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LOS ALIMENTOS TRANSGNICOS

Los alimentos transgnicos son aquellos que fueron producidos a


partir de un organismo modificado genticamente mediante
ingeniera gentica. Dicho de otra forma, es aquel alimento
obtenido de un organismo al cual le han incorporado genes de otro
para producir las caractersticas deseadas. En la actualidad tienen
mayor presencia alimentos procedentes de plantas
transgnicas como el maz, la cebada o la soja.

Desde tiempos remotos, l hombre ha seleccionado, sembrando y


cosechado las semillas que permiten la obtencin de
los alimentos necesarios para el mantenimiento de su
metabolismo. De la misma manera, se ha fabricado pan, cerveza,
vino o queso sin conocimiento alguno acerca de la ciencia gentica
involucrada en estos procesos. Desde muy antiguo, los genes de los
alimentos han sufrido una modificacin, destinada a aumentar sus
cualidades benficas. La biotecnologa moderna permite a los
productores de alimentos hacer exactamente lo mismo en la
actualidad, pero con mayor nivel de comprensin y capacidad
selectiva.

Los productos que resultan de la manipulacin gentica se


pueden clasificar de acuerdo con los siguientes criterios:

Organismos susceptibles de ser utilizados como alimento y que


han sido sometidos a ingeniera gentica como, por ejemplo, las
plantas manipuladas genticamente que se cultivan y cosechan.
Alimentos que contienen un aditivo derivado de un organismo
sometido ingeniera gentica. Alimentos que se han elaborado
utilizando un producto auxiliar para el procesamiento.

En el caso de los vegetales con genes antisentido, el gen Insertado


da lugar a una molcula de mRNA que es complementaria del
mRNA de la enzima cuya sntesis se quiere inhibir. Al hibridarse
ambos, el mRNA de la enzima no produce su sntesis. En el caso de
los tomates Flavr-Savr la enzima cuya sntesis se inhibe es la
poligalacturonasa responsable del ablandamiento y senescencia del
fruto maduro. Al no ser activo, este proceso es muy lento, y los
tomates pueden recolectarse ya maduros y comercializarse
directamente. Los tomates normales se recogen verdes y se
maduran artificialmente antes de su venta, con etileno, por lo que
su aroma y sabor son inferiores a los madurados de forma natural.
En este caso, el alimento no contiene ninguna protena nueva.

Los alimentos transgnicos avanzan cada vez ms en un


mercado sin control, y de grandes intereses econmicos. Las
razones para justificar lo que no es justificable carecen de
fundamento, ya que durabilidad del producto, y mayor
abastecimiento en zonas pobres no son razones suficientes para
la destruccin que supone su comercializacin y su extensin.

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