del condado duran
te aos, y haba conseguido desarrollar el trabajo con buen
equipamiento y buenos trabajadores. Si haba problemas en
cavernas, de las que haba muchas en la zona, Desmond siem
pre estaba all. l no peda a otros camaradas que hicieran co
sas que l no estuviese dispuesto a hacer personalm ente. Una
vez, la cuadrilla tuvo que ir a rescatar a algunas personas en
una caverna grande. Consiguieron sacarlas, pero dos de ellas
m urieron por los efectos de los gases en la caverna. Esos mis
mos gases hicieron que a Desmond le fuera muy difcil respi
rar. Fue llevado al hospital, y casi perdi la vida por neumona.
Esa fue otra vez en la que Dios lo cuid.
-N o , no podr ser el jefe de rescate, si no puedo escuchar
nada. Tendr que abandonar esta tarea y dejar que ustedes se
hagan cargo de ella -respondi.
Renunciar era muy difcil...
Pasaron los aos. Probablemente, a mediados de la dcada de
1980, Desmond comenz a enterarse de algo llamado implantes
cocleares. Se supona que poda ayudar a quienes eran totalmen
te sordos.
-C ario, podras, por favor, preguntar a la AV si saben algo
acerca de esto nuevo, llamado im plante coclear? -sugiri
Desmond a Dorothy.
D orothy llam. S, ellos saban algo acerca de eso, pero toda
va no mucho. Recordaran a Desmond y lo contactaran con
las novedades.
Algunas semanas ms tarde, la AV llam a Desm ond para de
cirle que lo enviaran al hospital de veteranos en W e st Haven,
C onnecticut, donde los mdicos estaban com enzando a hacer
implantes cocleares a los pacientes, si crean que eran buenos
candidatos para el procedim iento. Esa vez, Desm ond fue solo.
Echaba de menos a D orothy, que generalm ente estaba con l,
pero ella no poda ir. Sin embargo, la AV escribi notas para
que l se las diera a la gente de la aerolnea, a los conductores
de taxi, y a cualquiera otra persona que necesitaba ayudarlo.
Con ellas, lleg con toda seguridad a W e s t Haven.
Aun cuando Desmond estaba tan sordo que no poda or
casi nada, los mdicos le dijeron que l poda or "demasiado

bien y, por eso, no era candidato para el implante. Le dieron
audfonos ms potentes, pero eso no lo ayud.
Volvi a su casa desanimado.
-Ahora, qu hago? -le pregunt a Dorothy; ella tampoco
saba qu decir.
El Seor se estaba haciendo cargo de la situacin, pero en
ese momento Desmond no saba nada de esto. La convencin
de la Medalla de H onor ese ao se llev a cabo en Orange,
California. Se realizaba cada dos aos en diferentes lugares
de los Estados Unidos, y las aerolneas generosamente lleva
ban a los que haban recibido las Medallas de Honor y a sus
esposas sin cobrarles nada. As que, Desmond y D orothy se
encontraron en el sur de California.
-Q uisiera asegurarme de ver a D ot Reid mientras estoy all
-le haba dicho D oro thy a Desmond.
Dot era una prima de Desmond que viva en Glendale.
Pasaron un poco de tiem po adicional en California despus
de que term in la convencin, para visitar a D ot Reid. Des
pus de conversar un poco, ella les dijo:
-Algunos de mis amigos en Loma Linda tienen amigos que
nunca se encontraron con Desmond y quisieran verlo. Por
qu novamos all esta tarde?
De esa manera, Desmond lleg a Loma Linda, un centro
mdico adventista muy grande. Las personas que queran ver
a Desmond eran bien conocidas en el centro mdico, y ellos
sugirieron: "Veamos si podemos llegar hasta el departam ento
de Audiologa, y le hacemos revisar su audicin". Y oh, maravi
lla!, consiguieron un tu rn o para la maana siguiente.
Mientras lo revisaron, Desmond le pregunt al personal
mdico:
-Qu pueden decirme acerca de los implantes cocleares?
-Ahora los estamos haciendo aqu todo el tiempo, si cree
mos que un implante puede ayudar a la audicin de una perso
na. Cada uno es muy diferente, as que, tenemos que revisar
sus problemas con mucho cuidado.
Despus de varios controles a la audicin de Desmond, le
dijeron:
HESMOND DOSS OBJETOR OF CONCIENCIA
-U sted es un muy buen candidato para el implante coclear.

No solo eso, lo hemos conversado y hablamos con las autorida
des, y estn de acuerdo en que le hagamos un implante coclear
sin costo, en agradecimiento por su servicio a Dios y a la patria.
Desmond apenas poda creer lo que escuchaba. Pero otra
vez vio la mano de Dios solucionando las cosas para l de una
manera maravillosa. Sin embargo, haba un problema. El man
tenim iento y el seguro por el implante sera costoso, y la AV
no estaba lista para atender nada de eso.
Desmond y D orothy regresaron a su casa, pero siguieron tra
bajando en ese proyecto. La AV finalmente acept hacerse car
go del costo del mantenimiento y el seguro por el implante, por
lo que ese problema estaba resuelto. Ahora lo que necesitaban
era dinero para el viaje a California. Las diversas organizacio
nes militares en Chattanooga -e l DAV [Veteranos norteame
ricanos incapacitados], el VFW, y la del Corazn Prpura, bajo
la direccin de Bryant Cook, jefe de asuntos de veteranos- re
cogieron una donacin para ayudarlos a llegar a Loma Linda, y
para los gastos mientras estuvieran all.
-Realmente apreciamos esta maravillosa donacin, y que
piensen en nosotros y en nuestro problema -les dijo Desmond.
La donacin fue presentada a Desmond y D orothy en una re
unin del DAV. Durante la reunin, llamaron a Desmond para
que saliera y se encontr con que otra sorpresa lo esperaba. El
cuado de Dorothy, Robert Jensen, le entreg una llave.
-E sta es la llave de la casa de mi madre en Loma Linda. Ella
no est all ahora, y dice que pueden quedarse en la casa mien
tras ests all, si tan solo pagas los servicios y el alquiler de un
pequeo departam ento donde est ella.
Desmond no se dio cuenta de cun maravilloso era esto,
hasta que lleg a Loma Linda y vio cunto le habra costado
alquilar un lugar all.
Despus de establecerse en la casita, que estaba a solo dos
cuadras del centro mdico, Desmond fue al departam ento de
Audiologa. Hubo ms pruebas y ms conversaciones con el
Dr. Jung, quien hara la ciruga. Por supuesto, la conversacin
se desarroll con el Dr. Jung escribiendo en un papel, pero
ambos estaban acostumbrados a eso.
-U sted ve, seor Doss, entrarem os en una zona detrs de

su odo donde est la cclea. Para decirlo en trm inos no m
dicos, bsicamente, lo que haremos es conectar los nervios a
un imn que pondremos dentro de su cabeza. Luego, pone
mos o tro imn del lado de afuera de su cabeza, en el lugar don
de est el Imn d entro de ella. El sonido ir por un alambre a
una pequea computadora que llevar usted en un bolsillo. La
computadora tiene los controles, de modo que puede hacer
los ajustes necesarios para or.
-Cree usted que realmente ayudar, Dr. Jung? -p re g u n t
Desmond.
-Es difcil garantizar cualquier cosa, debido a la complejidad
de los odos, pero creo que hay muy buenas posibilidades. Se
or Doss, cree usted en la oracin? -preg u nt el Dr. Jung-
Loma Linda es un centro mdico adventista, y muchos de los
mdicos son buenos cristianos.
-P o r supuesto que s -respondi Desm ond- Y ciertam ente
he estado orando acerca de esto. Yo creo que Dios har lo que
sea mejor.
La ciruga de Desmond fue fijada para septiembre de 1988.
Thomas, el hijo de Desmond y Dorothy, estaba en EHawaii en
ese momento y vol a Loma Linda para la ciruga de su padre.
Desmond fue llevado al quirfano. Precisamente cuando el
anestesista estaba por adm inistrarle la anestesia se detuvo,
esper quince minutos y comenz el procedim iento de nuevo.
Luego, se detuvo y esper un poco ms.
Desmond se preguntaba por qu no comenzaban la ciru
ga, pero no poda escuchar ninguna explicacin. Ms tarde,
supo que justo en ese m om ento estaba sucediendo algo que
casi nunca ocurre en Loma Linda: una lluvia con relmpagos y
truenos. El hospital tena un sistema elctrico para em ergen
cias, pero llevara unos momentos para que se reconectara la
corriente elctrica. El equipo de cirujanos no quera que nada
sucediera que pusiera en peligro la ciruga de Desmond.
El hermano de Dorothy, el Dr. Harold Schutte, tena un hijo
que era mdico y estaba haciendo su residencia en el C entro
Mdico Loma Linda. Era animador para Desmond que Del es
tuviera en el quirfano con l. Tambin, mantena informados
a D orothy y a Thomas, que estaban en la sala de espera, res

pecto de lo que iba ocurriendo.
Desmond despert con un fu e rte d o lo r de cabeza y la cabe
za enyesada.
-E sto no resulta muy cmodo. Siento com o si mi cabeza es
tuviese hinchada y va a reventar el yeso -d ijo a D orothy y a
Thomas-, pero por lo menos la ciruga term in.
-Tambin nosotros estamos contentos -concordaron ambos.
Un mes ms tarde, lleg la hora de sacar el yeso, enganchar
ese imn del lado exterior de la cabeza y ve r cm o funcionaba.
Linda Dyer, que afinara el im plante d e n tro de su cabeza por
medio de la computadora que estaba del lado de afuera, puso
cuidadosamente el auricular en su odo.
-Desm ond, este auricular solo m antiene to d o el conjunto
en su lugar. Usted no oye a travs de l, com o con un audfo
no. Ahora pondr el imn, esta pieza redonda, sobre el imn
que est en su cabeza; puede sentirlo con su dedo. Todo esto
ya est conectado con la pequea com putadora que puede
poner en su bolsillo. Ahora, est listo? -L in d a iba escribiendo
esto mientras lo deca.
-L isto como nunca, supongo -d ijo Desmond.
Linda ajust el imn e xterior por encima del imn interior.
Luego, le pregunt:
-Desm ond, puede orme?
Su rostro se ilumin!
-C la ro que puedo -respondi.
Era el prim er sonido inteligible que haba escuchado en
doce aos.
D o ro th y y el Dr. Jung estaban m irando, as com o otros que
estaban interesados en lo que suceda. Todo era entusiasmo y
emocin, y los presentes aplaudan.
Pero no todo estaba term inado todava. C om o el mdico le
haba explicado a Desmond:
-E sto nunca ser tan bueno como un audfono, porque con
un audfono usted escucha sonidos que conoce. Esto le da so
nidos, pero no son sonidos fam iliares. Tiene que aprender a
reconocerlos como palabras - y Desm ond e nco ntr que eso
era cierto.
Linda Dyer pas horas con l, ensendole y dicindole cun

bien iba adelantando, y animndolo de toda manera posible.
Aun cuando Desmond todava no oa bien, era ta nto mejor
que no escuchar nada que realmente apreci ese implante co
clear. Cuando se lo saca por la noche o se agota su batera, l
se da cuenta an ms de cunto lo aprecia. Es otra cosa por la
que agradece a Dios.
En junio de 1986 ocurri o tro incidente feliz. Los graduados

de la Universidad Adventista del Sur, en Collegdale, Tennessee,
pidieron a Desmond que pronunciara el discurso de gradua
cin. A su vez, el colegio decidi darle a Desmond en ese mo
mento un doctorado honorario. l y Dorothy estaban vestidos
con birretes y togas, y l march por la plataforma para recibir
su ttulo honorfico. Era un graduado universitario!
Un da, D oro thy estaba visitando una tienda de artculos de
segunda mano en Chattanooga. Ella not una rplica de la Es
tatua de la Libertad, de 2,40 metros de alto.
-D esm ond, quiero que vayas a la tienda de cosas usadas
conmigo. Tienes que ver algo all -d ijo a Desmond cuando se
encontr con l en otra tienda.
Ella lo condujo hasta donde estaba la rplica de la Estatua
de la Libertad. Desmond no pudo menos que adm irar este
smbolo de su divisin del ejrcito. Pero, aunque era usada,
era costosa.
-C onsidralo de este modo: T nunca fumaste. Compra
esta estatua con el dinero que habras hecho humo y que te
ahorraste -b ro m e Dorothy.
Desmond decidi comprar la estatua y la llevaron a su casa.
Ms tarde, un amigo, C liff Johnston, la m ont sobre un pe
destal de concreto. Luego, planificaron un evento para inau
gurar aquella Estatua de la Libertad. Los amigos m ilitares de
Desmond y muchos otros vinieron para participar de la ce
lebracin. Su Estatua de la Libertad todava est en pie en el
patio delantero de la casa de Desmond, y constituye un lugar
favorito para tomarse fotografas.
En el centro de la ciudad de Fort O glethorpe, Georgia, cerca

de la ciudad de Chattanooga, Tennessee, la Carretera 2 cruza
la Ruta 27. Desde ese punto hasta la C arretera 193, a unos
diez kilm etros al oeste de la ciudad, la C arretera 2 es un ca
mino de cuatro vas.
Bryan Hall Jackson es un m ilitar retirado muy agradable, a
quien nada le gusta ms que planificar cosas lindas para los
hroes y otros hombres bien conocidos. l decidi que los
diez kilm etros de la C arretera 2 entre la Ruta 27 y la Carre
tera 193 lleven el nombre de "Carretera Medalla de Honor
Desmond T. Doss".
El 10 de julio de 1990, esta seccin de la carretera fue dedi
cada a Desmond.
Baio la direccin de Bryan Hall Jackson, David CarrolI, de la
estacin WRCB-TV, de Chattanooga, fue el maestro de cere
monias; y el gobernador de Georgia, Joe Frank Harris, fue el
orador principal.
Despus de la ceremonia de dedicacin, Desmond cort la
cinta, y luego l y D orothy anduvieron por la carretera de un
extremo al otro. Desmond sinti que era un gran honor que
una carretera llevara su nombre; adems, era la primera vez
que una carretera en Georgia llevaba el nom bre de alguien
que haba recibido una Medalla de Honor.
Dios ha bendecido a Desmond tantas veces y de tantas mane
ras, que l no puede menos que estar sumamente agradecido.
CAPTULO 18
TRAiEiA
ra el ao 1982.
E -C a ri o , hoy encontr un bulto en mi seno -le escri

bi D o ro th y a Desmond una noche- Te parece que
podra ser cncer? Estoy preocupada.
-Seguram ente, espero que no sea cncer, querida -re sp o n
di D esm ond- Pero, la nica manera de estar seguros es que
vayas al mdico.
D orothy pidi un tu rn o con el mdico y pocos das ms ta r
de le dieron los resultados. Era el tem ido cncer.
D oro thy fue operada, se recuper bien, y volvi a ejercer
enfermera.
Poco despus de esto, la madre de Desmond tambin reci
bi un diagnstico de cncer, y mam Schutte tambin tuvo el
mismo diagnstico.
-Parece ser una epidem ia en nuestra familia -d ijo D oro
th y - Qu epidem ia te rrib le !
Mam Doss no tena a nadie que la atendiera; as que, Des
mond decidi ir a Lynchburg a cuidar de ella. No le gustaba
dejar a D orothy, pero corra el ao 1983 y ella ya estaba a
punto de fallecer, p o r lo que lo anim a ir.
Desmond pas seis meses en Lynchburg. D urante ese tie m
po, nunca vo lvi a su casa, pero D o ro th y fue a Lynchburg al
gunas veces, para ve rlo s a l y a mam Doss. Al final de los seis
M7
i
meses, mam Doss falleci. Ms o menos al mismo tiempo,

tambin falleci mam Schutte.
En 1990 D orothy empez a sentir sntomas extraos. Era
el cncer? O tra vez, las esperanzas de Desmond y de D orothy
se desvanecieron. El cncer se haba extendido por metsta
sis.
El ao siguiente fue muy triste en el hogar de los Doss. Do
roth y fue muy valiente, y hasta alegre, pero lleg a ser eviden
te durante el verano y el otoo de 1991 que el cncer estaba
dominando su cuerpo. Peor an, los mdicos no podan pro
m eterle una recuperacin completa... En realidad, no podan
prom eter ninguna recuperacin.
-Q uerida, qu puedo hacer para ayudarte a no s u frir tan
to? -le preguntaba Desmond, al ver que ella declinaba y que
sufra mucho.
-Los masajes ayudan algo -responda ella.
As que, Desmond masajeaba su cuerpo donde le dola. A ve
ces, eso ayudaba; a veces, no. Ambos comenzaron a darse cuenta
de que solo era una cuestin de tiempo, y trataron de no pensar
en el futuro. Oraban a Dios pidiendo ayuda y bendiciones.
La noche del 16 de noviembre, D oro thy estaba muy adolori
da. Haba llegado a ser una rutina que Desmond le hiciera ma
sajes. Pero esa noche no pareca ayudar mucho, y Desmond
estaba tan cansado! Sin embargo, no se detuvo; quera ayu
dar a D orothy tanto como pudiera, m ientras todava la tena.
Finalmente, como a las cuatro de la madrugada, D orothy
decidi levantarse y darse un bao caliente; tal vez, eso la re
lajara. Desmond estaba tan cansado, que se volvi a dorm ir
tan pronto como ella sali de la cama. Cuando ella volvi a
acostarse, se senta mejor y ms relajada, y se durm i.
El pequeo despertador vibrante de Desmond, preparado
para personas sordas, marc las siete de la maana. Apenas
poda levantarse de la cama, pero saba que tena que llevar a
D orothy al hospital a las ocho y media, para uno de los trata
mientos diarios que reciba. Se prepar, y despert a Dorothy.
-Q uerida, no me gusta tener que despertarte, pero tene
mos que ir, si queremos llegar al hospital a tiem po. Qu quie
res ponerte? -d ijo Desmond.
tragedia
-Solo dame el tapado. M I vestido est aqu -respondi ella

Entraron en su C adillac rojo, el m ejor automvil qu Des-
mond alguna vez haya tenido. D o ro th y senta que era un veh -
culo seguro, com parado con o tro s ms pequeos
Como siem pre inclinaron las cabezas para orar antes de
salir. Q u erido Padre se con nosotros esta maana, mientras
viajamos al hospital. Tu sabes que son momentos tristes para
nosotros. Q udate con D orothy. Dale consuelo y fortaleza Lo
pedimos en tu nom bre. A m n, or Desmond.
Con eso, salieron a la carretera. A unos tres kilmetros,
estaba el N ickjack Road, camino que tomaran para bajar de
Lookout M ou ntain al valle. No lejos de la esquina, haba una
curva bien suave, y e n tre la curva y el Nickjack Road haba una
cada de tre s a cu atro m etros a la derecha del camino.
Desmond no iba m uy rpido, pero l saba que D orothy
estaba algo nerviosa, as que, toc suavemente el freno para
dism inuir un poco ms la velocidad. Lo que sucedi despus
es increble! El C adillac rojo se sali de control. Patin por el
camino y cam bi de direccin, y se dio vuelta por el pequeo
barranco. A te rriz del lado del acompaante, y la cabeza de
D orothy qued aplastada e ntre el techo y el asiento. D oro
thy estaba m uerta!
El autom vil se d e tu vo finalm ente en posicin normal junto
a un poste de telfono, y la puerta del lado del conductor no
se poda a b rir por el poste. Desmond no crea estar herido,
pero tena que salir y conseguir ayuda. En ese momento, el ve
hculo se m ovi un poco, apenas lo suficiente como para que
l pudiera a b rir la puerta. Haba visto la m uerte muchas veces
durante la guerra, y p or eso saba que D orothy haba fallecido.
-Seora - d ijo a la persona que contest el llamado a la puer
ta en una casa cercana-, hemos te nid o un accidente. Podra
hacerme el fa v o r de llam ar al 9 11 por m? Soy sordo.
La seora, bajita, estaba tan nerviosa que senta que no po
dra llamar, as que, Desm ond llam al 911, y pidi al equipo de
rescate que viniera con elem entos para cortar la carrocei la,
pues su esposa estaba atrapada en el autom vil Por o menos,
l saba que lo podan or... aun cuando l no poda orlos a ellos.
La seora acept- llam ar a Thomas, que haba i o a a casa
desde Hawaii para estar con su madre. La polica y el equipo

de rescate llegaron pronto, pero como D o ro th y estaba muer
ta. no podan hacer nada hasta que llegara el mdico foren
se. Las siguientes dos horas estuvieron cargadas con mucha
tristeza y emocin. Finalmente, todo haba term inado. Y Des-
mond estaba sin Dorothy.
El da del funeral, pareca que el cielo simpatizaba con los
deudos. Llova y llova. A pesar de la lluvia, muchos concurrie
ron al funeral. Todos amaban a D orothy. Cuando la procesin
lleg al Cem enterio Nacional, donde e nte rra ro n a Dorothy,
Desmond. desde su lugar al fre n te de la procesin, mir hada
atrs desde la cumbre de la colina, y vio autom vil tras auto
mvil acompandolos al lugar del servicio ju n to a la tumba.
Ahora, Desmond estaba en casa con su d o lo r y su confusin.
Por causa de la sordera, D o ro th y haba atendido muchas co
sas, y Desmond no tena idea de dnde estaban las cosas. Eso
fue duro; pero era peor lo mucho que extraaba a Dorothy.
Los meses siguientes fueron muy difciles para Desmond. Se
senta solo. Sus amigos de la iglesia y del museo de la Meda
lla de Honor en Chattanooga, as como tam bin otros, fueron
muy bondadosos con l, pero igual se senta muy desolado.
Perder a D orothy habra sido difcil en cualquier circunstan
cia; sin embargo, con su problema de audicin, la soledad le
pesaba an ms. A veces, se le cruzaba por la m ente que, qui
zs, algn da podra volver a casarse, pero su amor y respeto
por Dorothy, y su recuerdo, lo llevaron a decidir no hacer nada
hasta que hubiesen pasado por lo menos dos aos. Adems,
quin querra casarse con un sordo?
Cada tanto, surgan en su m ente estos y o tro s pensamien
tos, mientras continuaba con su da a da.
CAPITULO
FELICiOAO GTM VEZ

aba pasado un ao desde el accidente en el que haba
H m uerto D orothy. Desmond comenz a sentir que nece

sitaba o tra compaera, especialmente cuando un ami
go le record que D o ro th y no habra querido que l siguiera
viviendo en la soledad en la que se encontraba.
Un da, despus del alm uerzo de compaerismo en la iglesia,
estaba hablando con el pastor y su esposa, cuando surgi el
tema de casarse de nuevo. Sonriendo, Desmond dijo:
-N ecesito a alguien que pueda preparar una comida decente.
He descubierto que no s cmo cocinar: una lata de arvejas un
da, una lata de porotos el siguiente, y si me pongo realmente am
bicioso, un par de papas con algo de sal. Me gustan las salsas, pero
no s cmo hacer una. Adems, sera bueno que pudiese ayudar
me a m antener la casa en forma decente; aunque, en realidad,
cualquier form a de atender una casa sera mejor que la manera
en que lo hago yo! -D esm ond hizo una pausa- Pero, lo peor de
todo es que, por causa de mi sordera, necesito alguien que pueda
escribirme los sermones que no puedo escuchar. Oh, s, y alguien
que me pueda ayudar con todo el correo que me llega.
Con una sonrisa de picarda, la esposa del pastor respondi:
-D esm ond, uno no sale a buscar una esposa como quien
busca com prar un auto.
lo d o s se rie ron , pero Desm ond se dio cuenta de que, por
causa de su sordera, tena necesidades que no toda mujer po
dra, o querra, atender.
En W ildwood, a unos 35 kilm etros bajando Lookout

M ountain, el C entro de Salud, una Institucin de sostn pro
pio, estaba realizando un seminarlo mdico. Los visitantes de
otras Instituciones contaban buenas historias de cmo Dios
los conduca cuando llegaban al seminarlo.
El sbado de tarde, Desmond fue a W ildw ood. l no poda
escuchar bien las historias, pero se anunci que, despus de la
reunin, los que desearan podran participar de una caminata
con Earl Qualls, quien saba mucho sobre la naturaleza. Des
mond decidi que ra.
M ientras caminaban por el sendero, Desmond vio a una
dama que le pareci familiar... Podra ser Sue W estcott? l y
Sue se haban conocido antes de la Segunda Guerra Mundial.
Qu estaba haciendo en W ildwood?
S, era Sue, y tuvieron momentos muy agradables al volver a
conversar. Ella le cont que su esposo haba fallecido poco an
tes, y Desmond supuso que estaba en W ildw ood para recibir
ayuda al tra ta r con su duelo.
-Qu haces en W ildwood, Sue? -p re g u n t cortsmente;
aunque crea que ya lo saba.
-O h , estoy trabajando aqu como voluntaria. Me gusta
W ildw ood. Los dirigentes y mis compaeros de trabajo son
muy buenos. Todos sentimos que Dios nos trajo aqu desde di
ferentes direcciones, y es realmente agradable trabajar como
un equipo. Siento que este es el lugar donde Dios quiere que
est en este momento -re spondi Sue.
Al final de la caminata, Sue le dijo a Desmond:
-Si quieres bajar para asistir a cualquiera de las reuniones
en W ildw ood, tendr mucho gusto en tra ta r de escribir para ti
lo que los oradores dicen.
Qu pensamiento maravilloso! Y Desmond aprovech esta
sugerencia; descubri que reciba mucho ms de los sermo
nes que antes. Sue era una buena secretaria.
M ientras se vean durante las semanas que siguieron, Des
mond le cont a Sue de la te rrib le soledad que haba estado
sintiendo durante el ao anterior.
FELICIDAD OTRA VEZ
-Realmente, me casara otra vez, si pudiera encontrar una

compaera que yo sienta que es quien Dios quiere para m.
Sue comenz a pensar en las damas que estaban en el Cen
tro de Salud de W ildw ood y que pudieran ser adecuadas para
Desmond. Ella saba que haba varias viudas... tal vez, alguna
de ellas podra ser la apropiada.
Un da, ella decidi llamar a Happy Hollow, como le decan a
la casa rodante donde vivan Francs Duman y D orothy John
son, dos hermanas que eran viudas. D ot (as llamaban a D oro
thy), contest el telfono.
-Alguna de ustedes estara interesada en conocer a Des
mond Doss? Se siente muy solo...
Sue y D ot hablaron algo ms. Francs estaba en su habita
cin, pero alcanzaba a escuchar la parte de la conversacin de
su lado.
Cuando D ot colg el telfono, dijo:
-Fran, Sue se estaba preguntando si alguna de nosotras es
tara interesada en conocer a Desmond Doss.
-Bueno, yo s lo estoy -observ Fran, un poco tmida.
Francs se acord de que, cuando se estaba realizando el
seminario mdico, una noche despus de la reunin, ella que
ra saludar a Bill Dull, un amigo de ella que haba venido de
Living Springs, Nueva York. Como otros estaban hablando
con l, se qued en el vestbulo de la capilla, y all cerca es
taba Desmond Doss, tambin esperando. Un poco ms ta r
de, Desmond y Bill se saludaron, se dieron un buen abrazo y
conversaron brevemente antes de que Desmond se retirara.
Deseara conocer a este hombre, pens Fran repentinam ente,
mientras observaba. Tal vez ahora, por medio de Sue, su deseo
podra cumplirse.
Ocurri que unos das despus de esa llamada telefnica, el
sbado, Sue y Fran visitaron la iglesia de Lookout M ountain.
Despus del almuerzo de compaerismo, Desmond llev a
Sue y Francs a visitar a M argaret Miller, un m iem bro de la
iglesia que haba sufrido un accidente cardiovascular. Luego
volvieron a la iglesia, y Desmond y Sue conversaban en la ca-
moneta que Desmond usaba (su autom vil estaba en el me
cnico). Mientras, Fran caminaba por los alrededores.
Pronto, lleg la hora en que ambas deban regresar. Des-

mond, siempre caballeroso, fue al o tro lado de la camioneta
para abrirle la puerta a Sue. Antes de salir, ella se inclin y le
pregunt en voz baja:
-Qu te parece ella?
De repente, Desmond se dio cuenta de que Sue haba espe
rado que l notara a Francs... y l no lo haba hecho.
Fran era la directora de la Escuela Sabtica en la iglesia ad
ventista de New England, en el valle, cerca de Trenton. Unas
tres semanas ms tarde, decidi que sera bueno invitar a
Desmond para que contara sus experiencias, como ella saba
que l haca cada tanto. Como l era sordo y ella no poda lla
marlo por telfono, fue hasta la casa de l en su tarde libre,
pero no haba nadie, as que, le dej una nota. Podra venir el
prximo sbado a la iglesia de New England, para contar sus
experiencias en la Escuela Sabtica?
l la llam para decirle que ira... pues l poda hablar por tel
fono, pero no poda or nada. Finalmente, se hicieron los arreglos.
El viernes de noche comenz a nevar, una de esas tormentas
raras e inesperadas en el sur. El sbado de maana haba entre
25 y 30 centmetros de nieve sobre el suelo, y la nevada conti
nuaba. Ese da nadie fue a ninguna parte: Desmond se qued
aislado en Lookout Mountain, y Fran y D ot en su casa rodante
en Wildwood. Desmond llam para decirle que ! no podra ir,y
Fran trat de explicarle que ella tampoco podra hacerlo, pero
se dio cuenta de que tal vez l no podra escucharla.
Entonces, ms tarde, Fran le mand una nota: "Lamento lo
de la nieve. Podra venir la prxima vez que me toque diri
gir la Escuela Sabtica? Eso ser el segundo sbado de abril.
Tendremos un almuerzo de compaerismo, y nos gustara que
pudiera quedarse, si lo desea. Y hasta tra ta r de escribirle el
sermn, si usted cree que pueda ir . (Desmond dice ahora que
ella se m eti en problemas ese da: se ofreci a hacer justa
mente lo que l necesitaba... Fran no est de acuerdo en que
haya sido un problema.)
Fran era la directora solo una vez por mes. Siendo que Dot era
la directora general, ella le pregunt a Fran si alguna otra persona
podra invitar a Desmond en su programa de Escuela Sabtica.
FELICIDAD OTRA VEZ
-No, l es mo! -re sp o n d i Fran.

Desmond respondi a Fian con otra nota; "S, estar con
tento de ir en abril. Despus del almuerzo, podramos salir a
caminar, para conocernos mejor? Y gracias por ofrecerse a es
cribir para m, estoy seguro de que lo puede hacer muy bien.
Lo que Desmond no dijo a Fran hasta mucho ms tarde es
que, en ese momento, l no estaba seguro de poder reconocerla
cuando la viera: eso mostraba cunto la haba observado cuan
do estuvo en la iglesia de Lookout Mountain! Pero, al final, Des
mond s la record cuando la vio en la iglesia de New England.
Desmond tena varios amigos en W ildw ood y se asegur de

hablar con varios de ellos. Su pregunta era; "Conoces, por su
puesto, a Francs Duman. Qu clase de persona es ella?
Las respuestas de los amigos eran ms que satisfactorias.
l tambin saba que ella tena planes de jubilarse pronto y
mudarse a Carolina del N orte, donde viva su hijo. Desmond
pensaba para sus adentros: No puedo permitir que se mude a
Carolina del Norte. Podra perderla. Tengo que "juntar heno mien
tras brilla el sol".
Fran recuerda un sbado en que Desmond le pidi que v i

sitara la iglesia de Lookout M ountain y estaban gozando del
almuerzo de compaerismo. Don Chace, cuyos suegros eran
vecinos de Fran en W ildw ood, le coment a Desmond: Ella es
una muy buena dama.
Desmond le respondi, pero Fran no escuch lo que dijo, as
que le pregunt a Don:
-Qu dijo?
-Se preguntaba quines ms se dieron cuenta -respondi Don.
~Por qu no baja y viene a la reunin de oracin conmigo?

Sugiri Fran.
-M u y bien, ir -acept Desmond.

Fran y D ot fueron a la iglesia de New England a la reunin
de oracin, pero Desmond no estaba. Por dnde andara?
Cuando term in la reunin, se quedaron esperando algunos
minutos ms, pero Desmond todava no haba llegado.
Te parece que l entendi que se encontraran en la reu-
nin de oracin de W ildwood? -s u g iri Dot.
-N o lo creo -ella pens un m o m e n to - Ahora que lo pienso,
podra ser. Realmente no especificamos el lugar.
As que, volvieron a W ildw ood. La capilla estaba a oscuras,
por lo que volvieron a su casa. Desmond estaba all, casi listo
para irse. Piaba do a la reunin de oracin de W ildw ood.
Mucho ms tarde, mientras hablaban acerca de esta confu
sin, decidieron que Dios seguramente haba tenido algo que
ver en eso. En W ildwood, Desmond se encontr con el Dr. Ber-
nell y la Dra. M arjorie Baldwin, quienes eran amigos ta n to de l
como de Fran. Desmond aprovech para hablar con ellos sobre
algo que no habra mencionado si hubiesen estado juntos: les
pregunt qu pensaban del romance que estaba creciendo en
tre l y Fran. Ellos le dieron buenos consejos y su bendicin.
Antes de que Desmond partiera de W ild w o o d esa noche,
pas unos momentos conversando con Fran.
-Todava no te he pedido que te cases conm igo -observ
Desmond.
-N o , no los has hecho -re sp o n d i Francs, sonriendo.
-Tengo planes de hacerlo el viernes -d ijo l.
Francs saba que el viernes era el desfile del Da de las
Fuerzas Armadas, en Chattanooga.
El 14 de mayo de 1993, Desm ond recogi a Francs en
W ildw ood. Vestido en pantaln azul m arino y chaleco rojo, se
vea muy atractivo; al igual que ella, que llevaba un saco rojo
y una falda azul oscuro. Y ambos tenan alegres sonrisas en el
rostro.
El desfile no comenzaba hasta la una de la tarde, despus
de un almuerzo. Son solo las nueve de la maana. Qu suceder
a ora., se preguntaba Fran. Desm ond fue con el vehculo al
C em enterio Nacional en C hattanooga, y hasta la cum bre de
la colina donde se haba plantado el rbol de la Medalla de
FELICIDAD OTRA VEZ
Honor. La tumba de D oro thy estaba cerca de all. La pareja

recorri un poco el lugar, y entonces...
-Francs, quieres ser mi esposa? -p re g u n t Desmond,
mientras la atraa hacia s.
-S, quiero -re sp o n d i ella, y se abrazaron.
Se sentan de maravillas estando oficialm ente com prom eti
dos. Tenan algo especial por lo cual agradecer a Dios ese da,
y oraron juntos antes de volver para ver el desfile.
-Es maravilloso estar en el desfile contigo, querido -d ijo
Francs- Es la prim era vez que he estado en un desfile. Su
pongo que t has estado en muchos... -pregunt, y l asinti.
Un cementerio era un lugar ms bien extrao para hacer una
propuesta de m atrim onio. Sin embargo, Fran pens en ello y
decidi que Desmond, probablemente, senta que terminaba
una etapa de su vida y comenzaba una nueva... y que el cemen
terio sera un buen lugar para comenzar esa nueva etapa.
Ms tarde, supo que eso mismo era lo que l haba pensado.
Desmond y Francs miraban un calendario de 1993. Qu

fecha podran fijar para la boda?
-Querida ma -d ijo Desmond-, tengo que hablar en una igle
sia bautista en Tiftonia el 4 de julio, y tengo que ir a un desfile
en Douglasville el 5 de julio. Por qu no nos casamos antes, de
modo que puedas venir conmigo? La gente siempre quiere que
vaya a diferentes lugares y ahora me gustara no ir solo.
-D o t ser mi madrina, y yo quiero que Mary, otra hermana,
sea mi dama de honor. Pero M ary y Al van al Estado de Was
hington en jun io para ver a su hijo, y no estarn de regreso
hasta cerca de fines de junio. Qu te parece si nos casamos
el jueves I o de julio? A las seis de la tarde, probablemente, sea
una buena hora -s u g iri Francs.
"Creo que sera bueno -re s p o n d i D esm ond- Siendo que
trabajas en W ild w o od , te parece que te perm itiran tenei
boda en la capilla de all? La iglesia de Lookout M ountain
n sera suficientem ente grande. Me parece que estamos de
acuerdo en que querem os la boda en una iglesia.
-S, estamos de acuerdo en eso. Estoy segura de que podre

mos hacerla en W ildwood. Tengamos una boda sencilla, pero
invitemos a todos los que viven en la zona, poniendo la infor
macin en los boletines de las iglesias.
Cuando el grupo estaba ensayando la ceremonia de bodas,
el pastor Boykin pidi a Desmorid que, para practicar, respon
diera la pregunta Tomas esta mujer...?"
-C la ro que s! -respondi Desmond, para deleite de todos.
El pastor Boykin le sugiri que sera m ejor si contestara so
lamente: S, quiero.
Desmond y Francs se sorprendieron gratamente porque
unas trescientas personas asistieran a la boda. "Debe ser que
queran ver a una pareja de ancianos casarse, le dijo ms tar
de a Desmond, rindose.
D ot fue la madrina de honor, como lo haban planificado,
pero M ary se quebr ambas muecas en una cada y Al tuvo
que someterse a una ciruga, de modo que no pudieron asistir.
Fran pidi a su nuera, Tracy, que ocupara su lugar. El amigo del
novio fue Bob Jensen, su cuado, y su padrino, el Dr. Bernell
Baldwin. La nia con las flores y el niito que llev la Biblia
fueron Heidi y Pasul Hogfeldt, hijos de un compaero de tra
bajo de Fran en la oficina de Contabilidad. El pastor Bill Bo
ykin realiz la ceremonia. Loretta W ilson se asegur de que
toda la procesin hiciera lo que deba en el mom ento en que
deba, y Sue estuvo all para recordarle a Fran, cuando estaba
a punto de entrar: "Sonre. Este es un da fe liz .
Parada a la entrada de la capilla y esperando la seal para
avanzar por el pasillo, Francs m ir hacia la plataforma, donde
Desmond ya estaba en su lugar. Qu emocin, casarse con
Desmond! Ms tarde, le pregunt qu estaba pensando l en
ese momento. Solo me preguntaba si podra hacer bien todas
las cosas; y las haba hecho bien.
M argaret ofreci msica hermosa en su violn; Lorraine, una
amiga de Fran de Florida, cant "Because"; y un tro de Dona.
Anita y Roby Ann cantaron un him no escrito por W arren WF
son: "Jess y t y yo".
No fue fcil encontrar un lugar lo suficientem ente grande
para tener la recepcin, de modo que Francs decidi que se
FELICIDAD OTRA VEZ
ra al aire libre,^ cerca de la capilla de W ildwood. El jueves de

maana era difcil de saber si ms tarde llovera. Alguien sugi
ri que podi an te n e r la recepcin en el nuevo edificio de una
hienda. La haban term inado, pero todava no tena estanteras
y los muebles. Adems, tena aire acondicionado, y la tarde
estaba resultando caluiosa y hmeda. Jeannette Atwood, la
gerente, dio su consentim iento con gusto, y Diane Mclnnis
y sus ayudantes se ocuparon de los arreglos. Laurel Rudnick
prepar y decor un herm oso pastel de frutas de cinco pisos.
Cuando lleg el m om ento de cortar la torta, Desmond recuer
da que, cuando empez a serrucharla, se comenz a mover de
lado a lado y alcanz a detener sus movimientos a tiempo para
evitar un desastre. Con todo, fue una recepcin muy agradable.
Despus del casamiento, la pareja pas los primeros tres das
en un hermoso hotel para recin casados: su propio hogar en
Lookout M ountain. Estaba bien lejos de la carretera, y era tran
quilo y con mucha paz. Qu lugar podra haber sido mejor!
El domingo y el lunes cum plieron con los compromisos que
tena Desmond. Luego, estaban solos otra vez. Pasaron luego
unos das en Helen, Georgia, un delicado pueblo de estilo eu
ropeo. All, Fran realiz una tontera: sac 24 fotos, sin haber
puesto el rollo de pelcula en la cmara. Lo inslito es que, tres
aos ms tarde, le sucedi lo mismo cuando pasaron su tercer
aniversario en el m ism o lugar. El siguiente fin de semana de
su luna de miel, fu e ro n a C arolina del Norte, donde vivan los
hijos de Fran (ahora hijos de ambos): Mike; su esposa, Tracy; y
sus dos muchachos, C h ris to p h e r y Jonathan.
Al pensar en el noviazgo y el casamiento, y en el modo en
que Dios los haba reunido, a Fran y a Desmond les pareci
que todo era com o un sueo; quizs un milagro. Los aos fu e
ron bondadosos con los Doss, y ellos agradecen a Dios cada
da por la felicidad que les brind.
* * * * *
Aun cuando haban pasado ms de cincuenta aos desde

que Desm ond re cib i la M edalla de Honor, to av'a /~ecl 19
frecuentes invitaciones para firm a r autgrafos, y a ar en
iglesias, escuelas y otras reuniones. l est muy agradecido

por todo lo que puede hacer para anim ar a otro s en su trayec
to ria de vida con Dios.
n marzo de 1995, Desmond recibi una carta de John
E Mandeville, jefe del Ejrcito de los Estados Unidos en

Okinawa, invitando a los veteranos de Okinawa a vol
ver a la isla para celebrar el quincuagsimo aniversario de la
victoria sobre Japn en la Segunda Guerra Mundial. La cele
bracin tam bin conm em orara cincuenta aos de paz y de
amistad entre los dos pases.
Desmond respondi a la carta y mencion que l tena la
Medalla de Honor. Tan p ro n to como Mandeville supo eso,
Desmond y Francs com enzaron a recibir llamadas telefni
cas de Okinawa. El e j rcito quera que estuviera all para la
celebracin, especialm ente porque haba recibido la Medalla
de Honor por lo que haba hecho en Okinawa.
El ejrcito acord pagar los gastos de viaje de Desmond;
y como, por causa de su sordera, no podra ir sin Francs, el
ejrcito tam bin dispuso pagarle los gastos a ella.
Dennis Johnson, un m isionero que era terapeuta de inhala
cin en el H ospital A dve ntista de Hong Kong, era amigo de los
Doss. Haba estado en casa de ellos el verano anterior, y Ft an
le haba dicho; "C uando ests en Hong Kong, remos a vei t e .
Todos rieron, porque saban que era imposible que ocui riei a.
Pero ahora Fran dijo: Tenemos que ir a Hong Kong a ver a
Dennis". Entonces, antes de ir a Okinawa, pasaion por Hong
Kng. Dennis y Hazel, su prom etida (se casaron en junio e
ese ao), les m ostraron el lugar m ientras estuviei on e visi a.
Tomaron el mnibus para ir al lugar ms alto de Hong Kongy

gozar de la vista desde all. O tro da fueron al mercado chino
una excursin muy interesante. El sbado asistieron todos a
la iglesia y se reunieron en la capilla del Hospital. Por la tarde
Desmond habl a los creyentes adventistas filipinos. Despus
todos queran fotos, as que, Desmond y Francs estuvieron en
el centro de diversos grupos que se turnaban para sacar fotos.
El domingo, Desmond y Francs volaron a Okinawa. John
Mandeville y su esposa estuvieron all para recibirlos, como
tambin Bryan y Mischelle Canter. John Mandeville saba que
Desmond y Francs eran adventistas del sptimo da, y atenta
mente les haba asignado al capitn Bryan Canter, un adventista
tambin, para que fuera su escolta durante su visita a Okinawa.
-H em os arreglado para que ustedes se queden en la Base
Kadeena de la Fuerza Area. Les gustara ver la iglesia adven
tista de camino? -p re g u n t Bryan.
-S, por supuesto -con cord aron ambos.
As que, vieron la Iglesia Adventista Internacional en la pri
mera tarde en Okinawa. Desmond la recordaba. Haba estado
en Okinawa durante la Segunda Guerra Mundial, por supues
to, pero tambin haba estado all en 1969. En ese momen
to, la iglesia acababa de te rm in a r un edificio para el centro de
atencin a los soldados ju n to a la iglesia misma.
-Sabe usted, Bryan -p re g u n t D esm ond-, que fui el pri
mero que durm i en ese centro? Yo estuve all en 1969, cuan
do se dedic el centro. Pregunt si poda d o rm ir all la primera
noche, y me lo perm itieron.
-Tendremos que ir a ciertos eventos m ientras estn aqu, en
Okinawa. Pero, en otros momentos, podemos ir por nuestra
cuenta a cualquier lugar que deseen ver. Estoy a su servicio
-d ijo Bryan, ms tarde.
Un da, fueron a un lugar donde haba una pared, semejante a
la que hay en Washington, D. C., en donde estn registrados los
nombres de los que m urieron all. O tro da, vivieron una aven
tura cuando fueron a Le Shima, donde Ernie Pyle, el famoso co
rresponsal de guerra, fue matado. Esta vez, Mischelle tambin
fue con ellos. El plan era tom ar un fe rri y recorrer la isla junto
con un grupo. Fueron con el autom vil hasta el lugar donde se
W
OTRA VEZ EN OKINAWA
supona que estara el fe rri, y no lo encontraron! La mayora

de l0s habitantes de esa parte de Okinawa no saben ngTs de
modo que Bryan tu v o que buscar a alguien que pudiera dediles
cmo llegar al fe rri. Finalmente, encontr a alguien que le e x *
c oomo llegar, y fu e ro n hasta esa parte del puerto... solo para
ver cmo el fe rri ya estaba navegando en el ocano
Pobre Bryan. Se sin ti m uy mal. Pero supieron que una hora
ms tarde saldra o tro fe rri, as que, pudieron viajar en ese y
llegar a Le Shima. Pero ahora qu?
O tra vez Bryan fue a averiguar. M ientras tanto, un soldado
se acerc a los dems.
-A dnde q uie re n ir? -le s pregunt.
-Esperbannos poder ir a la ceremonia en el monumento
Erny Pyle, pero perdim os el fe rri. Ahora queremos ver el mo
numento, aunque sea ta rd e -respondieron.
-Yo los llevo en mi van del ejrcito -ofreci.
De ese modo, p ud ieron llegar a ese m onumento interesante
y tom ar algunas fo tos, y vo lve r a tiem po para tom ar el fe rri de
regreso a O kinaw a con to d o el resto del grupo.
O tro da fue m uy interesante y agradable. Iban a ir a Zama-
m Shima, o tra isla, en helicptero! Llegaron al lugar donde
deban subir al h elicptero, se registraron, y les dieron salva
vidas (pues haban de vo la r sobre el ocano), y audfonos para
escuchar instrucciones.
Esto les gust, especialm ente a Fran, que volaba en heli
cptero por prim era vez. En la isla, se realiz una ceremonia
japonesa-estadounidense para inaugurar un monumento, y
luego fu e ro n c e rro arriba, desde donde podan ver el ocano
y la aldea de Zam ami.
M ientras coman una vianda provista por el ejrcito, Des-
mond descubri que su pequeo m icrfono que lo ayudaba
a escuchar a poca distancia haba desaparecido. Bryan y un
amigo fu e ro n para v e r si podan encontiai lo, mientras es
mond y Francs cam inaban por la playa Y oraban para recupe
rarlo. C uando Bryan volvi, tena el m icrfono. ^ pi o o
helicptero lo haba e nco ntra do cerca del he icop ero
no saba a quin perteneca. Fran y Desmond recordaron
gracias a Dios.
Bryan tambin los llev al museo de la Batalla de Okinawa,

tres salones con recuerdos coleccionados por Dave Davenport.
Cuando Bryan present a Desmond, el rostro de Dave se ilumi
n. "Yo he llevado gente para que suba el barranco muchas ve
ces, y siempre les cuento la historia de Desmond Doss. Estoy
tan emocionado de tenerlo a usted aqu! expres.
Despus de un da de recorridas, Desmond, Francs, Bryan
y Mischelle volvieron al hogar de los C anter para una agrada
ble cena. Mischelle haba invitado a varias familias de la iglesia
a comer con ellos y para que conocieran a Desmond. Ellos lo
gozaron inmensamente.
El viernes de tardecita, Mischelle invit al anciano de la igle
sia, el seor Rice, y a su familia. Su hija tena trece o catorce
aos de edad, y tena un cabello negro, sedoso y brillante, que
le llegaba ms abajo de la cintura.
-N unca te cortes el cabello -le dijo D esm ond- Es tan her
moso. Yo sola hacerle trenzas a mi madre. Ella tena cabello
largo, pero no tanto como el tuyo
Entonces, tom su cabello en las manos y comenz a tren
zarlo en form a bien suelta. Cuando lo solt, el cabello volvi a
su condicin original, lacio, largo y brillante. Al da siguiente,
ella le dijo a una amiga: "Desmond Doss me hizo una trenza
anoche. Nunca ms me lavar el cabello!
El sbado, Bryan y Mischelle llevaron a Desmond y a Fran
cs a la iglesia. Fue un culto de adoracin interesante. Predic
el pastor Dean Floronouchi, que era estadounidense. Cont
la historia de Desmond como parte de su sermn. Las damas
de la iglesia sirvieron un sabroso almuerzo de compaerismo,
y todo el grupo fue muy amable con las visitas.
Desmond y Francs hicieron la fila para servirse y se senta
ron en una de las mesas. Pronto, una niita, de unos cinco o
seis aos, se sent jun to a Desmond. Fran not que tena una
porcin pequea de tallarines en su plato de papel y nada ms,
pero que el pequeo plato para postre estaba repleto con to
dos los postres que pudo ubicar en l.
Entonces, ella mir a Desmond con ojos de admiracin, y le dijo:
-U sted tambin puede servirse algn postre. Hay muchos
all - y seal la mesa donde estaba la comida.
OTRA VEZ EN OKINAWA
No pudieron evitar rerse.

Frente a la iglesia, haba un monumento en memoria de los
soldados que haban com batido en Okinawa; mencionaba a
Desmond por nombre. Una vez, haba habido un monumento
dedicado a Desmond Doss cerca del acantilado, sin embargo,
termin rodeado de edificios y fue cubierto por la maleza, por
loque se decidi llevarlo hasta la iglesia. As que, ahora estaba
en el patio delantero.
Al final de la semana de celebraciones del quincuagsimo
aniversario del final de la guerra, Bryan tena que volver a
trabajar a la base, pero el avin que llevara a los Doss saldra
recin tres das ms tarde. As que, Dean y Kathy Horonouchi,
con Andrew y Deanne, llevaron a los Doss a otros hermosos
lugares en Okinawa. Uno de sus recuerdos es haber estado
sentados todos ju n to a la mesa, una noche, comiendo... con
palitos chinos. Se rieron muchsimo.
Desmond recuerda otro incidente en Okinawa. Le gusta pre
guntar a la gente: Lo mordi un pez alguna vez? y luego explicar:
"Los Horonouchi nos llevaron un da al ocano. Salimos en un bar
quito que tena una parte del fondo hecho con vidrio. El capitn del
barquito reparti un tipo de pan para los peces. Me estir por el
costado del barquito con un trozo de ese pan. Dos peces grandes
procuraron comerlo. Uno consigui el pan; el otro, mi dedo.
Antes de regresar a los Estados Unidos, Desmond y Fran

pasaron cuatro das maravillosos en Guam. Desmond haba
estado all, con el ejrcito, en 1944.
Los adventistas de Guam estaban contentos de darles la
bienvenida. El sobrino de Francs y su familia, Calvin y Laura
Rick, Bonnie y Albert, haban sido misioneros all por varios
aos, cuando Calvin era mdico en la clnica adventista. M ary
(la hermana de Fran) y Al Rick tambin fueron maestros all por
algn tiempo.
Un lugar en Guam que visitaron fue la Radio M undial A d
ventista, que predica el evangelio por radio desde esa parte
del mundo. Fue una visita emocionante.
Desmond y Francs hicieron algunos cambios en sus vidas

En lugar de vivir en Lookout M ountain, cerca de Chattanooga
Tennessee, se mudaron a Piedmont, Alabama, donde vivieron
cerca de Mike y Tracy Duman. Desde que Desmond qued
casi ciego, no aceptaron comprom isos para hablar, sino que se
quedaron en casa. Estuvieron muy contentos con el ambiente
que los rodeaba, pero esperaron siem pre ansiosos la venida
de su precioso Seor y Salvador, Jesucristo.
k it 'f o '+ c it
Cuando Desmond Doss miraba hacia atrs, repasando los

muchos aos de su vida, no pudo menos que recordar -algu
nas veces con asombro y siem pre con g ra titu d - cmo el gran
Dios del universo cuid de l.
CAPITULO 2 1
CANCER
uerida, no me he estado sintiendo bien, y me pare
ce te n e r problemas al orinar -le confi Desmond a
Francs un da, en 1999.
En realidad, l haba estado teniendo esos problemas des
de haca algn tiem po.
El hijo de Francs, Michael Duman, es anestesista y trabaja
en Rome, Georgia.
-M am i, por qu no traes a Papi aqu, a Rome, para ver al Dr.
Formby? l es urlogo, y muy bueno. Deja que el Dr. Formby
vea lo que piensa acerca de ello -s u g iri por telfono, un da.
-M e parece una buena idea... si Desmond est dispuesto a
hacerlo -re sp o n d i Francs.
Desmond ta m b in pens que era una buena idea. Por lo
tanto, salieron de Lookout M ou ntain (en ese entonces to d a
va vivan all) y el 22 de ju n io estaban en el co nsu ltorio del
mdico.
El mdico habl con Desmond. Pensaba que sufra de algu
nos espasmos, pero necesitaba estar seguro.
-Realmente, necesitara hacer una biopsia -le s dijo.
-Cundo, Dr. F o r m b y ? -p re g u n t Francs.
-Si les viene bien, maana -re s p o n d i l.
Al da siguiente, Desm ond y Fran estaba en el departam en
to de Pacientes Externos del hospital, cuando Mike e n tr a
verlos por un m om ento.
-Apareci un problema en el anlisis de sangre de esta ma

ana. La hemoglobina est muy baja.
-Qu significa eso? -quisieron saber.
-Tendrn que esperar, y ver qu dice el Dr. Form by -respon-
di l.
Mom entos ms tarde, lleg el Dr. Form by y re p iti la in fo r
macin que haba dado Mike.
-Tendremos que darle una transfusin de sangre y pospo
ner la biopsia por unos das. Sera peligroso u tiliza r anestesia
cuando su hemoglobina estaba tan baja, por lo que trasfundie
ron a Desmond tres unidades de sangre y un antibitico.
Unos pocos das ms tarde, hicieron la biopsia. Francs es
taba en la sala de espera cuando llam aron su nombre. El Dr.
Formby se encontr con ella en el pasillo.
-Seora Doss -le inform -, es cncer de vejiga. Ahora tene
mos que hacer una tomografa computarizada, para com pro
bar si se ha extendido y hasta dnde.
Pronto se hicieron los arreglos, y Desmond se encontr en
o tro edificio, acostado sobre una tabla dura, que lo empuja
ba elctricamente, para que entrara y saliera de una pequea
zona cerrada de la sala, m ientras se tom aban placas de rayos
X de su vejiga. La tomografa confirm el diagnstico de cn
cer de vejiga, pero tambin m ostr que no haba metstasis
en ningn o tro rgano.
Ms tarde, Mike dijo a Desmond y Francs:
-E l Dr. Formby se sorprendi mucho de enco ntra r que el
cncer estaba solo en la vejiga porque esa clase de cncer
suele producirse all como metstasis desde o tro rgano.
Y ahora qu?
Tanto Desmond como Fran sintieron la necesidad de o fre
cer una oracin especial por l, y c ie rto da se detuvieron en
la oficina de la Asociacin. El grupo que estaba all se reuni
alrededor de Desmond y oraron por su curacin. Eso fue una
fu en te de nimo para l.
En otra ocasinase realiz un perodo de oracin en el ho
gar de Desmond. l y Fran recordaron lo que dice el libro de
Santiago, cuando una persona est enferma, se debe llamar a
los ancianos para que oren por ella y que la unjan con aceite: y
afirma que la oracin de fe puede salvar al enfermo. Entonces,
un da, los pastores John Swafford, Alian W illlamson y Les Rilea
fueron a la casa de Desmond en Lookout M ountain y siguieron
esas instrucciones. Fue una ceremonia emotiva y maravillosa.
Sin embargo, desde el punto de vista mdico, el doctor sen
ta que Desmond deba re cib ir tratam ientos para su cncer de
vejiga. Como Desmond y Fran creen que Dios da a los mdi
cos sabidut a y habilidad para tra ta r muchas enfermedades,
de las cuales una es el cncer, cada martes durante las seis se
manas siguientes, Desm ond recibi un tratam iento en el cual
se insert en su vejiga, y se m antuvo all por un tiempo, una
sustancia que elim inara el cncer.
Cada vez que Desmond reciba una sesin del tratam ien
to, los efectos colaterales se hacan cada vez ms incmodos.
Experimentaba nuseas y no se senta bien. A veces, le daba
fiebre alta y se senta muy dbil.
Y con eso surgi un milagro maravilloso! Este es su desarrollo.
En Oshkosh, W isconsin, iba a realizarse un gran campor

internacional de C onquistadores, del 10 al 14 de agosto. El
pastor John Sw afford, lder de los jvenes adventistas de la
Asociacin G eorgia-C um berland, es un buen amigo de Des
mond y de Francs, y siem pre le gusta te ne r a Desmond en los
campors de C onquistadores.
-Francs, esperamos que t y Desmond puedan ir al cam
por de Oshkosh. Siempre es una inspiracin para los jvenes
tener a Desmond all. Pueden hacer planes de ir? -p re g u n t
John por telfono.
-N o estoy segura, John. T sabes que Desmond est ha
ciendo esos tra ta m ie n to s por el cncer. Sin duda le gustara
ir, pero tendrem os que esperar y ver cmo se siente poi esa
poca. Nos m antenem os en contacto -re spo n di Fi anees. ^
Siendo que Desm ond es sordo, siem pre eta Francs quien
hablaba por telfono.
Una vez, cuando estaba en el co nsultorio del medico, Des
mond dijo:
-D r. Formby, tenemos esta oportunidad de ir a Wisconsin

para un campamento de jvenes, pero ocurre durante la se
mana de mi ltim o tratam iento. Estara bien si tom o ese tra
tam iento la semana siguiente?
-S, podra ser... si est con nimos de viajar -c o n te s t el Dr.
Formby.
As que, Desmond hizo planes de ir.
El tiem po pas rpidamente, y pronto lleg la semana ante
rio r al viaje planificado a Wisconsin. La hermana de Fran, Dot
Johnson, hizo planes de ir, tambin; los ayudaba a conducir el
autom vil, y aprovechaba para ver a su hijo y a su familia, quie
nes vivan en Jefferson, no lejos de Oshkosh.
Era un jueves, la semana antes de que se iniciara el campor
el martes siguiente, 10 de agosto.
-Q uerida, no me siento muy bien. El tratam ien to de esta se
mana realmente me dej mal -le dijo Desmond a Fran- Siento
que no deberamos tra ta r de ir a Wisconsin, por ms que quie
ra. Si furamos y me enfermo, no sera muy bueno.
As que, decidieron que sera mejor quedarse en casa.
Fran saba lo mucho que Desmond deseaba ir. Siempre go
zaba al estar con los Conquistadores, y este, adems, era un
campor muy especial. Pero qu otra cosa podan hacer?
Pas el fin de semana, y el domingo de tarde Desmond se
senta un poco mejor... realmente mucho mejor. Decidi que,
tal vez, podran hacer el viaje conform e lo planeado. Como era
demasiado tarde para ir por tierra, aceptaron el ofrecim ien
to que John Swafford haba hecho de que fueran por avin a
Wisconsin. Adems, D ot se haba enterado de que sus hijos
tenan planes para estar fuera de casa esa semana, de modo
que no tena un inters especial en viajar.
As que el lunes de maana, Francs hizo algunas llamadas
telefnicas. S, podan volar a Appleton, Wisconsin, el aero
puerto ms cercano a Oshkosh. Sin embargo, haba un gran
problema. Alguien deba esperar a Desmond y a Francs en
Appleton, y como no haba respuesta por ese lado, Francs no
poda alcanzar a John Swafford para pedirle que hiciera los
arreglos para esperarlos. Por lo que, una vez ms, decidieron
que haba solo una cosa que podan hacer: quedarse en casa.
CANCER
-Q u e rid a , ya que no vam os a W isconsn como habamos

planeado, te parece que debera r a hacer el ltim oTrata
miento, aun cuando el m dico d ijo que eso poda esperar? e
pregunto Desmonda Francs el lunes de noche
-S, creo que deberas hacerlo y te rm in a r con eso -estuvo
de acuerdo Fran.
Entonces, al da siguiente, Desmond fue nuevamente al depar
tamento extei no, esta vez, para su ltim o tratamiento. Y la pri-
mer a parte del m ilagro fue que no se enferm, como sola ocurrir
El m ircoles, cerca de las nueve de la maana, son el te l
fono y Fi anees lo atendi. Era John Swafford, desde el cam-
poi en O shkosh. Recin se haba enterado, por la oficina en
Calhoun, G eorgia, de que Desm ond no iba a ir al campor.
-Francs, cmo se siente Desmond? Crees que podra ve
nir al campor? Realm ente querem os que venga. Lo tenemos
en el program a para esta noche, y los Conquistadores y yo lo
extraaram os m ucho si no estuviera aqu.
-John, tra t de hacer arreglos el lunes para volar ayer, pero
no pude conseguir hablar contigo para que alguien nos espe
rara. D esm ond tu v o su ltim o tra ta m ie n to ayer, pero le pre
guntar y ver qu dice -re s p o n d i Francs.
Dej un m o m e n to el te l fo n o y se acerc a Desmond.
-C a ri o , es John al telfono. l quiere saber si podramos
volar a O shkosh hoy, si ellos pueden hacer los arreglos...
-iS III!
Fran v o lv i al te l fo n o y tra s m iti el mensaje. Media hora
ms tarde, John y Fred Fuller estaban otra vez al telfono.
-H e m o s hecho to d o s los arreglos. Pueden tom ar el avin en
C hattanooga a las 12:30, cam biar de avin en Cincinnati y lle
gar a A p p le to n a lre d e d o r de las cinco de la tarde. Fred Fu er
los esperar y los tra e r al campamento.
Eran las 9:30, y te n d ra n que estar en el aerP u^ t d e 1
ttanooga, a unos 4 5 m inutos de distancia, a as .
den im aginarse lo que pas entonces en la casa e ^
durante la siguiente hora y cuarto? A pesar e apu
12:30 estaban en el avin, y agradecieron a ^ IC|S,
Fred Fuller los estaba esperando; los l evo a
al cam pam ento, donde haba comida en e area
Para cuando comenz el programa de la noche, ya estaban

esperando detrs de una gran plataforma. Era increble que
estuvieran realmente all!
Ahora llegaba el momento en que Desmond Doss deba subir a
la plataforma. A los 22.000 jovencitos y sus consejeros reunidos
esa noche, contaron la historia de cmo Desmond haba recibi
la Medalla de Honor del Congreso por haber bajado aproxima
damente 75 hombres del barranco hasta el puesto sanitario.
Luego, hubo una sorpresa completa y maravillosa para Des
mond. En la plataforma, con Desmond y Francs, estaban los
lderes John Swafford y Fred Fuller, de la Asociacin de Geor-
gia-Cumberland; Alian Williamson, de la Unin Asociacin Sur;
y W illie Oliver, de la Divisin Norteamericana, junto con otros
diversos dirigentes.
-D esm ond Doss, usted trabaj con los Conquistadores,
pas tiem po con ellos en campors, les habl muchas veces y
dese haber sido un Gua Mayor. Esta noche haremos que su
sueo se convierta en realidad.
Luego, al colocar a Desmond el pauelo de Gua Mayor alre
dedor del cuello, Alian W illiam son dijo:
-Ahora, usted es un Gua Mayor. Felicitaciones!
(Ms tarde, Desmond descubri que el pauelo de Gua
M ayor que Alian le entreg perteneca realm ente a Alian mis
mo, ya que no haban trado ninguno extra para Desmond. Eso
hizo que lo apreciara an ms.)
Qu sorpresa alegre para Desmond. A! aceptar ese honor,
declar:
-E ste es el mayor honor que he tenido en mi vida. Es an
m ejor que una Medalla de Honor.
El sbado siguiente fue el privilegio de Desmond de investir
a otras dos personas que llegaban a ser Guas Mayores. Y has
ta Francs invisti a una nia. Fueron m om entos muy felices.
La Three Angels Broadcasting N e tw o rk (3ABN), ubicada al
sur de Illinois, estaba en el campor con un equipo de video.
Toda la ceremonia de Desmond fue registrada para ser pre
sentada en las estaciones satelitales de la 3ABN, y Desmond
guard una copia de ese video.
El jueves, el viernes y el sbado fueron das maravillosos
7,
CANCER
para Desmond y Francs. Glenda Patterson, Elizabeth Tucker

y Carol E llio tt los condujeron de paseo por el campamento en
vehculos para golf, y en un autom vil cuando salan del cam
pamento. Desmond habl a grupos de Conquistadores un par
de veces, y luego firm su nuevo libro, Desmond Doss bajo el
cuidado de Dios. En todo lugar donde iban, los nios y las nias
queran autgrafos, o darle la mano, o hablar con l.
Estuvo en desfiles, u observndolos, mientras los Conquista
dores recorran la calle principal del campamento hasta donde
podan observar aviones haciendo acrobacias areas. El sba
do, l y Francs estuvieron en el desfile en Oshkosh que mos
traba los buenos efectos de evitar el alcohol y las drogas.
Y entonces, ocurri la segunda parte del milagro: despus de
sus tratamientos, el esquema usual eran nuseas, fiebre y debili
dad por varios das. Sin embargo, durante el tiempo en que Des
mond se encontraba en el campamento, aun cuando acababa de
tener su tratam iento del martes, estuvo notablemente bien. Por
momentos, senta incomodidad en el estmago, pero descubri
que el jugo de tomates lo ayudaba, as que, el personal hizo lo
necesario para que tuviera jugo de tomates cuandoquiera que lo
deseara. Su apetito fue bueno y goz con la comida.
El domingo de maana, el Campor de Conquistadores de
1999 haba concluido, y era tiem po de empacar y volver a
casa. Fred Fuller llev a Desmond y a Francs al aeropuerto
de Appleton, y a la tardecita estaban de regreso en Chatta-
nooga, Tennessee. Desmond entr en su automvil y manej
hasta una estacin de servicio cercana, para cargar com busti
ble. Pero como Francs se dio cuenta de que no se senta del
todo bien, se sent detrs del volante mientras llenaban el
tanque y condujo el resto del camino.
Cuando llegaron a casa, Desmond coment:
-M e siento miserable - y entonces "salt a la cama, como
dijo Francs.
Por dos das, su estmago rehusaba retener alimentos o l
quidos, y los siguientes dos das fueron casi igualmente malos.
Los siguientes dos das los pas en el hospital, y realm ente no
se sinti bien hasta dos semanas ms tarde.
Esta es la razn por la que Desmond y Francs dicen que el
173
campor de Oshkosh fue un milagro para Desmond. Durante

los cuatro das que estuvieron en el campamento, as como
durante los viajes de da y de vuelta, Desmond se sinti bien y
comi bien; y se goz con los jovencitos, autografiando libros,
estando en los desfiles y haciendo muchas cosas. Sin embargo,
cuando lleg a casa estaba enfermo, y peor de lo que se sen
ta tras los tratamientos. Por qu se sinti bien, por qu coma
bien y no se enferm en el campamento? Ellos sienten que fue
porque Dios hizo un milagro para l.
Por supuesto, los mdicos continuaron realizando un segui
m iento del cncer de Desmond. En septiem bre de 1999, los
resultados de la biopsia fueron negativos. Pero en diciembre
fueron positivos otra vez.
As que, en febrero y marzo de 200 0 Desmond tuvo treinta
sesiones de radiaciones. En junio, cuando lo controlaron otra
vez, los resultados dieron negativo. Pudo estar activo y tra
bajar ms de lo que lo haba hecho en mucho tiempo, y no se
cansaba tanto como sola.
El da en que Desmond recibi el ltim o informe negativo,
estaba tan contento que decidi detenerse en las oficinas de la
Asociacin de Georgia-Cumberland, en Calhoun. Quera con
tarle a John y a los dems las buenas noticias. Antes de salir de
la oficina ese da, Desmond y Francs -ju n to con John, su secre
taria, Glenda,y o tro s - se arrodillaron y agradecieron a Dios por
su cuidado para con Desmond y por el buen informe mdico.
Dios ha cuidado de Desmond, hasta el da en que descans
en Cristo, el 23 de marzo de 2006, y l quiso dar su propio
testim onio. A continuacin, se presenta ese testim onio.
Mensaje de Desmond Doss

Julio de 2000.
Q uiero decir que ser investido como Gua M ayor en el cam

por de Oshkosh, Wisconsin, fue el mayor honor de mi vida.
Para m, representa el gran amor que tengo por los jvenes.
Este honor me fue dado ante 22 mil jovencitos en el campor,
y tengo un video del programa que hizo 3ABN.
MENSAJE DE GESMOND DOSS
Ahora, con resp ecto a mi experiencia con el cncer

En jum o de 1 9 9 9 d escu briero n que tena cncer de veiiga
Una vez estuve ta n e n fe rm o y tan dbil que no poda pararme
n caminar. D os veces, cuando fuim os a ver al mdico Francs
tuvo que conseguir una silla de ruedas para que pudiera lleear
al consultorio. C uando estaba tan enferm o y dbil, y no poda
conservar alim entos en el estmago, comenc a preguntar
me: Hasta cundo podr durar?
En ese tiem po, estuve m uy agradecido por la "bendita es
peranza" del p ro n to re to rn o de nuestro Seor. Me senta
preparado para d o rm ir en Jess. Fui ungido y oraron por m,
segn la instru ccin de Santiago 5:14, por los pastores John
Swafford, A lian W illia m so n y Les Rilea, amigos mos de mucho
tiempo. No le pedim os necesariamente a Dios que me sana
ra. Lo que queram os era que se hiciera la voluntad de l. Me
anim m ucho el cre e r que Dios sabe lo que es mejor. Si era la
voluntad de Dios que descansara hasta que el Seor viniera,
yo estaba conform e.
Es una bendicin saber que, si muero, ser llamado de mi
tumba cuando Jess venga, y tendr un cuerpo perfecto y sa
lud perfecta para servirlo. Adems, podr estar con C risto y
mis amados y amigos duran te toda la eternidad.
La Biblia nos dice, en 1 C o rin tio s 2:9: "Cosas que ojo no vio,
ni odo oy, ni han subido en corazn de hombre, son las que
Dios ha preparado para los que le aman". La Biblia tambin
dice, en Juan 14:15: "Si me amis, guardad mis mandamien
tos. Por cuanto yo amo a Dios y a C risto con todo mi corazn,
siempre he tra ta d o de guardar sus Diez Mandamientos. Los
principios de los M andam ientos estn incluidos en la Regla de
Oro, y siento que recib la M edalla de H onor del Congreso por
el amor que Dios me dio por mis camaradas. Los puse antes de
m mismo. M e gusta ayudar a la gente.
Volvamos al cncer. La ltim a biopsia m ostr que no hay cn
cer. Sabiendo que Dios vio m ejor sanarme, quiero que l me use
para ayudar a o tro s a amar a Jess con todo su corazn.
Sinceramente,
Desmond T. Doss
Mirando hacia abajo, desde la cumbre del acantilado, un pozo
por donde los japoneses suban y bajaban por escaleras.
Desmond Doss en la
cumbre del barranco
del Acantilado de Mae-
da.en Okinawa. En
este lugar fue donde
Desmond or por los
soldados, y ningu
no muri y solo uno
result herido... por
una roca que le lastim
la mano. La soga en la
foto fue la que us para
bajar aproximadamen
te 75 soldados heridos
por el barranco al da
siguiente.
FOTOGRAFIAS
m Desmond y Dorothy Doss en el Sou

thern College of Seventh-day Adventists,
del 2 al 4 de mayo de 1986. Desmond re
cibi un ttulo honorario en esa ocasin.
177
tha. De izquierda a derecha estn Harold e Hilda Doss,

Audreyy Lawson Millner, y Dorothyy Desmond Doss.
Los padres estn adelante.
FOTOGRAFIAS
Desmond dando una de las

muchas charlas sobre Oki-
nawa y otras reas de la
Segunda Guerra Mundial.
Aqu est demostrando
cmo at el nudo as de
gua que us para bajar
a los soldados desde el
cumbre del acantilado es

ahora un parque japons
de conmemoracin. Este
es el lugar del acantilado
donde Desmond baj a los
soldados.
Desmond y Francs Doss viajando en el helicptero

hasta Zamami Shima. Fue un viaje divertido para una
pareja feliz.
OESMOND DOSS OBJETOR DE CONCIENCIA
Desmond "atando a
John Swafford, lder de
jvenes de la Asocia
cin Georgia-Cumber-
land de los adventistas
del sptimo da, en el
campor de Conquis
tadores en Cohutta
Springs, Georgia, el 18
de abril de 1998.
H llU I IN C U C V_LJI IL jU IO L a u w i
mond ha contado su historia a miles de jvenes conquistadores.

FOTOGRAFAS
j.
La Iglesia Adventista del Sptimo Da de Lookout Moun-

tain, que Desmond ayud a construir.
"Carretera Medalla
de Honor Desmond
T. Doss, en Fort
Oglethorpe, Georgia.
Inaugurada el 10 de
julio de 1990.
OESMQND DOSS OBJETOR DE CONCIENCIA
La casa de montaa
de Desmond Doss en
Lookout Mountain, en
Georgia, cerca de Cha-
ttanooga, Tennessee.
Se destaca la bandera
y la Estatua de la
Libertad en el patio de
lantero. Abajo: Nieve
en la casa de Desmond,
en marzo de 1993.
FOTOGRAFAS
Desmond y Francs Doss, en casa en 1997. (Foto del

Dr. Jim Coy, usada con permiso.)
)esmond y Francs
iss, I ode septiembre
de 2005.

Desmond Doss: Objetor de Conciencia - Frances M. Doss

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desmond doss

La historia de un hroe inesperado

Traduccin de: Rolando A. Itin.

Se termin de imprimir el 14 de abril de 2016 en talleres propios

Prohibida la reproduccin total o parcial de esta publicacin (texto,

Por cuanto la madre de Desmond

Y por cuanto mi propia madre

Rango y organizacin: Soldado de primera clase, Ejrcito de

La razn por la que ped a Francs, mi fiel esposa, que escri

Desmond T. Doss, CMH.

l soldado solitario estaba apoyado en la barandilla del

E transporte naval, mirando el ocano. Una luna hermosa

"Este es un cuadro hermoso. Quin hace una oferta?" pre

m e o fre c e n ? " r e p it i . " D ie z c e n ta v o s . T e n g o d ie z c e n ta v o s .

to: "No matars", estaba ilustrado con un cuadro de Can con

Sus pensamientos siguieron vagando. Su querida mam

Su pensamiento esa noche fue el modo en que Dios lo haba

l poda recordar la conversacin que generalmente man

-S , h ijo , lo s. P e ro q u e r e m o s d a r le a esa m a n o to d a s las

ban ta Jenny, vena, los ayudaba a levantarse, les daba el desa

La mam puso un gran recipiente con agua sobre la cocina y

M ientras Desmond segua ju n to a la barandilla del barco esa

enfermo. Tena fiebre, con una temperatura mayor a 39 C, y

M e e sto y s in tie n d o cansado. Creo que e n tra r y cerra r m is ojos

n par de noches ms tarde, Desmond se e n con tr o tra

U vez en la cubierta del barco. La luna estaba un poco ms

dos o tres cadenas de diferentes medidas y hasta dos neum

veces le parect que estaba perdiendo el control y que saldra

O tro recuerdo involucraba un momento que fue ms aloca

s e T e L S " V BeWrlv. realm ente su n o n ir e ) !

-M u y bien, vamos! -co n firm a ro n Desmond y Beverly.

mente, lo hizo y cay contra el suelo, dando tumbos hasta llegar

manera de ensearle aquello que lo hara d esa rro lla rse en un

Como las noches anteriores, no haba mucho para hacer a

na de esas noches despus de salir de Hawaii, Desmond

U se encontr otra vez en su "rincn sobre la cubierta del

Mam Doss era una operara fiel y trabajadora, y sus jefes

un amigo adventista del sptimo da, una casita en la Avenida

za que el seor Green m anifest te n e r en ella. O tra vez, mam

lo que ella deca era cierto, as que, finalmente le entreg el

D del tra s p o rte de tro p a s haca qu e D esm o nd se sintiese

Ahora estaba pensando en algo que haba trado gozo a su vida.

estudiando. Sin em bargo, el trabajo escaseaba durante la De

-d ijo -. Esperamos que estn haciendo planes de a sistir maa

Si la gente haba comido demasiado, haca calor en el saln y a la

Thomas estuvo muy co n te n to con la a c titu d de su espo

-Tom fpnon 3 f K ara C|ueyo Pueda hacer?- le pregunt.

ra Vlernes' Y el traba "ts tiem po que el que ellos

haban pensado. Hacia el final de la tarde, John fue a ver cmo

Desmond haba term inado su enseanza primaria: sin em

seguir un trabajo. Lo encontr en la Com paa M aderera

hom bre que l saba que era un alcohlico. Record lo que su

El enorm e barco que transportaba tropas haba salido de

H Desmond saba que haban estado navegando bastan

tos machos del vecindario a menudo se acercaban para socia

Desmond lleg a la hora convenida. Ms ta rd e , d ijo que se

O tra noche, en su rincn en la cu b ie rta del barco, D esm ond

cuenta de que nadar de regreso contra la marea sera imposi

en el agua. D nde e s ta b a n eso s d o s h o m b r e s q u e lo s n g e le s

Cada tanto, Desmond vea el "USS Hornet", que haba sido

De aqu en adelante, este libro tratar sobre las experien