Caractersticas de la ciencia

Mario Bunge (Bunge, citado por Zorrilla 1996: 29).- La ciencia o conocimiento cientfico, est revestida de un
cmulo de caractersticas, las cuales pueden resumirse as:
a) Parte de los hechos y siempre vuelve a ellos. La ciencia intenta describir los hechos tales como
son.
b) Trasciende los hechos. Descarta hechos, produce nuevos y los explica.
c) Es analtica. La investigacin cientfica aborda problemas circunscritos, uno a uno, y trata de
descomponerlo todo en elementos.
d) Es especializada. La especializacin no ha impedido la formulacin de campos interdisciplinarios,
por el contrario, tiende a estrechar la visin del cientfico.
e) Es clara y precisa. Los problemas deben formularse de manera clara, la ciencia defiende la
mayora de sus conceptos, crea lenguajes artificiales y procura siempre medir y registrar los fenmenos.
f) Es comunicable. El lenguaje cientfico comunica informacin a quienquiera que haya sido
adiestrado para entenderlo.
g) Es verificable. La verificabilidad hace a la esencia del conocimiento cientfico, s as no fuera, no
podra decirse que los cientficos procuran alcanzar conocimiento objetivo.
h) Es metdica. Esto es, que la investigacin cientfica no es errtica, sino planeada.
i) Es sistemtica. El carcter sistemtico del conocimiento cientfico es lo que la hace racional.
j) Es general. Ubica los hechos singulares en pautas generales, los enunciados particulares en
esquemas amplios.
k) Es legal. Busca leyes (de la Naturaleza y de la cultura) y las aplica.
l) Es explicativa. Intenta explicar los hechos en trminos de leyes, y las leyes en trminos de
principios.
m) Es predictiva. Trasciende la masa de los hechos de experiencia, imaginando como pudo haber
sido el pasado y como podr ser el futuro.
n) Es abierta. No reconoce barreras a priori que limiten el conocimiento.
o) Es til. La utilidad de la ciencia es una consecuencia de su objetividad, sin proponerse
necesariamente alcanzar resultados aplicables, la investigacin los provee a la corta y a la larga.
El punto de vista de A. Tecla (A. Tecla, citado por Zorrilla 1996: 31), permite establecer que la ciencia posee
una serie de rasgos:
a) Estrecha relacin entre la teora y la prctica. (Relacin de carcter dialctico).
b) Es un sistema que por su forma es subjetivo; por su contenido es objetivo.
c) La objetividad de la ciencia se comprueba con la prctica.
d) Posee una estructura lgica; ntima relacin entre teora, mtodo y tcnica.
e) Sistema abierto; afirma, niega y supera.
f) Su desarrollo est sujeto a leyes.
g) Como un todo integral se clasifica segn su objeto de estudio.
h) Es concreta.
i) Es predictiva.
j) Sus fines estn limitados por los intereses y necesidades concretas de la sociedad.

El mtodo y su importancia
Comnmente el hombre de la calle considera como ciencia el cmulo de conocimientos. Sin embargo, hay
que recordar que al conocimiento se le llama "cientfico" slo porque ha sido adquirido por medio del mtodo
cientfico, o por lo menos ha sido puesto a prueba por l. Luego entonces, qu es el mtodo cientfico?
La investigacin cientfica parte de una pregunta o de un problema. Ese punto de partida se sustenta en
"hechos", que componen al problema, los cuales son sometidos a observacin, experimentacin, pruebas, o
son observados por medio de la deduccin, abstraccin, u otros mtodos. As por ejemplo, existen diferencias,
entre las ciencias sociales y las naturales, para efectuar una investigacin.
Hechos: punto de partida de la investigacin cientfica.
Para el caso de las primeras, el problema y la hiptesis casi siempre se presentan primero, y la observacin
de los datos corresponde a una siguiente etapa. En el caso de las segundas, generalmente se inicia la
investigacin con la observacin, luego se plantean las hiptesis. Puede decirse tambin, que otras escuelas
presentan las hiptesis al final de la investigacin.

Sistemtica
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Parte de la serie de

Evolucin biolgica

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La sistemtica es un rea de la biologa encargada de clasificar a las especies a partir de su

historia evolutiva (filogenia). Se ocupa de la diversidad biolgica en un plano descriptivo y
en uno interpretativo.[1]
La unidad fundamental de la que parte toda la clasificacin es la especie, aquella
agrupacin de seres en la que todos sus miembros son capaces de aparearse entre s y
producir descendencia viable y frtil. Para la designacin de las especies se utiliza la
nomenclatura binomial de Linneo, consta de dos palabras escritas en minsculas y cursiva,
la primera de ellas corresponder siempre al gnero y comienza con mayscula y la
segunda escrita en su totalidad en minscula corresponde a la especie. Los nombres de
gneros y especies siempre van en una tipografa diferente que el resto del texto,
normalmente en itlicas para texto tipografiado y subrayados en el caso de un texto escrito
a mano. Los bilogos y paleontlogos suelen incluir detrs del nombre completo de la
especie el nombre de la persona que la describi, as como el ao de publicacin.
En los aos cincuenta el entomlogo alemn Willi Hennig (fundador de la cladstica),
sugiri un sistema de agrupacin basado en la historia evolutiva de los seres vivos
(filognesis), en el que tras estudiar todas las caractersticas de un grupo y excluir aquellas
que no marcan su desarrollo, define una nueva agrupacin, llamada clado, es necesario
advertir que los rasgos ms obvios y acusados no necesariamente marcan el desarrollo
evolutivo de un linaje. Esta agrupacin en clados presta ms atencin a los puntos en que
los diversos clados se bifurcan o separan entre s, que a la agrupacin por caractersticas
morfolgicas, que en algunos casos, podran ser secundarias y desvirtuar la lgica en el
tiempo del esquema arbreo.
Esto pasa con los osos panda gigantes, taxonmicamente se han clasificado dentro de los
rsidos (osos) al considerar determinadas caractersticas morfolgicas, sin embargo
considerando su historia evolutiva (cladsticamente) se encuentran dentro del clado al que
corresponden los mapaches, lo cual obliga a revisar su asignacin taxonmica.

IDENTIFICA LAS CARACTERSTICAS BSICAS DE LA

CIENCIA: SISTEMTICA, METDICA, OBJETIVA,
VERIFICABLE, MODIFICABLE
La ciencia y sus caractersticas
Para comenzar, tratemos de definir que es la ciencia.
La palabra ciencia proviene del latn scire que significa conocer. Por lo que ciencia se define
como un conjunto de conocimientos sistemticos. Sistemticos, porque cada idea o conocimiento
tiene una relacin con los dems, es decir, forman un sistema de ideas, las cuales se encuentran
conectadas unas con otras.
Pero, Cules son sus caractersticas?, Qu la define como tal?
Al ser la ciencia un conjunto de conocimientos sistemticos lgicos, cuenta con muchas
caractersticas que la definen, nos dicen como es, y que nos afirman que es ciencia y que no lo es.

A continuacin, se explicarn algunas de las caractersticas ms bsicas de la ciencia, con el

objetivo de que el lector conozca y comprenda cada una de ellas, y la importancia que tienen en la
conformacin del conocimiento cientfico:

La ciencia es sistemtica: Como anteriormente lo mencionamos, la ciencia es sistemtica porque

no es un agregado de informaciones inconexas, sino un sistema de ideas conectadas lgicamente
entre s. Esta conexin entre las ideas puede calificarse de sistemtica, en el sentido de que la
sustitucin de cualquiera de las hiptesis bsicas produce un cambio radical en la teora o grupo de
teoras. El carcter sistemtico de la ciencia esto es, el hecho de que es fundada, ordenada y
coherente es lo que la hace
La ciencia es metdica: La ciencia no es errtica sino planeada, es decir, usa una serie de mtodos
para obtener resultados. Los investigadores no tantean en la oscuridad: saben lo que buscan y
cmo encontrarlo. Sin embargo el planteamiento de la investigacin no excluye el azar, sino que lo
aprovecha y est preparada para la novedad inesperada. Ms an, a veces el investigador produce
el azar deliberadamente.

La ciencia es objetiva: es objetiva ya que se refiere netamente al objeto o al fenmeno, sin estar
contaminada por los intereses, prejuicios, religin o por la personalidad de quien la enuncia.
Requiere demostraciones empricas aceptadas.

La ciencia es verificable: es decir, debe aprobar el examen de la experiencia. A fin de explicar un

conjunto de fenmenos, el cientfico inventa suposiciones fundadas de alguna manera en el saber
adquirido, las cuales deben ser puestas a prueba. Esta prueba es emprica, esto es, observacional
o experimental.

La ciencia es modificable: esto se debe a que el conocimiento brindado por la ciencia nunca es
definitivo. La ciencia no pretende agotar el conocimiento. En mltiples ocasiones, cuando la ciencia
contesta una pregunta, plantea mil cuestiones ms. Por su cualidad objetiva, la ciencia requiere
demostraciones empricas aceptadas, mientras nuevos datos no vengan a ampliarlas, negarlas o
modificarlas; incluso los principios ms generales y seguros son postulados que pueden
corregirse o reemplazarse. La ciencia no acepta la autoridad, es decir, no permite que la
opinin de tal o cual cientfico se convierta en fuente de conocimiento, sino slo de
investigaciones.

CARACTERSTICAS DE LA CIENCIA

1. LA CIENCIA ES FCTICA. La ciencia intenta describir los hechos tales como son,
(independientemente de su valor emocional o comercial). La ciencia no poetiza los hechos
ni los vende, si bien sus hazaas son una fuente de poesa y de negocios. En todos los
campos, la ciencia empieza estableciendo los hechos; esto requiere curiosidad impersonal,
desconfianza por la opinin prevaleciente, y sensibilidad a la novedad.
Los enunciados fcticos confirmados se llaman usualmente datos empricos; se obtienen
con ayuda de teoras y son a su vez la materia prima de la elaboracin terica.

2. LA CIENCIA TRASCIENDE LOS HECHOS. El conocimiento cientfico trasciende los

hechos; es decir, descarta hechos, produce nuevos hechos y los explica. En cambio la
investigacin cientfica no se limita a los hechos observados. Los cientficos exprimen la
realidad a fin de ir ms all de las apariencias; rechazan el grueso de los hechos percibidos,
por se un montn de accidentes, seleccionan los que consideran que son relevantes,
controlan hechos y, en lo posible, los reproducen.
No son los hechos por s mismos sino su elaboracin terica y la comparacin de las
consecuencias de las teoras con los datos observacionales, la principal fuente del
descubrimiento de nuevos hechos.

3. LA CIENCIA ES ANALTICA. La investigacin cientfica aborda problemas

circunscriptos, uno a uno, y trata de descomponerlo todo en elementos. La investigacin
cientfica trata de entender toda situacin total en trminos de sus componentes; intenta
descubrir los elementos que componen cada totalidad, y las interconexiones que explican su
integracin.

Los problemas de la ciencia son parciales y as son tambin, por consiguiente, sus
soluciones. Pero ms an: al comienzo los problemas son estrechos o es preciso
estrecharlos. Los resultados de la ciencia son generales, tanto en el sentido de que se
refieren a clase de objetos, como en que estn o tienden a ser incorporados en sntesis
conceptuales llamadas teoras. El anlisis de los problemas es una herramienta para
construir sntesis tericas.

La investigacin comienza decomponiendo sus objetos a fin de descubrir el mecanismo

interno responsable de los fenmenos observados. Pero el desmontaje del mecanismo no
se detiene cuando se ha investigado la naturaleza de sus partes; el prximo paso es el
examen de la interdependencia de las partes, y la etapa final es la tentativa de reconstruir el
todo en trminos de sus partes interconectadas.

La ciencia no ignora la sntesis; lo que rechaza es la pretensin irracional de que las sntesis
pueden ser aprehendidas por una intuicin especial, sin previo anlisis.

4. LA CIENCIA ES ESPECIALIZADA. Una consecuencia del enfoque analtico de los

problemas es la especializacin. No obstante la unidad del mtodo cientfico, su aplicacin
depende, en gran medida, del asunto; esto explica la multiplicidad de tcnicas y la relativa
independencia de los diversos sectores de la ciencia.

5. LA CIENCIA ES CLARA Y PRECISA. El conocimiento cientfico es claro y preciso

porque sus problemas son distintos y sus resultados son claros. El conocimiento ordinario,
usualmente es vago e inexacto. En la vida diaria nos preocupamos poco por dar
definiciones precisas, descripciones exactas o mediciones afinadas. La ciencia torna preciso
lo que el sentido comn conoce de manera confusa. Los problemas se formulan de manera
clara y precisa.

6. LA CIENCIA ES COMUNICABLE. El conocimiento cientfico no es privado sino

pblico y expresable. El lenguaje cientfico comunica informacin a quienquiera que haya
sido adiestrado para entenderlo.

7. LA CIENCIA ES EMPRICA. El conocimiento cientfico debe aprobar el examen de la

experiencia. A fin de explicar un conjunto de fenmenos el cientfico inventa conjeturas
fundadas de alguna manera en el saber adquirido (las hiptesis de investigacin). Sus
suposiciones pueden ser cautas o audaces, simples o complejas; en todo caso, deben ser
puestas a prueba. El test de la hiptesis fctica es emprico, esto es, observacional o
experimental.

La ciencia fctica es emprica en el sentido de que la comprobacin de sus hiptesis

involucra la experiencia.

8. LA CIENCIA ES METDICA: No es errtica sino planeada. Ms an, a veces el

investigador produce el azar deliberadamente. De esta manera el investigador pone el azar
al servicio del orden.

9. LA CIENCIA ES SISTEMTICA: El conocimiento cientfico no es un agregado de

informaciones inconexas, sino un sistema de ideas conectadas lgicamente entre s. Todo
sistema de ideas, caracterizado por cierto conjunto bsico de hiptesis peculiares, y que
procura adecuarse a una clase de hechos, es una teora. Todo captulo de una ciencia
especial contiene teoras o sistemas de ideas que estn relacionadas lgicamente entre s.
Esta conexin entre las ideas puede calificarse de orgnica (o sistemtica), en el sentido de
que la sustitucin de cualquiera de las hiptesis bsicas produce un cambio radical en la
teora o grupo de teoras.

El fundamento de una teora dada no es un conjunto de hechos, sino un conjunto de

principios, o hiptesis con cierto grado de generalidad. Las conclusiones (teoremas) pueden
extraerse de los principios, sea en forma natural o con ayuda de tcnicas especiales que
involucran operaciones matemticas.

La revoluciones cientficas no son descubrimientos de nuevos hechos aislados, ni son

perfeccionamientos en la exactitud de las observaciones, sino que consisten en la
sustitucin de hiptesis de gran alcance (principios) por nuevos axiomas, y en el reemplazo
de teoras enteras por otros sistemas tericos. Sin embargo, tales revoluciones son
provocadas por el descubrimiento de nuevos hechos de los que no dan cuenta las teoras
anteriores.

10. LA CIENCIA ES GENERAL: El conocimiento cientfico es general porque ubica los

hechos singulares en pautas generales, los enunciados particulares en esquemas amplios.
Los hechos aislados cuando se manipulan se convierten en piezas de estructuras tericas. El
cientfico se ocupa del hecho singular en la medida en que este es miembro de una clase o
caso de una ley; ms aun, presupone que todo hecho es clasificable y legal. El cientfico
intenta exponer los universales que se esconden en el seno de los propios singulares.

11. LA CIENCIA ES LEGAL. El conocimiento cientfico es legal porque busca leyes de la

naturaleza o de la cultura y las aplica. El conocimiento cientfico inserta los hechos
singulares en pautas generales llamadas leyes naturales o leyes sociales. Las leyes se
organizan en una estructura de niveles. Por ejemplo, las leyes de la fsica proveen la base de
las leyes de las combinaciones qumicas; las leyes de la fisiologa explican ciertos
fenmenos psquicos; y las leyes de la economa pertenecen a los fundamentos de la
sociologa. Las leyes se encuentran poniendo a prueba hiptesis; los enunciados de las leyes
no son, sino hiptesis confirmadas.

12. LA CIENCIA ES EXPLICATIVA: La ciencia intenta explicar los hechos en trminos de

leyes, y las leyes en trminos de principios. La historia de la ciencia ensea que las
explicaciones cientficas se corrigen o descartan sin cesar, pero no obra como Penlope,
sino que emplea la tela tejida ayer.

13. LA CIENCIA ES PREDICTIVA. La ciencia trasciende los hechos de experiencia

imaginando cmo pudo haber sido el pasado y cmo podr ser el futuro. La prediccin
cientfica, en contraste con la profeca, se funda en leyes y en informaciones especficas
fidedignas, relativas al estado de cosas.

14. LA CIENCIA ES ABIERTA. La ciencia no reconoce barreras que limiten el

conocimiento. Las nociones acerca de nuestro medio natural o social, o acerca del yo, no
son finales, estn todas en movimiento, todas son falibles. La ciencia carece de axiomas
evidentes; incluso los principios ms generales y seguros son postulados que pueden
corregirse o reemplazarse.

A consecuencia del carcter hipottico de los enunciados de las leyes, y de la naturaleza

perfectible de los datos empricos , la ciencia no es un sistema dogmtico y cerrado sino
controvertido y abierto.

15. LA CIENCIA ES TIL. El conocimiento cientfico es til porque busca la verdad y es

eficaz en la provisin de herramientas para el bien o para el mal. Es cosa de los tcnicos
emplear el conocimiento cientfico con fines prcticos, y los polticos son los responsables
de que la ciencia y la tecnologa se empleen en beneficio de la humanidad. Los cientficos
aconsejan cmo se puede hacer uso racional, eficaz y bueno de la ciencia.