GIRASOL

(HELIANTHUS ANNUS)

Familia
Compositae

Origen
Nativa.

Descripcin
Hierba anual, erecta y muy robusta de hasta 3
m de altura; tallos speros, a menudo
moteados; hojas simples, opuestas, largamente
pecioladas, ovadas, agudas o acuminadas, de
unos 35 cm de largo, base cordada, borde
aserrado; flores dispuestas en cabezuelas;
brcteas involcrales ovadas u ovado-
lanceoladas, acuminado-caudadas en el pice,
fuertemente ciliadas; corola amarilla, el nmero
de las flores liguladas, su color, as como el
tamao de las cabezuelas vara en las
diferentes formas hortcolas que existen,
llegando a medir hasta 35 cm de dimetro.

ANTECEDENTES
La historia del girasol (helianthus annuus) es asombrosa. El girasol salvaje es
originario de Norteamrica pero la comercializacin de la planta ocurri en Rusia.
Fue recientemente cuando la planta del girasol volvi a Norteamrica para
convertirse en un cultivo habitual pero fueron los nativos americanos lo que
originariamente cultivaron esta planta con la que obtenan una variedad de colores
en la semilla incluyendo el negro, blanco, rojo, y la variedad ms conocida, la
semilla o "pipa" con rayas blancas y negras.

Resumen
La planta de girasol originaria de Norteamrica despus de varios trayectos'
histricos a travs del Atlntico ha vuelto a ser producida en su lugar de origen
gracias al esfuerzo y contribucin de las poblaciones nativas americanas y los
avances genticos desarrollados ms tarde por los rusos y que culminaron en la
ptima hibridacin llevada a cabo por los estadounidenses. Este esfuerzo conjunto
a travs de dcadas de trabajo ha culminado en un producto de alta calidad que
viaja a travs del mundo y que consumen millones de personas en multitud de
pases.

PROPIEDADES FISICAS/QUIMICAS
Presenta dentro de su composicin una gran cantidad de cidos grasos, entre los
que se destaca el oleico, linoleico y el palmtico. Adems posee carotenoides, los
cuales son esenciales para el ser humano, ya que no puede sintetizarlos.
La planta del girasol, tiene abundantes esteroles, que pueden significar un
aumento del nivel grasa corporal, si es que se consume la semilla de esta planta
en grandes cantidades.
La semilla del girasol posee una gran
importancia desde el punto de vista nutricional,
debido a la composicin que presenta:
Se destaca su contenido de protenas.
Adems, la semilla es muy rica en sales
minerales, entre las que se destacan el potasio,
calcio, fsforo y magnesio

POTENCIAL Y SUSTENTABILIDAD
Las pipas, semillas de girasol o maravillas son semillas comestibles de los
aquenios de la planta llamada comnmente girasol (Helianthus annuus).
Usualmente, se vende el fruto completo y se consume el interior como aperitivo,
desechando la cscara (pericarpio). Existen distintas variedades de pipas,
dependiendo de la variedad de girasol; adems de emplearse en alimentacin
humana, algunas de ellas se emplean en alimentacin animal, especialmente de
aves, en cuyo caso no se salan.

Hay distintos tipos de girasoles: oleaginosos, de confitura o confitera, de alto

contenido de cido oleico y ornamentales.

El girasol contiene hasta un 58 % de aceite en su fruto, aceite que se utiliza para

cocinar, y tambin para producir biodisel. El aceite de girasol virgen obtenido
del prensado de las pipas, aunque no posee las cualidades del aceite de oliva,
s posee una cantidad cuatro veces mayor de vitamina E natural que este.
El "orujo" que queda despus de la extraccin del aceite se utiliza como alimento
para el ganado.
Los tallos contienen una fibra que puede ser usada en la elaboracin del papel, y
las hojas pueden servir tambin de alimento para el ganado.

Otros usos de la semilla de girasol son la elaboracin de jabones, cosmticos,

detergentes y hasta combustibles en algunos pases.

PRODUCCION
El Patrn de los cultivos de oleaginosas a nivel mundial para el ao de 1997 fue
en orden de mayor cantidad de produccin, para los cultivos de soya, canola,
girasol y crtamo. Para el ao de 2007, el patrn de produccin de estas
oleaginosas seleccionadas fue similar, aunque con cambios para soya, que de
manera relativa creci 2 por ciento, mientras que el Cultivo de Canola se mantuvo
en 17 por ciento. La cantidad de produccin del girasol disminuy en estos aos,
de tal manera que pas de 11 a 9 por ciento. Esto da idea que los productores
prefieren cultivos ms atractivos en precio y demanda, como es el caso del frijol
soya.

Perspectiva para Mxico

El girasol se siembra de manera asociada con maz, frijol y calabaza; y sus
semillas es aprovechada para consumirse tostada o en la elaboracin de atoles
para consumo humano; as como para la extraccin de aceites (linoleico, oleico y
palmtico) que se usa en la medicina para el tratamiento de personas con alto nivel
del colesterol en la sangre, en la gastronoma para la preparacin de platillos y en
menor medida como confiteros y en la alimentacin de aves.
La importancia de su aceite radica en que es considerado de alta calidad por
presentar bajo porcentaje de cidos grasos saturados y altos de cidos grasos
insaturados.
La produccin de girasol mexicano no figura en el comercio mundial de
oleaginosas debido a que la superficie que se destina para su cultivo es poco
comparado con otros pases como Argentina, sin embargo, en nuestro pas se
reporta su siembra en los estados de Guanajuato, Jalisco, Puebla, Tlaxcala,
Zacatecas, Durango, Estado de Mxico, Aguascalientes y Morelos. En la grfica 1
se muestran las estadsticas de produccin de girasol en Mxico durante un
periodo de 10 aos.
Anualmente, de acuerdo con el Servicio de Informacin Agroalimentaria y
Pesquera (SIAP), en Mxico se producen 16 mil 558 toneladas de girasol para la
industria con un valor comercial de 98.7 millones de pesos.