Seminario Mayor Mons.

Oscar Arnulfo Romero

Teologa del Nuevo Testamento

Contexto histrico, poltico, social, econmico,

social y judo en el tiempo de Jess

Pbro. Rigoberto del Cid Machuca

Salomn Canales David

Francisco Torres Ventura.

California, Usulutn, 13 de febrero de 2017

CONTEXTO HISTRICO:

1
El ao de nacimiento de Jess no es absolutamente seguro. Jess vivi con
sus padres en Nazaret, una aldea galilea. Uno de los herederos de Herodes
el Grande, Antipas, fue quien gobern Galilea durante toda la vida de Jess.
Con Herodes, en cuyo reinado tiene lugar el nacimiento de Cristo, tenemos
ante nosotros al primer soberano que ejerci la autoridad civil sobre l 1. Es
muy probable que prcticamente todo el ministerio activo de Jess se
desempeara en la Galilea de Antipas. Jess no fue un hombre de ciudad.
consider que era mejor, no obstante, dirigir su misin a los judos de las
aldeas y los pueblecitos de Galilea. Nazaret mismo era una aldea bastante
pequea. Estaba en la montaa, lejos del mar de Galilea, pero Jess ense
principalmente en las aldeas y pueblos del mar. Algunos de sus seguidores
eran pescadores. Cuando Jess era un adulto joven, probablemente de poco
menos de treinta aos, Juan el Bautista empez a predicar en Galilea o sus
proximidades. Jess escuch a Juan y se sinti llamado a aceptar su
bautismo. Antipas hizo detener a Juan porque haba criticado su
matrimonio con Herodas o porque temi que la predicacin del Bautista
condujera a la insurreccin o por ambas razones. Por aquel entonces
empez Jess su ministerio pblico. Jess iba de pueblo en pueblo, de
aldea en aldea, predicando por lo general los sbados en las sinagogas.
Llam a un reducido nmero de personas a ser sus discpulos, y las asoci a
sus viajes. No sabemos con exactitud durante cunto tiempo continu este
ministerio itinerante, pero al parecer dur slo un ao, tal vez dos. Despus
de predicar y curar durante ese perodo de tiempo en Galilea, Jess, con sus
discpulos y algunos otros seguidores, fue a Jerusaln a celebrar la pascua.
Jerusaln estaba en Judea, territorio que, a diferencia de Galilea, era
provincia romana. Jerusaln como tal estaba gobernada por el sumo
sacerdote judo, que deba responder ante el prefecto romano. Cuando fue
al Templo, atac a los cambistas y a los vendedores de palomas. El sumo
sacerdote y sus consejeros determinaron que Jess era peligroso y que
deba morir. Fue medianamente juzgado, y entregado al prefecto romano
con la recomendacin de que fuera ejecutado. Despus de una breve vista,
el prefecto orden su ejecucin. Fue crucificado como insurgente, junto con
otros dos.

CONTEXTO POLTICO-SOCIAL:
Podemos partir de un precedente el cual es: Jess naci cuando Roma
dominaba sin oposicin el Mediterrneo oriental. Contemplado desde la
atalaya de la alta poltica romana, el tiempo en que vivi Jess coincide con
la poca del reinado de dos emperadores: Octavio Augusto (27 a.C.-14
1 GNILKA Joachim, JESUS DE NAZARET, mensaje e historia, editorial Herder, Barcelona,
1993, pg. 46.

2
d.C.) y Tiberio (14-37)2. Su ejecucin fue ordenada por un administrador
romano. Sin embargo, durante la mayor parte de su vida no estuvo
sometido a rdenes directas de funcionarios romanos. Roma era la
sucesora de imperios anteriores: el persa, el de Alejandro Magno y los
diversos imperios helensticos que sucedieron a Alejandro. Las naciones
sometidas pagaban tributo al poder imperial, y a cambio eran protegidas de
las invasiones y se les permita vivir en paz. Desde el siglo VI AEC hasta la
segunda mitad del II AEC, los judos de Palestina constituan una nacin
muy pequea dentro de uno de los grandes imperios, una nacin cuyo
territorio se limitaba a las colinas de Judea, sin acceso al mar y fuera de las
principales rutas comerciales. Estaba gobernada por el sumo sacerdote y su
consejo, que deban rendir cuentas ante el gobernador imperial o
directamente a la capital misma. Durante este perodo de aproximadamente
400 aos, no hubo conflictos importantes entre Judea y el poder imperial.
Los judos vivieron pacficamente bajo los reyes persas y helensticos. Con
el ascenso de Antoco IV Epfanes al trono del imperio Antioquia comenz
a cambiar. En Jerusaln los aristcratas quisieron adoptar el estilo de vida
helenstico, con la creacin del gymnasio donde hacan ejercicios desnudos,
aqu encontramos una diferencia entre judos y griegos los judos se
circuncidan mientras los griegos creen en la mente sana y odian la
circuncisin, algunos judos se operaban para disimular la circuncisin. En
el ao 175 ya se haban adoptado aspectos del helenismo. Los tribunales de
justicia establecidos por l se acomodaban en la prctica a las concepciones
jurdicas del mundo helenstico-romano. Ser difcil determinar ahora cul
fue su poltica en materia de tributar3 El Templo de Jerusaln fue profanado
por sacrificios paganos, los judos fueron obligados a sacrificar a los dioses
paganos, y algunos incluso se vieron forzados a comer cerdo y a transgredir
la ley de otras maneras. Los asmoneos establecieron una nueva dinasta.
Gobernaron la Palestina juda como sumos sacerdotes y finalmente
adoptaron tambin el ttulo de "rey". El Estado judo completamente
independiente dur unos cien aos, durante los cuales los reyes-sacerdotes
asmoneos ensancharon enormemente su territorio, hasta que al final lleg a
tener aproximadamente el mismo tamao que el reino de David. El final de
la independencia juda lleg como resultado de la lucha de aniquilacin
mutua entre dos hermanos asmoneos, Hircano II y Aristbulo II. Antpatro
design posteriormente a dos de sus hijos, Fasael y Herodes, gobernadores
de Judea y Galilea, respectivamente. Aristbulo fue asesinado por los
amigos de Pompeyo, pero su hijo continu la lucha alindose con los
2 GNILKA Joachim, JESUS DE NAZARET, pg. 45.

3 GNILKA Joachim, JESUS DE NAZARET, pg. 47.

3
partos, la principal amenaza militar para Roma en aquel perodo. En el 40
AEC, stos invadieron el Oriente Prximo, capturaron a Hircano II y a
Fasael, y establecieron a Antgono como rey y sumo sacerdote. Herodes
huy y consigui llegar a Roma. Apoyado por Marco Antonio y Octavio,
Herodes fue declarado rey de Judea por el Senado romano y recibi
tambin el apoyo de las tropas romanas para poder reivindicar su corona.
Al designar a Herodes y prestarle tropas, Roma estaba protegiendo a su
cliente y oponindose al bando de Aristbulo II y de Antgono, que se haba
aliado con el enemigo de Roma. Herodes, con las tropas romanas, gan la
guerra civil. Para el ao 37 Palestina era declarada estado independiente
pero no era tanto as porque por lo general Roma gobernaba desde lejos y
se contentaba con la recaudacin del tributo y el mantenimiento de
fronteras estables; incluso estos asuntos los dejaba en gran medida en
manos de gobernantes leales y jefes locales. Una vez que hubo conquistado
Palestina, Herodes la gobern eficazmente hasta su muerte, treinta y tres
aos ms tarde. Las tropas romanas que le haban ayudado en su conquista
se fueron a otra parte, y Herodes qued dueo y seor de su propia casa. El
oficio de sumo sacerdote, que subsista junto al suyo de monarca,
experiment considerables recortes. Se aboli el carcter hereditario de
sumo sacerdote, derecho segn el cual esta dignidad pasaba de padres a
hijos, y aboli tambin el derecho del sumo sacerdote en funciones a
permanecer vitaliciamente en su cargo. El sumo sacerdote se limitaba a ser
desde entonces un simple funcionario encargado del culto, y que dependa
en todo momento de la voluntad de Herodes4. Por supuesto, no poda actuar
contra los intereses de Roma. En cuestiones decisivas, Augusto tena la
ltima palabra, pero por lo dems Herodes manejaba su reino a su antojo.
Hizo que el templo de Jerusaln surgiera con nuevo esplendor, lo cual
acrecent el prestigio de la ciudad en el interior y en el exterior. Cre,
adems, un reino que por su extensin tena que recordar al reino de
David5. Se dedic a grandes proyectos de construccin que emplearon a
decenas de miles de trabajadores, increment el comercio e hizo ms
prsperas las tierras de la corona, y suprimi implacablemente toda
oposicin, incluso las protestas sin importancia.
EL GOBIERNO DE GALILEA EN TIEMPOS DE JESS
En la Galilea de la poca de Jess las circunstancias polticas eran las
mismas que antes de la muerte de Herodes. Antipas gobern Galilea como
su padre haba gobernado un Estado mucho mayor, y en los mismos
4 GNILKA Joachim, JESUS DE NAZARET, pg. 48.

5 Ibdem.

4
trminos y condiciones: pagaba tributo, cooperaba con Roma y mantena el
orden pblico. A cambio, Roma le protega contra una invasin no
estacionando tropas en el pas o en sus fronteras, sino mediante la amenaza
implcita de represalia contra los invasores. Antipas fue, como su padre,
bastante observante de la ley juda. Las instituciones de pueblos y aldeas
eran enteramente judas. Las escuelas eran judas, y magistrados judos
juzgaban los casos de acuerdo con la ley juda. Antipas fue un buen
tetrarca. Roma no tuvo que intervenir en Galilea, y Antipas evit que los
ciudadanos judos y las tropas romanas entraran en conflicto. Los galileos
del tiempo en que vivi Jess no tenan la sensacin de que estuvieran
seriamente amenazadas las cosas ms queridas para ellos: su religin, sus
tradiciones nacionales y sus medios de vida.
JUDEA EN TIEMPOS DE JESS
Judea -la entidad poltica que durante este perodo constaba de tres regiones
geogrficas: Samara, Judea (incluida Jerusaln) e Idumea tuvo una
historia bastante diferente en la poca de Jess. El pas que haba quedado
sin prncipe, y que haba estado antes bajo el dominio de Arquelao, fue
sometido a la sazn, en el ao 6 d.C, a la administracin directa por parte
de Roma. dems de los territorios de Judea, Samara e Idumea, formaban
parte de esa zona las grandes ciudades de Jerusaln, Cesrea del Mar,
Samara/Sebaste y Jope6. El sucesor de Herodes, Arquelao, tuvo serias
dificultades con el pueblo a causa de algunas de las actuaciones de su padre
casi al final de sus das. Los judos eran muy sensibles a lo que ocurra en
Jerusaln y, adems, en esta ciudad las grandes asambleas pblicas que se
formaban durante las fiestas religiosas creaban unas circunstancias muy
propicias para el estallido de disturbios. La hostilidad entre judos y
samaritanos era grande, y tambin esto provocaba disputas. En el mundo
antiguo, las asambleas pblicas eran por regla general vigiladas
cuidadosamente, y las fiestas de Jerusaln eran conocidas por ser de alto
riesgo. El templo de Jerusaln gozaba de la proteccin estatal. La
magnanimidad de esa proteccin se ve por el hecho de que estaba prohibida
a los no judos, bajo pena de muerte, la entrada en el recinto sagrado ms
all de la barrera que indicaba la prohibicin7. Podemos centrar nuestra
atencin en Jerusaln, ya que es la nica ciudad de Judea importante para la
vida de Jess. Jerusaln estaba gobernada por el sumo sacerdote judo y su
consejo. El sumo sacerdote, a menudo de comn acuerdo con "los jefes de
los sacerdotes", a veces con "los poderosos" o "los ancianos" , estaba al
mando de la polica ordinaria y de los procedimientos judiciales. Existe la
6 GNILKA Joachim, JESUS DE NAZARET, pg. 54.

7 GNILKA Joachim, JESUS DE NAZARET, pg. 55.

5
inveterada costumbre de atribuir un papel excesivo de gobierno al consejo,
llamado en hebreo "sanedrn". Resulta apropiado decir que el sumo
sacerdote y sus consejeros, tanto oficiales como extraoficiales, gobernaban
Jerusaln. En Jerusaln, pues, aun cuando Judea estuvo formalmente bajo
mandato romano "directo", los dirigentes judos controlaban las cuestiones
cotidianas. Los magistrados eran judos y decidan segn la ley juda, las
escuelas eran judas y la religin era juda. El sumo sacerdote y su consejo
tena una amplia gama de responsabilidades. Una vez que Roma tuvo
perfectamente controlada la situacin, las cosas se tranquilizaron. Las
principales protestas que se produjeron en torno a los aos en que vivi
Jess fueron en gran parte no violentas lo que paso fue que Pilato hizo
desfilar a las tropas por Jerusaln llevando sus estandartes, y esto hiri la
sensibilidad juda; quizs los estandartes fueran considerados "imgenes
talladas".

CONTEXTO ECONMICO, RELIGIOSO Y JUDO DEL TIEMPO

DE JESS.
Situacin econmica: Las conquistas de Alejandro Magno condujeron a la
formacin de un nuevo orden poltico y econmico de grandes
dimensiones, que fue primeramente controlado por los reyes helensticos y
despus por Roma, de manera que, Roma era la sucesora de imperios
anteriores.8 Por tanto, exista una economa al servicio del imperio romano:
La invasin de los romanos, en el ao 63 antes de Cristo, tena como fin
incorporar el pas al comercio internacional y prepararlo para poder
exportar sus productos, en aquel entonces la agricultura slo permita la
sobrevivencia; por eso se crean grandes latifundios, para poder producir
ms. Por lo tanto, en el tiempo de Jess, la economa de Palestina se basaba
fundamentalmente en la agricultura, tambin contaba con la crianza de
ganado, de la pesca y de la artesana. Artesanos y agricultores se juntaban
para vender sus productos en las plazas y, especialmente, en el Templo de
Jerusaln, que se haba transformado en un gran Centro Comercial. El
templo es tambin el lugar donde se depositaban, como lugar de seguridad,
las fortunas particulares. Quien tocaba al Templo, tocaba la estabilidad del
sistema econmico. Los romanos necesitaban muchos recursos para poder
desarrollar sus conquistas militares. Por eso haban creado un sistema
eficiente para cobrar impuestos a travs del cual se trasladaban grandes
cantidades de dinero a Roma, centro del imperio. Adems los judos deban

8 E.P. Sanders, la figura histrica de Jess, EDITORIAL VERBO DIVINO, ESTELLA

(Navarra) 2000, Pg. 34

6
pagar anualmente la dcima parte de sus productos. Este diezmo estaba
destinado a financiar la mantencin del Templo y era cobrado por los
sacerdotes.

SITUACIN RELIGIOSA Y JUDIO DEL TIEMPO DE JESS:

As como Israel, en el aspecto poltico, haba perdido su unidad en tiempos
de Cristo, as tambin el pueblo estaba dividido espiritual y
religiosamente9. Israel designaba al pueblo de Dios. En Palestina, la
religin tena gran importancia y estaba muy unida a las cuestiones sociales
y polticas. De hecho las autoridades religiosas y polticas eran las mismas.
El mximo rgano poltico-religioso era el Sanedrn, cf.10 que tena
poderes religiosos, polticos y judiciales. En la poca de Jess existan
diversos grupos religiosos con los que ste se relacion, dialog, e incluso
denunci. La dominacin romana acab definitivamente con la jerarqua
social y poltica tradicional, que haba estado religiosamente legitimada,
dejando un vaco interno de poder. Llamarse israelita quera decir llevar ese
nombre santo, pertenecer a ese pueblo elegido. Sin embargo se haban ido
formando grupos que se haban separado de la masa del pueblo y que
pretendan ser el verdadero Israel, Israel dentro de Israel. Israel no era ya la
dimensin social abarcante, sino que se haba convertido en el ncleo
decisivo de la continuidad histrico salvfica con la consecuencia de
hacerse deslindes entre grupos y personas contrarios. Jerusaln, la ciudad
santa, se haba convertido en el centro espiritual y religiosa del judasmo
mundial. Y ello, debido en buena parte a la poltica de Herodes el Grande y,
antes que l, a la poltica de los hasmoneos. Los lmites con la extensa
dispora eran difusos. La ciudad, en la poca helenstica y romana, haba
adquirido en cierto modo carcter internacional. Desde la restauracin de la
comunidad postexlica hasta los comienzos de la crisis macabea, la clase
dirigente juda fueron las grandes familias sacerdotales. Entre todas ellas, la
familia de los zadoquitas gozaba del nivel social ms elevado pues, tras la
vuelta del exilio, haba conseguido hacerse con el derecho exclusivo a
ejercer el sumo sacerdocio. Exista tambin, ciertamente, una aristocracia
laica representada en el rgano principal de gobierno, el consejo presidido
por el sumo sacerdote, pero la legitimacin de su poder y estatus ante el
pueblo no poda compararse con la de los sacerdotes. El cargo de sumo

9 Gnilka, Jess de Nazaret, BARCELONA,EDITORIAL HERDER 1993, pg.65

10Cf. Gnilka, Jesus de Nazaret, BARCELONA,EDITORIAL HERDER 1993, pg.58

7
sacerdote pas a ser propiedad de la familia real, siendo ocupado por el
propio rey o un pariente cercano. El antiguo consejo de ancianos presidido
por el sumo sacerdote qued transformado en un rgano meramente
consultivo, llamado ahora sanedrn, y del que fueron expulsados todos los
miembros de las antiguas familias aristocrticas opuestos a la poltica
asmonea. Se dio cabida en l, sin embargo, a nuevos grupos poltico-
religiosos surgidos en los aos de la rebelin macabea, como es el caso de
los fariseos. Se cre una nueva clase aristocrtica formada por los propios
miembros de la familia real, sus amigos, partidarios y servidores fieles, que
ocuparon todos los puestos polticos y administrativos de responsabilidad,
siendo adems recompensados con porciones ms o menos grandes de las
propiedades confiscadas a los enemigos de la corona. La nueva lite social
surgida en torno a los asmoneos careca de la legitimacin religiosa que
haban tenido las grandes familias sacerdotales de pocas anteriores. El
recuerdo del liderazgo macabeo en la lucha por la liberacin nacional y
religiosa mantuvo, sin embargo, durante un tiempo el respeto del pueblo
por la familia real. En esta ocasin, sin embargo, no pudieron encontrar
ningn grupo social poderoso que tuviera prestigio suficiente delante del
pueblo. Formaron un sanedrn de gentes ricas, los beneficiarios de Herodes
el grande, y se apropiaron del derecho de elegir sumo sacerdote. cf. 11
Impusieron a este consejo la obligacin de controlar la situacin interna y
mediar entre el pueblo y Roma en caso de conflicto; pero estas tareas
estuvieron ya desde el principio por encima de las capacidades reales de
sus miembros, los cuales carecan de autoridad moral sobre la gente.
Resumiendo podemos decir que, en tiempos de Jess, no exista en
Palestina una lite social con ascendencia moral sobre el pueblo. La clase
sacerdotal ms poderosa estaba muy desprestigiada debido a su
colaboracin sumisa con Roma, y la aristocracia laica tradicional haba
desaparecido. El poder local y la riqueza estaban en manos de los antiguos
amigos de Herodes el grande y los partidarios de sus hijos, Antipas y Filipo
(los herodianos).cf.12 En estas circunstancias no es extrao que se produjera
una proliferacin sin precedentes de grupos y movimientos no oficiales de
carcter poltico-religioso, y que muchas personas buscaran en ellos
orientacin, tanto para la vida privada como para la accin pblica. Los
judos palestinos eran bastante sectarios pero reconoce en ellos su unidad

11 Cf. Gnilka, Jesus de Nazaret, BARCELONA,EDITORIAL HERDER 1993, pag.58

12Cf. Gnilka, Jess de Nazaret, BARCELONA, EDITORIAL HERDER 1993, Pg. 45.

8
religiosa, mayor que las dems religiones del mundo grecorromano. Los
grupos que se mencionan enseguida tenan varias subdivisiones segn el
tratamiento que hacan de la ley. Ellos son: 1. Fariseos: El grupo ms
grande e influyente en los tiempos de neo testamentarios. Aceptaban las
directivas de la ley oral y de la escrita. Se originaron con los jasidim
durante la poca de la revuelta macabea. Aceptaban todo el canon del AT
pero daban atencin especial a la observancia rgida de la ley oral o
tradicin. Crean en la existencia de ngeles y espritus, en la inmortalidad
y en la resurreccin. El farisesmo sobrevivi hasta convertirse en el
moderno judasmo ortodoxo. 2. Saduceos: Este nombre se relaciona con el
de Sadoc, el sumo sacerdote en los tiempos de David y Salomn. Los hijos
de Sadoc constituyeron la jerarqua sacerdotal en tiempos de la cautividad;
su nombre persisti como el ttulo de la secta sacerdotal en tiempos de
Cristo. Surgieron de la dinasta asmonea durante el perodo
intertestamentario. Los saduceos aceptaban la Torah o Ley como autoridad
superior a la de los Profetas y los Escritos. Eran menos en nmero que los
fariseos, ms racionalistas, no crean en una resurreccin corporal y
negaban la existencia de espritus y ngeles (Mc 12,18-27). Eran ricos y
oportunistas que polticos que se unan fcilmente con cualquier grupo que
pudiera ayudarles a mantener su poder e influencia. Era el partido
sacerdotal, y su influencia desapareci con la destruccin del templo en el
ao 70 d.C. 3. Zelotes: Eran revolucionarios dedicados fanticamente al
derrocamiento del poder romano. Rechazaban pagar impuestos a Roma e
iniciaron varias revueltas contra sus amos romanos. Una revuelta result en
la destruccin de Jerusaln en el ao 70 d.C. Aunque el trmino zelote lleg
a ser identificado con el levantamiento del ao 70 d.C, su uso en el NT (Lc
6,15) puede haber tenido una connotacin que no era poltica. 4.
Herodianos: Este grupo comprenda una minora pequea de judos
influyentes que apoyaban la dinasta de Herodes y, por extensin, a los
romanos que instalaron a Herodes en su puesto. No se mencionan fuera de
los evangelios (Mc 3,6), en donde ellos se unieron con los fariseos para
conspirar la muerte de Jess. cf.13 5. Escribas: Tcnicamente era un grupo
profesional ms bien que religioso o poltico. Ellos interpretaban y
enseaban la ley del AT y daban opiniones judiciales en casos que se
llevaban ante ellos. En el tiempo de Jess la mayora de los escribas eran
fariseos, pero no todos tenan las habilidades teolgicas de un escriba. Los
escribas en el NT llegaron a estar bajo la misma condenacin dada a los

13 Gnilka, Jess de Nazaret, BARCELONA,EDITORIAL HERDER 1993, pg. 49

9
fariseos (Mt 23,2). En el mundo mediterrneo del siglo I, judos y gentiles
coincidan en muchas cosas14. Es decir, la mayora de ellos crean en seres
sobrenaturales, en alabar a Dios (o a los dioses) sacrificando animales, y en
diversas clases de ritos y purificaciones. En cuestiones ticas tambin haba
un amplio campo comn: todos estaban en contra del asesinato, el hurto, el
robo y el adulterio.
BIBLIOGRAFA
1. E. P. Sanders, LA FIGURA HISTORICA DE JESS, Edit. Verbo
Divino, Navarra, 2000.
2. Joachim Gnilka, JESS DE NAZARET, Edit. Herder, Barcelona,
1993.
3. Joachim Gnilka, TEOLOGIA DEL NUEVO TESTAMENTO, Edit.
Trotta, 1998.

14 E.P. Sanders, la figura histrica de Jess, EDITORIAL VERBO DIVINO, ESTELLA (Navarra)
2000, Pag.55.

10