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a aparicin del desarrollo sustentable en el cialidad de la ciencia econmica durante el periodo
campo discursivo de las teoras del desa- inmediato que prosigui a la segunda guerra mun-
rrollo ha representado un cambio cualitati- dial (Gutirrez, 2003). Momento tambin en el que
vo en la cadena de significacin que articu- numerosos paises colonizados en Asia y frica ini-
la el crecimiento econmico, la equidad social y la cian movimientos de Hberalizacin nacional y en
conservacin ecolgica. Sin embargo, a partir de las el que otros paises soberanos de Amrica Latina
crticas de los movimientos ambientalistas a los re- reclaman impulsar el desarrollo autnomo. Se tra-
sultados de los proyectos de desarrollo que se po- ta tambin del momento de constitucin de un
nian en marcha -principalmente en relacin a sus nuevo sujeto politico conocido como el Tercer
impactos en la integridad de los ecosistemas y en la Mundo^ (Rist, 2001).
prdida de calidad de vida de la poblacin- la tra- Desde su inicio, las teoras del desarrollo deli-
yectoria del desarrollo sustentable ha sido recurren- mitaron como campo de conocimiento el estudio de
temente estudiada, aunque sin reconstruir apropia- las transformaciones de las estructuras econmicas
damente los procesos de cambio conceptual y politico de las sociedades en el mediano y largo plazos, asi
que moldearon su aparicin. como de las restricciones especficas que bloquean
En este ensayo interesa, por tanto, recorrer la dichos cambios estructurales en las sociedades tra-
trayectoria de construccin terica de la sustentabi- dicionales, denominadas tambin: pases subdesarro-
lidad desde la propia nocin de desarrollo en una llados, dependientes, perifricos o emergentes, entre
perspectiva histrica, y destacando la manera como otras acepciones.
fueron articulndose los componentes econmicos, Por lo anterior, el objeto de estudio de las teo-
sociales y ambientales que hoy definen, en trminos ras del desarrollo puede plantearse medante las si-
generales y al margen de las controversias existentes,
la nocin del desarrollo sustentable.'
' Cabe sealar que por el carcter de esta publicacin no es posible
abordar todas las teorias existentes, por lo que se eligieron las que
LAS TEORAS DEL DESARROLLO se consideraron ms representativas.
Y SU DELIMITACIN HISTRICA El trmino "Tercer Mundo" fue acuado por el demgrafo fran-
cs Alfred Sauvy en 1952. Sachs (1996) sostiene que la caicgoria
de Tercer Mundo fue acuada para designar el espacio de con-
Las teoras del desarrollo aparecen como una espe- frontacin de las dos superpotencias.
guientes preguntas Cmo explicar la insuficiencia cultura. La sociedad tradicional es considerada como
de capital, el bajo crecimiento y nivel de vida en cier- una sociedad heterognea donde los dos sectores
tos paises en relacin a las condiciones que prevale- funcionan con reglas y hacia objetivos diferentes. En
cen en los paises ms desarrollados? Qu polticas esta perspectiva, el objeto de estudio es el proceso de
deben impulsarse para superar dicha situacin y tran- transformacin estructural que hace evolucionar la
sitar hacia condiciones estructurales que permitan economia en su conjunto hacia el sector moderno. El
alcanzar un alto crecimiento y bienestar social seme- desarrollo se convierte en el proceso de eliminacin
jante al de aqullos? Cmo superar la pobreza de de la economa dual por la expansin de la economa
los paises del Tercer Mundo? capitalista (Lewis, 1960).
Las teorias del desarrollo implican, por lo mis- El modelo de Lewis constituye una de las apor-
mo, una tensin entre la teoria y la historia, y su evo- taciones ms clebres de los aos cincuenta. Parte
lucin conceptual se vincula estrechamente con el del principio de la economa clsica de la acumula-
acontecer econmico, social y cultural de las nacio- cin. La ganancia es el origen de la inversin y del
nes, como lo observamos a travs de la evolucin crecimiento. Slo la ganancia es susceptible de crear
histrica de la construccin del paradigma del desa- ahorro. Los salarios no son capaces de hacerlo y aun-
rroUo. Algunos de quienes pueden ser considerados que las clases medias pueden ahorrar no impactan la
sus fundadores son: Arthur Lewis, Whitman Rostow inversin. Slo la clase de los capitalistas industriales
y Ral Prebisch. y agricolas es apta para invertir de manera producti-
va, lo que no ocurre con las clases dominantes de las
EL ENFOQUE NEOCLSICO: sociedades tradicionales. El desarrollo no puede pro-
EL DUALISMO Y LAS ETAPAS ducirse ms que como resultado de una distribucin
PE CRECIMIENTO de los ingresos muy favorable a la clase de empresa-
rios capitalistas.
Desde el enfoque neoclsico, el desarrollo supone Lewis sostiene que en la sociedad tradicional
transformar la sociedad de un estado tradicional ca- la producti\idad de la agricultura es muy baja pues
racterizado por el estancamiento y la subsistencia, a ia cantidad de tierra es ilimitada en relacin al n-
una sociedad dinmica capitalista centrada en el sec- mero de trabajadores, por lo cual la produccin por
tor emprendedor. La emergencia de una clase de hectrea est al mximo de acuerdo con los mtodos
empresarios capitalistas es el elemento clave de esta de cultivo tradicional. Una modificacin en el n-
evolucin (Arasa y Andreu, 1996). En esta linea, fue- mero de trabajadores sobre la tierra no cambia el ni-
ron propuestos dos modelos: el dual y el lineal. Am- vel de produccin agricola, dadas las condiciones de
bos retoman los principios de la economia neoclsica extensin de la tierra, razn por la cual los ingresos
del anlisis en materia de precios y asignacin de los son muy bajos.
recursos. La acumulacin del capital en el sector capita-
lista o moderno, o ms bien el progreso tcnico, pro-
Arthur Lewis y la sociedad dual voca una elevacin del producto marginal del traba-
La economa dual de Arthur Lewis en su trabajo jo al interior del sector. De ese modo, la demanda de
"Desarrollo econmico con oferta ilimitada de mano trabajo aumenta. En la sociedad moderna, el nivel
de obra" plantea la coexistencia de dos sectores: el medio del salario industrial se supone superior en
sector moderno capitalista vinculado a la industria, 30% al agrcola. Esta diferencia debe provocar una
y el sector precapitalista tradicional asociado a la agri- atraccin sobre las ciudades y la migracin de un
mendable invitar a participar al capital extranjero para (Prebisch, 1948). Este manifiesto terico-poUdco -
propiciar una transferencia masiva de capitales y lo- como lo denomin Celso Furtado (1985)- sent las
grar las metas del desarrollo. bases de un nuevo paradigma en la ciencia econmi-
Una vez que se inicia el despegue, pasarn unos ca: la teoria econmica estructuralista.
treinta aos para que una inversin sostenida a esos Esta teoria no slo tuvo una gran capacidad de
niveles transforme las estructuras econmicas, poli- convocatoria entre los cientficos sociales latinoame-
dcas y sociales, y de esta manera pueda lograrse un ricanos, sino que gan adeptos en los ms variados
crecimiento constante de la produccin. Dtirante el circuios acadmicos internacionales. Prebisch se des-
camino hacia la madurez se requerirn unos sesenta lind del enfoque neoclsico y neg que el subdesa-
aos despus del despegue, para que la nacin pue- rrollo constituya una etapa normal del desarrollo; por
da obtener el dominio de la tecnologia contempor- el contrario, es un fenmeno histrico y especifico
nea ms avanzada y tenga la capacidad de producir de ciertas sociedades determinado por el desarrollo
lo que se proponga en el campo de especializacin orgnico de la economia del mundo conformado por
que haya escogido. Ms tarde, ya en la etapa del con- la condicin perifrica, resultado de un rezago es-
sumo masivo elevado, los principales sectores de la tructural del sistema productivo que hace posible que
economia se desplazarn hacia la produccin de bie- los beneficios y los salarios se contraigan con ten-
nes de consumo duraderos y gran parte de la pobla- dencias por debajo del ritmo de crecimiento de su
cin adquirir un elevado nivel de vida (Rostow, propia productividad, bajo la presin estructural que
1960). impone la condicin cntrica en la relacin del inter-
Si bien la propuesta de Rostow tuvo una am- cambio comercial de los paises (Prebisch, 1948;
plia aceptacin entre los economistas neoclsicos Hodara, 1987; Gurrieri, 1982). La tesis central de
porque en los hechos renda tributo a los postulados de este planteamiento es el deterioro de los trminos de
la teora del comercio internacional, los trabajos de la intercambio.
sociologia, la antropologa y la historia desmentian esa La tesis neoclsica del comercio internacional
\isin idilica evolucionista que describa el autor. sostenia que todo aumento en la productividad im-
plica el descenso de los precios de las mercancas y
EL ENFOQUE LATINOAMERICANO dado que las relaciones comerciales se realizan entre
Y EL SURGIMIENTO DE LA ECONOMA paises con diferentes niveles de productividad, aqu-
ESTRUCTURALISTA llos donde sus precios son ms altos (como Amrica
Latina por su baja productividad) se veran favore-
La teoria de la CEPAL de Ral Prebisch y el para- cidos por el descenso de los precios en los paises que
digma keynesiano han logrado mayor productividad.
La teoria de la Comisin Econmica para Amrica Prebisch demostr que ocurre exactamente lo
Latina (CEPAL) surge frente a la preocupacin inte- contrario: "la relacin de precios se ha movido, pues,
lectual y politica de encontrar un rumbo al desarro- en forma adversa a la periferia; contrariamente a lo
llo econmico y social de Amrica Latina. que hubiera sucedido, si los precios hubieran decli-
Ral Prebisch es quien inaugura la vida de di- nado conforme al descenso del costo provocado por
cha Comisin en su primera sesin celebrada en La el aumento de la productividad" (1998: 76). Este paso
Habana en mayo de 1948 con su trascendente traba- dio origen a la concepcin de la economa estructu-
jo titulado: "El desarrollo econmico de la Amrica ralista diferenciada en dos polos: el centro y la peri-
Latina y algunos de sus principales problemas" feria, ligados en una relacin macroeconmica fun-
damental: el deterioro de los trminos de intercam- Social (ILPES) en Santiago de Chile -y que en mu-
bio (GEPAl,, 1998). Entre los fundadores de la teoria chos paises tuvo su rplica- con el propsito de es-
de la CEPAI., destacan tambin Celso Furtado ( 1966, pecializar a los funcionarios pblicos de Latinoam-
1982), Anibal Pinto (1976) y Osvaldo Sunkel (Sunkel rica en las diferentes materias que integran el
y Paz, 1970), quienes contribuyeron a construir la desarrollo y dar seguimiento y actualizacin a las po-
visin latinoamericanista del desarrollo. liticas pblicas (Hodara, 1987).
La teoria de la CEFAL tiene implicaciones Estas estrategias, de clara inspiracin keyne-
estratgicas muy claras, toda vez que para contra- siana,* de acuerdo con la CEPAL conduciran al desa-
rrestar el intercambio desigual es necesario aumen- rrollo autnomo y la soberania nacional expandien-
tar la productividad e impulsar una adecuada legis- do el mercado interno y elevando el nivel de vida de
lacin social que fortalezca las instituciones sindicales la poblacin y, en el largo plazo, contribuida a cerrar
y eleve progresivamente el nivel del salario real. Esto progresivamente la brecha entre el centro y la peri-
permitida crear las condiciones estructurales (pro- feria cancelando el deterioro de los trminos de in-
ductividad) y sociales (legislacin e instituciones), tercambio en las relaciones comerciales.
para corregir el desequilibrio de ingresos entre el
centro y la periferia. Para ello se propusieron las si- La teoria de la dependencia y el paradigma
guientes estrategias: marxista
Esta teoda nace frente a la cdtica del modelo desa-
Industrializacin por sustitucin de importa- rroilista de la CEPAL que a finales de los sesenta pre-
ciones en una primera fase y posteriormente sentaba una marcada tendencia al estancamiento
complementarla con la politica de "extraver- provocada por la restriccin externa derivada del
sin" y el desarrollo de las exportaciones modelo de sustitucin de importaciones (Tavares y
Funcin del Estado como una idea-fuerza del Gomes, 1998; Tavares y Serra, 1998) que frenaba el
desarrollo desarrollo del mercado interno, la creacin de em-
Promocin de !a clase empresarial' pleos e imprima un lento crecimiento en la distribu-
Politica de estimulo al ahorro interno y la in- cin del ingreso.
versin. En e! proceso de construccin surgen tenden-
cias dispares al interior de esta teora. Aqulla defen-
Cabe destacar la importancia de la teora de la dida por Fernando Henrique Cardoso y Enzo Faleto
CEPAL en el contexto latinoamericano, por haber (1969), ms alineados a la visin de la CEPAL y otra
creado un cuerpo terico que permiti interpretar la conocida como el pensamiento critico y radical, ms
realidad socioeconmica de la regin y la naturaleza sensible a los problemas de la marginalidad urbana y
especifica de su insercin en la economia mundo, rural (Furtado, 1966), y a las movilizaciones sociales
pero tambin por haber logrado establecer el ejerci- contestatarias e insurreccionales que se producan a
cio de planeacin en el centro de las estrategias eco- lo largo del continente identificndose con los pos-
nmicas. Una importante contribucin fue la crea- tulados de la revolucin cubana. La teoria de la de-
cin del Instituto Latinoamericano de Planificacin pendencia constituy una corriente de pensamiento
nutrida tericamente por el pensamiento marxista, y
^ Aunque esta propuesta ftie suscrita por la CEPAL, algunos auto- represent una alternativa a la teoda de la CEPAL que
res cercanos a esta instilucin manifestaron una postura crtica fren-
te a esta particular estrategia, entre los que destacamos a Celso
Eurtado. ' Keynes(1983).
habia sido ampliamente criticada por su sesgo su propia economia a las condiciones de desarrollo y
economicista. La teora de la dependencia, desde una expansin de otra economia, para la teora de la de-
posicin de izquierda y en el contexto de la Guerra pendencia generaba, por lo general, una tendencia
Fra, buscaba dar fundamento terico al proceso re- negativa, de retraso econmico y social. De ahi la
volucionario en Amrica Latina. clebre frase de Gnder Frank del "desarrollo del
Dentro de los autores fundadores de la teora subdesarrollo".
de la dependencia destacan Andr Gnder Fratik Marini (1973) seala que lo nico que explica
(1970), Teothonio dos Santos (1973, 2002), Ruy que la produccin de materas primas haya crecido tanto
Mauro Marini (1973), Anibal Quijano (1978, 2000) a pesar del deterioro de los trminos de intercambio -
y Vania Bambirra (1978) quienes tuvieron que salir cuestin que para cualquier capitalista seria una razn
de sus paises perseguidos por las dictaduras milita- suficiente para retirarse del negocio- es justamente
res. Se asilaron en Chile y, tras el golpe militar de porque la oligarqua terrateniente latinoamericana con-
1973, se asilaron en Mxico. serv sus ganancias y endos la carga de dicho deterio-
La teora de la dependencia, al igual que la de ro al trabajador aplicando los siguientes mecanismos:
la CEPAL, parte del anlisis del desarrollo de las rela- prolongacin de la jomada de trabajo, intensificacin
ciones econmicas del mundo y llega a la conclusin del trabajo y compresin salarial; es decir, mediante la
de que Amrica Latina cumple la funcin de abaste- superexplotacin.^ Asi, el deterioro de los trtnnos de
cedor de materias primas e insumos para el desarro- intercambio es sustentado por los procesos de la supe-
llo de la industrializacin en los pases centrales, pro- rexplotadn del trabajo, que es la base sobre la que se
moviendo la formacin de clases oligrquicas desarrolla un capitalismo sui generis, marcadamente
endgenas encargadas de mantener las relaciones de distinto al capitalismo de los paises industriales y que
dominacin subordinadas a sus intereses. La condi- ser el centro en torno al cual se desarrolla el capitalis-
cin perifrica defmida por la CEPAL implica, para mo dependiente. Esto por la siguiente razn, nueva-
esta escuela de pensamiento, una condicin de depen- mente citando a Marini (1973):
dencia; es decir, la configuracin de una ley especfica
de fianconamento del capitalismo en la cual no exis- Se opera as, desde el putito de vista dq^endcnte, la sepa-
tan posibilidades de transformacin. racin de los dos mometitos fUndatnetitales del ddo del
En palabras de Theotonio dos Santos: "La de- capital -la produccin y la drculadn de mercancas^ [...]
pendencia es una situacin en la cual un cierto grupo Trtase de un punto clave para entetider el carcter de la
de pases tienen su economa condicionada por el de- economia latinoamericana. [Y ms adelante, Marti con-
sarrollo y expansin de otra economa a la cual la pro- duye:] En la economia ej^rortadora latinoamericana [...]
pia est sometida. La relacin de interdependencia en- la drculadn se separa de la producdn y se efecta b-
tre dos o ms economas, y entre stas y el comercio sicamente en el mbito dd mercado extemo, d coasumo
mundial, asume la forma de dependencia cuando algu- individual dd trabajador no interfiere en lareazadndd
nos pases (los dominantes) pueden expandirse y auto- producto [...] Es as como d sacrifido dd consumo indi-
impulsarse, en tanto que otros (los dependientes) slo vidual de los trabajadores, en aras de la exportadn al
lo pueden hacer como refiejo de esa expansin, que mercado mundial, deprime los nivdes de donanda inter-
puede actuar positivamente y/o negativamente sobre
su desarrollo inmediato" (Dos Santos, 1973: 44).
' En trminos marxistas estos mecanismos significan que el trabajo
Dicha relacin estructural pero subordinada, se remunera por debajo de su valor y corresponden, pues, a una
en ia que cierto grupo de pases tienen que someter superexplotacin del trabajo.
na y erige al mercado mundial en la nica salida para la de la academia y se entregaron a la militancia politica
pnxhicdn" (Marini, 1973:131-135). en sus paises para construir la democracia, asi como
muchos otros se fueron a construir el socialismo a Ni-
Desde la perspectiva de la dependencia para caragua. Desde entonces tambin, qued ausente la ela-
solucionar los problemas del desarrollo, la desigual- boracin de una teoria del Estado en situaciones de
dad social y la pobreza crnica en Amrica Latina consenso; en estado de compromiso de clases que per-
era necesario rechazar el capitalismo dependiente, el mita hacer politica desde la oposicin en el mbito de
imperialismo y cortar los vnculos con el exterior ten- la lucha electoral y, tambin, habr que decirlo refirin-
diendo en el horizonte la construccin del socialis- donos a Nicaragua, desde ei poder construyendo el
mo. socialismo.
Si bien, la teoria de la dependencia, en su ver- Todos estos problemas explican la parlisis
sin ms radical, qued atrapada en una visin don- traumtica en la que qued atrapado el pensamiento ra-
de el capitalismo dependiente no tena salida posi- dical sobre la teoria del desarrollo latinoamericano que
ble, sino que era necesario transitar hacia un proceso se inicia a principios de la dcada de los ochenta.
de transformacin del sistema econmico y social en
su conjunto, no podemos dejar de reconocer que su LA DCADA DE LOS OCHENTA: NUEVAS
gran aportacin fue el haber sido receptiva de las TENSIONES ENTRE LA TEORA Y LA
movilizaciones polticas, populares e insurreccinales HISTORIA
del momento^ y colocar al marxismo como una cien-
cia de la revolucin. Desde entonces, el pensamiento Esta dcada ha sido el escenario de importantes acon-
radical en Amrica Latina ha carecido de una teoria tecimientos. Uno de ellos, anteriormente descrito, fue
con implicaciones de estrategias econmicas, tanto la parlisis del pensamiento econmico latinoameri-
en el contexto del capitalismo como para la cons- cano. Sin embargo, la historia de la construccin de
truccin del socialismo -que tanta falta hizo en Ni- las teorias del desarrollo se ve enriquecida, a princi-
caragua- (Lozano, 1985). pios de dicha dcada, por las aportaciones de la teo-
Efectivamente, un acontecimiento histrico, el ria de la regulacin' en Francia (Aglietta, 1979; Boyer,
triunfo de la Revolucin Sandinista, confirm el pos- 1978; Coriat, 1984; Lipietz, 1983) que interpreta,
tulado general de la teora de la dependencia: la lucha desde el enfoque terico keynesiano, marxista e
es popular, es armada, es prolongada y es por el socia- institucionalista, la crisis del capitalismo por la que
lismo. Sin embargo, en forma paralela, en la misma
dcada de los ochenta, tambin se da inicio a un proce-
so de democratizacin de los gobiernos latinoamerica- En forma resumida, la escuela de la regulacin contiene comn
propuesta terica fundamental la planeacin econmica. Integran-
nos, sustituyendo dictaduras militares por gobiernos do la produccin y el consumo interno; la relacin salarial; la admi-
civiles electos democrticamente. A partir de entonces, nistracin de las relaciones comerciales con el exterior, balancean-
una amplia corriente de intelectuales se autoexiliaron do la apertura con medidas proteccionistas; la reglamentacin de
la intervencin de corporaciones industriales y financieras inter-
nacionales en la economia local; el fortalecimiento de las institu-
ciones y e! bienestar social, reconstruyendo el Estado del Bienestar
" Sobre los movimientos sociales y armados en Amrica Latina en como promotor del desarrollo del mercado interno, y reposicio-
ese periodo, vase a Castro (1999); Eckstein (2001 ) ; Collier ( 1979); nando la funcin econmica del Estado; el anlisis de la creacin
Gott (1999); Mench (1998); Berryman (1985); Ramirez (1999), monetaria y la antivalidacin social; todo sustentado en un tejido
Wickham-Crowley (2001); Zamosc (2001); Masterson (1999); social donde los diferentes sectores de la sociedad desarrollen sus
Bjar (1999); Bag (1998); Guevara (1972); Petras (1999); intereses de clase en un mbito jurdico de reglas claras, equitativas
Garretn (2001); Modak (1998); Gutirrez (1988a). y transparentes.
transitaba la economa norteamericana en la dcada portante sobre las politicas econmicas aplicadas en
de los aos setenta y que fue caracterizada como la el mundo industrializado, pero para los paises peri-
crisis del rgimen de acumulacin fordista. fricos constituy un verdadero trastorno. Confron-
En el mbito de la historia, la crisis de la deuda tados con los problemas derivados de la crisis de la
extema constituye la oportunidad de instrumentar deuda externa, los pases subdesarrollados fueron
polticas neoliberales impuestas por la firma de car- conducidos, bajo coaccin, a aplicar polticas econ-
tas de intencin entre el Fondo Monetario Interna- micas determinadas por las instituciones financieras
cional y gobiernos latinoamericanos, hecho que cons- internacionales encargadas de dicha gestin, como
tituye una infiexin en las estrategias econmicas, lo eran el Fondo Monetario Internacional y el Banco
abandonndose los problemas del desarrollo y la equi- Mundial. Estas politicas son conocidas, en la prime-
dad para impulsar, en su lugar, polticas de estabili- ra mitad de los ochenta como las politicas de austeri-
zacin macroeconmica y una reordenacin de la dad^ y a partir de 1987 como polticas de ajuste estruc-
economia en torno a la propuesta del Consenso de tural que fueron articuladas en torno a una propuesta
Washington y la globalizacin (Friedman, 1980; sstmica de politicas pblicas conocidas como el
Guillen, 1984, 1997; Gutirrez, 1988a y b, 1990; Consenso de Washington (Gutirrez, 1985, 1988a y
Ramos, 2003). b, 1990; Ramos, 2003; Guillen, 1997).
Si bien las propuestas neoliberales colocan en El Consenso de Washington retoma las tesis
el centro de la articulacin econmica social al mer- neoclsicas de los aos cuarenta de las ventajas com-
cado, en esa misma dcada surgen dos propuestas petitivas del comercio internacional, la cual seala
de la mayor trascendencia; nos referimos a la teora que los paises que tienen niveles de productividad
del desarrollo humano de Amartya Sen y el ndice ms bajos se vern beneficiados por los paises que
del Desarrollo Humano del PNUD^, y a las aportacio- tienen ms alta competitividad en el intercambio co-
nes que desde los movimientos ambientalistas permi- mercial, y se inspira, particularmente, de las propues-
ten avanzar hacia la construccin de una visin holstica tas de Milton Friedman (1980) y la Escuela de
y multidsdplinara: el desarrollo sustentable. Chicago (Hayek, 1979). Como se menciona supra,
Esta diversidad histrica y terica de la dcada Prebisch refut esta tesis y demostr exactamente lo
de los ochenta es expresin de la pluralidad con la contrario. Sin embargo, el neoliberalismo lleva este
que el pensamiento cientfico y social abordaba y principio al extremo de querer constituir un merca-
debata las profundas transformaciones de su tiempo. do global nico y unificado. Para ello, el Consenso
En este campo de ideas nos interesa resaltar las siguientes de Washington cuestiona todo tipo de planificacin
tensiones relevantes entre teora e historia: y de intervencin estatal en la gestin econmica y
social de los pases tanto desarrollados como perif-
Ei regreso del neoliberalismo y las tesis del co- ricos, y proclama la supremaca del mercado como
mercio internacional mediante la globalizacin el ente operador de la asignacin de los recursos
La crisis del fordismo fue asumida como una crisis (Guillen, 1984, 1997; 1985, 1988a y b, 1990). Como
del keynesianismo, lo que propici un cambio radi- se mencion, el Consenso de Washington constituye
cal de paradigmas y el regreso de la economa una propuesta sistmica de polticas pblicas, a saber:
neoclsica con una orientacin marcadamente
monetarista. El impacto de este cambio fue muy im- Integracin de los paises perifricos al merca-
do mundial
** Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo. Desregulacin y liberazacin comercial, finan-
indicador, de carcter estrictamente econmico., tie- miento de los derechos cvicos, una de las aportacio-
ne adems la limitacin de ser slo un promedio es- nes de la democracia que otorga a los ciudadanos la
tadstico que oculta las desigualdades sociales. posibilidad de acceder a servicios que atiendan sus
La propuesta alternativa fue resultado de una necesidades elementales y de ejercer presiones sobre
convocatoria que las Naciones Unidas, a travs del una poltica pblica adecuada. La preocupacin fun-
PNUD, hizo a especialistas a finales de la dcada de damental es que los individuos sean capaces de vivir
los ochenta para elaborar una visin distinta para el tipo de vida que desean. El criterio esencial es la
medir el desarrollo. En los hechos, esta visin super libertad de eleccin y la superacin de los obstculos
la visin economicista centrada en el tener (dinero y que impiden el despliegue de las libertades. Como,
mercancas) por una visin holistica centrada en el por ejemplo, la capacidad de vivir muchos aos, de
ser (bienestar y capacidades de los seres humanos). ocupar un empleo gratificante, de vivir en un am-
(Nussbaum y Sen, 1993). biente pacfico y seguro, y de gozar de la libertad.
La visin resultante rinde tributo a las aporta- Asi, el equipo de trabajo integrado por desta-
ciones que en materia de desarrollo habia propuesto cados economistas,'" entre ellos el propio Amartya
Amartya Sen, premio Nobel de economia en 1998, Sen, convocados por el PNUD presentaron no sola-
quien en su libro Development as Freedom ^ sintetiza mente una visin alternativa del desarrollo, sino tam-
las principales ideas de su pensamiento. Sen inicia bin la propuesta de un nuevo instrumento de medi-
sus trabajos preocupndose por la pobreza y de ma- cin que generara una tendencia internacional para
nera particular por las hambrunas. Descubre que que los paises se preocuparan por crear las condi-
muy a menudo algtmas hambrunas tienen lugar ahi ciones estructurales a fin de que los individuos pue-
donde existen cantidades de alimento disponible, por dan tener la libertad de demandar la realizacin de
lo que concluye que no son slo los factores materia- sus justas aspiraciones. Estas condiciones se articu-
les, sino las oportunidades reales de que gozan los lan en torno al derecho de educacin, salud, ingreso
individuos lo que puede explicar la pobreza extrema digno y el derecho a una vida prolongada, y se mi-
que reflejan las hambrunas. dieron en indicadores que integran el ndice del De-
Centrndose en las libertades humanas, Amar- sarrollo Humano (IDH).
tya Sen evita la definicin estrecha del desarrollo que Los informes anuales del PNUD, publicados
lo reduce al crecimiento del PIB, al aumento de los desde 1990, pretenden responder a la necesidad de
ingresos, a la industrializacin y al progreso tecno- desarrollar un enfoque global para mejorar el bien-
lgico, por ejemplo. Entiende las libertades huma- estar humano, tanto en los paises ricos como en los
nas como oportunidades determinadas por otras paises pobres, en el presente y en el futuro, y abordar
realidades, como lo son las condiciones que facili- un nuevo enfoque que coloque al individuo, sus ne-
tan el acceso a la educacin, la salud y las liberta- cesidades, sus aspiraciones y sus capacidades, en el
des cvicas. centro del esfuerzo del desarrollo. Esta modahdad
Consecuentemente, para Sen es importante tambin represent que, desde las Naciones Unidas,
considerar en el anlisis del desarrollo, adems del se recogiera una demanda profundamente arraigada
indicador de la expansin econmica, el impacto de en la sociedad y sus intelectuales de traspasar las li-
la democracia y de las libertades pblicas sobre la mitaciones de la propuesta neoliberal en la que slo
vida y las capacidades de los individuos; el reconoci-
'" Mahbub Ul-Haq, Paul Streeten, Meghnad Desai, Gustav Ranis,
" Sen (2000). Keith Griffin y Amartya Sen.
nmico requiere de una dimensin ambiental. Estas rrollo sustentable debe considerar, adems de las
tesis comenzaron a difundirse cuando se crea el Club cuestiones ambientales, tambin aspectos relativos a
de Roma (1972), que cuestion la tesis central de las la pobreza y la explosin demogrfica en el mismo
teorias del desarrollo sobre las posibilidades ilimita- nivel de importancia que las cuestiones del medio
das de crecimiento en los paises desarrollado, y que ambiente. Es decir, el desarrollo sustentable es un
los paises subdesarrollados deberian alcanzar los ni- campo de conocimiento de frontera que integra el
veles de consumo de las sociedades del Primer Mun- desarrollo econmico y la equidad, el ambiente y la
do. En la declaracin de Cocoyoc (1974) y en el biodiversidad, y la cultura y la sociedad.
reporte Dag Hammarskjld'^ (1975) se analizaba el Lo anterior nos remite a una dimensin ms
carcter insostenible del crecimiento de la poblacin, sutil, aquella relacionada con la visin cultural y po-
del consumo de recursos naturales no renovables y del litica que una sociedad define para movilizar en tor-
aumento creciente de la contaminacin. Segn sus pro- no a ella las energas sociales y colectivas que cami-
nsticos la amenaza de catstrofe ambiental era evidente. nan hacia la construccin del proyecto de nacin. La
Una dcada despus, en 1987, la Comisin participacin ciudadana y los procesos sociales cons-
Mundial del Medio Ambiente y del Desarrollo de las tituyen el sedimento fundamental de la emergencia
Naciones Unidas presenta el llamado Informe de tina nueva politica en el campo de la democracia.
Brundtland, el cual recoge nuevas criticas elabora- Sin ella y su desarrollo organizacional e institucional,
das en el seno de los movimientos sociales y en las no es concebible la transformacin cultural y social que
propuestas tericas de la comunidad cientifca y aca- demandan los principios de la sustentabilidad.
dmica. Este Informe concretamente propone im- Asi, podemos concluir, la evolucin histrica
pulsar el desarrollo sustentable como un camino para se ha vuelto insostenible en lo relativo a la situacin
corregir la crisis ecolgica global y los problemas de ambiental, social, politica y cultural. Las transforma-
equidad, y fue definido como aquel "desarrollo que ciones necesitan llegar a lo ms profundo del ser; se
permite satisfacer la necesidades de la presente genera- requiere un cambio civilizatorio de valores, defini-
cin, sin comprometer la capacidad de las generacio- cin de prioridades, opciones sustanciales que colo-
nes futuras para satisfacer las suyas" (CMMAD, 1987). quen lo material en su justa dimensin para que el ser
En estas dos dcadas, los movimientos socia- humano se realice plenamente y en armonia con su
les y la produccin del conocimiento confluyeron en entorno natural y la comtmidad a la que pertenece.
el diagnstico de que las teorias y las politicas pbli-
cas y privadas de fomento al desarrollo impulsadas Hacia la construccin conceptual del desarrollo
hasta el momento, habian resultado insuficientes para sustentable
resolver los problemas concernientes a la concepcin De tal suerte, el concepto de desarrollo sustentable
del desarrollo sustentable. La experiencia del perio- (Gonzlez, 1997; Godard, 2002; Vivien, 2005;
do anterior, hizo tomar conciencia de que el desa- Saldivar, 1998; Smouts, 2005) surge como una pro-
puesta que integra tres dimensiones: la econmica,
la ecolgica y la social, y constituye el resultado de
'- La declaracin de Cocoyoc fue revisada y fortalecida para ser
publicada en 1975 en una memoria a cargo de la Fundacin Dag un intenso esfuerzo por construir una visin inte-
Hammarskjld, titulada " Wiiat now?" la cual se sustent en los cin- gral sobre los problemas ms acuciosos del cmo
co pilares que deberian caracterizar ese "Otro desarrollo": autno- pensar el desarrollo, recuperando las aportaciones
mo, endgeno, dirigido hacia la satisfaccin de las necesidades b-
sicas (y no para la demanda), en armonia con la naturaleza y abier- desde la aparicin de la teoria de desarrollo como
to al cambio institucional (Sachs y Freir, 2007: 289). una especialidad de la economia hasta la etapa ac-
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