La Carta Magna Respecto de la sociedad civil de Occidente fue en

Inglaterra donde, por primera vez, se establecieron limitaciones jurdicas al

ejercicio del poder, tendientes a preservar los derechos humanos de los
ciudadanos.
La Carta Magna (1215), por la cual el rey Juan I de Inglaterra se oblig a
respetar las "leyes viejas" y garantiz por escrito los privilegios de los
barones feudales, inclua al mismo tiempo el reconocimiento de ciertos
derechos humanos fundamentales de todos los habitantes del reino: el
derecho a la vida; la necesidad de juicio de sus iguales previo al arresto o
condena de cualquier noble, seglar o eclesistico, etc.
Por su parte, el Habeas Corpus votado en 1679, el Bill of Rights -que en
1689 sent las bases del nuevo sistema de gobierno britnico- y los Dos
tratados del gobierno civil (1690) -que legitimaron la revolucin que
acababa de poner fin al absolutismo de los Estuardo- son textos
precursores de la actual legislacin sobre derechos humanos.
La Carta Magna (1215) Podra decirse que la Carta Magna o la Gran
Carta, fue la influencia primitiva ms significativa en el extenso proceso
histrico que condujo a la ley constitucional actual en el mundo de habla
inglesa. En 1215, despus de que el rey Juan de Inglaterra violara un
nmero de leyes y tradiciones antiguas con que se haba gobernado
Inglaterra, sus sbditos lo forzaron a firmar la Carta Magna, la cual
enumera lo que despus vino a ser considerado como los derechos
humanos.
Entre ellos estaba el derecho de la iglesia a estar libre de la intervencin
del gobierno, los derechos de todos los ciudadanos libres a poseer y
heredar propiedades y que se les protegiera de impuestos excesivos.
Estableci el derecho de las viudas que posean propiedades para decidir
no volver a casarse, y establece principios de garantas legales e igualdad
ante la ley.
Tambin contena disposiciones que prohiban el soborno y la mala
conducta de los funcionarios. Considerada ampliamente como uno de los
documentos legales ms importantes en el desarrollo de la democracia
moderna, la Carta Magna fue un punto de cambio crucial en la lucha por la
libertad.
El "derecho romano", con su larga historia, de hecho, es la
base de las leyes de la mayora de los pases europeos. Los
restos que se conservan de la ley romana las "Doce Tablas"
muestran que fue un conjunto de doce reglas bsicas para
gobernar una sociedad agrcola sencilla en los campos de
derechos del pblico, privado, penal, religioso, as mismo
formula los procedimientos a partir de la ley comn. Estas
tablas fueron recopilas tras la injusticia de los gobiernos
autocrticos de Roma y la amplia protesta del pueblo para
reivindicar sus derechos en igualdad. En el ao 450-451
antes de Cristo se form una junta de diez personas que
formul y redact las leyes que fueron la base de los
avances durante los 13 siglos despus de la fundacin de

la ciudad de Roma (753) por Justiniano y que incluso en los

prximos periodos aprovecharon los romanos.
Paradjicamente, la Edad Media se caracteriza por la divisin estamental
de la sociedad. En la sociedad estamental cada individuo posee unos
privilegios y derechos derechosestamentales en funcin de su
pertenencia a uno de esos estamentos: nobles, eclesisticos u hombres
libres. Era, por tanto, una sociedad basada en la desigualdad de estatus
entre sus miembros, algo difcilmente conciliable con los actuales
parmetros ideolgicos y jurdicos.
As, mientras el rey aspiraba a poder afirmar y consolidad al mximo el
carcter absoluto de su poder central dentro de los territorios bajo su
jurisdiccin lo que debera implicar una atemperacin correlativa de la
libertad de accin de la nobleza, los nobles deseaban limitar este poder
y conservar o incluso ensanchar sus propias prerrogativas. En este
contexto, se promulga uno de los primeros textos normativos que
tradicionalmente se relacionan con los derechos humanos: la
CartaMagna.
La Carta Magna fue otorgada el 15 de junio de 1215 por Juan I
Plantagenet, rey de Inglaterra, como consecuencia de las exigencias de
los nobles ingleses. Bsicamente, se trata de un documento dedicado a
garantizar y confirmar los privilegios de la Iglesia y de los seores
feudales ingleses. As, en su redactado se pueden encontrar
disposiciones que inciden de manera general en la relacin del rey con
sus nobles.