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Es muy importante que no nos confundamos desde el principio de nuestro estudio en el uso de los
trminos. Me refiero, en concreto, a la comprensin de los trminos sabidura y sabio. Han
significado siempre lo mismo o podemos suponer razonablemente que en ellos se ha dado cierta
evolucin, que al menos con el tiempo se han subrayado matices diferentes dentro de una misma
comprensin comn?
La concepcin moderna de sabidura/sabio se refleja principalmente en los diccionarios. Veamos lo
que nos dicen dos grandes autoridades. Segn el Diccionario de la Real Academia de la Lengua
Espaola (DRALE): Sabidura. 1.,Conducta prudente en la vida o en los negocios. 2. Conocimiento
profundo en ciencias, letras o artes. 3. Noticia, conocimiento. (...). Mara Moliner, por su parte,
opina que sabidura significa: I. "Ciencia, Saber". Conjunto de los conocimientos... 2. Buen juicio o
prudencia con que alguien gobierna sus actos o aconseja a otros. 3. Cualidad del sabio. Sabio corre
paralelo a sabidura. Del DRALE nos interesan 4 acepciones: I. Dcese de la persona que posee la
sabidura. 2. Aplcase a las cosas que instruyen o que contienen sabidura... 4. De buen juicio,
cuerdo... 5. Aplcase a los animales que tienen muchas habilidades. Mara Moliner, en general, est
de acuerdo con DRALE, pero desarrolla ms las acepciones, segn su costumbre. Para ella Sabio I. Se
aplica a la persona que posee conocimientos cientficos extensos y profundos o que se dedica al estudio
o a la investigacin con resultados extraordinarios... 3. (aplicado a las personas, as como a su conducta
y acciones). Sensato o prudente... 5. Se aplica a los animales amaestrados....
Predominan, pues, los aspectos intelectuales o cognoscitivos sobre los prcticos o de la conducta.
Es sta la concepcin de los antiguos (especialmente del AT) sobre sabidura/sabiof No
exactamente, por lo que ser necesario matizar, confrontando cualquier afirmacin con los textos
que, por fortuna, son muy numerosos.
Se advierte sin demasiado esfuerzo que la orientacin fundamental de las reflexiones de los
autores bblicos es ms de carcter prctico que terico. As mismo, los autores antiguos en general y
los sagrados en particular no se interesan por establecer una distincin ntida entre el mbito terico
y el prctico, como nosotros solemos hacer con frecuencia. Esto no sucede porque nosotros
sepamos distinguir lo terico de lo prctico y ellos no, sino porque ellos consideran la realidad de la vida
humana como una unidad global indivisible y nosotros la fraccionamos en muchos aspectos (en este
caso, el terico y el prctico). Sin embargo, tendremos que confesar que, a medida que pasa el tiempo,
los autores bblicos ms recientes distinguen con mayor claridad los aspectos tanto en el orden del
conocimiento como en el de las actitudes morales (terico/prctico; verdadero-bueno/falso-malo,
etc.). Pero esto lo veremos ms adelante confirmado con el testimonio de los textos.
Son muchos los pasajes originales de la Escritura (tanto en hebreo como en griego) que nos
hablan de la sabiduray de los sabios. Nuestra intencin es la de poner de manifiesto la pluralidad de
significados del mismo vocablo original hebreo (hkmh/hkm) o griego (sopha/so-phs):
sabidura/sabio. En la exposicin seguiremos un orden lgico y sistemtico, que, en parte solamente,
se identifica con el proceso real temporal de los conceptos sabiduray sabio. 47
a. Se constata el hecho de que existen tales sabios doctos, expertos, etc.: Quin, fuerte o
sabio, le resiste [a Dios] y queda ileso? (Job 9,4; cf. 37,24); Otras mximas de doctores (Prov
24,23; cf. Qoh 7,10; 9,15; 12,11; Eclo 18,29; 37,22.24). Y se dan algunos casos concretos:
de
Salomn: Fue ms sabio que ninguno (1 Re 5,11); del rey de Tiro: Si eres ms sabio que Daniel!,
ningn enigma se te resiste (Ez 28,3); de Qohlet: Qohlet, adems de ser un sabio, instruy
permanentemente al pueblo (Qoh 12,9), y del pueblo entero de Israel (cf. Dt 4,6).
Estos doctos personajes, de hecho, son prudentes administradores (cf. Gen 41,33.39; Sal
A
105,22), consejeros en todos los mbitos (cf. Gen 41,8; Ex 7,11; Est ,13; Is 3,3; 19,1 Is; Eclo 20,27;
21,13; 37,19.26), expertos-en la Ley y en leyes (cf. Est 1,13; Jer 8,8s; 9,11; 18,18).
b. El aprendizaje o largo camino para ser sabio. No se nace sabio, sino que es necesario aplicarse
intensamente para llegar a ser sabio, docto, experto: Si quieres, hijo mo, llegars a sabio; si te
empeas, llegars a sagaz (Eclo 6,32; cf. Prov 6,6). El proceso de aprendizaje nunca se entendi
como algo automtico, sino que presupona, al menos, el esfuerzo personal: No es la edad quien
da sabidura, ni por ser anciano sabe uno juzgar (Job 32,9).
En una cultura fundamentalmente oral, la sabidura se transmite por la palabra; por esto es tan
importante querer y saber escuchar: Presta odo y escucha las sentencias de los sabios (Prov
22,17; cf. Eclo 6,33; Job 15,17s). La compaa de los sabiosha.ee sabios(cf. Prov 13,20; Eclo 6,34), ya
que la conversacin del sabio es siempre sabidura (Eclo 27,11 [A]) y la lengua de los sabios
destila ciencia (Prov 15,2; cf. v.7; Eclo 15,10). Con razn se aconseja que no se rechacen los
discursos de los sabios (cf. Eclo 8,8), porque adems y sobre todo la instruccin del experto es
manantial de vida, que aparta de los lazos de la muerte (Prov 13,14). Todo esto vale para los
simples e inexpertos, pero tambin para los sabios, que as aumentan su sabidura (cf. Job 34,2;
Prov 9,9; 10,14; 18,15; 21,11).
Jess Ben Sira nos brinda un magnfico testimonio del aprecio en que se tena a los hombres
sabios de la tradicin: Alabemos... a los prncipes de naciones, por su sagacidad; a los jefes, por su
penetracin; a los sabios pensadores, por sus escritos (Eclo 44,4). Precisamente de sus escritos un
epiloguista escribi: Dichoso el que los medite, el que los estudie se har sabio (Eclo 50,28). Pero
ms sabio an ser, y segn Ben Sira el verdadero sabio, el que se dedica al estudio y meditacin de la
Ley del Altsimo; nosotros diramos al estudio y meditacin de la Sagrada Escritura (cf. Eclo 39,1-11;
Sal 19,8; 107,43). El Eclesiasts, como es su costumbre, pone un poco de freno al fcil optimismo en
esta materia: Yo dije: voy a ser sabio, sin embargo, la sabidura queda lejos de m (Qoh 7,23; cf.
7,16). A causa de la situacin social del tiempo, que prcticamente no vara durante toda la
antigedad, slo poda llegar a sabio el que estaba liberado del duro trabajo manual: pues, cmo se
har sabio el que agarra el arado y su orgullo es manejar la aguijada? (Eclo 38,25; cf. v.24). De todas
formas no niega que tambin los expertos en oficios manuales se llamen sabios segn la usanza antigua:
Todos stos se fan de su destreza, y cada uno es sabio en su oficio (Eclo 38,31); pero no se puede
negar que aqu se trata de un sabio de segunda o tercera categora.
c. Valoracin o evaluacin del ser sabio. Si preguntamos por el valor de la sabidura y del ser sabio en el
mbito de la literatura sapiencial, lo natural es que la respuesta sea muy positiva. Sin embargo,
quedamos sorprendidos por la parquedad en las alabanzas y por la preocupacin con que hablan los
autores sagrados.
Es posible que no nos extrae la actitud crtica del Eclesiasts: Pens para m: como la suerte del
necio ser tambin la ma. Entonces por qu yo soy sahio, dnde est la ventaja? (Qoh 2,15; cf. Sal
49,11); tambin:
Qu ventaja le saca el sabio al necio? (Qoh 6,8). Sin embargo, el mismo Eclesiasts evala
positivamente el hecho de ser sabio: Quin como el sabio? Y quin es el que conoce la
interpretacin de un asunto? La sabidura del hombre ilumina su rostro y transforma la dureza de su
semblante (Qoh 8,1; cf. v.5). Proverbios aplica a un caso concreto un principio general, que corre de
boca en boca como sentencia lapidaria: Ms vale un hombre sabio que uno fuerte, un hombre de
ciencia que un forzudo (Prov 24,5) y que corresponde a nuestro refrn:
Ms vale maa que fuerza. La aplicacin es clara: El hombre hbil escalar la plaza fuerte y
derribar la fortaleza confiada (Prov 21,22). El Eclesiasts asiente esta vez: La sabidura hace al
sabio ms fuerte que los jefes en la ciudad (Qoh 7,19).
De todas formas, no hay que echar las campanas al vuelo. Por medio del profeta Jeremas nos
dice el Seor:
No se glore el sabio de su saber (Jer 9,22), y Jess Ben Sira-nos aconseja: No presumas de
sabio al despachar tus negocios (Eclo 10,26; cf. 32[35],4). Muchas veces ni aun los ms entendidos
consiguen lo que se proponen (cf. Qoh 8,17), ni el ser de verdad sabio es motivo suficiente para
jactarse.
Los autores sagrados estn convencidos de que la prudencia poltica y el sabio gobierno del pueblo es un
bien tan grande que slo Dios lo puede conceder al que se lo pida. Por esto ponen en boca de Salomn la
peticin insistente de este don desde el comienzo de su reinado:
Dame sabidura e inteligencia para dirigir a este pueblo. De lo contrario, quin podr gobernar a
este pueblo tuyo tan numeroso? (2 Crn 1,10; cf. 1 Re 3,6-9; Sab 9,4.6). La respuesta del Seor no se
hace esperar: Por haber pedido sabidurae inteligencia para gobernar a mi pueblo, del que te he
constituido rey, se te concede sabidura y la inteligencia, y tambin riquezas... (2 Crn l,lls;cf. 1 Re
5,9.26; Sab 7,7).
Segn la tradicin, conservada en las crnicas reales, Salomn no defraud al pueblo en el
ejercicio de sus poderes como rey; su fama as lo confirma. Al reconocimiento general de la
sabidura del rey Salomn, sigui el coro de las alabanzas dentro de Israel: Todo Israel se enter de
la sentencia que haba pronunciado el rey [en el caso de las dos prostitutas], y respetaron al rey,
viendo que posea una sabidura sobrehumana para administrar justicia (1 Re 3,28). La fama del
buen gobierno de Salomn traspas las fronteras de Israel, como se encargan de proclamar un tanto
exageradamente los historiadores cortesanos: De todas las naciones venan a escuchar la sabidura
de Salomn, de todos los reinos del mundo que oan hablar de su sabidura (1 Re 5,14; cf. 10,24; 2
Crn 9,23). Como caso emblemtico se recuerda el de la reina de Sab (cf. 1 Re 10,4.6-8; 2 Crn
9,3.5-7).
De fuera de Israel se exalta la prudencia poltica de Holofernes, aunque de modo adulatorio e
irnico. Judit halaga la vanidad de Holofernes para ganarse su confianza, por eso le dice: Hemos
odo hablar de tu sabidura y tu astucia, y todo el mundo comenta que t eres el mejor en todo el
Imperio, el consejero ms hbil y el estratega ms admirado (Judit 11,8).
Por ltimo, de modo general parece que se puede referir a la sabidura o prudencia poltica la
recomendacin del seudo-Salomn a los soberanos de las naciones, al menos en parte (cf. Sab
6,9.2Os).
8. Conclusin
Resumiendo todo lo dicho, se puede afirmar:
8.1. Al hablar de sabidura empezamos por lo ms simple y sencillo, que probablemente fue lo ms
primitivo. Al intentar explicar qu es lo que en la literatura bblica (y en general en la literatura
antigua) se entiende por sabidura/sabio, aparece en primer lugar el mbito de las actividades
manuales: sabio, perito, entendido es aquella persona que domina bien un arte u oficio (cf. Ex 35,30-
36,2). Sabidura, pues, equivale a habilidad, destreza, pericia, arte [Notemos cmo el autor relaciona
directamente con Dios esta sabidura artesanal o pericia; Dios es el que ha dado a los artesanos
estas habilidades, etc., sin que por esto haya que pensar por un instante en cualquier tipo de don
infuso, es decir, que no presuponga el esfuerzo del aprendizaje]. Aqu habra que aducir una parte
muy considerable de los escritos sapienciales que tienen por objeto las observaciones
en la
agricultura (cf. Prov 12,11; 14,4; 25,13s.23.25-27; 26,1-3; 27,8.18.23-27; 28,3.19), en los oficios
manuales de todo tipo (cf. Eclo 38,24-34), es decir, en todos aquellos medios en los que se desarrolla
habitualmente la vida de la mayor parte de los hombres en las culturas primitivas rurales y tambin
urbanas, pero gremiales, en las que el hi)o aprende el oficio del padre.
8.2. De las actividades manuales pasamos a las relaciones interhumanas. En este mbito el grado
de observacin necesariamente tiene que ser ms perspicaz, pues el supuesto
sabio ha de
interpretar a travs de las conductas y de los gestos pensamientos ocultos en las personas. La
sabidura se llama astucia, sagacidad, discrecin, prudencia (ver lo dicho sobre 2 Sam 14 y la mayor
parte de Proverbios a partir de 10,1).
En este apartado ocupa un lugar muy especial el rey, ms en la literatura no israelita que en la de
Israel, como veremos ms adelante:
a) Significado del rey en s, representante o elegido de Dios, y con relacin al pueblo; de l
depende la estabilidad y prosperidad de su pueblo: Ventaja de un pas en todo es que el rey est
preocupado por el campo (Qoh 5,8).
b) La sabidura y prudencia en el rey equivalen al buen gobierno (cf. la oracin de Salomn en
Gaban segn 1 Re 3,4-14; Sab 8-9).
c) Papel importante de los consejeros del rey (cf. coleccin de los Proverbios de Salomn: Prov
lOJss y de los sabios de Ezequas: Prov 25-29, es decir, de los consejeros-polticos).
8.3. La actividad de los sabios alcanza todava un grado ms elevado al proponerse como objeto de
sus reflexiones problemas que afectan ms directamente a las personas en cuanto tales, aunque en
muchos casos puedan vivirse comunitariamente. As:
a) Las desigualdades sociales: tema antiqusimo pobres-ricos (cf. Prov 14,20s.31; 17,5; 19,1.4.7.17;
22,2).
b) Las injusticias flagrantes: malvados frente a los justos, con victoria de los malvados (cf. Prov
ll,l-11.18s; tema frecuente en los Salmos; crticamente tratado en Qoh 8,12-14; definitivamente en
Sab 2; etc.).
c) El tema omnipresente de la muerte (en todos los libros sapienciales, con sus matices, desde
Prov 12,28; 13,14; 14,12; etc. a Job, Qoh, Eclo y Sab).
d) El tema de Dios con sus aspectos diferentes en cada uno de los libros; al que se une el temor de
OOS, cifra y resumen de la verdadera religiosidad.