Ensayo

Este artculo trata sobre el gnero literario. Para otros usos de este trmino, vase Ensayo
(desambiguacin).

Michel Eyquem de Montaigne, filsofo y escritor del Renacimiento, fue el primero en usar el trmino ensayo
para denominar sus escritos siendo consciente de su novedad estilstica. As titul Ensayos a su obra cumbre
que an hoy sigue siendo un modelo para caracterizar el gnero ensaystico. Por eso las crticas literaria lo
considera el creador del gnero1 Aqu aparece retratado por Daniel Dumonstier.

El ensayo2 es un tipo de texto en prosa que analiza, interpreta o evala un tema. Se considera
un gnero literario, al igual que la poesa, la narrativa y el drama.
Las caractersticas que debe tener un ensayo son las siguientes:

Es un escrito serio y fundamentado que sintetiza un tema significativo.

Posee un carcter preliminar, introductorio, de carcter propedutico.
Presenta argumentos y opiniones sustentadas.
Es un gnero literario dentro del ms general de la didctica.
Casi todos los ensayos modernos estn escritos en prosa. Si bien los ensayos suelen ser breves,
tambin hay obras muy voluminosas como la de John Locke Ensayo sobre el entendimiento
humano.
En pases como Estados Unidos o Canad, los ensayos se han convertido en una parte importante
de la educacin. As, a los estudiantes de secundaria se les ensea formatos estructurados de
ensayo para mejorar sus habilidades de escritura, o en humanidades y ciencias sociales se utilizan
a menudo los ensayos como una forma de evaluar el conocimiento de los estudiantes en los
exmenes finales, o ensayos de admisin son utilizados por universidades en la seleccin de sus
alumnos.
Por otra parte, el concepto de "ensayo" se ha extendido a otros mbitos de expresin fuera de la
literatura: un "ensayo flmico" es una pelcula centrada en la evolucin de un tema o idea; un
"ensayo fotogrfico" es la forma de cubrir un tema por medio de una serie enlazada de fotografas.